……

Khi thấy Nhor dẫn đầu nhóm Thợ Săn Hồn tiến hành cuộc tấn công, Tô Minh An lập tức quay người lại.

Anh nhìn về phía bức tường phòng thủ kia, nơi đang có đám hải quái dày đặc, rồi giơ cao thanh kiếm trong tay mình.

“Linh…!”

Đúng lúc đó, anh bỗng nghe thấy một tiếng gọi vô cùng quen thuộc.

Quay đầu lại, anh thấy một bóng dáng lao về phía mình trên con đường cát phủ đầy cát trắng, như ngọn lửa đang bùng cháy.

Cô ấy đi ngược lại dòng người đang chạy trốn, thân hình mảnh mai của cô lảo đảo giữa đám đông.

Mọi người đều đang cố gắng lao vào đảo, nhưng cô ấy lại chạy về phía ngoài – nơi nguy hiểm nhất, gần bức tường phòng thủ nhất.

Chân cô run rẩy khi vượt qua đám đông, không quan tâm đến ánh mắt của mọi người, cô như những con sóng nhỏ đang bơi ngược dòng, lao về phía anh.

Trong tay cô, là thanh kiếm “Lang Thang Đêm Tối”, phát ra ánh sáng tím nhạt.

“Linh! Kiếm của em!”

Nhìn thấy Tô Minh An đứng trên đỉnh con tàu lớn, ánh mắt cô sáng lên.

Cô ôm chặt lấy thanh kiếm, sau đó xoay người một nửa vòng, như thể đang ném một quả bóng cát vậy.

“Lang Thang Đêm Tối” bay lên như một ngôi sao băng màu tím, xuyên qua cơn bão tuyết và được Tô Minh An đón lấy một cách chuẩn xác, tránh khỏi việc rơi xuống biển.

Nhìn Nai Lạc đã đặc biệt đến đây để giao kiếm cho mình, anh lập tức quay người và nhanh chóng leo xuống theo cái thang bên ngoài con tàu.

Do sự can thiệp của hải quái, anh không dám sử dụng khả năng Minh Tình Trạng của mình. Sau khi tìm thấy một chiếc thuyền trống trôi nổi trên mặt biển, anh lập tức chèo thuyền về phía bức tường phòng thủ nguy hiểm kia.

Phía sau, nhóm Thợ Săn Hồn đang đối mặt với những con hải quái tấn công một cách nguy hiểm. Đạn bắn ra, năng lượng dâng trào, những cơn gió nhanh như lốc xoáy gầm rú giữa bão tuyết. Những luồng năng lượng màu sắc rực rỡ nổ tung trên bầu trời, những người Thợ Săn Hồn đứng trên những cây cầu tạm thời do phép thuật tạo ra, đối mặt với những con hải quái màu xanh nhạt đang lao về phía họ.

Sét chớp.

Lốc xoáy.

Những tia lửa bay lả tả khắp nơi.

Những con hải quái tấn công, chưa kịp chạm vào cổ những con mồi, đã phải đối mặt với những đòn tấn công dày đặc.

Ánh sáng trắng bao phủ, sét đánh xuyên qua thân chúng, làm cho chúng tan thành những bong bóng màu xanh nhạt. Những viên đạn chứa năng lượng lửa thiêu đốt đầu chúng, những nơi bị trúng đạn như thể có ngọn lửa bùng cháy liên tục từ trên trời xuống.

Người chơi cầm thanh kiếm bạc dài tên là Di

“Trời ạ! Đó là ai vậy, không sợ chết à!” anh ta hét lên, ánh mắt đầy sự bối rối.

Trên bầu trời xanh thẳm mênh mông, chỉ có một chiếc thuyền nhỏ cô đơn đang lướt trên sóng biển, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bị những con quái vật biển hung dữ hay những con sóng bất ngờ ập đến nhấn chìm.

Chiếc thuyền trông thật yếu đuối và nhỏ bé.

Alna, người đang bận rộn dùng băng giá để đóng băng những con quái vật biển, liếc nhìn chiếc thuyền nhỏ kia.

“Có lẽ là Tô Minh An,” cô ấy nói.

