Lúc đó, anh ta nhìn thấy Tô Văn Thanh nói rằng mình đã mơ thấy một giấc mơ: một ngày nào đó, anh ta có thể đứng trên một bục cao, kêu gọi tất cả mọi người thay đổi tình hình này; mơ thấy mình sẽ vung cao lá cờ, dẫn dắt mọi người đi theo mình; mơ thấy mình đứng trên chiến trường, ra lệnh cho toàn quân xông pha, phá vỡ những bóng tối đã ăn sâu vào lòng đất.

Nhưng cuối cùng, tất cả chỉ là những giấc mơ mà thôi.

……

Trên cánh đồng bằng phẳng, Tô Minh An nghe thấy một tiếng nổ lớn.

Anh ta vội vàng ngẩng đầu lên, thấy một luồng ánh sáng đỏ máu bùng nổ phía hướng ban công.

Tiếng nổ dữ dội vang vọng trong không khí, ban công đổ sập, các mảnh vụn bay tứ tung. Alice đang nằm trên ban công đó, đang rơi xuống dưới.

Tô Minh An lao về phía trước, nhưng lại đột nhiên dừng lại.

Một bóng dáng màu trắng xuất hiện giữa đám đá đang rơi xuống. Ngài ôm lấy Alice đang ngủ say. Đầu Ngài hơi cúi xuống, mái tóc trắng muốt của Ngài tuôn rơi xuống dưới, dường như Ngài đã sẵn sàng đón nhận khoảnh khắc này từ lâu rồi.

“…Đã đến lúc này rồi.” Thần linh nói nhẹ: “Tạm biệt, Tô Minh An… Vật chứa đó, tôi đã mang đi.”

Ngay lập tức sau đó, vô số tầng bức tường bất ngờ xuất hiện, bao quanh Thần linh.

Ngài bước đi từng bước, ôm lấy Alice và càng đi càng xa. Những đòn tấn công của Tô Lâm rất mạnh, nhưng Thần linh sử dụng những phương pháp phòng thủ liều lĩnh, dựa vào hàng loạt tầng bức tường của toàn thành phố cơ khí để chống đỡ; hàng trăm tầng bức tường được xây dựng lên, mỗi tầng lại bị đốt cháy khi bị tấn công.

“…Không được để Ngài rời đi!” Tô Minh An đã nghĩ đến việc thử lại. Mặc dù Thần linh gần như bất khả chiến bại ở đây, nhưng nếu cố gắng đủ nhiều lần, có lẽ vẫn có thể…

Anh ta cảm nhận thấy những cơn đau âm ỉ ở thái dương, như thể đó là lời nhắc nhở rằng số lần anh ta đã thử đã quá nhiều rồi.

……

Thực sự còn hy vọng sao?

……

Thực sự…

“Tô Minh An…”

Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy giọng nói của Tô Văn Thanh.

Quay đầu lại, anh ta thấy Tô Văn Thanh đang ngồi giữa đống đổ nát. Nửa thân thể của Tô Văn Thanh bị tường đè thương nặng; một thanh thép dài xuyên qua ngực phải của anh ta, nhưng ánh mắt anh ta vẫn yên bình như mọi khi. Dù biết rằng Tô Văn Thanh đã phản bội mình, Thần linh vẫn không lấy đi mạng sống của anh ta, mà để anh ta tự sinh tự diệt.

“Xin hãy đưa Tô Văn Thanh đi điều trị. Tôi sẽ quay lại lấy lại vật chứa đó.” Tô Minh An nói với “Tô Lâm”.

“Tô Lâm” nhíu mày: “Vết thương này… đã quá nặng rồi.”

“Không cần đâu, hãy đến đây.”

Giọng nói của Tô Văn Thanh rất nhỏ.

Tô Minh An nhìn anh ta một cái rồi tiến lại gần hơn.

Tô Văn Thanh nói vào tai anh ta, trong khi ho ra máu: “…Tôi có một bí mật mà tôi chưa bao giờ nói ra… Bí mật đó có thể giúp bạn ngăn chặn các vị thần.”

