Đối với lời nói của Trần Mặc, Nalan Yiren không đưa ra bất kỳ phản ứng nào. Thấy mọi chuyện đã được thảo luận sơ bộ xong, cả hai bên đều ngồi xuống góc nhà trạm và nhắm mắt nghỉ ngơi.

Mưa vẫn chưa tạnh; bên ngoài nhà trạm, tiếng móng ngựa vang lên dày đặc.

Nalan Yiren là người đầu tiên mở mắt; một con ong độc màu đen bay ra từ tay áo cô và lao về phía bên ngoài.

“Đó là ngựa của Hoàng tử và Tướng Nguyệt, họ đang ở bên trong.”

“…”

Ngay sau đó, tiếng nói bắt đầu vang lên từ bên ngoài nhà trạm.

Trần Mặc và Nguyệt Như Khói đứng dậy; người đàn ông trước nói: “Là Tôn Mạnh… Có vẻ như anh ta đến tìm chúng ta rồi.”

Nói xong, anh ta nhìn về phía Nalan Yiren và nói: “Cô gái, đừng lo lắng, họ là người của tôi.”

Không lâu sau, Tôn Mạnh – người đeo chiếc mũ lá và mặc áo mưa – cùng với những người khác bước vào nhà trạm. Dòng mưa biến thành những giọt nước rơi xuống người họ, làm ướt đẫm mặt đất.

“Hoàng tử, Tướng Nguyệt, thấy các ngài không mang ô cũng không mặc áo mưa, tôi lo các ngài sẽ bị ướt nên mới đưa người đến…” Tôn Mạnh đang nói thì bỗng nhiên nhận thấy ở góc nhà có một người mặc áo đen, dáng vẻ u ám, đeo nửa khuôn mặt nạ, trông không hề giống người tốt… Anh ta lập tức rút kiếm và cảnh giác; những binh sĩ bên cạnh cũng làm tương tự, từ từ tiến lại gần người đó để bao vây cô.

Những người lính canh bên ngoài nghe thấy tiếng động, nhanh chóng bao vây nhà trạm; một số binh sĩ cầm loại nỏ đặc biệt, nhắm thẳng vào Nalan Yiren qua cửa sổ.

Toàn bộ quá trình này chỉ diễn ra trong chưa đầy mười hơi thở.

Dù sao thì đây cũng là lần đầu tiên hai bên gặp nhau; cả hai đều cảm thấy e ngại. Hơn nữa, với tư cách là một võ sĩ cấp cao, phản ứng của Nalan Yiren thực sự rất nhanh. Ngay khi Tôn Mạnh và những người khác rút kiếm, chiếc áo đen của cô bỗng nhiên phất lên trong không khí.

Người ta thấy rằng ở eo, đùi và cẳng chân của Nalan Yiren, có treo hoặc buộc nhiều cái lồng tre nhỏ cùng với đủ loại chai lọ; những con rắn độc, bò cạp và gián từ những lồng đó nhanh chóng bò ra ngoài.

Khi nhìn thấy cảnh này, Tôn Mạnh và những người khác hoảng sợ đến mức bước lùi lại một bước, rồi lại tiến lên một bước nữa.

“Dám manh động.” Trần Mặc quát lớn với Tôn Mạnh và nói: “Người này là bạn mới quen của tôi; các ngươi hãy thu hồi vũ khí đi.”

“Được.” Tôn Mạnh Họ lần lượt cất vũ khí đi.

“Cô Nalan, xin lỗi, đây là trách nhiệm của họ, mong cô thông cảm và bình tĩnh lại nhé,” Trần Mặc nói.

Nalan Yiren nhíu mày, rồi bằng giọng nói đặc trưng của mình, lạnh lùng nói: “Binh sĩ của An Quốc Công thật sự được huấn luyện rất kỹ lưỡng.”

Cô có thể nhận ra rằng, nếu mình là một người có võ năng dưới mức trung bình, chỉ cần Trần Mặc ra lệnh, mình chắc chắn sẽ bị bắn thành từng mảnh trong chốc lát.

Cô giơ tay lên, dùng hai ngón tay nhẹ nhàng thổi vào miệng; những con côn trùng độc có nghe thấy tiếng sáo liền trở lại bên trong chiếc áo choàng đen của cô và quay về chuồng tre.

