Gió thu thổi qua cửa sổ.

“Ù…”

Bên trong phòng, có tiếng thì thầm mơ hồ vang lên.

Sương Nhi mở đôi mắt mệt mỏi, cố gắng ngồd dậy nhưng cơn đau dữ dội ở ngực khiến cô phải thở hổn hển, khuôn mặt nhăn lại vì đau đớn.

“Kheo…”

Cánh cửa được mở ra, một bóng dáng bước vào. Thấy Sương Nhi đã tỉnh, người đó vội vàng tiến lại gần, đặt chiếc chén thuốc sang một bên rồi ngồi xuống bên giường, nhanh chóng giúp Sương Nhi nằm xuống và nói: “Cô Sương Nhi, cô đã tỉnh rồi à? Hãy nằm yên đi, vết thương của cô khá nặng, không được cử động lung tung đâu.”

Ánh sáng trong phòng rất rõ ràng; Sương Nhi ngẩng đầu nhìn người thiếu nữ đang giúp mình, sau một khoảnh lặng ngắn, cô nói yếu ớt: “Cô Linh Linh phải không?”

“Đúng vậy, tôi không ngờ cô Sương Nhi vẫn nhớ tôi.” Lâm Tuyết Lan cười nói.

“Ê…”

Sương Nhi muốn giơ tay lên nhưng cơn đau ở ngực khiến cô hoàn toàn mất sức; những hình ảnh cô nhìn thấy trước khi ngất đi lại hiện lên trong đầu.

“Tôi bị tên bay trúng rồi… Là cô Linh Linh đã cứu tôi sao?” Giọng nói của Sương Nhi yếu ớt và khàn khàn.

“Không phải tôi đâu… Là công tử Mạc… Vì vết thương quá nặng, cô mới sống sót được; những người bên cạnh công tử Mạc mới chăm sóc cho cô.” Lâm Tuyết Lan giải thích.

“Công tử Mạc ư?”

“Chuyện này thì dài lắm… Bọn họ đã rời đi rồi; nếu sau này có cơ hội, tôi sẽ giới thiệu các bạn với nhau… Dù sao thì anh ấy cũng là một người tốt.” Khi nói đến đây, khuôn mặt Lâm Tuyết Lan hiện lên vẻ lưu luyến; sau một khoảnh lặng ngắn, cô vội vàng hỏi: “Cô Sương Nhi, tại sao lại bị người ta truy sát nhỉ? Cô không nên ở bên cạnh Công chúa Trưởng phải không? Ai muốn giết cô vậy?”

Đúng vậy, Sương Nhi chính là người con gái mặc áo xanh lá cây bị tên bay trúng nhưng vẫn còn sống; cô cũng là cung nữ thân cận của Công chúa Trưởng Yên Dương, đồng thời còn là một võ sĩ cấp tám.

Trước đây, khi Lâm Tuyết Lan gặp Công chúa Trưởng Yên Dương, cô cũng đã từng gặp Sương Nhi vài lần.

Nghe những lời nói của Lâm Tuyết Lan, Sương Nhi bỗng cảm thấy tuyệt vọng và bắt đầu khóc nức nở.

Nhìn thấy tình trạng của Sương Nhi, Lâm Tuyết Lan cảm thấy lo lắng.

Đúng lúc này, Lâm Tuyết Lan định hỏi thêm…

Ngọc Châu bước vào từ bên ngoài và nói: “Cô chủ, ông thứ hai cùng mọi người đã trở về rồi.”

  Lâm Tuyết Lan vội vàng đứng dậy để ra ngoài đón tiếp, nhưng Lâm La và Hàn Dương đã bước vào trước đó; khuôn mặt của họ đều rất u ám.

  “Chuyện gì vậy?” Lâm Tuyết Lan hỏi.

  Hàn Dương lên tiếng: “Cô chủ, không tốt rồi… Công chúa Thượng đã bị sát hại, và cô Sương Er chính là kẻ giết người.”

  “Gì cơ!” Lâm Tuyết Lan hoảng sợ.

  “Khà khà…” Sương Er, đang nằm trên giường, cũng bắt đầu ho khan dữ dội; cô cố gắng ngồd dậy trong khi vẫn phải chịu đựng cơn đau dữ dội ở ngực, khuôn mặt hiện rõ vẻ ân hận và đau buồn: “Không phải tôi đâu.”

