“Nếu sau này công việc tư vấn của cậu vẫn tiếp tục như thế này, tôi nghĩ không cần đến hệ thống Minh Dương để đánh giá nữa; cậu cũng không cần phải ở lại Cục Quản lý Tâm lý này nữa.”

Trong một văn phòng, một người đàn ông trung niên râu quai nón đang chỉ trích gay gắt người thanh niên đối diện mình.

Người bị mắng nhiếc kia im lặng, ngẩng đầu lên. Hôm nay là ngày thứ tư trong chuỗi công việc này; nhiệm vụ của anh ta là thực hiện công tác tư vấn tâm lý cho các tù nhân ở khu vực ngoại ô thành phố hoặc tại các trại giam, thuộc sự quản lý của Thành Phố Đo Lường.

Tuy nhiên, do khả năng đồng cảm và kỹ năng giao tiếp của anh ta quá kém, hiệu quả của công việc tư vấn… có thể nói là rất tệ; thậm chí có người còn bị ảnh hưởng tiêu cực sau khi trò chuyện với anh ta.

“Theodore, đã sẵn sàng đi làm rồi.” Đồng nghiệp thông báo với anh: “Hôm nay chúng ta sẽ làm việc ở khu vực biên giới; người dân ở đây thường có xu hướng bạo lực, hãy cẩn thận nhé.”

“Được.” Lý Thụ miễn cưỡng cầm lấy vài cuốn sách dày cộm trên bàn, bước vào một căn phòng.

Phòng tư vấn tâm lý được trang trí màu trắng tinh khôi; ở giữa có một tấm ván gỗ ngăn cách hai bên. Người được tư vấn sẽ ngồi ở phía bên kia; không gian này giống như phòng xưng tội trong nhà thờ – cả hai bên không thể nhìn thấy nhau.

Lý Thụ đóng cửa lại, với vẻ mặt lơ đãng; anh ta chẳng buồn quan tâm đến những áp lực tâm lý mà người đối diện đang trải qua. Anh ta là một nhà tư vấn tâm lý thiếu đạo đức nghiêm trọng.

“Tên của bạn là gì?” Lý Thụ hỏi một cách máy móc.

“Lộ Vĩ Sĩ.” Giọng nam trầm ấm vang lên từ phía bên kia tấm ván gỗ.

Tai Lý Thụ hơi rung lên; giọng nói này nghe khá hay, hoàn toàn khác với những lời lẽ thô tục mà anh ta đã nghe trong những ngày qua.

“Giới tính của bạn là gì?” Lý Thụ nhấn vào nút trên cổ tay trái, một bàn phím trong suốt hiện ra; anh ta bắt đầu nhập thông tin theo quy trình thông thường.

“Giống bạn thôi.” Người đối diện trả lời.

“…” Lý Thụ hỏi tiếp: “Tuổi tác của bạn là bao nhiêu?”

“Khoảng hai mươi tuổi gì đó… Tôi cũng không rõ lắm.” Người đối diện đáp.

Lý Thụ hít một hơi thật sâu; anh ta biết mình lại gặp phải một người kỳ quặc nữa… Câu trả lời này thật sự không hợp lý chút nào. Trong những ngày qua, khi thực hiện công việc tư vấn tâm lý, anh ta đã gặp rất nhiều người kỳ quặc; nhiều người trong số họ mắc chứng trầm cảm, rối loạn lưỡng cực… hoặc thậm ch

“Bạn đang gặp áp lực trong những lĩnh vực nào? Tôi sẽ đến gặp bạn.” Giọng nói của người đối diện rất bình thản.

“Tôi không gặp áp lực gì cả; tôi chỉ muốn tìm hiểu quy trình tư vấn tâm lý là như thế nào mà thôi. À, có thể bạn giúp tôi liên hệ với người đứng đầu tổ chức của các bạn được không?” Người đối diện hỏi.

“Không thể.” Lý Thụ trả lời. Làm sao anh có thể để một kẻ nguy hiểm như vậy liên lạc với cấp trên của mình được?

“Vậy... liệu bác sĩ tâm lý có thể nghe tôi kể một câu chuyện không?” Người đối diện tiếp tục.

