Vào khoảnh khắc bị quân đội của Vũ Quân bắt giữ, Tiêu Vân Hy có phần hoảng sợ, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh. Tuy nhiên, trên đường bị dẫn đi đến Vũ Quan, đó mới thực sự là lúc cô ta hoảng loạn nhất, bởi các tướng lĩnh khi hành động luôn phải xem xét đủ mọi khía cạnh và e ngại nhiều điều; còn những binh sĩ bình thường thì chẳng quan tâm đến những điều đó chút nào.

Cuối cùng, khi đến Vũ Quan và nhìn thấy Trần Mặc, Tiêu Vân Hy lại một lần nữa bình tĩnh trở lại. Cô ta tin rằng mình có đủ điều kiện để đàm phán.

Cô ta khác biệt hoàn toàn so với vợ con của Lương Tùng. Lương Tùng thì bản thân đã bị bắt, và toàn bộ quân đội của ông ta cũng đã bị tiêu diệt. Còn cô ta – là Hoài Vương Phi; chồng cô ta vẫn còn hàng vạn binh sĩ ở bên ngoài, và với địa vị của mình, cô ta còn sinh cho chồng một hoàng tử nhỏ. Chắc chắn cô ta sẽ không bị bỏ rơi như Ninh Uyển; dù là chồng hay Tiêu Gia cũng sẽ tìm cách cứu cô ta.

Vì vậy, nếu cô ta là Trần Mặc, lựa chọn tốt nhất chính là dùng mình làm vật trao đổi để đàm phán với chồng mình.

Tiêu Vân Hy nhìn thẳng vào mắt Trần Mặc mà không hề né tránh; cô ta tin rằng dù bị bắt, mình vẫn phải giữ được vẻ oai phong.

Trẻ thật… Những người lính sống trong điều kiện khắc nghiệt, phải chịu đựng nhiều gian khổ, thường trông già hơn tuổi thực; nhưng nhìn vào ngoại hình này, cô ta vẫn còn rất trẻ.

Nghe nói năm nay cô ta mới chỉ hai mươi tuổi, vừa mới tham gia lễ đội ngọc.

Trần Mặc nhướng mày; thật là một người phụ nữ của Hoài Vương Phi… Dù đã ở trong tình huống nguy hiểm như thế này, cô ta vẫn giữ được bình tĩnh và can đảm. So với Ninh Uyển và Lương Tuyết khi bị bắt trước đây, cô ta thực sự xuất sắc hơn nhiều.

Trần Mặc tạm thời không quan tâm đến lời nói của Tiêu Vân Hy, mà bắt đầu quan sát những người thân khác của Vương gia Hoài. Những người được chọn làm vợ của Vương gia Hoài, dĩ nhiên đều có vẻ ngoài và thân hình rất xinh đẹp; ba người phi tần cũng đều là những phụ nữ trưởng thành và đẹp đẽ… Tuy nhiên, so với Tiêu Vân Hy, họ vẫn kém xa; hoàn toàn giống như sự khác biệt giữa “hoa” và “lá”.

Ngoại trừ Hoài Vương Phi, người khiến Trần Mặc quan tâm nhất chính là Châu Quân – cô gái đứng bên cạnh phu nhân Huệ, khuôn mặt hiện rõ vẻ hoảng sợ.

Bộ váy màu xanh trắng được may từ nhiều loại vải có màu sắc rực rỡ; thường thì bộ trang phục này sẽ trông rất tục tĩu, nhưng trên người Châu Quân, nó lại phù hợp một cách hoàn hảo.

Khi nhận thấy chàng trai kia đang nhìn mình, Châu Quân không khỏi cúi đầu xuống và siết chặt tay mẹ mình.

