Thấy hai bên quân đội đã bắt đầu giao tranh, Hạ Chỉ Ninh vội vàng thúc giục các binh sĩ của lực lượng Chu Tước điều chỉnh góc bắn của những khẩu pháo màu đỏ, để đạn nổ vào phía sau đội quân địch, tránh làm thương người của phe mình.

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Ngay sau khi lời nói vang lên, mười tiếng nổ dữ dội cùng với khói súng đậm đặc đã bay về phía đội hậu quân của địch.

Khi những quả bom nổ tung, mùi thuốc súng lan tỏa khắp nơi, những con sóng lửa cháy bỏng cùng với những mảnh thép văng tung tóe, cướp đi sinh mạng của hàng ngàn binh sĩ địch. Bụi mù dày đặc trên đồi Song gia Pō cũng bị xua tan, cho thấy rõ biểu tượng của đội quân địch.

“Giết!”

Trần Mặc rút thanh kiếm Tang ra, tay trái nắm lấy dây cương, dẫn con ngựa Xue Long xuất hiện trước biểu tượng của đội quân địch, một mình tiến ra phía trước chiến trường.

Lúc này, ánh mắt của hàng vạn binh sĩ đều đổ dồn về phía Trần Mặc.

Trần Mặc giơ cao thanh kiếm Tang, quay ngựa lại, đối diện với đội hình quân đội được sắp xếp ngăn nắp phía trước, cảm thấy một luồng hứng khởi dâng trào trong lòng mình.

Tiếng súng nổ và tiếng kêu thét đau đớn chỉ là những yếu tố thúc đẩy tinh thần chiến đấu của họ mà thôi.

“Kẻ phản bội Lư Thịnh, đã bắt cóc Hoàng đế, gây rối loạn cho triều đình, cùng với những kẻ phản bội như Vương Chính, Vương Huai âm mưu chống lại chúng ta, xâm lược hai tỉnh Phong Hải, nhằm phá hủy hòa bình mà chúng ta vừa mới xây dựng được… Các ngươi có đồng ý không?” Trần Mặc hét lên.

“Không đồng ý!”

Nơi thanh kiếm của Trần Mặc chĩa về, hàng ngàn binh sĩ địch đều phát ra tiếng hét giận dữ. Trong đội hình, vô số binh sĩ giơ cao vũ khí của mình, khuôn mặt họ đầy giận dữ và hứng khởi.

Tiếng súng nổ dữ dội khiến họ cảm thấy như Trần Mặc chính là một vị thần từ trên trời xuống, và việc họ được thần linh che chở chắc chắn sẽ giúp họ chiến thắng trong trận chiến này.

“Tốt!” Trần Mặc lại quay ngựa lại, đối diện với đội quân địch đang giao tranh với phía trước, hét lớn: “Vậy thì hãy theo tôi, nghiền nát chúng! Giết!”

“Giết!”

“Giết!”

“Giết!”

Tiêu Tĩnh, Ngô Diễn Khánh, Triệu Lương và những người khác là những người đầu tiên xông lên tấn công, trong nháy mắt đã giết chết hàng trăm binh sĩ địch; những chi tiết thân thể bị đứt rời rơi rải khắp chiến trường, làm đỏ lên mảnh đất hoang tàn.

Quân đội liên minh phe địch.

“Báo cáo! Tướng lĩnh địch đã phá vỡ trận đội của chúng ta và chặn đứng đợt tấn công của chúng ta.”

“Báo cáo… Sức mạnh của tướng lĩnh địch quá lớn; chúng ta không thể chống lại được và đã phải chịu tổn thất nặng nề.”

“Báo cáo…”

Nhiều lính do thám đến bên cạnh Công Tôn Nghiêm để báo cáo tình hình chiến sự phía trước.

Công Tôn Nghiêm cầm thanh kiếm trong tay phải, còn tay trái thì nắm dây cương; theo bước đi của con ngựa, thanh kiếm in ra những vết trên mặt đất.

Anh quay đầu nhìn Lương Mộ, Lạc Thanh Dương và Huệ Thành, rồi nói: “Đã đến lúc chúng ta xuất trận rồi… Thắng thua sẽ được quyết định ngay lúc này.”

“Vâng.”

Ba người Lương Mộ cùng nhau cúi chào, sau đó gần như đồng thời cưỡi ngựa lao về phía trận địa.

Những tiếng nổ của pháo binh vang lên xung quanh họ, nhưng những tàn dư của các vụ nổ đó không hề làm hại đến họ chút nào.

Họ đối mặt với những loạt đạn pháo dữ dội, cùng với các binh sĩ riêng của mình, lao vào trận chiến giữa Tiêu Tĩnh và những người khác.

