Năm đầu tiên của triều đại Yongan.

Ngày 21 tháng 1.

Trần Mặc cùng với Hạ Chỉ Ninh đang ở một thung lũng bên ngoài khu vực Hướng Dương Thành để kiểm tra loại bom nổ hoa do tổ chức Zhuque Wei phát triển.

Tốc độ thực hiện công việc của Zhuque Wei nhanh hơn nhiều so với dự đoán của ông; theo tính toán ban đầu, ít nhất phải đến tháng 3 hoặc tháng 4 mới có thể chế tạo thành công loại bom này.

Không ngờ rằng chỉ mới vào cuối tháng 1, Zhuque Wei đã báo cáo kết quả thử nghiệm.

Tuy nhiên, sau một số thí nghiệm, Trần Mặc cảm thấy hơi thất vọng vì sức mạnh của loại bom nổ hoa này vẫn không bằng những quả đạn sắt rắn được sử dụng trong các thí nghiệm trước đó.

Kỹ sư trưởng phụ trách lĩnh vực thuốc súng cho biết có thể là do tỷ lệ pha trộn thuốc súng chưa chính xác, cần phải điều chỉnh lại.

Trần Mặc không phàn nàn gì, mà ngược lại còn động viên họ.

Ít nhất thì hướng đi là đúng đắn.

Loại bom nổ hoa này thực sự có khả năng phát nổ.

Và nó không nổ ngay khi được bắn ra, mà chỉ phát nổ sau khi đạn va chạm với mục tiêu.

Hơn nữa, đạn cũng không bị nổ tung trong nòng súng.

Điều này chứng tỏ rằng, ngoại trừ sức mạnh còn yếu, các khía cạnh khác của loại bom này đều ổn.

Điều này giúp công việc nghiên cứu tiếp theo trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Nhìn thấy cảnh này, Hạ Chỉ Ninh cảm thấy rất vui mừng.

Điều này không có nghĩa là cô ấy không tin tưởng Trần Mặc.

Mà là vì cô ấy vui mừng vì lần này Trần Mặc không lừa dối mình.

Qua những thí nghiệm này, cô ấy nhận ra rằng tổ chức Zhuque Wei thực sự rất quan trọng.

Việc giao trách nhiệm quản lý Zhuque Wei cho cô ấy chứng tỏ Trần Mặc rất tin tưởng vào cô ấy.

Khi trở về, trên xe ngựa, Hạ Chỉ Ninh đã chủ động nắm lấy tay Trần Mặc.

Điều này khiến Trần Mặc hơi ngạc nhiên, và suy nghĩ rằng Hạ Chỉ Ninh có ý định gì đó, liền đổi tư thế để hai tay cô ấy có thể tựa vào thành xe.

Chính lúc đó, một con ngựa nhanh lao đến.

Tôn Mạnh vội vàng dẫn người ra chặn lại, để tránh cho con ngựa đó đâm trúng Trần Mặc.

Người đang cưỡi ngựa vội vàng nhảy xuống khỏi yên ngựa, cúi chào về phía chiếc xe ngựa và nói với giọng gấp rút: “Thưa Ngài Hầu, bà Xia sắp sinh con rồi, bà lớn yêu cầu Ngài hãy về ngay.”

“Cái gì?”

Bên trong xe ngựa, Hạ Chỉ Ninh vừa mới kéo lên áo khoác để chuẩn bị ăn cá thì bỗng nhiên mất hết hứng thú.

Hạ Chỉ Ninh cũng đẩy Trần Mặc ra và nói: “Nhanh lên, quay lại đi!”

Lâu đài của Hầu tước Bình Đình.

Trong toàn bộ lâu đài, mọi người đều bận rộn không ngừng; dù là chủ nhân hay người hầu, trên khuôn mặt ai cũng hiện rõ vẻ lo lắng.

Bởi vì ngày hôm nay, bà thứ tư của Hầu tước huyện Bình Đình – người trẻ tuổi nhất và có quyền lực lớn nhất trong gia đình này – cuối cùng cũng sắp sinh con.

