Tôi lạc lõng trong bóng tối sâu thẳm và nỗi u ám,

Đi qua những ghềnh đá nguy hiểm xung quanh.

Nhưng tôi hy vọng rằng, sau cơn bão này,

Heliak của tôi, ngôi sao Bắc Đẩu của cuộc đời tôi, sẽ lại tỏa sáng, soi sáng con đường cho tôi.

— *Thơ sonnet số mười bốn của Spencer*

Siêu thiên hà Laniakea, Thiên hà Chòm Sao Virgo, Dải Ngân Hà, Cánh tay Orion, Trí Tinh.

Quê hương chúng ta chỉ là một ngôi sao nhỏ bé trong vũ trụ bao la.

Người tiên phong Hui Bai đã dẫn theo một trăm triệu người lên đường.

Ông đặt tên cho Thế Giới Nhỏ của mình là “La Ngõa Sa”, có nghĩa là “hạnh phúc, an lành, vĩnh cửu”.

Trong suốt hành trình dài, họ đã đi qua nhiều nền văn minh; những nền văn minh ấy có thể còn nguyên thủy, hoặc thiếu thốn tài nguyên, đều không thể giúp con người sinh sống lâu dài được.

Vì Thế Giới Nhỏ vẫn chưa phát triển hoàn chỉnh, nó chỉ giống như “nửa một hành tinh”. Cho đến khi tài nguyên gần cạn kiệt, họ đã phát hiện ra một hành tinh màu sắc rực rỡ.

Vào giai đoạn đầu của Thế kỷ thứ Nhất, La Ngõa Sa không phải là một hành tinh hoàn chỉnh, mà chỉ là nửa một hành tinh. Một nửa hành tinh chắc chắn không thể tồn tại lâu dài được; sau hàng triệu năm lang thang trong vũ trụ, La Ngõa Sa đã tìm thấy một hành tinh khác hoàn chỉnh và thích hợp để sinh sống, và quyết định di cư tập thể đến hành tinh mới đó.

— *Tấm kính ký ức số 1306 · “Thế giới hai chiều đáng sợ”*

Sau khi tiến hành khảo sát ban đầu, hành tinh này được xác định là có môi trường thích hợp để Thế Giới Nhỏ sử dụng tạm thời.

Trên hành tinh này, có một loại sinh vật rất đặc biệt – những cây lớn có rễ lan rộng khắp bề mặt hành tinh.

“Tôi sẽ thử đàm phán xem.” Hui Bai mọc ra một đôi lông vũ màu hồng lam và bay một mình đến hành tinh đó.

Khi hạ cánh, ông nhìn thấy những vùng đất hoang vu, những cái cây khổng lồ cô đơn, và một cô gái tóc màu hồng.

Cô gái tóc hồng đó tên là Y Í Câu Lai Nhĩ, là “người canh gác” của hành tinh này, có nhiệm vụ bảo vệ nó. Cô mặc một chiếc váy trắng đơn giản, đi giày gỗ, và trên vai cô có một bông hoa manzanilla đỏ thắm.

Đối diện với Hui Bai, cô nói một cách bình tĩnh: “Cây Thế giới đồng ý cho các bạn đến ở đây, nhưng điều kiện là các bạn không được giữ lại ký ức.”

“…Gì cơ?” Hui Bai đã nghĩ đến nhiều điều kiện có thể đặt ra, như hy sinh mạng sống hay trả đổi bằng tài nguyên, nhưng ông chưa bao giờ nghĩ đến việc phải từ bỏ ký ức của mình.

Y Í Câu Lai Nhĩ từ từ tiến lại gần, đôi mắt trong veo như thủy tinh xuyên thấu trái tim con người: “Dù sao các bạn cũng đã trải qua Thế giới Trò chơi, sức mạnh của các bạn không hề yếu kém. Tôi lo rằng sau khi các bạn đến đây sinh sống, những quan niệm sâu rễ về quê hương sẽ khiến các bạn coi người dân bản địa như kẻ thù. Nơi này có thể là nơi các bạn dừng chân, nhưng không được phép trở thành một thuộc địa mà các bạn tự do hành xử – vì vậy, các bạn phải quên đi quá khứ, thực sự hòa nhập vào nơi này.”

