“Hãy giúp tôi đứng dậy, tôi muốn truyền công lực cho Như Yên.”

Giọng nói yếu ớt của bà Nguyệt Lão Thái Cung vang lên trong căn phòng, khiến mọi người đều sững sờ, rồi chợt hiểu ra và đều tỏ ra đau buồn.

Dòng họ Nguyệt, là hậu duệ của hoàng gia Nam Nguyệt, sở hữu dòng máu hoàng gia. Từ xưa, trong hoàng gia Nam Nguyệt đã có một bí quyết đặc biệt – chỉ những người có dòng máu thẳng mới được truyền lại bí quyết này.

Đó chính là phương pháp mà những võ sĩ ở cấp độ Thần Thông trở lên có thể truyền công lực của mình cho thế hệ sau. Bằng cách này, lượng công lực mất đi sẽ không vượt quá 30%.

Bà Nguyệt Lão Thái Cung là một võ sĩ cấp ba, còn Như Yên là võ sĩ cấp bốn. Nếu nhận được sự truyền công từ bà, Như Yên có thể vọt lên thành một võ sĩ cấp ba cao.

Tuy nhiên, người truyền công sẽ chết ngay sau khi hoàn thành việc này.

Vì vậy, các võ sĩ cấp cao trong dòng họ Nguyệt luôn chờ đến lúc sắp hết thời gian sống mới truyền công lực cho thế hệ sau.

Mẹ và bà ngoại của Như Yên đều không có năng khiếu đặc biệt; việc truyền công cho Như Yên chính là lựa chọn tốt nhất.

“Không… Như Yên đừng làm vậy, bà ngoại chắc chắn sẽ vượt qua được.” Giọng Như Yên trầm thấp.

“Như Yên, đứa con tốt bụng…” Bà Nguyệt Lão Thái Cung dùng đôi tay khô cằn của mình vuốt ve má Như Yên và nói: “Tôi tin rằng Như Yên chắc chắn sẽ giúp dòng họ Nguyệt vượt qua khó khăn này… Chỉ là tôi không thể chứng kiến được điều đó nữa…”

“Bà ngoại…” Đôi mắt Như Yên cuối cùng cũng ướt đẫm.

“Hãy giúp tôi đứng dậy,” bà Nguyệt Lão Thái Cung nói với bà ngoại của Như Yên.

Bà ngoại của Như Yên vội vàng giúp bà đứng dậy; bản thân bà cũng đã khóc đến mức nước mắt nhòa nhạt.

“Như Yên, lên đây.” Bà Nguyệt Lão Thái Cung nói.

“Bà ngoại…” Như Yên không nỡ lòng.

“Lên đây.” So với giọng nói nhẹ nhàng với bà ngoại, giọng bà Nguyệt Lão Thái Cung khi nói với Như Yên thì cực kỳ dịu dàng.

Như Yên vâng lời và ngồi xuống giường, ngồi thiền.

Bà Nguyệt Lão Thái Cung ngồi phía sau Như Yên, với vẻ mặt nghiêm túc, bắt đầu vận hành toàn bộ công pháp của mình; áo khoác của bà phập phồng… Lúc này, bà trông chẳng giống một người sắp hết thời gian sống chút nào; ngay cả những phụ nữ trẻ tuổi cũng không thể có tinh thần tốt như bà.

Bà Nguyệt Lão Thái Cung giơ hai tay lên, lòng bàn tay nóng lên, và một làn sương trắng nhạt bắt đầu bay ra.

“Như Yên, hãy thư giãn đi.”

Sau khi nhắc nhở nh

Vào khoảnh khắc truyền công pháp cho Nguyệt Như Yên xong, cô hoàn toàn nhắm mắt lại và không thể bị đánh thức dù có gọi thế nào đi nữa.

Nguyệt Như Yên đã tiến lên tầng cao hơn của võ giới Thần Thông, nhưng trên khuôn mặt cô không hề hiện lên chút vui mừng nào.

Sau khi tham gia tang lễ cho Nguyệt Thái Lão Quân, Nguyệt Như Yên ngay lập tức quay trở lại chiến trường. Lúc này, trong ánh mắt cô chỉ toàn là sự hung hãn.

Đúng lúc đó, một tin tốt cũng đến tai Nguyệt Như Yên: Vua Hoài đã cử quân đội đến tăng viện cho Lũng Hữu.

……

Linh Châu.

Trần Mặc cảm thấy mình như một kẻ ngốc. Thật đấy.

Bởi vì anh ta bỗng nhiên nhớ ra rằng, các loại pháo sắt truyền thống của Trung Quốc không có đạn nổ. Nghĩa là, khi bắn ra, chúng sẽ không phát nổ.

Vào cuối triều đại Minh, những khẩu pháo lớn do Bồ Đào Nha nhập khẩu có sử dụng đạn nổ, nhưng vào thời điểm đó, việc chế tạo đạn nổ rất phức tạp và không đáng tin cậy; chủ yếu là do không có hệ thống kích nổ đáng tin cậy, nên không thể kiểm soát được thời điểm pháo nổ một cách chính xác.

Đôi khi, đạn vừa ra khỏi nòng pháo đã phát nổ; đôi khi, đạn phải mất một thời gian dài sau khi rơi xuống đất mới nổ. Vì vậy, chúng không được sử dụng rộng rãi. Thay vào đó, người ta thường sử dụng đạn sắt rắn, hoặc đạn hoa cải chứa sắt hay thép để tạo ra hiệu ứng tiêu diệt hàng loạt.

Do đó, việc yêu cầu các thợ thủ công trong vòng một tháng phải chế tạo ra loại đạn nổ mà Trần Mặc mong muốn là điều không thể.

