Toàn thân gần như trần truồng, Vạn Niên Hạ Cát nằm chết giữa đường phố, đôi mắt tròn xoe đỏ ngầu, ngực có một lỗ máu lớn, thịt nội tạng đã bị văng tung tóe. “Đại tướng…”

Người chiến binh ở cấp độ Thần thông cùng hai tướng lĩnh hạng bốn đang đánh nhau với bọn người Na Lan Y thì đều biến sắc, tiến lại gần Vạn Niên Hạ Cát để kiểm tra tình trạng của ông ta.

“Pút!”

Nhưng đúng lúc đó, hai tướng lĩnh hạng bốn bất ngờ phun ra từng ngụm máu tươi, quỳ gối xuống đất, dựa vào thanh kiếm để nâng đỡ cơ thể.

Ngay cả người chiến binh ở cấp độ Thần thông cũng tái nhợt mặt, cảm nhận thấy khí huyết trong người mình bị rối loạn, vội vàng dùng tay ấn vào vài huyệt trên ngực mình.

Vào lúc này, bóng dáng của người Na Lan Y lao đến, một cái tát mạnh vào ngực anh ta khiến người chiến binh ấy đổi màu mặt thành đỏ bừng, một ngụm máu tươi trào lên cổ họng, nhưng anh ta đã cố gắng kìm nén không cho nó phun ra ngoài.

Dưới sức đẩy của cái tát đó, người chiến binh ấy lùi lại vài bước, cuối cùng cũng quỳ gối xuống đất, lau đi vết máu trên khóe miệng, nhìn xuống và nói với giọng lạnh lùng: “Độc? Thật hèn nhát…”

Nói xong, anh ta vội vàng dùng công phu để đẩy độc ra ngoài, nhưng lại nghe thấy giọng nói đặc trưng của đối phương vang lên bên tai: “Tôi khuyên bạn đừng dùng công phu; càng dùng công phu, độc tố trong người bạn sẽ lan rộng nhanh hơn, cho đến khi xâm nhập vào tim mạch, lúc đó sẽ không còn thuốc nào cứu được nữa.”

“Còn việc hèn nhát… Các người là những người đàn ông mạnh mẽ, lại dám nói rằng tôi, một người phụ nữ yếu đuối, là kẻ hèn nhát ư?”

“Bạn… pút!”

Người chiến binh ấy tức giận đến mức phun ra một ngụm máu tươi, khuôn mặt trắng bệch.

Làm sao bạn dám gọi mình là người phụ nữ yếu đuối?

“Đại tướng của các bạn đã chết rồi, mau buông vũ khí đầu hàng đi!”

Trần Mặc cầm đầu Vạn Niên Hạ Cát lên, quét mắt nhìn những người lính Kim Hạ đang hoảng sợ lùi lại, nói lớn:

Mặc dù kết quả của trận chiến này đã không còn nghi ngờ gì nữa.

Nhưng vẫn còn khá nhiều binh sĩ Kim Hạ trong thành phố; nếu tiếp tục tiêu diệt họ hết thì số thương vong của phe mình cũng sẽ tăng lên.

Vì vậy, nếu họ đầu hàng thì đó mới là kết quả tốt nhất.

“Buông vũ khí đầu hàng đi!”

“Buông vũ khí đầu hàng đi!”

Quân đội Ngụy cũng đồng loạt áp đặt lệnh đầu hàng lên họ.

Những người lính Kim Hạ đều tỏ ra hoảng sợ; sau khi liếc nh

Họ cũng không phải là một đám người vô tổ chức; với tư cách là các tướng lĩnh dưới quyền của Hoàn Nhan Hạc Cát, họ vẫn rất tuân thủ kỷ luật.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, Trần Mặc cầm kiếm một tay và mang theo đầu của Hoàn Nhan Hạc Cát bên tay kia, tiến đến trước mặt vị võ sĩ cấp ba đó và nói: “Đầu hàng hay không? Nếu ngươi đầu hàng, nhân danh hoàng đế Đại Ngụy, ta cam đoan sẽ ban cho ngươi chức vụ cao cấp, lương thưởng hậu hĩnh và cuộc sống giàu sang, sung túc mãi mãi.”

Người đó chỉ khinh thường đáp lại: “Đầu hàng cho ngươi à… Ha!”

Chưa kịp nói hết, đầu anh ta đã bị Trần Mặc chém rơi, máu bắn tung tóe.