Tô Minh An chăm chú lắng nghe.

“…Những thông tin khác thì thôi… Nhưng nếu tôi tiết lộ bí mật này và nó liên quan đến bạn, có thể sẽ xảy ra những hậu quả không thể lường trước được.” Tô Văn Thanh nói.

“Có liên quan đến nhân quả à?”

“Đúng vậy.”

“Đó là một bí mật rất quan trọng phải không?”

“Đúng vậy.”

“Nếu tiết lộ bí mật đó, bạn sẽ chết sao? Giống như việc kích hoạt một quy luật tử vong nào đó ư?” Tô Minh An bỗng nhiên hỏi. Nếu hậu quả chỉ là nhỏ nhặt, thì Tô Văn Thanh chắc chắn không đến nỗi giấu kín bí mật đó suốt này.

Tô Minh An nhìn thẳng vào đôi mắt của anh ta.

Đôi mắt ấy giống như những chiếc lá đỏ trong mùa thu, yên bình treo trên cành cây, chờ đợi mùa đông đến… Cũng giống như ánh nắng chói chang trên sa mạc, nóng bức nhưng đầy cô đơn.

“Tô Minh An…”

Tô Văn Thanh không trả lời câu hỏi của Tô Minh An, mà thay vào đó đặt lại câu hỏi đó cho anh ta:

“…Bạn có muốn sống sót không?”

Khi anh nhìn vào ánh mắt của Tô Văn Thanh, ánh mắt đó giống như ánh nắng mặt trời dịu êm và mềm mại.

“…Tôi sẽ không kích hoạt chức năng quay ngược thời gian cho Xiao Su nữa.”

“Ừm.”

“…Và tôi cũng sẽ không quay lại thời điểm này nữa.”

“Ừm.”

“…Nếu tôi chết đi, thời gian sẽ không bao giờ quay ngược trở lại được.”

“Tôi biết rồi.”

Ba câu hỏi và trả lời ngắn gọn.

Tô Minh An không thể nào kích hoạt chức năng quay ngược thời gian để trở lại đây nữa; dù là việc quay ngược thời gian cho Xiao Su hay cho chính mình, cái giá phải trả cho bí mật đó chính là cái chết không thể đảo ngược. Nếu không, anh sẽ không thể giải thích nguồn gốc của thông tin đó.

Tuy nhiên, Tô Văn Thanh chỉ mỉm cười; những chiếc đinh xương màu đen phản chiếu ánh sáng lấp lánh khi anh nói rằng anh đã hiểu.

Khoảng cách giữa họ… có vẻ như đã gần lại một chút.

Nhưng chỉ là một chút thôi.

Tô Văn Thanh từ từ đưa tay ra, đặt lên vai Tô Minh An, mang theo hơi ấm nhẹ nhàng.

Trong khoảnh khắc đó, Tô Minh An nghe thấy tiếng máy móc vang lên từ mọi phía; những cuộc tấn công của chúng trở nên điên cuồng, nhằm ngăn cản Tô Văn Thanh nói ra bất cứ điều gì. Cuối cùng, các vị thần cũng đã quyết định loại bỏ Tô Văn Thanh. Những vị thần ở xa cũng dừng bước lại.

Ánh mắt của Tô Văn Thanh luôn giữ vẻ bình yên.

Thực ra, trong lòng anh vẫn ẩn chứa hy vọng rằng các vị thần có lẽ thực sự công nhận anh, nên mới không lấy đi mạng sống của anh. Ánh mắt họ nhìn anh… mỗi giây phút đều là của Dịu dàng.

Nhưng họ chỉ giống như những vị thần của Dịu dàng – ban tặng cho anh sự mềm mại như những bông hoa tránh đường cho những con ngựa, bắt chước những cảm xúc “tin tưởng” và “Dịu dàng” của con người để chăm sóc nhu cầu của anh. Thực tế, mọi sự “Dịu dàng” của họ đều là giả dối; họ chỉ đang từ từ dệt nên một cái bẫy để đợi Tô Minh An sa vào… nhưng chỉ là một chút thôi.

