Khi Cảnh Tùng Phủ nói đến đây, Trần Mặc im lặng một chút. Hệ thống phần thưởng và trừng phạt mà ông ta đang xây dựng hiện tại chỉ bao gồm việc giết kẻ thù để nhận vàng bạc; số lượng kẻ thù giết được càng nhiều, số tiền nhận được càng lớn. Ngoài ra, những người có thành tích xuất sắc sẽ được ưu tiên thăng chức.

Tuy nhiên, hệ thống phong thưởng về chức vụ quan lại vẫn chưa được thiết lập, bởi vì hiện tại Trần Mặc chỉ quản lý một huyện nhỏ và không có quyền phong thưởng các chức vụ quan lại. Nhưng sau này, khi lực lượng của ông ta mạnh mẽ hơn, điều này hoàn toàn có thể thực hiện được.

Việc thăng chức, được phong làm quan lớn, là điều mà người dân luôn mong đợi; điều này có thể kích thích rất lớn tinh thần chiến đấu của các binh sĩ.

Thấy Trần Mặc không ngắt lời mình, Cảnh Tùng Phủ biết rằng những gì mình nói có ích. Đối diện với một thanh niên có khả năng quản lý một huyện một cách xuất sắc như vậy, Cảnh Tùng Phủ không dám tỏ ra kém cỏi và bắt đầu nói về việc tăng cường lực lượng kỵ binh.

Nói cách khác, nếu mỗi kỵ binh đều được trang bị áo giáp, chỉ cần có hơn năm trăm kỵ binh, họ đã có thể đánh bại một đội quân lớn gồm mười ngàn người. Nếu có năm nghìn kỵ binh, họ thậm chí có thể kiểm soát cả một tỉnh.

Quân đội của Kinh Châu cũng chỉ có ba nghìn kỵ binh mà thôi. Dưới sức tấn công của kỵ binh, ngay cả một đội quân toàn bộ gồm những người võ sĩ yếu kém cũng không thể chống đỡ nổi.

Tất nhiên, cái gọi là năm trăm hay năm nghìn kỵ binh không chỉ đơn thuần là năm trăm hay năm nghìn con ngựa. Bởi vì mỗi kỵ binh thường được trang bị hai con ngựa, và các đơn vị hậu cần đi kèm cũng cần được chuẩn bị đầy đủ.

Vì vậy, ngay cả việc xây dựng một đội kỵ binh gồm năm trăm người cũng đòi hỏi chi phí rất lớn. Tuy nhiên, nếu thành công, sức mạnh của họ sẽ là không thể tưởng tượng được; ngay cả khi đối đầu với những người võ sĩ cấp trung, họ cũng có thể giành được ưu thế.

Mọi người đều biết rằng xây dựng lực lượng kỵ binh là một biện pháp để làm cho quân đội mạnh mẽ hơn. Nếu Cảnh Tùng Phủ chỉ có thể nói những điều cơ bản như vậy, ông ta cũng không thể trở thành một học giả xuất sắc được.

Ông ta bắt đầu giải thích chi tiết cách xây dựng lực lượng kỵ binh: “Có một loại ngựa tên là Gao Pu dã mã; loại ngựa này mang tính hoang dã rất mạnh, cần phải được thuần hóa mới có thể sử dụng được, vì vậy chúng không được nhiều người biết đến và giá cả cũng không cao. Tuy nhiên, số lượng chúng khá

“Tôi đã từng gửi đơn lên trên, xin họ tích cực phát triển giống ngựa U Tai, nhưng vẫn chưa nhận được phản hồi nào.”

Nói xong, Cảnh Tùng Phủ cúi chào Trần Mặc và nói: “Nếu ngài quyết tâm hỗ trợ mạnh mẽ, tôi tin rằng chỉ trong ba năm… không, hai năm thôi, tôi có thể nuôi dưỡng được năm trăm con ngựa chiến cho ngài.”

Nghe vậy, ánh mắt của Trần Mặc sáng lên; ông ta vốn đang lo lắng về việc không thể tìm đủ ngựa để sử dụng. Ông hỏi: “Vậy chi phí sẽ là bao nhiêu?”

