Trong sân vườn…

Trương Hà mọi người đang bận rộn trong việc dỡ hàng.

Hơn một trăm tám mươi cân muối mịn; số tiền thu được là một trăm bốn mươi bốn quan.

Theo yêu cầu của Trần Mặc, ban đầu chúng tôi định mua ngựa… Nhưng vì ngựa hiện nay được coi là vật tư chiến lược, rất khó mua được; vì vậy chúng tôi chỉ có thể mua hai con lừa và hai con la, đồng thời mua thêm năm trăm cân muối thô; phần còn lại thì được dùng để mua lương thực.

Trương Hà đến bên cạnh Trần Mặc và nói: “Anh Mò, những con bò cày mà anh cần, hiện tại ở huyện Quán Dương không có; Chu Vĩnh Chí đã hứa sẽ đi tìm giúp chúng ta. À, anh Mò, Chu Vĩnh Chí cũng đã hỏi về nguồn gốc của chúng ta.”

“Anh đã nói gì không?”

Đối với điều này, Trần Mặc không hề ngạc nhiên; nếu lần trước chỉ là những giao dịch nhỏ, thì lần này thực sự là một giao dịch lớn… Bất kỳ người buôn bán muối lậu nào cũng sẽ hỏi về nguồn gốc của họ mà.

“Chưa ạ… Anh chưa chỉ thị gì cả; tôi không dám nói bất cứ điều gì một cách tùy tiện… Nhưng lần sau có lẽ sẽ không dễ dàng như vậy nữa đâu.” Trương Hà trả lời.

“Vậy lần sau khi đi, hãy nói rõ nguồn gốc của chúng ta cho họ biết.” Trần Mặc suy nghĩ một lát rồi nói. Việc tiết lộ nguồn gốc cũng tốt; như vậy sẽ tránh được tình trạng sau này khi công việc kinh doanh phát triển, Chu Vĩnh Chí có ý đồ xấu và muốn lợi dụng chúng ta. Nếu Chu Vĩnh Chí có ý đồ xấu, hắn sẽ phải cân nhắc kỹ xem liệu có thể làm họ tức giận hay không… Còn việc biết được nguồn gốc của họ mà vẫn dám kinh doanh với họ… Trần Mặc thì không hề lo lắng. Dù sao, việc buôn bán muối lậu cũng là một hoạt động nguy hiểm, có thể dẫn đến cái chết… Với một tội ác như vậy, ai cũng có thể là đối tác kinh doanh mà thôi…

“Được.” Trương Hà gật đầu đồng ý.

Ánh mắt của Trần Mặc hướng về phía Hồ Thường Sinh và hỏi: “Chú Hồ ơi, ở huyện Quán Dương, chú có quen biết ai làm việc trong lĩnh vực sản xuất nước hoa hay son môi không?”

Hồ Thường Sinh suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Có đấy… Người chủ cửa hàng đã mua da thú của chúng tôi lần trước, cũng làm việc trong lĩnh vực này nữa.”

Nghe vậy, Trần Mặc nhướng mày lên; có vẻ như khi nào sản phẩm nước hoa được chế tạo xong, sẽ có kênh phân phối để bán. Giống như muối tinh, nước hoa cũng không phải là thứ người dân bình thường có khả năng chi trả, mà chỉ có thể bán cho giới quý tộc. Điểm khác biệt là muối tinh thì luôn có người mua, còn nước hoa thì có thể sẽ không được các quý tộc quan tâm đến. Tuy nhiên, dù sao đây cũng là một con đường kiếm tiền, vì vậy Trần Mặc không thể từ bỏ ý định này. Nhìn những lượng lương thực vừa được bốc xuống từ xe lừa, Trần Mặc biết rằng kế hoạch của mình đã đến lúc được thực hiện.

