Mặc dù Ngô Trường Lâm đồng ý giúp Đại vương Huyền, nhưng đối với đề xuất của Lưu Kế, Ngô Trường Lâm không thể chấp thuận được. Bởi nếu làm vậy, không chỉ mình sẽ bị coi là người bất hiếu, mà còn trở thành kẻ vô liêm sỉ, thiếu lý tưởng.

Bất hiếu có nghĩa là che giấu sự thật trước mặt cha mình, và cuối cùng có thể khiến cha mình phải gánh chịu hậu quả tồi tệ.

Thiếu lý tưởng có nghĩa là sử dụng các thủ đoạn xảo trá để lừa Trần Mặc đến Giang Đông rồi âm mưu hại người.

Nếu kế hoạch này thành công thì còn đỡ, nhưng nếu thất bại, với tư cách là người thừa kế của Ngô Gia, anh ta sẽ phải đối mặt với việc giải thích cho gia tộc biết. Dư luận trong gia tộc chắc chắn sẽ suy giảm đáng kể đối với anh ta, khiến uy tín của anh ta trong gia tộc giảm sút đáng kể.

Dù sao thì, một kẻ bất hiếu và vô liêm sỉ, làm sao có thể lãnh đạo toàn bộ Ngô Gia được?

Vì vậy, trước lời khuyên của Ngô Dục, Ngô Trường Lâm vẫn kiên quyết từ chối.

Đành rằng, Ngô Dục không còn cách nào khác ngoài việc thông báo kết quả cho Lưu Kế.

“Kế hoạch của bạn thực sự quá vô liêm sỉ; không chỉ anh ta, ngay cả tôi cũng sẽ không đồng ý đâu.” Ngô Dục nói với Lưu Kế. “Hơn nữa, ngay cả khi anh ấy đồng ý, Trần Mặc chắc chắn sẽ nhận ra đây là một cái bẫy và sẽ không dễ dàng tin vào điều đó.”

Nhưng Lưu Kế lại lắc đầu và nói: “Từ xưa đến nay, đã có rất nhiều người tài giỏi xuất hiện, nhưng có ai dám chắc rằng kế hoạch của mình chắc chắn sẽ thành công? Họ chỉ có thể nói rằng kế hoạch của mình có bao nhiêu phần trăm khả năng thành công mà thôi. Còn kế hoạch của tôi, ít nhất cũng đảm bảo được bảy phần trăm thành công.”

Ngô Dục nhướng mày: “Làm sao anh có thể tự tin đến mức đó?”

“Xét về tình hình hiện tại, nếu tôi là Trần Mặc, sau khi Đại vương Huyền chiếm được Phong Châu, tôi chắc chắn sẽ cảm thấy lo ngại và tìm cách ngăn chặn Đại vương Huyền tấn công mình. Vì sức mạnh của tôi quá yếu, tôi chắc chắn sẽ cố gắng tìm kiếm đồng minh hoặc chiếm lấy Giang Đông để tạo ra con đường thoát cho mình.

Và vào lúc đó, nếu một trong bảy gia tộc lớn nhất là Ngô Gia đề nghị kết hôn với tôi, đó chính là một đồng minh tự nguyện đến tìm tôi. Nếu là tôi, chắc chắn tôi sẽ đồng ý.”

“Lưu Kế nói.

Nhưng Ngô Dục lại có ý kiến khác: “Sự trùng hợp như vậy chẳng phải sẽ khiến người ta càng nghi ngờ sao?”

Lưu Kế lắc đầu một lần nữa và nói: “Vẫn quay trở lại với điều tôi đã nói ban đầu: Chúng ta cần tiến quân vào Giang Đông.”

Trước vẻ mặt hoài nghi của Ngô Dục, Lưu Kế tiếp tục giải thích: “Nếu tôi là Trần Mặc, khi biết Ngô Gia đến đề nghị kết hôn với mình, điều đầu tiên tôi nghĩ đến chính là Ngô Gia đã đoán ra rằng tôi sẽ xuất quân vào Giang Đông, vì vậy họ mới sợ hãi và gửi con gái ruột đến để kết hôn, thông qua việc này tạo dựng mối quan hệ chính trị. Với mối liên hệ như vậy, tôi sẽ không còn lý do nào để tiến quân vào Giang Đông nữa.”

Dù sao bây giờ Trần Mặc đang xây dựng xưởng đóng tàu ở Tiền Đường và còn chiêu mộ một đội hải quân 5.000 người từ Quân đội Thiên Sư; những hành động này dễ khiến người ta nghĩ rằng họ sẽ tấn công Giang Đông. Việc Ngô Gia lo sợ cũng là điều dễ hiểu.

“Ngay cả khi Trần Mặc không nghĩ đến điều đó, thì khi chúng ta đến đề nghị kết hôn, chúng ta chỉ cần chủ động thể hiện điểm này là được. Hơn nữa, hiện tại Ngô Gia đang thể hiện thái độ thân thiện với Trần Mặc, không hề có ý định thù địch; ngay cả khi họ cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, vì nhiều lý do khác nhau, họ cũng không thể từ chối ngay lập tức,” Lưu Kế bổ sung.

“Dù vậy, nếu anh trai trong gia tộc không đồng ý, thì dù có kế hoạch hay đến mấy cũng không thể thực hiện được,” Ngô Dục nói.

Lưu Kế suy nghĩ kỹ lưỡng một lát, sau đó đưa ra một ý tưởng và thì thầm vài câu vào tai Ngô Dục. Nghe xong, Ngô Dục bỗng sáng mắt lên và ngợi khen rằng kế hoạch này thật tuyệt vời.

