Trần Mặc thực sự đã đối xử với Tiêu Vân Hy một cách rất tôn trọng; trong ngôi biệt thự lớn này, mỗi người trong số họ đều được bố trí một sân vườn riêng, và những người hầu phục vụ họ đều là nữ giới. Mặc dù việc đó chỉ nhằm mục đích giám sát, nhưng đối với những tù nhân như họ, điều này thực sự mang lại sự tôn trọng lớn lao.

Hơn nữa, vào buổi sáng sớm như thế này, khi cô ấy ôm đứa bé đi dạo quanh khu vực này, cô không ngờ đứa bé lại kéo lấy áo của mình, và càng không ngờ có người đang nhìn chúng từ bên cạnh – đó là một người đàn ông.

Bên trong biệt thự, các thành viên nữ và nam của gia đình Vương gia Huyền đều được phân chia ra các khu vực riêng biệt. Khu vực này dành cho các thành viên nữ trong gia đình.

Tiêu Vân Hy bỗng la lên, vội vàng quay người lại, một tay ôm đứa bé, tay kia giữ chặt chiếc áo của mình.

“Thật là không lịch sự…” Trần Mặc gọi lên, nhưng Tiêu Vân Hy không hề để ý đến anh ta.

“Thật là thiếu lễ phép,” Trần Mặc nhún mũi, nhưng anh ta vẫn còn việc khác cần giải quyết, nên không tiện tiếp tục nói chuyện với Tiêu Vân Hy và rời đi.

Sau khi Trần Mặc đi xa, Tiêu Vân Hy quay người lại và không nhịn được mà phun một tiếng chửi thề… Cô biết rằng Trần Mặc lại ở lại đây qua đêm nữa.

Khi ra ngoài, cô chắc chắn sẽ kể hết chuyện này cho Vương gia biết, và yêu cầu Ngài sa thải bà Huyền Phu nhân cùng những người khác.

……

Trở lại ty phủ huyện, Trần Mặc Nhượng và Tôn Mạnh đã mời Trần Minh đến. Gần đến mùa thu hoạch rồi; lúa mì và lúa gạo ở Huyền Châu đều đã đến lúc cần được gặt hái, nhưng đa số những người lao động chính hiện đang không có mặt ở nhà.

Dưới trướng của Vương gia Huyền vẫn còn có hàng vạn binh sĩ có khả năng chiến đấu. Vì vậy, Trần Mặc dự định sẽ yêu cầu các gia đình của những binh sĩ này viết thư cho người thân đang đi theo Vương gia ra trận, đồng thời cũng yêu cầu những tù binh đã đầu hàng cũng viết thư; việc này sẽ do Trần Minh đảm nhận.

Trần Mặc đang chuẩn bị gây thêm rắc rối cho Vương Huyền.

  Kể từ khi Vương Huyền dẫn quân đi chinh phục quân đội của Thiên Sư, anh ta đã vắng mặt ngoài trận hơn một năm rồi. Trần Mặc không tin rằng các binh sĩ dưới trướng Vương Huyền lại không nhớ nhà.

  Cuối tháng Tám.

  Trần Mặc đang bón phân cho đất thì bỗng nghe tiếng của cô hầu gái bên ngoài: “Thưa Ngài Hầu tước, ông Lưu có việc gấp cần bàn với Ngài.”

  Giọng nói ấy khiến ngay cả cô hầu gái cũng đỏ mặt.

  Hai bà vợ đều hoảng loạn; bà Gán muốn thoát ra nhưng bị Trần Mặc siết chặt lấy eo và nói khẽ: “Tôi sẽ đến ngay.”

  Nhìn thấy bà Gán suýt ngất xỉu, bà Tiêu mới thở phào nhẹ nhõm… nhưng rồi khuôn mặt bà lại biến sắc.

  Bởi vì Trần Mặc bất ngờ túm lấy mái tóc bà và kéo bà đến trước mặt: “Đã đến lúc em phải hoàn thành công việc cuối cùng rồi.”

  Dưới ánh mắt e thẹn của các cô hầu gái, Trần Mặc ung dung bước ra khỏi sân. Bên ngoài dinh thự, Lưu Kế đã đợi từ lâu; khi thấy Trần Mặc xuất hiện, anh ta vội vàng tiến lên: “Thưa Ngài Hầu tước, Người thứ Năm đã đến, còn mang theo cả đoàn xe chở đầy bạc; có vẻ như Vương Huyền đã nhượng bộ rồi.”

  Về những gì Trần Mặc đã làm bên trong dinh thự, Lưu Kế không hề quan tâm chút nào.

  “Anh ta không thể không nhượng bộ được… Đưa Tôn Mạnh vào phòng đọc sách đi; tôi cần nói chuyện kỹ với anh ta một chút.” Trần Mặc nói.

  “Vâng.”

  Trên đường đến phòng đọc sách, Trần Mặc nói với Tôn Mạnh: “Lát nữa em hãy đi tìm Trần Minh và hỏi xem công việc liên quan đến những lá thư gia đình đó tiến triển đến đâu rồi; phải thúc giục họ hoàn thành trước đầu tháng sau.”

  “Vâng.”

  Trong phòng đọc sách, Người thứ Năm tỏ ra rất buồn bã. Anh ta nhớ lần trước khi đến đây, người đối diện với mình là Vương tước… Nhưng chỉ qua một thời gian ngắn, chủ nhân của nơi này đã thay đổi.

  Một gã thanh niên tuổi trẻ… lại có thể ép Vương tước phải đến tình trạng này sao?