Sau đó, Trần Mặc tiến đến trước mặt hai vị tướng cấp bốn còn lại và hỏi người bên trái: “Đầu hàng hay không?”

“Ta đầu hàng.”

Người đó vừa nói xong thì đã bị Trần Mặc chém đầu ngay lập tức.

“Còn ngươi thì sao?” Trần Mặc hỏi người tướng cấp bốn còn lại.

“Gulug…”

Người đó nuốt nước bọt, ánh mắt đầy sợ hãi khi nhìn vào mặt Trần Mặc. Thật là đáng sợ… Chưa kịp để ông ta nói hết câu, đầu anh ta cũng đã bị chém rơi.

Sợ hãi đến mức không dám do dự, anh ta vội vàng nói: “Tôi xin đầu hàng, tôi xin đầu hàng.”

Trần Mặc rút thanh kiếm đẫm máu ra khỏi trước mặt anh ta, sau đó quay sang nhóm binh sĩ vẫn đang do dự và nói với giọng lạnh lùng như thần xét xử địa ngục: “Các ngươi thì sao?”

“Bàng đăng…”

Họ lần lượt ném bỏ vũ khí trên người, quỳ xuống và ôm lấy đầu mình.

Các tướng lĩnh trên đó đều đã chết, có người còn đầu hàng… Họ còn chống đối làm gì nữa chứ?

Trần Mặc hơi nhẹ nhõm, rồi sai Tôn Mạnh và Triệu Lương đi tiếp quản Kim Song Thành.

Sau đó, ông ta quay lại hỏi vị tướng đã đầu hàng: “Tên ngươi là gì? Giữ chức vụ gì? Đạt đến cấp độ nào? Hãy nói thật.”

“Tôi tên là Tả Niệm, ở nhà tại…” Tả Niệm không dám giấu giếm, không chỉ trả lời tất cả những gì Trần Mặc hỏi, mà cả những điều mà ông ta không hỏi, anh ta cũng nói ra hết, thậm chí còn cung cấp cả địa chỉ nhà mình nữa.

Để bảo vệ mạng sống của mình, hắn nói: “Tướng giữ thành Lệ Bình là anh họ nhỏ của tôi… Nếu bệ hạ tin tưởng tôi, tôi có thể giúp bệ hạ chiếm được thành Lệ Bình.”

Trần Mặc liếc nhìn Zuo Nian một cách ngạc nhiên.

Thành Lệ Bình là thành phố gần Kim Song Thành nhất; nếu Trần Mặc muốn tấn công kinh đô của Kim Hạ, đây chính là con đường bắt buộc phải đi qua.

“Khá lắm, ngươi thông minh hơn những kẻ kia rồi.” Trần Mặc ném con dao trong tay xuống đất, quỳ xuống vỗ vai Zuo Nian, nhưng người này lại vì sợ hãi mà bất tự giác lùi lại.

Trần Mặc cười, rồi hỏi Na Lan Y Nhân: “Loại độc này có thuốc giải không?”

“Đưa cho ông ấy.”

“Cảm ơn bệ hạ.” Zuo Nian vội vàng cúi đầu chào Trần Mặc.

Na Lan Y Nhân đưa thuốc giải cho hắn. Zuo Nian vội vàng nuốt thuốc, vừa nuốt xong đã thở phào nhẹ nhõm thì giọng nói của Na Lan Y Nhân vang lên bên tai hắn:

“Thuốc giải này chỉ là một trong ba viên thôi; ngươi cần phải tiếp tục nuốt thêm hai viên nữa thì độc trong người mới tan hết. Nếu trong vòng ba ngày mà ngươi không nuốt những viên thuốc còn lại, độc sẽ tái phát. Tất nhiên, ngươi cũng có thể coi những lời tôi nói là do tôi đe dọa…”

Nghe vậy, khuôn mặt Zuo Nian lại trắng bệch đi, ánh mắt đầy sợ hãi khi nhìn vào mặt Trần Mặc.

“Nói suông thì không ích gì; tôi cần thấy sự thành thật của ngươi. Nếu ngươi có thể giúp tôi chiếm được thành Lệ Bình, những viên thuốc còn lại sẽ được đưa cho ngươi.” Trần Mặc nói.

Thực ra, dù không có sự giúp đỡ của Zuo Nian, Trần Mặc vẫn có thể chiếm được thành Lệ Bình; nhưng việc có một kẻ sẵn lòng phục tùng như thế này thì tại sao không tận dụng chứ? Còn có thể kiểm tra xem hắn có âm mưu gì không nữa.