  Lâm Tuyết Lan cũng không tin: “Ông Hàn, không thể nào được… Không chỉ xét đến mối quan hệ giữa cô Sương Er và công chúa Thượng, mà với thực lực của cô ấy, cũng không thể làm được điều đó.”

  “Tuyết Lan, thật ra tôi cũng không tin lắm, nhưng đây là thông báo được treo ở cửa tỉnh, cùng với lệnh truy nã dành cho cô Sương Er… Nói rằng cô ấy là một gián điệp lẻn vào, đã đầu độc trà của công chúa Thượng, sau đó tấn công công chúa khi bà không hề đề phòng,” Lâm La nói.

  Lâm Tuyết Lan lập tức đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Sương Er trên giường.

  “Không phải tôi đâu… Đây là sự bôi nhọ… Tôi không phải là gián điệp nào cả!”

  Theo lời kể của Sương Er, vào buổi trưa hôm đó, Hoàng tử Tam đã đến nhà để gặp công chúa Thượng; ông nói rằng thi thể của Phò mã đã được đưa về kinh để thảo luận về việc an táng ông ta.

  Với tư cách là một nô tì, cô naturally không có quyền tham gia vào cuộc thảo luận đó.

  Khi cô lại nhìn thấy công chúa Yến Dương, bà đang mặc áo không đầy đủ, đi lại lảo đảo và chạy ra khỏi phòng; khuôn mặt bà đỏ bừng, còn Hoàng tử Tam thì đang đuổi theo sau, chiếc áo rồng trên người ông cũng đã được cởi bỏ, chỉ còn mặc đồ lót bên trong.

  Khi nhìn thấy Sương Er, công chúa Thượng đã hét lớn, bảo cô phải chạy trốn.

  Lúc đó, Sương Er hoảng sợ quá và thực sự đã chạy mất.

  Sau khi kể xong chuyện, Sương Er bắt đầu khóc thêm dữ dội hơn, rồi tự trách mình: “Tất cả đều là lỗi của tôi… Nếu lúc đó tôi đã kêu người ngay lập tức, có lẽ công chúa Thượng đã không chết… Nhưng tôi thực sự quá sợ hãi… Ánh mắt của Hoàng tử Tam thật đáng sợ…”

  Những lời này của Sương Er càng khiến Lâm Tuyết Lan và những người khác cảm thấy không thể tin được.

Công chúa Yan Yang là con gái út của Hoàng đế tiền nhiệm, em gái cùng cha khác mẹ của Ngài Vua, và cũng là dì của Thái tử thứ ba.

  Tại sao Thái tử thứ ba lại muốn giết chính dì ruột của mình?

  Hơn nữa, những lời nói của Shuang Er có vẻ như ám chỉ rằng Thái tử thứ ba đã có ý xấu với Công chúa Yan Yang, nhưng bà ấy không chịu theo.

  Điều này càng khiến mọi người không thể tin được.

  Làm sao một người cháu trai lại dám xâm hại chính dì ruột của mình?

  “Cô Lin, các bạn phải tin tôi, tôi… tôi nói thật đây,” Shuang Er nói trong nước mắt.

  Mặc dù không tin lời Shuang Er, nhưng vẫn còn một điểm đáng nghi ngờ.

  Ngay cả nếu Shuang Er thực sự là kẻ đầu độc và giết hại Công chúa Yan Yang, thì những kẻ truy đuổi cô ấy chắc chắn sẽ là người của ty cảnh sát; việc hành động như vậy hoàn toàn có thể diễn ra một cách công khai, không cần phải che giấu gì cả.

  Hơn nữa, vì Shuang Er là một điệp viên, cô ấy chắc chắn sở hữu nhiều thông tin quý báu; không cần thiết phải giết cô ấy ngay lập tức, có thể tra hỏi trước rồi mới hành động sau.

  Không chỉ vậy, nhóm người mặc đồ đen kia thậm chí còn muốn giết chúng ta chỉ vì chúng ta đã chứng kiến sự việc này; rõ ràng họ muốn bịt miệng mọi người.

  Nhóm người mặc đồ đen kia, vào thời điểm đó, đã được kiểm tra và không phải là người của quốc gia Lòu Wò.

  Họ để Shuang Er nghỉ ngơi một lúc, sau đó ra khỏi phòng.