Trong lòng Huy Bạch bỗng nhiên dấy lên sự phản đối mãnh liệt – quên đi quá khứ, quên quê hương, quên nguồn gốc và trách nhiệm của mình… Điều đó có gì khác biệt so với việc chết đi?! Nếu mình thực sự trở thành như vậy, e rằng mình chỉ là một xác sống không mục đích mà thôi.

“Nếu muốn tôi quên đi tất cả, trở thành một kẻ lang thang không công việc, không mục đích… thà rằng cô giết tôi đi!” Huy Bạch nghiến răng nói.

Trong đôi mắt trong veo của Y Í Câu Lai Nhĩ không hề có vẻ kiêu ngạo hay chế giễu, chỉ có sự bình yên, như nước vậy.

Cô ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm bao la: “… Xin lỗi.”

Ngoại trừ điều kiện này, cô không thể chấp nhận bất cứ điều gì khác. Cô phải chịu trách nhiệm về nền văn minh mà mình đang sống trong đó; không thể đơn giản là đưa một nhóm người ngoài vào đây một cách tùy tiện.

Huy Bạch cũng hiểu rằng Y Í Câu Lai Nhĩ đã cố gắng hết sức rồi.

Nỗi đắng cay bùng nổ trong lòng anh, khi anh nhớ lại hình ảnh mình tràn đầy ý chí trước khi rời đi, nhớ lại lời hứa với những người bạn cũ: “Đừng sợ, chúng ta, một trăm triệu người, chỉ là những người đi trước mà thôi. Khi mười tỷ người chơi đến thế giới của chúng ta, chúng ta sẽ gặp lại nhau một lần nữa.”

Nhưng bây giờ… Gặp lại? Gặp lại?

Tốc độ thời gian trong Thế giới Trò chơi và bên ngoài nó không giống nhau; khi mười tỷ người chơi đến đây, có lẽ thế giới này đã trải qua hàng nghìn, hàng vạn năm, và những người một trăm triệu người đã quên đi quá khứ ấy sẽ không còn nhận ra nhau nữa!

“Ài…” Trong nỗi đau, Huy Bạch nghe thấy tiếng thở dài của cô gái.

Đôi mắt trong sáng của cô nhìn thẳng vào anh, nhìn thấy nỗi tự trách trong ánh mắt anh.

“Tại sao anh lại tự trách như vậy?” Y Í Câu Lai Nhĩ hỏi.

“…Có lẽ tôi không nên đưa một trăm triệu người rời khỏi Thế giới Trò chơi. Dù đó là một nỗ lực cuối cùng, nhưng dù kết quả thế nào, tôi cũng phải chịu trách nhiệm.” Huy Bạch trầm giọng nói.

“Ồ? Nhưng đó là quyết định chung của các bạn, tại sao lại để một mình anh phải gánh vác trách

“Huy Bạch thở dài và nói: ‘Vì vậy, tôi phải gánh vác mọi thứ.’”

Lúc này, Y Í Câu Lai Nhĩ lấy ra một cuốn sổ tay và bắt đầu viết điều gì đó.

Huy Bạch hỏi: “Anh đang viết cái gì vậy?”

Y Í Câu Lai Nhĩ cho anh xem cuốn sổ đó.

Mọi cuộc trò chuyện giữa hai người đều được Thế Giới Cây dịch lại. Đó là những ghi chép của Y Í Câu Lai Nhĩ, trong đó viết đầy những nội dung kỳ lạ:

Loài người: Một chủng tộc ích kỷ, ngu dốt, chỉ đôi khi có những ý tưởng thông minh.

Người Sao Diêm Vương: Những người ngoại lai muốn đến đây sinh sống, họ rất quan tâm đến quê hương của mình.

Huy Bạch: Trông khá đẹp trai, nhưng lại khá ngốc nghếch.

“…Ngốc nghếch ư?” Huy Bạch không nhịn được mà phản bác: “Tại sao anh lại nói tôi như vậy?”