Còn những người đàn ông trong gia đình Hoài Vương Phi thì đều cố tình giấu mình, không dám ló mặt ra trước ánh mắt của Trần Mặc. Đặc biệt là Chu Thọ, con trai cả của Vương Hoài – khi ánh mắt của Trần Mặc chiếu vào anh ta, anh ta lập tức run rẩy và đầy sợ hãi. Bởi vì người này chính là kẻ đã giết chết Tướng Ngự vệ; nếu tính theo quan hệ họ hàng, Tướng Ngự vệ còn là chú ruột của anh ta nữa… Giờ đây, nếu rơi vào tay hắn, Chu Thọ thật sự không dám tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra với mình.

Tuy nhiên, anh ta cũng sợ rằng nếu tỏ ra yếu đuối trước mặt gia đình, họ sẽ coi thường mình, vì vậy anh ta lại ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt Trần Mặc và cố gắng tỏ ra bình tĩnh.

Trần Mặc chỉ cảm thấy buồn cười và lập tức hét lớn, khiến Chu Thọ giật mình. Phu nhân Huệ lập tức kéo Chu Thọ ra sau lưng mình để bảo vệ.

Trần Mặc nhìn về phía Tiêu Vân Hy và nói: “Thưa bà Hoài Vương Phi, nơi đây không phải là Tiêu Gia và cũng không phải là lâu đài Hoài của bà. Vương Hoài là kẻ phản bội, đã tấn công chúng tôi ở Kinh Châu một cách vô cớ, khiến cho người dân Kinh Châu phải rời bỏ nhà cửa, lang thang không nơi nương tựa; hơn nữa, hắn còn cử Lưu Kế đến Giang Đông, dùng danh nghĩa kết hôn giả để âm mưu hại chúng tôi… May mắn thay, vào lúc quan trọng, Lưu Kế đã nhận ra sai lầm của mình, và Ngô Gia cũng không bị lừa, giúp chúng tôi thoát khỏi hiểm nguy.”

Nói xong, Trần Mặc tiếp tục bước về phía Tiêu Vân Hy; Lian Di, người đứng bên cạnh Tiêu Vân Hy, muốn tiến lên bảo vệ nhưng bị luồng khí thiên sinh xung quanh Trần Mặc đánh bay ngay lập tức.

Trần Mặc vuốt ve đứa trẻ sơ sinh trong vòng tay cô ấy, rồi nói tiếp: “Là vợ của Vương gia Huyền, em nghĩ rằng chuyện này, ta phải tính như thế nào đây?”

  “Dì Liên ạ.”

     Tiêu Vân Hy hoảng sợ đến mức người run rẩy, khuôn mặt biến sắc, vội vàng lùi lại vài bước. Những lời nói và hành động vừa rồi của Trần Mặc khiến cô ấy nghĩ rằng người đối diện muốn trả thù Vương gia một cách nghiêm túc.

  Khuôn mặt cô ấy đỏ bừng vì xấu hổ và tức giận, ngực đầy đặn của cô phập phồng theo nhịp thở gấp gáp, và cô quát lên: “Người ta không dám làm hại đến vợ con của mình đâu! Một vị Hầu tước cấp ba, một chiến binh cấp cao, một người đàn ông đàng hoàng, sao có thể dùng một đứa trẻ sơ sinh để trả thù chứ? Nếu tin tức này lan ra, chắc chắn cả thiên hạ sẽ chế giễu ngài!”

  Tiêu Vân Hy rất thông minh; cô đã khiến Trần Mặc phải tự coi mình cao quý hơn.

  “Đừng giả vờ nữa. Vương Phi là người thông minh. Từ xưa đến nay, mỗi khi gia đình kẻ thù bị bắt làm tù nhân, người chiến thắng luôn đối xử với họ theo cách nhất định – sách sử đều ghi chép điều đó. Phụ nữ thường bị biến thành nô lệ, bị buôn bán tùy ý, hoặc bị hiếp dâm, bị lạm dụng; còn đàn ông, dù tuổi tác như thế nào, cũng đều bị giết chết. Nếu đổi vai, nếu gia đình của ta rơi vào tay Vương gia Huyền, e rằng cũng sẽ như vậy thôi.”

