Chủ quán rượu nói dối rằng có việc gia đình cần giải quyết, từ chối nhận tiền đồ uống của khách hàng, rồi đuổi những vị khách đang uống rượu đi. Sau đó, anh ta chỉ vội vàng dọn dẹp một chút rồi rời khỏi quán ngay lập tức.

Không lâu sau khi anh ta đi, một bóng dáng nào đó nhanh chóng theo sau.

Và người đó chính là Trần Mặc.

Khi ở Tĩnh Hiên Lầu, sau khi Zhi Hua kể cho cô ấy nghe về danh tính gián điệp của mình, trên thuyền, cô đã chỉ cho Trần Mặc biết về người đang theo dõi bên ngoài thuyền lớn.

Sau đó, anh ta phối hợp với Zhi Hua để diễn một vở kịch, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người về phía sau thuyền lớn, trong khi bản thân anh ta thì lén lút rời khỏi Tĩnh Hiên Lầu.

Với thực lực của mình, việc rời đi một cách lặng lẽ ở khu vực Giang Nam này thì không ai có thể phát hiện ra được.

Zhi Hua nói với Trần Mặc rằng mỗi người gián điệp được huấn luyện bởi Vương gia Hoài đều liên lạc thông qua một mạng lưới riêng biệt; mỗi thành viên trong nhóm hoạt động đều có một người chuyên trách theo dõi họ. Vì vậy, ngay cả bản thân cô cũng không biết rằng thành phố Thanh Huai này có bao nhiêu điểm kiểm soát được bố trí bởi Vương gia Hoài.

Trần Mặc dự định sẽ sử dụng mạng lưới này để tìm ra một số điểm kiểm soát đó.

Chủ quán rượu này rất thận trọng; Trần Mặc theo dõi anh ta đến một cửa hàng mỹ phẩm ở phía nam thành phố, nhưng suốt buổi chiều, anh ta không hề xuất hiện trở lại.

Trần Mặc đành phải quay trở lại Tĩnh Hiên Lầu. Anh ta không có nhiều thời gian để tiếp tục theo dõi người đó; nếu cửa hàng mỹ phẩm đó thực sự là một điểm kiểm soát, thì sau này có thể cử người khác đến theo dõi là được.

Tĩnh Hiên Lầu đã bị bao vây suốt cả buổi chiều; không ai được phép ra vào, nhưng số người đứng xem ngoài kia càng lúc càng đông. Trần Quân cấm họ tiến lại gần, vì vậy họ chỉ đứng từ xa nhìn vào và bàn tán râm ran.

Bên trong phòng riêng, Zhi Hua ngồi một mình. Cánh cửa phòng bị đổ nghiêng, được thay thế bằng một bức bình phong; bên ngoài phòng có một nhóm binh sĩ canh gác.

Bỗng nhiên, cửa sổ phòng được mở ra, một bóng dáng bước vào. Zhi Hua, đang ngồi xoa chân, nhìn thấy đó là Trần Mặc và mỉm cười mừng rỡ. Cô đi khập khiễng tiến về phía anh ta, nhưng vì sợ người bên ngoài nghe thấy, cô vội vàng hạ giọng xuống và nói với giọng nói khàn khàn: “An Quốc Công”

Trần Mặc nhướng mày hỏi: “Sao giọng ngươi lại khàn vậy?”

“Nô sợ người ngoài biết ngài đã rời đi, nên…”

“Vì thế mà cả buổi chiều ngươi cứ kêu lên ấy à?” Trần Mặc tiếp lời cho cô ấy.

“Không phải đâu… Chỉ là thỉnh thoảng nô mới kêu một lần thôi.”

Góc miệng Trần Mặc co giật một cái, rồi đưa cho cô ấy những thứ son phấn vừa mua, sau đó hỏi: “Ngươi muốn dùng những thứ này để làm gì?”

“An Quốc Công thương xót nô, không nỡ đánh nô. Nhưng chuyện nô muốn đầu độc ngài đã lan truyền khắp thành phố rồi; nếu nô ra ngoài mà không bị tổn thương gì, chẳng phải sẽ khiến mọi người nghi ngờ sao?” Zhi Hua trả lời.

