Vào!

Ngay khi những lời này vang lên, mọi người trong hội trường đều ngạc nhiên quay đầu nhìn về phía Bạch Sở. Ngay cả người đàn ông bị đánh đến chảy máu cũng lóe lên vẻ kinh ngạc trong ánh mắt.

Trần Mặc cau mày lại. Mười vạn quan… thật là yêu cầu quá cao.

“Đây là ý kiến của Tướng Quân Yuan hay của Phó chỉ huy Bạch?” Trần Mặc gõ nhẹ vào mặt bàn.

“Tất nhiên là ý kiến của Tướng Quân Yuan,” Bạch Sở trả lời.

“Không được.” Thấy đối phương không hề nhượng bộ, thẳng thừng đòi tiền, vẻ mặt của Trần Mặc cũng trở nên lạnh lùng và khẳng định rằng không thể đáp ứng yêu cầu đó.

“Anh…” Bạch Sở biến sắc; anh ta đưa ra con số mười vạn quan chỉ để nâng mức đòi hỏi, hy vọng có thể thương lượng được. Trong lòng anh ta, con số ba vạn quan đã là mức tối thiểu, nhưng đối phương hoàn toàn không có ý định trả giá, thẳng thừng từ chối.

“Phó chỉ huy Bạch, xin mời quý ngài rời đi.” Trần Mặc không nói thêm gì nữa.

“Thị trưởng Chen, chẳng lẽ ông muốn đối đầu với Tướng Quân Yuan sao?” Nhận thấy cách gọi của đối phương đã thay đổi, nhấn mạnh rõ từ “phó”, vẻ mặt của Bạch Sở trở nên lạnh lùng.

“Tôi không hề có ý định đối đầu với ông ấy, chỉ là tôi không thể cung cấp được mười vạn quan thôi.”

“Nếu không có mười vạn quan, thì ít đi một chút cũng được chứ? Năm vạn quan chắc là có thôi, phải không? Sản phẩm muối tinh mà Thị trưởng Chen bán ra huyện Quán Dương có giá lên đến một nghìn năm trăm văn mỗi cân… Chắc không đến nỗi không thể chuẩn bị nổi năm vạn quan đâu nhỉ?” Bạch Sở nói một cách mỉa mai, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Trần Mặc.

Biểu hiện của Trần Mặc không hề thay đổi; ông ta bình tĩnh nói: “Tôi không hiểu ý của Phó chỉ huy Bạch. Mọi người, mời khách ra ngoài.”

“Thị trưởng Chen, xin ông đừng tự hại mình.” Bạch Sở nói với giọng nóng giận.

“Phó chỉ huy Bạch, xin mời.” Tôn Mạnh bước tới và đứng trước mặt Bạch Sở.

Bạch Sở đẩy nhẹ, nhưng không thể di chuyển được Tôn Mạnh.

Thấy mọi người trong hội trường đều nhìn mình với ánh mắt hung dữ, Bạch Sở biết rằng họ sẵn sàng chọc giận Tướng Quân Yuan còn hơn là phải trả số tiền đó.

Bạch Sở tức giận đến nỗi vung tay và nói: “Chúng ta đi thôi.”

Vừa bước ra khỏi hội trường, một giọng nói từ phía sau vang lên: “Phó chỉ huy Bạch, ông vẫn chưa lấy số tiền đó đâu?”

Trần Mặc chỉ vào cái giỏ đựng tiền.

Bạch Sở giả vờ không nghe thấy gì, tức giận rời đi.

“Phó chỉ huy Bạch, cẩn thận khi ra khỏi thành nhé… À, đầu của sáu người kia đã được treo trên đỉnh thành rồi; nhớ mang theo khi ra khỏi thành nhé.” Trần Mặc nói.

Bạch Sở lạnh lùng cười một tiếng, bước đi nhanh hơn, quyết tâm rằng khi trở về huyện Thanh Đình, mình sẽ phải kể lể hết chuyện này với Tướng Quân Yuan.

Khi chuẩn bị rời khỏi thành, bỗng nhiên có tiếng gió vù vú vang lên bên tai Bạch Sở.