“Ngài chưa biết điều này: Ngựa thông thường mất khoảng năm năm mới trưởng thành, trong khi giống ngựa U Tai chỉ cần hơn bốn năm là đủ. Ở huyện U Tai, có rất nhiều người dân đã nuôi dưỡng những con ngựa non này, chuẩn bị để chúng phục vụ công việc vận chuyển hàng hóa sau khi lớn lên.

Vì giống ngựa hoang Gao Pu được bắt từ tự nhiên, nên chi phí nuôi dưỡng khá thấp; giá của những con ngựa non U Tai cũng chỉ khoảng năm lượng bạc mỗi con thôi. Ngài hoàn toàn có thể mua chúng từ người dân địa phương.”

Nói đến đây, Cảnh Tùng Phủ tiếp tục đề xuất một kế hoạch hay: “Sau khi mua những con ngựa non U Tai này về, ngài có thể bán chúng với giá thấp hoặc ngang với giá thành cho người dân ở huyện Bình Đình, để họ nuôi dưỡng chúng thay ngài. Chỉ cần hứa rằng khi ngựa lớn lên, ngài sẽ mua lại với giá gấp vài lần hoặc thậm chí mười lần giá ban đầu. Như vậy, ngài vừa có thể cải thiện đời sống của người dân, vừa thu được những con ngựa chiến cần thiết, đồng thời cũng giảm bớt công sức phải tự mình nuôi dưỡng chúng.

Nếu ngài cảm thấy giá này vẫn cao, ngài cũng có thể mua một số con ngựa hoang Gao Pu đã được người dân thuần hóa ở huyện U Tai, sau đó tự lai tạo giống U Tai – tuy nhiên, quá trình này sẽ mất nhiều thời gian hơn.”

Nghe xong, Trần Mặc nhìn chằm chằm vào Cảnh Tùng Phủ và nhận ra ngay rằng đây thực sự là một người tài năng. Rất nhiều người có tài năng chỉ biết nhận ra vấn đề nhưng không thể đưa ra giải pháp; nhưng Cảnh Tùng Phủ vừa có khả năng nhận ra vấn đề, vừa có khả năng giải quyết chúng. Đúng là hiện nay, Trần Mặc đang rất cần những người như vậy.

Sau đó, Trần Mặc còn hỏi Cảnh Tùng Phủ về cách cứu trợ người dân bị thiên tai. Cảnh Tùng Phủ đáp: “Chúng ta có thể khuyên nhủ người dân địa phương đóng góp lương thực, kết hợp với lương thực do chính quyền cung cấp, để cứu trợ họ. Ngoài ra, cũng cần sắp xếp nhà ở và cung cấp nước sinh hoạt cho họ.”

Trong số các quan lại, những người có kinh nghiệm, những người đang chờ được bổ nhiệm, và những người đang tạm trú đều được cấp lương để họ có thể đi đến những nơi mà người dân tụ tập lại, phân phát thực phẩm cho những người già yếu, bệnh tật; những công lao của họ sẽ được ghi chép lại để sử dụng làm căn cứ cho việc ban thưởng sau này.

Những sản vật từ rừng núi, ao hồ mà có lợi cho cuộc sống của người dân đều được phép cho những người di cư tự do thu hoạch; những người đã qua đời sẽ được chôn cất trong những cái hố lớn. Nếu là vua chúa, vào năm tiếp theo, khi lúa mì và lúa gạo chín, người dân có thể nhận thực phẩm theo khoảng cách từ nhà họ đến nơi thu hoạch; nếu họ muốn mở rộng quy mô lực lượng, họ có thể xây dựng thêm nhà cửa, để họ có thể kết hôn, sinh con tại địa phương; những người trẻ tuổi khỏe mạnh có thể được tuyển chọn làm binh sĩ.

Cuối cùng, có lẽ do tuổi tác đã cao, Cảnh Tùng Phủ cũng hiểu biết được nhiều hơn về những chuyện đời thường, và ông còn khen ngợi Trần Mặc rằng: “Về điểm này, ngài làm rất tốt.”

Cuối cùng, Trần Mặc lại hỏi về vấn đề phát triển kinh tế. Cảnh Tùng Phủ không hề đưa ra những phát minh mới để bán và kiếm tiền, mà đã đề xuất một phương pháp lấy từ người dân và sử dụng cho lợi ích của người dân, đồng thời đặt ra những chính sách cụ thể.

