Tô Minh An Lấy chiếc la bàn ra.

Lúc này, chiếc la bàn vốn dĩ có thể hiển thị vị trí của Xiaber đã hỏng hóc; anh không thể nhìn thấy điểm đỏ đại diện cho cô ấy nữa.

“…Quả nhiên.” Anh nói.

Bóng ma ngây người nhìn anh, không hiểu anh đang nhìn gì.

“Bóng ma, tôi hỏi bạn, liệu các vị Thần Bách đã từng xuất hiện trên Thiên Địa chưa?” Tô Minh An đứng dậy.

“Chưa.” Bóng ma trả lời, tự hỏi tại sao người này lại không biết chuyện này: “Các vị Thần Bách chưa bao giờ xuất hiện. Tôi… luôn đợi chờ sự xuất hiện của Ngài.”

“Ừm…” Tô Minh An nói: “Xi Xi bây giờ bao nhiêu tuổi rồi?”

“Mười… mười tuổi.” Bóng ma đáp.

Tô Minh An gật đầu.

Anh nhớ rằng, trước đây, Xiaber trông khoảng mười lăm, mười sáu tuổi.

Xi Xi · Zewan có lẽ là cái tên khác của cô ấy; khi tự giới thiệu, cô ấy luôn dùng tên Xiaber, và anh cũng gọi cô ấy là Xiaber, nhưng mọi người khác đều gọi cô ấy là Xi Xi.

Vậy nghĩa là, anh đã quay trở lại… năm năm trước, hay sáu năm trước à?

Theo thông tin hiện có, vào năm năm trước, các vị Thần Bách được tạo ra nhờ niềm tin của mọi người và lần đầu tiên xuất hiện trên Thiên Địa. Họ đã che chắn Thiên Địa khỏi lời nguyền bùn lầy bất ngờ xuất hiện trên bầu trời, nhưng cuối cùng đã hy sinh để bảo vệ thế giới. Như một hiện tượng thoáng qua.

Nhìn vào thời điểm hiện tại, các vị Thần Bách vẫn chưa tồn tại.

Vậy nghĩa là, anh đã vô tình bước vào một phiên bản đặc biệt nào đó trong quá trình tìm kiếm phòng thí nghiệm ngầm sao?

Anh hoàn toàn không nhận ra rằng mình đã chuyển sang dòng thời gian này từ khi nào.

…Không lạ gì mà con quạ kia đột nhiên biến mất.

Dù sao thì, hãy thực hiện nhiệm vụ trước đã; có lẽ đây chỉ là một ảo ảnh, giống như các level ban đêm trong trò chơi “Ma Vương Và Anh Hùng”.

Dù sao đi nữa, ngay cả người nắm giữ quyền kiểm soát thời gian như Mễ Ca Lạc cũng không thể quay ngược thời gian trong một phạm vi nhất định, huống chi là quay ngược cả thế giới Thiên Địa này.

“Hãy đi.” Anh nói với Bóng ma: “Đi cứu người.”

……

“—Truy đuổi! Nhanh lên, truy đuổi họ!”

Trong bóng đêm, tiếng la hét giận dữ của các lính canh vang dội khắp nơi.

Phía trước họ, một nhóm trẻ em đang chạy với tốc độ rất nhanh.

Trong số bảy đứa trẻ này, có một đứa có thể kiểm soát gió; chúng chạy trên những đường ray tăng tốc, uốn lượn qua các con phố, và không mất bao lâu sau đã bỏ xa những người lính canh chậm chạp phía sau.

Cô bé tên Koko liên tục ném lửa; chúng như những kẻ đ

Toàn bộ bộ lạc đang chìm trong những ngọn lửa đỏ rực, những con sóng lửa điên cuồng liên tục lan tràn; tiếng ho khan của mọi người vang lên không ngừng, xen lẫn trong làn khói dày đặc và sương đen của đêm tối.

Những người dân xung quanh hoặc thì đang thu dọn đồ đạc để chạy trốn, hoặc thì đang cố gắng dập tắt những đám cháy; không ai quan tâm đến các đứa trẻ cả.

“Ho… ho… ho…”

Do các công trình được xây dựng kín đáo bị phá hủy, khói đen bao trùm mọi nơi; thậm chí có người dân đã bắt đầu ho ra máu.

Dần dần, phía sau nhóm trẻ, không còn tiếng người theo đuổi nào nữa.

Làn khói dày đặc che khuất tầm nhìn của họ; do hít phải khói, chính các đứa trẻ cũng bắt đầu ho.