Nếu may mắn, hôm nay sẽ chào đời đứa con trai đầu lòng của Hầu tước huyện Bình Đình.

Điều này có nghĩa là, lâu đài lớn này cuối cùng cũng sẽ có người thừa kế.

Và vào thời khắc quan trọng như thế này, trên khuôn mặt mọi người chỉ toát lên vẻ lo âu.

Phải biết rằng, việc phụ nữ sinh con thực sự là một hành trình đầy nguy hiểm.

Ngay cả trong hoàng gia, từ xưa đến nay, đã có không ít phi tần gặp phải tình trạng khó sinh.

Ngay cả những người phụ nữ thuộc tầng lớp võ sĩ cũng không ngoại lệ.

Dù sao thì, nếu không thuộc hàng cao cấp, họ vẫn chỉ là những con người bình thường mà thôi.

Nếu trong thời gian này xảy ra bất cứ chuyện gì không may, Hầu tước huyện Bình Đình sẽ tức giận, và những người hầu như họ rất có thể bị liên lụy.

Vì vậy, trong lòng tất cả mọi người, họ đều đang cầu nguyện cho Hạ Chỉ Thanh.

“Thưa Ngài Hầu.”

“Thưa Ngài Hầu.”

Khi Trần Mặc bước vào sân của Hạ Chỉ Ninh, các cung nữ bên ngoài vội vàng chào hỏi ông một cách lễ phép.

Trần Mặc không quan tâm đến họ; tâm trí ông lúc này hoàn toàn đang ở bên trong căn phòng.

“Chị gái tôi thế nào rồi?” Hạ Chỉ Ninh lo lắng hơn cả Trần Mặc. Nghe thấy tiếng la hét đau đớn phát ra từ bên trong phòng, Hạ Chỉ Ninh muốn lao vào ngay lập tức, nhưng bị các cung nữ ngăn lại.

“Zhining, những người phụ nữ chưa từng sinh con không được phép vào phòng sinh.”

“Trong đó có những bà đỡ giỏi nhất đấy, cậu không cần lo lắng đâu.” Ngô Mật nói.

Dù nói vậy, khuôn mặt cô ấy vẫn nhăn lại; mẹ cô đã qua đời vì sinh khó, vì vậy cô luôn mang trong lòng nỗi sợ hãi khi nghĩ đến việc sinh con, và đó cũng chính là động lực khiến cô quyết tâm học y.

Ban đầu, cô cũng muốn vào giúp đỡ trong lúc sinh nở, nhưng đã bị các người hầu và mẹ của Hàn An ngăn lại.

“Chị ấy gọi thật dữ dội, nghe mà tim như muốn vỡ ra…” Hạ Chỉ Ninh rất muốn vào xem thử.

“Sinh con thực sự rất đau đớn; tôi dù là một võ sĩ cấp năm, lúc đó cũng gọi thảm thiết lắm.” Người từng trải nghiệm này chia sẻ.

“Đã bao lâu rồi?” Trần Mặc rất lo lắng. Trước đây, anh không hề coi việc sinh con là điều gì đáng sợ, nhưng bây giờ, nhất là khi nghe tiếng la hét của Chỉ Thanh, anh cảm thấy như con kiến bị đốt trên chảo vậy, rất muốn vào xem thử.

“Đã hơn hai tiếng rồi.” Mẹ của Hàn An trả lời.

“Những đồ cần thiết cho việc sinh nở đã được chuẩn bị sẵn chưa?” Trần Mặc hỏi.

“Yên tâm đi, chàng yêu, mọi thứ đều đã sẵn sàng rồi.” Ngô Mật tiến lại gần và nắm lấy tay Trần Mặc.

Thời gian trôi qua từng chút một… Bên trong phòng, Hạ Chỉ Thanh liên tục gọi tên chồng mình; qua giọng nói của cô ấy, Trần Mặc có thể cảm nhận được mức độ đau đớn mà cô ấy đang phải chịu đựng.