“Cảm ơn bệ hạ, tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của bệ hạ, giúp bệ hạ chiếm được thành Lệ Bình.” Zuo Nian nói.

“Trong số những người này, chắc hẳn có binh sĩ của ngươi, phải không?” Trần Mặc chỉ vào nhóm tù binh đang quỳ gối đó và hỏi.

Zuo Nian gật đầu.

“Vậy thì ngươi hãy dẫn những binh sĩ của mình đi chiếm thành Lệ Bình đi.” Trần Mặc nói.

“À?” Zuo Nian ngạc nhiên.

“Sao vậy? Chẳng lẽ lúc nãy ngươi đang lừa dối tôi à?”

“Không dám.”

Zuo Nian vội vàng đáp lại.

Anh ta tự hỏi, tại sao khi mình dẫn người đi chiếm giữ Lệ Bình huyện, họ lại không sợ anh ta trốn thoát? Hay là bên kia thực sự không lo lắng về chuyện đó?

Anh ta nhớ đến loại độc trong cơ thể mình.

“Tôi biết anh đang nghĩ gì. Những người ở đây này, nếu thấy anh đầu hàng với tôi, chỉ cần tôi để vài kẻ trốn thoát, tin tức này sẽ lập tức đến tai của Khan gia đình anh.” Trần Mặc thì thầm vào tai Zuo Nian, nói rất rõ ràng.

Nghe vậy, Zuo Nian run sợ đến mức mồ hôi lạnh túa ra sau lưng.

Lúc đó, dù có cả trăm miệng cũng không thể giải thích được gì cả.

“Con xin thề, con sẽ không làm phụ lòng Đại Vương.” Zuo Nian run rẩy cam đoan.

Trần Mặc nhướng mày, lùi lại một chút, rồi nói:

“Chỉ là một tên cá nhỏ thôi, để nó trốn thoát cũng không sao. Nhưng nếu nó thực sự giúp tôi chiếm giữ Lệ Bình huyện, có nghĩa là người này khá hữu ích… Trong Kim Hạ, nó có thể giúp tôi được.” Họ không sợ anh ta trốn, nhưng họ khiến anh ta không dám trốn.

“À đúng rồi, Y Nhân, lúc nãy cô ấy nói rằng anh ta đã sử dụng một loại thuốc để kích hoạt năng lượng tiềm ẩn trong cơ thể… Ý cô ấy là gì vậy?” Trần Mặc nhớ lại khoảnh khắc sức mạnh của Wan Yan Xia Ji tăng vọt, và những lời mà Na Lan Y Nhân đã nói.

“Đúng là ý đó. Có một loại thuốc có thể buộc bộc lộ năng lượng tiềm ẩn trong cơ thể, giống như việc buộc một người sắp cạn kiệt linh khí phải phóng ra toàn bộ linh khí còn sót lại trong cơ thể để duy trì sự sống… Loại thuốc này thường được sử dụng trong những tình huống sinh tử; sau khi sử dụng hết, cơ thể sẽ bị suy yếu nghiêm trọng, và những tổn thương này không thể phục hồi được.”

“Nói cách khác, sau khi sử dụng loại thuốc này, con đường võ học của anh ta sẽ bị chặn đứng, và cấp độ võ công của anh ta cũng sẽ ngày càng giảm sút theo thời gian. Hơn nữa, nguyên liệu để chế tạo loại thuốc này cực kỳ hiếm có; ngay cả Tử Vương Cốc của chúng ta cũng không thể tập hợp đủ… Không ngờ anh ta lại có thể chế tạo ra nó.” Na Lan Y Nhân tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Lúc nãy tôi nghe anh ta nói đó là thuốc do một vị Thánh Nhân chế tạo… Rõ ràng đó không phải do anh ta tự mình làm, mà là có người khác giúp anh ta chế tạo.” Trần Mặc nghĩ đến điều gì đó.

“Nhưng bây giờ anh ta đã chết rồi…”

Nalan Yiren cảm thấy rằng Trần Mặc hành động quá vội vàng.

“Không sao đâu, khi chúng ta tiến vào kinh thành của họ, mọi thứ sẽ được làm sáng tỏ.”

Nói xong, Trần Mặc nhớ ra vẫn còn một số điều chưa hỏi Xie Nian.

Nhưng ngay lúc đó, Tôn Mạnh đã mang đến cho anh ta một tin tốt.