Y Í Câu Lai Nhĩ đóng cuốn sổ lại và nói một cách bình thản: “Sự sống là bản năng; còn bạn thì không quan tâm đến tính mạng của mình. Tôi chỉ có thể hiểu rằng bạn là người ngốc nghếch.”

Huy Bạch cười đau lòng; có quá nhiều điều quan trọng hơn cả tính mạng.

Anh cố tình tỏ ra buồn bã, như thể sắp rơi nước mắt, trong đầu suy nghĩ về những lời sẽ nói tiếp theo.

Không ngờ, Y Í Câu Lai Nhĩ bỗng nhiên nhượng bộ.

“Tôi cho phép các bạn có thể gợi nhớ lại những ký ức quan trọng vào những thời điểm cần thiết; các bạn không cần phải từ bỏ chúng mãi mãi. Nhưng chỉ được một lần thôi.” Y Í Câu Lai Nhĩ nói.

Huy Bạch tròn mắt: “…À? Tại sao lại nhượng bộ đột ngột như vậy?”

“Bạn trông rất đau khổ; tôi không thích điều đó.” Y Í Câu Lai Nhĩ vuốt ve ngực mình, dường như đang cảm nhận điều gì đó: “Bạn ngốc nghếch… Tôi không muốn bắt nạt bạn.”

“Chào mừng các bạn đến đây… Người Sao Diêm Vương… cùng với người ngốc nghếch kia.”

Sau khi trở về, Huy Bạch đã tổ chức một cuộc bỏ phiếu.

Hơn tám mươi triệu người cho biết, dù mất đi ký ức, họ vẫn sẵn lòng ở lại đây. Dù sao thì nếu tiếp tục lang thang như vậy, nguồn lực sẽ cạn kiệt và tất cả mọi người đều sẽ chết.

— Sau đó, Huy Bạch – người cai trị của ‘La Ngõa Sa’ – và Y Í Câu Lai Nhĩ – người cai trị của ‘Gương Sáng Sinh Sự’ – đã chính thức ký kết một thỏa thuận.

Cả hai bên bắt đầu hòa nhập với nhau.

Nhưng điều khó khăn nhất là… trên bề mặt hành tinh Gương Sáng Sinh Sự, tồn tại một lớp khe hở giống như “hệ thống khe kép”.

Thế Giới Nhỏ Chúng ta nhất định phải vượt qua “hai khe hở” này thì mới có thể hòa nhập thành công được.

“Hai khe hở…” Huy Bạch lẩm bẩm tự mình, trong đầu ông liên tưởng đến các lý thuyết liên quan đến Trí Tinh.

Nhà vật lý Everett từng đề xuất rằng: Khi electron đi qua hai khe hở, sẽ xuất hiện hai thế giới chồng chất lên nhau.

Nhà vật lý Bohr lại đưa ra “Lời giải thích Copenhagen” nổi tiếng: Trong một thế giới, người ta thấy electron đi qua khe hở bên trái; còn trong thế giới khác, người ta lại thấy electron đi qua khe hở bên phải.

Nhà vật lý Áo Schrödinger cũng đưa ra ví dụ nổi tiếng về “Con mèo của Schrödinger”: Khi người ngoài quan sát chiếc hộp đó, có thể xảy ra hai kết quả. Một là nguyên tử phân rã, con mèo chết; hai là nguyên tử không phân rã, con mèo sống sót. Hai phiên bản này sẽ tiếp tục phát triển một cách độc lập và song song với nhau – tức là quá trình lượng tử khiến thế giới bị chia thành “hai thế giới song song”.

Là một sinh viên khoa học xã hội, Huy Bạc cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung.

Nhưng Anteolía lại hiểu ngay: “Vậy nên, chúng ta cần phải giống như ‘electron’ trong thí nghiệm ấy, vượt qua ‘hai khe hở’ trên bề mặt hành tinh này.”

Idith nhún vai: “Đúng vậy, chúng ta, một trăm triệu người này, sẽ trở thành ‘con mèo của Schrödinger’.”

Blake cười ha hả: “Tôi không hiểu những lý thuyết này chút nào. Nói tóm lại, chúng ta sẽ bị chia thành hai phiên bản! Đúng không?”

