Mặc dù hôm qua chỉ lướt nhìn một cách ngẫu nhiên trong nhà thờ, Tô Minh An vẫn nhớ được tên của tất cả các học sinh.

……

【“Chỉ có việc học tập và thi cử mới có thể thay đổi tương lai… Nếu tôi trở thành người lãnh đạo, chắc chắn sẽ ban hành những quy định giúp mọi người sống hạnh phúc.”】

……

Đó là những lời Tao Mộng đã nói khi tuyên thệ vào hôm qua, và Tô Minh An vẫn nhớ rõ biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy khi nói ra điều đó. Cô ấy là một cô gái có giọng nói rất lớn; tiếng nói trong trẻo của cô vang vọng khắp nhà thờ. Cô ấy học rất chăm chỉ, ngay cả khi đang được băng bó vết thương, cô vẫn cúi đầu đọc sách không ngừng.

Rõ ràng, cô ấy sắp phải tham gia kỳ thi đại học vào ngày mai mà lại chọn cách tự tử vào hôm nay…

Giang Tiểu San nhìn thấy khuôn mặt xác chết, mặt tái nhợt và lảo đảo vài bước.

Cô ấy mở miệng, không thể tin được và thì thầm:

“Tao Mộng…?”

Tại sao em lại chọn cách tự tử?

Ngày mai là ngày thi đại học mà, phải không? Ngày mai em sẽ có thể thay đổi số phận của mình mà, phải không?

Em đã nói với anh bao nhiêu lần rằng em muốn học tập chăm chỉ, đạt được kết quả tốt để thay đổi số phận của cha mẹ mình… Nhưng tại sao, vào lúc bình minh vừa ló dạng, ngay trước kỳ thi đại học, em lại chọn cách nhảy xuống từ đây?

Rõ ràng, chỉ còn một bước nữa thôi mà, phải không?

“Nguyên nhân tự tử của cô gái này là gì?” Các binh sĩ cúi đầu ghi chép lại.

“Theo hồ sơ dữ liệu, có vẻ như hôm qua cô ấy bất ngờ bị phát hiện là không đủ điều kiện tham gia kỳ thi; ông ngoại của cô ấy Đã từng đã vi phạm quy luật của thần linh về cái chết, vì vậy hồ sơ của cô ấy bị nhiễm bẩn và cô ấy sẽ không bao giờ được tham gia thi cử nữa,” một binh sĩ khác nói.

“Thực sự sao? Chỉ không được thi thôi mà… Những đứa trẻ như thế này quá yếu đuối tâm lý; chỉ cần gặp phải một chút vấn đề nhỏ là liền chọn cách tự tử… Thật là thiếu trách nhiệm.” Binh sĩ đó nói.

Họ cho cô ấy vào túi vải, đối xử với cô ấy như thể đó chỉ là một khối thịt heo.

Không ai quan tâm đến những cuộc đấu tranh tâm lý mà cô ấy đã trải qua, cũng không ai suy nghĩ kỹ xem nếu cô ấy không có cơ hội thi cử, cuộc sống của cô ấy sau này sẽ ra sao.

Tô Minh An nhìn vào chiếc túi vải đẫm máu, và anh bỗng hiểu ra—

Tại sao cái chết của Tao Mộng lại là bị đói chết ở tuổi 22.

Bởi vì từ khi cô ấy chào đời, cô ấy chưa bao giờ có cơ hội tham gia thi cử để thay đổi số phận của mình.

Các vị thần không bao giờ sai lầm.

Họ tàn nhẫn đến mức ban cho bạn chút ánh sáng hy vọng, khiến bạn nghĩ rằng chiến thắng chỉ còn cách ngày mai… Nhưng rồi họ lại báo cáo với bạn rằng kết cục tử vong của bạn đã được định sẵn từ đầu cuộc đời này. Dù bạn có cố gắng đấu tranh đến đâu đi nữa, bạn cũng không thể phá vỡ “số phận” của mình.

Dù bạn có chăm chỉ học tập đến mấy, dù bạn đã thức dậy lúc 5 giờ sáng để học thuộc lòng hay viết lại bài tập bao nhiêu lần đi nữa… Cơ hội để bạn đấu tranh vốn đã bị tước đoạt ngay từ đầu.