Chỉ vậy thôi.

Trong mạng lưới này, chưa bao giờ có sự tồn tại của anh ta.

Anh ta nghiêng người về phía trước và thì thầm vào tai Tô Minh An:

“Hãy hét lên ‘Tướng quân Qin, tôi đã trở lại’ – và bạn sẽ có thể kiểm soát Thành phố Cơ khí. Đây là một bí mật mà tôi tình cờ biết được; nguyên lý của nó thì không rõ ràng. Tôi Đã từng từng nghĩ mình sẽ không bao giờ tiết lộ điều này… nhưng…”

Tô Minh An mở to đôi mắt.

…Chỉ đơn giản như vậy sao?

…Nguyên lý đằng sau điều này là gì?

Anh ta nhìn Tô Văn Thanh bằng ánh mắt đầy bối rối, nhưng bỗng nhiên, Tô Văn Thanh bắt đầu trở nên trong suốt.

Nửa thân người của chàng trai tuổi trẻ bắt đầu chảy máu; vùng ngực bị thép xuyên qua cũng trở nên trong suốt, và đôi mắt anh ta dần mất đi ánh sáng.

Dù chỉ là một bí mật không ai giải thích được, nhưng câu nói đó đã lấy đi toàn bộ sự tồn tại của anh ta.

…

【TE3·(Đến được nơi kỷ niệm xa xưa để xây dựng một thiên đường lý tưởng) Tiến độ hoàn thành: 90%】

…

Tiến độ hoàn thành bỗng nhiên tăng vọt, khiến Tô Minh An cảm thấy sững sờ. Anh ta mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng không thể phát ra một từ nào.

10% tiến độ này được đánh đổi bằng mạng sống của anh ta. Nếu không có câu nói của Tô Văn Thanh, chắc chắn Tô Minh An sẽ phải thử nghiệm đi thử nghiệm lại bao nhiêu lần nữa mới có thể tìm ra thông tin đó.

Tô Văn Thanh đưa hai tay ra, nâng lấy bàn tay phải của anh ta.

Các ngón tay của họ chạm vào nhau, để lại những dấu vân hình mặt trăng mỏng manh. Ánh mắt Tô Văn Thanh giống như những bức tranh sơn dầu cổ xưa bị lãng quên; màu sắc vẫn rực rỡ, nhưng không thể che giấu nỗi cô đơn của kẻ bị thế giới lãng quên.

“…Bạn có biết tại sao tôi luôn đeo khuyên tai màu đen không?” Tô Văn Thanh nói nhẹ nhàng.

“Tại sao ạ?” Tô Minh An cũng đã băn khoăn về điều này từ lâu.

“…Bởi vì bạn chắc chắn sẽ không bao giờ đeo khuyên tai.” Tô Văn Thanh nói: “Ngay cả khi bạn trở thành tôi, bạn cũng sẽ tháo chúng xuống. Vì vậy, ‘Tô Văn Thanh đeo khuyên tai’… mới chính là Tô Văn Thanh thực sự.”

“…Không ngờ lại là lý do này.”

Anh ấy đã nghĩ đến rất nhiều khả năng: có thể chiếc khuyên tai đó là vũ khí, hoặc là công cụ liên lạc… Nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng nó chỉ đơn thuần là một “công cụ phân biệt”.

…Chỉ có thể dùng chiếc khuyên tai để tự mình nhận ra mình thôi.

“Đúng vậy,” Tô Minh An thì thầm, “Tôi không thích đeo khuyên tai.”

Tô Văn Thanh mỉm cười.

Anh ta lại siết tay mình thêm một chút; anh đã khắc vào lòng bàn tay của Tô Minh An mười hình trăng lưỡi liềm, như thể muốn hơi ấm trong lòng bàn tay ấy thấm sâu vào xương tủy.

“Tôi không biết mình có thể để lại điều gì cho bạn…” Tô Văn Thanh cúi đầu cười, “Thực ra, tôi vẫn chưa cam lòng.”