“Dù sao thì người làm việc trong mạng lưới tình báo cũng luôn suy nghĩ kỹ lưỡng mà.” Nói xong, Trần Mặc ngồi xuống bên cạnh và nhìn cô ấy trang điểm trước gương đồng; trong lúc đó, ông ta nhẹ nhàng vuốt ve nắp cốc trà và nói: “Cách mà ngươi đề xuất, ta sẽ giúp ngươi thực hiện. Đã lâu lắm rồi, không ai yêu cầu ta làm điều gì cả… Ngươi là người đầu tiên.”

“Ân huệ lớn lao của ngài, nô không dám quên. Dù em trai nô sống hay chết, nô cũng sẽ phục vụ ngài suốt đời, không hối tiếc chút nào.” Zhi Hua quay người lại và nói nhẹ nhàng.

Trần Mặc không trả lời câu nói đó, mà hỏi tiếp: “Nếu những gì ngươi nói trên mạng là sự thật, dù nhiệm vụ này có thành công hay không, ngươi cũng sẽ yêu cầu người trên cao tha thứ cho em trai ngươi… Nhưng làm thế nào để ngươi kiểm tra được liệu Hoài Vương có thực sự thả em trai ngươi ra không?”

“Khi nô chia tay em trai, nô đã hỏi anh ấy rằng khi lớn lên anh ấy muốn đi đâu… Anh ấy nói rằng anh ấy muốn đến núi Hạ Lan.” Zhi Hua dừng lại, ánh mắt đầy ký ức; trong đôi mắt xinh đẹp của cô ấy hiện lên vẻ dịu dàng đáng thương, và cô tiếp tục nói:

“Ngài có biết không… Núi Hạ Lan chính là ngọn núi phía sau nhà gia đình nô. Mỗi lần bị cha mẹ đánh, nô không dám khóc trước mặt họ, bởi vì càng khóc thì họ càng đánh mạnh hơn… Nô chỉ có thể chạy lên núi để khóc… Và mỗi lần như vậy, em trai nô luôn đến an ủi nô, làm cho nô cười lại.”

“Anh ấy còn nói với nô rằng khi lớn lên, anh ấy sẽ xây một căn nhà lớn trên núi để nô ở… Như vậy thì sẽ không ai đánh nô nữa.”

Nói đến đây, Zhi Hua bỗng nhiên cười lên… Bởi vì mỗi lần bị cha đánh, ông ta luôn mắng nô là đứa con hoang, là kẻ ăn không làm không… Vì vậy, trong mắt em trai còn nh

Cô ấy cười; đó là nụ cười về những kỷ niệm đẹp khi còn nhỏ bên em trai mình. Nhưng rất nhanh sau đó, đôi mắt cô lại đỏ lên và ướt át; cô nói trong nước mắt:

“Tôi đã hỏi anh ấy tại sao lại muốn đến núi Hạ Lan… Khi còn nhỏ, mỗi ngày chúng ta không phải đều đi đó sao? Anh ấy nói rằng mình không thể phản bội lời hứa với chị gái; anh ấy muốn xây một căn nhà lớn trên núi, trồng đầy hoa xung quanh nhà, và chờ đợi chị gái trở về.”

Nói đến đây, Chí Hoạnh bỗng nhiên bật khóc.

Và vào lúc này, Trần Mặc đã trở thành một người lắng nghe, im lặng không nói gì.

“Vì vậy, lần gặp cuối cùng, tôi đã nói với anh ấy rằng khi mọi chuyện kết thúc, chúng ta sẽ cùng nhau trở về núi Hạ Lan… Tôi nói với anh ấy rằng lúc đó sẽ không còn ai có thể bắt nạt tôi nữa.” Chí Hoạnh giơ tay lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, rồi tiếp tục nói: “Nếu em trai thực sự an toàn, và Vương gia Huái cũng thả em ấy ra, chắc chắn em ấy sẽ trở về núi Hạ Lan.”

Trần Mặc hiểu ý của Chí Hoạnh; lúc đó chỉ cần trở về núi Hạ Lan để tìm hiểu, là biết được mọi chuyện có thật hay không.

“Được thôi, lúc đó tôi sẽ sai người đến núi Hạ Lan xem xét; nếu tìm thấy em ấy, tôi sẽ đưa em ấy về Lân Châu.” Trần Mặc nói: “Còn về mạng lưới của huyện Tần Huái… Cứ đến lúc đó rồi tính sau.”

Nghe vậy, Chí Hoạnh ngạc nhiên mở miệng; một giọt nước mắt trong veo rơi xuống từ khóe mắt cô. Cô hít một hơi dài, rồi vội vàng lấy khăn lau nước mắt và nước mũi, nói với giọng nghẹn ngào: “Cảm ơn An Quốc Công… Ngài thật là một người tốt.”

