Tiêu Gia đã không còn nữa.

Ba gia đình Lý, Tiêu và Gan chính là những người tài trợ lớn nhất cho Vương Huai hiện nay.

Nếu muốn duy trì mối quan hệ với những người này, cách tốt nhất là chọn một trong số các con trai của Phu nhân Huy, Phu nhân Tiêu và Phu nhân Gan để đề cử làm Thế tử mới.

“Mặc dù việc đề cử Thế tử mới đã được quyết định rồi, nhưng Chu Thọ rõ ràng là con trai cả của Vương gia; vì vậy, vị trí Thế tử có lẽ sẽ không thuộc về hai gia đình chúng ta,” Phu nhân Tiêu nói, vừa vui mừng vừa lo lắng.

“Chị yên tâm đi, Chu Thọ đã bị loại khỏi cuộc cạnh tranh này rồi,” Phu nhân Gan cười nói.

“Em nói vậy ý gì vậy?” Phu nhân Tiêu hỏi.

“Người mà Vương gia ghét nhất hiện nay là ai?” Phu nhân Gan đáp.

“Tiêu Gia ư?”

“Không phải đâu, mà là Trần Mặc. Tất cả những chuyện này đều bắt nguồn từ Trần Mặc; Vương gia thực sự muốn xé nát Trần Mặc thành từng mảnh.”

“Vậy điều đó liên quan gì đến Chu Thọ?”

“Chị có quên không…” Nói xong, Phu nhân Gan đứng dậy kiểm tra xem cửa sổ và cửa ra vào có được đóng kín chặt chẽ hay không, sau đó quay lại ngồi xuống và thì thầm: “Chu Quán đã được Phu nhân Huy gả cho Trần Mặc làm thiếp thân rồi.”

“Sau này, chúng ta chỉ cần liên tục nhắc nhở Vương gia rằng Chu Quán hiện đang là thiếp thân của Trần Mặc, còn Chu Thọ là anh trai của cô ấy… Nếu Chu Thọ được đề cử làm Thế tử, về một phương diện nào đó, cũng coi như Trần Mặc được hưởng lợi. Như vậy, liệu Vương gia còn muốn đề cử Chu Thọ làm Thế tử nữa không?”

Nghe vậy, ánh mắt Phu nhân Tiêu sáng lên.

Dù sao thì, nếu cứ liên tục nhấn mạnh điều này, mỗi khi nhìn thấy Chu Thọ, mọi người sẽ nghĩ ngay đến Trần Mặc… Điều đó thật sự rất khó chịu.

“Kế hoạch này thật tuyệt vời,” Phu nhân Tiêu nói.

……

Phu nhân Huy không hề biết rằng Phu nhân Tiêu và Phu nhân Gan đã cùng nhau âm mưu chống lại mình.

Lúc này, bà cũng đang vui vẻ thảo luận với anh trai mình về việc đề cử Thế tử mới.

Dù là giữa mùa đông giá rét, căn phòng vẫn ấm áp như một gian phòng hè. Phu nhân Huy mặc chiếc váy voan màu hồng, vẻ ngoài quyến rũ, làn da mịn màng và săn chắc, thân hình đầy đặn và duyên dáng.

“Bây giờ con trai chính đã không còn nữa… Theo nguyên tắc ‘người lớn tuổi được ưu tiên’, và Thọ cũng có tài năng khá tốt…”

Vị trí thế tử này, chắc chắn phải thuộc về Thọ Nhi rồi.” Ánh mắt dài và đẹp của Phu nhân Huy lóe lên tia vui mừng.

Lúc này, bà thậm chí còn cảm thấy biết ơn Trần Mặc nữa.

“Đúng vậy, bây giờ không còn Tiêu Gia nữa, Vương gia cũng chỉ có thể dựa vào chúng ta mà thôi.” Anh trai của Phu nhân Huy, người đã bị Tiêu Gia áp bức suốt nhiều năm qua, bây giờ trông thật là hảo hứng và tự tin, rồi nói tiếp: “Khi Vương gia tỉnh lại, tôi sẽ nói chuyện này với ngài.”