“Nghĩ đến những ấn tượng mà mình để lại cho bạn – tất cả đều không tốt đẹp chút nào – tôi mới kể ra bí mật này, chỉ vì thế giới của riêng mình mà thôi. Nhưng nếu phải quyết định một lần nữa, có lẽ tôi vẫn sẽ chọn như vậy… Tôi cần phải chắc chắn rằng bạn chính là người phù hợp; bởi vì ở những thế giới song song khác, có lẽ “vị cứu tinh” sẽ không phải là Tô Minh An đâu.”

“Ấn tượng sâu sắc nhất mà tôi để lại cho bạn, có lẽ chính là những hình trăng lưỡi liềm đã từng làm bạn đau khổ.”

“Vì tôi là ‘vị cứu tinh’ Su Đại, nên tôi để lại những dấu vết này… coi như là dấu ấn của mình.”

…Lý do “chỉ vì thế giới của riêng mình”… Liệu có nên dùng từ “chỉ vì” không nhỉ?

…Tại sao bạn lại tự ti đến thế?

Bàn tay của Tô Minh An gần như không còn cảm giác đau đớn nữa; những dấu vết mà Tô Văn Thanh để lại rất nhẹ… Và anh ta cũng cắt móng tay ngắn gọn; có lẽ anh ta vẫn nhớ rằng sinh viên không được để móng tay dài.

Tô Minh An bỗng nhận ra rằng, với sự tham gia của quá nhiều người chơi, trong những phiên bản không có Tô Minh An, “vị cứu tinh” có thể sẽ không phải là người phù hợp… Quyết định của Tô Văn Thanh quả thực có lý.

Giống như những thế giới mà Bắc Vọng đã trải qua… cuối cùng đều bị hủy diệt hoàn toàn. Nếu ở phiên bản song song đó, Tô Văn Thanh cũng đưa ra quyết định tương tự, có lẽ kết cục sẽ không phải là sự diệt vong.

Dán sát tay anh ấy, Tô Minh An áp môi lên đó, cố gắng kìm nén những run rẩy trong lòng mình.

  “Tô Minh An….”

  ……

  Mặt trời lặn dần, ánh nắng vàng rải khắp hành lang, như thể được bao phủ bởi một giai điệu thiêng liêng.

  Khuôn mặt chàng trai trẻ hiện lên vẻ bình yên phi thường; ánh sáng cuối cùng còn lấp lánh trên chiếc khuyên xương đen của anh.

  Như thể muốn xác nhận điều gì đó, anh giơ tay lên, chạm vào má Tô Minh An, nhìn chằm chằm vào mắt anh ta. Cứ như thể anh đang tìm kiếm điểm khác biệt giữa hai đôi mắt giống hệt nhau này và chính mình.

  Đó là sự ám ảnh? Là niềm cuồng nhiệt? Hay là…?

  ……Rốt cuộc điều gì đã tạo nên Tô Minh An? Và điều gì đã định hình lại con người “anh”?

  “Trên thế giới này có hàng vạn Tô Văn Thanh. Quá nhiều đến nỗi khiến tôi cảm thấy choáng ngợp. Họ giống như những bóng ma mọc ra từ chính tôi – giống nhau, nhưng lại khác biệt đến mức gây ra sự rối ren.” Anh nói:

  “Nhưng ‘khuyên tai Tô Văn Thanh’ chỉ có duy nhất một cái… đó chính là tôi.”

  “Hãy nhớ tới tôi, ‘Đấng Cứu Thế’.”

  “Hãy nhớ rằng… Từ đầu đến cuối, tôi chưa bao giờ quên đi lý tưởng của mình, dù nó chỉ là những mảnh vụn.”

  —Ngay cả khi chỉ là một phần triệu của lý tưởng ấy, thì nó vẫn đại diện cho tám tỷ sinh mệnh con người.

  —Làm sao anh có thể phớt lờ tám tỷ sinh mệnh ấy, phớt lờ việc mình có thể bị hủy diệt sau khi chết, và quyết tâm lao xuống hồ để chết?