“Làm sao em biết được?” Ye Changtian thực sự không hiểu.

“Vào lúc như này, chỉ có anh ấy mới đi đến nơi nguy hiểm nhất thôi.” Bên cạnh, đồng đội Wang Chaoyze với thanh kiếm lớn trong tay cười một tiếng: “…Chỉ có anh ấy thôi.”

“Nếu là Tô Minh An thì anh ấy muốn làm gì?”

“Nhìn hướng đó, có lẽ anh ấy muốn giết Chúa tể quái vật biển,” Wang Chaoyze nói: “Chỉ có giết được Chúa tể quái vật biển hoặc thiết lập lại lớp bảo vệ, cuộc tấn công của chúng mới có thể kết thúc. Nhưng rõ ràng, chúng ta không có cách nào khác để thiết lập thêm một lớp bảo vệ bên ngoài. Nếu anh ấy không đi giết Chúa tể quái vật biển, thì sẽ không ai có thể làm được điều đó nữa, và cuộc tấn công sẽ tiếp tục diễn ra. Dù có lớp bảo vệ, nó cũng sẽ sớm bị phá hủy, và tất cả chúng ta đều có thể gặp nguy hiểm. Chỉ có anh ấy mới có thể làm được việc này; bất kỳ ai khác đi cũng đều sẽ chết.”

“Anh ấy điên rồi sao? Làm sao có thể giết được chúng chứ?” Ye Changtian nhìn chằm chằm vào những đám quái vật biển dày đặc như tổ kiến ở xa, suýt nữa thì ngất đi vì nỗi sợ hãi:

“Dù có sức mạnh chiến đấu cao đến đâu cũng không thể xuyên qua được chứ?? Hơn nữa, chúng ta thậm chí không thể tìm thấy bóng dáng của Chúa tể quái vật biển, huống chi giết được nó giữa đám quái vật đó! Đây quả là muốn ‘lấy đầu kẻ địch giữa hàng vạn quân’ sao? Nhưng kẻ địch thì còn không thấy đâu…” Anh nhìn chiếc thuyền nhỏ kia.

Chiếc thuyền bằng gỗ, trôi nổi trên biển xanh thẳm, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bị bão lật nhào.

Những con quái vật biển từ khắp nơi lao xuống mặt biển, phát hiện ra chiếc thuyền nhỏ cô đơn kia. Ánh mắt đỏ thắm của chúng tràn đầy khao khát, và những ánh mắt nguy hiểm đã hoàn toàn nhắm vào chiếc thuyền đó.

Nhưng khi chúng lao tới, luôn có một làn sóng vô hình xuất hiện, biến dạng cơ thể chúng thành từng mảnh bọt nước vụn vặt.

Và trong lúc Ye Changtian đang lo lắng nhìn theo, anh nghe thấy tiếng bàn tán

“…Thấy rồi chứ, cái đó kia, đó chính là Tô Lâm.” Anh ta nhìn chằm chằm vào chiếc thuyền nhỏ kia, với vẻ hào hứng không nguôi, như thể vừa nhìn thấy thần tượng mình đã ngưỡng mộ từ lâu.

“Thật sao… Đó chính là người của sáu mươi năm trước à?”

“Nghe nói vì ngưỡng mộ công đức của anh ấy, Công chúa Tulip đã tự nguyện nhường quyền cai trị của Praya cho anh ấy, nhưng không ngờ anh ấy lại hoàn toàn không tham lam quyền lực, và trong lúc này vẫn lao vào nơi nguy hiểm nhất…”

“Thật vĩ đại… Anh ấy hoàn toàn có thể ẩn náu trong thành phố, nơi đó có bảo vệ ma thuật, rất an toàn mà…”

“Có lẽ đây chính là anh hùng cứu thế… Tôi từng được bà ngoại kể lại, sáu mươi năm trước, chính là anh ấy… đã lên con tàu bay đó và cứu thoát cả Praya… Mặc dù bà ngoại luôn cấm tôi nói về chuyện này, nhưng lúc này, tôi cảm thấy có thể nói ra được…”

“—Yên tĩnh lại, tập trung đối phó với kẻ thù!”

