Nghe thấy cậu bé đồng ý, ánh mắt của Hạ Chỉ Thanh bỗng sáng lên rực rỡ.

Cô nhẹ nhàng đứng dậy trên đầu ngón chân và tự nguyện hôn lên đôi môi của Trần Mặc.

Vào khoảnh khắc hai môi chuẩn bị tách ra, Trần Mặc bất ngờ ôm lấy đầu cô, cúi xuống và hôn vào đôi môi mềm mại ấy, vuốt ve chúng một cách nhẹ nhàng.

Vì cảm thấy cậu bé đang gặp khó khăn, Hạ Chỉ Thanh cũng rất hợp tác với những hành động “xâm lược” của anh ta, để anh ta có thể hôn lên cằm, cổ, xương quai xanh… của mình.

Hạ Chỉ Thanh đứng đó, từ từ ngã ra sau, ôm chặt đầu cô; đầu cô ngửa ra sau, hơi thở nhẹ nhàng. Nếu không có sự hỗ trợ của Trần Mặc, có lẽ cô đã ngã xuống đất rồi.

Cảm nhận chiếc váy của mình dần được kéo lên cao, Hạ Chỉ Thanh bỗng nhiên tỉnh táo lại, vội vàng đẩy tay Trần Mặc – người đang sờ vào đùi mình – ra và nói: “Mạch Lang, đủ rồi… Chỉ Ninh có thể đang ở bên ngoài; tôi phải kể chuyện này với cô ấy.”

“Được thôi, để anh giúp em buộc khóa váy nhé.” Trần Mặc nói.

“À?” Hạ Chỉ Thanh ngạc nhiên, nhìn xuống mới phát hiện ra chiếc váy phía trên đã lên đến tận nách rồi; cách làm của cậu bé thật tài tình đến mức cô không hề hay biết.

“Không cần đâu… Em tự buộc được mà.” Hạ Chỉ Thanh nói.

“Đừng động đậy.”

Trần Mặc đẩy nhẹ cô ra và kéo chiếc váy lên; cô thực sự không dám nhúc nhích nữa.

Cảm nhận những ngón tay của cậu bé đang buộc khóa váy trên cơ thể mình, Hạ Chỉ Thanh cảm thấy má mình nóng bừng lên; khi ngước nhìn lên, cô thấy ánh mắt cậu bé đang nhìn vào phần váy được mở ra… Cô cảm thấy xấu hổ đến mức không biết phải làm sao, vội vàng nói: “Mạch Mạch Lang, đừng làm gì lung tung nhé…” Cô thực sự sợ rằng cậu bé sẽ làm điều gì đó không đúng đắn.

Nhưng cậu bé chỉ giúp cô buộc khóa váy xong, không tiến xa hơn nữa, và nói: “Chỉ Thanh à… Dù trong những việc nhỏ, anh có thể hơi thiếu tin cậy, nhưng trong những việc quan trọng, anh vẫn sẽ tôn trọng ý kiến của em đấy.”

Nói xong, cô hạ đầu hôn lên trán nhẵn nhụt của Hạ Chỉ Thanh và nói: “Được rồi, tôi đi đây. Nhớ này, nếu không thể thuyết phục được thì đừng cố gắng ép buộc; những chuyện như thế này không thể bắt buộc được đâu.”

“Ừm.”

Lúc này, Hạ Chỉ Thanh đã hoàn toàn thuộc về Trần Mặc rồi, và cô ấy chỉ nghĩ rằng, vào lúc này mà Mò Lang vẫn quan tâm đến mình.

……

Ngày 31 tháng 12.

Tối Giao Thừa.

Sáng sớm, những gia đình khá giả đều bắt đầu chuẩn bị thức ăn cho bữa tối Giao Thừa. Vì vậy, trên đường phố, người ta thường thấy người dân ngồi trước cửa nhà, dùng nước nóng để lột lông gà vịt, mổ cá, chuẩn bị cho bữa tối đặc biệt này.

Trải qua hơn hai năm trong cảnh hỗn loạn, người dân đã lâu không có dịp tổ chức một bữa Tết đúng nghĩa; bây giờ khi cuộc sống đã ổn định hơn, mọi người đều muốn chuẩn bị một bữa Tết thật chu đáo.

Một số gia đình có con dâu mới cưới, thì càng không thể lơ là được.