Cuối cùng, Đào Mộng đã chọn con đường kháng cự bằng máu và sinh mạng của mình. Lần này là lần cuối cùng, và cũng là lần duy nhất trong đời cô, cô đã phản bội sự sắp đặt của các vị thần. Vào ngày 18 tuổi này, cô đã nhảy xuống từ đỉnh cao, để tránh khỏi số phận bi thảm phải chết đói khi 22 tuổi…

Nếu cô chết sớm hơn, thì kết cục tử vong đó sẽ không còn hiệu lực nữa. Nếu cô từ bỏ cuộc đấu tranh trước thời hạn, thì các vị thần sẽ không thể tiếp tục đứng nhìn nỗi đau của cô nữa…

…Đây chính là tiếng kêu cuối cùng trong cuộc đời ngắn ngủi của cô.

Cô thậm chí không thông báo với ai, cũng không khóc lóc ầm ĩ; cô chỉ lặng lẽ rời khỏi nhà thờ vào buổi sáng, mà không than phiền với bất kỳ ai. Nếu không phải vì nhóm học sinh ra ngoài tìm cô, thì cái chết của cô sẽ không bị ai phát hiện… Cô sẽ rời đi một cách yên lặng, không để lại dấu vết gì.

“Ở đây còn có một nhân chứng nữa!” Một người lính chú ý đến Tô Minh An bên cạnh: “Hãy cẩn thận, đừng để anh ta lan truyền những tâm trạng tiêu cực… Nhanh, khiến anh ta cười lên đi.”

Một số người lính khác cũng nhìn thấy Tô Minh An. Một người lính lớn tiến lại gần anh ta, vỗ vai anh ta và nói: “Này cậu bé, đừng cau có như vậy… Hãy cười lên đi.”

Tô Minh An nhìn xuống những thanh thép đẫm máu và những cơ quan nội tạng vỡ vụn trên mặt đất… Anh ta ngước đầu lên, ôm lấy chiếc búp bê bằng vải đã đổi màu thành màu đỏ…

Máu từ tay anh ta rơi xuống, làm cho mu bàn tay anh ta nóng bỏng… Người lính đó đưa tay ra, kéo mép miệng mình lên, tạo nên một nụ cười gượng ép, giống như khuôn mặt hề kỳ quặc…

“Này, hãy bắt chước tôi đi… Cười lên đi! Này cậu bé, đừng có vẻ mặt như vậy… Bạn sẽ gây rắc rối cho tiền tuyến đấy… Hiểu chứ? Đừng buồn, đừng lan truyền những tâm trạng tiêu cực… Hãy cười lên đi!” Những nụ cười trên mặt các người lính dần trở

Họ cười lớn, tiếng cười ấy rõ ràng chỉ là để che giấu sự chú ý của mình, nhưng dường như lại trở thành niềm tin thực sự trong lòng họ.

**[Dù đối mặt với bi kịch, vẫn phải cười vui vẻ.]**

Những vết máu trên mặt đất thật sự rất chói mắt.

**[Dù đối mặt với cái chết, vẫn phải cười điên cuồng.]**

Bên trong túi vải, những vệt máu màu đỏ thẫm dường như đang từ từ thấm ra ngoài; vài sợi tóc đen lòa ra ngoài miệng túi, trông giống như những bụi rong đang đung đưa trong nước.

Xuyên qua miệng túi, có thể mơ hồ nhìn thấy khuôn mặt của Đào Mộng – đôi mắt cô vẫn mở to, đầy máu đỏ, ánh mắt ấy còn mang theo vẻ ngạc nhiên, như thể cô đang tự hỏi tại sao những gì mình đang nhìn thấy lại là như vậy.

**[Dù đối mặt với các vị thần linh, vẫn phải cười khiêm tốn.]**

Những người dân di cư ở xa xôi, từ từ ngẩng đầu lên; trong ánh mắt họ, không hề có gì cả.

……

**[Sự sống còn của loài người… đã biến con người thành những kẻ điên rồ.]**

……

“Ha ha, ha ha ha… Cười đi nào, chàng trai ơi, bạn—”

“Chỉ cần cười là đủ rồi sao?” Tô Minh An hỏi.

“Ồ?” Người lính ngập ngừng một chút, rồi cười lớn: “Tất nhiên rồi. Chẳng phải chúng ta chỉ có thể cười thôi sao?”

——Đúng vậy.

——Chẳng phải chúng ta chỉ có thể cười thôi sao?

“Vì con người đã chết, nên chúng ta phải cười sao?” Tô Minh An hỏi.

“Đúng vậy, chính vì đã chứng kiến cái chết, chúng ta mới phải cố gắng cười thật mạnh mẽ.” Người lính trả lời.