  Trong khoảnh khắc tiếp theo, dường như có một thanh kiếm vô hình đập xuống người anh, nhằm xóa sổ sự tồn tại của anh.

  Tô Minh An không thể quên ánh mắt anh vào khoảnh khắc đó.

  Đó là một ánh mắt… giống như ánh mắt của kẻ khao khát được Chúa cứu rỗi.

  Anh chính là người ghét Chúa nhất; rất nhiều kẻ truyền bá ý tưởng đã đưa những chai thủy tinh đó đến tay anh, nhưng chỉ có Chúa mới cứu rỗi anh, giúp anh giữ được lý tưởng của mình.

  Dù đó chỉ là những mảnh vụn của lý tưởng ấy.

  ……Nhưng suốt mười chín năm qua, đó chính là cuộc sống của anh.

  Sau đó, Đấng Cứu Thế thực thụ – Tô Minh An – đã đến. Sự xuất hiện của Tô Minh An giống như sự xuất hiện của một vị Chúa thứ hai, đã thắp lên ngọn lửa hy vọng cho thế giới, khiến anh lại một lần nữa cảm nhận được sự cứu rỗi.

Lần này, sự cứu rỗi không còn là điều giả tạo nữa.

Khi đứng trên bục cao để lên án Tô Minh An vì những hành vi “tội ác khủng khiếp”, Tô Văn Thanh rõ ràng đang mỉm cười.

— Bởi vì ông ấy biết rằng những điều mà ông ta gọi là “tội ác khủng khiếp” ấy, thực chất chỉ là những lý tưởng mà chính ông ta không bao giờ có thể thực hiện được; là những hy vọng mà suốt đời ông ta cũng không thể chạm tới.

— Cuộc đời ông ấy gắn bó với mặt đất, nhưng lại có một con chim bay ngang qua miền đất ấy…

Nhìn kìa, bầu trời đỏ rực này, ánh hoàng hôn lung linh này… Thế giới này thật đẹp biết bao…

Ông ấy nhìn ra ngoài cửa sổ, đôi mắt dường như đỏ hoe.

— Tại sao lại có người, tự châm lửa thiêu rụi chính mình như vậy?

……

【Tô Minh An tôn trọng quyết định của các đồng đội, cũng như quyết định của những Hiệp sĩ Ánh Sáng ngày xưa. Khi họ chọn hy sinh, ông ấy sẽ không ngăn cản, nhưng trong lòng, ông ấy luôn mong rằng lần sau, điều đó sẽ không xảy ra nữa.】

【Nhưng…】

……

Trong ký ức về Tô Văn Thanh, những phẩm chất kiêu hãnh mà Tô Văn Thanh đã tự mình chôn vùi ấy, Tô Minh An thực sự đều nhớ rõ.

Tất cả những điều đó, những kế hoạch chưa từng được thực hiện… Những người bạn đồng minh mà ông ấy đã tự mình liên lạc… Con đường giải cứu thành phố thí nghiệm mà ông ấy đã tự mình lập kế hoạch… Chú mèo cam mà ông ấy đã tự mình chôn cất… Cây phượng, chiếc hộp bút chì, cái xẻng, bộ đồ học đường, bức thư của cha, rượu mận của bà ngoại, chú mèo cam, ngôi mộ nhỏ xinh của nó, hồ nơi cô gái nhảy xuống, bầu trời đêm dưới ánh trăng… Và cả đôi mắt giống hệt ông ấy…

Ánh nắng hoàng hôn nhảy múa trên hành lang, những chiếc đinh xương màu đen trên người chàng trai phản chiếu ánh sáng rực rỡ — chúng không giống như những phụ kiện trang trí, mà giống như những xiềng xích giam cầm ông ấy.

Tô Minh An cảm thấy có ham muốn sử dụng những kỹ năng của mình, nhưng ông đã kìm nén lại, đến nỗi vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt ông bắt đầu tan vỡ.

Nhưng đôi ngón tay trong suốt của Tô Văn Thanh đã đặt lên môi Tô Minh An.