Tác phẩm này do Lục Cửu Thư Ba sắp xếp và đăng tải.~~

“Bệ hạ, thuộc hạ đã bắt được kẻ chủ mưu gây ra dịch bệnh, và những quả bom Kim Hạ kia cũng là do hắn ta chế tạo.”

Tôn Mạnh với vẻ hào hứng tiến lại gần Trần Mặc, khuôn mặt đỏ bừng vì phấn khích; rõ ràng ông ta coi người này là có giá trị lớn và có thể dùng để báo cáo công lao.

Nói xong, Tôn Mạnh vẫy tay, và hai binh sĩ canh gác kéo một người đàn ông mặc áo đạo sĩ, tóc rối bù, khuôn mặt sưng tím đến trước mặt Trần Mặc.

“Bệ hạ, theo lời các tù binh đã bảo vệ hắn ta, tên này là Nguyệt Bác Tử; Nguyên Nhãn Hạ Kỳ gọi hắn là ‘Thực Nhân’ và rất coi trọng hắn.”

Khi thấy Nguyệt Bác Tử không quỳ xuống trước mặt Trần Mặc, Tôn Mạnh lập tức đá vào chân hắn, buộc người đó phải quỳ xuống.

Trần Mặc liếc nhìn Nalan Yiren. Anh ta nhướng mày; lúc đó anh ta đã hứa với Nalan Yiren rằng sẽ giao người nghiên cứu về dịch bệnh này cho cô ấy sau khi tìm thấy hắn. Không ngờ việc tìm kiếm lại diễn ra nhanh đến thế.

“‘Thực Nhân’ ư? Loại thuốc kích thích khí huyết mà Nguyên Nhãn Hạ Kỳ đã uống, liệu có phải do bạn chế tạo không?” Trần Mặc hỏi Nguyệt Bác Tử.

“Bệ hạ đang hỏi bạn đấy, đừng giả vờ ngốc nghếch, hãy trả lời thật thà.” Thấy Nguyệt Bác Tử im lặng không nói gì, Tôn Mạnh lập tức quát mắng.

Trần Mặc vẫy tay và hỏi tại sao khuôn mặt người đó lại sưng tím như vậy.

Tôn Mạnh cười và trả lời: “Bệ hạ, chúng tôi đã bắt được hắn ta tại trại ném đá trong thành phố; lúc đó hắn ta đang bị ong đốt.”

Trần Mặc gật đầu và hỏi Nalan Yiren: “Có phương pháp nào để giảm sưng không?”

“Phải điều động người khác thay thế tạm thời.” Na Lan Y nhận định.

Nghe vậy, Trần Mặc suy nghĩ một chút rồi lập tức ra lệnh: “Tôn Mạnh, cậu hãy dẫn anh ta xuống nghỉ ngơi trước, thay cho anh ta bộ quần áo sạch sẽ. Khi tình trạng tinh thần của anh ta đã ổn định hơn, mới đưa anh ta đến gặp tôi.”

Trần Mặc thấy Yue Puzi không có vẻ giả vờ ngốc nghếch, có vẻ như anh ta thực sự đã bị dọa sợ.

“Vâng.”

Khi Tôn Mạnh dẫn Yue Puzi đi, ánh mắt của người này vẫn luôn dán vào cái đầu của Vạn Nhan Hạ Cí – nơi máu đã cạn kiệt hết.

Trần Mặc không để Zuo Nian có nhiều thời gian suy nghĩ; ngay sau khi anh ta chuẩn bị xong, ông ta liền thúc giục anh ta cùng các binh sĩ của mình đến huyện Lạc Bình.

Zuo Nian thực sự không làm ông ta thất vọng; chỉ trong một ngày, anh ta đã chiếm được huyện Lạc Bình mà không cần phải đụng độ.

Trần Mặc cũng không hỏi anh ta làm thế nào để giành được nó; ông ta không quan tâm đến quá trình đó.

Nhưng ông ta cũng có thể đoán được những lý do có thể xảy ra.

Nếu viên tướng canh giữ huyện Lạc Bình lại là anh họ của Zuo Nian, và Zuo Nian nói về việc này với sự tự tin như vậy, thì chắc chắn mối quan hệ giữa họ rất thân thiết, hoặc họ có những lợi ích gắn bó sâu sắc với nhau – loại quan hệ mà cùng thăng trầm.

Zuo Nian đã đến giai đoạn này rồi.

Dù anh họ của anh ta có chống cự mãnh liệt đến đâu, khi trở về kinh thành, cũng không thể thoát khỏi hậu quả xấu.

Và thực tế, mọi chuyện cũng đúng như những gì Trần Mặc đã đoán trước.

