Tiêu Vân Hy Là một người phụ nữ miền Nam sông Dương Tử, cô ấy mang trong mình vẻ đẹp thanh lịch của những người phụ nữ cổ điển, và xuất thân cùng người chồng mà cô kết hôn đã khiến cô tỏa ra vẻ cao quý khó có ai sánh kịp.

Cuộc sống sung túc đã giúp cô, dù đã hơn ba mươi tuổi và đã sinh con, vẫn giữ được vóc dáng gọn gàng; thời gian không để lại bất kỳ dấu vết nào trên khuôn mặt cô.

Da cô mềm mại như da trẻ sơ sinh, thân hình uyển chuyển như những cành liễu mảnh mai; ngay cả khi cúi người chào đứa bé trong lòng, cô vẫn toát lên vẻ thanh lịch tao nhã, như một bức tranh đẹp đẽ.

“Hoàng tử, sao Ngài lại nói vậy? Ngài lo lắng cho việc nước, vì Đức Vua mà vất vả, thật là anh hùng trong tim thiếp.”

“Chính nhi, mau gọi cha đi.” Nói xong, Tiêu Vân Hy nhìn vào đứa bé đã thức dậy trong tã, nở nụ cười rạng rỡ rồi đưa đứa bé cho Hoàng tử Huai.

Nhưng vừa mới nhận lấy đứa bé, Hoàng tử Huai đã nghe thấy tiếng khóc lóc của nó; dù cố gắng an ủi như thế nào cũng không hiệu quả, cho đến khi Tiêu Vân Hy lại đưa đứa bé về lòng mình, nó mới ngừng khóc.

Nhìn thấy cảnh này, Hoàng tử Huai càng cảm thấy áy náy hơn đối với Tiêu Vân Hy.

Vì phải tu luyện một số pháp thuật đặc biệt, từ nhỏ Tiêu Vân Hy đã mắc chứng lạnh trong cơ thể, rất sợ lạnh; suốt hơn mười năm kết hôn với Hoàng tử Huai, cô vẫn chưa thể có con.

Mãi đến năm trước, cô mới tìm ra cách giải quyết; cô ngừng tu luyện và uống thuốc điều trị, mãi đến đầu năm ngoái mới may mắn có thai. Khi sinh con, Tiêu Vân Hy suýt chết, và sau đó Hoàng tử Huai đã cùng các quan lại cứu giúp cô.

Nói chung, trong suốt hai năm qua, Tiêu Vân Hy đã phải trải qua rất nhiều khó khăn, vì vậy cô càng yêu thương đứa bé trong lòng mình hơn.

Hoàng tử Huai cũng vậy; ông có rất nhiều con, nhưng tất cả đều là con của các phi tần, không ai có quyền thừa kế ngai vàng; chỉ có đứa bé chưa đầy một tuổi này mới là con ruột của ông.

“Chị gái…” Ba phi tần của Hoàng tử Huai đến chào Tiêu Vân Hy; trên khuôn mặt họ dù có nụ cười, nhưng khi nhìn thấy đứa bé trong lòng cô, họ đều cảm thấy ghen tị đến cực điểm.

Nếu không có đứa bé tên Chu Chính này, vị trí thừa kế ngai vàng chắc chắn sẽ thuộc về một trong những đứa con của họ, nhưng bây giờ vì có đứa bé này, mọi chuyện đều không còn gì để tranh cãi nữa.

“Chị gái ơi, con có thể ôm em trai được không ạ?” Lúc này, một giọng nói nhẹ nhàng, ngọt ngào vang lên.

Đó là một cô gái mặc chiếc váy dài màu xanh lam, dáng vẻ cao ráo và khuôn mặt xinh đẹp.

Cô gái ấy mặc quần áo mỏng manh vì thấy nóng; khuôn mặt trắng như tuyết, đỏ hồng, với các đường nét thanh tú và yên bình, trong đôi mắt lại lấp lánh ánh sáng thông minh.

Cô gái này là con gái thứ hai của Phu nhân Huy, người vợ thứ hai mà Vương gia Hoài đã chọn; tên cô là Chu Juan. Nhờ trí tuệ thiên bẩm, cô rất được yêu mến trong cung điện của Vương gia Hoài.

