Ngày hôm sau.

Tiêu Toàn rời đi mà không báo trước.

Không lâu sau khi anh ta đi, Trần Mặc nhận được thư từ Cảnh Tùng Phủ.

Trong thư có nói rằng, những người do thám được cử đến Phong Châu đã phát hiện ra rằng Vương Huyền đã cử Đại tướng Sở Xác dẫn quân rời khỏi Phong Châu; số lượng binh sĩ cụ thể và hướng di chuyển của họ vẫn chưa được biết rõ.

Tuy nhiên, Cảnh Tùng Phủ suy đoán rằng Vương Huyền có thể đã cử người qua khu vực Tây Hà để tiếp viện cho Lũng Hữu, nhằm giảm bớt áp lực cho mình.

Ngoài ra, ông cũng nghi ngờ đây có thể là một kế hoạch xảo quyệt của Vương Huyền.

Ông cho rằng đây chỉ là tin giả mà Vương Huyền tung ra, với mục đích làm cho chúng ta tấn công Phong Châu, sau đó tiêu diệt quân đội của chúng ta và tận dụng cơ hội này để giành lại Lâm Châu.

Nghe vậy, Trần Mặc cau mày; quả thật Vương Huyền không phải là người sẵn lòng chịu đựng thất bại.

Nhưng dù mục đích của Vương Huyền là gì đi nữa, lúc này Trần Mặc cũng không có sức lực để tấn công Phong Châu.

Thứ nhất, hiện tại ông đang ở Lâm Châu; đã là giữa tháng Mười rồi. Nếu ông đến Phong Châu để chỉ huy, e rằng sẽ đến tháng Mười Một, khi mùa đông đã đến, và điều kiện chiến đấu sẽ không thuận lợi.

Thứ hai, ông đã đồng ý cho các binh sĩ dưới quyền nghỉ phép về nhà thăm gia đình.

Thứ ba, ông cũng lo ngại rằng đây có thể chỉ là một kế hoạch dụ binh của Vương Huyền.

Trước khi mùa xuân năm sau đến, tốt nhất là nên áp dụng chiến lược phòng thủ trước.

Sau khi quyết định xong, Trần Mặc gọi: “Tôn Mạnh.”

“Tôi ở đây.” Nghe thấy tiếng gọi của Trần Mặc, Tôn Mạnh nhanh chóng bước vào.

“Hãy sai Đặng Điền dẫn năm nghìn binh sĩ của Tiền đồn Vệ ngay lập tức đến huyện Thọ Phú ở Ngụ Châu để tăng cường phòng thủ.”

Quân đội còn lại ở Phong Châu là đủ, nhưng quân đội phòng thủ khu vực Lũng Hữu ở Ngụ Châu thì hơi yếu, cần phải tăng cường phòng thủ để tránh những tình huống bất ngờ xảy ra.

“Vâng.”

Khi Tôn Mạnh đang muốn rời đi, Trần Mặc lại gọi anh ta lại và nói: “Cũng nên sử dụng đồng minh Dương Xuyên này một chút… Hãy cử người mang theo vật chứng tin cậy của ta đến phủ Sở một chuyến, bảo Dương Xuyên tung tin rằng họ sẽ tấn công Phong Châu, để làm cho Vương Huyền hoảng sợ.”

Nếu thực sự muốn mời Dương Xuyên đến giúp đỡ, dù họ là đồng minh, Trần Mặc cũng sẽ phải tốn kém rất nhiều tiền bạc và lương thực.

Nhưng chỉ cần Dương Xuyên làm trò hình thức thôi, việc đơn giản như vậy thì không cần phải tốn kém gì cả.

……

Cuối tháng Mười.

Trần Mặc quyết định đi thăm Linh Châu để tìm hiểu tình hình sinh hoạt của người dân và công việc của các quan chức, dự định sẽ trở về trước Tết Nguyên đán.