  Bên ngoài phòng, Yu Zhu hỏi: “Cô, chúng ta có nên giao cô ấy cho ty cảnh sát không?”

  “Không được. Dù những lời nói của cô Shuang Er có đúng hay sai, sự việc này liên quan đến quá nhiều người; nếu không cẩn thận, chúng ta cũng có thể bị liên lụy. Và nếu như những gì Shuang Er nói là sự thật, thì những kẻ mặc đồ đen kia chính là thuộc phe của Thái tử thứ ba; nếu chúng ta giao cô ấy cho ty cảnh sát, chúng ta sẽ tự rước họa vào thân.” Han Yang vội vàng nói.

  “Ông Han nói đúng. Hãy để cô Shuang Er nghỉ ngơi và hồi phục sức khỏe trước đã; khi mọi chuyện trở nên rõ ràng hơn, chúng ta sẽ quyết định tiếp theo.” Khuôn mặt cô ấy cũng trở nên u ám; mặc dù cái chết của Công chúa Yan Yang khiến cô ấy rất buồn, nhưng với cái chết của bà ấy, cha cô ấy sẽ không còn ai cứu giúp nữa.

  “Giá như công tử Mò còn ở đây thì tốt biết mấy…”

  Không hiểu tại sao, lúc này, điều đầu tiên cô ấy nghĩ đến lại là “Mò Ngữ”; nếu an

Cửa sổ hướng ra đường trong căn phòng riêng được mở ra một khe nhỏ; Trần Mặc, Na Lan Y Nhân và Sĩ Tùng ba người đang nhìn qua khe đó về phía quán rượu nhỏ bên kia đường.

Quán rượu đó khá đông khách, có rất nhiều người ra vào.

Không lâu sau, họ thấy Lương Mộ bước ra khỏi quán rượu và không lâu sau đó đã đến gần căn phòng của họ.

“Những dấu hiệu cần thiết đã được để lại rồi. Chúng ta cần ‘Tiên Nhân Tán’ – chỉ có Đại Tế Lễ Trưởng hoặc những người liên quan đến ông ấy mới hiểu được chúng. Dù sao đi nữa, chỉ cần có ai đó phản hồi, chúng ta sẽ tìm ra Đại Tế Lễ Trưởng.”

Lương Mộ uống một ngụm nước rồi nhanh chóng kể lại những gì mình vừa làm.

Na Lan Y Nhân và Sĩ Tùng gật đầu đồng ý.

Đã mười mấy năm trôi qua, giờ đây đã đến lúc họ phải trả thù rồi…

“Tuy nhiên, chúng ta cần phải cử một người vào bên trong quán rượu để theo dõi. Nếu chúng ta ở đây để quan sát, thì sẽ không thể nhìn thấy những dấu hiệu đó,” Lương Mộ nói.

Na Lan Y Nhân hiểu ý của Lương Mộ. Với số lượng người ra vào quán rượu đông như vậy, nếu không cử người theo dõi, thì không biết ai sẽ là người phản hồi lại họ… và có thể họ sẽ bị phát hiện ngay trước mắt mình.

“Tôi sẽ đi theo dõi,” Trần Mặc nói.

Na Lan Y Nhân hơi ngạc nhiên, bởi theo thỏa thuận ban đầu, việc này không hề cần Trần Mặc phải làm.

“Chỉ là một việc nhỏ thôi mà,” Trần Mặc nói và mỉm cười với Na Lan Y Nhân khi thấy cô nhìn mình.

Ánh mắt Na Lan Y Nhân lấp lánh: “Cảm ơn bạn.”

“Nhưng nếu chỉ có một mình bạn, thì theo dõi trong một ngày cũng được… nhưng nếu kéo dài thời gian, sẽ dễ bị nghi ngờ. Tốt nhất là nên có nhiều người luân phiên thực hiện nhiệm vụ này.”

Nói xong, Lương Mộ tiếp tục nói với Na Lan Y Nhân và Sĩ Tùng: “Hai người các bạn thì không thể làm được đâu. Giọng Na Lan cô quá dễ nhận ra… Hơn nữa, các bạn đều là người của Thung Lũng Vua Độc… Nếu Đại Tế Lễ Trưởng đang theo dõi từ xa, thì khi các bạn xuất hiện, ông ấy sẽ lập tức nhận ra ngay. Cần phải có người lạ tham gia mới được.”