“Juan à…” Phu nhân Huy nhẹ nhàng quở trách cô gái.

“Em gái ơi, không sao đâu.” Tiêu Vân Hy đưa đứa bé cho Chu Juan để cô ôm.

“Giggle… Cha ơi, chị gái ơi, em trai thật ngoan!” Sau khi chơi đùa với đứa bé một lúc, Chu Juan cười nói.

Ừm, khi Chu Juan ôm đứa bé, nó không khóc chút nào.

Điều này khiến Vương gia Hoài rất muốn thử xem; vừa mới nhận đứa bé từ tay Chu Juan, đứa bé vốn yên ổn bỗng nhiên lại bắt đầu khóc lóc.

Nhưng khi Tiêu Vân Hy đưa đứa bé lên lòng, nó lại ngừng khóc ngay lập tức.

Bầu không khí tại hiện trường bỗng trở nên ngượng ngùng.

Phu nhân Huy liền nhanh chóng lên tiếng: “Người ta nói rằng những người ra trận thường mang theo một loại khí hung hãn, còn những đứa trẻ sơ sinh thì mang theo nguồn linh khí thuần khiết nhất. Hai loại khí này khi va chạm vào nhau có thể làm đứa trẻ sợ hãi.”

“Hơn nữa, vì Vương gia đã xa cách đứa bé nhiều ngày, việc đứa bé cảm thấy lạ lẫm là điều bình thường; chỉ cần dành thêm thời gian bên nhau thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

“Chị Huy nói đúng đấy.” Một phu nhân khác cũng đồng tình.

Vương gia Hoài là người thông minh; ông lập tức nói: “Tất cả đều là lỗi của những kẻ phản bội kia… Rồi này, ta sẽ tiêu diệt chúng!”

Sau khi an ủi đứa bé xong, Tiêu Vân Hy nói: “Vương gia ơi, chúng ta đừng đứng đây nữa, hãy vào bên trong đi.”

……

Mọi người trở lại hội trường ở sân sau.

Tiêu Vân Hy rất quý mến đứa bé này; Vương gia Hoài muốn Tiêu Vân Hy nghỉ ngơi một lát để những người hầu khác chăm sóc đứa bé, nhưng Tiêu Vân Hy kiên quyết từ chối, vì sợ rằng những người hầu không chăm sóc cẩn thận, nên cô luôn tự mình chăm sóc đứa bé.

Sau khi trò chuyện một lúc, Phu nhân Huy nói: “Vương gia ơi, Đứa bé Sol nói với bà rằng nó muốn góp sức giúp Vương gia, và muốn tìm một công việc trong quân đội Long Ce.”

Quân đội Long Sách là tên của đội quân dưới sự chỉ huy của Vương Hải.

Còn người con trai cả của bà Huệ Phu, được gọi là Nhũng Nhi, chính là con trai lớn của Vương Hải và đã đến tuổi trưởng thành; hiện anh ta đang sống riêng ngoài kia.

Bà Huệ Phu không cam lòng để gia tộc Vương Hải sau này rơi vào tay một đứa trẻ sơ sinh; bà vẫn muốn tranh đấu cho quyền lợi của mình.

Vương Hải cũng không phải là kẻ ngu dại; ông hoàn toàn nhận thức được những âm mưu trong lòng bà Huệ Phu.

Là con trai cả, Từ Nhũng từ năm ngoái đã bị Vương Hải lạnh lùng đối xử. Điều này không phải vì ông ta vô tình, mà là do quy tắc kế vị trong hoàng gia – người được chọn không phải là con trai cả, mà là người có con gái duy nhất – nhằm tránh xung đột giữa các phe phái trong gia tộc, đồng thời cũng để đảm bảo sự ủng hộ từ Tiêu Gia.

Vì vậy, Từ Nhũng chỉ có thể bị gạt ra khỏi vòng tròn quyền lực.

“Nhũng Nhi làm công việc của mình rất tốt; tại sao lại muốn đi lính? Ở Lộ Phường, anh ta vẫn có thể giúp đỡ ta.” Vương Hải từ chối yêu cầu của bà.

