Ngày hôm sau, Trần Mặc cầm theo thanh đao của mình; thân đao được bọc kín bằng vải đen rồi được đeo lên lưng. Anh ta đến ngã vào làng, đào ra chiếc rương tiền và lấy một số tiền bên trong rồi đi vào thành phố.

Anh ta đến một hiệp hội thương nhân, tìm một người nhân viên ở đó và yêu cầu họ làm cho thanh đao một ống đựng đao và khóa đeo phù hợp với kích thước của nó, sử dụng da heo làm vật liệu.

Sau khi ống đựng đao được hoàn thành, Trần Mặc tiếp tục đi đến con hẻm Ngô Gia ở phía tây thành phố, gõ cửa một ngôi nhà ở cuối con hẻm.

Phải chờ một lúc lâu, cánh cửa mới mở ra.

Người bước ra là một bà lão. Sau khi nhìn Trần Mặc một cái, bà hỏi: “Anh tìm ai vậy?”

“Đây có phải là nhà của ông Ngô Sơn không?” Trần Mặc hỏi một cách lịch sự.

Bà lão không trả lời, mà chỉ nhìn vào chuôi đao lộ ra phía sau lưng Trần Mặc, ánh mắt đầy cảnh giác, và hỏi: “Anh là ai?”

Trần Mặc cúi chào bà lão và nói: “Tôi là Trần Mặc từ làng Phúc Thái, có việc muốn gặp anh Ngô.”

Thấy Trần Mặc cư xử lịch sự, bà lão suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi là mẹ của anh ấy. Hôm nay anh ấy đang trực ca, nên không ở nhà.”

“Vậy thì anh Ngô sẽ trở lại văn phòng vào lúc nào?” Trần Mặc hỏi.

Khi biết rằng anh Ngô sẽ trở lại vào lúc giờ Dậu, Trần Mặc nhíu mày; anh ta không thể chờ đợi lâu như vậy, nên quyết định đến văn phòng để tìm Ngô Sơn.

Những người ở văn phòng này có địa vị cao hơn cả các thành viên của phái Thanh Sơn, và họ hoàn toàn không chịu lắng nghe lời yêu cầu của anh ta.

Chỉ sau khi Trần Mặc bỏ tiền ra để mời người thông báo, anh ta mới được gặp Ngô Sơn.

Cùng với Ngô Sơn đến đó còn có thám tử Peng của văn phòng; Trần Mặc đã gặp ông ta lần trước và còn nhớ ông ta.

Điều khiến Trần Mặc ngạc nhiên là, lần trước, con số màu đỏ trên trán thám tử Peng là “55+6”.

Bây giờ, con số đó đã thay đổi thành “63+8”.

“Đây là một bước đột phá rồi à…”

Trần Mặc thầm nghĩ trong lòng.

Ngô Sơn đã tiến lại gần và chào hỏi trước: “Anh Chen, lâu lắm không gặp nhau, gần đây anh có khỏe không?”

“Anh Ngô ạ.” Trần Mặc cúi chào Ngô Sơn rồi đáp: “Vẫn như xưa thôi.”

Ánh mắt anh quay về phía Thanh tra Peng đứng bên cạnh Ngô Sơn và hỏi: “Vị này là ai vậy?”

“Anh Chen, để tôi giới thiệu nhé – đây là Thanh tra Peng Qing của chúng ta.” Ngô Sơn nói rồi chỉ vào Peng Qing và tiếp tục: “Thanh tra, đây chính là anh Chen mà tôi đã kể cho ông nghe trước đây.”

“Rất vui được gặp Thanh tra Peng.” Trần Mặc cũng cúi chào.

Ngô Sơn nói thêm: “Anh Chen, tôi đã kể với thanh tra về bạn, và ông ấy rất ngưỡng mộ bạn; ông muốn được thấy sức mạnh thực sự của bạn.”

Trần Mặc tỏ ra e ngại và nói: “Anh Ngô đùa quá… Sức mạnh của tôi đâu đủ để làm mất mặt trước mặt Thanh tra.”

Trần Mặc liền nhìn về phía Peng Qing.

