“Tiểu… Tiểu Mày! Con đến cứu bố rồi à?”

Người đàn ông mập mạp ánh mắt sáng lên. Con gái ông từ nhỏ đã không bao giờ chống đối ông, dù là phải trở thành gái mại dâm ban đêm hay cuối cùng bị bán đi, cô ấy luôn vâng lời mọi điều ông nói.

Khi Tiểu Mày tiến lại gần, người đàn ông mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

Con gái mình trước mắt ông giờ đây đã khác hẳn—cô ấy không còn mặc những chiếc váy hở hang hay giày cao gót nữa, thay vào đó là chiếc áo len dày và đôi ủng quân đội; mái tóc được buộc gọn gàng, giống hệt những người phụ nữ công sở mà ông chỉ có thể nhìn thấy trên truyền hình mà thôi.

Một cánh tay máy kinh hoàng đang được gắn vào tay cô ấy, che khuất làn da mịn màng của cô, lớp thép lạnh lẽo ẩn chứa sức mạnh to lớn.

“Con… con gái ta?” ông lẩm bẩm.

Một nhóm binh sĩ bảo vệ theo sau Tiểu Mày. Cô nhìn chằm chằm vào người đàn ông một lúc rồi nói:

“Hãy kéo ông ấy dậy.”

Các binh sĩ tiến lên và giúp người đàn ông mập mạp đứng dậy. Người đàn ông hy vọng nói:

“Tiểu Mày, con đến để đưa bố vào trong thành phố, sống cuộc sống tốt đẹp phải không?”

Những bộ quần áo đẹp như vậy chắc chắn là do vị quý tử đã mua Tiểu Mày tặng cho cô ấy. Nếu ông cũng được đưa vào thành phố, ông sẽ không phải sống ở khu vực tồi tệ này nữa…

Tiểu Mày nhìn chằm chằm vào ông.

“Tôi nên cảm ơn anh vì đã bán tôi đi…” cô nói.

“Không cần phải cảm ơn đâu, sau này tôi sẽ không làm như vậy nữa…” Người đàn ông mập mạp nghĩ thầm, có vẻ như Tiểu Mày vẫn còn tình cảm với mình.

“Sau khi rời khỏi khu vực biên giới, tôi đã học được rất nhiều điều…” Tiểu Mày ngắt lời ông: “Tôi cũng đã tiếp xúc với nhiều thú vui mà trước đây tôi chưa bao giờ biết đến. Chẳng hạn, trồng những bông hoa cúc nhỏ, nghe các chương trình phát thanh trên đài. Khi nghe những người dẫn chương trình trò chuyện, tôi mới nhận ra rằng thế giới này thật rộng lớn, lịch sử thật thú vị… Và những cô gái như tôi… thực ra không nên bị cha mình bán đi.”

Trước đây, tầm nhìn của cô rất hạn chế, cô hoàn toàn không hiểu cái gọi là chống đối.

Nhưng bây giờ…

Có một người tốt bụng xuất hiện trong đời cô, người mà cô chỉ có thể nhìn thấy từ xa, người đã mang đến cho cô ánh sáng giúp cô thay đổi cuộc đời.

“Hóa ra…” Tiểu Mày nhìn thẳng vào mắt người đàn ông: “Tôi chẳng bao giờ có nghĩa vụ phải nhượng bộ trước anh.”

Khuôn mặ

Tâm trạng của cô ấy không hề bình tĩnh như vẻ bề ngoài; cô đang trải qua một cuộc đấu tranh tinh thần dữ dội và cũng đang sợ hãi.

Hôm nay… chính là bước đầu tiên để cô chia tay với con người yếu đuối trong chính mình.

Cô sẽ không lùi bước nữa.

Sẽ không yếu đuối nữa.

Chỉ khi mình đứng vững được… mới có quyền tiến gần ánh sáng.

“Phụt!” Người đàn ông mập mạp bị ném trở lại, rơi xuống đống đổ nát. Tiểu Mày quay lưng đi.

