Dù có động tĩnh lớn như vậy mà Hương Tố – người đang trong quá trình tỉnh giấc – vẫn không hề bị đánh thức; rõ ràng cô ấy đang ở vào thời điểm then chốt. Vì muốn đợi cô ấy, nhóm của Trần Mặc chỉ có thể tiếp tục ở lại trong hang động.

Trần Mặc lấy ra bộ áo giáp của một chiến binh thuộc tộc Linh đã được tìm thấy trong hố xương, và ngay khi lấy nó ra, vài miếng áo giáp gỉ sét đã rơi xuống đất.

Sau khi lắc mạnh vài cái, càng có thêm nhiều miếng áo giáp gỉ sét rơi ra nữa.

Cảnh này khiến Trần Mặc phải nhíu mày; nhìn bề ngoài, bộ áo giáp này giống như một bộ áo sắt rách nát, bị gỉ sét sau nhiều năm, đến nỗi ai cũng coi nó là rác thải, chẳng hề có dấu hiệu nào cho thấy đây là một vật quý giá.

“Ồ, sao lại có một khúc xương rơi ra nữa?” Hương Linh Linh nhặt lên một khúc xương và nói rằng nó rơi ra từ bộ áo giáp.

Trần Mặc cũng ngạc nhiên khi nhận lấy khúc xương đó. Khi anh cất bộ áo giáp đi trước đó, anh không để ý đến điều này. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, anh nhận ra rằng khúc xương này không giống như xương của các loại yêu thú như Phượng Hoàng hay Lỗ Mã… “Có lẽ đây là một phần xương của vị chiến binh thuộc tộc Linh kia; có thể sau khi Thạch Mặt Trời phun trào, một khúc xương này bị kẹt vào bộ áo giáp.”

Anh tạm thời không quá quan tâm đến khúc xương đó, cất nó vào vòng tay Khôn Côn rồi tiếp tục quan sát bộ áo giáp.

“Đây chính là bộ áo giáp mà vị chiến binh thuộc tộc Linh kia từng mặc phải không?” Lâm Phong cùng những người khác cũng tiến lại gần để xem xét.

Mặc dù bộ áo giáp này trông không mấy ấn tượng, và ở ngực nó còn có một lỗ hổng đen cháy, nhưng việc nó từng được một chiến binh mạnh mẽ như vậy mặc trên người chứng tỏ nó chắc chắn không phải là vật vô giá. Lâm Phong cùng những người khác cũng không hề coi thường nó.

Tuy nhiên, sau khi quan sát kỹ lưỡng, vẻ tò mò trên mặt họ dần biến mất hoàn toàn. Phương Dạ có vẻ tiếc nuối và nói: “Có lẽ trước khi vị chiến binh thuộc tộc Linh kia qua đời, bộ áo giáp này thực sự là một vật quý giá; có thể nó còn sánh ngang với thanh kiếm hình tiên bảo kia nữa… Nhưng bây giờ, không còn chút linh khí nào cả, cũng không thể cảm nhận được sự tồn tại của linh hồn vật phẩm… Bộ áo giáp này bây giờ e rằng thậm chí còn không bằng một vật phẩm cấp độ Địa cấp Pháp Bảo nữa.”

Đông Phương Ni Thường đề nghị: “Trần Mặc, hãy luyện hóa nó thành chủng tố chính xem sao. Ngay cả thanh

Trần Mặc cũng đang nghĩ như vậy. Khi tảng đá mặt trời phát nổ, hắn đã chứng kiến bộ giáp này tỏa ra ánh sáng thiêng liêng; nếu không thì hắn cũng sẽ không tranh giành nó với Bạch Phác đâu.

   Trần Mặc nhìn chằm chằm vào bộ giáp rách rưới, sau đó từ từ nhắm mắt lại. Với một ý niệm trong đầu, một luồng linh lực mạnh mẽ bùng phát từ tâm trí hắn, nhanh chóng tập trung lại trước mặt, và ngay lập tức, với tiếng “phụt”, những ngọn lửa vô hình nhanh chóng bao quanh toàn bộ bộ giáp.

   Một lúc sau, khuôn mặt hắn hiện lên vẻ ngạc nhiên.

  “Có chuyện gì vậy?” Đông Phương Ni Thường hỏi.

  “Không thể luyện hóa được… Dù tôi làm thế nào đi nữa, linh lực của tôi cũng không thể để lại dấu ấn trên nó.” Trần Mặc cau mày, trong chốc lát, hắn hoài nghi liệu mình có nhìn nhầm không.

