Rất nhanh chóng, tất cả những người dân Song bị quân đội của Kim Hạ bắt đi làm nô lệ tại Hải Yến Quan đều được giải cứu.

Họ quỳ gối trước xe ngựa của Trần Mặc, khóc lóc và biết ơn: “Cảm ơn tướng quân vì ân huệ cứu mạng này. Chúng tôi không biết tướng quân tên là gì, để chúng tôi có thể ghi nhớ ơn người đã cứu mình. Sau này, chúng tôi sẽ không bao giờ quên.”

Lòng biết ơn của họ đối với Trần Mặc thực sự xuất phát từ tận đáy lòng.

Sau khi bị quân đội của Kim Hạ bắt đến Hải Yến Quan, họ đều bị bán cho các chủ nô lệ. Từ đó, họ bị trói buộc bằng xích, được đem ra đường để người dân trong vùng mua bán, và thường xuyên phải chịu sự sỉ nhục, đánh đập.

Điều tồi tệ nhất là, để có thể bán được với giá cao hơn, các chủ nô lệ thậm chí còn tách rời các gia đình lại với nhau để bán. Những đứa trẻ nhỏ hoặc phụ nữ già yếu thường có giá cao hơn, trong khi những người đàn ông trưởng thành thì có giá thấp hơn.

Từ đó trở đi, các gia đình bị chia lìa nhau.

Trước khi được bán đi, họ bị nhốt trong những chiếc lồng sắt cùng với hàng chục người khác; việc ăn uống và sinh hoạt cá nhân đều diễn ra ngay bên trong lồng đó.

Khi họ nghĩ rằng phần đời còn lại của mình sẽ phải sống trong cảnh tượng như vậy, thì Trần Quân đã xuất hiện.

Đối với họ, Trần Quân chính là ánh sáng hy vọng trong bóng tối.

“Hãy lắng nghe kỹ này, ngài này chính là vị Hoàng tử trẻ tuổi nhất của triều đại Đại Sông – Trần Mặc, tức là Hoàng tử Trần.” Tôn Mạnh bước lên phía trước và nói.

May mắn thay, Trần Mặc đã có tiếng tăm từ rất sớm; trước khi bị quân đội của Kim Hạ bắt đến Hải Yến Quan, họ đã từng nghe nói về ngài.

“Cảm ơn Hoàng tử Trần vì ân huệ cứu mạng này.”

Những người dân Song một lần nữa bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với Trần Mặc.

Chưa kịp cho Trần Mặc có thể nói gì, Tôn Mạnh tiếp tục nói lớn: “Có lẽ mọi người chưa biết, sau khi Hoàng tử đánh bại quân địch tại U Châu, ngài biết tin các bạn đã bị bắt đến Hải Yến Quan và vô cùng tức giận. Ngài đã bất chấp mệnh lệnh của triều đình để tấn công Hải Yến Quan và giải cứu các bạn.”

Bây giờ, U Châu đã được Ngài Hầu thu hồi lại, và Ngài Hầu đang đến đón mọi người trở về nhà.”

Ngay khi lời này vang lên, những người dân tại Hải Yến Quan lập tức xúc động đến nỗi rơi nước mắt.

Họ không ngờ rằng cuộc sống tầm thường của mình cũng có người quan tâm đến.

Ngay lập tức, họ lại quỳ gối cảm tạ Trần Mặc.

Là một vùng biên giới của Đại Tống, người dân ở U Châo hầu như chẳng được học hành gì nhiều; trong cơn xúc động, một số người thậm chí còn hô vang “Vạn tuế Ngài Hầu”!

Nhưng đối với những lời nói phản nghịch như vậy, các binh sĩ của Trần Quân lại không hề có phản ứng gì đặc biệt, thậm chí còn coi đó là điều bình thường.