“Một người tốt à…” Trần Mặc cười mỉa mai, nói: “Gần đây có rất nhiều người nói rằng tôi là một người tốt.”

“Bởi vì ngài thực sự là như vậy.”

“Đừng nịnh bợ nữa… Nhanh lên đi, trời đã tối rồi.” Trần Mặc nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Vâng, vâng.” Chí Hoạnh tiếp tục bận rộn với công việc của mình.

Nhìn bóng dáng cô, Trần Mặc trong lòng thầm mong rằng: “Hy vọng cô ấy sẽ không lừa dối mình.”

“Nhìn kìa, nhìn kìa… An Quốc Công đang ra ngoài rồi!”

Bên ngoài lầu Xuan, khi các tấm sàn của con thuyền được hạ xuống, một nhóm binh sĩ đầu tiên bước ra khỏi thuyền; những người dân đang đứng bên ngoài lập tức xôn xao lên.

Người mặc áo choàng lụa trắng, Trần Mặc, là người đầu tiên bước ra ngoài; khuôn mặt ông ta có vẻ u ám. Phía sau là Zhi Hua, bị các binh sĩ giữ chặt; bộ quần áo của cô ấy rách rưới, nhưng không hề lộ ra dấu hiệu gì của sự sống; khóe miệng cô ấy tím tái và đẫm máu, mái tóc rối bù, tổng thể trông rất đáng thương. So với khi mới bước vào đó, cô ấy đã hoàn toàn thay đổi.

Tôn Mạnh cùng các binh sĩ khác là người cuối cùng xuống thuyền; đối mặt với đám đông người dân đang đứng xem, ông ta nói lớn: “Đã kiểm tra rõ rồi, vụ ám sát An Quốc Công không liên quan đến Tiếng Xuân Lâu; mọi người có thể trở về nhà được rồi.” Nói xong, ông ta cho giải tỏa lệnh phong tỏa Tiếng Xuân Lâu. Trên thuyền, khi nghe tin này, Tần Hạo gần như suy sụp hoàn toàn; toàn bộ quần áo của anh ta đều ướt sũng. Trong lòng, anh ta vẫn còn run sợ sau khi thoát nạn.

Tiêu Gia… Khi Tiêu Vân Hy và Nguyệt Như Yên biết được vụ ám sát tại Tiếng Xuân Lâu, họ đều sửng sốt; khi nghe biết đó là do đầu độc gây ra, khuôn mặt họ đều thay đổi, lo lắng cho sự an toàn của Trần Mặc. Chỉ khi biết Trần Mặc không sao thì họ mới yên tâm lại được. Nếu không phải vì Trần Mặc đã sai người thông báo để họ ở lại trong phủ, thì ngay lập tức sau khi nhận được tin, họ đã lao đến Tiếng Xuân Lâu. Lúc này, khi nghe người hầu báo tin Trần Mặc đã trở về, Tiêu Vân Hy vội vàng rời khỏi khu vực riêng và đi về phía cổng chính. Đó chính là cổng của Tiêu Gia.

Bên trong, Trần Mặc đang hỏi Xiao Quan liệu trong ngôi nhà cổ của Tiêu Gia có hầm ngục hay không. Khi được biết là không có, nhưng bên ngoài thành có một cái, Trần Mặc liền yêu cầu Xiao Quan chuẩn bị một căn phòng để giam giữ Zhi Hua, và ra lệnh cho Tôn Mạnh cử người canh gác chặt chẽ, chờ đợi ông ta điều tra rõ xem cô ấy còn có đồng bọn nào khác không. Zhi Hua vừa mới bị đưa xuống dưới.

Tiêu Vân Hy và Nguyệt Như Yên vội vàng đến ngay.

  “Chàng yêu, chàng có sao không?”

  “Đừng cử động, để ta xem thử.”

  “Thật sự không sao chứ?”

   Tiêu Vân Hy nói vài câu, nhưng Nguyệt Như Yên không giỏi biểu đạt ý muốn, chỉ đáp lại một câu thôi.

   Tiêu Vân Hy tiến lại gần hơn và quan sát kỹ lưỡng tình trạng của Trần Mặc.

   Trong ánh mắt Nguyệt Như Yên vẫn lộ rõ vẻ áy náy.

