Cuộc nổi loạn này kéo dài rất lâu; để đối phó với bộ tộc Tuoba, những bộ tộc tham gia nổi loạn này còn liên minh với quốc gia Cao Liao nữa.

Tuy nhiên, Kim Hạ Khả Hãn ngày nay là một vị vua xuất sắc, có tầm nhìn xa trông rộng và đã đọc rất nhiều sách về chiến thuật quân sự của Đại Tống; ông tự tin mình đã hiểu sâu sắc những nội dung đó.

Thay vì ngay lập tức đàn áp các bộ tộc nổi loạn, ông đã cử sứ giả đi để chia rẽ họ.

Lần này có năm bộ tộc tham gia nổi loạn;

Những sứ giả mà ông cử đi không tìm cách liên kết với những bộ tộc có quyền lực lớn, mà lại tìm cách thuyết phục những bộ tộc yếu thế nhất, hứa hẹn cho họ nhiều lợi ích. Đồng thời, họ còn mua chuộc những người xung quanh thủ lĩnh của bộ tộc mạnh nhất, để tiết lộ với hai bộ tộc yếu thế rằng thủ lĩnh đó biết việc họ đang được Khả Hãn giao duyệt và dự định tước đi quyền chỉ huy quân đội của họ.

Các thủ lĩnh của hai bộ tộc yếu thế đã bị lừa, và họ đã dẫn quân đội của mình đầu hàng Khả Hãn.

Điều này khiến cho sức mạnh của phe nổi loạn bị suy yếu đáng kể.

Sau đó, ông tiếp tục gieo rắc mâu thuẫn giữa ba bộ tộc còn lại, khiến cho phe nổi loạn bắt đầu nghi ngờ lẫn nhau và mất đi sự đoàn kết.

Cuối cùng, vào năm Thứ ba niên hiệu Xuān Hè của Đại Tống, Kim Hạ Khả Hãn đã nắm bắt thời cơ thích hợp – khi thủ lĩnh của bộ tộc lớn nhất trong số những bộ tộc nổi loạn đang tổ chức lễ cưới cho con trai mình – và tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.

Cuộc tấn công diễn ra rất thành công; cuộc nổi loạn kéo dài gần hai năm này cuối cùng cũng kết thúc.

Các thủ lĩnh của ba bộ tộc nổi loạn cùng với những người có vai trò quan trọng và gia đình họ đều bị Kim Hạ Khả Hãn xử tử một cách khắc nghiệt, nhằm cảnh cáo những kẻ có tham vọng lớn.

Sau đó, Kim Hạ Khả Hãn nghỉ ngơi một năm.

Vào đầu năm Thứ năm niên hiệu Xuān Hè của Đại Tống, ông tiếp tục tiến hành các cuộc chinh phạt chống lại quốc gia Cao Liao.

Giống như Đại Tống đang trên đà suy tàn, Cao Liao cũng gặp phải tình trạng tham nhũng và hỗn loạn nội bộ; hơn nữa, lãnh thổ của Cao Liao không lớn lắm, dân số cả nước chỉ khoảng hơn ba triệu người.

Hai năm trước, mặc dù triều đình lúc đó rất tham nhũng, nhưng ít nhất họ vẫn có thể điều động quân đội của cả nước; tuy nhiên, sau khi vị hoàng đế trước đó đột ngột qua đời mà không có người kế vị được định, quyền lực hoàng gia đã bị suy yếu, và triều

Kim Hạ là một vương quốc được thành lập từ các bộ lạc sống trên đồng cỏ; ngay cả hoàng đế cũng không sở hữu một cung điện thực thụ, mà chỉ sống trong những lều vua ở trung tâm đồng cỏ.

   Bên trong lều vua, tiếng đàn và tiếng trống vang lên rộn ràng.

   Kể từ khi tổ tiên của Kim Hạ học hỏi từ Đại Tống, họ đã tiếp thu khá nhiều văn hóa của Đại Tống, yêu thích nghi thức âm nhạc của họ và mong muốn có được sự thanh lịch của Đại Tống.

   Trên thảm làm từ da thú, hơn mười người phụ nữ xinh đẹp, mặc trang phục lộng lẫy và với dáng vóc uyển chuyển, đang nhảy múa theo nhịp điệu của đàn và trống.