  “Không thể luyện hóa được à?” Fang Yè, người vừa nói trước đó, cũng cảm thấy ngạc nhiên và nói: “Chẳng lẽ nó đã hỏng đến mức chỉ còn là một vật dụng thông thường sao? Chỉ có những vật dụng thông thường mới không thể để lại dấu ấn của nguyên thần mà thôi.”

   Đông Phương Ni Thường cũng cảm thấy tiếc nuối. Lúc nãy, bà ấy còn nghĩ rằng, dù bộ giáp này không bằng những bảo vật tiên cấp, nhưng ít nhất nó cũng từng được một người mạnh mẽ của tộc Linh mặc qua, chắc chắn cũng không tồi tệ lắm đâu. Bà an ủi Trần Mặc và nói: “Có lẽ vì tảng đá mặt trời đã làm hỏng nó quá nặng nề, nên mới như vậy. Nhưng chỉ cần nó từng được một người mạnh mẽ của tộc Linh mặc qua, dù hỏng đến đâu thì cũng vẫn là nguyên liệu quý giá. Hãy cất nó đi, sau này vẫn có thể rèn lại được mà.”

   Nhưng khi nghe đến ba từ “tảng đá mặt trời”, trong đầu Trần Mặc bỗng nhiên lóe lên một ý tưởng: Lúc trước, khi bộ giáp tỏa ra ánh sáng thiêng liêng, chính là lúc tảng đá mặt trời phát nổ. Nếu mình cho Kim Ngỗ thử mặc nó xem…

   “Bùm!”

   Đúng lúc đó, bên trong hang động, một luồng năng lượng hung hãn bỗng nhiên lan tỏa ra. Tất cả mọi người trong hang đều nhìn về phía Hoàng Tố, bởi vì chính từ cơ thể Hoàng Tố mà nguồn năng lượng này phát ra.

   Khí chất của Hoàng Tố trở nên mạnh mẽ hơn, không chỉ vậy, xung quanh cô ấy còn tỏa ra ánh sáng trong suốt, mang tính chất thiêng liêng.

   Những luồng khí nóng bỏng liên tục phun trào ra từ cơ thể Hoàng Tố.

   “Bùm bùm b

“Cô ấy sắp thành công trong việc thức tỉnh rồi… Hang này sắp sụp đổ, chúng ta nhanh ra ngoài đi.” Đông Phương Ni Thường kêu lên với vẻ hoảng sợ.

“Còn chị Sư thì sao?” Phượng Linh Linh lo lắng hỏi.

Đông Phương Ni Thường huy động linh lực bên trong cơ thể, tạo ra một tấm áo giáp bảo vệ cho Phượng Sư và nói: “Đã ổn rồi.”

“Huyết Thần Ấn!”

Trần Mặc triệu hồi Huyết Thần Ấn, làm cho nó phát triển lớn hơn để bao phủ ngay trên đầu Phượng Sư.

Khi nhóm người của Trần Mặc thoát ra khỏi hang động, một tiếng nổ lớn vang lên từ phía sau họ. Hang động vốn đã lung lay, dưới những tiếng động ầm ầm liên tục, cuối cùng đã sập hoàn toàn; những tảng đá lớn rơi xuống, và trong chốc lát, toàn bộ hang động bị chôn vùi dưới đất đá.

Nhìn thấy cảnh tượng này, khuôn mặt của Trần Mặc và những người khác đều biến đổi.

Chưa kịp phản ứng, một tiếng gào thét vang lên từ nơi hang động đã sập; ngay sau đó, những ngọn lửa màu đỏ thắm bùng cháy lên từ những khe hở giữa đá đất, khiến những tảng đá và đất bùn đó tan chảy thành dung nham.

Một bóng dáng được bao quanh bởi ngọn lửa đỏ thắm bước ra từ đám dung nham; trên tay cô ấy vẫn cầm một chiếc ấn nhỏ.

“Chị Sư…” Phượng Linh Linh reo lên vui mừng.

“Cô ấy đã thành công trong việc thức tỉnh!” Đông Phương Ni Thường nói một cách nghiêm túc.

Với việc dòng máu Rồng được thức tỉnh, trong thời đại mà các loài thần thú đã tuyệt chủng như Thiên Tinh Giới, năng lực của Phượng Sư chắc chắn sẽ giúp cô ấy thuộc về nhóm những người xuất sắc nhất.