Trần Mặc liếc nhìn Tôn Mạnh một cái, khóe miệng nhếch lên; việc ông ta tấn công Hải Yến Quan chắc chắn là vì biết rằng nơi đó yếu thế, nên mới tận dụng cơ hội để tiến quân. Việc giải cứu họ chỉ là một sự trùng hợp mà thôi.

Nhưng Trần Mặc không có ý định giải thích sai lầm này. Thay vào đó, ông ta để mọi người tiếp tục hiểu lầm như vậy. Sau đó, ông ta xuống ngựa, đến bên người đàn ông trung niên đang quỳ ở hàng đầu, đỡ ông ta dậy và nói: “Trời lạnh lắm, mọi người hãy đứng dậy đi, cẩn thận kẻo bị cảm lạnh.”

“Cảm ơn Ngài Hầu.” Người đàn ông trung niên đó, với khuôn mặt tái nhợt, đã bật khóc vì xúc động; ông cảm thấy Ngài Hầu cao quý này thực sự rất gần gũi với người dân.

“Mọi người đừng quá vậy. Tôi là Thái úy của Đại Tống, Hầu tước của huyện Bình Đình; mọi người đều là con dân của Đại Tống. Bây giờ các bạn đang gặp khó khăn, làm sao tôi có thể đứng nhìn mà không làm gì cả?”

Nói xong, Trần Mặc hét lớn: “Ai đó đến đây!”

Tôn Mạnh bước lên nhận lệnh.

“Dẫn họ xuống ăn uống và nghỉ ngơi,” Trần Mặc ra lệnh.

“Vâng.” Tôn Mạnh thi hành lệnh.

Sau khi hoàn thành việc này, Trần Mặc gọi Long Ân đến, yêu cầu anh ta dẫn quân đi tiêu diệt những kẻ thù còn sót lại tại Hải Yến Quan. Sau đó, ông ta cũng triệu tập Shao Jin Năng đến.

“Ngài Hầu.” Shao Jin Năng cúi chào.

“Tôi có một nhiệm vụ muốn giao cho ngươi thực hiện.” Trần Mặc nói.

“Xin hãy chỉ bảo, thưa quý ông.”

“Ta sẽ cho ngươi ba ngày thời gian. Dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào, nhưng nhất định phải tránh giết người càng nhiều càng tốt, và phải thu hồi hết tất cả những con ngựa có thể chạy được trong Hải Yến Quan.” Trần Mặc ra lệnh.

Nghe xong, Shaojin Năng ban đầu ngẩn ngơ, sau đó liền vô cùng hứng thú; rõ ràng anh ta đã hiểu ý của Trần Mặc.

Cần biết rằng, quân đội của Trần Quân có kỷ luật rất nghiêm ngặt. Nếu không có chỉ thị rõ ràng, anh ta chắc chắn sẽ không dám làm việc này.

Nhưng bây giờ, anh ta có thể tự do hành động mà không sợ hãi gì nữa.

Kim Hạ có rất nhiều ngựa, và ở những nơi như Hải Yến Quan này, chắc chắn có rất nhiều trang trại nuôi ngựa.

Việc giao nhiệm vụ này cho anh ta, rõ ràng là để Quân Đội Kỵ Binh sau này có thể mở rộng quy mô.

“Vâng!” Shaojin Năng trả lời một cách quyết đoán.

Sau khi Shaojin Năng rời đi, Trần Mặc lại gọi Toại Thuận đến.

Cũng với ba ngày thời gian, Toại Thuận được yêu cầu tập trung tất cả người dân trong Hải Yến Quan lại.

“Chẳng lẽ ngươi định tiêu diệt cả thành phố sao?” Sau khi Toại Thuận rời đi, Hạ Chỉ Ninh tiến lại gần và cau mày hỏi.

Mặc dù quân đội của Kim Hạ đã làm những việc tồi tệ ở Thành Phố Mò Er, nhưng việc trả thù bằng cách tiêu diệt cả thành phố là điều không nên làm.

