“À, hắn vẫn là bạn của cha ư? Tại sao cha chưa bao giờ nói về điều này?”

Đông Phương Ni Thường tỏ ra ngạc nhiên và thì thầm một mình, nhưng cô vẫn không quên giữ phép lịch sự; sau khi biết rằng Phượng Kỷ và cha mình có mối quan hệ đặc biệt như vậy, cô vội vàng cúi chào một cách lễ phép.

Không chỉ Đông Phương Ni Thường, mà ngay cả các bậc trưởng lão của tộc Chim Ưng cũng không hề biết chuyện này. Dù sao thì họ cũng còn kém Phượng Kỷ một thế hệ nữa mà.

Phượng Kỷ cười và vẫy tay, nói: “Cái xác già này đã lâu lắm không ra ngoài hoạt động gì cả.” Anh nhìn Mu Vô Cực và tiếp tục cười: “Chắc Đông Phương sẽ không phiền lòng nếu tôi ghé thăm chứ?”

Mu Nguyên Cực cười ha hả và đáp: “Anh Phượng Kỷ đùa rồi… Khi người bạn cũ đến thăm, bệ hạ còn vui mừng lắm đấy.”

“Ông Qí, ông cũng muốn đến Đại Hiên à?” Phượng Niên và những người khác đều ngạc nhiên. Họ biết rằng kể từ khi ông Qí đạt đến cấp độ thứ bảy, ông chưa bao giờ rời khỏi núi Dan Tạc; vậy mà bây giờ lại muốn đến Đại Hiên… Chắc chắn không phải để gặp ai đó, mà là vì lo lắng cho sự an toàn của Hoàng Y.

Trước mắt Mu Nguyên Cực, cảnh tượng này cũng khá bất ngờ… Trần Mặc không phải là người được tộc Chim Ưng coi trọng sao? Tại sao lại khiến Phượng Kỷ phải quan tâm đến vậy?

Ánh mắt Mu Nguyên Cực hướng về phía Hoàng Y… Có lẽ mọi chuyện vẫn liên quan đến cô ấy.

Phượng Kỷ cười và gật đầu, rồi nói: “Mu Nguyên Cực, chắc vua của Đại Hiên vẫn chưa thay đổi, phải không?”

“Thủ đô vẫn luôn ở thành phố Ngọc Kinh… Kể từ khi Đại Hiên được thành lập, điều đó chưa bao giờ thay đổi,” Mu Nguyên Cực trả lời.

“Vậy thì chúng ta cùng đi thôi.”

Phượng Kỷ giơ lên đôi tay mềm mại, không hợp với tuổi tác của mình, và vẽ một đường ngang qua không gian phía trước; một con đường dẫn đến kinh đô Đại Hiên liền được tạo ra.

“Mời anh Phượng Kỷ đi trước.”

Trước mặt những người trẻ tuổi hơn như Hoàng Y hay Đông Phương Ni Thường, Mu Nguyên Cực vẫn có thể giữ thái độ kiêu ngạo; nhưng trước mặt một cao thủ cấp độ thứ bảy như Phượng Kỷ, anh cũng buộc phải cúi đầu chào hỏi.

Phượng Kỷ cũng không ngần ngại, bước đi một bước nhỏ về phía trước; dường như vẫn chưa đủ tay để chạm vào mép của lối thông giữa các không gian, nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, ông ta đã hoàn toàn bước vào bên trong lối thông đó.

  Sau đó, Đông Phương Ni Thường, Trần Mặc, Hoàng Y, Mục Nguyên Cực và một số người khác cũng nhanh chóng theo sau.

  Thành phố Ngọc Kinh cách núi Đan Tự của tộc Chim Ưng có hàng tỷ dặm; ngay cả khi những người mạnh mẽ ở cấp độ thứ bảy mở ra lối thông giữa các không gian để di chuyển đến đó, họ vẫn cần mất một khoảng thời gian nhất định.

  Khi nhóm của Trần Mặc đến thành phố Ngọc Kinh, ánh sáng ban mai đầu tiên đã chiếu rọi lên cánh cổng chín tầng của thành phố.

  Những mái ngói lấp lánh vàng óng dưới ánh bình minh, cung điện treo lơ lửng trên mây đang bắt đầu thức dậy; 72 cung điện với những mái hiên uốn lượn được nhuộm màu vàng rực bởi ánh sáng buổi sáng; những con sư tử đồng đứng canh gác ở các góc mái thở ra hơi thở màu tím; những bức điêu khắc trên cột có hình rồng đang chuyển động trong ánh sáng ban mai, như thể những con rồng vàng năm móng kia bất cứ lúc nào cũng có thể phá vỡ bức tường và bước ra ngoài.

  Đúng lúc này, buổi triều sáng của Đại Xuan đang diễn ra.

  Trên ngai vàng, linh hình của Hoàng đế Đông Phương Hạo nghe những bản tấu trình từ các quan lại văn võ một cách thiếu hứng thú.