Và thế là, trong ánh mắt đầy hoang mang, bối rối và mong đợi của họ,

——Người thanh niên tóc đen, đang ôm một con búp bê vải, bỗng nhiên cười hai tiếng, giọng cười ấy không giống tiếng cười, mà giống như tiếng gầm rú trầm thấp.

……

Trước những cửa sổ màu sắc của nhà thờ, vị giám mục mặc đồ trắng tinh khôi đang ngâm nga những lời cầu nguyện.

Học sinh xung quanh đều cúi đầu, không ai nói gì cả.

Trong tầm mắt của họ, có một chiếc hộp đen nhỏ; bên trong hộp đó là một chuỗi hạt hình trái tim. Không có quan tài, không có hoa tươi, cũng không có xác chết.

Đào Mộng đã tự tử, vi phạm luật định của các vị thần linh. Vì vậy, dù cô đã chết, hồ sơ của cô vẫn sẽ được ghi vào danh sách những kẻ tội lỗi; xác cô sẽ bị nghiền nát và không được trả lại cho nhà thờ. Thậm chí, Minh Nguyệt cũng không thể công khai dựng bia mộ cho cô, bởi vì cô là một kẻ tội nhân.

“Kẻ tội lỗi.”

Một cô gái bị tước đoạt mọi cơ hội thay đổi số phận, mất đi cơ hội thi cử… Vì nhận ra cuộc đời bi thảm sẽ chờ đợi mình, cô đã quyết định từ bỏ sinh mệnh, và vì thế trở thành “kẻ tội lỗi.”

Tô Minh An đứng giữa các học sinh, nhìn vào khuôn mặt của họ.

“Các bạn vẫn muốn tin tưởng không?”

Trong sự yên lặng, giọng nói của Giang Tiểu San vang lên rõ ràng.

Tất cả mọi người đều quay đầu nhìn cô; câu nói đó thật là bất kính. Dù trong lòng họ cũng nghĩ như vậy, nhưng không ai dám lên tiếng. Vào lúc này, chính Giang Tiểu San– người vốn luôn nhút nhát– lại là người lên tiếng như vậy.

Minh Nguyệt ngừng niệm thuyết, lặng lẽ nhìn cô.

“Các bạn vẫn… muốn tin tưởng không?” Giang Tiểu San chỉ lặp đi lặp lại câu đó; ánh mắt cô trống rỗng, đôi mắt đã đỏ hoe khi nhìn vào chiếc hộp nhỏ của Tao Mèng.

“Các bạn có nên tiếp tục không?”

“Tôi đang… tin vào cái gì?”

“Nhà thờ đang… tin vào cái gì?”

“Loài người đang… tin vào cái gì?”

Giọng nói trong trẻo vang vọng trong không gian yên tĩnh của nhà thờ; ánh nắng mặt trời xuyên qua những ô kính màu rải rác xuống dưới. Trong không khí, chỉ còn tiếng thở của mọi người.

“Hãy về nghỉ ngơi đi, ngày mai vẫn còn kỳ thi đại học,” Minh Nguyệt nói.

Anh không khen ngợi Giang Tiểu San, cũng không trách móc cô; anh chỉ bảo họ nên nghỉ ngơi. Thế là, họ im lặng rời đi, như những con cừu bị thứ gì đó vô hình thúc đẩy. Giang Tiểu San lẩm bẩm những lời hoang mang, bước theo đám đông ra khỏi đây.

Tô Minh An ngước đầu lên, một lần nữa nhìn vào bức kính màu nổi bật nhất trong nhà thờ – một thiên thần mắt xanh hạ xuống trần gian, đưa tay về phía con quỷ đang ở sâu thẳm vực thẳm… Khuôn mặt thiên thần cao quý và đầy lòng trắc ẩn, như thể khoan dung và yêu thương mọi thứ; thiên thần mặc bộ áo choàng trắng tinh, đeo găng tay trắng, đưa tay về phía con quỷ đang suýt rơi xuống… Còn con quỷ với đôi mắt đen tối thì hiện rõ vẻ hung ác trên khuôn mặt; thân thể nó được trang trí bằng những con rắn hổ mang màu đỏ máu đáng sợ, một cây thánh giá được đóng lên cổ nó, như một chiếc vòng cổ… Miệng nó phun ra những lời nguyền màu đỏ máu.

Bức kính màu có nền hoa văn hình vòng cung đầy sắc màu, giống như một con rắn dài quấn quanh thiên thần và ác quỷ; cũng giống như một thành phố trên bầu trời mơ hồ hiện ra trước mắt. Một nửa màu sắc của kính là trắng tinh khôi, nửa còn lại là đỏ thẫm; sự pha trộn này giống như sự đối lập giữa băng và lửa, thu hút ánh mắt của Tô Minh An.