……

Mặt trời lặn về phía tây. Ánh nắng vàng óng rọi xuống, phủ lên núi Đại Trạch một lớp áo vàng rực rỡ. Những người dân trong đội câu cá mang theo thành quả thu hoạc hôm nay trở về làng. Tiếng chuông sắt vang lên, và ngay lập tức, những người trong đội tuần tra, đội câu cá, đội thi công đều tập trung lại đây; những người dân trong làng cũng đổ về. Chẳng mấy chốc, trước ba cái nồi sắt lớn, đã có hơn một ngàn người tụ tập lại. Khi mọi người đang xếp hàng, Trần Mặc bước lên và hét lớn: “Mọi người hãy yên lặng lại một chút, tôi có việc muốn nói.” Hiện tại, uy tín của Trần Mặc trong làng là không ai sánh kịp được. Nghe thấy lời anh ta, đám đông lập tức im lặng lại. Trần Mặc không kéo dài, mà đi thẳng vào vấn đề: “Từ hôm nay trở đi, đội tuần tra sẽ được đổi tên thành ‘Thần Dũng Vệ’, và ngay từ bây giờ, việc tuyển mộ binh sĩ sẽ bắt đầu.”

Tuyển mộ binh sĩ? Nghe thấy hai từ này, biểu cảm của những người dân vốn đang vui vẻ lập tức thay đổi. Bởi vì ở Đại Tống Hoàng triều, địa vị của binh sĩ không hề cao cả. Hơn nữa, nguyên nhân khiến họ rơi vào tình trạng hiện tại cũng chính là do việc tuyển mộ binh sĩ gây ra. Vì vậy, khi nghe thấy tin này, họ lập tức nhớ lại những chuyện không vui. Đối với phản ứng của mọi người, Trần Mặc không hề ngạc nhiên. Anh ta ho khan một tiếng, rồi tiếp tục nói: “Bất kỳ người đàn ông nào đã đủ tuổi trưởng thành nhưng chưa đầy 45 tuổi đều có thể gia nhập ‘Thần Dũng Vệ’. Sau khi trở thành thành viên của đội, mỗi người sẽ được cung cấp ba bữa ăn mỗi ngày, trong đó có một bữa thịt; gia đình họ cũng sẽ được cung cấp một bữa ăn mỗi ngày. Ngoài ra, tôi còn sẽ dạy các bạn võ nghệ nữa.” À, những bữa ăn mà tôi nói đến ở đây không phải là cháo loãng, mà là cơm khô thật đấy.

Ngay khi những lời này vang lên, đám đông bắt đầu xôn xao.

Cần biết rằng, hiện tại trong cả làng này, chẳng có mấy người thực sự được no bụng đâu.

Đối với họ – những người đang đói meo – việc có ba bữa ăn mỗi ngày thật sự là một điều xa xỉ.

Bây giờ, nếu gia nhập đội “Thần Anh Vệ”, họ sẽ được ăn ba bữa cơm khô mỗi ngày; ai lại không muốn chứ?

Đặc biệt là sau khi gia nhập đội “Thần Anh Vệ”, Trần Tiên Sư còn sẽ dạy họ các kỹ năng chiến đấu bằng dao nữa.

Nhìn thấy ánh mắt háo hức của mọi người, Trần Mặc tiếp tục nói: “Tất nhiên, trước hết tôi phải nói rõ điều này: bất kỳ ai gia nhập đội ‘Thần Anh Vệ’ đều phải chịu đựng những buổi huấn luyện nghiêm ngặt hàng ngày. Nếu ai không chịu nổi gian khổ, tôi sẽ loại họ ra ngay lập tức, và những quyền lợi mà họ đang hưởng cũng sẽ bị thu hồi.”

Nói xong, Trần Mặc không quan tâm đến suy nghĩ của mọi người nữa, và bắt đầu nói về những vấn đề khác: “Thứ hai, đội đánh cá sẽ được tái cơ cấu. Từ hôm nay trở đi, làng sẽ không cung cấp cơm cho những người trong đội đánh cá nữa; bạn chỉ cần nộp 30% số cá mà mình đánh bắt được cho làng, phần còn lại có thể mang về nhà. Những ai không chịu nổi gian khổ có thể tham gia đội đánh cá.”

