Trong căn phòng, ánh đèn sáng rực, nhưng trang trí bên trong đã không còn giống như những gì Lương Tuyết nhớ lại về căn phòng nữ sinh của mình nữa; một số đồ nội thất và lọ hoa đều đã được dọn đi.

Cô bước vào phòng bên trong một cách lo lắng và nhìn thấy một chàng trai.

Chàng trai đứng sau chiếc bàn học, đang cầm bút viết điều gì đó.

Anh ta có mái tóc đen dài, mượt mà như lụa, được buộc thành một bím cao, làm nổi bật khuôn mặt sạch sẽ và tuấn tú của anh.

Đôi lông mày của anh cong như thanh kiếm, thẳng tắp và mạnh mẽ, mang lại cho anh vẻ nam tính và quyết đoán.

Điều khiến người ta chú ý nhất là khí chất tỏa ra từ anh ta – vừa thanh lịch lại ẩn chứa một sức hút đầy quyến rũ.

“Chính là anh ta…” Lương Tuyết nhận ra chàng trai đó; đúng là người mà cô đã gặp lần trước. Nhưng lần trước, anh ta toát lên vẻ oai phong và đáng sợ đến mức người ta không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Em đến rồi à…” Giọng nói của chàng trai nhẹ nhàng, như thể đang chào hỏi một người bạn cũ vậy.

Trần Mặc đặt bút xuống, ngẩng đầu nhìn Lương Tuyết và bỗng nhiên trở nên ngạc nhiên.

Lương Tuyết mặc một chiếc váy màu tím, mái tóc dài thả lỏng xuống vai, cổ họng thon dài toát lên vẻ quyến rũ; chiếc váy màu tím càng làm nổi bật vẻ đẹp gợi cảm của cô.

Thân hình cân đối, eo thon và đôi chân thẳng tắp…

Cảm nhận được ánh mắt chăm chú của chàng trai, Lương Tuyết bất giác run rẩy, hai tay nắm chặt vào gấu váy và hỏi: “Anh muốn làm gì vậy?”

Ngay cả giọng nói của cô cũng mang theo một sự quyến rũ đặc biệt.

“Tôi nghe nói em có hôn ước với Thế tử Chương Vương phải không?” Trần Mặc đi vòng qua bàn học và tiến lại gần.

Lương Tuyết lùi lại và nói: “Vậy thì sao?”

“Chương Vương đã thông đồng với Hoài Vương để nổi dậy chống lại triều đình; họ thực sự là những kẻ phản bội… Thế tử Chương Vương không phải là người xứng đáng với em đâu.” Trần Mặc nói.

“Những lời nói đó hoàn toàn vô lý! Rõ ràng chính các người mới là những kẻ phản bội!” Lương Tuyết bảo vệ bản thân và tiếp tục lùi lại.

“Tôi là Tướng Quân Xuân Vĩ cấp năm do Hoàng đế ban tặng; điều này ai cũng biết rõ. Còn Hoài Vương, không theo chỉ đạo của Hoàng đế, đã tự ý mang quân ra khỏi Huyền Châu và còn bịa ra cái gọi là ‘thư máu của Hoàng đế’… Hành động của họ thực sự đáng trừng phạt… Nếu Chương Vương liên minh với họ, thì họ còn gì khác nữa chứ?”

“Trần Mặc nói với giọng lạnh lùng.

“Đúng rồi…”

Lương Tuyết không còn chỗ trốn, va phải chiếc bàn đằng sau mình; chiếc bình hoa trên bàn rơi xuống một bên. May mắn thay, Trần Mặc reaktion nhanh, kịp nắm lấy nó, khiến cho hai người dính sát vào nhau một cách không mong muốn.

Lương Tuyết run rẩy, đẩy Trần Mặc ra và lùi sang một bên để tránh xa.

“Đừng cố gắng biện hộ nữa; kẻ trộm thì vẫn là kẻ trộm mà thôi.” Lương Tuyết lấy hết can đảm, nhìn chằm chằm vào Trần Mặc và nói: “Nếu biết điều, hãy thả chúng tôi ngay đi. Nếu không, khi Vua Chong cử quân đến, bạn sẽ không còn chỗ nào để chôn cất xác mình đâu.”