Một giọng nữi nghiêm khắc đã ngăn cản cuộc trò chuyện của các chiến binh săn linh hồn, và tiếng ồn lập tức im bặt.

Đứng ở tuyến đầu, Bộ trưởng Phó Đóa Yạ đang sử dụng những sợi chỉ trong tay để thiết lập phòng thủ, ánh mắt cô đầy phức tạp khi nhìn chiếc thuyền nhỏ đang lao thẳng về phía bảo vệ ma thuật, và cô thở dài nhẹ.

“Anh ấy thật là một người dũng cảm, phải không?” Cô nói với người chiến binh săn linh hồn cấp S bên cạnh mình, Ed.

“Anh ấy là người duy nhất trở về từ Thành phố trên mây… Chắc chắn thần linh sẽ ban phước cho anh ấy.” Ed nói: “Hãy tin tưởng vào anh ấy đi… Anh ấy là người có khả năng tạo nên những phép màu… À, nhân tiện, vào lúc khủng hoảng lớn như thế này, thủ lĩnh của chúng ta đang ở đâu vậy?”

Đóa Yạ nhún mày và cười khinh.

“Ai biết được… Theo thông báo qua thiết bị liên lạc của các chiến binh săn linh hồn, Hổ Phách đã chạy đến thành phố để kêu gọi tiếp viện… Tiếp viện ư? Còn có thể có tiếp viện gì nữa chứ… Người này, làm việc thật là không theo quy tắc nào cả… Thật sự kém xa ngài Tô Lâm.”

Trong lúc cô đang nói, bỗng nhiên tay phải cô đau nhói.

Một con quái vật biển bất ngờ xông đến bên cạnh cô, cắn vào ngón tay đang sử dụng để thiết lập phòng thủ.

“Chết đi!”

Ánh mắt cô lập tức tràn ngập hận thù, ngọn lửa mãnh liệt bùng cháy lên từ cổ tay phải cô, và con quái vật biển vừa mới liếm máu đó lập tức bị thiêu thành từng mảnh bọt nổi trên mặt nước.

Và vào lúc này, Đóa Yạ ngẩng đầu lên, bất ngờ nhìn thấy rằng, bên ngoài bảo vệ ma thuật, những con quái vật

“!!!”

Một tiếng hét thất thanh vang lên.

Nhiều người chơi đang bận rộn thu thập điểm kinh nghiệm lập tức che tai lại và nhanh chóng lùi lại, chạy nhanh hơn bất kỳ ai khác.

Tuy nhiên, những tay săn linh hồn bản địa vẫn kiên trì ở lại phòng thủ.

Những thanh kiếm trong tay họ vẫn không ngừng đâm vào những con quái vật biển phía trước; họ hoàn toàn không có thời gian để che tai.

Cùng với những tiếng hét chói tai, vang dội như thể đang xuyên thấu vào lồng ngực con người, những âm thanh này bay qua đại dương xa xôi và lao về phía này một cách mãnh liệt.

“Ling… Ling… Ling…”

Tiếng hét ấy giống như những con sóng liên tục dâng trào, không ngừng nghỉ.

Những tay săn linh hồn đang chiến đấu gian khổ, khuôn mặt họ hiện rõ vẻ đau đớn không thể kiểm soát được; những âm thanh ấy xâm nhập vào não bộ của họ, khiến tầm nhìn của họ trở nên mờ ảo.

Vào khoảnh khắc đó,

Dường như có một người chỉ huy chung, đang điều khiển cuộc “chiến tranh tấn công thành phố” này; tất cả những con quái vật biển đang yên lặng bỗng nhiên bắt đầu di chuyển.

Chúng như những con sóng dữ dội, như những con thú hoang mất lý trí, cố gắng xuyên qua khe hở của bức tường phòng thủ và lao về phía này.

Những tay săn linh hồn đang sững sờ bỗng nhiên bị những con quái vật biển cắn vào cổ; máu nóng của họ bắn tung tóe lên mặt và người của đồng đội, những thanh kiếm dính đầy bọt của chúng rơi xuống từ trên cao.