   Thực ra, từ đầu, Nguyệt Như Yên đã không coi trọng Chí Họa chút nào; cô chỉ xem cô ta là một người phụ nữ dâm đãng, muốn quyến rũ đàn ông của mình mà thôi.

   Vì vậy, khi hôm nay Trần Mặc ra ngoài, Nguyệt Như Yên cũng không nhắc nhở anh ta phải cẩn thận gì cả.

   Bây giờ nghĩ lại, cô mới thấy sợ hãi.

   Quả thật, so với sức mạnh của Trần Mặc – một cao thủ võ thuật – thì Chí Họa, dù là một chiến binh, cũng không thể làm tổn thương được anh ta.

   Nhưng nếu sử dụng độc dược… thì khác lại một chuyện.

   Dù sao, từ xưa đến nay cũng đã có không ít trường hợp như vậy rồi.

   Trần Mặc lắc đầu; dù đã trở về nhà, nhưng với đông người xung quanh, anh ta cũng không thể kể hết sự việc cho họ nghe. Anh ta chỉ nói: “Ta không sao đâu, vào trong rồi hãy nói tiếp.”

   Hai người phụ nữ gật đầu và theo Trần Mặc trở về căn phòng riêng.

   Khi bước vào phòng, không còn ai xung quanh nữa, Nguyệt Như Yên bớt e ngại hơn và kéo tay áo Trần Mặc để kiểm tra mạch tim cho anh ta.

   Nguyệt Như Yên có hiểu biết về y khoa, và qua việc kiểm tra mạch tim, cô có thể biết liệu người đó có bị thương hay nhiễm độc hay không.

   Sau khi kiểm tra, Nguyệt Như Yên thở phào nhẹ nhõm; hơi thở của Trần Mặc ổn định, mạch tim mạnh mẽ, hoàn toàn không có dấu hiệu của việc nhiễm độc.

   Tiêu Vân Hy nói: “Thật không ngờ, Chí Họa lại là một sát thủ…”

   Không chỉ cô ấy không ngờ đến điều này; có lẽ tất cả mọi người ở thành phố Tần Hoài cũng đều không ngờ được rằng người phụ nữ yếu đuối, xinh đẹp ấy lại là một điệp viên được nuôi dưỡng bởi gia tộc Vương gia Hải.

Nguyệt Như Yên nhíu mày hỏi: “Ai cử người này đến vậy?”

  “Còn ai khác được nữa.” Trần Mặc ngồi xuống, uống vài ngụm trà; cả ngày hôm nay anh ta chẳng uống gì cả, thực sự rất khát, rồi tiếp tục nói: “Người quen cũ của chúng ta là Vương Huyền – Chí Hoạch chính là điệp viên của ông ấy; tên thật của Chí Hoạch trước đây là Hoa Ảnh.”

  “Điệp viên ư?” Tiêu Vân Hy nhướng mày.

  “Đúng vậy. Ở Giang Nam này, không chỉ có Chí Hoạch mà còn rất nhiều người khác nữa. Chí Hoạch đã luyện thành một pháp bí do Vương Huyền truyền dạy, giúp che giấu khí tự nhiên trong cơ thể, vì vậy mới có thể ngụy trang thành một người bình thường.” Trần Mặc đặt chiếc ấm trà xuống bàn và nói.

  “Vương Huyền cử nhiều điệp viên đến Giang Nam như vậy để làm gì?” Nguyệt Như Yên hỏi.

  “Còn làm gì được nữa… Chỉ để theo dõi Tiêu Gia cùng các gia tộc lớn khác ở Giang Nam, và thu thập thông tin thôi. Dù sao thì Giang Nam cũng rất quan trọng mà.” Trần Mặc nhún nhô môi.

  Ánh mắt của Tiêu Vân Hy trở nên u ám. Mặc dù bà và Vương Huyền đã không còn là vợ chồng nữa, nhưng khi biết chuyện này, bà vẫn cảm thấy không thoải mái; ban đầu Tiêu Gia đã ủng hộ ông ấy rất nhiều, vậy mà ông ấy lại cử người theo dõi Tiêu Gia.

  “Vậy làm thế nào mà anh nhận ra cô ấy?” Nguyệt Như Yên tò mò hỏi.