Anh quay đầu lại và thấy người đàn ông vừa bị Trần Mặc đánh cho đầu máu chảy đang bị mũi tên xuyên qua người.

Quay đầu nhìn lại, anh chỉ thấy một bóng đen lao vào đám đông.

Bạch Sở vẫn chưa kịp phản ứng thì nghe thấy một tiếng hét lớn vang lên phía sau: “Dám man rợ giết người ngay trong thành phố!”

Trương Hà dẫn theo một nhóm người đi về phía đó, đuổi theo bóng đen kia; trước khi đi, họ còn nói với Bạch Sở: “Phó chỉ huy Bạch yên tâm, chúng tôi chắc chắn sẽ bắt được tên giết người đó và trả lời cho ông. Cứ đi!”

Nhóm người đó nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.

Bạch Sở khuôn mặt u ám; cái gì mà “tên giết người” chứ?

Nếu người kia không phải do Trần Mặc ra lệnh, anh sẽ không tin chút nào.

Đây thật sự là sự bức bối quá đáng.

“Chúng ta đi thôi.” Bạch Sở tức giận đến nỗi muốn nổ tung, mang theo những đầu người được treo trên đỉnh thành, rồi rời khỏi huyện Bình Đình.

**Yamen.**

Trương Hà trở về và cúi chào Trần Mặc, nói: “Thị trưởng, nếu chúng ta làm như này, chẳng phải sẽ làm cho Viên Ngô Xuân tức giận đến mức họ điều quân đến tấn công chúng ta sao?”

Bên cạnh, Tôn Mạnh, Triệu Đạo Tiên và những người khác cũng đều tỏ ra lo lắng.

“Không đâu. Bây giờ chúng ta cũng đang dưới danh nghĩa của Quân Đội Thiên Sư, hơn nữa việc này không phải do lỗi của chúng ta; chúng ta có lý do chính đáng. Câu nói ‘quân xuất có danh’ đấy; họ sẽ không có cớ gì để điều quân.”

Nói ra thì, Trần Mặc không hề sợ Viên Ngô Xuân. Mặc dù lực lượng quân sự của họ yếu hơn đối phương, nhưng về tổng thể thì không hề kém cạnh. Hơn nữa, bên ngoài thành đã được xây dựng nhiều tuyến phòng thủ; nếu phải chiến đấu để bảo vệ thành, Viên Ngô Xuân sẽ không thể xâm nhập vào được.

Điều duy nhất khiến ông lo lắng là Dương Minh Quý. Nếu họ cũng can thiệp vào chuyện này, thì mọi chuyện sẽ trở nên rất phức tạp.

Dù lo lắng, ông vẫn không mất bình tĩnh. Dù sao thì ông vẫn còn con đường thoát; nếu cần, ông chỉ cần ẩn náu trong rừng mà thôi.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Trần Mặc quyết định: “Từ hôm nay trở đi, chúng ta sẽ áp dụng chế độ kiểm soát danh tính. Những người lạ không có giấy tờ chứng minh thân phận sẽ không được phép vào thành. Lực lượng Vệ Sĩ Anh Dũng sẽ hoạt động theo ca, phối hợp với các cảnh sát để tăng cường tuần tra trong thành phố.

Vào buổi tối, sau khi cổng thành đóng lại, nếu ai không trả lời đúng câu hỏi kiểm tra, ngay cả tôi cũng không được phép cho họ vào.”

Mặc dù Trần Mặc không lo lắng về khả năng Viên Ngô Xuân điều quân tấn công, nhưng việc chuẩn bị phòng bị cẩn thận vẫn là điều cần thiết.

“Rõ!”

Hiện tại, lượng hàng cung đã vượt quá nhu cầu của mọi người.

Lục Viễn đã ra đi được hơn nửa tháng rồi mà vẫn chưa trở lại.

Trần Mặc thực sự không muốn điều gì xảy ra với anh ấy đâu.

Nếu kênh liên lạc của Lục Viễn không thể thiết lập được, thì sẽ rất phiền phức; trong kho vẫn còn có mười vạn cân muối thô, tất cả đều là những thứ được mua từ huyện Thanh Đình trong những ngày gần đây.

