Hiện tại, công việc xây dựng pháo đài giả mạo đã hoàn thành được hơn nửa rồi; bây giờ chúng ta đang tiến hành xây dựng tường phòng thủ.

Để đảm bảo tính chống phá hiệu quả, tường phòng thủ cũng cần phải đào móng trước.

Tất nhiên, khác với bê tông cốt thép được sử dụng ngày nay, ở đây chúng ta dùng cọc gỗ để làm móng.

Để pháo đài có thể chứa được hai ba nghìn người sinh sống, tường phòng thủ cũng cần phải được xây dựng với chiều dài thích hợp.

Chúng ta còn cần tìm một địa điểm phù hợp; nếu mặt đất quá cứng hoặc có đá dưới lòng đất, thì chắc chắn không thể đào móng được.

Cuối cùng, sau nhiều khó khăn, chúng ta cũng tìm được một địa điểm phù hợp. Tiếp theo, chúng ta cần vẽ đường ranh cho móng, chặt cây, đục đá và đào móng.

Những con chim và thú trong khu rừng xung quanh đã sớm bỏ chạy khi nghe thấy tiếng ồn ào này.

Khi những người công nhân bắt đầu đào móng, chỉ mới đào được chưa đầy năm mươi centimet thôi, họ đã phát hiện ra một lớp đất đen bẩn.

Nói rằng đó là đất cũng có vẻ không chính xác lắm; dù sao thì những người công nhân cũng không biết đó là cái gì. Họ tiếp tục đào xuống, và ai nấy đều bị bẩn hết.

“Keng!”

Đúng vào lúc đó, một người công nhân vung cuốc mạnh mẽ xuống; có lẽ anh ta đã đào phải đá, và một tiếng vang rõ ràng vang lên.

Người công nhân lấy cái xẻng sắt ra, chuẩn bị đào đá ra ngoài.

Một cái xẻng đập xuống, đá trong lòng đất lập tức vỡ ra; người công nhân dùng cuốc đào nó lên, và một tia ánh vàng lấp lánh khiến anh ta ngạc nhiên.

Người công nhân nhặt viên đá lên, lau sạch lớp “đất đen” bám trên nó, rồi hét lên với vẻ vô cùng hào hứng: “Tôi đào được vàng rồi! Tôi đào được vàng rồi!”

Khi người công nhân hét lên, tất cả người dân trong làng đều tụ tập lại xung quanh.

“Đúng là vàng, màu vàng óng ánh,” một người trong đám đông nói, cũng tin rằng đó là vàng.

“Chúng ta may mắn rồi, chúng ta thật sự may mắn!” tiếng reo hò lan truyền khắp nơi.

Hồ Cường bước đến và nói: “Các bạn đừng làm việc nữa, tập trung ở đây làm gì vậy?”

“Trưởng đội Hu, ông Lưu vừa đào được vàng đấy, các bạn xem này,” một người trong đám đông nói, rồi lấy viên “vàng” đó từ tay ông Lưu và đưa cho Hồ Cường xem.

Hồ Cường cũng chưa bao giờ thực sự nhìn thấy vàng trước đây, nhưng dù chưa từng ăn thịt heo, anh ta cũng biết rằng heo có màu vàng. Viên đá trước mắt anh ta quả thực giống hệt những gì mọi người mô tả về vàng.

“Các

……

“Phát hiện ra vàng rồi à?”

Nghe lời nói của Hồ Cường, Trần Mặc vô cùng ngạc nhiên, sau đó liền hào hứng không ngớt.

Nếu thật sự tìm được vàng, chắc chắn không chỉ một hai miếng đâu; có thể là một mỏ vàng cơ! Lúc đó thì thực sự giàu lên được rồi, còn phải lo gì việc buôn bán muối lậu nữa…

Nhưng khi Hồ Cường lấy “vàng” ra cho Trần Mặc xem, anh ta lập tức nhận ra rằng đó không phải là vàng.

Là một người quản lý các công trường khai thác, anh ta cũng biết một số kiến thức về khoáng vật. Nếu không nhầm lẫn, thì viên đá này chính là pyrite.

Khi nhận lấy viên đá, Trần Mặc quan sát kỹ lưỡng và thấy đúng là pyrite.

Bề ngoài của pyrite giống hệt vàng, rất dễ gây hiểu lầm cho người ngoại đạo; hơn nữa, hình dạng của nó thường là hình lập phương, giống như viên đá này.

Ngoài ra, pyrite rất dễ bị oxy hóa và đổi màu khi tiếp xúc với không khí; chỉ cần đốt nó lên thì màu sắc sẽ thay đổi, trong khi vàng thì không.

“Đây không phải là vàng, mà là pyrite thôi. Màu sắc của nó giống vàng thôi; bạn có thể đốt nó lên, nó sẽ đổi màu đấy.”

Trần Mặc cảm thấy cần phải giải thích rõ ràng, nếu để mọi người trong làng hiểu lầm là đã tìm thấy vàng, thì chắc chắn sẽ gây ra rối loạn.

Để chứng minh điều này cho Hồ Cường xem, Trần Mặc liền bẻ một miếng pyrite ra; mặt cắt của nó có màu vàng trắng, ánh kim loại lấp lánh.

“Nhìn này.” Trần Mặc nói.

Thấy rằng đó thực sự không phải là vàng, Hồ Cường không khỏi cảm thấy thất vọng.

“À đúng rồi, thứ này được tìm thấy ở đâu vậy? Dẫn tôi đi xem đi.”

“Chính tại nơi chúng ta đang xây dựng căn cứ trên núi đó.”