“Thứ ba, sau khi căn cứ trên núi được xây dựng xong, đội thi công sẽ rời đi; những người trong đội thi công có thể tự do lựa chọn gia nhập đội ‘Thần Anh Vệ’ hoặc đội đánh cá, tùy theo nhu cầu của mình.”

“Thứ tư, lò sản xuất vôi đang cần tuyển người; chỉ cần 30 người thôi, ai đến trước thì được phục vụ trước. Cũng giống như các đội khác, mỗi ngày họ sẽ được ăn ba bữa cơm khô, nhưng gia đình họ thì không được hưởng quyền lợi này.”

“Được rồi, tôi đã nói hết rồi. Những ai muốn tham gia đội đánh cá có thể đến Hàn Vũ để đăng ký; những ai muốn gia nhập đội ‘Thần Anh Vệ’ thì có thể tìm Trương Hà để đăng ký. Vương Bình, các bạn sẽ phụ trách việc ghi danh và lưu trữ thông tin.”

“Vâng!”

Về lý do tại sao lại không trả tiền mà chỉ cung cấp cơm, thì bởi vì lúc này, họ cũng không thể tiêu xài được số tiền đó.

Vương Bình đã yêu cầu mọi người hoàn trả lại tiền và chọn cơm làm phần thưởng thay vì tiền mặt.

Tất nhiên, khi tổ chức phát triển mạnh mẽ hơn và rời khỏi ngôi làng nhỏ này, họ sẽ sử dụng tiền làm lương cho mình.

Sau khi nói xong, Trần Mặc liền trở về nhà.

Nhưng không một người dân nào trong đám đông đó rời đi; đêm nay chắc chắn sẽ là một đêm không ngủ được.

Ngày

Hiện tại, trong làng có tổng cộng 995 người trẻ tuổi và khỏe mạnh. Trong số đó, 725 người đã tham gia vào lực lượng “Thần Dũng Vệ”. 30 người khác gia nhập nhà máy đá, 70 người tham gia đội đánh cá, còn lại thì thuộc về đội xây dựng trên núi hoặc những người đàn ông trên 45 tuổi. Vì căn cứ trên núi vẫn chưa được xây dựng xong, nên họ chưa được đăng ký vào danh sách. Cách huấn luyện lực lượng “Thần Dũng Vệ” đã được Trần Mặc quyết định vào tối hôm qua; phương pháp này được áp dụng giống như cách quân đội hiện đại huấn luyện các binh sĩ tình nguyện. Tất nhiên, các tiêu chuẩn được Trần Mặc điều chỉnh xuống một chút để tránh gây áp lực quá lớn cho họ. Trong hai ngày tới, Trần Mặc sẽ trực tiếp huấn luyện họ, dạy họ kỹ năng sử dụng kiếm; bản thân ông ấy cũng không bỏ qua việc tu luyện của mình, coi đó như một cách vừa giúp đỡ người khác vừa phục vụ cho việc tu luyện của mình. Buổi chiều…

“Nhanh lên, chạy quanh làng mười vòng! Ai không hoàn thành mười vòng thì không được nghỉ.” Trần Mặc chạy theo phía sau, sẵn sàng đá bất kỳ ai lười biếng hay chạy chậm. Những bà lão trong làng đứng xem và bàn tán:

“Đó là chồng các ngươi phải không? Tch tch, luôn bị Trần Tiên Sư đá… Còn chồng tôi thì chạy đầu tiên đấy!”

“Không hiểu sao Trần Tiên Sư lại bắt họ chạy vòng vòng như vậy… Thật là lãng phí sức lực mà…”

“……”

Trong lúc những bà lão đang xem xét, Hồ Cường vội vàng chạy xuống từ núi và đến bên cạnh Trần Mặc, với vẻ mặt rất hào hứng: “Trần Tiên Sư ơi, chúng tôi vừa tìm thấy vàng đấy!”