Vận mệnh của nhà Tống đã đến hồi kết thúc; về chuyện này, Ngũ Thức Phù Sinh không dám nói gì thêm.

Ít nhất thì Vương Hải và Vương Sùng đều có sức mạnh để giúp đỡ nhà Tống.

Nhưng có một điểm mà Ngũ Thức Phù Sinh dám khẳng định: bây giờ quyền lực hoàng gia đã mất đi. Những người nắm quyền, dù chỉ có một ít binh sĩ, đều không muốn bị triều đình ràng buộc nữa.

Những mâu thuẫn giữa các phe phái trong đoàn quân cứu vua lần trước cũng chính là minh chứng cho điều này.

Bây giờ, ngay cả khi Trần Mặc thực sự muốn tự lập, nếu không mang lại lợi ích gì, ai sẽ quan tâm đến chuyện đó chứ?

Hơn nữa, quân đội Thiên Sư thậm chí còn mong muốn tình hình càng trở nên hỗn loạn. Thay vì đối phó với kẻ thù chung, họ lại quay sang đánh nhau với “người của mình” – chỉ có kẻ ngốc mới làm như vậy.

Và vì đã đến bước này, có thể thấy Trần Mặc cũng là một người thông minh. Theo quan điểm của Ngũ Thức Phù Sinh, ông ta có lẽ không muốn tự xưng làm vua, mà chỉ muốn thành lập một phe riêng biệt, với lá cờ của riêng mình.

Anh ta cúi chào Vương Hải và nói: “Thưa Vương gia, người này không hề đơn giản đâu. Thứ nhất, ông ta khác với bọn cướp Thiên Sư. Bọn cướp Thiên Sư chỉ biết cướp bóc mà không quản lý gì cả, không chiếm được lòng dân chúng, cuối cùng chỉ là một đám người tụ tập mà thôi. Còn Trần Mặc không chỉ quản lý mà còn duy trì kỷ luật quân đội, giữ gìn trật tự, thiết lập mối quan hệ tốt với người dân; ông ta có được sự ủng hộ của dân chúng và một căn cứ vững chắc cho mình.”

“Thứ hai, người này biết kiên nhẫn và có tham vọng lớn. Ông ta hiểu cách sử dụng quân đội Thiên Sư để phát triển bản thân. Nếu tôi đoán không sai, ông ta muốn thoát khỏi quân đội Thiên Sư, thành lập một phe riêng biệt và chiếm giữ một vùng đất nào đó.”

“Thứ ba, người này có tài năng xuất chúng và sức mạnh phi thường. Việc ông ta có thể kiểm soát ba tỉnh và thậm chí bắt được Lương Tùng cũng chứng tỏ rằng sức mạnh của ông ta chắc chắn không chỉ dừng lại ở cấp bậc sáu phẩm; có thể sau lưng ông ta còn có những người giỏi hơn nữa.”

“Tách tách…”

Vương Hải gõ nhẹ vào mặt bàn. Những lời nói của Ngũ Thức Phù Sinh rất có lý lẽ và đáng tin cậy; Vương Hải nói: “Vậy theo ý kiến của ngươi, ta nên làm thế nào?”

“Trong thế giới này, mọi thứ không phải chỉ đen hay trắng; không phải chỉ là kẻ thù hay bạn bè. Theo tôi, Thưa Vương gia, ngài có thể kéo người này về phe mình để sử dụng.” Ngũ Thức Phù Sinh đáp.

Ngay khi những lời này vang lên, trong phòng đọc sách liền nổ

Hơn nữa, tên trộm này còn đe dọa buộc con gái của Lương Tùng phải làm thiếp thân cho hắn, khiến Lương Gia và Vương Chong đều phải chịu sự nhục nhã. Nếu ngài bảo vương kết bạn với tên trộm này, làm sao ngài có thể giải thích với Vương Chong và Lương Gia được?

Nhưng Ngũ Thứ Phù Sinh lại không quan tâm đến điều đó, hắn thở ra một hơi rượu, lắc chiếc bầu rượu trong tay; tiếng rượu trong bầu lắc lư rõ ràng có thể nghe thấy được. Hắn nói: “Người muốn thành công lớn, không nên quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ.”

Hơn nữa, nếu ngài bảo vương kết bạn với hắn, chúng ta có thể yêu cầu hắn thả Lương Tùng và gia đình ông ta, giải quyết những mâu thuẫn giữa họ. Còn về phía Vương Chong, chỉ cần lợi ích đủ lớn, thì không ai có thể hận mãi mãi được.

Khi Ngũ Thứ Phù Sinh nói ra những lời này, nhiều triệu tá đều cau mày; ngay cả Vương Hoài cũng vậy, bởi vì quả thực những lời này quá thiếu chuẩn mực.

