Trần Mặc ngồi ở vị trí đầu tiên bên trái.

Người tham gia bữa tiệc không nhiều, khoảng mười mấy người thôi; ngoại trừ ba người của nhóm Trần Mặc, tất cả đều là người của nhóm Dương Minh Quý.

Phía dưới Trần Mặc là Toại Thuận, đối diện là Hứa Mục; còn Dương Minh Quý ngồi ở vị trí cao nhất.

Còn Tô Văn và Lý Vân Chương thì ngồi ở phía cuối cùng.

Sau ba vòng rượu được rót ra, bầu không khí dần trở nên sôi nổi hơn, tiếng trò chuyện liên tục vang lên.

“Tôi nghe nói rằng Tướng quân Chen đã giết chết Xu Jie – tướng lĩnh đắc lực của Lương Tùng tại Ngụ Châu; điều đó không chỉ làm suy yếu đội quân của Lương Tùng mà ông ấy còn thoát khỏi vòng vây của họ nữa. Tôi thật sự ngưỡng mộ! Này, chúng ta cùng nâng cốc chúc mừng nhé.” Toại Thuận mỉm cười với chàng trai ngồi bên trái mình, rồi nâng ly lên.

“Chỉ là may mắn thôi…” Trần Mặc cười và lắc đầu, sau đó chạm ly với Toại Thuận và nói: “Xin đừng để Tướng quân Cui phải ngưỡng mộ tôi quá đỗi.”

“Đâu có phải là may mắn đâu… Tướng quân Chen thật khiêm tốn; ngài đã được phong làm Tướng quân, địa vị của ngài còn cao hơn cả tôi nữa… Thật là khiến tôi ghen tị!” Toại Thuận nói.

Toại Thuận thực sự rất ghen tị; anh ta nhớ lại lần đầu tiên gặp Trần Mặc – lúc đó, người này còn phải nịnh hót mình, và sức mạnh của anh ta cũng kém hơn mình nữa.

Nhưng bây giờ, không chỉ sức mạnh của hai người ngang nhau mà địa vị của Trần Mặc còn cao hơn cả anh ta nữa. Sự thay đổi thật là lớn lao.

“Tôi nghe nói rằng dưới sự quản lý của Tướng quân Chen, hai huyện phát triển rất tốt; người dân sống trong yên bình và hạnh phúc, thành phố thì sầm uất và nhộn nhịp… Lần thu hoạch mùa hè và mùa thu này, lượng lương thực thu được lên đến một triệu thạch… Thật là khiến tôi ghen tị!”

Dương Minh Quý – người đã lâu không lên tiếng – bỗng nhiên nâng ly lên, giọng nói vang lên qua tiếng nhạc, đến tai mọi người.

Trần Mặc đặt ly xuống và nói: “Tướng quân Yang nghe tin này từ đâu vậy? Làm sao có thể có một triệu thạch được… Hơn nữa, tất cả những thứ đó đều là lương thực của người dân mà.”

“Thật sao? Theo những gì tôi biết, đất đai của huyện Quang Bình Thính đã lên tới ba trăm năm mươi vạn mẫu; ngay cả khi chỉ trồng một nửa thôi, với hai vụ thu trong mùa hè và mùa thu, cũng có thể thu được một triệu thạch lương thực.” Dương Minh Quý uống một ngụm rượu, tỏ ra như thể anh ta hiểu rõ mọi chuyện vậy.

“Đúng là có ba trăm năm mươi vạn mẫu đất, nhưng tất cả đều là đất kém màu mỡ; trong năm này xảy ra thiên tai lớn, đất không còn màu mỡ nữa, nên hai vụ thu đều thất bại, lượng lương thực thu được chưa đầy một nửa so với trước đây.” Trần Mặc nói.

Cùng lúc đó, âm nhạc dây trong điện cũng trở nên sôi động hơn, ngày càng du dương và hay ho. Những nữ vũ công với thân hình uyển chuyển đã thu hút sự chú ý của mọi người.

Những nữ vũ công này đều là những người mà Dương Minh Quý bắt cóc từ khắp nơi; có con gái các quan huyện, có phi tần và nô lệ của các thương gia giàu có, binh sĩ… Sau một thời gian huấn luyện, chúng đều trở nên hoàn hảo.

Tuy nhiên, dường như Dương Minh Quý đã chán ngấy chúng, bởi vì ánh mắt anh ta không hề dành cho những nữ vũ công đó. Anh ta đặt chiếc cốc xuống mạnh, tiếng cốc va vào mặt bàn vang lên rõ ràng.