Và ngay khoảnh khắc họ xuất hiện, Trần Mặc đã nhận thấy điều đó; bốn con số đỏ rực hiện lên trước mắt anh:

“1899.”

“1923.”

“1975.”

“1011.”

Trần Mặc nhíu mày; ba người thuộc hạng cao cấp, và một người mạnh mẽ thuộc hạng bốn.

“Là Lương Mộ, Công Tôn Nghiêm và Lạc Thanh Dương… Người còn lại là Huệ Thành… Không thấy Lu Thịnh Hòa và Chùng Vương đâu.”

Tiêu Tĩnh nhận ra ngay danh tính của bốn người đó và lập tức báo cho Trần Mặc biết.

“Lu Thịnh Hòa và Chùng Vương không đến sao? Hay là họ đang ẩn náu ở đâu đó để quan sát tình hình?”

Trần Mặc nhíu mày; ban đầu anh cũng muốn so sánh sức mạnh của mình với Lu Thịnh Hòa, xem liệu người này có thực sự thuộc hạng hai hay không, và sức mạnh của anh ta kém anh ta bao nhiêu.

Nhưng vì Lu Thịnh Hòa không xuất hiện, anh cảm thấy hơi thất vọng.

Tuy nhiên, điều đó cũng tốt thôi… Trước đó, anh đã nghĩ rằng nếu có thể tiêu diệt một hoặc hai người thuộc hạng cao cấp của địch bằng cách phục kích, thì áp lực của mình sẽ giảm đi rất nhiều.

Chỉ là không có cơ hội phục kích mà thôi.

Nhưng bây giờ, đối phương lại tự nguyện đưa cơ hội đó đến tay họ.

Nếu không có sự đối đầu trực tiếp của Lỗ Thịnh, anh ta hoàn toàn có thể giết chết ba cao thủ cấp ba trong chốc lát.

Cần biết rằng, sau khi vượt qua cấp hai, sức mạnh của anh ta đã đạt 4220 – con số này chưa kể đến sức mạnh từ phép thuật Thần Hoả và những năng lực đặc biệt khác.

Trong khi đó, ba cao thủ cấp ba đối diện vẫn chưa đạt đến mức 2000; sức mạnh của anh ta gấp họ đôi.

Và trong lúc Trần Mặc đang quan sát, có người trong liên quân địch phát hiện ra Trần Mặc và chỉ ra vị trí của anh ta, rồi nói với Công Tôn Nghiêm và những người khác:

“Theo kế hoạch, Chủ nhân gia tộc Lạc, việc đối phó với Trần Mặc sẽ do anh đảm nhận.”

Công Tôn Nghiêm liếc nhìn Lạc Thanh Dương, sau đó nói với Lương Mộ và Huệ Thành: “Lương công, Tướng quân Huệ, chúng ta ba người sẽ đối phó với ba tên già kia. Nhớ rằng, phải kết thúc trận chiến nhanh chóng.”

“Được.”

Lạc Thanh Dương, Lương Mộ và Huệ Thành đều đáp lại.

Sau đó, bốn người chia làm hai nhóm, mang theo binh lính của mình, lao về phía Trần Mặc, Tiêu Tĩnh và Ngô Diễn Khánh.

“An Quốc Công… Lạc Thanh Dương đang lao về phía ngươi đấy.” Tiêu Tĩnh nói.

Trong mắt Trần Mặc, kẻ đang lao về phía mình không phải là một con người, mà là một cái bóng có dòng chữ màu đỏ “1975” in trên trán.

Ánh mắt khinh thường hiện lên trên khuôn mặt Trần Mặc; anh ta cầm lên cây cung mạnh mẽ đang được đặt trên lưng ngựa, chuẩn bị bắn tên.

Lạc Thanh Dương mặc bộ áo giáp màu vàng – bộ áo mà Hoàng đế Thái Tổ đã ban tặng cho tổ tiên nhà Lạc – và cầm thanh kiếm quý báu do Hoàng đế ban cho.

Anh ta nhìn thấy Trần Mặc đang chuẩn bị bắn tên, và cũng biết rằng kỹ năng bắn cung của Trần Mặc rất xuất sắc.

Anh ta chưa bao giờ xem thường ai; luôn tin vào nguyên tắc “dùng dao to để mổ gà”, huống chi Trần Mặc cũng không phải là một con gà đâu.

Anh ta không hề do dự chút nào, ngay lập tức kích hoạt công phu Linh Hoàn Huyền Công.