   Trên ngai vàng phía trên ngồi Kim Hạ hoàng đế, còn hai bên dưới là những tướng sĩ có công trong cuộc chiến chống lại Gao Liao.

   Ánh mắt của họ hầu như đều đổ dồn về phía những người phụ nữ ở giữa.

   Những người phụ nữ này đều là con gái của hoàng gia Gao Liao – hoàng hậu, phi tần, công chúa, công nương…

   Sau khi Gao Liao bị diệt vong, họ đã bị quân đội của Kim Hạ bắt giữ và đưa về Kim Hạ.

   Hoàng đế nhìn thấy một vị tướng không chăm chú theo dõi những người phụ nữ đang nhảy múa, liền nói: “Tướng Xia Ji, liệu ông có thích một trong những người phụ nữ này không? Nếu vậy, ta sẽ ban tặng cho ông; còn nếu ông thích tất cả, thì tất cả đều sẽ thuộc về ông.”

   Trong cuộc chiến này, Vạn Niên Xia Ji chính là người có công lao lớn nhất.

   Hoàng đế và Vạn Niên Xia Ji có mối quan hệ họ hàng. Thế hệ hoàng đế trước đã kết hôn với em gái của Vạn Niên Xia Ji, vì vậy hoàng đế phải gọi Vạn Niên Xia Ji là chú.

   Tuy nhiên, sau khi thế hệ hoàng đế trước qua đời, hoàng đế hiện tại đã kết hôn với vợ của cha mình và cũng thừa kế tất cả các phi tần của cha mình.

   Vì vậy, hoàng đế hiện tại cũng có thể coi là cháu rể của Vạn Niên Xia Ji.

   Vạn Niên Xia Ji cúi đầu chào hoàng đế và nói: “Thưa đại hãn, thần không hề quan tâm đến những người phụ nữ này; xin đại hãan ban tặng cho các vị tướng khác đi.”

   Vì đã học hỏi từ Đại Tống, Kim Hạ cũng đã áp dụng một số nghi thức cung đình của Đại Tống; tuy nhiên việc áp dụng không hoàn thiện lắm, nên có phần hơi lạ lùng, nhưng bên trong Kim Hạ thì không ai cảm thấy điều đó là vấn đề.

   Nghe thấy lời này, những vị tướng đang nói chuyện và cười đùa bên trong lều vua đều im lặng lại.

   Hoàng đế cũng ngạc nhiên một chút: “Tướng Xia Ji không thích phụ nữ à?”

