Trần Mặc thậm chí còn nghĩ rằng quân tiếp viện của Vương gia Huy đã trên đường đến, vì vậy việc giữ vững chiến lược phòng thủ tại Vũ Quan này là điều cực kỳ cần thiết.

Nghe xong những lời của Trần Mặc, Lưu Kế ngập ngừng một chút, sau đó lại quan sát kỹ lưỡng Trần Mặc một lần nữa. Nếu chiếm được Vũ Quan, thì Huy Châu gần như đã nằm trong tay họ. Trong thời khắc quan trọng như này, không chỉ không bị chiến thắng làm mất tinh thần, mà còn nghĩ đến những việc phía sau… Quả thật là khác biệt so với quân đội của Thiên Sư.

Chẳng trách sao họ có thể phát triển đến mức này.

“Cậu đến đúng lúc rồi, hãy giúp tôi xem xét nhé.” Trên bàn trước mặt Trần Mặc có một bản đồ Huy Châu thu được từ chiến lợi phẩm, trên đó có vài vòng tròn được vẽ bằng than.

Tuy nhiên, trên bản đồ này không có bất kỳ ghi chú nào, vì vậy Trần Mặc không biết những vòng tròn đó ám chỉ những địa điểm nào.

Lưu Kế nhìn qua và giải thích từng nơi một: “Đây là thành phố Huy Châu, cung điện của Vương gia Huy nằm ở đây, bên trong thành còn có gần ba nghìn lính canh bảo vệ cung điện.”

“Đây là cửa khẩu Phong Nam, phía trước cửa khẩu này có một con kênh đào, có thể đi thẳng xuống miền nam sông Dương Tử.”

“Đây là thành phố Hổ Triệu và huyện Ngạch.”

Bản đồ này được lấy ra từ lều quân của Lương Huyền, những vòng tròn được vẽ trên đó chắc chắn do chính Lương Huyền thực hiện. Những thành phố này đều nằm phía sau Vũ Quan, không cần phải đối mặt trực tiếp với chiến trường, vì vậy Trần Mặc cho rằng nếu chúng được đánh dấu ra, chắc chắn phải có ý nghĩa gì đó. Anh hỏi: “Thành phố Hổ Triệu và huyện Ngạch này có ý nghĩa gì quan trọng không?”

“Về điều này, tôi cũng không rõ lắm.” Lưu Kế lắc đầu.

Sau một lúc suy nghĩ, Trần Mặc gọi Tôn Mạnh và yêu cầu anh ta dẫn người đến thăm thành phố Hổ Triệu và huyện Ngạch để xem xét.

Sau đó, anh lại hỏi Lưu Kế: “Trong thành phố Huy Châu này, có những võ sĩ giỏi không?”

“Theo những gì tôi biết, chắc chắn không còn võ sĩ cấp cao nào nữa, nhưng Vương Phi là người của Tiêu Gia và cũng là một võ sĩ giỏi, vì vậy chắc chắn bên cạnh ông ấy cũng có những võ sĩ cấp trung bình bảo vệ.”

“Lưu Kế nói.

“Một chiến binh cấp trung,” Trần Mặc nhíu mày và ngay lập tức hỏi: “Từ Vũ Quan đến thành Huy Châu, mất bao lâu?”

“Nếu cưỡi ngựa không nghỉ ngơi suốt đường, hai ngày là đủ,” Lưu Kế trả lời.

“Có vẻ như tôi phải tự mình dẫn quân đi thôi,” Trần Mặc suy nghĩ một lúc rồi thầm nghĩ trong lòng.

Sau đó, Trần Mặc lập tức hành động. Ông giao cho Toại Thuận chỉ huy quân đội Ngô, các đơn vị Thần Dũng Vệ, Thần Vũ Vệ, Xiển Trận Vệ và Ngư Lân Vệ để canh giữ Vũ Quan, trong khi bản thân ông cùng với đội quân Tiêu Kỵ Vệ và binh sĩ của Triệu Lương lao về phía thành Huy Châu.

Trần Mặc là người rất giữ thù.

Hoàng tử Huy, anh muốn có được Thanh Châu của tôi phải không?

Bây giờ, tôi thực sự muốn xem gia đình anh sẽ chạy trốn đi đâu…

……

Thành Huy Châu.

Khuôn viên dinh thự của Hoàng tử Huy.

Là một vương công có quyền lực thực sự của triều đại Đại Tống, nhưng Hoàng tử Huy lại không có nhiều phụ nữ bên cạnh; chỉ có bốn người thôi. Tuy nhiên, ông có tới bảy hoặc tám người con.

Trong số bốn người phụ nữ đó, vợ chính Tiêu Vân Hy có địa vị vững chắc nhất. Xuất thân từ một gia tộc lớn Tiêu Gia, con cháu của gia tộc này đều giữ những chức vụ quan trọng trong quân đội của Hoàng tử Huy, vì vậy uy tín của họ cũng rất lớn.

Ba người phi tần khác, mặc dù xuất thân không bằng vợ chính, nhưng gia thế của họ cũng không hề kém cạnh.

Vì vậy, dù trước mặt bốn người phụ nữ này luôn sống hòa thuận với nhau, coi nhau như chị em ruột thịt, nhưng thực ra bên trong, ba người phi tần đều ghen tị và căm ghét Hoàng tử Huy đến mức muốn giết ông ta.

Trong số đó, người ghen tị nhất chính là Phu nhân Huệ – người phụ nữ đầu tiên trở thành vợ của Hoàng tử Huy. Bà đã sinh cho ông hai con trai và một con gái, trong đó con trai cả chính là người thừa kế ngai vàng của Hoàng tử Huy.