Để chào đón Năm Mới.

Vào ngày 25 tháng 12, cửa hàng Phúc Tạc Lâu bắt đầu giảm giá các mặt hàng theo từng loại, tổ chức các chương trình khuyến mãi lớn.

Đặc biệt là hôm nay, tất cả các mặt hàng đều được giảm giá một nửa.

Một số sản phẩm cao cấp như muối tinh, nước hoa, thịt hổ, dương vật hổ… thậm chí còn được giảm giá đến ba phần trăm hoặc một phần trăm.

Đặc biệt là muối tinh, giá đã giảm xuống còn 100 văn mỗi cân, không hề đắt hơn muối thô là mấy.

Trần Mặc cũng đang thanh lý hàng tồn kho; do con đường thương mại đến miền Nam đã bị cắt đứt, nên trong kho có rất nhiều muối tinh. Nếu không giảm giá, chúng sẽ không thể bán được, bởi vì giá quá cao, người dân địa phương sẽ không mua.

Sân nhỏ nhà họ Dị.

Hàn An Niang và Thương Minh đã chuyển đến đây sinh sống từ hôm qua; tất nhiên, đây chỉ là tạm thời thôi. Theo ý định của Hàn An Niang, bữa tối Giao Thừa sẽ được tổ chức tại sân nhỏ nhà họ Dị.

So với những gia đình khác chỉ giết gà vịt, thì nhà họ Dị lại giết cừu bò.

Những ai đã từng nấu ăn đều biết rằng, nếu không bắt đầu chuẩn bị từ sáng sớm hoặc buổi sáng, thì thời gian sẽ không đủ để chuẩn bị một bữa tối Giao Thừa đầy đủ.

Điều chính là Hàn An Niang muốn tự mình làm mọi việc, không muốn nhờ vào người hầu gái.

Trần Mặc cưỡi xe ngựa đến ty cảnh sát để đón hai chị em nhà Hạ, sau đó tiếp tục hành trình đến sân nhỏ nhà họ Dị.

Trong toa tàu, Hạ Chỉ Thanh ôm lấy cánh tay của Trần Mặc và ngồi cùng một bên với cô ấy, trong khi Hạ Chỉ Ninh thì ngồi đối diện.

Hạ Chỉ Ninh mặc một chiếc váy dài màu đen, khoác thêm một chiếc áo lông cáo, trang phục này rất phù hợp với mùa hè hoặc thu, nhưng lại hơi lạc quẻ trong thời tiết mùa đông này.

Tuy nhiên, điều này lại giúp cô ấy toát lên vẻ đẹp rực rỡ; thân hình cô ấy thon gọn, đặc biệt là khi chiếc váy được xé ra để lộ hai đoạn chân trắng muốt, tôn lên vẻ đẹp nữ tính của cô.

Hạ Chỉ Thanh và Hạ Chỉ Ninh có trang phục khá giống nhau, chỉ khác là cô ấy mặc một chiếc váy trắng và khoác thêm một chiếc áo choàng lớn, rõ ràng là vì cô ấy sợ lạnh.

Da cô ấy trắng mịn, đôi mắt long lanh như nước mùa thu, khuôn mặt rạng rỡ, tựa như một bông hoa đào được tưới nước đầy đủ, thêm vào đó là mùi nước hoa quyến rũ trên người cô.

Lý do hai người phụ nữ này ăn mặc như vậy, ngoài việc muốn làm đẹp cho người mình yêu thích, thì còn muốn thể hiện sự gan dạ trước mặt Dễ Thơ Ngôn nữa.

Dĩ nhiên, ý tưởng này chắc chắn là do Hạ Chỉ Ninh đưa ra.

Theo cô ấy, Trần Mặc không có vợ mà chỉ có một người tình, vì vậy không cần phải tôn trọng anh ta chút nào, và cô ấy quyết định “dạy dỗ” anh ta một bài học.

À, Hạ Chỉ Ninh muốn đóng vai người chị cả mà.

“Nhìn cái gì vậy? Tôi chỉ đồng ý trở thành bạn gái của anh vì tôn trọng em gái mình thôi, đừng hiểu lầm nhé.” Khi nhận thấy ánh mắt của Trần Mặc đang nhìn mình, Hạ Chỉ Ninh đã nói như vậy.

Trước mặt “em gái”, Hạ Chỉ Ninh vẫn cần phải giả vờ một chút.