Dưới ánh mắt lo lắng của mọi người, Thế Giới Nhỏ từ từ vượt qua “hai khe hở” trên bề mặt hành tinh màu sắc đó.

Khoảnh khắc nó vượt qua, tất cả mọi người đều cảm thấy như thể mình thực sự đã hóa thành những electron, cùng lúc xuất hiện ở cả hai bên khe hở. Họ đã bị chia thành hai phiên bản.

Thật giống như một thí nghiệm vật lý – dù chỉ có duy nhất một electron đi qua hai khe hở, nhưng vẫn xuất hiện hiện tượng giao thoa như thể có nhiều electron cùng lúc đi qua đó; điều này có nghĩa là một electron đã đồng thời đi vào cả hai khe hở. Giống như bạn có hai lối đi phía trước, và bạn bị chia thành hai người, cùng lúc đi qua chúng.

Phần La Ngõa Sa mà Huy Bạch đang ở đã chính thức hòa nhập với “Gương Sáng Tạo” nơi Y Í Câu Lai Nhĩ đang tồn tại.

Nền văn minh này đã chính thức được đổi tên thành:

“Gương Sáng Tạo · La Ngõa Sa”

Và như vậy, nền văn minh này đã trở thành hai phiên bản song song, tựa như hai tấm gương soi chiếu lẫn nhau, độc lập với nhau và phát triển song song.

Theo sự đặt tên của Y Í Câu Lai Nhĩ, hai phiên bản này được gọi là:

“Mặt sáng” và “Mặt tối”.

Tất cả mọi người đều tồn tại đồng thời trong cả “Mặt sáng” và “Mặt tối”, giống như đã bị chia thành hai nửa. Có lẽ sau hàng triệu năm, “Mặt sáng” và “Mặt tối” sẽ phát sinh sự khác biệt về tốc độ thời gian; một nửa ở Thế kỷ thứ Hai, còn nửa kia ở Thế kỷ thứ Tư.

Trước khi điều đó xảy ra, Y Í Câu Lai Nhĩ đã có cuộc trò chuyện riêng với Huy Bạch.

“Vì bạn có địa vị rất cao, nên việc sử dụng thí nghiệm khe hở kép có lẽ không thể chia bạn thành hai phần hoàn toàn tương ứng,” Y Í Câu Lai Nhĩ nói. “Nếu bạn không muốn bị chia thành những hình thức kỳ quặc, tốt nhất bạn nên tự mình thực hiện việc này, để chia bản thân mình trước.”

Huy Bạch nhìn ra bầu trời đầy sao, nhìn những hành tinh đầy màu sắc, nhìn về phía nơi mà quê hương của mình đã không còn nữa, và nở nụ cười thanh thản, trong sáng:

“Được.”

“Tôi sẽ tự mình thực hiện việc này, và chắc chắn sẽ làm điều đó khi đã mất đi trí nhớ… Để mỗi ‘tôi’ đều có thể xây dựng một lực lượng riêng, bảo vệ tất cả mọi người.”

“Sau đó, tôi sẽ chờ đợi…”

“Chờ đợi… khoảnh khắc tái ngộ với một tỷ người dân quê hương của mình.”

“À, Y Í Câu Lai Nhĩ…” Huy Bạch nghiêng đầu, nở nụ cười quen thuộc của mình:

“—Theo ông, những cái tên như ‘Huy Bích’, ‘Huy Mực’, ‘Huy Tím’, ‘Huy Chì’ thế nào?”

“Rào… rào…”

Tiếng sóng vỗ vào bờ.

Tô Minh An bỗng nhiên tỉnh dậy, vẻ mặt hơi say, chai rượu trong tay đã cạn sạch. Trước đây, chỉ cần uống một ngụm thôi là anh ta đã ngã say, nhưng công cụ này lại giúp anh ta luôn tỉnh táo.