Dù giữ lại số muối này cũng không sao cả; muối là nhu yếu phẩm thiết yếu hàng ngày, nên dù bán với giá thấp, cũng vẫn có người mua.

Tuy nhiên, kế hoạch xây dựng quân đội sẽ phải tạm dừng lại một thời gian.

“Trần Tiên Sư…”

“Trần Tiên Sư Được rồi.”

“Trần Tiên Sư Con đã ăn uống chưa?”

Khi trở về căn cứ trong núi, suốt đường đi, người dân trong làng đều nhiệt tình chào hỏi Trần Mặc.

Sự nhiệt tình đó không phải là giả tạo, mà xuất phát từ lòng chân thành của họ.

Trần Mặc đã giúp họ giải quyết các vấn đề về ăn ở và an ninh, khiến cuộc sống của họ trở nên tốt đẹp hơn so với thời gian trước đây.

Thậm chí, bây giờ họ còn có thời gian để dệt những chiếc giỏ tre và mang đi bán ở cửa hàng tạp hóa để kiếm thêm thu nhập cho gia đình.

Những người trong làng có con trai tham gia vào lực lượng vệ binh dũng cảm đều trở thành đối tượng ghen tị của mọi người.

Bây giờ, mọi người trong làng đều tự hào khi có người con trai đi lính.

Trong sân nhà, bà Hàn An cùng với những người phụ nữ trong làng ngồi lại với nhau. Bóng tối dần buông xuống; ban đêm ở núi rất mát mẻ, chỉ có điều muỗi khá nhiều. Mọi người đều cầm chiếc quạt lớn để xua muỗi.

Bà Hàn An không còn là người phụ nữ yếu đuối, nhút nhát như trước nữa; khi Trần Mặc không ở nhà, bà thực sự là một người phụ nữ độc lập.

Thậm chí, bà còn tổ chức cho những người phụ nữ trong làng xây dựng một xưởng dệt trong căn cứ núi này.

Đúng vậy, xưởng dệt này hoàn toàn do bà Hàn An tự tổ chức và xây dựng; bà không hề nhờ sự giúp đỡ của Trần Mặc. Ngoại trừ hai chiếc máy dệt đầu tiên được mua ở thành phố, những chiếc còn lại đều do bà Hàn An yêu cầu thợ thủ công sao chép theo mẫu máy dệt đã mua, và hiệu suất của chúng không hề kém gì so với những chiếc máy dệt nhập khẩu.

Lúc này, bà đang cùng mọi người thảo luận về việc mở một xưởng sản xuất thuốc xua muỗi nhỏ.

Thuốc xua muỗi, cũng chính là những que thuốc đuổi muỗi đó.

  “Tôi nghe người ta nói rằng việc làm ra loại thuốc này không hề khó khăn lắm; nguyên liệu chính là cỏ ngải, và có thể thêm một chút bột hoàng đan vào.”

  Bà Hàn An Nương mặc chiếc váy bằng vải gai, vừa tắm xong, mái tóc vẫn còn ẩm ướt. Bà ngồi trên chiếc ghế làm từ gốc cây, chiếc ghế đó được phủ kín bởi thân bà; phía trước bà là quả táo Tây, nhưng vì bà mặc một chiếc áo lót ôm sát ngực nên không hề có gì lộ ra ngoài cả.

  Thương Minh đang ngồi bên cạnh, tận dụng lúc trời chưa tối hẳn để làm bài tập về nhà.

  Đối với những lời nói của bà Hàn An Nương, những người phụ nữ trong làng đều tỏ ra ủng hộ; tất nhiên, điều này không hoàn toàn xuất phát từ việc bà ấy là chị dâu của Trần Tiên Sư, mà còn bởi vì việc kinh doanh nhà may mặc đang mang lại hiệu quả.

  Mặc dù hiện tại vẫn chưa kiếm được nhiều tiền, nhưng việc tự cung tự cấp đã không còn là vấn đề gì nữa; điều này giúp họ tiết kiệm được tiền để mua vải.

  “Được thôi, nếu mọi người đều đồng ý, thì ngày mai chúng ta sẽ bắt đầu thu thập cỏ ngải,” bà Hàn An Nương ra lệnh.

