**Đề xuất nổi bật:** Tô Minh An Nhanh chóng kích hoạt rung động không gian; hai vị trí trong không gian đột nhiên bị rung mạnh.

Khối chất rắn màu trắng phát ra ánh sáng đỏ rực, như một ngôi sao băng lao về phía những linh hồn vẫn đang ngồi yên trên ghế. Lửa từ khối chất này dường như sắp bùng phát ra ngoài, tạo thành những vệt màu đỏ thẫm xuyên qua các khe hở…

“Bùm!”

Những linh hồn đó vừa muốn đứng dậy thì vụ nổ dữ dội đã bao phủ toàn bộ khu vực ngồi. Vì đây là một không gian kín, và họ vẫn đang ngồi yên, nên họ hoàn toàn không kịp trốn thoát. Gỗ vụn bay tứ tung, máu me vương khắp nơi… Tô Minh An vung kiếm lên, chặt đứt cánh tay của một linh hồn đang lao về phía mình.

Khối chất trắng mà Tô Minh An vừa ném ra chính là loại chất nổ cơ học do anh ta tự chế tạo. Vì đứng phía sau Alchelev, không ai để ý đến động tác của anh ta khi giấu những chiếc bom đó sau lưng. Cộng thêm viên chất nổ mà anh ta đã chuẩn bị từ đầu trò chơi, tổng cộng có hai quả bom được anh ta ném ra.

Hiệu quả của chất nổ thật sự rất lớn; ngay từ trước đó, Thế giới thứ tư đã từng chứng kiến sức công phá mạnh mẽ của nó. Việc kích hoạt chúng trong một không gian kín như thế này càng làm tăng hiệu quả gấp bội; anh ta nghe thấy tiếng “bùm bùm” liên tục phát ra, biểu thị cho việc những kẻ địch đang bị tiêu diệt.

Bên cạnh, Kasan run rẩy, dường như không ngờ mình lại chứng kiến cảnh tượng khủng khiếp như vậy.

“Cô… cô Na!”

Anh ta lao về phía trước, như muốn lao vào đám lửa, nhưng đôi chân anh ta phát ra tiếng “kêu rắc”, và anh ta ngã gục xuống trong đau đớn.

Tô Minh An không quan tâm đến người đó; anh ta tiếp tục vung kiếm vào những linh hồn còn sống sót sau vụ nổ.

“Xèo!”

Máu tươi bắn tung tóe trước mắt anh ta.

Khi nhận thấy có người đang cố gắng trốn thoát theo hướng khác, anh ta vươn tay, triệu hồi “bóng ma”. Bảy điểm nghề nghiệp còn lại của anh ta bị trừ đi hai điểm; khi “bóng ma” xuất hiện, nó không do dự gì mà ngay lập tức di chuyển đến lối ra khác. Sự rung động không gian mạnh mẽ đã bao phủ hoàn toàn nhóm linh hồn đang hoảng loạn và chạy trốn.

“Bùm!”

Trong hội trường ngầm kín đáo này, máu me vương khắp nơi; những xác chết nằm la liệt trên nền đất, cơ thể bị tan nát, vẫn còn dính đầy lửa chưa tắt.

Kasan bò vào đám khói bụi, tìm thấy cô Na đang bất tỉnh dưới đống gỗ vụn. Vì quả bom nổ ngay phía trên đầu mọi người, cô Na may mắn không bị ảnh hưởng gì

Kasan vùng vẫy hết sức để di chuyển chiếc ghế; đôi tay anh bị những mảnh gỗ sắc nhọn cào rách đến chảy máu. Đôi chân anh trượt dài trên mặt đất, phía sau để lại dấu vết là những vệt máu dài.

Khi anh cố gắng kéo Xiao Na ra khỏi đó, anh nhìn thấy một bóng đen phía trên đầu mình.

Một người đàn ông đeo mặt nạ đỏ máu, tay chỉ còn lại một cánh, đang nhìn anh bằng ánh mắt hung ác; một cái móng vuốt sắc nhọn đang vươn về phía đầu anh.

“Xước!”

Thanh kiếm xuyên qua lồng ngực người đàn ông đeo mặt nạ đỏ. Tô Minh An thu hồi thanh kiếm và đá mạnh vào người đối thủ, khiến Chad bị đẩy vào biển lửa đỏ rực.

Anh nhìn thấy Chad vùng vẫy trong lửa, rồi quay đầu lại nhìn về phía Kasan – người đang nằm trên mặt đất, ôm chặt lấy Xiao Na.

…Và cũng có Alchelev, người đang đứng không xa đó, theo dõi anh.