Đôi chân cô vẫn đang run rẩy.

Nhưng bước chân cô tiếp tục đi về phía trước, không hề dừng lại.

……

【Khu vực biên giới · Liên đoàn chiến binh】

Trong những con hẻm tối tăm, một người đàn ông đang cúi đầu hút thuốc, vẻ mặt u sầu.

“Hừ…” Khói trắng bay lên; đôi mắt anh ta đầy màu xanh xám đậm đặc, con chip trên cổ sau lưng phát ra ánh sáng cam nguy hiểm.

“Anh trai, anh vẫn còn chìm đắm trong u sầu à?” Bên ngoài con hẻm, Lạc hỏi anh ta.

Người đàn ông không nói gì, chỉ cúi đầu uống rượu.

“Thôi được, em không thể kiểm soát anh được.” Lạc nói: “Anh có quyền buồn bã, nhưng xin hãy đưa cho em huy chương của người đứng đầu liên đoàn chiến binh. Nếu anh không muốn đối mặt với những người bạn còn lại, em sẽ dẫn dắt họ.”

Trạch · Khairstia ngẩng đầu lên. Đôi mắt anh ta đầy sương mù do say rượu.

“Xin… lỗi.” Trạch nói.

“……”

“Xin… lỗi.” Trạch cứ liên tục nói.

Anh ta run rẩy không ngừng; chai rượu trong tay rơi xuống đất.

“……Không cần phải xin lỗi đâu.” Lạc nói: “Không phải anh đã gây ra cái chết của các thành viên trong liên đoàn chiến binh Khải Ngô Thá. Chính lòng tham và âm mưu xấu xa của họ đối với lãnh chúa thành phố đã khiến họ khao khát chiến thắng trong Khải Ngô Thá đến mức điên cuồng. Đó là số phận của những người dân ở khu vực biên giới – họ đã tự giết chính mình.”

Cô ấy tiến lên và đổ một chậu nước lạnh đã chuẩn bị sẵn lên người Trạch.

Dưới mái tóc ướt đẫm, đôi mắt đỏ của Trạch dường như bỗng nhiên tắt ngúm, và anh ta dần tỉnh táo trở lại.

……

【Đó là số phận của những người dân ở khu vực biên giới – họ đã tự giết chính mình.】

……

Anh ta vẫn tin rằng mình có lỗi.

Nếu mình có thể từ từ thay đổi suy nghĩ của mọi người, khiến liên đoàn chiến binh không còn căm ghét lãnh chúa thành phố nữa… hoặc nếu ngay từ ngày đầu tiên mình đến liên đoàn chiến binh Lộ Vĩ Sĩ, mình có thể thuyết phục mọi người từ bỏ ý định xâm nhập vào Khải Ngô Thá… liệu mọi thứ có thay đổi không?

Nếu từ đầu họ đã không dựa vào lòng thù hận dành cho lãnh chúa thành phố để gắn kết lại với nhau, có lẽ bây giờ anh ta sẽ không còn đơn độc nữa phải không?

Tổ tiên của anh ta… Sen·Kelsitia, đã rất xuất sắc trong trận chiến Minh Dương, dẫn dắt quân đội Phong Hoa đánh bại phe Thần linh. Cha anh ta, Cheng·Kelsitia, đã cống hiến cả đời mình làm trợ lý trong phòng thí nghiệm của lãnh chúa thành phố.

Còn anh ta…

Có lẽ cũng nên làm điều gì đó cho thành bang này.

Nếu có thể ghi công và bảo vệ được nhiều người bạn hơn nữa…

“Có việc gì cần tôi giúp không?” Cheng hỏi.

“Bất cứ việc gì cũng được.”

Luo quay người lại.

Trong khi đi qua con phố, cô nghe thấy tiếng cãi vã của một cặp đôi trẻ.

“—Anh nhất định muốn nhập ngũ sao? Không thể ở lại bên em sao? Chúng ta vừa mới mua chiếc nhẫn kim cương mà…” Cô gái nắm lấy cổ áo chàng trai.