Vương Hoài nói: “Dù Trần Mặc có muốn tự lập hay không, nhưng rõ ràng hắn từng là tên trộm thuộc phe Thiên Sư, đã liên minh với tên trộm Từ… Và bản vương đã ra lệnh tham gia cuộc hành quân cứu nước. Nếu bản vương kết bạn với hắn, bản vương sẽ phải đối mặt với những khó khăn gì? Về việc này, sau này Phù Sinh đừng nói nữa.”

“Ngài bảo vương thật thông minh.” Một triệu tá từng chỉ trích Ngũ Thứ Phù Sinh, giờ đây lại nhướng mày tỏ vẻ ngưỡng mộ.

Mặc dù có chút thất vọng, nhưng Ngũ Thứ Phù Sinh cũng hiểu rằng điều này thật sự khó để Vương Hoài quyết định. Hắn nói: “Nếu không muốn kết bạn với hắn, thì ngài bảo vương tạm thời đừng đối đầu với hắn, để tránh tình huống bị hai mặt tấn công cùng lúc.”

Chúng ta có thể cử sứ giả đến Lân Châu để ký kết một hiệp ước không xâm lược lẫn nhau, nhằm đảm bảo sự ổn định cho Hoài Châu. Khi ngài bảo vương đã giải quyết xong vấn đề với phe Thiên Sư, sau đó mới xem xét việc chấm dứt mối thù này.

Hiện tại, đại quân cứu nước đã tan rã; chỉ còn lại Vương Hoài, Vương Chong, Tiêu Gia, Lương Gia và một số phe lực lượng khác vẫn duy trì mối quan hệ thân thiết với nhau. Lực lượng của họ không còn đông đảo như khi còn có đại quân cứu nước nữa.

Trong tình hình phải đối phó với phe Thiên Sư và tên trộm Từ, chúng ta không nên tạo thêm kẻ thù nữa.

Vương Hoài không quyết định ngay lập tức, mà nói sẽ suy nghĩ kỹ hơn.

……

Dưới ánh đèn đêm,

Vương Hoài và Tiêu Vân Hy nằm chung một chiếc giường, nhưng hai người lại cách nhau khoảng mười cent

Trên chiếc giường lớn, tấm màn màu hồng nhạt được buộc chặt bằng những chiếc khuy vàng; cô ấy chỉ mặc một chiếc áo mỏng, với đôi vai tròn đầy gợi cảm, nằm trên chiếc giường đó.

Để thu hút sự chú ý của Vương Hải, cô ấy chỉ mặc chiếc áo mỏng đó, che khuất phần mông mà để lộ ra đôi chân trắng muốt, thon dài của mình.

Cô ấy nghiêng người về phía Vương Hải, khuôn mặt đẹp như hoa sen đỏ rực, e thẹn nói: “Thưa Vương gia, đã đến lúc nghỉ ngơi rồi.”

Nói xong, khuôn mặt cô ấy không khỏi đỏ bừng lên.

Cô ấy cũng không hiểu tại sao mình lại có những suy nghĩ như vậy; sau khi sinh con, cô ấy đột nhiên cảm thấy thèm muốn điều đó, nhưng với địa vị và tính cách của mình, cô ấy chắc chắn không thể làm điều gì sai trái.

Sau bao năm kiên nhẫn ở Giang Nam, cô ấy tưởng rằng tối nay mọi chuyện sẽ diễn ra như mong đợi, nhưng Vương gia – người luôn chủ động trước đây – lại cư xử với cô ấy một cách “lịch sự và tôn trọng”.

Cô ấy nắm chặt tấm chăn và mở lời trước:

Vương Hải gật đầu, vẫy tay và ánh đèn trong phòng lập tức tắt đi, căn phòng chìm vào bóng tối. Vương Hải quay lưng lại phía cô ấy.

Cô ấy thầm nghĩ: “… Thật sự muốn nghỉ ngơi à?”

Nhưng với tư cách là một người phụ nữ biết xấu hổ, và với địa vị của mình, cô ấy không thể nói ra điều mình muốn một cách trực tiếp, vì vậy cô ấy đành phải chịu đựng.

Tất nhiên, Vương Hải hiểu ý của cô ấy, nhưng sau hàng chục năm sống chung như vợ chồng, tình cảm của anh ta dành cho cô ấy đã không còn nồng nhiệt như trước nữa.

Hơn nữa, lần trước khi cô ấy sinh con, cơn đau đớn đã khiến anh ta phải chứng kiến những cảnh tượng “khó chịu” đó.

Vì vậy, khi nằm cùng cô ấy, Vương Hải chỉ nghĩ đến những hình ảnh đó mà thôi, và hoàn toàn không còn hứng thú gì nữa.