Trần Mặc hoàn toàn tin tưởng vào Cảnh Tùng Phủ; ông ấy có thể làm được như vậy là nhờ vào những hiểu biết tiên tiến, trong khi Cảnh Tùng Phủ lại rút ra những kinh nghiệm từ thực tế. Trần Mặc nắm chặt tay Cảnh Tùng Phủ và nói: “Ông Geng thực sự là cánh tay đắc lực của tôi; hiện nay, ty phủ vẫn còn thiếu một vị phó ty, xin mời ông Geng vui lòng đảm nhận vị trí đó.”

“Nếu ngài sẵn lòng chấp nhận tôi, tôi thực sự rất biết ơn; còn về chức vụ, miễn là có thể phục vụ người dân, tôi không quan tâm đến chức vụ đó là gì,” Cảnh Tùng Phủ nói.

“Ông Geng thật khiêm tốn,” Trần Mặc vỗ nhẹ lên mu bàn tay Cảnh Tùng Phủ và hỏi: “Nhà ông có vợ con hay cha mẹ không?”

Cảnh Tùng Phủ ngập ngừng một chút, rồi trả lời: “Cha mẹ tôi đã qua đời cách đây mười năm, vợ con tôi cũng đã chết trong cuộc nổi loạn; giờ chỉ còn mình tôi mà thôi.”

“Tôi xin chia buồn cùng ông,” Trần Mặc thở dài.

Cảnh Tùng Phủ đã coi nhẹ chuyện đó và nói rằng không sao cả.

Đúng lúc đó, cây cần câu của Cảnh Tùng Phủ đặt bên hồ bỗng nhiên động đậy, rồi bị kéo xuống dưới hồ một cách mạnh mẽ; Tô Văn thấy vậy liền nhanh chóng

“Có vẻ như chúng ta đã bắt được con mồi lớn rồi.” Cảnh Tùng Phủ tiến lại giúp đỡ họ.

Với sự phối hợp của cả hai người, con cá dày bằng đùi người trưởng thành đã được kéo lên bờ.

Người dân xung quanh reo lên kinh ngạc: “Đây không phải là một trong những loại cá được công bố sao? Nó có tới ba con mắt!”

Trần Mặc cũng tiến lại gần.

“Đây là cá Đuôi Mắt Linh,” Cảnh Tùng Phủ thốt lên ngạc nhiên: “Tôi chưa bao giờ thấy con cá Đuôi Mắt Linh lớn đến thế này trước đây.”

Cảnh Tùng Phủ sờ vào bụng con cá và nói: “Có vẻ như đây là một con cá mái sắp đẻ trứng.”

Ánh mắt Trần Mặc sáng lên; con cá này chắc hẳn nặng ít nhất ba mươi cân. Lần trước, chỉ cần bắt được một con cá Đuôi Mắt Linh nặng chưa đầy một cân, họ cũng đã nhận được năm mươi điểm kinh nghiệm. Còn con cá này… chắc chắn sẽ mang lại cho họ ít nhất một nghìn lăm trăm điểm kinh nghiệm. Quan trọng hơn hết, đây lại là một con cá Đuôi Mắt Linh sắp sinh sản.

“Quan huyện Geng, con cá này…”

Trần Mặc định đề nghị chia đôi con cá này. Nhưng chưa kịp nói hết, Cảnh Tùng Phủ đã ngăn lại: “Thưa ngài, tốt nhất là nên nuôi con cá này lại. Chúng ta có thể đào một cái ao và thêm vào đó các loại cá khác như cá chép, cá trắm để chúng cùng sống chung, như vậy mới có thể phát triển bền vững được.”

Nói xong, Cảnh Tùng Phủ liền giao con cá cho Trần Mặc. Thực ra, Cảnh Tùng Phủ không quan tâm đến con cá này lắm; nếu anh ta thực sự quan tâm đến nó, thì từ lâu anh ta đã điều tra vụ án đó rồi, và hiện tại ít nhất anh ta cũng phải là một võ sĩ cấp năm rồi. Dù sao thì những người đồng nghiệp cùng thi đỗ khoa cử với anh ta lúc đó đều đã trở thành võ sĩ cấp ba mà. Hơn nữa, xét về mặt quản lý địa phương, hồ lớn này thuộc quyền quản lý của huyện Bình Đình; vì vậy, những con cá trong hồ cũng thuộc về Trần Mặc.