Khi Trần Mặc nhận được tin này, ông ta đang gặp Yue Puzi.

Tổ tiên của Yue Puzi không phải là người của Kim Hạ, mà là người nhà Tống.

Hơn ba trăm năm trước, vì phạm tội, để tránh bị triều đình nhà Tống trừng phạt, tổ tiên của anh ta đã đưa cả gia đình chạy đến Kim Hạ và từ đó định cư ở đây.

Yue Puzi từ nhỏ đã yêu thích nghiên cứu những thứ kỳ lạ và có tài năng trong lĩnh vực này, thậm chí còn đạt được một số thành tựu.

Năm 13 tuổi, anh ta theo học một vị đạo sư ở một đạo quán và học được cách luyện đan, nhận biết các loại thuốc; thậm chí còn vượt trội hơn cả thầy mình.

Năm 25 tuổi, khi cùng thầy luyện đan cho Vạn Nhan Hạ Cí, anh ta đã được Vạn Nhan Hạ Cí đánh giá cao và trở thành một trong những đệ tử của ông ta.

Còn đối với dịch bệnh được phát tán trên lãnh thổ của Kim Hạ, thì đó là do khi Kim Hạ tấn công Gao Liao, Gao Liao đã bùng phát một đợt dịch tả nhỏ, và quân đội của Kim Hạ cũng bị nhiễm bệnh.

Vì vậy, Hoàn Nhan Hạ Cí đã cử Nguyệt Bác Tử đi giải quyết tình hình dịch tả này.

Nguyệt Bác Tử rất có năng lực; không chỉ chữa khỏi dịch tả mà ông còn nghiên cứu ra một loại độc dược có tính lây lan cực kỳ mạnh.

Khi nghiên cứu loại độc dược này, ông không hề có ý định gây hại cho người khác, mà chỉ coi đó là một thách thức thú vị, hoặc có lẽ bản chất cá nhân ông thích nghiên cứu những thứ như vậy.

Sau khi thành quả nghiên cứu được hoàn thành, ông rất vui mừng và đã báo cáo với Hoàn Nhan Hạ Cí.

Hoàn Nhan Hạ Cí thấy rằng thứ này rất hữu ích, nên đã giữ lại nó.

Cho đến gần đây, để làm chậm sự phát triển của Đại Ngụy, họ đã sử dụng con đường mà các thương nhân Đại Ngụy mua bán gia súc ở Kim Hạ để đưa loại độc dược này vào gia súc, từ đó khiến dịch bệnh bùng phát mạnh mẽ hơn tại U Châu.

Nguyệt Bác Tử đã nói với Trần Mặc rằng ông đã cố gắng ngăn cản Hoàn Nhan Hạ Cí làm việc đó.

Có thể nói, Nguyệt Bác Tử chỉ muốn bảo toàn mạng sống của mình.

Ông cũng giải thích rằng mình chỉ là người nghiên cứu, chứ không phải người thực hiện hành động đó.

Ông còn so sánh rằng nếu ai đó dùng dao giết người, thì người ta nên tìm người đã sử dụng con dao đó, chứ không phải thợ rèn đã chế tạo nó.

Nhưng liệu những lời nói đó có đúng hay không, thì Trần Mặc không thể biết được nữa.

Dù sao thì Hoàn Nhan Hạ Cí đã qua đời rồi.

Tuy nhiên, Trần Mặc vẫn có thể xem xét để tha mạng cho Nguyệt Bác Tử.

Ông ta vẫn còn hữu ích đối với mình.

Chỉ cần nhìn vào việc ông ta có thể bắt chước cách sản xuất thuốc nổ, thì có thể thấy ông ta có năng khiếu trong lĩnh vực này.

Có lẽ ông ta có thể giúp mình tăng cường thêm sức mạnh của thuốc súng đen.

Ngoài ra, ông ta cũng còn hữu ích đối với người Na Lan Y.

Và Trần Mặc thì là một người rất thực dụng.

……

Lần này, sau chiến thắng lớn ở Kim Song Thành, Trần Mặc đã thu thập được rất nhiều thông tin hữu ích.

Vì vậy, không lâu sau khi Tả Niệm chiếm giữ được huyện Lạc Bình, Trần Mặc đã ra lệnh cho Trường Ân – người đang ở lại thành Gan Sa – dẫn quân đến gặp ông ta.

Ông ta muốn tiến thẳng đến kinh đô của Kim Hạ – Ngọc Tuyền.