Anh trai của Phu nhân Huy quyết tâm giành được vị trí đó, và tiếp tục nói: “Một thời gian trước, Vương gia yêu cầu chúng ta chuẩn bị một số lượng lớn lương thực cho quân đội; ban đầu tôi dự định sẽ nộp chúng trong vài ngày tới. Nhưng bây giờ xem ra, có thể trì hoãn việc đó lại được. Nếu Vương gia không chọn Thọ Nhi làm thế tử, tôi sẽ cứ nói rằng lương thực chưa được chuẩn bị đầy đủ.”

Nghe vậy, Phu nhân Huy muốn khuyên anh trai mình đừng cần phải đi đến mức “quá đáng” như vậy, nhưng nghĩ đến thái độ của Vương gia đối với mình gần đây, bà liền im lặng.

……

Buổi tối.

Trong phòng.

Bên cạnh giường.

Ngô Mật đang quỳ xuống để rửa chân cho Trần Mặc.

Ban đầu, Trần Mặc muốn những người hầu làm việc này, nhưng Ngô Mật kiên quyết không chịu.

Vì vậy, Trần Mặc cũng để bà ấy làm theo ý muốn.

Lúc này, hai người đang bàn luận về chuyện mang thai.

Dù sao thì sức khỏe của Trần Mặc cũng không có vấn đề gì, và phụ nữ ở sân sau cũng vậy.

Nhưng sau bao nhiêu thời gian trôi qua, chỉ có Hạ Chỉ Thanh là mang thai được.

“Theo các sách cổ, càng có nhiều tu luyện, người đó càng khó có thể mang thai; theo giải thích của y học, đó là do linh khí bẩm sinh chiếm đầy cơ thể,” Ngô Mật nói về những thuật ngữ chuyên môn của các bác sĩ, rồi tiếp tục: “Khi mẹ và cha tôi bắt đầu quan hệ với nhau, cũng mất gần hai năm mới có thai được. Theo lý thuyết, chỉ cần quan hệ nhiều lần, dù khó có thai đến đâu, cuối cùng cũng sẽ thành công.”

Sau khi rửa chân xong cho Trần Mặc, Ngô Mật vội vàng ôm lấy anh ấy vào lòng, rồi lấy chiếc khăn khô bên cạnh để lau những giọt nước trên chân anh ấy.

Trần Mặc tận hưởng sự phục vụ của cô ấy, nhẹ nhàng nắm lấy đôi má mịn màng của cô và nói: “Tối nay ta sẽ âu yếm Mục Nhi thêm vài lần nữa.”

   Ngô Mật mặt đỏ bừng lên, nhưng không hề từ chối.

   Sau khi rót nước xong, cô cởi bỏ đôi giày thêu rồi leo lên giường.

   Giường đã được chuẩn bị sẵn trước đó.

   Ngô Mật ngẩng tay muốn giúp Trần Mặc cởi quần áo, nhưng cánh tay mảnh mai của cô lại bị Trần Mặc nắm chặt lại, rồi anh ta thì thầm vào tai cô: “Không cần đâu, cứ mặc quần áo đi.”

   Dù đã trải qua những điều này trước đây, Ngô Mật vẫn không hề e thẹn, mà nghe lời quay lưng lại và nâng mông lên.

   Nhưng Trần Mặc lại lật người cô lại, thổi hơi nóng lên khuôn mặt cô; trong cái lạnh giá của mùa đông này, hơi nóng đó vẫn rất rõ ràng.

   “Mục Nhi, ta muốn nhìn thấy khuôn mặt em.” Trần Mặc nói.