“Người phụ nữ…” Tôn Mạnh cảm thấy ngạc nhiên, đồng thời liếc nhìn Trần Mặc và Nalan Yiren một cách kỳ lạ.

Tuy nhiên, cái nhìn lén lút đó đã bị Trần Mặc phát hiện và anh ta liền nhìn lại. Tôn Mạnh vội vàng cúi đầu xuống và nói: “Thưa ngài, thuộc hạ đã mang theo áo mưa; ngài muốn đi ngay bây giờ hay đợi mưa tạnh mới đi?”

Trần Mặc nhìn ra ngoài cửa sổ; cơn mưa lớn đã giảm thành mưa phùn, và theo tình hình thời tiết u ám này, có lẽ mưa sẽ không tạnh trong thời gian gần. Anh nhìn Nalan Yiren và nói: “Cô Nalan, chúng ta đi thôi.”

Nalan Yiren gật đầu và bước ra ngoài trạm kiểm lâm; chiếc áo mưa mà cô mặc vẫn chưa được cởi bỏ.

Khi đến cửa, Nalan Yiren dừng bước, sau đó từ từ giơ tay lên, nắm chặt thành nắm đấm và thổi nhẹ vào lòng bàn tay.

“Hi hi…” Một con ngựa màu đỏ cam lao nhanh từ chuồng ngựa bỏ hoang ra ngoài; các binh sĩ thân cận của Trần Quân lập tức nhường đường cho nó.

Lúc này, Trần Mặc và Nguyệt Như Khói cũng đã mặc áo mưa; khi nhìn thấy cảnh này, Trần Mặc cười nhẹ và nói: “Con ngựa thật là linh hoạt.”

“Con ngựa tên Tuyết Long trong chuồng là của ngài phải không? Chỉ có con ngựa đó mới thực sự linh hoạt… Con ngựa của tôi chỉ là một con ngựa hoang bình thường thôi; chỉ là được huấn luyện tốt mà thôi.” Nói xong, Nalan Yiren dùng đầu ngón chân đá nhẹ xuống đất, nhảy lên lưng ngựa.

Nếu bây giờ thân hình cô ấy không quá mập mạp, cảnh tượng này chắc chắn sẽ rất đẹp đẽ.

Con ngựa màu đỏ nâu này không có yên ngựa hay dây cương, nhưng khi Nalan Yiren lên lưng nó, cô ấy vẫn ngồi vững vàng.

“Hãy đi.”

Khi binh sĩ cá nhân dẫn con ngựa đến, Trần Mặc lên ngựa. Yue Ruyan treo thanh kiếm lớn vào móc kiếm, sau đó cũng lên ngựa và đi theo phía sau.

Mọi người cùng nhau hướng về phía doanh trại.

Con đường quan lộ rất bằng phẳng; đi theo con đường này không bao lâu, họ đã đến trước một doanh trại rộng lớn.

Trong mắt Nalan Yiren, doanh trại này, dù nhìn từ bên trái hay bên phải, đều trông vô tận; bên trong và bên ngoài doanh trại đều có binh sĩ tuần tra.

Phía trước doanh trại còn có những cọc chặn ngựa.

Các binh sĩ gác cửa nhìn thấy Trần Mặc liền vội vàng hét lên: “An Quốc Công trở về doanh trại rồi!”

“An Quốc Công trở về! Mở cửa đi!”

“Mở cửa!”

Những cọc chặn ngựa được dịch chuyển sang một bên, và cổng doanh trại cũng từ từ được mở ra.

Qua cổng, Nalan Yiren nhìn thấy những chiếc lều quân sự và đám đông binh sĩ mặc áo giáp; ngay cả trong mưa, họ vẫn tổ chức hàng ngũ một cách ngăn nắp.

“Cô Nalan, hãy đi thôi.”

Giọng nói của một chàng trai vang lên bên tai cô.

Trần Mặc bước vào doanh trại trước, còn Nalan Yiren theo sau ngay lập tức.

Trước lều chỉ huy trung quân, Tiêu Tĩnh và Ngô Diễn Khánh biết tin Trần Mặc trở về đã vội vàng ra đón, hỏi: “An Quốc Công, cuộc điều tra thế nào rồi?”

“Chúng tôi vừa ra khỏi đó thì trời bắt đầu mưa lớn; sau đó tôi và Tướng Yue đã trú ẩn trong một trạm việc cũ để tránh mưa, chưa kịp đi điều tra gì cả.” Trần Mặc nói rồi xuống ngựa.