Người đàn ông già này không hề bị thương chút nào; bộ quần áo của anh vẫn nguyên vẹn. Tay anh thậm chí vẫn đang đặt trên vành chiếc mũ cao cổ, như thể đang chỉnh sửa nó vậy.

Tô Minh An lúc này nghe thấy thông báo từ hệ thống:

【Nhiệm vụ tạm thời: Tiêu diệt điểm tập trung của phe Hồn Tộc ở khu vực Đông đã hoàn thành. (Đã tiêu diệt hơn một nửa số thành viên của phe Hồn Tộc tại đây.)】

【Số lượng Hồn Tộc đã bị tiêu diệt: 43/52】

【Đang tính điểm cho phe…】

【Điểm sẽ được cấp sau khi việc tính điểm cho phe Hồn Săn hoàn tất.】

……

“Đinh đong!” Một tiếng vang nhẹ, và Tô Minh An đã được nâng cấp lên cấp ba sáu.

Bóng ma vẫn đang truy đuổi những kẻ Hồn Tộc đang bỏ chạy; có lẽ không lâu nữa, chúng sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Tô Minh An giơ kiếm về phía Alchelev – người duy nhất còn đứng vững trong hội trường.

Anh không biết đối thủ đang nghĩ gì.

Nhưng có thể thấy rằng sức mạnh chiến đấu của Alchelev rất cao; dù trải qua vụ nổ dữ dội như vậy, anh ta vẫn bình thường như chưa có gì xảy ra.

Là một thành viên cấp cao của phe Hồn Tộc, sức mạnh của Alchevel có thể còn mạnh hơn cả Saaya trước đây.

Alchelev im lặng.

Anh ta vòng tay quanh chiếc mũ cao cổ của mình, chỉnh lại chiếc mũ vốn đã hơi nghiêng do vụ nổ.

“Rất xuất sắc,” anh ta bất ngờ nói: “Có vẻ như việc tôi đưa bạn đến đây hôm nay là đúng đắn.”

“…Bạn đã không ưa những kẻ này từ lâu rồi phải không?”

“Phe Hồn Tộc cần những đồng bào đoàn kết, chứ không phải những con quái vật chỉ biết theo đuổi quan niệm ‘kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu’,” Alchelev nói: “Họ… đã bị ảnh h

“Vậy nên anh cũng muốn những người này chết sao?”

“Tôi chỉ đơn giản là thích những đồng bào có quan điểm độc đáo mà thôi.” Alchelev vẫy tay cười rạng rỡ: “Tôi sẽ không tố cáo anh đâu; ngược lại, tôi cảm thấy quan điểm của anh rất phù hợp với tôi. Anh khiến tôi cảm thấy rất quen thuộc… Tôi thực sự muốn giúp đỡ những đồng bào có suy nghĩ giống mình như anh.”

Tô Minh An không nói gì.

Anh không biết ông lão này nói những lời đó xuất phát từ lòng thành hay chỉ để tránh phiền phức với mình.

Bộ thiết bị liên lạc dưới lòng đất không hoạt động được; anh chuẩn bị lên mặt đất để truyền thông tin.

“Anh muốn rời đi như vậy sao?” Alchelev hỏi.

“ Sao cơ?” Tô Minh An quay người nhìn anh.

“Những chàng trai trên mặt đất sắp chết rồi,” Alchelev nói.

Tô Minh An hạ mắt xuống.

Kasan đang ôm lấy Nana đang trong tình trạng hôn mê; người anh ta đẫm máu. Trước đó, cú đá của Chad đã làm gãy xương sườn Kasan, gây ra chảy máu nội tạng; anh ta chỉ dựa vào ý chí mạnh mẽ để đến bên Nana, nhưng hiện tại, anh ta chỉ còn thể hít thở được một cách yếu ớt.

“Không cứu được nữa,” Tô Minh An nói.

Alchelev mỉm cười, không nói gì thêm, chỉ từ từ tiến lại gần Kasan.

Trong ánh mắt ngạc nhiên của Tô Minh An, Alchelev dùng một tay tạo thành hình một con dao và đâm vào ngực mình.

Dòng chất lỏng màu vàng chảy ra từ đầu ngón tay anh; anh nắm lấy hàm Kasan và nhỏ vài giọt máu của mình lên môi anh ta.

Chỉ sau vài giây, vết thương trên người Kasan bắt đầu lành lại nhanh chóng.

Khi mở mắt trở lại, Kasan đã có đôi mắt đỏ thẫm.

Alchelev đã biến Kasan thành một thành viên của tộc Hồn.