Giống như những cây kéo cắt vải, những con quái vật biển đã xé toạc hàng phòng thủ của những tay săn linh hồn ở phía trước và lao về phía những người chơi ở phía trong.

“Chết tiệt!”

“Shit!”

“Lạy Chúa!”

“Wrnm!”

Vào khoảnh khắc đó, những lời chửi rủa đa dạng vang lên trên bầu trời.

Những người chơi có điểm nhanh nhẹn thấp không kịp tránh né; ngay cả khi họ lùi lại, phía sau họ cũng chỉ là những người chơi giống họ mà thôi.

Một khi họ bước lên “cầu chiến trường” trên bầu trời này, họ đã không còn lối thoát nào nữa.

Những người chơi muốn đứng ở phía trước để thu thập nhiều điểm kinh nghiệm nhất, làm sao họ có thể ngờ rằng tình hình có thể thay đổi một cách nhanh chóng như vậy? Trong chốc lát, những tiếng hét thảm thiết vang lên trên bầu trời; nhiều người chơi bị những con quái vật biển cắn đứt cổ, chết một cách thảm khốc.

Đến lúc này, họ cuối cùng cũng quên đi niềm hứng thú và sự phấn khích khi thu thập điểm kinh nghiệm, và bắt đầu tìm người để đổ lỗi.

“—Tất cả đều là lỗi của Tô Minh An; nếu không phải vì anh ta cứ muốn kiểm soát toàn bộ Praia, liệu những con

“?“

“Người Chơi Đầu Tiên thì vẫn là Người Chơi Đầu Tiên; tất nhiên, họ chỉ quan tâm đến chỉ số sức mạnh của mình mà thôi…”

“Bây giờ chúng ta đang phải chịu khổ ở đây, còn họ thì thoải mái không lo gì cả, không biết đã đi đâu để tìm manh mối rồi… Họ hoàn toàn không quan tâm đến chúng ta đâu. Dù sao thì họ có đủ sức mạnh để trốn vào Thành Phố Vua và sống sót; còn những người như chúng ta, nếu không thể vào được Thành Phố Vua, thì khi lớp bảo vệ của hòn đảo này bị phá vỡ, chỉ vài ngày nữa là chúng ta sẽ chết mà thôi.”

Trong kênh chat, những lời than phiền và lời mắng nhiếc liên tục xuất hiện.

Trước đó, khi họ thấy có quá nhiều con quái vật biển và nhận ra rằng chúng rất dễ tiêu diệt và mang lại nhiều kinh nghiệm, họ đã hào hứng xông lên phía trước.

Tuy nhiên, khi tình hình đột ngột thay đổi và những NPC mà họ coi là “quân đồng” bắt đầu không thể chống đỡ nổi, buộc họ phải đối mặt trực tiếp với nguy hiểm, họ bắt đầu tức giận.

Lúc này, với việc các chiến binh thuộc phe họ liên tục ngã gục, những người chơi đã gần như bị bao vây hoàn toàn bởi đám quái vật biển. Số lượng chúng đã tăng lên đến mức đáng sợ, khiến họ cảm thấy mình giống như những món thức ăn sắp bị những con quái vật này xé nát.

Qua thân thể trong suốt của chúng, những người chơi có thể thấy những chiến binh đang chiến đấu gian khổ bên ngoài, người nào cũng đầy máu me.

“—Không được! Chúng ta không thể chống đỡ nổi nữa! Mọi người, ngay lập tức rút lui và chuẩn bị đóng lại lớp bảo vệ!”

Ở phía trước, Trưởng ban Aisk đã nhận ra sự gia tăng đột ngột về số lượng quái vật biển. Xung quanh anh, đã có vài đồng đội bị thương nặng, máu chảy không ngừng. Anh lập tức ra lệnh cho tất cả các chiến binh rút lui.

Dòng người đen tối, được tạo thành từ những chiến binh này, bắt đầu rút lui nhanh chóng từ bên ngoài vào bên trong; những cây cầu vòm được dựng lên tạm thời dưới chân họ cũng bắt đầu tan chảy và biến mất từng chút một.