“Văn Thanh.” Lý Minh Nguyệt lên tiếng.

“Ừm…?” Tô Minh An tỉnh táo trở lại.

Mỗi lần nhìn thấy bức kính màu này, ánh mắt anh ta luôn bị cuốn hút mãi không thể rời.

“Có lẽ quyết định rời khỏi thị trấn nhỏ này của em là đúng đắn. Chỉ khi rời đi, em mới có cơ hội thay đổi,” Lý Minh Nguyệt nói.

“Có lẽ vậy…” Tô Minh An đáp. “À đúng rồi, cha nuôi, hôm nay có người nói rằng tôi là Vua của các loài ngoại lai…”

Đối với Lý Minh Nguyệt, Tô Minh An vẫn tin tưởng anh ta khá nhiều; anh muốn hỏi ý kiến của Lý Minh Nguyệt về chuyện này.

Nghe xong, biểu cảm của Lý Minh Nguyệt không hề thay đổi.

“Em nghĩ gì về chuyện này?” Lý Minh Nguyệt hỏi.

“Tôi là con người, chỉ là một con người bình thường mà thôi. Những gì tôi thấy hiện nay đều là những hành vi của các loài ngoại lai gây hại cho loài người; tất cả những người tốt với tôi cũng đều là con người. Vì vậy, nếu không có điều gì thay đổi đặc biệt xảy ra, tôi sẽ đứng về phía loài người,” Tô Minh An trả lời.

“Vậy thì hãy làm theo ý muốn của mình đi,” Lý Minh Nguyệt nói.

“Nhưng liệu tôi thực sự có phải là Vua của các loài ngoại lai không? Cha nuôi…” Tô Minh An hỏi.

Ánh mắt Lý Minh Nguyệt hơi chuyển động.

“Không phải đâu,” Lý Minh Nguyệt trả lời.

“Được rồi,” Tô Minh An gật đầu.

Dù trong lòng Lý Minh Nguyệt nghĩ gì đi nữa, ít nhất từ câu trả lời của anh ta có thể thấy rằng Lý Minh Nguyệt khá muốn phủ nhận điều đó.

Chia tay với Minh Nguyệt, Tô Minh An trở về nhà.

Trong nhà không hề có tiếng động nào; bên cạnh bàn máy tính, cô gái nằm ngửa trên mặt bàn, mắt nhắm lại, dường như đã quá mệt mỏi đến mức ngủ thiếp đi. Ánh nắng chiều rất chói lọi, nhưng cô vẫn ngủ say sưa, chắc hẳn là đã kiệt sức hoàn toàn.

Tô Minh An nhìn vào màn hình máy tính và thấy giao diện khá quen thuộc – đó là giao diện của một phần mềm chỉnh sửa video. Có lẽ Tô Lạc Lạc đã ngủ thiếp đi khi đang chỉnh sửa video.

Trên bàn có rải rác một số hộp thuốc, trên bao bì các hộp thuốc có ghi chữ 【Amphetamin】 và 【Paroxetine».

Khi Tô Minh An tiến lại gần, Tô Lạc Lạc bỗng giật mình tỉnh dậy. Phản ứng đầu tiên của cô ấy là vội vàng cất các hộp thuốc đi rồi mới ngẩng đầu lên.

“Tiểu Vân Đảo trở về rồi à?” Tô Lạc Lạc hỏi.

“…Có cần tôi giúp gì không?” Tô Minh An biết rõ đó là những loại thuốc gì.

“Cô đã thấy chúng rồi đấy…” Tô Lạc Lạc siết chặt các hộp thuốc, cúi đầu cười buồn: “Thực ra tôi không cần sự an ủi tâm lý đâu… Sống hàng ngày đã rất mệt mỏi rồi… Nếu có thể giúp tôi kết thúc nỗi đau này và hoàn toàn ngủ yên, tôi thực sự sẽ rất biết ơn.”

“Đừng nói như vậy…” Tô Minh An không thể tin được rằng Tô Lạc Lạc– người luôn vui vẻ và thích an ủi mọi người– cũng có những suy nghĩ như vậy.

“Tiểu Vân Đảo ơi, rõ ràng cô cũng đang rất đau khổ, nhưng vẫn luôn cố gắng an ủi người khác…” Tô Lạc Lạc nói.