“—Em yêu, nhẫn kim cương thì có thể mua lại, nhưng cơ hội để ghi công thì chỉ có một lần này thôi. Anh muốn đưa em đến sống ở khu vực tốt hơn…” Chàng trai giải thích.

“—Em không muốn đâu. Em chỉ cần anh đưa chiếc nhẫn kim cương cho em ngay bây giờ, đừng đi…”

“……”

Luo thở dài một hơi.

Cô mang theo thanh kiếm dài phát ra ánh sáng xanh lam, bước đi trên con phố.

……

【Rìa Thế giới】

“Xoạt!”

Ánh sáng vàng lấp lánh, Tô Lâm xuất hiện tại Rìa Thế giới. Anh nhìn về phía nhà máy năng lượng lớn bên cạnh.

Cấu trúc của nhà máy năng lượng này giống như một nhà máy sản xuất, bên trong chứa năng lượng dạng lỏng. Tổng cộng có 1.600 nhà máy năng lượng như vậy được xây dựng xung quanh thế giới. Hiện nay, khói đen đang tràn vào từ Rìa Thế giới, làm ô nhiễm năng lượng dạng lỏng; một nửa số nhà máy năng lượng đã rơi vào trạng thái ngủ đông.

Lúc này, vẫn chưa có xe tải nào đến đây.

Tô Lâm đối mặt với Rìa Thế giới đang liên tục phun trào khói đen, trong tay cầm một thanh dao dài – thanh dao này do Tô Minh An vừa tặng anh, thuộc loại trang bị cấp độ Đỏ, được sản xuất tại nơi anh phục vụ trong quân đội.

Tô Minh An đặt tên cho thanh dao này là “Dao Săn Mồi”. Tô Lâm không hiểu ý nghĩa của cái tên đó, nhưng anh đoán rằng “Săn Mồi” có lẽ là tên của một nhân vật anh hùng trong các truyền thuyết Trí Tinh.

Tô Lâm Nhìn ra mép thế giới, anh suy nghĩ một lúc.

“Vậy thì, nhiệm vụ phù hợp nhất với tôi thực sự là…”

Anh cúi người về phía trước và lao vào bên trong đó…

……

【Khải Ngô Thá】

Kỳ nghỉ hai giờ đã kết thúc.

Tô Minh An Mở mắt, anh chợt nhận ra rằng lần này, anh không tỉnh dậy từ buồng ngủ đông dưới lòng đất.

【Năm 71 sau thảm họa】, AI Ye Ya hiển thị thời gian.

Kể từ khi anh rời đi lần cuối, đã trôi qua đúng 6 năm. Còn chỉ 1 năm nữa là kỳ Khải Ngô Thá sẽ kết thúc.

Tô Minh An Nhìn xung quanh, đây là một căn ngục lớn, có hàng trăm người bị giam cầm trong những chiếc lồng sắt.

Anh không nhập hồn vào bất kỳ ai – bởi vì lúc này, anh đang sử dụng chính cơ thể của mình. Anh kích hoạt hệ thống gương phản chiếu – trong gương là hình ảnh của chính mình với mái tóc đen và đôi mắt đen, chứ không phải khuôn mặt của Akto. Vị trí của anh có lẽ được đặt một cách ngẫu nhiên; nhiều tù nhân nhìn anh xuất hiện đột ngột với vẻ kinh hoàng.

Xung quanh, có những tù nhân đập vào các chiếc lồng sắt, đến nỗi đầu chảy máu, dường như họ đang dùng cơ thể mình để phản kháng điều gì đó.

“Thà tôi chết đi còn hơn…” Ai đó thì thầm.

“Làm ơn, hãy để tôi chết đi…” Ai đó khóc lóc, giọng nói đã khàn đặc.

Tô Minh An Tạo ra một không gian riêng biệt, anh quan sát một lúc và nhận ra rằng tâm trạng tinh thần của những tù nhân này rất tồi tệ. Khi anh ẩn đi, mọi người dường như coi anh như một ảo ảnh.