“Chỉ Ninh…” Hạ Chỉ Thanh nói một cách lo lắng; cô ấy đã phải vất vả lắm mới khiến Mò Lang đồng ý, và không thể để Chỉ Ninh phá hỏng mọi thứ được.

Trần Mặc cười một cái, sau đó nghiêng đầu xuống tai Hạ Chỉ Thanh và thì thầm: “Chỉ Thanh, vì tôn trọng em gái mình, anh sẽ không để ý đến cô ấy đâu.”

Mặt Hạ Chỉ Thanh đỏ lên, cô vội vàng cúi đầu xuống; vì Trần Mặc đang dùng chiếc áo choàng che khuất tầm nhìn của Hạ Chỉ Ninh, nên anh ta đã lợi dụng cơ hội này để vuốt ve mông cô ấy.

Hạ Chỉ Thanh cảm thấy rất bất an, sợ rằng em gái mình sẽ phát hiện ra. May mắn thay, không lâu sau đó, chiếc xe ngựa dừng lại, và giọng nói của Tôn Mạnh vang lên bên ngoài xe: “Trần Sái, chúng ta đã đến nơi rồi.”

   Trần Mặc buông tay ra khỏi cánh cửa xe, bước xuống trước tiên, sau đó giúp hai chị em bước xuống xe một cách lần lượt.

   Nhìn thấy khu vườn nhỏ của gia đình họ Dương, Hạ Chỉ Thanh run rẩy; chỉ còn vài bước nữa là cô sẽ gặp gia đình của Mạc Lang, và lòng cô bỗng trở nên lo lắng.

   Hạ Chỉ Ninh cũng không khá hơn là mấy; mặc dù trong lòng cô có ý định muốn so tài với Dễ Thơ Ngôn, nhưng khi thực sự đến nơi, cô lại cảm thấy vô cùng hoảng sợ. Vẻ lạnh lùng bề ngoài chỉ là cách cô cố tỏ ra bình tĩnh mà thôi.

   “Đi thôi, chúng ta vào đi.” Trần Mặc đưa tay ra cho Hạ Chỉ Thanh.

   Hạ Chỉ Thanh hít một hơi thật sâu, nắm lấy tay Trần Mặc; khi các ngón tay chạm vào nhau, cô cảm thấy yên tâm hơn một chút. Cô liếc nhìn em gái mình, sau đó ngước mặt nhìn Trần Mặc và nói: “Mạc Lang…”

   Trần Mặc hiểu ý của Hạ Chỉ Thanh và chỉ vào cánh tay trái của mình để cho Hạ Chỉ Ninh biết.

   Hạ Chỉ Ninh cũng nhận ra rằng mình đã giả vờ đủ tốt rồi; cô phát ra một tiếng cười lạnh lùng, tiến lên ôm lấy cánh tay trái của Trần Mặc, và cả ba người cùng bước vào khu vườn nhỏ của gia đình họ Dương.

   Vừa bước vào sân, Tiểu Linh – người đang chuẩn bị mở cửa – bỗng ngập ngừng; ánh mắt cô quét qua hai chị em họ Hạ, và ngay lập tức cảm thấy như đối mặt với một kẻ thù lớn. Cô không hiểu tại sao lại có cảm giác đó, nhưng ngay từ khoảnh khắc nhìn thấy hai người phụ nữ này, cảm xúc đó đã xuất hiện trong lòng cô.

   Trước mặt hai chị em họ Hạ, Tiểu Linh cảm thấy mình như bị áp đảo hoàn toàn; cô thậm chí còn nghĩ rằng mình không thể sánh được với họ.

   “Chết mất… Nếu cứ thế này tiếp tục, bao giờ mình mới có cơ hội được ngủ trong căn phòng ấm áp đây?”

   “Chàng rể, hai bà.” Là một người hầu gái, cô vẫn phải tuân thủ những quy tắc lễ nghi; cô nở một nụ cười gượng gạo, chào hỏi hai người rồi nói: “Chàng rể, cô chủ nhân và bà Hàn đang ở trong bếp.”

“Ừm, tôi biết rồi.” Trần Mặc dẫn hai chị em vào bếp.

Còn Tiểu Linh thì chạy nhanh lên phía trước.