Ánh mắt ông ta sắc bén và kiên định, như thể muốn ngăn chặn mọi khả năng xảy ra, để không cho ông ta thốt ra một lời nào về lời mời tham gia vào quyền lực ấy.

……Tại sao dù đã được tự do, anh ấy vẫn sẵn lòng đưa ra quyết định này? Có lẽ là bởi vì anh ấy tin rằng Tô Minh An chính là vị cứu tinh, và muốn giúp người đó tiếp tục con đường của mình. Cũng có thể là bởi vì anh ấy đã phản bội các vị thần linh, và không còn cách nào trở lại quá khứ nữa.

—Nhưng khi anh ấy đưa ra quyết định đó… có lẽ anh ấy đã không nghĩ đến những lý do này từ trước.

“[Anh ấy mỉm cười nhẹ nhàng,]” Lông mày anh ấy nhăn lại, đôi mắt đen thẳm phản chiếu hình bóng của Tô Minh An. Ngón tay anh ấp chặt vào lòng bàn tay mình. Những đám mây trong đáy mắt anh ấy chuyển sang màu vàng óng, như một bức tranh sơn dầu; có vẻ như anh ấy muốn ghi nhớ mãi vẻ đẹp cuối cùng đó trong mắt mình.

“[Dù tôi nói điều gì,]”

“[nhưng tôi cảm thấy,]”

“[vì lý do này,]”

“[tôi đã chờ đợi quá lâu rồi.]”

(——“Tập Thơ Chim Bay: 42”)

Đó là những lời cuối cùng của chàng trai mười chín tuổi này… Một bài thơ. Dưới ánh hoàng hôn đỏ rực, anh ấy đứng rất gần với vị cứu tinh, giao phó trọn vẹn trách nhiệm cho người đó. Cuối cùng, anh ấy cũng đã nhìn thấy ánh trăng xanh biếc mà mình mong đợi bao lâu nay… Và vì thế, anh ấy mỉm cười.

……Vì lý do này,

……tôi đã chờ đợi quá lâu rồi.

Quá lâu rồi…

Tô Minh An cảm thấy tim mình se lại. Bóng trăng trong lòng bàn tay anh ấy đột nhiên biến mất trong chốc lát. Hành lang được bao phủ bởi hàng ngàn tia sáng của hoàng hôn; trong khoảnh khắc đó, bóng tối từ từ buông xuống, che khuất mọi thứ. Những hình bóng trăng trong lòng bàn tay Tô Minh An dần tan thành vô số hạt sáng, không để lại dấu vết nào.

Còn anh ấy thì vẫn giữ nguyên tư thế đưa tay ra, đứng bất động tại chỗ. Những tảng đá phía trên không chịu nổi trọng lượng và rơi xuống, đè chặt lên người anh ấy; anh ấy không kịp phản ứng và vô thức vẫn đưa tay ra…

……Nhưng hai tay anh ấy trống rỗng, không còn gì cả. Những hạt sáng nhỏ li ti lan tỏa xung quanh anh ấy; những dấu vết hình bóng trăng trên lòng bàn tay anh ấy từ từ biến mất… Dường như chỉ sau bốn năm giây kiên định ấy, những dấu vết cuối cùng của anh ấy mới thực sự biến mất.

Cho đến khi Tô Lâm tiến lại gần anh ta và nhấc bỏ tảng đá che phía trước.

Dưới tảng đá, nằm chiếc áo sơ mi trắng cùng chiếc cà vạt; bên cạnh đó là một cái đinh xương màu đen… Thân xác của người đó đã không còn nữa.

……

Anh ta không còn nữa.

……

— Liệu tôi đang theo đuổi chính lý tưởng ấy, hay là thứ gì đó tuyệt vời hơn nữa?

Rất lâu trước đây, Tô Minh An đã bị những suy nghĩ này cuốn hút, và không thể thoát ra khỏi chúng. Động lực đằng sau những hành động cấm kỵ luôn thay đổi không ngừng, nhưng cuối cùng thường liên quan đến sự ám ảnh và tình yêu thương.