“Không chỉ thành công trong việc thức tỉnh, mà cô ấy còn vượt qua hai cấp độ nhỏ, hiện đã ở giai đoạn cuối của Luân Hồn.” Phương Dạ nhận xét.

“Nguyên Thần cũng đã được phát triển.” Vương Hàn nói.

“693400.”

Đây chính là sức mạnh mà Phượng Sư được nhìn nhận trong mắt Trần Mặc.

Phượng Sư, đang đứng giữa biển lửa, từng bước tiến về phía họ. Mỗi bước đi của cô ấy lại để lại trên mặt đất những dấu chân đã bị thiêu đốt.

Khi họ đến nơi Trần Mặc, ngọn lửa trên người Hương Tố cũng dần tắt đi cho đến khi hoàn toàn biến mất, và cô ấy liền ngã sấp xuống đất.

Trần Mặc phản ứng nhanh nhẹn, kịp thời ôm lấy cô ấy trước khi cô ấy chạm đất.

Đông Phương Ni Thường tiến lại kiểm tra tình trạng của cô ấy và sau một lúc nói: “Năng lượng linh hồn của cô ấy đã cạn kiệt hết rồi… Có vẻ như quá trình tỉnh giác này thực sự rất khó khăn đối với cô ấy.”

“Trong chuyến đi đến di tích cổ đại này, trong số chúng ta, người may mắn nhất chính là chị Tố.” Hương Linh Linh nói với vẻ ghen tị.

Theo cô ấy, mặc dù Trần Mặc đã hiểu được âm thanh thiêng liêng từ huyết tủy của mình, nhưng so với việc Hương Tố tỉnh giác được dòng máu Phượng Hoàng, thì vẫn còn kém xa.

Lại là một hang động nữa…

Khi Hương Tố tỉnh dậy, đã là buổi sáng ngày hôm sau.

Thấy Hương Tố tỉnh lại, Trần Mặc múc một bát canh thịt quái vật sấm hai đầu đã nấu chín và đưa cho cô ấy: “Đã tỉnh rồi à? Uống chút canh để no bụng đi.”

Hương Linh Linh vội vàng đón lấy bát canh và muốn tự mình nuôi dưỡng Hương Tố, cô nói với nụ cười: “Chị Tố, chúc mừng chị đã tỉnh giác được dòng máu Phượng Hoàng! Khi chị trở về bộ lạc, chắc chắn các bậc trưởng lão sẽ rất ngạc nhiên và nhận chị làm đệ tử trực thuộc.”

Trước lời khen ngợi của Hương Linh Linh, đôi mắt xinh đẹp của Hương Tố vẫn luôn nhìn về phía Trần Mặc.

Sau khi tỉnh giác được dòng máu, cô ấy càng trở nên xinh đẹp hơn; trán cô có một bông hoa lửa đang nhảy múa – đó không phải là dấu ấn được tạo ra bằng son đỏ, mà là những sinh vật sống phát sáng như dung nham.

Điều gây ấn tượng nhất chính là đôi mắt cô ấy: hàng mi dài óng ánh như những chiếc lông vũ vàng óng; lớp da màng bên ngoài đồng tử mang ánh vàng trong suốt, như thể ánh bình minh đã được đóng kín bên trong một quả cầu thủy tinh; còn bên trong đồng tử thì là hai ngọn lửa Niết Bàn mãi không tắt.

Cô ấy nhẹ nhàng nói: “Cảm ơn!”

“Điều này không liên quan gì đến tôi cả… Đó là do chính cô ấy nỗ lực và may mắn mới có được.” Trần Mặc lắc đầu và không hề cảm thấy say mê trước vẻ đẹp của Hương Tố.

Mặc dù vẻ đẹp hiện tại của cô ấy mang một chút sự thiêng liêng đầy quyến rũ, nhưng trong mắt Trần Mặc, cô ấy vẫn không bằng Hương Y.

Nghe thấy những lời đó, Hương Linh Linh không chịu nổi nữa, cô nhìn Trần Mặc với vẻ tức giận… Mặc dù không nói ra lời nào, nhưng mọi thứ đều đã được thể hiện qua ánh mắt của cô ấy.

Nhưng dường như cả Hương Tố lẫn Trần Mặc đều không hề để ý đến vẻ ngoài của cô ấy.

Hương Tố tiếp tục nói: “Nếu không có máu phượng mà anh đã cho tôi, tôi cũng sẽ không thể tỉnh giấc được.”

Trần Mặc ngập ngừng một chút, rồi cười nói: “Không sao đâu.”