Khi từng chiến binh lần lượt trở về phía bức tường thành, tuyến phòng thủ của họ càng lúc càng bị đe dọa. Ở phía trước, hàng chục chiến binh đã ngã gục, và đám quái vật biển dường như đang có ý định xâm phạm tuyến phòng thủ này.

“—Đóng lại lớp bảo vệ!”

Aisk nhìn xuống những người dân vẫn đang chạy trốn dưới đây, và với nỗi đau trong lòng, anh đã phải đưa ra lệnh đó.

“Nhưng…”, Klevf tỏ ra do dự.

“—Anh không nghe thấy lời tôi nói à?” Aisk đột nhiên quay đầu lại. Thái độ phóng khoáng vốn có của anh đã

“Tách tách!”

Cliver làm vỡ tảng thạch quang trong tay mình.

Trong chốc lát, một bức tường phòng thủ màu trắng tinh khôi đã từ trên trời rơi xuống.

Bức tường ấy từ từ hạ xuống từ cao, giống như một lưỡi dao sắc bén đang rơi xuống; những ai bị nó chặn lại bên ngoài sẽ hoàn toàn mất đi cơ hội sống sót.

Trong khoảnh khắc ấy, cảnh tượng trở nên vô cùng tàn nhẫn.

Ye Changtian, người vừa rút lui khỏi cây cầu, nhìn cảnh này với vẻ kinh ngạc.

Xung quanh anh, những chiến binh Hồn Săn bị thương nặng đang rên rỉ không ngớt; khi mọi người lập tức rút lui, họ vẫn kiên trì ở phía trước.

Dù tay bị gãy, nửa khuôn mặt bị xé nát, họ vẫn cầm vũ khí và không hề lùi bước.

Nếu một cánh tay bị gãy, họ sẽ dùng cánh tay còn lại; nếu khuôn mặt bị xé nát, họ sẽ bọc băng lại và tiếp tục chiến đấu.

Thậm chí có người bị cắn mất nửa cổ, nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, họ vẫn nắm chặt khẩu súng trong tay.

Vào lúc này, tinh thần hy sinh và chiến đấu đặc biệt của những chiến binh Hồn Săn trở nên rõ ràng đến lạ thường.

Máu và lửa đã rèn luyện tâm hồn họ...

Dù họ đã từng bị dẫn dắt và lừa dối một cách có chủ đích.

Những dòng máu đỏ thẫm rơi từ trên trời xuống, phủ lên khuôn mặt của những người dân đang tìm nơi trú ẩn.

Vào khoảnh khắc này, ngay cả những người dân không có vũ khí cũng hiện ra vẻ gan dạ trong ánh mắt.

Ye Changtian nhìn cảnh tượng trước mắt.

Để giữ vững vị trí cho đến khi bức tường phòng thủ được thiết lập hoàn chỉnh, cảnh tượng trở nên vô cùng đẫm máu.

Anh vừa mới rút lui lên tường thành thì máu từ cổ của một chiến binh Hồn Săn bên cạnh đã bắn vào mặt anh.

Anh vô thức lau mặt mình, nhìn ánh mắt của người chiến binh ấy dần tắt đi...

Đó chính là người chiến binh trẻ tuổi vừa rồi còn đùa cợt với bạn bè, người trẻ hơn cả anh.

Ánh mắt người chiến binh trẻ ấy, đầy ngưỡng mộ và xúc động trước những người hùng cứu thế, cũng dần biến mất cùng với ánh sáng trong đôi mắt anh.

Khuôn mặt anh vẫn còn rất trẻ trung, như thể vừa mới trưởng thành; cổ tay anh đeo một chiếc vòng làm từ lá cây, không biết là món quà nào từ một cô gái nào đó.

Thi thể anh nằm trên mặt đất.

Anh đã chết.

Một người đàn ông trung niên khoảng năm mươi tuổi lao đến, khóc nức nở.

Tiếng khóc của anh ấy trầm thấp và tuyệt vọng, giống như tiếng rên rỉ của một con thú bị thương.

Vào lúc này, Ye Changtian, người vốn coi những chiến binh Hồ