Lý Thụ nhướng mày lên. Phía trước anh là những tấm ván gỗ che kín hoàn toàn; anh không thể nhìn thấy khuôn mặt của người đối diện, chỉ có thể nghe thấy giọng nói của họ.

“Cứ kể đi.” Lý Thụ mở cuốn sách đang cầm trên tay. Là một chuyên gia tư vấn tâm lý, anh ít nhất phải trò chuyện với mỗi người tìm kiếm sự giúp đỡ trong vòng năm phút – đó là công việc của anh. Nghe một câu chuyện cũng còn hơn là bị người đó tán tỉnh.

“Tôi sẽ kể cho bạn nghe một câu chuyện... về khu vực biên giới này. Nó bắt đầu từ một cô bé nhỏ đã mất cả cha mẹ trong một trận chiến cơ khí...” Người đối diện bắt đầu kể.

Lý Thụ lơ đãng lắng nghe, trong khi anh vẫn tiếp tục lật qua những trang sách dày cộm trong tay. Trên bìa sách có ghi rõ “Tổng kết diễn đàn về lý thuyết đèn hải đăng và Người Chơi Đầu Tiên”. Đây là cuốn sách mà anh đã mua từ một quầy hàng nhỏ trong giờ nghỉ, nội dung rất súc tích và phù hợp để học hỏi.

Tuy nhiên, chỉ sau một phút người đối diện bắt đầu kể chuyện, Lý Thụ đã đóng cuốn sách lại. Sau ba phút, anh ngẩng đầu lên, ánh mắt trở nên mơ hồ. Năm phút sau, ngón tay anh buông lỏng, cuốn sách rơi xuống đất mà anh không hề hay biết. Khi người đối diện dừng kể chuyện, Lý Thụ đã hoàn toàn bị cuốn hút bởi nội dung câu chuyện đó. Anh lập tức hỏi: “Vậy sau đó thì sao? Câu chuyện tiếp tục diễn ra như thế nào?”

Người đối diện im lặng; căn phòng chìm vào yên tĩnh, chỉ có tiếng “tíc tắc” nhẹ nhàng của chiếc đồng hồ treo tường vang lên. Lúc này, Lý Thụ cảm thấy một nỗi khao khát mãnh liệt trào dâng trong lòng – anh thực sự muốn biết cái kết của câu chuyện đó là gì! Tại sao nó lại phải dừng lại ở đây?

Anh ta đang sốt ruột lắm! Anh ta vẫn chưa nhận ra rằng tâm trạng của mình đã thay đổi rất nhiều so với năm phút trước; anh ta hoàn toàn bị cuốn hút bởi câu chuyện mà người kia kể, và dường như đã rơi vào trạng thái bị thôi miên.

“Nói đi, sau đó, cô bé nhỏ đó ra sao vậy…?” Lý Thụ gần như muốn đập vỡ tấm gỗ trước mặt để giục người kia tiếp tục kể.

“Có vẻ như hiệu quả của [Ánh Sáng Truyền Giáo] rất rõ rệt đấy.” Người kia bất ngờ nói.

Lý Thụ sững sờ; đầu óc anh ta vẫn còn trong trạng thái mê muội, không hiểu người kia đang nói gì.

“Nếu tôi tiếp tục kể cho bạn nghe câu chuyện này, bạn có sẵn lòng giới thiệu tôi với trưởng bộ phận của bạn không?” người kia hỏi.

“Tôi…” Lý Thụ vô thức muốn đồng ý.

Nhưng ngay lập tức, các điểm tinh thần mà anh ta đang sử dụng đã báo động cho anh ta biết điều gì đó; vẻ mặt đầy do dự hiện rõ trên khuôn mặt anh ta, và đôi mắt anh ta chớp mắt một cái,

rồi lại trở nên tỉnh táo.

“Được rồi, có vẻ như không được.” Người kia cười một tiếng, rồi quay lưng đi. Lý Thụ đứng yên tại chỗ, phải mất đến mười phút mới lấy lại được bình tĩnh.

…Lúc nãy anh ta đã xảy ra chuyện gì vậy?

Lý Thụ bắt đầu hoảng sợ.

Với trình độ hiện tại của mình, anh ta khó có thể bị ảnh hưởng bởi những yếu tố tinh thần; ngay cả những cuộc tấn công tinh thần thuần túy cũng hầu như không thể làm anh ta mất kiểm soát.