Không phải vì bà là một người thiện lành, nhưng thật sự, hành động như vậy quá tàn ác.

Trong số đó còn có cả người già và trẻ em nữa.

Quân đội của Kim Hạ có thể là những kẻ tồi tệ, nhưng chúng ta không thể cũng trở thành như vậy.

“Ngươi đang nghĩ gì vậy? Tôi có phải là kiểu người giết người một cách tàn nhẫn như vậy sao?” Trần Mặc không khỏi liếc nhìn Hạ Chỉ Ninh một cái.

Về chuyện ở Thành Phố Mò Er, nếu ông muốn trả thù, thì cũng chỉ trả thù cho quân đội của Kim Hạ mà thôi. Chính quyền của Kim Hạ sẽ không đụng đến người dân.

“Vậy ông định làm gì với những người dân ở Trung Nguyên?” Hạ Chỉ Ninh hỏi một cách hoang mang.

“Sẽ đem họ đi cùng.” Trần Mặc trả lời.

Hạ Chỉ Ninh: “???”

“Mặc dù hiện tại chúng ta đã chiếm giữ Hải Yến Quan, nhưng chúng ta không thể giữ được nó lâu đâu. Tôi tin rằng không lâu nữa quân tiếp viện của Kim Hạ sẽ đến, và hàng phòng thủ của chúng ta cũng đã bị kéo dài quá mức. Vì vậy, tôi dự định sau ba ngày sẽ rút quân khỏi Hải Yến Quan.”

Nói xong, ánh mắt Trần Mặc lấp lánh một tia sáng, và anh ta tiếp tục: “Nhưng tôi cũng không định để họ dễ dàng thoát khỏi tay mình. Vì vậy, tôi quyết định sẽ để lại một thành phố trống cho họ… Những người dân của Kim Hạ này, tất cả tôi sẽ đưa họ về Youzhou.”

Hạ Chỉ Ninh: “……”

“Liệu điều này có thể thành công không?” Hạ Chỉ Ninh hỏi.

Trần Mặc gật đầu: “Từ xưa đến nay, đã có không ít ví dụ như vậy. Hơn nữa, Youzhou gần Hải Yến Quan, phong tục tập quán giữa hai nơi cũng không khác biệt nhiều. Trước đây, khi hai nước không xâm lược lẫn nhau và sống hòa bình, cũng có rất nhiều người qua lại buôn bán và kết hôn giữa hai bên.”

……

Phong Châu.

Thông tin về việc các cuộc chiến ở phía bắc đã được giải quyết ổn thỏa, nhanh chóng lan truyền khắp nơi như sóng triều vào đầu tháng Mười Hai.

Và Phong Châu, nằm gần Huai Châu nhất, tự nhiên là nơi đầu tiên chịu ảnh hưởng.

Để tránh thất bại như lần trước trong cuộc tấn công Huai Châu, Vương gia Huai đã chuẩn bị kỹ lưỡng và thảo luận rất kỹ về từng chi tiết.

Trong phòng đọc sách, Vương gia Huai vừa mới thảo luận với Chu Cố về kế hoạch xuất quân thì Ngũ Thứ Phi Sinh bước vào, với vẻ lo lắng: “Thưa Vương gia, có chuyện không hay rồi! Tin tức từ phía bắc cho biết Trần Quân đã hoàn toàn đánh bại quân đội phía đông của Kim Hạ, liên tiếp giành chiến thắng và vào ngày 27 tháng Mười Một đã tái chiếm Youzhou; các cuộc chiến ở phía bắc đã được giải quyết ổn thỏa. Theo tốc độ này, trước Tết, Trần Mặc sẽ trở về.”

“Không thể tin được… Đó là tin giả mạo! Làm sao có thể nhanh chóng như vậy?”

Nghe vậy, Vương gia Huai trở nên ngớ người, lẩm bẩm không ngớt, và do quá xúc động, khuôn mặt anh ta cũng đỏ bừng lên.