   “Không phải vậy,” Vạn Niên Xia Ji lắc đầu

Ngay khi lời nói vang lên, ánh mắt của mọi người trong lều vua đều thay đổi. Dù sao thì sau hàng trăm năm học tập dưới triều đại Đại Tống và chịu ảnh hưởng sâu sắc bởi văn hóa Đại Tống, họ tự nhiên cũng rất mong muốn được biết thêm về phía nam của đất nước này. Một vị tướng lên tiếng: “Tôi nghe người khác nói rằng ở Đại Tống, những người phụ nữ xinh đẹp được gọi là ‘thú ngựa gầy’, cơ thể họ luôn thơm ngát; khi tắm, họ còn rải hoa lên người và sau khi tắm xong lại thắp hương để tạo không khí thư giãn… Không biết điều đó có thật không nhỉ?” “Nếu đúng như vậy, tôi thực sự muốn ôm họ vào lòng và ngửi thử mùi hương của họ.” Nghe vậy, không khí yên tĩnh trong lều vua lại trở nên sôi động trở lại. Bỗng nhiên, một vị tướng quay sang người đàn ông đối diện và hỏi: “Tiệp Mục Nhĩ, lần trước người của anh đã bắt một nhóm người Đại Tống phải không? Có ai trong số họ là những ‘thú ngựa gầy’ mà tướng gia Hạ Chí đang tìm kiếm không?” Người đàn ông tên Tiệp Mục Nhĩ trả lời: “Đó chỉ là một nhóm người dân bình thường của Đại Tống; họ bị thiên tai và chạy đến thảo nguyên của chúng ta để tìm nơi trú ẩn, và may mắn thay, người của tôi đã gặp họ.” “Bị thiên tai và phải tìm nơi trú ẩn ư?” Nghe vậy, Kim Hạ Khan ở vị trí cao nhất bỗng nhiên trở nên hứng thú. Trong những năm qua, ông đã dành toàn bộ thời gian để đàn áp các cuộc nổi loạn và chinh phục Gao Liao, nên ông vẫn chưa hiểu rõ lắm về tình hình hiện tại của Đại Tống. “Báo cáo với Khan, vào năm trước, miền bắc Đại Tống đã xảy ra thiên tai; hàng ngàn dặm đất đai bị tàn phá, khiến cho vô số người dân Đại Tống thiệt mạng và từ đó các cuộc nổi loạn bùng phát. Có một nhóm nổi loạn được gọi là Quân Thiên Sư, với hàng triệu người tham gia, họ muốn lật đổ chính quyền Đại Tống,” Tiệp Mục Nhĩ kể lại mọi thứ mà ông biết một cách chi tiết. Khan ngày càng hứng thú hơn; ông ra lệnh cho những người phụ nữ đang nhảy múa xuống dưới, và âm nhạc cũng ngừng lại. “Tiệp Mục Nhĩ, hãy mang những người Đại Tống mà anh bắt được đến đây ngay; ta muốn tìm hiểu rõ hơn về những gì đã xảy ra ở Đại Tống trong hai năm vừa qua.” “Vâng.” …… Vào lúc bình minh. Huyện Long Môn. Lúc này, bầu trời vẫn còn tối om; tiếng hát trong phòng ngủ chính ở sân sau đã ngừng lại. Trần Mặc dưới ánh sáng của ngọn nến trong phòng, nhìn xuống người phụ nữ đang ôm mình – khuôn mặt cô ấy gần như ướt đẫm mồ hôi; dưới đôi lông mày thanh tú là đôi mắt đẹp đang nhắm chặt;

“Da của chị càng ngày càng trắng hơn rồi đấy.” Trần Mặc vuốt ve mái tóc xinh đẹp của cô và nói: “Chị à, tôi đã nói từ lâu rồi mà, thứ này thực sự rất tốt cho làn da đấy… Bây giờ chị tin không?”

Ánh mắt đẹp của Hàn An Nương lộ ra vẻ e thẹn, nhưng cô cũng phải thừa nhận rằng trong hai năm qua, làn da của mình quả thực đã trở nên trắng hơn và mịn màng hơn rất nhiều; đặc biệt là sau khi kết thúc cuộc thi, làn da của cô mềm mại như da em bé vậy.

“Đừng nói bậy nữa,” người phụ nữ xinh đẹp cảm thấy không thoải mái dưới ánh mắt soi mói của Trần Mặc, cô vỗ nhẹ tay anh ta và nói nhỏ: “Nhị Lang, đã đến lúc nghỉ ngơi rồi.”

Trần Mặc nhéo nhẹ chiếc mũi thon của Hàn An Nương và nói: “Chị đừng vội vàng… Lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau, tôi thực sự rất nhớ chị đấy.”

Anh ta lại nhẹ nhàng nhéo vào cánh tay cô và tiếp tục: “Chắc chắn chị bây giờ mạnh mẽ hơn trước rồi đấy.”

Hàn An Nương đã đi theo Trần Mặc được một thời gian khá lâu, nên cô hiểu rõ ý của anh ta. Ánh mắt cô bỗng trở nên lo lắng: “Con không làm được đâu… Nhị Lang, hãy đi tìm Tiểu Lộc và những người khác đi.”

“Nhưng tối nay tôi chỉ muốn ở bên chị thôi…” Trần Mặc hôn lên trán cô rồi nói: “Cái thuốc huyết sâm mà tôi đã đưa cho chị buổi chiều đâu rồi?”

“Con đã để nó trong cái hòm rồi.”

“Hãy lấy ra uống đi… Tối nay chính là lúc tôi sẽ giúp chị bước vào hàng ngũ các võ sĩ đấy.”

Thực ra, tài năng của Hàn An Nương khá yếu… Đã nhiều năm trôi qua rồi, cô không chỉ không đạt được thành tựu gì, mà ngay cả những kiến thức cơ bản về pháp môn võ công mà mình đang học cũng chưa nắm vững được. Nếu chỉ dựa vào việc luyện tập chăm chỉ để đạt được thành tựu, thì sẽ mất rất nhiều thời gian… Vì vậy, cô chỉ có thể dùng thuốc huyết sâm để hỗ trợ mình.