Hương Tố mỉm cười; đường nét trên khóe miệng cô ấy như ánh bình minh trên bầu trời, sau đó cô ấy nói ra những lời giống như lần đó trong Thánh Địa Ngọc Bích: “Tôi sẽ báo đáp lại anh.”

“Bằng cách giao trọn lòng mình cho anh à?”

Trần Mặc vẫn chưa kịp trả lời thì Đông Phương Ni Thường bước vào từ bên ngoài, nghe thấy những lời này liền vô thức tiếp lời.

Mặt Hương Tố bỗng đỏ bừng lên, tràn ngập sự e thẹn và tức giận.

Hương Linh Linh bật cười, che miệng nói nhẹ: “Không tồi chút nào đâu.”

Trần Mặc không tiếp tục cuộc trò chuyện, mà lại múc thêm một bát canh cho Đông Phương Ni Thường và nói: “Vừa mới ninh xong đấy, thử xem nào.”

Đông Phương Ni Thường uống một ngụm, cảm thấy canh thật ngon: “Ngon quá!”

Rồi anh ta uống hết cả bát.

“Thong thả đi, không ai tranh với bạn đâu, trong nồi vẫn còn nhiều đấy.” Trần Mặc nói.

“Thật không ngờ, anh còn biết nấu ăn như vậy; canh do các đầu bếp trong cung nấu cũng không ngon bằng canh này đâu.”

Trong khi Trần Mặc và Đông Phương Ni Thường đang trò chuyện với nhau, Hương Tố, vốn đang cảm thấy e thẹn, bỗng nhiên cảm thấy có một cảm giác kỳ lạ trong lòng.

Sau khi uống vài bát canh, Đông Phương Ni Thường mới bắt đầu nói đến chuyện quan trọng: “Vì cô Hương Tố đã tỉnh giấc rồi, chúng ta nên ra ngoài thôi. Lúc nãy tôi đã đi kiểm tra xem, những người ở trong di tích cổ đại này có lẽ đều đã rời đi hết rồi.”

“Được.”

Trần Mặc và Hương Tố gật đầu đồng ý.

……

Bên ngoài di tích cổ đại.

Lớp bảo vệ của di tích cổ đại này được thiết lập bởi những người mạnh mẽ thuộc các phe lực lượng lớn. Khi bước vào ban đầu, chỉ có một lối ra duy nhất được mở ra; vì vậy, những người ở bên trong muốn ra ngoài cũng chỉ có thể thông qua lối đó mà thôi.

Và đến hôm nay, gần như tất cả những người được các thế lực lớn cử đến khu di tích cổ đại đều đã trở ra ngoài rồi.

Nhưng bầu không khí lại có vẻ căng thẳng.

Một tu sĩ ở giai đoạn cuối của cấp ba, xuất thân từ một thế lực cấp ba, khi trở ra ngoài đã bị những người mạnh mẽ thuộc bộ tộc Hổ Ngọc Trắng chặn lại và hỏi: “Ngươi thuộc giáo phái nào?”

“Tôi là đệ tử của Tông Vạn Kiếm.”

“Tông Vạn Kiếm à… Chưa từng nghe đến. Hãy đưa chiếc Pháp Bảo chứa đồ của ngươi ra để tôi kiểm tra.”

Nhưng tu sĩ này quyết không chịu hợp tác, bởi vì anh ta thực sự đã tìm được cơ hội trong khu di tích cổ đại đó.

“Hừ, không chịu uống rượu mời thì sẽ phải uống rượu phạt.” Người mạnh mẽ thuộc bộ tộc Hổ Ngọc Trắng lạnh lùng nói rồi trực tiếp tiến hành khám xét tu sĩ này. Khi phát hiện ra bảo vật, họ lập tức chiếm đoạt nó đi.

Tu sĩ này, xuất thân từ Tông Vạn Kiếm, tức giận nói: “Trả lại cho tôi! Đó là đồ của tôi, các người không thể lấy đi được. Trong thỏa thuận đã quy định rõ ràng rằng những cơ hội trong khu di tích cổ đại chỉ ai có sức mạnh mới được lấy.”

Người mạnh mẽ thuộc bộ tộc Hổ Ngọc Trắng lạnh lùng đáp: “Thỏa thuận chỉ áp dụng đối với những thế lực đã ký kết nó. Tông Vạn Kiếm của ngươi là thế lực gì? Có đủ tư cách để ký kết thỏa thuận hay không?”