Nhưng tại sao… chỉ vì nghe một câu chuyện đơn giản, anh ta lại trở nên mất kiểm soát như vậy?

Người kia rốt cuộc là ai?

Tô Minh An mở cửa ra, rời khỏi chi nhánh tạm thời hỗ trợ tâm lý ở khu vực thứ ba này. Anh ta quay đầu nhìn lại căn nhà lớn có thể di chuyển được đó.

Sáng nay, anh ta nghe nói rằng chi nhánh hỗ trợ tâm lý đã chuyển đến khu vực này để tiến hành các buổi tư vấn tâm lý miễn phí, nên anh ta liền đến xem sao, đồng thời cũng muốn thử xem “Ánh Sáng Truyền Giáo” của mình có hiệu quả như thế nào.

Kết quả thật sự rất đáng mong đợi.

Đây là một kỹ năng có tác động âm thầm; chỉ cần ai đó trò chuyện với anh ta vài phút, họ sẽ không thể kiểm soát được bản thân và bị cuốn vào câu chuyện mà anh ta kể. Thời gian càng dài, hiệu quả càng tốt. Lúc nãy, anh ta chỉ kể một câu chuyện ngắn trong năm phút, nhưng người đối diện dường như đã nghiện ngập nó, gần như van xin anh ta tiếp tục kể.

Nếu anh ta tiếp tục kể thêm khoảng mười mấy phút nữa, có lẽ họ sẽ ngay lập tức giới thiệu an

“Đinh đông!”

Tô Minh An nhìn xuống và thấy trong phần chat nhóm, Lý Thụ đang phàn nàn điên cuồng về tình huống vừa rồi; Lý Thụ khẳng định chắc chắn họ đã gặp phải “BOSS của thế giới”, nếu không thì làm sao có sức áp lực tâm lý kinh hoàng như vậy được.

【 Tô Minh An (8:02): Có khả năng người đó chính là mình không?】 【 Lý Thụ (8:03): …】

“Đinh đông!”

【Lu (8:03): Có khả năng… em chính là “BOSS của thế giới” của Thế giới thứ chín không?】 【 Tô Minh An (8:03): Không loại trừ khả năng đó.】 Đóng giao diện chat, Tô Minh An quyết định bước vào trong thành phố; khu vực biên giới này đã không còn giá trị gì nữa.

Khi đi qua một căn nhà nhỏ, anh thấy Đổng An An đang quỳ trên đất, đang sửa chữa một con robot nhân tạo đã hỏng.

“Em yêu… đừng sợ hãi trong bóng tối…” Giọng nói của con robot nghe rất khó hiểu, ngoại hình đầy bụi bặm, phần thân đã bị ăn mòn nghiêm trọng, chỉ còn thiết bị phát âm vẫn tiếp tục phát ra giai điệu.

Bài hát này, Tô Minh An đã từng nghe ở Thành phố Trung tâm; đó là một bản nhạc pop cổ điển, và nhiều con robot nhân tạo đều được cài đặt các module âm nhạc tương ứng.

Mặc dù robot nhân tạo có hình dáng và trí tuệ giống con người, nhưng chúng không được coi là những cá nhân có quyền con người; chúng giống như máy móc, chỉ là những công cụ mà thôi. Điểm đặc biệt duy nhất của chúng là chúng có thể kết hôn với con người, nhưng trong hôn nhân, chúng luôn phải phụ thuộc vào phía con người.

Khi bị bỏ rơi hoặc hỏng hóc sau khi sử dụng, chúng sẽ được vận chuyển bằng phi thuyền và bị vứt bỏ, lẫn lộn trong những thùng hàng được thả từ trên không.

【Anh… trở lại rồi à?】 Đổng An An nhìn thấy Tô Minh An ngồi trên xe lăn và bắt đầu giao tiếp bằng ngôn ngữ ký hiệu.

“Ừ, anh sắp đi rồi.” Tô Minh An nói và đi qua cô ấy.

Nghe thấy câu này, khuôn mặt vốn đang mỉm cười của Đổng An An bỗng trở nên u ám hơn một chút.

“Anh sẽ quay lại sau.” Tô Minh An nói.