Bà Huệ Phu vẫn cố gắng thuyết phục: “Nhũng Nhi nói rằng anh ta mong muốn tham gia vào quân đội; việc làm một viên quan văn phòng thì ai cũng có thể làm được, anh ấy nói rằng mình không phù hợp với công việc đó.”

“Ta thấy anh ta chỉ là người lười biếng; không thể làm tốt công việc của một viên quan văn phòng, lại còn muốn tham gia vào quân đội… Hãy để anh ta rèn luyện thêm đã.” Vương Hải nói.

Bà Huệ Phu vẫn muốn tiếp tục lập luận, nhưng Vương Hải ngay lập tức ra lệnh không được bàn về chuyện này nữa.

Lúc này, một người đàn ông trông giống như người quản gia bước vào phòng, nhưng không bước vào bên trong; ông cúi đầu đưa cho Vương Hải một bức thư và nói nhẹ: “Thưa Vương gia, có tin khẩn cấp từ phía trước.”

Một nô tì được cử đến nhận bức thư và đưa nó cho Vương Hải.

Sau khi đọc xong, Vương Hải lập tức cau mày và không nói gì với mọi người, rồi đứng dậy rời khỏi phòng. Ông ra lệnh cho người quản gia: “Hãy triệu tập tất cả mọi người đến phòng làm việc của ta.”

Gia tộc Vương Hải rất lớn, và Vương Hải rất coi trọng những người tài năng; tất cả các cố vấn và tướng lĩnh đều sống trong dinh thự của ông. Chỉ không lâu sau, tất cả họ đều tập trung trong phòng làm việc của Vương Hải.

Vương Hải nhìn quanh những người cố vấn và tướng lĩnh của mình và nói: “Bọn cướp Trần Mặc đã tấn công Linh Châu vào ngày 15 tháng 8; quan chức cai quản Linh Châu đã đầu hàng vào ngày 25… Hiện nay, Linh Châu đã rơi vào tay bọn cướp.”

N

Vương Huyền có vẻ mặt không mấy vui vẻ.

Khi những lời này được nói ra, tất cả mọi người trong phòng đọc sách đều sững sờ.

Quân phiến loạn của Ngụ Châu đã chiếm được Lâm Châu ư?

Theo quan điểm của họ, quân đội của Ngụ Châu đã tập trung tại huyện Thác Phú, sau đó lại tiếp nhận thêm lương thực và vật tư, thậm chí còn công bố bản tuyên ngôn chống giặc; việc này diễn ra một cách rất chính thức, nên chắc chắn họ sẽ tấn công vào Long Nguyên.

Nhưng bây giờ bạn lại nói với tôi rằng họ đã tấn công bất ngờ vào Lâm Châu và thậm chí còn chiếm được nơi đó…

Nghe có vẻ như điều này không chỉ gây sốc mà còn có phần nực cười nữa.

Dù sao thì việc công bố bản tuyên ngôn chống giặc cũng không phải là chuyện có thể làm một cách tùy tiện đâu.

Từ xưa đến nay, những phe phái công bố bản tuyên ngôn như vậy luôn tuân theo những gì mình đã tuyên bố; dù có thành công hay không thì điều này cũng là điều mà mọi người đều công nhận.

Nhưng bây giờ bạn lại đùa giỡn với chúng ta như vậy à?

“Loại chuyện này quả thực là phong cách hành động của quân phiến loạn,” Tướng Chu Sách của Vương Huyền nói.

“Vua nói đúng, nếu kẻ phiến loạn Trần không tấn công Long Nguyên mà lại chiếm được Lâm Châu, thì rõ ràng mục tiêu của chúng là Huyền Châu, chứ không phải vùng Tây Hà,” một viên mưu sĩ khác nói.

Huyền Châu và Lâm Châu chỉ cách nhau một con sông; hành động của Trần Quân khiến mọi người không thể không nghĩ như vậy.

“Nếu vậy, chúng ta cần phải chuẩn bị sớm hơn và tăng cường binh lực để canh giữ các khu vực như huyện Khải,” một viên mưu sĩ khác đề xuất, chỉ vào những huyện nằm gần sông Hoài.