Ở xa, có những tù nhân đang bị hành quyết; tiếng roi vút và tiếng kêu đau đớn liên tục vang lên.

Cãi vã, chửi bới, lẩm bẩm một mình, tuyệt vọng, tê dại… Nhiều tù nhân ngây ngốc nhìn lên góc tường, nơi có một ô cửa sổ. Ở tận cùng tầm mắt họ, có một bức tượng đá.

Tô Minh An Theo hướng nhìn của họ, anh nhìn ra ngoài cửa sắt, ở khoảng cách xa xôi, có một bức tượng đá đặt trên quảng trường. Mọi chi tiết trên khuôn mặt người thanh niên đó đều được điêu khắc rất tỉ mỉ: đôi mắt được khắc họa với vẻ kiên định, đôi môi cong lên, như thể đang mỉm cười với mọi người.

— Đó là bức tượng đá của Yasa Akto. Tác phẩm này do cựu phó thị trưởng Tô Tiểu Bích tạo ra.

Tuy nhiên, so với 6 năm trước, dưới chân bức tượng không còn những bông hoa mà người dân tự nguyện gửi đến nữa; khuôn mặt nó cũng đã bị bụi bám đầy, dường như đã bị thế gian lãng quên…

Tô Minh An Ngây người nhìn chằm chằm vào bức tượng đá xa xôi kia; trái tim anh dường như bị ai đó gõ mạnh, cảm giác nặng nề ập đến. Trong chốc lát, anh tưởng rằng đó là do sự đồng cảm về cảm xúc từ thân xác của Akto mang lại, khiến anh cảm thấy buồn bã… Nhưng rất nhanh sau đó, anh nhận ra rằng đây chính là cơ thể của mình.

…Sáu năm qua,

rốt cuộc đã xảy ra điều gì?

Anh sử dụng lĩnh vực ẩn náu trong không gian để rời khỏi nhà tù ngầm và lên đến mặt đất.

Đây là Thành Phố Ngày Tận Thế. Các công trình kiến trúc trong thành phố cao hơn nhiều so với sáu năm trước; những vệt màu đỏ giống như con bọ cánh cứng được trang trí trên các bức tường, và không còn ánh sáng kính đặc trưng, đẹp đẽ nữa.

Những con đường được quy hoạch ngay ngắn, toàn là bê tông và thép; trông chúng cứng nhắc đến mức không hề có dấu vết của đất đai mềm mại. Ngay cả những người dân đi qua đây cũng cúi đầu, không một nụ cười nào.

Nơi mà ngày xưa, mọi người tụ tập lại với cháo khoai lang để sưởi ấm; cái cảm giác ấm áp, đậm chất nhân văn ấy giờ đây đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại những thứ máy móc lạnh lùng.

Khi nhìn thấy cảnh tượng này, Tô Minh An thậm chí còn nghĩ rằng mình đã đến nhầm thế giới.

Anh sử dụng đồng hồ bấm giờ để xâm nhập vào hệ thống thông tin và thu thập thông tin về những gì đã xảy ra trong suốt sáu năm qua…

…【Người thi hành lệnh của họ – Asha Akto】

…

Tên này liên tục xuất hiện trong các tài liệu lịch sử.

Những lời lăng mạ ô uế không ngừng xuất hiện: “kẻ phản bội”, “kẻ lừa đảo”, “con chó săn của họ”… Tất cả những lời đó đều nhắm vào cùng một cái tên:

Asha Akto.

Tô Minh An Miệng anh se lại – Anh hoàn toàn không ngờ rằng trong suốt sáu năm qua, Akto vẫn sống sót, và vẫn tiếp tục cai trị mọi thứ của loài người với tư cách là vua của thành phố này.

Trong mắt người dân, trong suốt sáu năm qua, vị vua của họ ngày càng trở nên tàn bạo, lạnh lùng và vô tình. Hắn tự xưng là “Người thi hành lệnh của họ”, thực hiện việc kiểm soát tư duy một cách nghiêm ngặt, và trở thành con chó săn của [Họ], hưởng những nguồn lực mà [Họ] ban tặng, nhưng lại keo kiệt trong việc chia sẻ chúng cho người dân.