Đổng An An lại mỉm cười trở lại.

【Em… đang chờ anh trở lại đây.】 Cô ấy vẫn tiếp tục giao tiếp bằng ngôn ngữ ký hiệu: 【Em vẫn chưa quên… Cảm ơn anh vì đã cứu em.]

“Ừm.” Tô Minh An đáp lại một tiếng.

Trên người Đổng An An vẫn còn mã Minh Dương; hiện tại, điểm thiện cảm của cô ấy chỉ đạt 60 điểm, vì vậy anh ta cần phải làm những việc khác trước.

Khi chuẩn bị rời đi, Tô Minh An nhìn thấy một cô gái đang đi về phía mình, trong tay cô ấy có một túi vải đựng bánh mì đen.

Cô gái không còn mặc chiếc áo choàng đỏ màu đêm nữa – thứ dường như là biểu tượng của “những công việc vào ban đêm”. Lúc này, cô ấy đã xóa hết son môi màu sắc rực rỡ; trông cô giống như một cô gái bình thường, khoảng mười sáu, mười bảy tuổi.

Cô ho khan và khi nhìn thấy Tô Minh An, vẻ mặt cô trở nên hơi ngượng ngùng; dù sao họ cũng chỉ gặp nhau vào ban đêm mà thôi. Cô không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta, liền nâng chiếc túi bánh mì lên cao; thanh bánh mì dài che khuất đôi mắt u ám của cô, trong khi những vết bầm tím trên mu bàn tay cô lại càng nổi bật dưới ánh nắng mặt trời.

Khi đi qua cô ấy, Tô Minh An nghe thấy giọng nói của cô – một giọng nói yếu ớt, như thể sắp tan biến trong gió.

“Cảm ơn anh vì đã chăm sóc em gái tôi.” cô nói.

“Không cần cảm ơn.” Tô Minh An đáp.

Cô không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ đi qua anh ta, giống như một cơn gió sắp tan biến.

Mười phút sau, Tô Minh An đứng ở cuối hàng người, quan sát các điểm kiểm soát phía trước. Khi từ khu vực perimetri bước vào khu vực ba vòng, việc kiểm tra không quá nghiêm ngặt; chỉ cần vượt qua các điểm kiểm soát là được. Về bản chất, khu vực perimetri cũng thuộc về lãnh thổ của Thành Phố Đo Lường.

Dưới các điểm kiểm soát, có bốn máy quét thông tin cá nhân hoạt động đồng thời, cách nhau 5 mét; bên cạnh đó, có ba đội ngũ gồm sáu người đứng gác liên tục. Các binh sĩ này được trang bị súng trường tấn công, súng ngắn, áo giáp chống đạn và khiên bằng thép. Nếu xảy ra xung đột, hệ thống báo động có thể được kích hoạt để thông báo cho lực lượng cơ giới “Eagle Dog” đóng quân tại khu vực ba vòng.

Đứng ở cuối hàng, Tô Minh An nghe thấy tiếng bàn tán của những người phía trước.

“…Anh đã gặp những người quyền lực lớn ở khu vực perimetri chưa?” Hai người đàn ông, có vẻ như là anh em họ, đang trò chuyện.

“Rồi, tôi đã gặp bốn người đứng đầu ở khu vực perimetri: những người quản lý lĩnh vực vũ khí, ma túy, buôn bán tình dục và cờ bạc. Lần này tôi đã gặp tất cả họ; họ rất quan tâm đến loại thuốc ổn định tâm trạng loại 03. Nếu có thứ này, nhiều thuộc hạ của họ sẽ

“Đúng vậy, lần này tôi đi để vận chuyển thuốc thôi. Thứ này… rất gây nghiện đấy. Dù sao thì loại giao dịch bất hợp pháp như thế này cũng không ai quản lý cả; lợi nhuận thì rất cao, đủ để sống thoải mái vài năm…” Hai người kia đang trò chuyện, và tất cả những lời đó đều được Tô Minh An nghe thấy.

“Hiko.” Nó nhìn xuống cổ tay phải của mình: “Tại sao lại có sự giám sát của hệ thống Minh Dương, nhưng vẫn có những hoạt động như cá cược, buôn bán ma túy, buôn bán vũ khí?”