“Mặt sáng và Mặt tối… nguồn gốc của La Ngõa Sa… Hóa ra là như vậy, tôi đã hiểu hết rồi.” Anh nhìn chiếc cốc vàng trống rỗng, và dần dần mọi thứ trong đầu anh trở nên rõ ràng hơn. Anh có thể đoán được những gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Trên đường đi, sẽ xuất hiện một kẻ phản bội loài người tên là “Kasadia”; hắn đã lấy đi Nguồn gốc của Thế giới và thêm vào đó những yếu tố hai chiều kỳ lạ, khiến cho các hành tinh trở thành một thế giới cực kỳ nguy hiểm. Sau đó, Kasadia biến mất, và mọi người chỉ có thể chấp nhận điều đó.

Là một người có địa vị cao như vậy, Huy Bạch chắc chắn sở hữu những kỹ năng lưu trữ linh hồn, có thể lưu giữ linh hồn của những người đã qua đời. Và rất có thể, Huy Bạch đã trải qua những “phiên bản” như “Thế giới cũ” hay “Thế giới đổ nát”, do đó anh ta đã lưu

Chỉ cần Huy Bạch thực hiện một thỏa thuận với Cây Thế Giới, đồng ý “trở thành tay sai của Cây Thế Giới” để đổi lấy việc hồi sinh những linh hồn này, thì Cây Thế Giới – với sức sống mãnh liệt của mình – chắc chắn có thể làm được điều đó.

“Vì vậy, ở thế giới bóng tối của Kỷ Nguyên Thứ Hai, Huy Bạch là người bảo vệ trật tự thuộc về Cây Thế Giới… Bởi vì Huy Bạch đã hy sinh tự do của mình…” Tô Minh An bỗng nhiên hiểu ra.

Tuy nhiên, ngay cả khi “Minh Nguyệt”, “Tô Văn Thanh” được hồi sinh, thì họ vẫn chưa phải là phiên bản thực sự của mình. Chỉ khi những phiên bản họ đang ở được giải cứu và kết thúc cuối cùng thực sự xảy ra với họ, lúc đó họ mới trở thành phiên bản hoàn chỉnh của mình. Nghĩa là… họ chỉ nhớ lại toàn bộ kết thúc cuối cùng, chỉ nhớ đến người đã cứu họ, chứ không phải Huy Bạch.

Huy Bạch đã dùng ký ức của mình làm giá để giữ cho mọi người sống sót.

Huy Bạch cũng đã hy sinh tự do của mình để hồi sinh linh hồn của những người đã qua đời.

Huy Bạch đã để lại phần lớn “bản thân mình” ở thế giới bóng tối, trở thành người bảo vệ trật tự.

Huy Bạch đã đưa “gia đình Huy” đến thế giới ánh sáng.

Ông đã ban cho Huy Bí thái độ học thuật và trí tuệ.

Ông đã ban cho Huy Mặc sức mạnh mạnh mẽ và sự nhanh nhẹn.

Ông đã ban cho Huy Xích lòng tốt và sự bình tĩnh.

Ông đã ban cho Huy Tử sức hấp dẫn phi thường và may mắn.

Cuối cùng, ông để lại một “Huy Bạch” chân thực nhất, trở thành kẻ yếu đuối, dễ bị tổn thương chỉ cần bị thiên tộc đánh một cái.

Ông đã hy sinh tất cả những gì mình có, coi đó là “giá phải trả”.

Giống như một vị thần bị chia xé…

Một bữa “tối cuối cùng”。

Vì lợi ích chung,

Một trăm triệu người tỉnh táo đã tự nguyện lao vào hỗn mang và mù quáng, từ bỏ quê hương, từ bỏ ký ức, bước vào một vùng đất hoàn toàn xa lạ, trở thành những “kẻ ngốc nghếch” không có gì cả.

Khi họ ngẩng đầu lên, trong đôi mắt mơ hồ và hỗn loạn của họ, vẫn hiện lên bầu trời đầy sao và quê hương đang tiến về phía họ.

— Đó chính là câu chuyện về đầu Kỷ Nguyên Thứ Nhất của La Ngõa Sa.

Quá khứ bị chôn vùi, lịch sử bị che giấu.

Đó chính là câu chuyện của thế hệ đầu tiên.

Đó chính là… câu chuyện của “chúng ta”.