Na Lan Y Nhân hiểu ngay và lập tức đứng dậy: “Tôi sẽ đi tìm người ngay bây giờ.”

“Không ổn đâu.” Sĩ Tùng nói: “Ở đây chúng ta lạ lẫm với môi trường xung quanh; việc người được tìm có thể tin cậy hay không cũng là điều quan trọng, nhưng e rằng nếu họ không chăm chỉ trong công việc và không giỏi giả vờ, thì rất dễ bị phát hiện. Tốt nhất là nên tìm những người quen biết.”

“Nhưng ở Yelang này, chúng ta lại không có ai quen cả…” Nalan Yiren vừa nói vừa suy nghĩ, rồi bỗng nhiên nhớ ra: “Còn cô Lin kia…”

Đối với Trần Mặc và nhóm người khác, cô Lin quả thực là một vấn đề lớn – cô ấy biết quá nhiều người, kể cả người phụ nữ mặc váy xanh kia.

Nếu tiếp tục ở lại cùng họ, việc tìm Đường Nghị Thần có lẽ sẽ gặp nhiều rắc rối.

Vì vậy, sau khi vào thành phố, bốn người Trần Mặc đã tách ra khỏi nhóm của Lâm Tuyết Lan.

“Nhưng chúng ta sẽ tìm họ ở đâu đây?” Sĩ Tùng hỏi.

“À… trước khi chia tay, cô Lin đã cho tôi biết nơi họ sẽ dừng chân.” Trần Mặc nói.

Nalan Yiren: “…”

Sĩ Tùng: “…”

Lương Mộ cười một cách ý nghĩa sâu sắc.

……

Cung điện hoàng gia.

Phòng ngủ của Hoàng hậu.

Kể từ khi Thái tử Xingyin vào cung để gặp Hoàng hậu, anh đã ở trong phòng ngủ của bà suốt hơn nửa giờ đồng hồ.

Trên chiếc giường phượng, Hoàng hậu Yelang – dù đã hơn bốn mươi tuổi nhưng nhờ chăm sóc cẩn thận, vẫn giữ được vẻ đẹp duyên dáng – đang ngồi trên giường, quấn mình trong chăn, hai tay ôm đầu gối, khóc lóc thầm thì thầm.

Bên cạnh giường phượng, Xingyin đã mặc đủ quần áo; số thức ăn mà anh đã ăn hết ở nơi khác giờ đây đã được thu dọn gọn gàng.

Sau khi mặc xong, Xingyin quay đầu nhìn Hoàng hậu đang ngồi trên giường, thở dài và nói: “Mỗi lần con đến đây, Mẫu hậu lại khóc… Chẳng lẽ Mẫu hậu vẫn chưa quen sao?”

“Con quái vật!” Hoàng hậu Yelang nhìn Xingyin với ánh mắt lạnh lùng.

“Chuyện đã xảy ra rồi… Nếu việc mắng mỏ có thể giúp Mẫu hậu cảm thấy dễ chịu hơn, thì cứ mắng đi… Và với tình hình hiện tại của Cha, sau này chỉ có con mới có thể chăm sóc Mẫu hậu thôi.” Xingyin đã quen với những lời mắng mỏ của Hoàng hậu, nên anh không hề tức giận.

“Cút đi.” Nữ hoàng của nước Yelang nhấc chiếc gối lên và ném mạnh về phía Hing Yin.

“Vậy thì mẫu hậu hãy nghỉ ngơi cho tốt, con xin cáo từ trước.”

Khi Hing Yin rời đi, trong cung điện rộng lớn chỉ còn lại tiếng khóc không ngừng.

Khi Hing Yin trở về dinh thự của mình, trời đã tối đen.

Trong phòng đọc sách, vừa mới ngồi xuống, một người đàn ông trung niên trông giống người quản gia bước vào, giọng run rẩy: “Hoàng tử, có chuyện không lành rồi… Những người được cử đi đều đã chết hết.”

“Gì cơ?” Hing Yin bất ngờ đứng dậy, khuôn mặt trở nên u ám: “Còn Shuang Er thì sao?”

Người quản gia run rẩy hơn nữa, cúi đầu sâu hơn: “Không biết tung tích nữa.”

“Bam!”

Một cái bình mực ném mạnh vào đầu người quản gia; máu tươi chảy ra từ trán anh ta, tràn vào mắt. Nhưng người quản gia không dám lau máu, cũng không dám kêu đau, chỉ cúi đầu tiếp tục nói: “Dựa vào dấu vết tại hiện trường, có lẽ Shuang Er đã được ai đó cứu đi.”