……

Luo Nan.

Khi Từ Quốc Trung biết tin Trần Mặc đã đánh bại quân đội Thiên Sư và chiếm giữ Lâm Châu, niềm vui của cô ấy còn lớn hơn cả lúc mình được cưới một người vợ mới.

Quả nhiên, Trần Mặc đã quyết định rời bỏ quân đội Thiên Sư và tự lập một gia đình riêng.

Ông ta hiểu rõ chiến lược của quân đội Thiên Sư, nhưng bây giờ kế hoạch của Trần Mặc không còn theo đúng chiến lược đó nữa; việc họ tách ra khỏi quân đội Thiên Sư có nghĩa là gì đây?

Ngoài ra, với tư cách là Thủ tướng của Đại Tống, ông ta biết rằng Lâm Châu và Hoài Châu chỉ cách nhau bởi một con sông mà thôi.

Bây giờ khi Trần Mặc đã chiếm được Lâm Châu, Vương gia Hoài chắc chắn sẽ phải cảnh giác; trong khi quân đội Thiên Sư lại đang dõi theo từ xa, Vương gia Hoài chắc chắn sẽ không còn thời gian để quan tâm đến khu vực này nữa.

Điều này khiến Từ Quốc Trung có thể thở phào nhẹ nhõm.

Nếu Trần Mặc thực sự đã tách ra khỏi quân đội Thiên Sư, thì một lực lượng lớn như vậy, vốn vẫn còn tiềm năng phát triển, Từ Quốc Trung buộc phải xây dựng mối quan hệ chặt chẽ hơn với họ.

Thật đáng tiếc, con gái ông ta đã kết hôn với Hoàng đế rồi, nên không còn con gái nào có thể sử dụng được nữa.

Nếu không, ông ta có thể kết hôn thông qua hôn nhân với Trần Mặc; dù sao thì người đó cũng không có vợ chính mà.

Chỉ còn cách thăng chức cho Trần Mặc mà thôi.

Ông ta đã thăng Trần Mặc từ chức vụ Tướng An Tây lên thành Tướng Trấn Tây – một chức vụ quân sự quan trọng của Đại Tống, thuộc hàng Tứ Trấn Tướng, có trách nhiệm chinh phục những kẻ phản bội và bảo vệ biên giới phía tây, đứng thứ tư trong danh sách các Tướng Chinh Phục.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông ta thấy điều đó vẫn chưa đủ, nên đã thay đổi thành Tướng Chinh Tây.

Về mặt tước vị, Trần Mặc cũng được thăng từ Tướng Đình Hầu lên thành Tướng Huyện Hầu, Huyện Hầu Bình Đình, với lương thưởng là mười ngàn thạch.

Khi viết đến đây, Từ Quốc Trung cũng bắt đầu nghĩ đến những ý đồ riêng của mình.

Ngoài việc quân đội Thiên Sư muốn làm rối loạn tình hình, ông ta cũng vậy mà thôi.

Chỉ khi tình hình trở nên hỗn loạn, những lực lượng phân chia quyền lực này mới yếu đi, và lúc đó ông ta mới có cơ hội để tái thiết đất nước.

Sau khi được thăng lên thành Tướng Huyện Hầu, tước vị của Trần Mặc đã cao hơn cả La Quảng rồi.

Dù sao thì La Quảng hiện tại vẫn chỉ là một Tướng Đình Hầu mà thôi.

Nếu La Quảng biết rằng tước vị của mình thấp hơn cả một cựu thuộc cấp, chắc hẳn họ sẽ nghĩ thế nào đây...

……

Huyện Long Môn…

Trần Mặc không ở lại Lâm Châu lâu, mà đã trở về Huyện Long Môn.

Đêm khuya se lạnh.

Trong phòng ngủ chính ở sân sau,

Trần Mặc nằm trên giường, hai tay đặt sau đầu, nhìn những họa tiết hoa mai thêu trên màn cửa, vẻ mặt có phần kỳ lạ.

Ở cuối giường, Hạ Chỉ Ninh và Lương Tuyết đều đỏ bừng như má hồng, cúi đầu xuống, giống như mọi khi – hai người xếp hàng song song, tượng trưng cho điềm may mắn.

Lúc này, Trần Mặc liếc nhìn màn hình hệ thống của mình:

【Tên: Trần Mặc.】

【Tuổi: 18.】

【Kỹ năng: Chỉnh Thể Tử Dương Quang (thành thạo 49459.9/50000).】

【Cấp độ: Siêu Thoát (bậc tứ).】

【Sức mạnh: 1333.】

【Kỹ năng chiến đấu: Đại Nhật Nhất Khí Chém 3658022/5000000, Bắn Tên Mặt Trời (cấp độ sơ cấp 98456/1000000).】