Trong chốc lát, toàn thân Lạc Thanh Dương bắt đầu co giật; các mạch máu trên cánh tay và trán anh ta bắt đầu phồng lên, làn da cũng dần đỏ ửng. Khí huyết trong cơ thể anh ta đang “bùng cháy”, trở nên mạnh mẽ vô cùng.

Bộ áo giáp mà anh ta mặc cũng rất phi thường, không hề bị những cơ bắp đang co giật làm rách.

Hơi thở của anh ta mạnh mẽ như tiếng trâu rống; khí thế của anh ta ngày càng tăng lên, từng bước hiện ra một sức áp đảo đáng kinh ngạc.

Công Tôn Nghiêm và Lương Mộ nhìn thấy cảnh này, ánh mắt họ đầy ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó, niềm cuồng nhiệt lại bùng cháy trong đôi mắt họ.

“Thanh niên này, hôm nay ta sẽ thay mặt cho Lỗ Tướng, thay mặt cho Hoàng Đế, giết chết kẻ đó!”

Lạc Thanh Dương cầm thanh kiếm quý báu, cảm nhận được sức mạnh dữ dội bên trong cơ thể mình, ánh mắt anh ta tràn ngập sự kiêu hãnh. Hôm nay, chính là lúc gia tộc Lạc sẽ trở nên nổi tiếng, đứng đầu hàng loạt gia tộc danh giá.

“Vù!”

Tuy nhiên, chưa kịp để Lạc Thanh Dương nói hết lời, một tiếng nổ chói tai đã vang lên trong không khí.

Một mũi tên bay ra từ cây cung mạnh mẽ của Trần Mặc; vì tốc độ quá nhanh, phần đầu mũi tên thậm chí còn phát ra tia lửa.

Trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người, chỉ trong chớp mắt, mũi tên đã xuyên qua lớp khí bảo vệ của Lạc Thanh Dương và đâm trúng ngay giữa trán anh ta.

Sức mạnh của mũi tên lan truyền vào cơ thể anh ta, khiến cho người đang mặc áo giáp này bị đẩy văng ra khỏi yên ngựa.

Con ngựa chiến dưới lưng Lạc Thanh Dương cũng phát ra tiếng kêu thảm thiết, bước đi lảo đảo rồi ngã xuống đất.

Lạc Thanh Dương bay xa vài trượng mới rơi xuống đất, tử vong ngay lập tức.

Lương Mộ, Công Tôn Nghiêm cùng những người khác như Huệ Thành đứng đó, miệng há hốc, mắt trợn tròn, hoàn toàn bị sốc, một lúc lâu không thể reaksi gì được.

Nếu không phải vì binh lính hai bên vẫn đang giao tranh, có lẽ không gian xung quanh sẽ chìm vào sự im lặng kỳ lạ.

Đây chẳng phải là sức mạnh vô địch dưới cấp bậc hai sao?

Không nói đến việc đánh bại Trần Mặc… Ít nhất cũng phải có thể đối đầu với Trần Mặc được vài mươi hiệp chứ?

Nhưng kết quả lại là bị một mũi tên của Trần Mặc giết chết.

Kết cục này, thật sự quá đơn giản và vô lý quá!

Huy Thành nhìn về phía Trần Mặc, ánh mắt đầy không thể tin được: “Chuyện này… là cấp ba sao?”

Mọi người vẫn chưa hồi lại tinh thần, ai nấy đều giật mạnh dây cương, quay ngựa lại.

Đùa gì thế này? Ngay cả Lạc Thanh Dương – kẻ đã sử dụng phép bí thuật – cũng đã chết dưới mũi tên của Trần Mặc; huống chi họ, những người chưa từng luyện phép bí thuật hoặc chỉ mới luyện được một ít nhưng chỉ có cấp bốn, thì càng không thể đối đầu được.

Nhưng ngay khi họ vừa quay ngựa lại, một tiếng vang sắc bén nữa vang lên.

Một mũi tên xuyên qua mũ bảo hiểm, đâm trúng gáy sau của Công Tôn Nghiêm, khiến anh ta bị hất khỏi yên ngựa và chết theo cách tương tự như Lạc Thanh Dương.

“Nhanh rút lui!”

Lương Mộ hét lớn, vung roi mạnh mẽ.

Ngựa đã được điều khiển quay ngược lại, lập tức lao về phía trước.

Huy Thành cũng không muốn tụt hậu.

Tiêu Tĩnh và Ngô Diễn Khánh vẫn chưa hồi lại tinh thần; giống như Lương Mộ, họ cũng cảm thấy không thể tin được việc Lạc Thanh Dương chết một cách quá nhanh như vậy. Đó là một cao thủ cấp cao, vậy mà lại chết như một binh sĩ bình thường.