“Vậy người này là ai?” Hạ Chỉ Ninh nhìn Nalan Yiren với ánh mắt kỳ lạ.

Cô ấy cũng nhận ra đối phương là một người phụ nữ.

“Hãy vào nói chuyện bên trong đi.” Trần Mặc nói.

Bên trong lều, Tiêu Tĩnh và Ngô Diễn Khánh cũng nhận ra Nalan Yiren là một cô gái; thấy không có việc gì liên quan đến quân sự, họ liền không tiếp tục bước vào.

Trong lều quân, chỉ có Trần Mặc, Nguyệt Như Yên, Hạ Chỉ Ninh và Nạp Lãn Y Nhân bốn người thôi.

“Thung lũng Vua Độc, Nữ Thánh?”

Ánh mắt kỳ lạ của Hạ Chỉ Ninh càng trở nên kỳ lạ hơn nữa.

Chỉ đi dạo một vòng thôi mà lại mang về một người phụ nữ nữa à?

“Cô gái này, chúng ta đã từng gặp nhau trước đây chưa?” Không cần Trần Mặc mời, Nạp Lãn Y Nhân tự nguyện tìm chỗ ngồi xuống và cởi bỏ chiếc áo mưa đang khoác trên người.

“Không.” Hạ Chỉ Ninh không hiểu tại sao cô ấy lại nói như vậy.

“Vậy thì cô gái này có thù với Thung lũng Vua Độc không?” Nạp Lãn Y Nhân hỏi tiếp.

“Không.”

“Nếu chưa từng gặp và cũng không có thù oán gì, tại sao cô ấy lại có thái độ thù địch với tôi vậy?” Nạp Lãn Y Nhân nhìn chằm chằm vào Hạ Chỉ Ninh bằng ánh mắt u ám.

Hạ Chỉ Ninh: “……”

“Hắc hắc…”

Trần Mặc ho khan hai tiếng; cái tính ghen tuông cũ của cô ấy lại bùng phát rồi. Cô lập tức chuyển đề tài: “Cô Nạp Lãn, hay là chúng ta nên bắt tay vào việc quan trọng đi.”

Nói xong, cô bảo Hạ Chỉ Ninh gọi Ngũ Thứ Phú Sinh đến.

Thấy Trần Mặc xử lý công việc rất nhanh gọn, ánh mắt của Nạp Lãn Y Nhân dường như dịu lại một chút; cô không còn bận tâm đến việc Hạ Chỉ Ninh có thái độ thù địch với mình nữa.

“An Quốc Công, ngài gọi tôi à?” Rất nhanh sau đó, Ngũ Thứ Phú Sinh đã đến.

“Xin ngài ngồi xuống. Tôi gọi ngài đến để hỏi, khi ngài còn dưới trướng của Hoài Vương, liệu ngài có nghe Hoài Vương nói về thuốc Tiên Nhân Tán không?” Trần Mặc không vòng vo, mà trực tiếp đi vào vấn đề.

“Thuốc Tiên Nhân Tán?” Ngũ Thứ Phú Sinh vô thức liếc nhìn Nạp Lãn Y Nhân một cái; trong lều này, chỉ có cô ấy là người lạ mà thôi. Sau đó anh ta trả lời: “Đúng vậy, chính ông ấy đã đưa thuốc Tiên Nhân Tán cho những kẻ gián điệp, để họ đem đến Giang Nam và sử dụng nó để hãm hại An Quốc Công ngài, phải không?”

“Vậy ngài có biết Hoài Vương lấy thuốc Tiên Nhân Tán đó từ đâu không?”

“Từ Tây Vực ạ?” Ngũ Thứ Phú Sinh có vẻ ngạc nhiên; chuyện này Trần Mặc không lẽ lại không biết sao?

Trần Mặc hỏi như vậy là để làm cho mọi chuyện trở nên rõ ràng hơn. Thực ra, sau khi đến Tây Vực, Trần Mặc lại hỏi tiếp: “Thưa ngài, ngài có biết Hoài Vương đã cử ai đi Tây Vực để mua thứ đó không? Người bán là ai?”

“Tôi biết. Chuyện này do Lương Gia tự mình sắp xếp. Đó là chuyện xảy ra vài năm trước. Ban đầu, loại thuốc ‘Tiên Nhân Tán’ này được dự định sẽ thông qua tay Lương Gia mà được đưa vào cung để đối phó với Từ Quốc Trung.” Người thứ Năm Phù Sinh nói.