Hàn An Niang thực sự muốn cải thiện sức mạnh của mình, để không gây thêm áp lực cho Trần Mặc… Nghe lời anh ta, cô liền vâng lời ngay lập tức.

Hàn An Nương không từ chối.

Vì vậy, khi lần đầu tiên thử thuốc huyết sâm, cô chỉ ăn một ít trước để xem phản ứng như thế nào. Thấy rằng việc ăn một miếng nhỏ bằng đầu ngón tay không gây ra bất kỳ phản ứng nào, cô tiếp tục ăn thêm một miếng nữa. Sau khi ăn thêm một miếng nữa, lần này Hàn An Nương cuối cùng cũng cảm nhận được điều gì đó… Khuôn mặt cô bắt đầu đỏ lên, và cơ thể cũng cảm thấy hơi nóng.

“An Nương, bây giờ con có cảm thấy nh

“Trần Mặc hỏi.

Han An Niang gật đầu, cô nắm lấy tay Trần Mặc, khuôn mặt trông có vẻ khó chịu.

“Đúng rồi, phương pháp này đã bắt đầu phát huy tác dụng. Bây giờ cô hãy bắt đầu thực hiện các bài tập võ thuật, để năng lượng của cây huyết sâm hòa nhập vào cơ thể mình,” Trần Mặc hướng dẫn.

Han An Niang làm theo cách mà Trần Mặc chỉ dạy.

Trần Mặc nắm lấy tay Han An Niang và cảm nhận được rằng năng lượng đang dần hòa nhập vào cơ thể cô.

“Đúng rồi, chính xác như vậy,” Trần Mặc nói.

Thấy mọi việc diễn ra đúng như mong đợi, Han An Niang càng làm nhanh hơn.

Tuy nhiên, do thiếu thiên phú trong võ thuật, không lâu sau, cảm giác đó lại biến mất.

Trần Mặc biết rằng đó là do năng lượng còn không đủ, liền bảo Han An Niang tiếp tục sử dụng thêm.

Cuối cùng, sau khi sử dụng hết cả cây huyết sâm, Han An Niang mới thành công.

Đối với người ngoài, có lẽ điều này có vẻ lãng phí.

Nhưng đối với Trần Mặc, tất cả những gì đó đều rất xứng đáng.

“Er Lang, đã xong chưa? Cơ thể em cảm thấy hơi nóng,” Han An Niang nói.

Trần Mặc cười, hai tay nâng lên mặt Han An Niang và nói: “An Niang, em đã thành công rồi. Từ bây giờ trở đi, em cũng là một chiến binh rồi.”

Nghe vậy, Han An Niang e thẹn đáp: “Em đâu phải là chiến binh gì đâu, Er Lang mới là người đó.”

Trần Mặc nhìn Han An Niang một lúc lâu, rồi cúi xuống và cười nói: “Chị dâu, bây giờ chị không mệt nữa chứ?”

Nghe cách gọi mình thay đổi, Han An Niang ngẩn ngơ.

Và ngay lập tức, trước khi cô kịp nói gì, đôi chân mình đã bị Trần Mặc nắm lấy, lòng bàn chân hướng lên trên.

“Er Lang, anh... muốn làm gì vậy?” Han An Niang hoảng sợ hỏi.

Trần Mặc cười mỉm, không trả lời. Một người đàn ông, suốt cuộc đời mình luôn phải gánh vác nhiều trách nhiệm.

Ngày hôm sau.

Sau khi tắm rửa xong, Hạ Chỉ Ninh cùng với Han An Niang, Dễ Thơ Ngôn, Hạ Chỉ Thanh và những người phụ nữ khác ra ngoài mua sắm những đồ dùng hàng ngày cần thiết.

Trong khi đó, Trần Mặc đang kiểm tra tình hình tuyển chọn những người tài năng.

Khi thấy trong danh sách có một vị quý tộc từng đỗ cử nhân, Trần Mặc– người đã lâu không tìm được ai thực sự xứng đáng– lập tức rất hào hứng, và yêu cầu mọi người tìm người đó đến để gặp mặt trực tiếp.

Nhưng đúng lúc đó, tin tức từ Huy Châu đã đến.