  Trần Mặc đi qua bên cạnh Tiêu Vân Hy, ngồi xuống vị trí trung tâm và cười lạnh: “Còn việc thiếu lễ phép ư? Chính vì tôn trọng em mà ta mới gọi em là ‘chị dâu’, nếu không, những kẻ phản bội như các em, đã từ lâu bị ta cho thuộc về binh sĩ của mình để họ giải trí rồi. ‘Chị dâu’, ta khuyên em nên biết đủ đi.”

  Những người đàn ông trong dinh Vương gia Huyền nghe những lời này đều tái nhợt mặt; những người phụ nữ cũng biến sắc, nghe những lời lẽ “xúc phạm” như vậy, họ đều cảm thấy xấu hổ đến mức mặt đỏ bừng.

  Họ vốn là những người phụ nữ quý tộc của dinh Vương gia Huyền, đã quen được mọi người tôn trọng; nhưng bây giờ, họ lại bị một người đàn ông võ sĩ dùng những lời lẽ nhẹ nhàng nhưng đầy ám chỉ để đe dọa mình.

  Tiêu Vân Hy vừa tức giận vừa sợ hãi; đứa bé Chu Chíng trong vòng tay cô cũng bắt đầu khóc lóc. Cô vừa an ủi đứa bé vừa nói: “Em muốn cái gì?”

“Rất đơn giản thôi, tôi cần mỗi người trong các bạn viết một bức thư tay cho Vương Huyền. Tốt nhất là hãy viết thật chân thành và đầy tình cảm. Việc Vương Huyền có muốn cứu các bạn hay không, phụ thuộc vào những bức thư này đấy.”

Trần Mặc đứng dậy từ vị trí đầu bàn và nói: “Tôi còn có việc khác, không ở lại lâu nữa. Các bạn có hai ngày để suy nghĩ. Nhớ đấy, đừng nghĩ đến chuyện bỏ trốn. Với hàng vạn binh sĩ của Vũ Quan, các bạn sẽ không thể trốn thoát đâu. Nếu bị họ bắt được, tôi không dám chắc điều gì sẽ xảy ra đâu.”

Khi đi qua bên cạnh Tiêu Vân Hy, Trần Mặc lại nhéo nhẹ má bé Chu Chính. Kỳ lạ thay, đứa trẻ vừa rồi còn khóc lóc thảm thiết, bây giờ đã ngừng khóc và cười với Trần Mặc.

“Thật đáng yêu… Tên của nó là gì nhỉ?” Trần Mặc đùa cợt.

Tiêu Vân Hy sợ hãi trước uy quyền của Trần Mặc và buộc phải trả lời thật: “Chu Chính.”

“Chu Chính…” Trần Mặc lặp lại tên đó, rồi thì thầm: “Vương Huyền – kẻ phản bội như vậy, làm sao lại có thể sinh ra đứa trẻ đáng yêu như thế này chứ? Nhìn kìa, nó thích tôi lắm, còn cười với tôi nữa… Nếu đó là con của tôi thì tốt biết mấy.”

Tiêu Vân Hy chỉ im lặng.

“Có thể cho tôi ôm nó một cái được không?” Trần Mặc hỏi.

Tiêu Vân Hy tỏ vẻ lạnh lùng.

Trần Mặc không nói thêm gì nữa. Trước khi rời đi, anh ta bỗng nhiên quay đầu lại, nhìn về phía Phu nhân Huệ và hỏi: “Công chúa có đã kết hôn chưa?”

Phu nhân Huệ: “???”

“Tôi có một mối duyên tốt đang chờ đợi. Nếu công chúa chưa kết hôn, tôi có thể giới thiệu cho công chúa đấy.”

Nói xong, không đợi Phu nhân Huệ trả lời, Trần Mặc cười ha hả rồi rời đi.