Khi họ nhận ra và muốn đuổi theo, Lương Mộ và Huy Thành cũng lần lượt bị bắn rơi khỏi yên ngựa.

Với Lương Mộ và Huy Thành, Trần Mặc không hề giết họ một cách tàn nhẫn. Một người bị trúng vào cánh tay, người kia bị trúng vào đùi.

Lý do là vì Lương Mộ là chủ nhân của Lương Gia; nếu anh ta chết, sẽ gây ra những ảnh hưởng lớn. Hơn nữa, việc giữ Lương Mộ sống còn có ích cho Trần Mặc.

Một lý do khác là Trần Mặc cũng có mối quan hệ họ hàng với anh ta; dù sao thì Lương Tuyết cũng là người của Lương Gia mà.

Không nói đến những điều khác, sau khi làm mất đi khả năng chiến đấu của Lương Mộ, ít nhất họ cũng có thể tống tiền Lương Gia vài triệu lượng bạc.

Còn Huy Thành thì là một đệ tử được ân uống.

Tiêu Tĩnh và Ngô Diễn Khánh vội vàng cưỡi ngựa tiến lên, bắt giữ những người bị thương như Lương Mộ và Huệ Thành, rồi hét lớn: “Tất cả các tướng lĩnh đều đã bị giết, sao các ngươi không nhanh chóng đầu hàng!”

Trần Quân và binh sĩ của ông ta đã quen với quy trình này, liền hô vang: “Nếu đầu hàng, sẽ không bị giết!”

“Nếu đầu hàng, sẽ không bị giết!”

“Nếu đầu hàng, sẽ không bị giết!”

……

Khi không còn người chỉ huy, quân đội đối phương lập tức rơi vào tình trạng hỗn loạn, mọi người đều nhìn quanh tìm kiếm người lãnh đạo.

Trong khi đó, Trần Quân và binh sĩ của ông ta vẫn tiếp tục tấn công mãnh liệt; khi thấy đối phương không đầu hàng, họ liên tục vung dao kiếm tấn công họ.

Với việc tướng lĩnh chính của đối phương đã chết, các tướng phó hoặc là chết hoặc là bị bắt, đội quân đối phương, vốn đã rối loạn vì bom đạn, giờ đây hoàn toàn sụp đổ.

Đối mặt với cuộc tấn công của Trần Quân, họ như những con ruồi không đầu, lang thang khắp nơi, cố gắng trốn thoát khỏi chiến trường này.

“Xong rồi…” Những tướng lĩnh cấp thấp trong quân đội đối phương nhìn thấy cảnh tượng này, ánh mắt họ gần như mất đi sinh khí.

Cũng có những người vẫn trung thành với Chương Vương và Lư Thịnh.

Họ cố gắng hết sức để cứu vãn tình hình, hét lớn: “Ai rút lui sẽ bị giết!!!”

“Hãy trả thù cho tướng quân chúng ta!”

Họ vung những thanh kiếm lớn trong tay, bất kỳ binh sĩ nào muốn trốn thoát đều bị họ giết chết.

Dưới sự kiên quyết của họ, quân đội đối phương lại có thể tổ chức lại một phần đội hình.

Nhưng không lâu sau, sự kháng cự này lại bị Tiêu Tĩnh dẫn đầu cùng với Trần Quân đánh tan, và những tướng lĩnh còn cố chấp kháng cự đều bị giết.

Khi quân đội đối phương mất đi những lực lượng chiến đấu mạnh mẽ, Tiêu Tĩnh và Ngô Diễn Khánh giống như hai vị thần chiến tranh không ai có thể ngăn cản họ trong cuộc tấn công dữ dội.

Trong khi đó, Trần Mặc thì không tham gia vào trận chiến, mà vẫn tiếp tục quan sát tình hình trên chiến trường, với vẻ mặt đầy nghi ngờ.

Đã đến nỗi này rồi, mà Lư Thịnh và Chương Vương vẫn không xuất hiện.

Chỉ có một khả năng duy nhất…

Lư Thịnh và Chương Vương thực sự chưa bao giờ đến tiền tuyến.

Trần Mặc nhíu mày, cảm thấy mình đang bị xem thường.

Tuy nhiên, để phòng trường hợp xấu nhất, Trần Mặc không hề giảm bớt cảnh giác, mà ra lệnh cho toàn quân đừng tiến quá gần, kẻo rơi vào bẫy; chỉ cần tiến chậm rãi là được.

