“Boom, boom, boom…”

Chín tiếng nổ dữ dội vang lên ngay tại cổng đông của thành phố Bình Thành. Âm thanh ấy mạnh như sấm sét, vang xa hàng dặm; cả thành phố đều có thể nghe thấy. Chín luồng lửa rực cháy như sao băng lao xuống từ trời, kèm theo là khói dày đặc. Trước ánh mắt hoảng sợ của các binh sĩ canh gác, những kẽ hở lớn đã xuất hiện trên bức tường thành; bụi khói cuồn cuộn, đá vụn bay tứ tung… Một số người không kịp tránh né đã bị đập nát ngay tại chỗ.

Hàng trăm binh sĩ canh gác xung quanh đều hoảng loạn và tản ra để tránh đòn tấn công này. Hôm qua họ đã chứng kiến sự kinh hoàng của những “tiếng sấm kỳ lạ” ấy; không ai có thể chống lại chúng được, khiến họ cả ngày sống trong lo lắng. Giờ đây, khi chúng lại xuất hiện, làm sao họ dám đứng trên tường thành để trở thành mục tiêu? Họ đều cúi đầu, nằm xuống… Nếu không phải vì lệnh cấm bỏ trốn của Gia Lạc, có lẽ tất cả họ đã chạy trốn xuống dưới chân tường thành rồi.

Khi họ nghĩ rằng mình sẽ vượt qua được một đợt tấn công nữa như hôm qua, thì âm thanh nổ lại vang lên… “Boom, boom…” Lại thêm chín quả bom nổ trên tường thành cổng đông, những mảnh sắt vụn và đá văng tung tóe trong khói đạn; nhiều binh sĩ canh gác bị thương nặng, nằm trên đất kêu thét đau đớn. Cảnh tượng này khiến những binh sĩ khác đang chuẩn bị quay trở lại giữ vị trí cũng phải lùi lại.

Vào khoảnh khắc ấy, quân đội bao vây đã tiến gần hơn tới cổng đông. Tuo Ba Chu Hòa và Gia Lạc đứng trên tường thành, toàn thân họ tỏa ra khí chất thiên nhiên mạnh mẽ; họ không hề tránh né những “tiếng sấm kỳ lạ” ấy. Nhận thấy đối phương đang tiến lên, Gia Lạc lập tức ra lệnh cho binh sĩ đón đầu kẻ thù.

Tuy nhiên, các binh sĩ trên tường thành bị tiếng nổ áp đảo đến mức không dám ngẩng đầu lên; họ cũng không giống Tuo Ba Chu hay Gia Lạc, không thể sử dụng khí chất thiên nhiên để bảo vệ bản thân. Trong những tiếng nổ dữ dội ấy, họ chỉ biết sợ hãi và không dám tiến lên.

Còn bên ngoài cổng đông, quân đội của phe Trần Quân đã tiến đến bên bờ con sông bảo vệ thành phố.

Những người ở hàng đầu đã dựng lên những tấm khiên sắt, tạo thành tuyến phòng thủ đầu tiên.

Tiếp theo, những cỗ xe ném đá được chuyển đến và được đặt phía sau tuyến phòng thủ này.

Lúc này, cả những quả bom hoa và những viên đạn sắt đều đã được bắn hết.

Cánh cổng đông của thành đã trở nên tan nát sau những cuộc tấn công dữ dội.

Khói súng và mùi lưu huỳnh nồng nặc lan tỏa khắp bức tường thành; tiếng kêu thương không ngớt vang lên.

Chỉ khi tiếng nổ đã im lặng khoảng nửa giờ đồng hồ, các binh sĩ canh gác trên cánh cổng đông mới dám ngẩng đầu lên, với vẻ hoảng sợ, họ nhìn ra ngoài.

Ngay lập tức, đôi mắt họ tròn xoe khi họ nhìn thấy bên bờ con suối bảo vệ thành trì có một “bức tường sắt”; phía sau bức tường đó, có tới hàng trăm cỗ xe ném đá.

Chang En vung cao lá cờ chỉ huy và ra lệnh: “Bắn!”

Mỗi cỗ xe ném đá đều có một người điều khiển; nghe lệnh, họ nhanh chóng đốt những quả “quả bom đất nung” trong giỏ ném đá.

“Hừ… hừ…”

Trong chốc lát, hàng trăm cỗ xe ném đá đồng loạt hoạt động, ném những quả bom đất nung đã được đốt vào đội quân canh gác trên tường thành.

“Boom… boom…”

Những mảnh vỡ đất nung, cùng với những chiếc đinh sắt và mảnh gỗ bên trong, bay tung tóe trên tường thành; vô số binh sĩ canh gác kêu thét đau đớn.

Bức tường thành bỗng chốc trở nên trống rỗng.

Lúc này, Giai đứng trên đỉnh thành, khuôn mặt anh ta đổi sắc và hỏi: “Tại sao lần này, những tia sét kỳ lạ này lại khác với những lần trước?”

“Không tốt rồi… Những người Trần Quân đã vượt qua con sông,” Tuoba Zhu nhíu mày nói.

Dưới sự che chở của những quả bom đất nung do xe ném đá phóng ra, tuyến phòng thủ đầu tiên do những người Trần Quân thiết lập đã bị tạo ra vài kẽ hở; từng nhóm bốn người đàn ông mạnh mẽ, chỉ mặc áo trần, đã mang những chiếc thuyền nhỏ bằng kích thước của những chiếc thuyền đánh cá xuống con hào bảo vệ thành.