“Muốn dọa tôi à?” Trần Mặc cười khinh, đặt chiếc bình hoa xuống đúng chỗ và nói: “Bạn thực sự nghĩ Vua Chong quan tâm đến bạn sao? Theo như tôi biết, bạn phải kết hôn vào tháng Tư chứ… Nhưng bây giờ đã là tháng Sáu rồi. Nếu Vua Chong thực sự quan tâm đến bạn, ông ấy sẽ không trì hoãn lễ cưới, mà sẽ tự mình đến Ngụ Châu để đón bạn đi.

Nếu thực sự quan tâm đến bạn, ông ấy sẽ cử quân tiếp viện cho Ngụ Châu, chứ không phải để bạn và cha bạn rơi vào tay tôi như hiện tại.”

Lương Tuyết mặt mày thay đổi; dù không muốn thừa nhận, nhưng những lời này của chàng trai quả thật rất chính xác. Cô cũng biết rằng Vua Chong thực sự không có thể quan tâm đến Ngụ Châu được.

“Đừng mong tôi tin vào những lời bạn nói.” Lương Tuyết nói.

“Liệu đó có phải là âm mưu chia rẽ chúng ta hay không, bạn hẳn đã biết câu trả lời trong lòng mình rồi… Đừng tự lừa dối bản thân nữa.”

Lương Tuyết khinh thường một tiếng, không muốn tiếp tục tranh luận về chủ đề này, mà hỏi: “Bạn đã làm gì với cha tôi?”

“Các bạn Lương Gia liên minh với Vua Huyền, thật là những kẻ phản bội. Cha bạn, Lương Tùng, với tư cách là quan lại của Ngụ Châu, thay vì phục vụ triều đình, chỉ huy quân đội chống lại Vua Huyền, lại còn thông đồng với hắn, nuôi dưỡng binh lính riêng, tự chế tạo vũ khí… Trước khi quân đội chúng tôi đến, ông ta không chỉ không đầu hàng, mà còn cố chấp chống đối đến cùng… Tội ác của ông ta đáng bị trừng phạt; tôi chắc chắn sẽ báo cáo với triều đình và yêu cầu họ xử tử ông ta.” Trần Mặc nói một cách nghiêm túc.

Khuôn mặt của Lương Tuyết trở nên nhợt nhạt đi.

  “Tất nhiên, Lương Gia – người tổ tiên vĩ đại của chúng ta, với tư cách là công thần khai quốc của Đại Tống, đã góp phần lớn vào sự thành công của triều đình qua năm đời bốn vị công tước. Lương Tùng cũng có những công lao nhất định trong thời kỳ Ngụ Châu. Nếu họ quay đầu lại, sửa sai và tiếp tục phục vụ triều đình, tôi hoàn toàn có thể xin sự tha thứ cho họ từ hoàng đế.” Trần Mặc nói.

  Lương Tuyết nhìn Trần Mặc một cái; với trí tuệ sắc bén của mình, cô ấy hiểu rõ ý của chàng trai này.

  Quả nhiên… Làm một “chiến lợi phẩm”, thì cũng phải biết rõ vai trò của mình.

  “Làm thế nào anh mới thả cha con ra?” Lương Tuyết cắn môi dưới và hỏi.

  Mẹ cô đã qua đời khi cô còn rất nhỏ; chỉ có cha mới nuôi dưỡng cô lớn lên. Vì không muốn con bị mẹ kế bạo hành, cha cô không tái hôn cho đến khi cô 13 tuổi, và luôn yêu thương cô hết mực. Mối quan hệ giữa hai người rất đậm đà.

  Trần Mặc khoanh tay sau lưng và nói: “Nếu muốn tôi xin sự tha thứ cho họ, trước hết các bạn phải chứng minh rằng các bạn đứng về phe tôi. Nếu là người cùng phe, tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để cứu họ.”

  Nghe vậy, Lương Tuyết dường như muốn cắn nát môi mình.

  Bên ngoài căn phòng, Hạ Chỉ Ninh đang canh gác, nghe thấy cuộc trò chuyện này liền bắt đầu mắng thầm trong lòng: “Đồ khốn nạn này lại dùng chiêu trò này nữa…”

  Hạ Chỉ Ninh siết chặt lấy chuôi kiếm trong tay.