Âm nhạc dây lập tức im bặt, và màn vũ cũng dừng lại.

Dương Minh Quý từ từ bước xuống từ vị trí cao nhất, đến bên cạnh bàn của Trần Mặc và nói với giọng nghiêm túc: “Không thể nào mà không thể chuẩn bị được năm mươi nghìn quan lương thực được. Theo những gì tôi biết, Phúc Tạc Lâu của ngươi hàng ngày đều kiếm được rất nhiều tiền, kinh doanh trong thành phố rất phát triển, lương của binh sĩ mỗi người mỗi tháng còn hơn một quan nữa… Chẳng lẽ tôi đã hiểu sai điều gì đó sao?”

Ngay khi những lời này vang lên, không khí trong điện bỗng trở nên nặng nề.

Hứa Mục đứng dậy, ra hiệu cho những nữ vũ công rời đi.

Trong tay Trần Mặc, nắp cốc trà có thể biến thành vũ khí sát thương bất cứ lúc nào. Nhưng anh ta không vội vàng; anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn ở đây.

Trần Mặc nhẹ nhàng nói: “Phúc Tạc Lâu là do người dân điều hành; số tiền thu được không liên quan gì đến tôi. Còn về lương của binh sĩ, họ theo tôi ra trận, chiến đấu vì tôi, vì vậy họ xứng đáng nhận được những gì đó. Không biết Tướng Dương nói những điều này với ý định gì?”

“‘Xứng đáng nhận được’ à… Hay thật.” Dương Minh Quý cười lớn, đẩy sang một bên thức ăn và rượu trước mặt Trần Mặc, sau đó ngồi xuống và nói: “Có vẻ như tôi đoán không sai… Ngươi

“Chuông leng…”

Bên cạnh, Toại Thuận đã rút ra con dao găm, đứng đối diện với Trần Mặc, chỉ chờ một lệnh từ Dương Minh Quý thôi.

Dương Minh Quý nhặt lấy bình rượu trước mặt Toại Thuận, uống một ngụm rồi nói: “Đừng tưởng rằng chỉ vì được phong làm Tư lệnh kênh đào thì đã có thể ngang hàng với ta. Ngươi vẫn chưa xứng đáng.”

Nói xong, hắn giật lấy ly rượu trong tay Trần Mặc, nhổ nước bọt vào ly rồi đổ đầy rượu, đặt trước mặt Trần Mặc và tiếp tục: “Ban đầu, ta dự định sẽ tính sổ với ngươi sau khi Đại điện Thiên Vương được hoàn thành, nhưng vì sự van nài của Quân sư Hứa, ta quyết định cho ngươi một cơ hội.”

“May mà lần này ta mời ngươi đến dự lễ… Giờ thì ngươi đã đến rồi.” Dương Minh Quý cười hai tiếng, rồi nói tiếp: “Vậy thì ta sẽ cho ngươi một cơ hội: uống hết ly rượu này, sau đó đền cho ta mười vạn tiền lương, ta sẽ tha thứ cho ngươi. Không chỉ vậy, ta còn nhận ngươi làm con nuôi.”

“Tư lệnh Trần ơi, cơ hội đang ở ngay trước mắt ngươi đây… Hãy nắm bắt thật chắc chắn nhé.” Toại Thuận cười nhạo.

Những vị tướng lĩnh lớn nhỏ xung quanh cũng đều nhìn Trần Mặc với ánh mắt chế giễu.

Có một trận kịch hay để xem rồi đây…

“Ta là Tư lệnh được Thiên Sư phong chức… Tư lệnh Dương, ngươi làm như vậy, không sợ Thiên Sư trách móc sao?” Trần Mặc nói.

“Trách móc à? Hehehe…” Dương Minh Quý đứng dậy, cười ha hả ba tiếng, rồi nói: “Một kẻ võ sĩ hạng sáu mà thôi… Giết đi là xong. Ngươi thực sự nghĩ rằng giết ngươi xong, Thiên Sư sẽ bắt ta chịu trách nhiệm sao? Thật là ngây thơ quá.”

Trần Mặc nhíu mày.

Thấy Trần Mặc vẫn không hành động gì, Dương Minh Quý đứng dậy và nói: “Hóa ra ngươi không biết trân trọng cơ hội… Được thôi, trước khi chết, ta sẽ cho ngươi thấy cái gì là sức mạnh của một võ sĩ hạng ba cao.”