Lúc đó, Hoài Vương vẫn kiểm soát được Hải Châu và khu vực Giang Nam. Lương Mộ mang theo chiếu thư của hoàng đế đã đến tìm Hoài Vương trước, và sau đó Hoài Vương lệnh quân xuất binh giúp đỡ triều đình.

Để đối phó với Từ Quốc Trung, họ đã nghĩ ra rất nhiều kế hoạch. Đầu độc cũng là một trong số đó.

Sau đó, Lương Mộ nói rằng ông ta có mối quan hệ ở Tây Vực và quen biết một người nào đó.

Nhưng Tây Vực cách Đại Tống quá xa. Mỗi chuyến đi và về đều mất rất nhiều thời gian. Khi cuộc chiến giúp đỡ triều đình kết thúc, loại thuốc ‘Tiên Nhân Tán’ đó cũng không còn được sử dụng nữa và đã rơi vào tay Hoài Vương.

“An Quốc Công, chuyện này ngài có thể hỏi Lương Công Mục; ông ấy biết rõ nhất.” Người thứ Năm Phù Sinh vội vàng thay đổi câu trả lời.

“Lương Mộ…” Trần Mặc gật đầu, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Rõ rồi, thưa ngài, ngài cứ xuống dưới đi.”

“Vâng.” Dù rất tò mò về lý do Trần Mặc hỏi những điều này, nhưng vì hiện tại anh ta vẫn chưa hoàn toàn hòa nhập vào “tập thể” này, nên anh ta kiềm chế sự tò mò và rời đi.

“Lương Mộ là ai?” Thấy mọi chuyện đã rõ ràng hơn, Na Lan Y Nhân vội vàng hỏi tiếp: “Người đó đang ở đâu?”

“Đó là chủ nhân của Lương Gia. Hiện tại, ông ta không ở trong doanh trại quân đội.” Trần Mặc không đưa Lương Mộ theo, mà thay vào đó, ông ta đã đưa Lương Mộ cùng với đoàn xe của phu nhân Gan về Lâm Châu để giam giữ.

“Vậy thì ông ta đang ở đâu?” Na Lan Y Nhân hỏi.

“Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, lúc này hắn chắc hẳn đang bị giam giữ trong nhà tù ở Lân Châu,” Trần Mặc nói.

“Vậy thì cứ nhanh chóng dẫn tôi đi gặp hắn đi,” Na Lan Y nhẹ nói.

“Bây giờ vẫn không thể.”

“Tại sao lại không được?”

“Không có thời gian, tôi còn phải đi chiến đấu nữa.”

Na Lan Y nhíu mày và nói: “Vậy thì anh hãy sắp xếp cho tôi tự mình đi.”

“Cũng không được.”

“Tại sao lại không?”

“Tôi lo lắng quá.”

“Hừm?”

“Nói chung là không được.”

Trần Mặc vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng cô ấy; làm sao có thể để cô ấy đến Lân Châu được.

“Anh cố tình làm vậy phải không?” Ánh mắt Na Lan Y trở nên lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào Trần Mặc.

Cô ấy cảm thấy rằng Trần Mặc đang cố tình làm vậy, muốn dùng cách này để buộc mình phải đi chiến đấu thay cho họ.

“Cô Na Lan, cô hiểu lầm rồi,” Trần Mặc nói: “Tôi nghĩ việc để người ta đưa hắn đến đây sẽ thể hiện sự thành ý hơn. Tôi sẽ viết thư ngay bây giờ, xin cô Na Lan chờ một thời gian nhé.”

Na Lan Y: “……”

Đã nói đến mức này rồi…

Cô ấy biết mình chỉ có thể đồng ý thôi.

“Hy vọng An Quốc Công sẽ không khiến tôi phải chờ lâu quá,” Na Lan Y nói.

“Yên tâm, không lâu đâu.”

Nói xong, Trần Mặc nhìn vào bộ áo choàng đen dài của cô ấy và hỏi: “Bây giờ có thể cho tôi xem loại thuốc tiên giúp chống lão hóa, làm đẹp da không?”

Na Lan Y liếc nhìn Nguyệt Như Khói và Hạ Chỉ Ninh, sau đó từ từ gỡ chiếc khăn che trên đầu xuống.