“Anh luyện tập các kỹ thuật quân sự phải không?” Peng Qing hỏi, giọng nói vang dội.

Là một thanh tra của yamen, việc xem xét hồ sơ của người dân dưới quyền quản lý là điều hoàn toàn bình thường đối với ông.

Peng Qing biết khá rõ về tiền sử của Trần Mặc. Anh trai của Trần Mặc từng có công trạng trên chiến trường, được thăng chức thành trung úy và được ban tặng kỹ thuật “Dưỡng Huyết Thuật”. Vì ông Chen là người của huyện Bình Đình, yamen cũng nhận được phần thưởng từ cấp trên và ghi chép thông tin này lại.

“Dưỡng Huyết Thuật” là một kỹ thuật cơ bản trong quân đội, thường được ban tặng cho những binh sĩ có công lao. Những người nhận được kỹ thuật này có thể truyền lại cho gia đình mình, nhưng không được truyền cho người ngoài. Nếu vi phạm quy định này, họ sẽ bị xử phạt nghiêm khắc, có thể bị tước bỏ võ năng và thậm chí phải ngồi tù.

Nhưng trong thời buổi hiện tại này, e rằng cũng chẳng ai quan tâm đến những quy định đó nữa.

Trần Mặc Biết chuyện này cũng không thể giấu được, liền gật đầu đồng ý.

  “Các phương pháp luyện tập trong quân đội chú trọng vào sức mạnh và tốc độ chiến đấu; so với các phương pháp khác, chúng đòi hỏi nhiều gian khổ hơn trong quá trình luyện tập, nhưng nếu thành công, sức mạnh của người luyện tập sẽ vượt trội hơn nhiều so với những người cùng cấp bậc. Bạn còn rất trẻ mà đã đạt được cấp độ này, thật là minh chứng cho ý chí kiên cường của bạn.” Cảnh sát trưởng Peng nói.

  “Cảnh sát trưởng Peng khen ngợi quá mức rồi; tôi cũng chỉ có sức mạnh bình thường mà thôi.”

  Trong lúc đang nói chuyện, Trần Mặc bỗng cảm nhận thấy Peng Qingmeng đang đưa tay ra, túm lấy vai mình, và vô thức tránh đi.

  Trong ánh mắt Peng Qing hiện lên vẻ ngạc nhiên, sau đó anh ta sử dụng kỹ năng bắt giữ của mình để lại một lần nữa.

  Nhận ra đây chỉ là một cuộc thử thách, Trần Mặc bớt căng thẳng hơn, nhưng lại tỏ ra hoảng loạn và phản ứng chậm lại; cuối cùng, anh ta bị Peng Qing túm lấy vai và bị buộc xuống đất.

  “Phản ứng cũng không tồi, nhưng bước đi lộn xộn, không có chiêu thức cụ thể, kinh nghiệm chiến đấu còn yếu, sức mạnh cũng hơi kém… Nhìn chung là đủ tiêu chuẩn.” Sau khi đánh giá, Peng Qing thả Trần Mặc ra.

  Trần Mặc xoa xoa vai mình, tỏ vẻ đau đớn vì bị túm.

  Khi một người đang gặp nguy hiểm, bạn không nên giấu giếm sức mạnh của mình; việc thể hiện nó một cách thích hợp sẽ giúp bạn tránh khỏi những rắc rối không cần thiết.

  Còn khi bạn đã có đủ sức mạnh để đứng vững, bạn có thể giữ lại một phần sức mạnh đó – điều này sẽ rất hữu ích vào những lúc quan trọng.

  Như lúc này, không cần thiết phải thể hiện hết sức mạnh của mình.

  “Cảnh sát trưởng Peng nói đúng đấy.” Trần Mặc cười ngượng ngùng.

  “Dù sao thì bạn cũng là một võ sĩ đã đạt cấp độ nhất định rồi… Bạn có hứng thú trở thành một cảnh sát không? Hiện tại, văn phòng chúng tôi đang thiếu nhân viên; nếu bạn muốn, không cần phải có ai giới thiệu, bạn có thể trở thành đồng nghiệp của chúng tôi ngay hôm đó.” Peng Qing vỗ vỗ vai Trần Mặc, đề nghị anh ta gia nhập đội ngũ.