Tô Minh An nhìn vào gương hệ thống và điều chỉnh lại biểu cảm trên khuôn mặt mình.

“À, Tiểu Hắc đi đâu rồi nhỉ?” Tô Minh An hỏi.

Vì không thể tiết lộ rằng Tô Văn Thanh chính là Tô Minh An và tên thật của Lý Thụ cũng không được tiết lộ, nên trước đó Tô Minh An đã yêu cầu Lý Thụ đặt cho mình một cái tên giả.

Còn Lý Thụ suy nghĩ một hồi rồi đặt tên cho anh ta là “Tiểu Hắc”. Vì vậy, trong mắt Tô Lạc Lạc và những người khác, vị mục sư mặc áo đen bất ngờ xuất hiện trong nhà này được gọi là “Tiểu Hắc”.

“Tiểu Hắc đi mua trà rồi.” Tô Lạc Lạc nói: “Thật sự anh ta có tên này sao? Nghe giống như tên của con vật vậy…”

“Anh ta thích cái tên đó mà.” Tô Minh An chuyển đề tài: “Được rồi, để tôi xem video đó được làm như thế nào.”

“Tiểu Vân Đám có biết cách chỉnh sửa video không?” Tô Lạc Lạc ngạc nhiên hỏi.

“Ừm…” Tô Minh An thì thầm: “Đã từng Tôi cũng rất thích làm video game đấy.”

“Vậy tại sao bây giờ bạn không làm nữa?” Tô Lạc Lạc hỏi.

“……” Tô Minh An không nói gì.

Anh ta nhìn vào màn hình máy tính; Tô Lạc Lạc đã chỉnh sửa đoạn phát sóng trực tiếp từ trò chơi “Kế Hoạch Giấc Mơ Của Cô Gái” với chủ đề “Hãy Gọi Tôi Là Công Chúa Quỷ Vương”. Trong học kỳ đầu tiên, Tô Lạc Lạc luôn dạy các bé trai vẽ tranh, và những bức tranh đó mang phong cách rất ấm áp.

Tô Minh An xem qua và thấy đoạn video này được làm khá tốt; khả năng chỉnh sửa của Tô Lạc Lạc thực sự rất giỏi.

“Trước đây khi tôi chơi trò Lâu Nguyệt Quốc, tôi cũng đã làm video phát sóng trực tiếp, và bây giờ lượng fan cũng như mức độ phổ biến của nó đều tăng lên rồi.” Tô Lạc Lạc nói một cách vui mừng.

Tô Minh An mở trang cá nhân của cô ấy trên điện thoại và thấy rằng cô ấy đã đăng tải hơn mười video, mỗi video đều có từ hai đến ba trăm nghìn lượt xem; thành tích của cô ấy thực sự rất tốt.

Nhưng khi anh ta nhìn vào phần bình luận, anh ta lập tức thấy đầy rẫy những lời chỉ trích tiêu cực. Những lời này ít thân thiện hơn nhiều so với trên nền tảng video của Trí Tinh; những từ ngữ như “gà”, “mặt”, “một đêm”… xuất hiện rất nhiều. Có vẻ như trong mắt những người này, chỉ có giới tính của cô ấy mới quan trọng, chứ không phải những thành tựu và nỗ lực mà cô ấy đã bỏ ra.

“Trông thật là phiền phức…” Tô Minh An thì thầm.

Lúc đó, anh bất ngờ nhận thấy màn hình điện thoại lấp lánh; tất cả các bình luận tiêu cực trong khu vực bình luận đều biến mất ngay lập tức.

Một dòng chữ hiện lên trên màn hình:

【Tôi đã xóa hết cho em rồi, người yêu quý của tôi… Văn Thanh.】

Tô Minh An cảm thấy buồn bã trong lòng.

Rõ ràng các vị thần linh đang theo dõi mọi thứ từng giây phút; ngay cả tiếng thì thầm của anh họ cũng có thể nghe thấy, nhưng họ lại chẳng quan tâm đến những bi kịch đang xảy ra trên mảnh đất này.

“Chưa có ai tên là Tô Lâm đến tìm em sao?” Tô Minh An thì thầm. Với tính cách của Tô Lâm, lúc này anh ta chắc hẳn đã đi tìm các vị thần linh rồi…

Dòng chữ trên màn hình lại hiện lên:

【Tôi không muốn gặp anh ta… Tôi không thích anh ta.】

“Không thích anh ta… Nhưng lại thích tôi à?” Tô Minh An nói.

Dòng chữ trên màn hình lại hiện lên:

【Ừm… Rất thích em đấy.】