…Để cứu sống anh ta.

“Ba mươi năm trước, tôi và chàng trai người loài người này cũng đã trải qua những điều tương tự,” Alchevel buông tay ra.

Có vẻ như ông đã bị cuốn vào những ký ức xa xưa:

“Sau đó… tôi đã gặp một người có thể thay đổi cả cuộc đời tôi.”

“Một người đeo chiếc mặt nạ trắng tinh khôi, người đã cứu tôi khi tôi đang sắp chết và biến tôi thành một thành viên của tộc Hồn, một thành viên cấp cao trong tộc này.”

“Người ấy đã ban cho tôi sự bất tử, ban cho tôi sức mạnh để thống trị người khác… rồi sau đó, người ấy không bao giờ xuất hiện nữa.”

“Tôi coi người ấy như một vị thần đã soi sáng con đường cho tôi.”

“Tôi đã mời những thợ thủ công giỏi nhất để chế tạo một chiếc mặt nạ trắng tinh khôi y hệt chiếc mà người ấy từng đeo.”

Alchelev nói đến đây, từ từ nghiêng đầu sang một bên.

Đôi mắt màu xanh thẳm như đại dương kia, đang nhìn chằm chằm vào người đang đứng ở cửa thang lầu, đeo chiếc mặt nạ trắng tinh – Tô Minh An.

“…Bây giờ nhìn lại, các bạn thật sự rất giống nhau,” anh ta nói nhẹ:

“Dù là cách hành xử, lời nói, hay… cả vẻ ngoài khi đeo mặt nạ.”

Tô Minh An không nói gì.

Anh ta chỉ im lặng, đối mặt với những lời thăm dò của Alchelev.

Anh ta đã nhận ra rằng, Tô Lâm đã dàn dựng một cái bẫy lớn.

Ngay cả Alchelev, người đứng đầu bộ lạc Hồn Tộc khu vực Đông, cũng là một sinh vật được Tô Lâm biến đổi thành.

Cái bẫy này đã bao phủ hoàn toàn Đế quốc At, Praia, Thành phố trong Mây, cùng với toàn bộ bộ lạc Hồn Tộc và loài người.

Dù anh ta đi đâu, anh ta cũng luôn gặp những người như Saya, Alchelev – những người bị cuốn vào cái bẫy này.

“Lúc đó tôi tự hỏi, tại sao người đó lại cứu tôi? Tại sao lại không để một con người yêu một người thuộc bộ lạc Hồn Tộc phải đi theo con đường định mệnh của mình?” Alchelev nói nhẹ:

“Tôi sống như một con chuột dưới đất, mãi mãi không thấy ánh nắng mặt trời, mãi mãi phải đeo một chiếc mặt nạ.”

“Nhưng sau đó tôi dần hiểu ra.”

“Tất cả những điều đó thực sự không quan trọng.”

“…Chúng ta chỉ muốn ‘sống’.”

“Muốn ‘sống’ cùng với người mình yêu.”

“Và anh ta đã cho tôi cơ hội đó; tôi sẽ nắm bắt lấy nó và coi anh ta như vị thần của mình.”

“Chỉ đơn giản là vậy.”

“Bởi vì anh ta đã giúp tôi lấy lại phẩm giá.”

“…Vì vậy, anh ta sẽ là vị thần trong suốt cuộc đời tôi.”

……

Kasan từ từ đứng dậy từ mặt đất.

Những vết thương trên người anh ta đang lành lại với tốc độ đáng kinh ngạc; anh ta đã nhận ra điều gì đó.

Khi đỡ Xiao Na lên vai và đi qua tấm gương lớn ở hội trường, anh ta nhìn thấy đôi mắt đỏ thẫm của mình.

“Xiao Na…” Anh ta thì thầm.

Sau một khoảng lặng ngắn, anh ta nhặt lên một chiếc mặt nạ ma quỷ đen thui, đeo lên mặt.

Chiếc mặt nạ khá rộng, hơi không vừa vặn với khuôn mặt anh ta, và trên nó còn có những vết nứt do vụ nổ để lại.

Anh ta điều chỉnh lại một chút; chiếc mặt nạ đen che khuất khuôn mặt trẻ trung của anh ta.

Đỡ người yêu đang bất tỉnh trên lưng, quay lưng lại với khung cảnh hỗn loạn của hội trường, anh ta bước đi chậm rãi, như thể đang mang trên lưng một gánh nặng nặng nề.

…

Cho đến khi anh ta bước vào bóng tối của những bậc thang.

Mùi hương của bộ lạc Hồn Tộc bắt đ