……

Khi Hồ Cường và Trần Mặc đến núi, họ phát hiện ra rằng nơi mà pyrite được tìm thấy đã bị đào tung tóe; thậm chí còn có tranh chấp xảy ra giữa các nhóm công nhân thi công.

“Bang! Đó là của tôi, đừng giành!” Một người dân trong làng vung tay đấm vào.

“Cái gì là của bạn chứ? Rõ ràng là tôi mới đào ra nó mà.”

Cho đến khi Trần Mặc đến trước mặt họ, cuộc tranh cãi vẫn tiếp diễn.

Hồ Cường bước lên và kéo họ ra xa, nói: “Cãi nhau làm gì chứ? Trần Tiên Sư đã nói rồi, đây không phải vàng đâu.”

Nghe thấy rằng đây không phải vàng, đám đông mới yên lại. Nhưng vẫn có người không nhịn được mà hỏi: “Màu sắc này… Nếu không phải vàng thì là cái gì vậy?”

Trần Mặc lúc này chưa trả lời ngay, mà chỉ nhìn vào khối than đá vừa được đào lên, lòng lại tràn ngập xúc động.

Chắc chắn đây là pyrite rồi. Bởi vì hầu hết các mỏ than đều đi kèm với pyrite.

Anh ta nhặt lên một khối pyrite, rồi dùng sức đập vụn nó.

Pyrite có kết cấu cứng nhưng hơi giòn, dễ vỡ; mặt cắt của nó có màu vàng trắng hoặc nâu đỏ, và trên đó có những tinh thể màu bạc lấp lánh.

“Đây là pyrite – một loại khoáng chất. Các bạn nhìn màu sắc của nó này xem… Đâu giống vàng chứ? Nếu vẫn không tin, các bạn có thể đốt thử xem. Người ta nói ‘vàng thật không sợ lửa’, nếu là vàng thật thì màu sắc của nó sẽ không thay đổi đâu.” Trần Mặc giải thích.

Trước mặt lợi ích lớn lao như vậy, dù Trần Mặc đã nói rõ ràng, vẫn có người không tin.

Thực sự họ đã đốt thử, và quả nhiên, sau khi bị đốt một thời gian, pyrite đã thay đổi màu sắc.

“Quả thật đây không phải vàng.” Thấy vậy, mọi người trong làng đều tỏ ra thất vọng.

Nhưng Trần Mặc khi nhìn thấy khối pyrite đã bị đốt, bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó.

Pyrite có thể được dùng để sản xuất lưu huỳnh. Và bây giờ vì đã có than đá, việc thực hiện công đoạn này không hề khó khăn chút nào.

Hơn nữa, nếu anh ta nhớ không nhầm, than đá cũng có thể được dùng để sản xuất lưu huỳnh nữa.

Nếu có lưu huỳnh, một ý tưởng táo bạo bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Trần Mặc.

Đúng rồi… Đó chính là thuốc súng.

“Một nitrat, hai lưu huỳnh, ba than củi.”

Ai đã từng học sách chắc hẳn đều đã nghe câu này.

Và việc chế tạo thuốc súng thực sự không hề khó khăn chút nào. Tỷ lệ pha trộn của nitrat, lưu huỳnh và than củi có thể được tìm thấy trên mạng; Trần Mặc đã từng nghiên cứu về điều này và thậm chí còn tự mình thử chế tạo thành công rồi.

Chỉ có một lần thôi, anh ta suýt nữa làm bị thương chính mình, sau đó thì không dám tiếp tục nữa.

Nếu thêm một chút đường trắng nữa…

Tttt… Trần Mặc cảm thấy vô cùng hào hứng. Nếu thực sự sản xuất được thuốc súng, liệu nó có hiệu quả trong việc đối phó với những võ sĩ cấp cao hay không, anh ta cũng không chắc; nhưng đối với những võ sĩ cấp thấp như anh ta thì chắc chắn không thành vấn đề gì đâu.

Nếu sản xuất trên quy mô lớn… Thật là một cảnh tượng tuyệt vời…

Vị hoàng đế này… Gia tộc Chu của chúng ta có thể ngồi trên ngai vàng, còn gia tộc tôi thì không được sao?

Ừm, vị hoàng đế này họ Chu.

“Hồ Cường, tạm thời dừng công việc ở núi lại đã, hãy đào hết than đá và quặng pyrite ở đây rồi vận chuyển về làng.” Trần Mặc nói.

“Than đá?” Hồ Cường ngạc nhiên.

“Đó chính là những lớp đất đen trên mặt đất này.”

“Rõ.”

“À, những người tham gia đào than đá và quặng pyrite sẽ được cung cấp ba bữa ăn mỗi ngày nữa đấy.”

“Cảm ơn Trần Tiên Sư.”

……

Sau khi trở về từ núi, Trần Mặc lập tức điều người đào đất để xây dựng lò luyện. Phần giữa lò phải được nâng lên, tạo thành một lỗ tròn.

Trần Mặc còn yêu cầu Lý Quý rèn một cái bát có phần giữa nổi lên. Như vậy, khi đun chảy lưu huỳnh, chỉ cần đặt cái bát này lên trên lỗ lò, hơi nước màu vàng từ quặng pyrite sẽ bay lên theo lỗ lò, nhưng bị cái bát chặn lại nên sẽ không thoát ra ngoài, cuối cùng sẽ chảy vào ống làm mát và đọng lại thành lưu huỳnh rắn.

P/s: Cầu mong mọi người ủng hộ bằng cách đăng ký góp phiếu cho tôi nhé!