  “Cô ấy tự nguyện thú nhận mà.” Nói xong, Trần Mặc kéo Tiêu Vân Hy vào lòng mình, để cô ngồi lên đùi mình, sau đó lấy ra một lọ sứ nhỏ đặt lên bàn và nói: “Đây chính là loại độc mà cô ấy muốn sử dụng… Nghe nói đó là ‘Tiên Nhân Tán’ mà Vương Huyền mang từ Tây Vực về. Khi bị nhiễm độc, ngay cả những võ sĩ cấp cao nhất cũng sẽ mất sức, không thể điều khiển được khí tự nhiên trong cơ thể.”

  Tiêu Vân Hy lay hoay một chút, nhưng thấy không thể thoát ra được, liền để mặc Trần Mặc làm theo ý muốn… Chỉ là trong miệng cô vẫn buông lời trách móc: “Chuyện lớn như thế này rồi, anh còn có tâm trạng như vậy à?”

  “Không có việc gì cả mà.” Trần Mặc đáp.

  Nguyệt Như Yên vội vàng hỏi tại sao Chí Hoạch lại tự nguyện thú nhận.

Người phụ nữ của mình, Trần Mặc không có gì cần phải giấu giếm cả; tất cả những gì Chí Hoạ đã kể với mình, dù ban đầu không thể tin được, ông cũng đã kể hết cho họ nghe.

Sau khi nghe xong, biểu hiện trên khuôn mặt Nguyệt Như Yên không hề thay đổi nhiều; dù sao bà cũng là một nữ tướng giàu kinh nghiệm, đã từng chiến đấu trên chiến trường suốt nhiều năm. Số người chết dưới tay bà không ít hơn hàng trăm, vì vậy bà không thể để chuyện này ảnh hưởng đến tâm trạng mình.

So với Nguyệt Như Yên, Tiêu Vân Hy – người hiếm khi chứng kiến máu me – lại cảm thấy xúc động hơn một chút sau khi nghe xong và không khỏi thương hại cho Chí Hoạ: “Không ngờ cô ấy lại đáng thương đến thế.”

Nhưng Nguyệt Như Yên lại có quan điểm khác: “Đó chỉ là lời nói một phía của cô ấy mà thôi. Dù thật sự cô ấy đã tìm thấy em trai mình ở núi Hạ Lan, cũng có thể là cô ấy đã âm mưu với Vương Huái từ trước, chỉ nhằm mục đích giành được sự tin tưởng của chồng mình. Khi chồng mình bớt coi chừng Chí Hoạ, giống như chúng ta bây giờ, việc hành động sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.”

“Như Yên nói đúng.” Trần Mặc kéo lên tà áo của Tiêu Vân Hy và nhẹ nhàng đặt tay lên đùi cô.

Đùi của Tiêu Vân Hy là loại đùi “đầy đặn”, không gầy cũng không mập, cảm giác mềm mại và có đường cong uyển chuyển, rất đàn hồi.

Khi nhận ra tay của Trần Mặc đang muốn di chuyển vào giữa đùi mình, cô lập tức ép chặt đôi chân lại và hỏi: “Vậy ông dự định sẽ xử lý cô ấy như thế nào?”

“Trước hết, tôi sẽ giữ cô ấy bên mình và quan sát cẩn thận. Còn việc liệu em trai mà Chí Hoạ nói có thực sự tồn tại hay không, chúng ta có thể cử người đi điều tra tại quê hương mà cô ấy nói đến để biết rõ. Ngoài ra, về những tay sai bí mật của Tần Hoài, hôm nay tôi đã phát hiện ra hai người. Chúng ta có thể theo dõi họ và từ đó tìm ra những kẻ còn lại, rồi tra hỏi từng người một để xác định sự thật.” Trần Mặc chắc chắn có cách của mình.

Mặt Tiêu Vân Hy đỏ bừng lên, cô cắn môi dưới và đẩy nhẹ vào ngực của Trần Mặc.

Tên khốn nạn này thật sự đang làm cho cô cảm thấy… khó chịu.

Cơ thể yếu đuối của cô dường như đang mềm ra.

Trần Mặc không còn kiềm chế nữa, ôm lấy đầu cô và hôn mạnh vào môi cô, cảm nhận hương vị ẩm ướt và ngọt ngào của cô.

Hương son nhẹ nhàng lan tỏa vào mũi, làm cho trái tim anh rung động.

Một lúc sau, họ mới buông môi ra.

Tiêu Vân Hy cảm thấy có điều gì đó bất thường ở phía sau m