“Anh trai, có chuyện gì vậy?”

Thấy người anh cả đứng bất động tại chỗ, hai thuộc hạ không khỏi vỗ nhẹ vào vai ông ấy và theo hướng mà người anh cả đang nhìn, rồi cũng sững sờ lại.

Không xa lắm, trên con đường quan lộ, xuất hiện hàng loạt bóng đen; họ di chuyển theo nhịp điệu đều đặn, những thanh kiếm và súng trong tay họ phát ra ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh nắng mặt trời.

“Không tốt rồi, Trần Quân đã đuổi kịp chúng ta rồi, nhanh chóng quay về báo cáo cho tướng quân.” Sau một khoảng thời gian ngập ngừng, người anh cả cuối cùng cũng reo lên.

……

Taimur vẫn chưa ngủ, ông đang suy nghĩ về kế hoạch rút lui. Với đội quân kỵ binh đông đảo, việc di chuyển trên những con đường lớn là điều cần thiết.

Chính lúc này, một lính canh vội vàng bước vào, những giọt nước từ chiếc áo mưa rơi xuống đất khiến tiếng hét của anh ta vang lên: “Tướng quân, không tốt rồi, các lính tuần tra báo về rằng Trần Quân đã đuổi kịp chúng ta.”

“Cái gì?”

“Rầm!”

Tiếng sấm nổ vang bên ngoài, che đi tiếng kinh ngạc của Taimur.

Mặt Taimur tái nhợt. Trần Quân này đúng là điên rồ sao? Dù trời đang mưa lớn như vậy mà vẫn tiếp tục truy đuổi… Chẳng sợ bị bệnh sao?

Dù tức giận đến đâu, Taimur cũng phải xem xét tình hình hiện tại. Buổi tối, trong cơn mưa lớn như thế này, việc chiến đấu bằng kỵ binh vốn đã không phù hợp; huống chi Trần Quân còn sử dụng những “tiếng sấm kỳ lạ” nữa.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Taimur quyết định: “Ra lệnh rút lui.”

“Vâng.”

……

Bên kia, trong cơn mưa lớn này, ngay cả những binh sĩ nghiêm túc và dũng cảm nhất cũng không khỏi lẩm bẩm phàn nàn. Nhưng dù có phàn nàn thế nào, việc truy đuổi vẫn phải tiếp tục.

Trong trung quân, Chang En lau đi những giọt mưa trên mặt và nói với Toại Thuận: “Tướng Cui ơi, trời mưa lớn như thế này thì không cần phải truy đuổi nữa đâu; các binh sĩ đều ướt sũng rồi, nếu bị cảm lạnh thì sẽ rất nguy hiểm.”

Toại Thuận nhìn chằm chằm vào mặt anh ta và nói: “Tôi cũng không thể làm gì được; đây là lệnh cấm của công tước.” Nói xong, ông ra lệnh cho lính canh: “Hãy nhắc nhở các binh sĩ của đội Zhuque Wei cẩn thận, đừng để đạn pháo hay những quả bom đất sét bị ướt.”

“Được.”

Ba ngày sau.

Trong lãnh thổ Cang Châu.

Khi Tạp Mộc vừa ra lệnh cho toàn quân dừng lại nghỉ ngơi, các tín hiệu từ phía sau đã báo cáo rằng họ đã phát hiện dấu vết của Trần Quân cách đó ba mươi dặm.

Điều này khiến Tạp Mộc không nhịn được mà chửi thề: “Lũ khốn nạn kia, Trần Quân là có ai chết ở nhà không vậy? Đuổi theo chúng ta gắt gao như vậy, suốt ba ngày rồi mà vẫn không buông tha, chúng không mệt sao?”

“Nói thật cũng kỳ lạ, với tốc độ di chuyển của đội kỵ binh chúng ta, trong vài ngày qua chúng ta cũng không hề cố ý chậm lại; lẽ ra Trần Quân không thể theo kịp được.” Tuô Bá Chu nói.

“Ai biết được Trần Quân lại dùng những chiêu trò gì nữa… Không thể nào chúng lại đi theo chúng ta ngày đêm không ngừng được.” Nói xong, Tạp Mộc há miệng nhìn Tuô Bá Chu.

Tuô Bá Chu gật đầu: “Có lẽ quả thực như tướng quân nói.”

“Điên rồi… Trần Quân thực sự đã điên rồi.” Tạp Mộc cắn răng và hét lớn: “Rút lui!”

Dưới áp lực liên tục từ Trần Quân, Tạp Mộc dẫn đại quân rút về hướng Lũng Huyện.

Và tại một ngọn núi đá nằm trên con đường bắt buộc phải đi qua ở Lũng Huyện, Trần Mặc cùng với đội kỵ binh tinh nhuệ và lính canh đã sớm mai phục ẩn ở đó.

“Đã nhiều ngày rồi… Sao lũ man rợ này vẫn chưa đến? Chắc không phải chúng sẽ không đi qua đây chứ?”

“Cậu lo gì chứ… Khi nào công tước từng sai lầm bao giờ đâu? Chúng ta chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi thôi.”

“Đúng vậy… Công tước là một bậc thánh nhân, có sức mạnh vĩ đại; nếu ông ấy yêu cầu chúng ta mai phục ở đây, chắc chắn ông ấy đã tính toán trước rằng lũ man rợ Kim Hạ sẽ đi qua đây.” Những binh sĩ kỵ binh tinh nhuệ thì thầm với nhau.

Chính vào lúc đó, họ nhìn thấy tướng Shao đang tiến về phía nơi công tước đang ẩn náu.