  “Anh có thật sự giữ lời không?” Lương Tuyết nhìn chằm chằm vào mắt chàng trai, tự an ủi bản thân bằng việc anh ta không phải là một người già, mà còn khá đẹp trai và có vẻ ngoài tử tế.

  “Tôi, Trần Mặc, luôn giữ lời.” Trần Mặc nói, đưa tay nhấc cằm cô ấy lên.

  Lương Tuyết không chống cự, nhìn vào khuôn mặt thanh tú của chàng trai và nói bằng giọng trong trẻo: “Con có thể đồng ý với anh, nhưng trước hết, anh phải đáp ứng một điều kiện của con.”

“Nói đi.”

“Tôi là một người phụ nữ, tôi có phẩm giá của riêng mình. Nếu sau này anh chán tôi rồi, thì cứ giết tôi đi thẳng, đừng để tôi lại với những tên thuộc hạ của anh.” Lương Tuyết không muốn trở thành một người phụ nữ bị ép buộc phục vụ người khác.

Trần Mặc Ban đầu nghĩ rằng Lương Tuyết sẽ yêu cầu mình thả cha cô ấy đi, nhưng khi nghe đến yêu cầu này, Trần Mặc không khỏi ngập ngừng.

Thấy vẻ nghi ngờ trên khuôn mặt chàng trai, Lương Tuyết nghĩ rằng anh ta thực sự có ý đó, liền nói: “Nếu anh không đồng ý, thì tôi chỉ còn cách chết thôi.”

Nhưng sau một lúc, cô bất ngờ cảm thấy người mình bị chàng trai ôm lấy từ phía sau, và chiếc váy của cô cũng bị anh ta khéo léo tháo ra. Chàng trai nói: “Anh coi tôi là người như thế nào vậy? Tôi không hề có thói quen đưa người phụ nữ của mình cho người khác, và tôi cũng muốn chính thức đón cô vào nhà mình.”

Đối với một người phụ nữ, đây chính là một lợi thế lớn; tất nhiên phải được đối xử một cách tử tế.

Nói xong, chiếc váy màu tím của cô liền rơi xuống sàn gỗ.

Lương Tuyết hoảng sợ, rồi bị chàng trai ôm lên và đưa về phía giường. Sợ hãi, cô vội vàng ôm lấy cổ chàng trai.

Chẳng mấy chốc, cô đã nằm trên giường, bản năng khiến cô kéo chiếc chăn đắp lên người, nhưng chàng trai đã giật nó ra.

Mặt Lương Tuyết đỏ bừng, cô muốn dùng tay che mặt, nhưng chàng trai lại giữ lấy tay cô và bắt cô nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Cởi quần áo cho tôi,” Trần Mặc nói một cách nghiêm túc, rồi ngồi xuống một bên.

Lương Tuyết nhíu mày, khuôn mặt đỏ bừng, nhưng đã đến nước này rồi, cô cũng không còn lựa chọn nào khác, đành phải làm theo.

Đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy cơ thể của một người đàn ông; cô cảm nhận được sự mạnh mẽ của ngực anh ta, những cơ bắp săn chắc đang co bóp… Hương vị đặc trưng của nam tính lan tỏa trong không khí, khiến tai cô cũng bắt đầu nóng lên.

Ở độ tuổi này, hormone trong cơ thể cô đang hoạt động mạnh mẽ nhất, và cô cũng rất mong muốn có tình yêu… Trước ánh mắt này, nhịp tim cô không khỏi đập nhanh hơn.

Rất nhanh chóng, Lương Tuyết đã hoàn thành nhiệm vụ mà Trần Mặc giao cho cô.

“Theo tôi đi, bạn sẽ không thất vọng đâu,” Trần Mặc nói, ôm lấy cô và hứa sẽ mang lại cho cô những điều tốt đẹp nhất.

Lương Tuyết ngẩng đầu nhẹ, không muốn nói gì, nhưng bỗng cảm thấy có điều gì đó bất thường phía trước mình, khiến cô không khỏi rên lên và ôm chặt lấy chàng trai trẻ kia.