Nhiều chậu nước nóng được mang vào, và cuối cùng lại có những chậu nước đầy máu được mang ra ngoài…

Hạ Chỉ Ninh nhìn thấy vậy mà mắt cũng ướt đẫm.

Cô ấy không quan tâm đến quy tắc rằng phụ nữ chưa từng sinh con không được vào, và quyết tâm xông vào bất chấp mọi thứ.

Cuối cùng, vẫn là Trần Mặc ngăn cô lại.

Không phải vì Trần Mặc cổ hủ, mà là vì Hạ Chỉ Ninh hoàn toàn không hiểu gì về vấn đề này; hơn nữa, với tính cách của cô ấy, Trần Mặc lo rằng nếu cô ấy xông vào, chỉ sẽ gây rối cho các bà đỡ bên trong mà thôi.

“Chỉ Ninh, em hãy bình tĩnh lại đi.”

“Trần Mặc nói.

“Chị gái mình bị đối xử như vậy, làm sao em có thể bình tĩnh được chứ? Chị ấy cũng là người phụ nữ của anh, anh không lo lắng chút nào à?” Hạ Chỉ Ninh nói.

“Ai bảo tôi không lo lắng chứ? Nhưng dù lo lắng đến mấy, cũng không thể làm gì được ngoài việc gây rối thêm. Hãy nói cho tôi biết, anh lao vào như vậy, ngoài việc khiến những người ở trong bối rối thì còn có thể làm được gì nữa?” Trần Mặc nói.

“Thì đi vào xem thử cũng tốt mà.” Hạ Chỉ Ninh nói.

“Nhưng anh cũng phải bình tĩnh trước đã mới vào được.” Trần Mặc nói.

“Hay là… để em vào xem thử nhé?” Tiêu Vân Hy lúc này đề nghị.

Trần Mặc nhìn cô ấy một cái, không kiêng nể gì cả: “Cảm ơn nhé.”

Tiêu Vân Hy vào bên trong xem một lát rồi quay ra ngoài.

Hạ Chỉ Ninh vội vàng hỏi: “Thế nào rồi?”

“Mọi chuyện đều diễn ra thuận lợi.” Tiêu Vân Hy trả lời.

Nghe vậy, Trần Mặc cũng yên tâm hơn một chút.

Không lâu sau, giữa sự chờ đợi lo lắng của mọi người, tiếng khóc của một đứa bé vang lên từ bên trong phòng.

Một cô hầu gái cười hiểu và chạy ra thông báo tin vui: “Quý ông, bà chủ đã sinh con rồi, là một bé trai.”

“Chị Zhiqing/chị gái mình thế nào rồi?” Trần Mặc và Hạ Chỉ Ninh cùng lúc hỏi.

So với đứa bé, hai người quan tâm hơn đến Hạ Chỉ Thanh.

Hạ Chỉ Ninh nhìn Trần Mặc một cái, như thể muốn nói rằng ít ra anh cũng còn có lòng tử tế.

“Bà chủ không sao cả.” Cô hầu gái vừa nói xong.

Lại có một cô hầu gái khác chạy ra với vẻ mặt vui mừng: “Quý ông, còn có một đứa nữa!”

“Còn một đứa nữa? Có thể là song sinh à?!” Trần Mặc nghe xong liền ngạc nhiên.

Mọi người cũng đều tỏ vẻ bất ngờ.

“Trong bụng bà thứ tư còn có một đứa nữa.” Cô hầu gái thở hổn hển và nói.

“Song sinh à?!” Trần Mặc vô thức reo lên.

Zhiquing và Zhining chính là song sinh; họ có gen của người song sinh.

Những cô hầu gái bên ngoài thậm chí đã bắt đầu chúc mừng Trần Mặc trước.

Không lâu sau, lại có tiếng khóc của một đứa bé nữa vang lên từ phòng.

Cô hầu gái đến báo tin: Đó là một bé gái.