Nếu muốn kiểm tra xem những khẩu pháo do Tiền Thắng và nhóm người khác chế tạo có đạt tiêu chuẩn hay không, hoàn toàn có thể sử dụng đạn sắt rắn để kiểm tra trước.

Và việc chế tạo một viên đạn sắt rắn không mất nhiều thời gian đâu.

Theo yêu cầu của Trần Mặc, vào giữa tháng Mười Hai, các thợ thủ công đã hoàn thành việc chế tạo những viên đạn sắt rắn mà anh ta cần.

Chiều hôm đó, Trần Mặc đã cho kéo những khẩu pháo đó ra khỏi xưởng chế tạo vũ khí, đưa chúng đến một khu rừng ngoại ô thành phố để kiểm tra. Chỉ có những người thuộc đội quân riêng của anh ta mới đi theo.

Mặc dù bây giờ đã có cả pháo lẫn đạn sắt rắn, nhưng những thứ mới lạ này, ngay cả những người chế tạo chúng cũng không biết phải dùng để làm gì, và làm thế nào để sử dụng chúng.

Vì vậy, việc kiểm tra cũng cần Trần Mặc tự mình thực hiện.

Trước tiên, họ cần cố định khẩu pháo trên mặt đất.

Để việc vận chuyển được thuận tiện hơn, Trần Mặc đã yêu cầu thợ thủ công lắp bánh xe cho khẩu pháo.

Trên pháo có thiết bị ngắm bắn, nhưng Trần Mặc chỉ là một người theo lý thuyết; ông không biết cách sử dụng nó, nên chỉ có thể tự mình thử nghiệm theo những gì đã thấy trong phim ảnh. May mắn thay, việc kiểm tra này chỉ nhằm đánh giá chất lượng của pháo, chứ không cần phải ngắm bắn chính xác lắm.

Trần Mặc trước tiên đã cân đong thuốc súng, sau đó cho nó vào miệng pháo và dùng gậy đè chặt lại, rồi mới lắp một quả đạn sắt đặc vào.

Tôn Mạnh cùng một số người khác đứng ở gần đó để quan sát và cảm thấy rất tò mò. Chẳng bao lâu sau, tiếng nổ của Trần Mặc đã vang đến tai họ.

“Bịt tai lại.”

Dù còn nhiều thắc mắc, nhưng họ không dám bất tuân lệnh của Trần Mặc và đều làm theo. Khi họ đã bịt tai xong, Trần Mặc đã dùng khí linh thiên bẩm để đốt ngòi thuốc ở cuối pháo.

“Boom…”

Một luồng lửa mãnh liệt bắn ra từ miệng pháo; khẩu pháo nặng tới hai nghìn năm trăm cân bị đẩy lùi lại một chút. Tiếng nổ dội vang từ xa.

Trần Mặc đã nhắm vào vách núi, nhưng do sai lệch về độ chính xác, pháo đã trúng vào một cái cây lớn bên cạnh. Tuy nhiên, kết quả vẫn khiến Trần Mặc rất hài lòng – cái cây dày nửa mét bị đánh gãy ngay tại chỗ.

“Ôi…”

Tôn Mạnh buông tay xuống, nhìn cái cây bị đánh gãy mà không khỏi thót tim. Hóa ra khẩu pháo mà Hoàng gia đã bỏ ra rất nhiều công sức để chế tạo lại có sức mạnh lớn đến thế. Nếu nó trúng vào người, chắc chắn sẽ gây ra tử vong ngay lập tức… Cái này có vẻ còn hiệu quả hơn cả “quả bom đèn hồng”.

Trần Mặc vẫy tay gọi Tôn Mạnh đến bên cạnh và nói: “Những gì xảy ra hôm nay, không được tiết lộ với bất kỳ ai.”

“Thưa ngài, tôi hiểu.” Dù Trần Mặc không nói ra, Tôn Mạnh cũng biết rằng chuyện này cần phải được giữ bí mật.

Sau khi điều chỉnh các khẩu pháo xong và trở về, Trần Mặc nhận ra một vấn đề quan trọng. Đó là cần thiết phải thành lập một bộ phận chuyên trách quản lý việc sản xuất pháo, đạn dược, cũng như đào tạo những người lính chuyên nghiệp để vận hành các loại pháo này. Ngoài ra, bộ phận này còn có nhiệm vụ nghiên cứu kỹ lưỡng về lượng thuốc súng, góc độ ngắm bắn, khoảng cách bắn… nhằm đảm bảo rằng các khẩu pháo được sử dụng một cách chính xác trên chiến trường. Như vậy mới tránh được tình trạng đạn bị bắn lệch hướng. Hơn nữa, nếu sau này Trần Mặc nghĩ đến việc chế tạo những loại vũ khí khác, bộ phận này cũng có thể thực hiện công việc đó. Tuy nhiên, bộ phận này chỉ được tuân theo mệnh lệnh của Trần Mặc mà thôi; không ai khác được phép can thiệp vào công việc này. Dù sao thì những vũ khí hủy diệt lớn như vậy, Trần Mặc cũng cần phải kiểm soát chúng một cách chặt chẽ trong tay mình. Nếu không có một bộ phận chuyên trách, việc quá nhiều người tham gia vào quá trình sản xuất sẽ dễ dàng gây ra rò rỉ thông tin. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Trần Mặc bắt đầu chuẩn bị các bước cần thiết để thành lập bộ phận này. Tên của bộ phận này được đặt là “Chu Quạc Vệ”. Còn Zhining thì cũng đã rảnh rỗi đủ lâu rồi; việc giao cho cô ấy phụ trách công việc này là một lựa chọn hoàn hảo.