Sự im lặng của Hiko kéo dài một lúc lâu.

“Bởi vì Minh Dương coi những hành vi đó không phải là tội ác,” nó trả lời: “Cảm xúc của họ đều rất ổn định; không ai trong số họ sẽ giết người chỉ vì những điều đó. Miễn là không gây ra tình trạng cảm xúc quá mức, hệ thống Minh Dương sẽ không can thiệp. Những giao dịch này… chỉ là hơi vượt qua ranh giới thôi.”

Tô Minh An đã hiểu rồi.

Sự tồn tại và vận hành của một thành phố, chắc chắn không thể thiếu những mặt tối tăm.

Giống như những tính cách khác nhau của con người, những người sống trong bóng tối không coi những hành vi đó là “xấu xa”; ngược lại, họ xem đó là yếu tố cần thiết để duy trì sự vận hành của thành phố. Vì vậy, những hành động “xấu xa” của họ lúc này không còn được coi là tội ác nữa.

… Thành Phố Đo Lường… chỉ là một thành phố tương đối lý tưởng mà thôi. Tội ác không phải là điều tuyệt đối và phổ biến ở mọi nơi.

Đoàn người phía trước dần dần thu hẹp lại; khi đến lượt Tô Minh An được kiểm tra, thiết bị nhận diện danh tính phát ra tiếng “đít”.

【Mã số: TP1092

Tên: Lộ Vĩ Sĩ

Địa chỉ: Khu vực Trung tâm · Phố Plata · Số 042 Phố Fubao

Nghề nghiệp: Giáo sư Tâm lý học tại Đại học Consliting】 Hiko đã tạo ra một danh tính tạm thời cho Tô Minh An để giúp anh ta vượt qua quá trình kiểm tra.

Khi nhìn thấy ba từ “Khu vực Trung tâm”, những người lính đang ngồi nói chuyện và hút thuốc liền bất ngờ đứng thẳng người lại; một người lính thậm chí còn đưa thuốc cho anh ta.

Tô Minh An lắc đầu và tiếp tục đi vào bên trong.

Tiếng “đít” vang lên lần nữa khi thiết bị kiểm tra thứ hai quét qua người anh ta – đó là hệ thống kiểm tra phụ thuộc vào Minh Dương.

【Nhân cách: MBT (Loại nhân cách Minh Dương)

Trạng thái cảm xúc hiện tại: Khu vực Xanh lá cây (ổn định)】 Hai dòng chữ hiện lên trên đầu Tô Minh An– Không có gì đặc biệt cả.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy cảnh này, các binh sĩ liền nhìn nhau, vội vàng lấy ra bộ đàm và trao đổi những lời nói bí mật; ánh mắt họ đều hướng về phía Tô Minh An ngồi trên chiếc xe lăn. Ngay cả người lính đang đưa thuốc lá cũng run rẩy tay và rút lại.

“ Sao lại là loại Minh Dương vậy?”

“Ở Trung tâm Thành phố, đã hơn mười năm rồi chưa từng có ai sở hữu kiểu tính cách Minh Dương nữa.”

Khi Tô Minh An mới nhận ra điều không ổn, ngay lập tức, cánh cửa sắt phía sau anh ta đã được hạ xuống, chặn đứng những người đang muốn vào thành phố bên trong… Đồng thời cũng chặn luôn con đường thoát của anh ta.

“Chuyện gì vậy! Tại sao không cho vào được?!”

“Tôi đã hẹn trở lại công việc hôm nay, các bạn không thể đóng cửa như vậy được!”

Những người bị chặn bên ngoài đang la hét, phàn nàn.

Tô Minh An căng thẳng, nắm chặt tay vịn của chiếc xe lăn.

“Hiko, chuyện gì đang xảy ra vậy?” anh ta thì thầm.

“Có lệnh từ trên, khu vực ba vòng đai hiện đang bị phong tỏa tạm thời; không ai được phép ra vào,” Hiko vừa nói xong, một người đàn ông mặc quân phục, đội mũ quân đội, bước xuống từ tòa tháp bên cạnh và bắt đầu đuổi những người muốn vào thành phố.

Người đàn ông đó nói xong, quay đầu nhìn chằm chằm vào Tô Minh An ngồi trên chiếc xe lăn.