Thỏa thuận về khu di tích cổ đại là do Thiên Tinh Giới các giáo phái lớn, các bộ tộc cổ xưa cùng một số thế lực có những tu sĩ ở cấp sáu cùng nhau soạn thảo và ký kết.

Nhưng thỏa thuận này không loại trừ những thế lực nhỏ hoặc những tu sĩ đơn lẻ chưa ký kết vào đó.

Chỉ cần những tu sĩ đó tuân thủ yêu cầu của thỏa thuận, họ đều có thể vào khu di tích cổ đại.

Tuy nhiên, nếu họ trở ra ngoài, họ sẽ không được bảo vệ bởi thỏa thuận và có thể bị người khác “lợi dụng lúc hỗn loạn”.

Và những hành động như của người mạnh mẽ thuộc bộ tộc Hổ Ngọc Trắng này cũng xảy ra khá nhiều; họ thường chọn những người không có quan hệ hay sức mạnh để tấn công.

Vậy thì bầu không khí sao có thể không căng thẳng được?

Điều quan trọng nhất là, những hành vi như vậy không hề bị ai can thiệp.

Các bậc trưởng lão của bảy thế lực lớn cũng đều làm ngơ, miễn là bạn không đụng đến người của họ, họ sẽ coi như không thấy gì cả.

“Các đệ tử của Môn Vân Tiêu hãy đến đây.”

“Các đệ tử của Môn Vạn Pháp hãy đến đây.”

“Giáo Pháp Bất Lão…”

Trong chốc lát, rất nhiều đệ tử đã quay trở về bên cạnh các bậc trưởng lão của mình và đều thở phào nhẹ

Bỗng nhiên, một cơn gió dữ từ những di tích cổ xưa ập đến, làm xáo trộn sự yên bình của thiên địa; trong cơn gió ấy, hình bóng của một con chim phượng hoàng màu đen lờ mờ hiện ra.

“Hoàng tử Phượng!”

Một tiếng kêu ngạc nhiên vang lên.

Các đệ tử của Giáo phái Bất Lão thấy vậy, lập tức báo cáo với các bậc trưởng lão: “Thưa các bậc trưởng lão, Hoàng tử Phượng không chỉ chiếm đi xương cốt rồng Chi Long từ tay chúng tôi, mà còn giết chết rất nhiều đồng đạo.”

Các đệ tử của Môn Vân Tiêu và Môn Vạn Pháp cũng tranh thủ kể lể những gì đã xảy ra.

Hoàng tử Phượng cũng đã giết chết đệ tử của hai giáo phái này.

Đúng lúc họ chuẩn bị hành động…

Bỗng nhiên, cả bầu trời đất đều tối lại, như thể có một đám mây đen bao phủ khắp nơi, kèm theo một luồng khí hung ác dữ dội; mọi người đều hoảng sợ và ngước nhìn lên.

Đó là một con chim phượng hoàng khổng lồ, bóng dáng của nó che khuất cả mặt trời.

Nhìn thấy con chim phượng hoàng, Hoàng tử Phượng reo mừng: “Ông tổ ơi, con ở đây!”

Sự xuất hiện của con chim phượng hoàng khiến cho những người mạnh mẽ thuộc các phe phái lớn đều cảm thấy e ngại; các bậc trưởng lão của Giáo phái Bất Lão, Môn Vân Tiêu và Môn Vạn Pháp đều từ bỏ ý định can thiệp.

Hoàng tử Phượng tiếp tục nói: “Ông tổ ơi, hắn đã chiếm đi thanh kiếm tiên từ tay một người mạnh mẽ của tộc linh; đó là một bảo vật tiên quý, được bảo quản nguyên vẹn. Hơn nữa, trên người hắn còn mang theo một bảo vật khác – đó chính là Pháp Bảo Hồn Nguyên Tiên Hồ.”

Nó chỉ về phía Jiang Liang, người vừa bước ra sau.

Ngay khi những lời này vang lên, ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về phía Jiang Liang.

Hồn Nguyên Tiên Hồ… Đó là một trong những bảo vật quý giá nhất trong số tất cả các loại Pháp Bảo thuần túy.

“Gầm!”

Một tiếng gầm rú dữ dội vang lên, làm rung chuyển trời đất; trên chín tầng mây, một bàn tay khổng lồ lao xuống… đó chính là móng vuốt của con chim phượng hoàng; nó đã tấn công Jiang Liang.

“Lão quái vật kia, ngươi đã vượt qua giới hạn rồi!”

Ngay vào khoảnh khắc móng vuốt ấy chạm đất, một giọng nói già nua vang lên.