   Ngô Mật dù vẫn còn là một thiếu nữ, nhưng thân hình cô không mập mạp như Hàn An Nương, Tiêu Vân Hy hay Ninh Uyển; vòng eo của cô khá thon gọn, nên khi quay lưng đi thì không thể nhìn rõ được.

   Khuôn mặt cô càng đỏ hơn, nhưng cô không giống như Dễ Thơ Ngôn – những người khác; cô không tránh né hay lệch ánh mắt đi, dường như muốn nhìn thấy Trần Mặc “làm tổn thương” mình…

   Trần Mặc nắm lấy đôi má cô và hôn lên đó.

   Những gì xảy ra sau đó diễn ra một cách tự nhiên; Trần Mặc không làm gì quá phức tạp cả.

   Đến nửa đêm.

   Ngô Mật với mái tóc xõa rối, trán đẫm mồ hôi thơm ngát, đang tiếp tục công việc sau “trận chiến”.

   Trần Mặc nhìn xuống, hai tay chống sau gáy, hít một hơi thật sâu rồi nói: “Hôm nay ta nhận được thư từ cha vợ mình.”

Trong thư có nói rằng họ hy vọng tôi có thể sắp xếp một công việc cho anh trai cậu ấy trong quân đội.”

Ngô Mật dừng lại một chút, ngước nhìn Trần Mặc rồi sau vài giây tiếp tục làm việc của mình.

“Dù sao thì anh trai tôi cũng là thiếu gia của Ngô Gia và còn là một võ sĩ cấp bốn; nếu chỉ giao cho anh ấy một công việc nhỏ thì thật là lãng phí tài năng của anh ấy. Nhưng nếu giao cho anh ấy một công việc quan trọng thì lại sợ anh ấy quá mệt, hoặc không quen với công việc đó… Thật là khó để quyết định.” Trần Mặc nói.

Nghe vậy, Ngô Mật biết rằng chồng mình đang lo lắng cho mình, liền nói: “Chồng yêu, cứ tùy ý quyết định đi, em không có ý kiến gì cả.”

Giọng nói của cô có phần run rẩy.

“Vậy thì thế này đi: vì đội hải quân của Ngô Gia vẫn chưa trở về, nên sau này cũng có thể sử dụng được; chúng ta hãy để anh trai tôi chỉ huy đội hải quân đó đi. Tôi sẽ gán cho anh ấy chức vụ phó của Ngư Lân Vệ, với địa vị thấp hơn tôi và Nam Cung Hiến một chút.” Trần Mặc đề xuất.

Ngô Mật hoàn thành công việc, đứng dậy lấy ly trà đã chuẩn bị sẵn để súc miệng. Thấy Trần Mặc dang rộng vòng tay ra, cô ngoan ngoãn vào lòng anh, tìm một vị trí thoải mái để nằm xuống rồi nhẹ nhàng nói:

“Có câu ‘khi lấy chồng thì phải theo chồng’, chồng yêu, chúng ta là vợ chồng, em là phụ nữ của Trần Gia rồi; những việc liên quan đến quân đội, chồng cứ quyết định thế nào thì em đều ủng hộ chồng.”

Trần Mặc vuốt ve lưng cô và nói: “Mục Nhi à, em thực sự là người vợ tuyệt vời của anh.”

“Chồng khen em quá, đó là điều mà một người vợ nên làm mà.” Ngô Mật lắc đầu nói.

Trần Mặc cười ha hả và nói: “Vậy thì anh sẽ thưởng em một lần nữa.”

Ngô Mật mặt đỏ bừng nhưng không từ chối, mà nói: “Vậy thì chồng hãy cho em…” Hai từ cuối cùng vẫn chưa kịp nói ra, cô đã không kìm được mà thốt lên một tiếng rên nhẹ, vội vàng ôm lấy eo chồng mình và lần đầu tiên trong đời mà trách móc anh một cách đáng yêu: “Chồng yêu, anh thật là xấu xa.”