Hóa ra, Lưu Kế muốn Ngô Dục cử người đóng giả thành tình báo của Trần Mặc để điều tra khu vực từ Thiên Giang đến Giang Đông, sau đó Ngô Dục sẽ thông báo với Ngô Trường Lâm về việc phát hiện ra những tình báo này.

Thứ hai, Lưu Kế còn bảo những người của Ngô Dục giả dạng thành binh sĩ thuộc đội thủy quân của Trần Mặc và đi dạo một vòng trên dòng sông Thiên Giang.

Nhờ vậy, Ngô Trường Lâm càng tin rằng kế hoạch “giả vờ kết hôn” này của Lưu Kế sẽ thành công.

Ngô Dục đã làm theo kế hoạch của Lưu Kế và sau đó báo cáo cho Ngô Trường Lâm về việc phát hiện ra các gián điệp và binh sĩ thuộc đội thủy quân của Trần Mặc trên sông Thiên Giang.

Để khiến Ngô Trường Lâm càng thêm chắc chắn, Ngô Dục còn sai người giả dạng thành binh sĩ thủy quân của Trần Mặc nhưng lại sử dụng những chiếc thuyền câu nhỏ thay vì tàu chiến.

“Anh trai, trong vài ngày gần đây, trên sông Thiên Giang xuất hiện rất nhiều thuyền câu lạ, và những người trên thuyền cũng đều là người lạ. Tôi đã cử người đi điều tra và phát hiện ra rằng hầu hết họ đều đến từ Tiền Đường; những vết chai trên tay họ không phải do hàng ngày cầm mái chèo mà là do sử dụng dao,” Ngô Dục thì thầm vào tai Ngô Trường Lâm.

“Anh trai, tôi nghi ngờ rằng những người này thực ra không phải là ngư dân, mà có khả năng là những người thuộc quân đội của Trần Mặc đang giả danh.”

Ngô Trường Lâm là anh họ của Ngô Dục, và Ngô Dục luôn gọi anh ta là “anh trai”.

Nghe xong, khuôn mặt Ngô Trường Lâm trở nên nghiêm túc.

Ngô Dục tiếp tục nói: “Anh trai, có vẻ như Lưu Kế nói đúng, Trần Mặc thực sự đang nhắm đến khu vực Giang Đông của chúng ta.”

Sau một lúc suy nghĩ, Ngô Trường Lâm thở dài và hỏi: “Vậy Lưu Kế vẫn đang ở Giang Đông à?”

“Vâng, anh trai, ông ấy vẫn ở đó.”

“Hãy gọi ông ấy đến đây.”

Em gái của Ngô Trường Lâm tên là Ngô Mật. Cô bé được sinh ra khi Ngô Diễn Khánh hơn sáu mươi tuổi, từ mối quan hệ với người tình.

  Tuy nhiên, trong lúc sinh Ngô Mật, người tình của ông đã qua đời do khó sinh; chỉ có Ngô Mật sống sót. Vì vậy, cô bé được chăm sóc bởi vợ chính của Ngô Diễn Khánh.

  Vợ chính của Ngô Diễn Khánh, bà Ye, là người rất nhân ái. Thấy hoàn cảnh đáng thương của Ngô Mật và yêu mến cô bé, bà đã nhận cô bé làm con ruột của mình. Nhờ vậy, Ngô Mật từ một cô con gái không chính thức trở thành con gái chính thức trong gia đình.

  Lúc này, trong một khu vườn nhỏ thuộc dinh thự của Ngô Gia, có một cô gái mặc chiếc váy màu nhạt đang trò chuyện với một người đàn ông già. Khắp khu vườn, những cái rá để phơi các loại thảo dược trải khắp nơi, và không khí tràn ngập mùi thơm của thuốc.

  Cô gái đó chính là Ngô Mật. Kể từ khi biết rằng mẹ mình đã qua đời vì khó sinh khi sinh cô, cô bắt đầu quan tâm đến y học. Nhờ vào uy tín của Ngô Gia, cô đã được một vị danh y nổi tiếng ở khu vực Giang Đông, người đã nghỉ hưu và trở về quê hương, dạy dỗ. Từ nhỏ, cô đã học y khoa.

  “Trong sách y học có nói về các loại bệnh do khí, máu, đờm, hỏa, thức ăn và thấp nước gây ra. Các phương pháp điều trị bao gồm Dưỡng Hiếu Phương, Việt Cúc Phương, Quy Bách Phương, Bán Hạ Hòa Bổ Phương, Cam Mạch Đại Thảo Phương… Nếu áp dụng đúng cách, chúng đều có thể mang lại hiệu quả. Ví dụ: Dang Sâm 8 qian, Tiêu Chử 3 qian…” Ngô Mật nói một cách rõ ràng, không hề dừng lại.

  Người đàn ông già bên cạnh, vuốt ve bộ râu trắng của mình và lắc đầu, nói: “Đúng vậy, đúng vậy! Con gái ta là học trò thông minh nhất mà ta từng dạy; cũng là một trong hai người mà ta đã truyền đạt hết kiến thức cho. Bây giờ, tất cả những gì ta đã học trong đời, con đều đã nắm vững rồi… Ta không còn gì để dạy con nữa.”

  Người thứ hai mà người đàn ông già này từng truyền đạt hết kiến thức cho chính là con trai ruột của ông.

  Da của Ngô Mật trắng như ngọc, mịn màng như lụa, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với mái tóc đen của cô. Đôi lông mày cong vút và đôi mắt long lanh của cô tỏa ra vẻ thanh tú, tao nhã. Nghe lời người đàn ông già, cô hơi đỏ mặt và e thẹn nói: “Thầy ơi, con vẫn còn nhiều điều chưa hiểu, con cần học hỏi thêm từ thầy.”

  Người đàn ông già lắc đầu: “Con còn rất nhiều điều cần học, nhưng ta đã