Đúng lúc mọi người đều nghĩ rằng Trần Mặc sẽ tấn công Huyền Châu, một thanh niên trông có vẻ lôi thôi so với những viên mưu sĩ khác trong phòng đọc sách bỗng nói lên: “Không phải vậy đâu.”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía anh ta, nhưng hầu hết mọi người đều nhăn mày và tự giác tránh xa anh ta, bởi vì hơi thở của anh ta mang mùi rượu rất nồng.

“Phù Sinh, anh có ý kiến gì không?” Ánh mắt Vương Huyền sáng lên, ông coi trọng thanh niên này khá nhiều.

Tổ tiên của thanh niên này, Ngũ Đệ Hiếu Tiên, từng là người có công lớn trong việc giúp Đại Tổ hoàng đế thành lập triều đại Đại Tống, và còn được mệnh danh là “thần tính”, khiến cho gia tộc Ngũ trở thành gia tộc lớn hàng đầu thời bấy giờ.

Tuy nhiên, gia tộc Ngũ mắc phải một căn bệnh kỳ lạ và có tính di truyền; mỗi thế hệ trong gia tộc này đều không thể sống qua tuổi bốn mươi và đều chết yể

Người thanh niên tên là Ngũ Thứ Phú Sinh cầm trên tay một quả bầu rượu, uống một ngụm rồi tiến lên phía trước, chỉ vào bản đồ trên sách và bắt đầu nói chuyện… Nhưng ngay lập tức, anh ta lại ợ hơi, khiến Vương Hải không nhịn được mà phải che mũi lại.

“Vương gia đừng trách tôi.” Ngũ Thứ Phú Sinh cúi chào Vương Hải và nói: “Dựa trên việc phân tích thông tin về Trần Mặc mà Vương gia đã điều tra trước đây, tôi nhận thấy người này khác biệt so với các thủ lĩnh quân phiến loạn khác.”

“Người này biết quan tâm đến sinh kế của dân chúng, có kỷ luật quân sự nghiêm ngặt, lại giỏi quản lý; hai huyện Thanh Đình và Bình Đình ở Kinh Châu đang phát triển rất mạnh mẽ. Chỉ riêng hai huyện này thôi cũng có thể cung cấp cho ông ta ít nhất năm trăm nghìn thạch lương thực mỗi năm. Hiện tại, ông ta kiểm soát cả ba tỉnh Kinh Dục và Lân Châu; với gần hai triệu dân cư, ông ta hoàn toàn có thể tự lập một vùng đất riêng, và khi tình hình thay đổi sau này, ông ta có thể tranh đấu để giành lấy thiên hạ.”

“Ha…” Ngay khi anh ta vừa nói xong, một trong số các cố vấn của Vương Hải liền bật cười chế giễu.

Vương Hải có rất nhiều cố vấn; để thu hút sự chú ý của ông ta, mọi người đều muốn thể hiện tài năng của mình và được ông ta lắng nghe.

Vì vậy, giữa họ tồn tại sự cạnh tranh gay gắt; huống chi Ngũ Thứ Phú Sinh lại là người thích hành động đơn độc, nên tự nhiên không được mọi người ưa chuộng.

“Vậy theo ý kiến của ngươi, liệu kẻ trộm nhỏ bé này có ý định tự lập không?”

“Chiếm giữ một vùng đất riêng, có quân đội của mình, với gần hai triệu dân cư, lại không thiếu hậu cần… Có gì là không thể chứ?” Ngũ Thứ Phú Sinh đáp lại.

“Thật là nực cười! Chỉ với vài vạn binh sĩ, quân phiến loạn La Quảng đã là một đám người hỗn loạn rồi; huống chi một kẻ nhỏ bé như thế này, với số quân đội ít ỏi như vậy, lại dám mơ tưởng đến việc tự lập ư? Lúc đó, chúng ta không cần phải can thiệp, La Quảng sẽ tự xử lý hắn thôi.” Người cố vấn đó nói.

“Nhìn xa không thấy núi, nhìn gần không thấy đường…” Nghe vậy, Ngũ Thứ Phú Sinh thở dài nhẹ: “Trong tình hình hiện tại, các ngươi thật sự không nhận ra điều đó sao?”