Có tới vài chục nhóm như vậy.

Sau khi xuống con hào, họ xếp các chiếc thuyền thành một hàng dọc, đặt những tấm gỗ lên trên và nối chúng lại với nhau.

“Những người Trần Quân đang xây dựng cây cầu nổi… Nhanh chóng ra lệnh chặn họ lại!” Tuoba Zhu nói một cách vội vàng.

Giai thấy vậy, lòng anh ta cũng bỗng nhiên thắt lại.

Để có thể bảo vệ thành trì tốt hơn, họ không chỉ mở rộng đê bao vây mà còn phá hủy tất cả các cây cầu qua sông.

Theo suy nghĩ của Gãr, dù “sét kỳ lạ” của Trần Quân có mạnh đến đâu đi nữa, nếu họ không thể vượt qua đê bao vây, thì mọi nỗ lực cũng sẽ vô ích.

“Nhanh chóng bắn tên đi!” Gãr vội vàng ra lệnh.

Tuy nhiên, dưới áp lực của cuộc tấn công này, rất ít người có thể phản kháng được. Hơn nữa, những mũi tên thông thường cũng không thể bay xa đến thế.

Các loại vũ khí hạng nặng như xe ném đá do Kim Hạ sử dụng đã bị Taimur mang theo khi ông ta tiến về phía nam. Khi Taimur bị đánh bại, những vũ khí này cũng bị phá hủy hoặc bị Trần Quân chiếm giữ.

“Còn những cây nỏ lớn thì sao? Nhanh chóng sử dụng chúng để bắn đi!” Tuoba Zhu nhìn những mũi tên bay đến giữa đê bao vây rồi rơi xuống nước, không gây được bất kỳ tổn thương nào, liền vội vàng thúc giục Gãr ra lệnh sử dụng những cây nỏ đó.

Nhưng binh lính thân cận của Gãr lại trả lời: “Những cây nỏ lớn của chúng ta vừa rồi đã bị ‘sét kỳ lạ’ của Trần Quân phá hủy rồi.”

Khi Gãr đang lo lắng tìm cách ứng phó, những tin xấu tiếp tục ập đến: Cửa nam và cửa bắc của thành trì cũng đang bị Trần Quân tấn công.

Mặc dù thành trì này có hơn ba mươi nghìn binh sĩ của Kim Hạ, nhưng sau khi Trần Mặc bao vây, Gãr đã phải phân tán quân đội ra bốn cổng thành để phòng thủ. Thêm vào đó, còn phải có người duy trì trật tự bên trong thành và canh gác các kho lương thực, nên số lượng binh sĩ bảo vệ mỗi cổng thành tương đối ít.

Bây giờ, khi ba cổng thành đồng thời bị tấn công, điều này chắc chắn gây ra áp lực lớn cho Gãr.

“Hãy cầm chắc, tất cả phải cố gắng hết sức, dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào, cũng không được để Trần Quân vượt qua đê bao vây.” Gãr nói với giọng nóng vội.

Khác với những ngày trước đây khi họ chỉ bao vây mà không tấn công, hôm nay, Trần Quân tấn công thành trì một cách rất mãnh liệt. Trên đê bao vây, nhiều xác binh sĩ của Trần Quân đang trôi nổi. Khi những cây cầu nổi được dựng gần các bức tường thành, binh sĩ bên trong có thể bắn tên vào họ. Nhưng điều này không làm cho Trần Quân dừng bước; họ vẫn tiếp tục tiến lên một cách dũng cảm.

Chiếc cầu nổi sắp được hoàn thành xây dựng trong thời gian ngắn nữa.

Vào buổi tối hôm đó, ánh mặt trời lặn đỏ rực như máu, bầu trời được nhuộm một màu đỏ thẫm, giống hệt như cảnh chiến trường đẫm máu phía dưới – một màu đỏ chói lọi, khó chịu để nhìn.

Chiếc cầu nổi bên ngoài cổng Đông Thành đã được xây dựng xong.

“Hãy cho quân Xiển Trận Vệ rút lui, thay vào đó là quân Thần Vũ Vệ và quân Giang Đông tiến hành tấn công thành.”

Việc xây dựng chiếc cầu nổi đã khiến quân Xiển Trận Vệ phải chịu một số tổn thất, nhưng Trần Mặc không hề có vẻ biểu hiện gì đặc biệt trước điều này.

Dù sao thì trong các trận tấn công thành, ngay cả khi có sự yểm trợ của pháo binh, việc chịu tổn thất là điều không thể tránh khỏi; miễn là tổn thất không quá lớn, thì vẫn có thể chấp nhận được.

Trong những ngày qua, ngoài việc tấn công tâm lý đối phương, Trần Mặc còn cho quân Tiêu Kỵ Vệ và Quân Thân Binh Vệ đi chặt cây để làm thuyền, từ đó xây dựng chiếc cầu nổi.

“Uuu…”

Tiếng kèn vang lên cao vút, kéo dài; quân Thần Vũ Vệ và quân Giang Đông đứng bên ngoài cổng Đông Thành, cầm theo khiên tròn, kiếm giáo, có người còn mang theo thang bám, lao qua chiếc cầu nổi và xông về phía cổng thành.

“Sử dụng xe ném đá để yểm trợ!”

Những quả bom làm từ gốm đã hết, bây giờ họ đang sử dụng đá để ném vào đối phương.

P/S: Có chút bí ý ở đây…