Hạ Chỉ Thanh đã mang thai vào tháng Ba năm nay; tính toán theo thời gian, sớm nhất cũng phải đến cuối năm mới kịp.

Tuy nhiên, ngay khi ông chuẩn bị cùng Ngụy Lâm Xuân lên đường, Tôn Mạnh đến báo rằng Chàng Ân đã tìm đến ông.

“Thưa ngài, có vẻ như Chàng Ân đã không làm ngài thất vọng, thật sự đã trở về rồi,” Tôn Mạnh nói.

Trần Mặc cười và nói: “Có vẻ như ban đầu ta đã nhìn nhận đúng người, hãy mời anh ta vào phòng làm việc gặp ta.”

“Vâng.”

……

Khi gặp lại Chàng Ân lần nữa, Trần Mặc rõ ràng nhận thấy tâm trạng của anh ta rất u ám.

Chàng Ân là người chất phác, không biết cách che giấu cảm xúc, nên tâm trạng của anh ta rất dễ được nhận ra.

Trần Mặc suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Chàng Ân, đã trở về rồi… Có chuyện gì xảy ra sao?”

“Vâng…” Ánh mắt Chàng Ân tối đi, anh ta ngẩng đầu lên và nói: “Thưa ngài, sư phụ của tôi đã qua đời rồi.”

“À…”

Trần Mặc bất ngờ, giọng nói trở nên nặng nề: “Làm sao có chuyện như vậy được? Trời ơi, sao người cao quý như sư phụ lại không thể thoát khỏi sự chiếm đoạt của thời gian?”

“Thưa ngài…”

Bỗng nhiên, Chàng Ân quỳ xuống trước mặt Trần Mặc và vái đầu một cái.

Cảnh tượng bất ngờ này khiến Trần Mặc không kịp phản ứng.

Ngay lập tức, ông vội vàng đứng dậy và nâng Chàng Ân dậy, hỏi: “Chàng Ân, ý anh là gì vậy?”

“Nếu không phải vì Ngài nhắc nhở tôi kịp thời trở về để lo liệu thi thể của sư phụ, tránh việc xác bị côn trùng phá hủy, và giúp tôi thực hiện nghĩa vụ cuối cùng đối với người thân, thì tôi… thật sự không biết phải lấy gì để chuộc lỗi.”

“Hơn nữa, tôi chẳng có công lao gì cả, nhưng Ngài lại cho tôi đảm nhận chức vụ trong đội quân Thần Dũng Vệ; ân huệ lớn lao như vậy, tôi sẽ không bao giờ quên được.” Lúc này, Chương Ân thực sự coi Trần Mặc như một người cha nuôi của mình.

“Chương Ân, đừng nói như vậy.” Trần Mặc mời anh ta ngồi xuống rồi nói: “Đối với một người mạnh mẽ như Chương Ân, được đến phục vụ Ngài là một niềm vinh dự lớn lao; Chương Ân không cần phải quá lo lắng về điều này.”

“Ngài ơi, sư phụ tôi từng nói rằng, khi có ân thì phải đền đáp, khi có oán thì phải trả thù. Vì Ngài đã có ân với tôi, sau này Chương Ân sẵn lòng tuân theo mọi mệnh lệnh của Ngài.”

Nói xong, Chương Ân lấy ra một tờ giấy đã vàng úa từ trong lòng áo, đứng dậy và đưa cho Trần Mặc, tiếp tục nói:

“Tôi xuất thân từ núi rừng, không có gì đáng giá để đền đáp ân của Ngài cả; đây là một bí pháp có thể tăng cường sức mạnh của khí linh bẩm sinh trong cơ thể một cách tạm thời, khiến khí linh trở nên đậm đặc và mạnh mẽ hơn, từ đó nâng cao sức mạnh cá nhân trong thời gian ngắn.”

“Tôi nghĩ có lẽ bí pháp này sẽ hữu ích cho Ngài, nhưng đây là di sản mà sư phụ tôi để lại cho tôi; vì vậy tôi không thể đưa bản gốc cho Ngài, nhưng có thể cho Ngài sao chép một bản.”