Ngay lập tức, một luồng khí thiên linh mạnh mẽ tuôn trào ra từ cơ thể Dương Minh Quý; sức mạnh ấy khiến Toại Thuận không khỏi lùi lại một bước.

Dương Minh Quý sở hữu nguồn năng lượng thiên bẩm màu vàng đất; những nguồn năng lượng này chính là khí linh của đất.

   Dòng năng lượng thiên bẩm ấy cuồn cuộn trào ra, một phần chảy xuống lòng đất, một phần thì bay lên trên.

   Mọi người ngước nhìn lên và phát hiện ra rằng tại bốn góc mái nhà trong đại điện, có bốn con rồng vàng. Những luồng khí linh đất bay lên đều bị những con rồng vàng này nuốt chửng hết.

   Ngay lập tức sau đó, đôi mắt của bốn con rồng vàng bắt đầu lấp lánh ánh vàng, như thể chúng đã sống dậy vậy. Chúng phun ra những tia sáng vàng, kết nối với nhau thành một pháp trận màu vàng.

   “Bùm!”

   Trong chốc lát, cả đại điện rung chuyển dữ dội; các tấm ngói rơi xuống đất, và dường như có thứ gì đó dưới lòng đất đang cộng hưởng với pháp trận này.

   Trên mặt đất bằng đá xanh bên ngoài đại điện, những vết nứt xuất hiện; các loại thảo dược được trồng xung quanh đều héo úa, như thể sinh khí của chúng đã bị hút đi hoàn toàn. Nước trong ao cũng biến mất trong chốc lát. Những tảng đá kỳ lạ được xếp thành đồi giả cũng bắt đầu nứt vỡ.

   “Chuyện gì đang xảy ra vậy? Đất đang rung chuyển à?”

   Bên ngoài Đại điện Thiên Vương, Lý Vân Chương bỗng nhiên rung chuyển mạnh; nhìn thấy những vết nứt trên tường cung, đôi mắt anh ta co lại một chút.

   Bên trong đại điện chính, chiếc áo trên người Dương Minh Quý bỗng nhiên nổ tung.

   Trần Mặc nhìn thấy con số trên trán Dương Minh Quý từ 868 chuyển thành 869, rồi nhanh chóng tăng lên thành 870; anh ta không khỏi nhướng mày lên.

   “Chuyện quái gì vậy?”

   Mặc dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng Trần Mặc biết rằng không thể để Dương Minh Quý tiếp tục tiến hành nữa.

   Đúng lúc anh ta chuẩn bị can thiệp…

   “Pụt…”

   Lưỡi dao xâm nhập vào cơ thể Dương Minh Quý; khi anh ta đang cười ha hả một cách kiêu ngạo, một ngụm máu tươi phun trào ra từ miệng anh ta. Sau đó, như thể có ai đó nhấn nút “dừng” vậy, nụ cười trên khuôn mặt anh ta lập tức biến mất.

   Anh ta từ từ quay đầu nhìn lại, nhưng lưỡi dao vẫn tiếp tục xâm sâu vào cơ thể anh ta, khiến cơ thể anh ta co giật dữ dội.

   “Aaa…” Dương Minh Quý rên lên, nhưng tiếng rên của anh ta nhanh chóng im bặt; lưỡi dao đã xuyên qua trái tim anh ta và nhô ra ngoài ngực anh ta, mang theo những vệt máu đỏ tươi.

“Xướt!”

Lưỡi dao được rút ra khỏi cơ thể Dương Minh Quý, và anh ta ngã gục xuống đất, mặt hướng xuống dưới; máu tươi chảy ra từ vết thương. Anh ta cố gắng quay đầu nhìn lại và thấy một cảnh tượng khiến anh ta không thể tin nổi.

Chỉ thấy Hứa Mục đang cầm một chiếc khăn tay, từ từ lau sạch máu trên con dao của mình.

“Không thể… Làm sao ngươi có thể phá vỡ linh khí bẩm sinh của ta?” Dương Minh Quý vẫn còn sống, dù đã suy yếu, và nói lên.

Hứa Mục đá Dương Minh Quý ra xa, đứng vào vị trí ban đầu của mình. Khi khí thiên nhiên trong lòng đất tràn vào cơ thể, Hứa Mục cảm thấy sung sướng và nói:

“Ta đã nói với ngươi là ta thuộc cấp sáu… Thật sự ta là cấp sáu à? Ngây thơ quá!”

Khuôn mặt Dương Minh Quý trở nên tái nhợt:

“Tại sao… Tại sao lại như vậy?”