Trước khi Tiêu Vân Hy mang thai, Phu nhân Huệ luôn mong muốn đưa con trai mình lên làm thừa kế, và cũng không ngừng thuyết phục Hoàng tử Huy về điều này.

Vua Huy cũng bắt đầu có ý định như vậy, nhưng ông muốn nhận con trai cả của phu nhân Huệ làm con nuôi cho Tiêu Vân Hy.

Và rồi, vào đúng lúc đó, Tiêu Vân Hy đã mang thai và sinh ra một người con trai cho Vua Huy – chính là Chu Chính.

Chỉ mới hai ngày sau khi Chu Chính chào đời, Vua Huy đã quyết định đặt cậu bé làm thái tử kế vị.

Cuộc đấu tranh giành quyền lực không chỉ xảy ra ở triều đình, mà còn diễn ra ngay trong cung điện của gia tộc Vua Huy nữa.

Khi Chu Chính mới sinh ra đã bị chiếm mất quyền thừa kế, phu nhân Huệ làm sao có thể không tức giận? Nhưng bà cũng không thể làm gì được; quy tắc đã định như vậy: những đứa trẻ được sinh ra từ các phi tần chỉ được coi là con riêng, còn những đứa trẻ do vợ chính sinh ra mới được coi là con chính thức. Hơn nữa, Tiêu Vân Hy còn có sự hỗ trợ của Tiêu Gia, nên bà cũng không thể đối đầu trực tiếp được.

Dưới gian hàng mát trong sân sau, Tiêu Vân Hy đang ôm Chu Chính vừa tròn một tuổi, cùng với ba phi tần khác của Vua Huy, uống trà một cách thanh thoát.

Phu nhân Huệ nhấp một ngụm trà, đặt chiếc cốc xuống và nói với giọng nhỏ nhẹ: “Không biết Vua ở Phong Châu để làm gì mà lại bỏ lỡ dịp con trai tròn một tuổi… Khi Vua trở về, chị nhất định phải nói chuyện nghiêm túc với Ngài.”

Tiêu Vân Hy cười và nói: “Chắc chắn Vua có việc quan trọng cần giải quyết nên mới bị trì hoãn… Chỉ là việc con trai tròn một tuổi thôi mà, làm sao có thể quan trọng hơn những việc của Vua được?”

“Chị nói gì vậy… Việc con trai tròn một tuổi cũng rất quan trọng mà.” Phu nhân Huệ cười và lắc đầu.

Tiêu Vân Hy cười một cái, rồi chuyển sang đề tài khác: “Juān Nhi đã không còn nhỏ nữa… Em có tìm người phù hợp cho cô ấy chưa, hay là cô ấy đã chọn được người mình thích rồi?”

Nghe câu hỏi này, hai phi tần khác cũng bắt đầu tham gia cuộc trò chuyện:

“Juān Nhi đã lớn rồi, đến lúc phải tìm một người tốt để kết hôn rồi.”

“Con trai út của Tướng Chu Cè, Chu Anh, rất tốt đấy… Đẹp trai, phong độ, lại cùng phe với chúng ta, chắc chắn sẽ không làm tổn thương Juān Nhi đâu.”

“Đừng vậy… Chỉ là giả vờ thôi… Em nghe nói Chu Anh chưa kết hôn mà đã có người tình bên ngoài, thậm chí còn có con ngoại hôn nữa…”

“Gì cơ? Nhanh kể cho em nghe đi!”

Nghe phu nhân Huệ kể những tin đồn này, hai phi tần khác lập tức trở nên hứng thú.

Nhưng đúng lúc đó, Tiêu Vân Hy bỗng cảm thấy không khỏe lắm, sau khi nói lời với ba người phụ nữ kia, bà vội vàng trở về sân của

Trong trường hợp này, đã không phải chỉ xảy ra một lần duy nhất rồi.

Sau khi trở về phòng, bà yêu cầu người hầu thân cận của mình giúp đỡ Chu Chíng đi nghỉ một lát ở phòng bên ngoài. Còn bản thân bà thì ngồi xuống sau bức bình phong, quan sát xung quanh một lượt, rồi kiềm chế nỗi e thẹn trong lòng, đỏ mặt mà cởi bỏ áo khoác… Ngay dưới làn da trắng mịn của bà, những đường gân tinh tế hiện rõ lên. Bà giơ tay lên…

Kể từ khi sinh Chu Chính, bà nhận thấy mình có rất nhiều sữa mẹ, nhưng Chu Chíng lại không thể uống hết số lượng đó. Nếu để sữa thừa quá lâu, bà sẽ cảm thấy khó chịu. Và việc này… Là một người thuộc gia tộc Hoài, bà chắc chắn không thể nói ra với bất kỳ ai bên ngoài được.

Sau khi giải quyết xong vấn đề đó, bà kéo lại áo khoác và bảo người hầu chuẩn bị nước nóng để bà tắm rửa và thay đồ. Nhưng ngay sau khi tắm xong, người hầu vội vàng đến báo tin rằng phe đối phương đã tiến vào thành phố Hoài Châu, và bây giờ Vũ Quan đã bị mất; yêu cầu tất cả mọi người phải lập tức di tản ngay.

Nghe tin này, mặt bà biến sắc. Khi quân đội Thiên Sư tấn công Hoài Châu trước đây, bà cũng đã trải qua tình huống tương tự; không ngờ giờ đây lại xảy ra lần nữa. Không chỉ bà, ba phi tần khác cũng hoảng sợ và lo lắng. Họ đều đã nghe nói về chuyện của Ngụ Châu… Chuyện Ninh Uyển khiến Ngụ Châu bị bệnh và chết… Đó chỉ là những lời dối trá để lừa gạt mọi người mà thôi; họ không thể tin vào những điều đó đâu. Họ chắc chắn không muốn gặp phải số phận giống như Ninh Uyển.