Luật pháp của thành bang trở nên ngày càng nghiêm khắc hơn, tầng lớp lãnh đạo càng trở nên lạnh lùng hơn. Người dân bị áp bức đến mức không thể thở nổi.

Không phải không ai cố gắng đối đầu với Akto… Nhưng liên tục có người thất bại, có người chết, có người mất lòng can đảm và từ bỏ cuộc chiến đấu, có người mất tích mãi không trở lại

Akto quá thông minh; gần như không ai có thể đối đầu với anh ta được. Những tuyến phòng thủ dày đặc đều bị phá hủy chỉ trong những quyết định nhẹ nhàng của anh ta, giống như một người trưởng thành đang phá hỏng những khối xây dựng của một đứa trẻ.

Bầu không khí im lặng càng lúc càng trở nên nặng nề tại Thành Phố Ngày Tận Thế. Mọi người dân trong thành bang đều cúi đầu xuống; người đàn ông đứng trên đỉnh cao của thành bang ấy – đang sử dụng trí tuệ tuyệt đối của mình để áp đảo họ. Không ai có thể coi anh ta là kẻ thù ngang hàng.

Trên các con phố, một đoàn người đang diễu hành. Họ là những người dân chống lại việc bị tẩy não; những binh sĩ mắt đỏ đang kiểm soát họ.

“Lừa đảo… Anh ta chỉ là một kẻ lừa đảo mà thôi… Tại sao chúng ta lại phải tuân theo một vị chúa thành như vậy…”

“Tại sao 6 năm trước, anh ta lại quay sang phe [Hắn Vai], trong khi rõ ràng anh ta là người ghét bỏ [Hắn Vai] nhất…”

Những người bị dẫn đi che mặt khóc lóc; những người dân đi qua chỉ đứng nhìn họ một cách lạnh lùng.

Tô Minh An nhìn thấy cảnh này và cảm thấy quen thuộc, như thể mình đã trở lại thời kỳ chế độ thần quyền 32 năm sau thảm họa.

Lịch sử loài người thật sự là thứ kỳ diệu.

Năm 32 sau thảm họa, loài người không thể chịu đựng được những lời thì thầm của các vị thần, họ đã nổi dậy đấu tranh cho **tự do**, và cuối cùng đã lật đổ chế độ thần quyền sau 49 năm chiến đấu, đánh đổi bằng sinh mạng của vô số người.

Năm 59 sau thảm họa, một thảm họa lạnh giá kéo dài 6 năm bắt đầu xảy ra; những người không thể sống sót lại bắt đầu từ bỏ **tự do** mà họ vừa giành được, và muốn tìm kiếm sự giúp đỡ từ các vị thần một lần nữa, chỉ để có thể tồn tại.

Năm 71 sau thảm họa, viên chức thi hành [Hắn Vai] đã đáp ứng yêu cầu của họ, cung cấp cho họ những nguồn lực cần thiết để sống sót. Nhưng loài người lại tiếp tục muốn từ bỏ những nguồn lực mà các vị thần ban tặng, và tiếp tục đấu tranh cho **tự do**…

Lịch sử luôn là một vòng luẩn quẩn không ngừng.

Xung quanh hai khái niệm **tồn tại** và **tự do**, mọi thứ liên tục lặp đi lặp lại, từ một vòng luẩn quẩn này sang vòng luẩn quẩn khác, giống như những chai Klein được cắt ra từng miếng. Loài người không ngừng thử nghiệm với cuộc sống và nền văn minh của mình; những tia lửa triết học và mâu thuẫn mãi mãi tồn tại trong loài người, cho đến khi chúng biến thành ngọn lửa lớn, thiêu rụi tất cả mọi thứ.

Và bây giờ, có một câu hỏi chết người…

Anh ta đang ở đây.

Trong suốt