Khi chiếc khăn được gỡ bỏ, mái tóc đen dài óng ả của cô ấy tuôn rơi xuống vai.

Sau đó, cô ấy cũng cởi bỏ chiếc áo choàng đen đó.

Dưới lớp áo choàng, cô ấy mặc trang phục của người ngoại bang: một chiếc váy ngắn bằng da hổ được đeo quanh eo (chỉ mang tính trang trí), và phía dưới là một chiếc quần đặc biệt, trên quần có rất nhiều túi nhỏ; một số lọ sành đựng trong những túi đó.

Lúc này, Trần Mặc nhận ra rằng, không chỉ vòng eo cô ấy đeo một cái lồng tre, mà hai đùi và cả hai cánh tay cô ấy cũng được buộc đầy các lọ chai; trên hai cánh tay còn có hai cái lồng tre dài, bên trong có những con rắn độc đang nằm im.

Người Na Lan Y không hề mập mạp; chỉ là vì mang theo quá nhiều giỏ tre và đủ loại bình chứa, lại được phủ kín trong tấm áo choàng đen, nên trông có vẻ hơi cồng kềnh một chút.

Vóc dáng của cô ấy không những không mập mạp mà, theo đánh giá của Trần Mặc – người đã từng du ngoạn qua nhiều nơi – thì còn rất hoàn hảo, vừa vặn về mặt cân nặng.

Người Na Lan Y lấy ra một chiếc lọ sứ nhỏ từ vị trí đùi mình, ném cho Trần Mặc và nói: “May mà mang theo, nhưng giờ chỉ còn lại một viên thôi.”

Dù sao khi đi ra ngoài, người Na Lan Y thường mang theo nhiều vật dụng phòng thủ hơn là những thứ khác.

Trần Mặc vẫn dùng khí tự nhiên để tiếp nhận viên thuốc đó, sau khi cẩn thận chuẩn bị sẵn sàng, anh mới từ từ mở nắp lọ và lấy ra một viên thuốc màu đỏ, kích thước bằng hạt đậu Hà Lan.

“Chắc chắn đây là viên thuốc dưỡng da đẹp phải không? Màu đỏ thắm như thế này… lại giống như thuốc độc hơn.” Trần Mặc nhìn viên thuốc một cách nghi ngờ.

“Đó chỉ là hiểu lầm của mọi người thôi. Những kẻ sử dụng độc dược trong giang hồ thường muốn tạo bất ngờ, hành động trước để giành lợi thế, vì vậy thuốc độc càng kín đáo thì càng tốt. Viên thuốc này tôi đã chiết xuất tinh hoa của hàng trăm loại hoa và kết hợp với nhiều loại dược liệu quý giá để chế tạo ra, nên nó mới có màu đỏ đậm như vậy,” người Na Lan Y giải thích.

“À, ra là vậy…” Dù Trần Mặc không đến gần để ngửi, nhưng với các giác quan của mình, anh vẫn có thể cảm nhận được mùi hương của hoa.

Tuy nhiên, anh không phải là bác sĩ, cũng không thể kiểm tra xem liệu viên thuốc đó có thực sự có tác dụng hay không; Ngô Mật cũng không ở đây.

Trần Mặc chỉ có thể tin tưởng vào lời cô ấy mà thôi, rồi nói: “Chỉ có một viên thôi à? Có vẻ như không đủ lắm đâu.”

“Lúc đó chúng ta đã thỏa thuận rồi mà…” Người Na Lan Y nói, nhưng lại dừng lại; lúc đó cô ấy chỉ nói rằng mình có loại viên thuốc này, chứ không nói rõ số lượng cụ thể.

Dù sao cô ấy vẫn cần phải chờ đợi thêm một thời gian nữa, nên cô nói: “Nếu bạn cung cấp nguyên liệu, tôi có thể giúp bạn chế tạo ngay bây giờ. Bạn cần bao nhiêu viên?”

“Ừm, thì lấy năm mươi viên trước đã.” Trần Mặc đề nghị.

Người Na Lan Y nhìn Trần Mặc với ánh mắt ngạc nhiên.

Trần Mặc cũng biết rằng yêu cầu của mình có vẻ hơi quá nhiều, suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu cần, sau này tôi có thể đi cùng bạn đến Tây Vực, nhưng tôi chỉ giúp bạn tìm người thôi, chứ không giúp bạn giết người đâu.”