Khi đến cửa bếp, cô ta vội vàng hét lên: “Cô gái ơi, không tốt rồi, không tốt rồi… Chàng rể và các cô của nhà Hạ đã đến rồi.”

Dễ Thơ Ngôn đang cầm con gà đã được lột lông, đang dùng củi để làm sạch đầu gà; nghe thấy lời nói của Tiểu Linh, cô lập tức bước ra ngoài, cau mày hỏi: “Tiểu Linh, vào dịp Tết này mà nói là không tốt gì cả? Việc chàng rể trở về có gì là không tốt chứ?”

Tiểu Linh cũng nhận ra sự hiểu lầm trong câu nói đó và giải thích: “Cô gái ơi, chàng rể đưa hai cô gái nhà Hạ đến đây… Họ ăn mặc rất đẹp, lại còn rất quý phái nữa… Trông họ giống hệt nhau luôn.”

Nói xong, cô liếc nhìn cô chủ nhân của mình – người đang mặc áo khoác màu xanh, tay áo được kéo lên để lộ ra hai cánh tay trắng muốt; vì đang bận rộn trong bếp, khuôn mặt cô hơi bẩn thỉu, mái tóc cũng rối bù… Còn cô ấy thì đang cầm con gà đã được lột lông… So sánh như vậy, rõ ràng là có sự chênh lệch lớn.

Dễ Thơ Ngôn dường như vẫn chưa hiểu ra ý của Tiểu Linh và nói: “Họ đến thì cũng chỉ là đến thôi… Có gì là không tốt đâu?”

Cô ấy từ lâu đã biết rằng hôm nay chồng mình sẽ đưa hai chị em nhà Hạ đến đây.

“Cô chủ nhân ngốc nghếch của tôi ơi… Chàng rể đã chính thức đưa họ vào nhà này, họ đã có danh phận rồi… Nhưng bây giờ cô lại trông như thế này… Làm sao họ không áp đảo cô được chứ?”

Nói xong, Tiểu Linh tiến lên, giật lấy con gà khỏi tay Dễ Thơ Ngôn, gọi một người hầu đang đợi bên cạnh, đưa con gà cho người hầu đó, sau đó cô đẩy Dễ Thơ Ngôn trở vào phòng để trang điểm.

Khi Trần Mặc dẫn hai chị em nhà Hạ đến bếp, chỉ có bà Hàn An và Thương Minh đang bận rộn ở đó.

“Chị dâu ơi, Tiểu Lộ đâu rồi?” Trước khi bà Hàn An quen với hai chị em nhà Hạ, Trần Mặc không bao giờ gọi bà ấy là “chị dâu”.

“…Chú đã đến rồi.” Bà Hàn An đang say sưa cắt rau, không để ý đến lời nói của Trần Mặc; mãi khi nghe thấy tiếng cô, bà mới quay đầu lại và hỏi:

“Ồ? Lúc nãy nó còn ở đây mà…”

“Han An Niang không quá kén chọn lắm,” cô ấy nói trong khi lau những bàn tay hơi ướt trên chiếc tạp dề đang đeo trên người, ánh mắt nhìn về phía hai người phụ nữ vừa bước vào phía sau Trần Mặc: “Hai người này chính là Chỉ Thanh và Chỉ Ninh mà chú đã nói đúng không?”

“Trông họ cao lớn thật…” Đó là suy nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu hai chị em.

Vì căn bếp rất nóng, nên Han An Niang mặc khá mỏng manh – chỉ có một chiếc áo khoác và một chiếc tạp dề làm từ vải gai; thân hình đầy đặn của cô được phô bày rõ ràng. Lúc này, cô hơi nghiêng người về phía trước, khiến phần ngực dường như sắp tràn ra ngoài.

Lần trước, khi Han An Niang mặc đồ dày đặn hơn, Hạ Chỉ Thanh lần đầu tiên gặp cô cũng không thấy có gì đặc biệt cả. Nhưng bây giờ, anh không khỏi cảm thấy hối tiếc…

“Chào dì, tôi là Hạ Chỉ Ninh; bạn cứ gọi tôi là Chỉ Ninh đi.” Sau một khoảnh lặng ngắn, khuôn mặt trắng muốt của Hạ Chỉ Ninh đỏ lên một chút, và cô là người đầu tiên chào hỏi Han An Niang.

Hạ Chỉ Thanh: “…”

Trần Mặc: “…”