Không lâu sau, Ngũ Thức Sinh nghe thấy tiếng bước chân vang ra bên ngoài phòng đọc sách.

Ngũ Thức Sinh lập tức điều chỉnh lại biểu cảm của mình, trở nên nghiêm túc.

Một bóng dáng cao ráo và mạnh mẽ bước vào, xuất hiện trước mặt anh.

“Thưa ngài, đã lâu không gặp nhau rồi. Lần trước ngài đến đây, tôi vừa có chút không khỏe, nên không kịp gặp ngài, thật là tiếc.” Trần Mặc cười nói và chào hỏi Ngũ Thức Sinh, đồng thời ra lệnh cho người ở bên ngoài pha trà.

Dù trong lòng có chút bất mãn, nhưng vì mục đích của chuyến đi này là để chuộc người, Ngũ Thức Sinh chỉ có thể cung kính đáp lại: “Thưa Hầu gia.”

“Đừng khách sáo, ngài hãy ngồi xuống đi.” Trần Mặc nói.

Nhưng Ngũ Thức Sinh không ngồi xuống, mà nói: “Thưa Hầu gia, không cần đâu, chúng ta hãy nhanh chóng bàn đến việc quan trọng hơn.”

Trần Mặc ngồi xuống và lắng nghe.

“Thưa Hầu gia, theo yêu cầu của ngài, Vương Hoài đã đồng ý trả lại Thanh Châu cho ngài và bồi thường một triệu lượng bạc. Xin hỏi ngài khi nào sẽ thả ba bà vợ và Công chúa Chu Juan?” Ngũ Thức Sinh trực tiếp đặt câu hỏi.

“Dễ thôi, khi ngài trở về, các bà vợ có thể theo ngài về cùng. Nhưng…” Đúng lúc đó, người hầu mang trà đến, Trần Mặc dừng lại một chút, đợi người hầu rời đi rồi tiếp tục nói: “Nhưng Công chúa Chu Juan sẽ không theo ngài về.”

“Ý ngài là sao?” Ngũ Thức Sinh biến sắc, nói: “Lúc đó, người của ngài đã hứa với tôi rồi.”

“Ngài đừng vội vàng, hãy nghe tôi giải thích.” Trần Mặc uống một ngụm trà, nói: “Tôi và Công chúa Chu Juan đã yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên; công chúa cũng rất quý mến tôi. Bà Huyền thấy chúng tôi yêu nhau tha thiết, nên đã quyết định gả công chúa cho tôi. Chuyện này xảy ra sau khi ngài rời đi, nên tôi không thể nói trước với ngài.”

“Đồ nói dối!”

Ngũ Thức Sinh, dù luôn kiềm chế bản thân, nhưng lúc này cũng không nhịn được mà mắng thầm trong lòng; khuôn mặt anh đỏ bừng lên vì tức giận, và nói: “Thưa Hầu gia, đừng đùa nữa.”

“Ngài nghĩ tôi đang đùa à?” Trần Mặc nhíu mày, rồi tiếp tục: “Nếu ngài không tin, sau này tôi có thể dẫn ngài đi gặp bà Huyền và Công chúa Chu Juan, để họ tự mình giải thích với ngài.”

Biểu cảm của Ngũ Thứ Phát thay đổi một cách kỳ lạ; anh ta đâu phải là kẻ ngốc. Dù Bà Huy đã nói ra bằng miệng, nhưng suy nghĩ một chút thôi cũng biết rằng nếu không có sự ép buộc, điều này là không thể xảy ra được.

Anh ta nói: “Thưa Quý Ông, nếu tôi trở về và báo cáo như vậy, e rằng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

“Tôi biết việc này hơi đột ngột, nhưng ông cũng không thể nào lòng dạ để tôi phải chia tay Công Chúa Chu Juan được chứ?” Trần Mặc nhìn chằm chằm vào Ngũ Thứ Phát.

“……”

Ngũ Thứ Phát cảm thấy áp lực tăng lên gấp bội, liền nói: “Không được…”

“Đừng từ chối nữa. Để cho ông có thể báo cáo một cách thuận lợi, tôi sẽ thả ba vị tướng là Tiêu Thọ, Tiêu Diễn và Lý Hàn Quân để ông mang về cùng. Ba người đổi lấy một người… Đây quả là một thương vụ có lợi lớn đấy.” Trần Mặc nói.

“Nhưng việc này tôi cũng không thể tự quyết định được.” Ngũ Thứ Phát không dám đồng ý.

“Ông yên tâm đi, Hoàng Tử chắc chắn sẽ hiểu cho ông đấy. À, ngoài Tướng Tiêu Diễn ra, hai vị tướng khác vẫn còn giữ được sức mạnh của mình.” Trần Mặc nói thêm.

Ngũ Thứ Phát biết rằng dù không muốn, anh ta cũng phải đồng ý thôi.

Khi thấy Ngũ Thứ Phát gật đầu, Trần Mặc mỉm cười rạng rỡ hơn và nói: “Đúng rồi! À, sau này tôi sẽ công bố trước thiên hạ rằng số tiền bồi thường một triệu của Hoàng Tử Huai chính là của hồi môn của Công Chúa Chu Juan. Như vậy sẽ nghe hay hơn đấy.”

Ngũ Thứ Phát chỉ biết rằng nếu Hoàng Tử biết chuyện này, chắc chắn sẽ tức giận đến mức ói máu.

Thấy Trần Mặc không biết xấu hổ gì nữa, Ngũ Thứ Phát cũng không ngần ngại mà hỏi: “Vậy phần sính lễ mà Quý Ông đã chuẩn bị cho Công Chúa thì sao?”