Chương Ân không chỉ chất phác mà còn thành thật; ngay cả khi sử dụng bí pháp để đền đáp ân huệ, anh ta cũng nói thẳng thắn.

Trần Mặc ngạc nhiên một chút, rồi vô thức nhận lấy tờ giấy đó và xem qua.

Và đúng vào lúc đó, giọng nói của hệ thống vang lên:

【Phát hiện bí pháp võ thuật Linh Hoàn Huyền Công, muốn lưu trữ không?】

Trần Mặc ngập ngừng một chút, nhưng trong lòng anh ta đã quyết định đồng ý.

【Bí pháp Linh Hoàn Huyền Công đã được lưu trữ.】

Trần Mặc nhướng mày, mở panel hệ thống.

【Tên: Trần Mặc.】

【Tuổi: 20.】

【Công pháp: Tử Dương Hóa Nguyên Công (đại thành 47621.5/100000).】

【Cấp độ: Thần Thông (ba phẩm).】

【Sức mạnh: 2434.】

【Kỹ năng: Đại Nhật Nhất Khí Chém (trung cấp 103530/6000000), Bắn Nhật Tiên (sơ cấp 825160/1000000), Vân Du Bộ (cao cấp 2312/10000), Linh Hoàn Huyền Công (sơ cấp 0/100).】

】

   Trần Mặc ánh mắt lấp lánh một chút, rồi ngay lập tức trả lại tấm giấy vàng ốc ghi chép về bí quyết Linh Hoàn Huyền Công cho Chàng Ân, nói một cách đầy uy nghiêm: “Nếu đây là thứ sư phụ của ngươi để lại cho ngươi, làm sao ta có thể nhận được? Hãy mau cất đi.”

   Chàng Ân cũng thành thật trả lời: “Nhưng trong di chúc của sư phụ, không hề có nói rằng không được truyền lại cho người ngoài. Hơn nữa, tôi chỉ yêu cầu ngài sao chép một bản mà thôi, chứ không hề đưa bí quyết đó cho ngài. Và ngài đã có ân huệ lớn lao với tôi; nếu sư phụ biết điều này dưới suối vàng, ông ấy cũng sẽ không trách móc đâu.”

   “Người quân tử luôn biết phải làm gì và không nên làm gì. Bí quyết này cuối cùng vẫn thuộc về môn phái của ngươi. Mặc dù người già không có chỉ dẫn cụ thể, nhưng tadù sao đi nữa không phải là người của môn phái đó… Làm sao ta có thể học được?” Trần Mặc giả vờ từ chối.

   Nghe vậy, Chàng Ân càng cảm thấy ngưỡng mộ Trần Mặc hơn; những nhân vật anh hùng mà anh từng đọc trong sách, lúc này dường như đều hiện ra trước mắt anh qua hình ảnh của Trần Mặc. Anh kiên quyết muốn trao bí quyết đó cho Trần Mặc.

   Thấy vậy, Trần Mặc không còn từ chối nữa, mà nói: “Nếu đây là lòng tốt của Chàng Ân, ta không thể từ chối được. Nhưng việc sao chép thì không cần thiết; ta chỉ cần học thuộc lòng là được. Và ta cam kết với Chàng Ân rằng sẽ không tiết lộ bí quyết này cho bất kỳ ai khác.”

   Thấy Trần Mặc có tấm lòng cao thượng như vậy, Chàng Ân không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ và nói: “Tôi tin tưởng ngài.”

   “Chàng Ân đã trải qua nhiều gian khổ trên đường đến đây… Tôn Mạnh, hãy dẫn Chàng Ân xuống nghỉ ngơi đi.” Trần Mặc nói.

   Tôn Mạnh nhanh chóng bước vào và nói với Chàng Ân: “Thưa Tướng Chàng Ân, xin theo tôi.”