  “Nói thật ra, tôi không dám phụ lòng mong muốn của mẹ mình… Bà ấy luôn hy vọng con trai mình sẽ đỗ đạt trong kỳ thi khoa cử… Vì vậy, tôi sẽ cố gắng học hành chăm chỉ, chờ đợi khi kỳ thi được tổ chức trở lại để đạt được danh vọng.” Trần Mặc từ chối một cách lịch sự.

  “Tốt lắm…

Trong thế giới này, vẫn có rất nhiều người khao khát đạt được danh vọng và thành tựu trong cuộc sống.

Tuy nhiên, Peng Qing vẫn không muốn từ bỏ ý định của mình và nói: “Nếu anh thay đổi quyết định, bất cứ lúc nào cũng có thể đến văn phòng của tôi để gặp.”

“Cảm ơn Đầu sư Peng.” Trần Mặc cúi chào một cách lễ phép.

“Vậy hai người tiếp tục trò chuyện đi.” Vì Trần Mặc đến đây là để gặp Ngô Sơn, nên sau khi nói xong, Peng Qing cũng không ở lại lâu hơn nữa.

Trần Mặc gật đầu.

Sau khi Peng Qing rời đi, Ngô Sơn thở dài và nói: “Thật đáng tiếc, tôi đã nghĩ mình sẽ trở thành đồng nghiệp với anh Chen.”

Nhưng vì anh Chen có những hoài bão lớn lao như vậy, tôi, với tư cách là anh em, tự nhiên phải ủng hộ anh ấy. Không biết anh Chen đến đây để tìm tôi vì chuyện gì nhỉ?”

“Lần trước chúng ta không đã hẹn nhau rằng sẽ mời anh Wu đi uống rượu vào một ngày nào đó sao? Hôm nay tôi vào thành phố, vừa đúng lúc; trưa nay sắp đến rồi. Tôi và anh Wu quen nhau ngay từ cái nhìn đầu tiên, nên chúng ta hãy cùng nhau uống một trận cho thoải mái.”

Ngô Sơn nháy mắt, suy nghĩ một lúc rồi cũng cười và nói: “Đúng vậy, hãy cùng nhau uống một trận. Anh Chen hãy đợi một lát, tôi sẽ đi xin phép nghỉ một chút ở văn phòng.”

……

Có câu nói: “Không có việc gì là không cần đến cung điện ba bảo vật.”

Trần Mặc đến tìm Ngô Sơn chắc chắn là có việc cần hỏi.

Và khi muốn nhờ người khác giúp đỡ, tự nhiên không thể keo kiệt được.

Trước khi Trần Mặc du hành đến thế giới này, mỗi khi muốn nhờ ai đó giúp đỡ hay thương lượng công việc, anh ta thường đến các quán bar hoặc các câu lạc bộ.

Còn ở thế giới này, câu lạc bộ mà họ thường đến chính là…

Zijin Lâu.

Một nhà thổ ở huyện Pingting.

Và cũng là tài sản của băng đảng Thanh Hà.

Trước khi bước vào Zijin Lâu, một sự cố nhỏ đã xảy ra ngay trước cửa nhà thổ.

Một người đàn ông đã thua tiền ở sòng bạc và sau đó vay nợ lãi cao từ họ.

Bây giờ anh ta không thể trả nợ được, nên Zijin Lâu đã bắt vợ và con gái của anh ta để trả nợ thay.

Người đàn ông tự nhiên không chịu đựng được điều này và nói rằng mình đã bị băng đảng Thanh Hà lừa gạt, khiến anh ta phải đổi số tiền kiếm được từ việc đánh cá ở hồ Đại Động thành chip chơi bạc với giá gấp đôi.

À, sòng bạc cũng là tài sản của băng đảng Thanh Hà mà.

Zijin Lâu nói rằng: “Ai bảo anh ta phải chơi bạc chứ? Chúng tôi không ép buộc anh ta đâu