  Đại Xuan Hoàng đế sở hữu lãnh thổ rộng lớn hàng tỷ dặm, có binh lính dũng mãnh và vô số người mạnh mẽ; đất nước thịnh vượng, dân chúng an lành, không hề có nạn ngoại xâm hay loạn nội bộ; vì vậy, những “vấn đề quốc gia” được đưa ra trong các buổi triều sáng đối với Hoàng đế Đông Phương Hạo đều chỉ là những chuyện nhỏ nhặt, không đáng kể.

  Vào những năm đầu khi mới lên ngôi, Đông Phương Hạo vẫn thường xuyên tham dự các buổi triều sáng; nhưng sau một thời gian, ông ta đơn giản là tạo ra một linh hình để thay thế mình tham dự.

  Nếu không phải vì ông ta vẫn quan tâm đến danh tiếng và không muốn để lại ấn tượng xấu trước mặt các quan lại, không muốn bị ghi chép lại trong sử sách, thì ông ta thậm chí còn chẳng buồn tạo ra linh hình đó nữa.

  Lúc này, thân xác thật của Đông Phương Hạo đang cùng Hoàng hậu dùng bữa sáng trong cung điện của bà.

  Ông ta uống một cách ngon lành món cháo thịt, không hề ngẩng đầu lên mà nói: “Gần đây tôi có một số nhận thức mới; không lâu nữa tôi sẽ bắt đầu tu luyện ẩn dật. Về những việc liên quan đến tri

Cô đang từ từ và thanh lịch uống cháo thịt thì nghe những lời này, lông mi cô rung không ngừng. Một lát sau, cô dũng cảm nhìn vào mắt Đông Phương Hạo và nói: “Bệ hạ, Lâm An đã không còn nhỏ nữa, có thể tự mình gánh vác trách nhiệm được rồi. Dù sao thì bà cũng chỉ là một phụ nữ, những việc trong triều đình vẫn nên do đàn ông quyết định. Sao bệ hạ không để Lâm An giám quốc?”

Đông Phương Lâm An là con trai cả của Nguyễn Văn Vân, Hoàng tử Đại của triều đại Xuân.

Đông Phương Hạo dừng lại động tác ăn cháo, đặt chiếc thìa xuống và liếc nhìn Nguyễn Văn Vân. Sau hàng trăm năm, khuôn mặt xinh đẹp của cô vẫn không hề có dấu hiệu của thời gian. Ông nói: “Anh ta vẫn còn non nớt lắm. Nếu để anh ta giám quốc, đồng nghĩa với việc tôi đang gửi ra tín hiệu cho các quan lại, điều đó sẽ gây ra rối loạn… Anh ta vẫn chưa đủ khả năng kiểm soát tình hình.”

Nguyễn Văn Vân không hiểu: “Bệ hạ, Lâm An có gì không ổn chứ? Trong số tất cả các hoàng tử, chính anh ấy là người chăm chỉ và có năng lực nhất.”

Đông Phương Hạo im lặng một lúc, rồi nói: “Cuộc chiến giữa các vùng thiên hà sắp bắt đầu. Nếu anh ta có thể đạt được thành tích cao trong cuộc chiến đó, tôi có thể xem xét.”

“Lâm An chắc chắn sẽ không làm bệ hạ thất vọng.” Thấy Đông Phương Hạo có vẻ như đã suy nghĩ, ánh mắt Nguyễn Văn Vân lóe lên vẻ vui mừng, rồi tiếp tục nói: “Bệ hạ, Tiểu Thập Tam sinh ra đã có thể chất phi thường, tài năng xuất chúng… Liệu bây giờ ban hôn cho cô ấy có hơi sớm không ạ?”

Thực ra, Nguyễn Văn Vân không hề đang nói thay cho Đông Phương Ni Thường. Ngược lại, nếu đối tượng được ban hôn không phải là Hoàng tử Vũ Vương, cô ấy thậm chí mong muốn Đông Phương Ni Thường sớm kết hôn càng tốt.

Cần biết rằng, cơ chế kế vị của triều đại Đại Xuân không phải là theo nguyên tắc “con trai cả kế vị”, cũng không phải dựa vào phẩm chất hay đức độ.

Mà là dựa vào năng lực – ai có năng lực mạnh nhất, người đó mới có thể trở thành người thừa kế ngai vàng, dù là nam hay nữ.

Vì vậy, qua các thế hệ, hoàng gia Đại Xuân luôn áp dụng phương thức nuôi dưỡng và rèn luyện các thế hệ kế vị một cách kỹ lưỡng.

Thực ra, ban đầu, triều đại Đại Xuân không theo cơ chế này; hoàng đế chỉ đơn giản chọn người mình yêu thích để làm người thừa kế.

Nhưng có một công chúa trong thời đó, là người có năng lực mạnh nhất trong số tất cả các hoàng tử và công chúa.

Cô ấy không hài lòng với quyết định của hoàng đế, nhưng vì năng lực của mình chưa đủ để chống lại hoàng đế, nên cô ấy đã chọn cách kiên nhẫn chờ đợi.

Sau khi hoàng