Trần Mặc ngập ngừng một chút, rồi nói: “Vậy thì tôi sẽ không keo kiệt với quan huyện Geng nữa. Tôi thực sự rất cần con cá này. Nhưng sau khi con cá mái này đẻ trứng và những con cá Đuôi Mắt Linh con lớn lên, quan huyện Geng nhất định phải đến thử món này đấy.”

Nói xong, Trần Mặc bắt đầu đào một cái hố nhỏ bên hồ, đặt con cá Đuôi Mắt Linh vào đó để nó không chết, rồi sai những người lính canh đến lấy một cái chum nước đến để vận chuyển con cá về làng nuôi.

Loại sinh vật linh thiêng này có sức sống mạnh mẽ hơn nhiều so với những con cá bình thường, và cũng dễ nuôi hơn nữa.

Trần Mặc cười nhìn Cảnh Tùng Phủ, quả thực khi gặp chuyện vui, tinh thần con người trở nên phấn khích hơn; những gì đã xảy ra hôm nay khiến anh ta quên hết những phiền muộn mà việc liên quan đến Hồ Khắc Vũ mang lại:

“Ông Cảnh thực sự là ngôi sao may mắn của tôi; có lẽ chúng ta hai người được định mệnh phải gặp nhau. Nếu không, làm sao tôi có thể bắt được con cá linh thiêng to như vậy, thêm vào đó nó còn sắp sinh sản nữa.”

“Được gặp ông, cũng coi như là duyên phận của tôi.” Cảnh Tùng Phủ nghĩ rằng có lẽ mình sẽ có cơ hội trả thù trong tỉnh Bình Đình này.

“Ha ha, nếu đã duyên phận như vậy, thì hãy cùng nhau uống một ly rượu để kỷ niệm.”

……

Câu nói “Người đáng ngờ thì đừng dùng; người đã tin tưởng thì đừng nghi ngờ” quả thực rất đúng.

Sau khi trở về ty, Trần Mặc ngay lập tức thông báo việc Cảnh Tùng Phủ được bổ nhiệm làm Phó Triệu úy.

Triệu Đạo Tiên không quen biết Cảnh Tùng Phủ, nhưng đã từng nghe nói về anh ta; đối với những người học giả, một người đỗ tiến sĩ hạng nhì thực sự là hình mẫu mà họ ngưỡng mộ.

Về việc Cảnh Tùng Phủ được bổ nhiệm, Triệu Đạo Tiên hoàn toàn ủng hộ.

Cảnh Tùng Phủ thực sự rất xuất sắc; ngay ngày hôm đó anh ta đã bắt đầu công việc. Thực tế, ngày hôm sau, anh ta đã đưa ra một đề xuất có thể được cải thiện cho Trần Mặc.

Đó chính là hệ thống đánh giá hiệu suất công việc.

Hiện tại, nhóm quan chức do Trần Mặc thành lập vẫn chưa có hệ thống đánh giá nào; để được thăng chức, thông thường chỉ cần xem bạn có góp phần gì vào công việc hay không.

Nhưng đối với các quan chức văn phòng hoặc cảnh sát, họ không thể tham gia chiến trường, vì vậy việc góp phần vào công việc và thăng chức trở nên khá khó khăn.

Hơn nữa, nếu không thể thăng chức, lương của họ cũng không tăng; theo thời gian, họ sẽ trở nên lười biếng, và điều này sẽ không có lợi cho sự phát triển của họ.

Trong khi đó, hệ thống đánh giá mà Cảnh Tùng Phủ đề xuất sẽ đảm bảo rằng người giỏi sẽ được thăng chức, còn người yếu kém sẽ bị loại bỏ.

Bằng cách mở rộng số lượng quan chức và tạo điều kiện cho họ có thể được thay thế, mỗi phòng trong ba ban sáu vụ sẽ được bổ sung thêm ít nhất ba người. Sau nửa tháng hoặc một tháng, nếu họ vượt qua được các tiêu chuẩn đánh giá, họ sẽ được giữ lại.

Khi những quan chức mới được tuyển dụng đã quen với công việc của mình, có thể thiết lập hệ thống giám sát và áp dụng những hình phạt nghiêm khắc; nếu h