Đúng lúc cô chuẩn bị mở miệng nói gì đó, thì đôi môi mình cũng bị hôn vào. Đây là lần đầu tiên Lương Tuyết được hôn; cảm giác thật kỳ diệu.

Khi còn nhỏ, cô từng thấy những người hầu gái và lính canh trốn sau sân để âu yếm lẫn nhau; lúc đó, cô còn ngây thơ đến mức hỏi người bảo mẫu của mình xem việc hôn nhau có khiến người ta mang thai hay không.

Nhưng cô chỉ thấy điều đó một lần duy nhất thôi; sau đó, cô nghe nói rằng người hầu gái và lính canh đó bị phát hiện có quan hệ bí mật và bị xử tử.

Quy tắc trong các gia tộc lớn thực sự rất nghiêm ngặt; những người hầu gái được coi là tài sản của chủ nhà, và những hành vi tình dục bí mật như vậy chắc chắn sẽ không bao giờ được dung thứ.

Cô mở mắt ra, muốn nhìn biểu cảm của chàng trai trẻ kia, nhưng ánh mắt sáng ngời của anh ta khiến cô không dám nhìn thẳng vào.

Đó là đôi mắt đẹp long lanh, đầy sức sống.

“Sao vậy?” Sau một lúc, họ buông môi ra. Trần Mặc nhìn khuôn mặt xinh đẹp của Lương Tuyết và tự hỏi tại sao con người luôn thèm những thứ không thuộc về mình…

“Không có gì cả,” Lương Tuyết đáp.

Trần Mặc vuốt ve khuôn mặt cô, nhìn thấy vẻ đẹp quyến rũ trên đó, liền cúi đầu hôn nhẹ vào khóe miệng cô, rồi nói: “Hãy ôm chặt lấy tôi.”

Đêm đã khuya; một vầng trăng sáng chiếu rọi xuống tòa án huyện Huyện Long Môn.

Nghe thấy tiếng động bên trong nhà, Hạ Chỉ Ninh đang canh gác bên ngoài cảm thấy lòng mình như đang bùng cháy; anh ta rút thanh kiếm ra và vung vẫy nó trong sân, mỗi lần vung kiếm, anh ta lại thầm chửi những kẻ đó là đồ khốn nạn.

Những bông hoa và cây cối trong sân lập tức trở thành nạn nhân của sự giận dữ của Hạ Chỉ Ninh.

Bên kia phòng khách, Ninh Uyển đang ngắm ánh trăng bên ngoài cửa sổ; thấy Lương Tuyết vẫn chưa trở về vào lúc này, cô không khỏi đoán ra có chuyện gì đã xảy ra và thở dài một hơi.

Nói thật ra, trước đây dù cô và Lương Tuyết không hợp nhau, nhưng chính họ là người bắt đầu gây rối trước; mặc dù tức giận, cô không hề để tâm hay oán giận họ. Ngược lại, những cuộc cãi vã với họ còn mang lại cho cuộc sống tẻ nhạt của cô một chút niềm vui.

Và giờ đây, Ninh Uyển đang cầu nguyện cho Lương Tuyết.

……

Thấy Lương Tuyết đã ngủ thiếp đi, Trần Mặc đứng dậy, vệ sinh qua loa rồi mặc quần áo rời khỏi phòng.

“Chỉ Ninh, em vẫn đang tập kiếm à?” Trần Mặc nói khi nhìn thấy Hạ Chỉ Ninh đang tập kiếm trong sân.

Nghe thấy tiếng nói, Hạ Chỉ Ninh dừng lại, nghiêng đầu nhìn Trần Mặc với ánh mắt lạnh lùng và chế giễu: “Sao anh lại ra ngoài vào lúc này vậy?”

Trần Mặc bước tới gần Hạ Chỉ Ninh, mỉm cười rồi ôm lấy cô, nói nhẹ: “Được rồi, Chỉ Ninh… Anh chỉ làm theo lệ thôi; chúng ta xuống nghỉ đi.”

“Đừng đùa với em.” Hạ Chỉ Ninh đẩy Trần Mặc ra và nói: “Hương thơm trên người anh khiến em cảm thấy buồn nôn.”