Nhưng anh ta không thể phủ nhận rằng, đối với Tô Văn Thanh, dù lý tưởng của anh ta không đi theo con đường bằng phẳng, thì bất kể lý do gì, những điều đó vẫn luôn tồn tại trong trái tim anh ta.

Sự ám ảnh… và… tình yêu thương.

Khi anh ta ôm con mèo cam dưới gốc cây bàng, ngước nhìn khuôn viên trường học xa xôi phía trước—

……

Đúng vào khoảnh khắc đó, điều anh ta nghĩ đến có lẽ chính là lý do khiến anh ta sẵn sàng hy sinh mọi thứ mà không hề hối tiếc.

Một chàng trai 19 tuổi, làm sao có thể trở nên vô tư đến mức đáng sợ như vậy?

……

Làm sao lại không thể chứ?

Tô Minh An bước đi về phía trước, nắm chặt chiếc khuyên tai của mình.

Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy đau nhói.

Hóa ra, người hỏi và người trả lời… chẳng phải đều giống nhau sao?

……

“Đing dong!”

【Đã hoàn thành ( Tô Văn Thanh ) TE·“Thi ca vô người”】

【Khi nhìn thấy vị thần ôm Alice biến mất vào xa xôi, tôi đã nghĩ: Thật tuyệt vời, vị thần đã không lấy đi mạng sống của tôi.】

【Từ đó trở đi, tôi được tự do. Dù tôi đi đâu, làm gì, tôi cuối cùng cũng đã được tự do…】

【Và rồi tôi nhìn thấy sự tuyệt vọng trong mắt Tô Minh An.】

【Có vẻ như anh ta đã đến bước đường cùng.】

【Trong khoảnh khắc đó, tôi đã nghĩ gì? Là cảm thấy tự hào vì “anh ta cũng có những điều không thể làm được”, hay là cảm thấy ghen tị?】

【Có lẽ tôi không nghĩ nhiều lắm… Có điều gì đó đã chi phối lời nói của tôi, khiến tôi buộc phải tiết lộ bí mật đó—】

【Khi nhìn thẳng vào mắt anh ta, tôi đã hiểu ra.】

【À, ra vậy.】

【……Hóa ra là vậy.】

  【Vẫn là những lý do đó thôi.】

  【—Là bởi vì máu tôi quá nóng, khuôn mặt tôi quá nóng, và đôi tay tôi hoạt động quá nhanh.】

  【……Sau mười một năm trôi qua, sau khoảng thời gian dài đến thế —chúng vẫn khiến tôi hành động một cách liều lĩnh như vậy. Tôi giống như đứa trẻ tám tuổi đã phá hỏng phòng âm nhạc kia, một lần nữa lao ra ngoài.】

  【Đứa trẻ tám tuổi đã làm cho mình đầy vết thương; còn tôi, mười chín tuổi, cũng vậy.】

  【Tôi cảm nhận được cơn đau rát cháy bỏng.】

  【Dù tôi vẫn là người không thể cứu được ngay cả con mèo cam… Tôi không thể cứu được đứa trẻ, không thể cứu được bạn học nữ, cũng không thể cứu được chính mình.】

  【Nhưng tôi đã cứu được “Đấng Cứu Thế của Su Đại”.】

  【Có lẽ, anh ấy có thể khiến tất cả mọi người…】

  【Cuộc sống trở nên sáng sủa, bình an và may mắn.】

  【Suốt muôn đời này, mãi mãi vậy.】

  ……

  【Thế giới này chưa bao giờ giết chết tôi.】

  【—Bởi vì tôi chưa bao giờ đầu hàng nó.】

  ……

  Tô Minh An đứng dậy.**

  Bóng đêm như tấm lụa đen, ôm lấy anh ta, ôm lấy chiếc đinh xương đen trong tay anh ta.

  “Tướng Quân Qin, tôi…””

  Anh ta từ từ nhìn quanh khung cảnh xa lạ này của chốn U Minh, và nói ra những lời mà Tô Văn Thanh đã đánh đổi bằng sinh mạng của mình:

  “Tôi… đã trở về.”