  “Trần Tiên Sư…”

  “Bà Hàn Nương ơi, Trần Tiên Sư đã trở về rồi!”

  Bỗng nhiên, tiếng hô của người dân trong làng vang lên từ bên ngoài.

  “Chú trở về rồi!” Nghe thấy tin này, khuôn mặt bà Hàn An Nương trở nên vui mừng; bà đặt cái quạt xuống và lập tức ra ngoài đón chào. Thương Minh cũng ngừng làm bài tập và theo sau ngay.

  Khi ra khỏi sân, họ lập tức nhìn thấy Trần Mặc đang trở về. Bà Hàn An Nương tiến lên đón lấy thanh đao trong tay anh, rồi lấy khăn ra lau mồ hôi trên khuôn mặt anh, trong khi hỏi: “Chú đã ăn uống chưa?”

  “Đã ăn rồi.” Trần Mặc nắm lấy bàn tay nhỏ của bà Hàn An Nương đang lau mồ hôi cho mình, cúi đầu hôn lên nó.

  Ngay lúc đó, những người phụ nữ trong làng đều bước ra khỏi sân; nhìn thấy cảnh này, mặt họ đều đỏ bừng lên.

  Họ không phải là những kẻ ngốc; làm sao họ có thể không biết mối quan hệ giữa hai người? Chỉ là vì địa vị của Trần Mặc, không ai dám công khai nói ra mà thôi.

  Họ không bàn tán gì, chỉ cười khẽ một chút rồi rời đi.

  Bà Hàn An Nương nhẹ nhàng vỗ vai Trần Mặc và nói: “Thật là ngượng chết mất…”

“”

Trần Mặc nắm lấy cái bánh mài, rồi thả Han An Niang ra, nhìn về phía Thương Minh đằng sau, tiến lại vuốt ve đầu cô bé, cả ba người cùng đi về nhà: “Minh Nhi, việc học của con thế nào rồi?”

“Minh Nhi giỏi lắm đấy, thầy Wang ở trường học cũng nói rằng mỗi lần con đều đứng đầu,” Han An Niang nói.

“Thực ra không phải lúc nào con cũng đứng đầu đâu, lần trước con chỉ đứng thứ hai thôi,” Thương Minh nói.

“A, con gái nhà ta giỏi quá.” Trần Mặc ôm lấy Thương Minh, xoay cô bé một vòng.

Thương Minh mặt đỏ bừng, sau khi được đặt xuống đất, cô bé có vẻ e thẹn và nói: “Con đi đun nước cho anh Mòc.”

Nói xong, cô bé chạy đi.

Han An Niang cất thanh kiếm Tang vào chỗ, rồi bước ra khỏi nhà. Trần Mặc liền nói: “Có vẻ như Minh Nhi đang trở nên nhạy cảm hơn với những chuyện nam nữ rồi đấy.”

“Tuần này Minh Nhi sẽ bắt đầu có kinh nguyệt,” Han An Niang nói.

Trần Mặc ngạc nhiên; theo như anh biết, Minh Nhi mới chỉ mười một tuổi thôi mà.

Anh không hiểu lắm về những chuyện liên quan đến phụ nữ, tự hỏi liệu các cô gái có bắt đầu có kinh nguyệt sớm như vậy không?

“Có phải là hơi sớm không? Con đã đi khám bác sĩ chưa?” Trần Mặc hỏi.

“Đã đi rồi, bác sĩ nói không sao cả, chỉ là Minh Nhi phát triển sớm một chút thôi,” Han An Niang trả lời.

Trần Mặc im lặng một lúc.

“Miễn là không sao thì tốt rồi.” Trần Mặc không tiếp tục bàn về chủ đề này nữa, mà hỏi về những chuyện xảy ra trong làng.

Han An Niang bắt đầu kể chuyện một cách hăng hái.

Bầu trời dần tối down.

Sau khi tắm rửa xong, trở về phòng, Han An Niang tự nguyện ôm lấy Trần Mặc và hôn anh.

Trần Mặc nhiệt tình đáp lại, sau đó ôm lấy Han An Niang, đặt cô vào tường và kéo lên váy cô.

P/S: Cầu mong mọi người ủng hộ bằng cách đặt “phiếu bầu”!