“Cần gì còn phải nhờ ngươi nói nữa? Với thực lực của nàng ấy, nếu không có người đến cứu, làm sao những người được cử đi lại có thể thất bại được?” Nói xong, Hing Yin tức giận mà chửi một tiếng “đồ vô dụng”, sau đó ra lệnh: “Hãy đi điều tra khắp nơi, xem có ai vào hay rời kinh thành trong thời gian này… Phải tìm ra họ, dù sống hay chết.”

“Vâng.”

Người quản gia đáp lại nhẹ nhàng rồi nhanh chóng rời đi.

Sau khi người quản gia đi, Hing Yin tức giận đến mức quét hết mọi thứ trên bàn ra đất: “Toàn là lũ vô dụng.”

“Chuyện gì mà tức giận đến thế?”

Lúc này, một giọng nói âm u bỗng nhiên vang lên, sau đó một bóng đen bước vào.

Nhìn thấy người đàn ông mặc áo choàng đen bước vào, Hing Yin, người vừa rồi còn kiêu ngạo, lập tức cúi đầu thấp, giọng nói cũng trở nên nhỏ bé hơn nhiều: “Sư phụ, ngài đã đến.”

Sau đó, Hing Yin như thể cảm nhận được điều gì đó, nói một cách kính trọng: “Chúc mừng sư phụ đã đạt được thành tựu vĩ đại.”

Người đàn ông mặc áo choàng đen cười một tiếng, rồi ném cho Hing Yin một lọ sứ nhỏ, nói: “Đây, dành cho ngươi.”

Hing Yin nhận lấy lọ sứ, mở ra và không do dự gì mà nuốt hết dung dịch bên trong.

Sau đó, anh ta nhanh chóng đến trước một tấm gương đồng, kéo áo ra và thấy những vết đen trên ngực mình đang biến mất nhanh chóng.

Hing Yin thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nói với người đàn ông mặc áo choàng đen: “Cảm ơn sư phụ.”

Người mặc áo đen gật đầu một cái rồi không dừng lại nữa, chuẩn bị rời đi.

Nhưng Hứng Nhân đã gọi anh ta lại và nói: “Sư phụ, loại thuốc mà sư phụ đã cho tôi lần trước có vẻ như không hiệu quả lắm… Tôi chưa hoàn thành việc của mình thì Yên Dương đã tỉnh lại, suýt nữa thì mọi chuyện sẽ hỏng.”

Người mặc áo đen dừng bước lại, quay đầu nói: “Loại thuốc đó là thứ tôi tự chế ra cách đây vài năm; sau bao nhiêu thời gian, tác dụng của nó giảm bớt cũng là điều dễ hiểu. Trước khi tôi đến đây, tôi nghe nói cô ấy đã chết… Là do ngươi giết sao?”

Hứng Nhân không phủ nhận: “Ai bắt cô ấy la hét như vậy chứ? Nếu không phải trong tình huống bất đắc dĩ, tôi cũng không muốn làm như vậy đâu.”

Người mặc áo đen không nói gì thêm, chỉ đưa cho Hứng Nhân một lọ sứ nhỏ như một khoản bồi thường: “Nghiền nát thuốc này rồi đốt lên; ai ngửi phải mùi khí từ thuốc này, tôi đảm bảo họ sẽ không thể tỉnh lại trong nửa giờ… Nhưng đối với những võ sĩ cấp cao thì thuốc này không có tác dụng.”

Nói xong, người mặc áo đen liền rời đi.

……

Mặt khác, tại dinh thự của Công chúa Yên Dương…

Trong dinh thự đã được dựng lên đài tang lễ.

Sau khi Công chúa Yên Dương “bị đâm chết”, Công chúa Đức Ý vẫn chưa trở về thì cô đã được đưa vào quan tài.

Về nguyên nhân cái chết của Công chúa Yên Dương, mặc dù cơ quan chức năng đã đưa ra kết luận, nhưng các người hầu trong dinh thự vẫn còn nghi ngờ về kết luận đó.

Sương Nhi, kể từ khi 10 tuổi, đã theo hầu bên cạnh Công chúa… Làm sao cô ấy lại có thể là một điệp viên lẻn vào dinh thự được chứ?