……

Mặt trời đã cao treo trên những ngọn núi, ánh nắng gay gắt thiêu đốt mặt đất; những tảng đá dưới ánh nắng mặt trời thậm chí còn nóng đến mức có thể dùng để chiên trứng.

Thời tiết nóng bức khiến ít ai muốn ở ngoài trời dưới ánh nắng mặt trời.

Dưới bóng mát của thành Hạc, Ngũ Đệ Phù Sinh nhìn những món thịt và rượu mà binh sĩ mang đến, nhưng lại không hề cảm thấy thèm ăn chút nào.

Là người của Vương Hải và đồng thời cũng là một cố vấn, ông ta đảm nhận vai trò hậu cần cho đại quân, chứ không tham gia trực tiếp vào các trận chiến, mà ở lại phía sau.

Kể từ sáng sớm hôm đó, mí mắt phải của Ngũ Đệ Phù Sinh liên tục nháy không ngừng, và đến bây giờ vẫn chưa ngừng lại.

Điều này khiến ông ta cảm thấy rất bất an.

“Báo cáo! Phát hiện một đội quân lớn đang tiến về phía Hạc.”

“Báo cáo! Cách đây mười dặm, chúng ta phát hiện thấy quân địch; theo tình hình, có vẻ như họ đã thua trận.”

“Báo cáo! Tướng Công Tôn và Tướng Lạc đã hy sinh trong trận chiến; Tướng Liang và Tướng Huệ đã bị Trần Quân bắt giữ; quân đội chúng ta thất bại nặng nề, và Trần Quân đang tận dụng thời cơ này để truy đuổi chúng ta, tiến về phía Hạc.”

Chỉ trong vòng chưa đầy mười phút, các điệp viên được cử đi đã liên tục trở về và báo cáo những thông tin mà họ thu thập được cho Ngũ Đệ Phù Sinh.

Nghe những tin này, lưng Ngũ Đệ Phù Sinh lập tức đổ mồ hôi lạnh.

Trong cái nóng oi bức của mùa hè, lòng ông ta lại cảm thấy lạnh lẽo như băng giá.

“Rút lui! Nhanh chóng rút lui!”

Không hề do dự, Ngũ Đệ Phù Sinh đã ban hành lệnh rút quân.

Tại Hạc vẫn còn hơn tám nghìn binh sĩ đang ở lại.

Nhưng Ngũ Đệ Phù Sinh không dám tiếp tục ở lại đó.

Dù Hạc không phải là một thành trì quan trọng, ngay cả nếu là thành trì quan trọng, ông ta cũng không thể bảo vệ được nó.

Công Tôn Nghiêm và Lạc Thanh Dương đã hy sinh trong trận chiến.

Lương Mộ và Huệ Thành đã bị bắt giữ.

Những tin tức này sẽ nhanh chóng lan truyền vào trong thành, và khi đó tinh thần quân đội sẽ rối loạn, sức mạnh chiến đấu chắc chắn sẽ suy yếu, không thể sử dụng được nữa.

Nếu vẫn tiếp tục ở lại Hạc, điều chờ đợi họ chỉ có thể là bị bắt.

“Mở tất cả các cửa thành!”

Trước khi rút lui, Ngũ Đệ Phù Sinh đã ra lệnh mở tất cả các cửa thành.

Như vậy, đội quân thất bại ph

Trên bức tường thành, lá cờ của đội quân liên minh lại một lần nữa được thay thế bằng lá cờ của Trần Quân.

Những binh sĩ Trần Quân mệt mỏi đều tụ tập dưới chân tường thành, nghỉ ngơi dưới mái hiên; tất cả họ đều đẫm máu và vết thương trên người.

Trần Mặc nhìn ngắm ánh hoàng hôn buổi tối, không khỏi muốn viết một bài thơ.

Chính lúc đó, Tôn Mạnh báo tin: “Chủ nhà họ Tiêu đã trở về rồi.”

Không lâu sau, Tiêu Tĩnh, Ngô Diễn Khánh và Triệu Lương đều có mặt trước mặt Trần Mặc.

Triệu Lương cung kể: “Quân địch đã bỏ chạy về Yến Châu; theo lệnh của An Quốc Công, chúng tôi không tiếp tục truy đuổi nữa.”

Trần Mặc gật đầu: “Nhanh chóng kiểm kê số thương vong và tính số tù binh.”

“Vâng.” Triệu Lương rời đi.

Tiêu Tĩnh nói: “Ở Hạc Huyện vẫn còn quân địch còn sót lại; lần này chúng ta để cho không ít kẻ đó trốn thoát.”

“Không sao đâu.” Trần Mặc nhíu mắt; chuyện này chưa chấm dứt đâu.