“Công tước, có tin tức từ gián điệp… Lũ man rợ Kim Hạ đã vào lãnh thổ Lũng Huyện rồi… Đây là con đường bắt buộc phải đi qua… Chắc không lâu nữa chúng sẽ đến đây.” Shao Kim Năng báo cáo.

Trần Mặc gật đầu và nhìn về phía Tôn Mạnh: “Hãy truyền lệnh xuống… Lũ man rợ đang đến rồi… Mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng.”

“Được.”

Không lâu sau đó, toàn quân nhận được thông báo rằng đại quân Kim Hạ sẽ tiến qua phía này, và họ đã chuẩn bị sẵn sàng.

Một giờ sau đó, Shaojin Neng nằm bò trên mặt đất, áp tai trái vào mặt đất và không hề cử động. Rất nhanh sau đó, đôi mắt của anh ta sáng lên rực rỡ.

“Họ đang đến rồi… Những kẻ man rợ này thực sự đang tiến về phía chúng ta.” Shaojin Neng cảm thấy vô cùng kinh ngạc và ngày càng ngưỡng mộ Trần Mặc.

“Hãy ra lệnh cho mọi người: để những tên lính đi trước qua trước, chúng ta sẽ tấn công những kẻ đi sau,” Trần Mặc nói với Tôn Mạnh.

Bên kia, một vị tướng nói với Timur: “Thưa tướng, phía trước là những dãy núi đá; con đường bên dưới không rộng lắm, chúng ta cần thay đổi đội hình để đi qua.”

Timur ngồi trên con ngựa cao lớn, nhìn những tảng đá kỳ lạ ở phía xa và thốt lên: “Đây quả thật là một địa điểm lý tưởng để thiết lập ẩn náu.”

Vị tướng gật đầu: “Hai bên đường đều là vách đá dựng đứng và rất hiểm trở; không thể tấn công lên được. Nếu chúng ta thiết lập ẩn náu ở đây, bất kỳ đội quân nào tiến đến cũng sẽ bị tiêu diệt.”

Nói xong, vị tướng lại đề xuất: “Thưa tướng, liệu chúng ta có nên thiết lập ẩn náu ở đây không? Có lẽ chúng ta có thể gây tổn thương nặng nề cho đội quân địch đang đuổi theo phía sau.”

Nghe vậy, Timur cũng bắt đầu suy nghĩ… Địa điểm này quả thật rất thuận lợi. Sau một lúc, ông nói: “Không cần thiết phải để toàn quân ẩn náu ở đây; điều đó sẽ rất dễ bị phát hiện. Chỉ cần để lại một đơn vị để chặn đứng họ là đủ.”

Nói xong, ông nhìn về phía Tuoba Zhu đang cau mày bên cạnh và hỏi: “Hoàng tử, có chuyện gì vậy?”

Tuoba Zhu đáp: “Hoàng tử không thấy những dãy núi đá phía trước quá yên tĩnh sao?”

Vị tướng đề xuất việc thiết lập ẩn náu trước đó nói: “Tôi thấy trên những ngọn núi này ít cây cối, rõ ràng là ít chim chóc sinh sống ở đây; vì vậy, việc nơi này yên tĩnh một chút cũng là bình thường.”

Timur cười và hỏi: “Có lẽ hoàng tử nghĩ rằng ở đây có ẩn náu?”

Tại Cang Châu, trước đây khi họ tiến về phía nam, họ đã chiếm được nơi này. Mặc dù không có quân đội đóng giữ, nhưng tại đây hoàn toàn không có lực lượng nào kháng cự cả… Và Trần Quân đang đuổi theo phía sau; làm sao có thể có ẩn náu được chứ?

Tuoba Zhu lắc đầu: “Chỉ là tôi luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn…”

“Ha ha, nếu ngài lo lắng, ngài có thể dẫn những người thuộc Đại đoàn Thứ nhất đi trước cũng được.” Lần đầu tiên, Tế Mục Nhĩ đùa cợt với Tuốc Bá Chúc.

Nhưng Tuốc Bá Chúc lại gật đầu một cách nghiêm túc.

Điều này khiến Tế Mục Nhĩ bật cười không ngớt.

……

“Hầu gia, Kim Hạ những kẻ man rợ đã vào đây rồi.” Tôn Mạnh thì thầm.

Trần Mặc nhìn xuống và lập tức bị một người đàn ông trung niên mặc áo giáp, cưỡi con ngựa màu đỏ tươi thu hút sự chú ý.

Bởi vì trên trán người đó có con số màu đỏ “1801”.

Rõ ràng, người này là một chiến binh ở cấp độ Thần thông.

“Chẳng lẽ người này chính là Tế Mục Nhĩ sao?”

Trần Mặc không biết Tế Mục Nhĩ trông như thế nào, cũng chưa từng thấy hình ảnh của ngài, nhưng nhờ con số màu đỏ trên trán người đó, Trần Mặc tin chắc rằng đó chính là Tế Mục Nhĩ.

“Họ đang muốn đi qua đó.” Hạ Chỉ Ninh nghe thấy lời thì thầm của Trần Mặc và nhẹ nhàng nhắc nhở.

Mặc dù Trần Mặc có ý định bắn chết người đó, nhưng thấy chỉ có một nhóm quân nhỏ đi vào, nếu hành động ngay lúc này, chắc chắn sẽ làm cho kẻ địch hoảng sợ và phản ứng.

Trần Mặc hít một hơi thật sâu: “Hãy để họ đi qua.”