“Koko, hãy dừng lại đi…” Một đứa trẻ không nhịn được mà nói.

Koko ngừng việc tạo ra những ngọn lửa ấy. Những ngọn lửa này quá mạnh mẽ; cô bé cũng cảm thấy sợ hãi.

Nhóm trẻ dừng lại ở một góc của bộ lạc, nhìn ngắm cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, ánh mắt họ đều trở nên mơ hồ.

Sau một khoảng lặng ngắn, một đứa trẻ nuốt nước bọt và nhẹ nhàng nói:

“…Chúng ta, có lẽ đã làm quá mức rồi…” Nó nói.

Bộ lạc trước mắt họ đang chìm trong biển lửa; ngay cả bóng đêm cũng bị nhuộm đỏ rực.

Ban đầu, họ chỉ muốn tìm một cách để thu hút sự chú ý của người canh gác, chứ không hề có ý định phá hủy bộ lạc.

Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, ngọn lửa đã lan rộng quá mức.

Bình thường, những vụ cháy nhỏ như thế này, bộ lạc họ luôn có thể dập tắt dễ dàng; không bao giờ đến mức tồi tệ như bây giờ.

Ngọn lửa mà Koko tạo ra có tính chất bùng cháy liên tục, rất mạnh mẽ; thêm vào đó, họ đã từ những đường hầm bên trong bộ lạc để thoát ra ngoài, khiến người canh gác không hề chuẩn bị sẵn sàng. Họ cũng rất am hiểu về những nơi dễ bị cháy; với sự phối hợp này, trước khi các bậc trưởng lão kịp phản ứng, ngọn lửa đã lan rộng khắp nơi như một cơn sóng thần.

Ánh lửa rực rỡ đã chiếm trọn tầm nhìn của họ, khiến họ dần dần không thể nhìn thấy gì nữa.

“Tôi… tôi…” Phong Kỳ Kỳ đột nhiên tái nhợt mặt.

“Qiqi, sao vậy?” Các đứa trẻ mới nhận ra rằng khuôn mặt của Phong Kỳ Kỳ đã trở nên rất xấu.

“Tôi đã quên mất một điều…” Phong Kỳ Kỳ run rẩy toàn thân: “Trong giai đoạn thiên tai này, chính là giai đoạn của ngọn lửa. Trong môi trường như thế này, ngọn lửa sẽ được tăng cường sức mạnh một cách đáng kể, và trở nên rất khó để dập tắt…”

Nghe thấy vậy, bọn trẻ đều sững sờ hoảng hốt. Chúng hoàn toàn không ngờ tới tình huống này; chúng chỉ muốn tận dụng cơ hội để cứu người, nhưng diễn biến của đám cháy đã vượt xa sự dự đoán của chúng. Có lẽ… chúng vừa làm một sai lầm rất lớn. Một sai lầm khiến chúng phải hối tiếc suốt đời.

“—Đây là ngọn lửa thiêng do Đức Vua Bách Thần ban xuống —Đức Vua Bách Thần đã nổi giận!”

Một tiếng hét thất thanh của một phụ nữ trong bầy người bỗng vang lên từ trong đám sương dày; giọng nói ấy đầy nỗi bi thương.

“—Đức Vua Bách Thần đã nổi giận. Đây là ngọn lửa thiêng Ngài ban xuống… Là vì lòng tin của chúng ta chưa đủ thành kính!”

Các người khác cũng bắt đầu hét lên; tiếng họ vang lên liên tục trong đêm tối.

“—Chắc chắn là vì hành động bỏ trốn của Thủ lĩnh Xikè Zewan và Chun Shan Zewan mà Đức Vua Bách Thần đã nổi giận!”

“—Đúng vậy… Ngọn lửa này chính là sự trừng phạt dành cho chúng ta…”

“—Hiện tại, chỉ có cách tổ chức nhanh chóng nghi lễ tế thần và ném những đứa trẻ vào dung nham mới có thể xoa dịu cơn giận của Đức Vua Bách Thần…”

“—Các bậc trưởng lão ơi! Hãy cứu chúng tôi đi… Chúng tôi luôn thành tâm tin tưởng vào Đức Vua Bách Thần…”

Nghe những tiếng hét ấy, ánh mắt các đứa trẻ trở nên mơ hồ và hoang mang.

Phong Kỳ Kỳ Nghe thấy những lời này, anh ta tức giận đến nỗi nghiến răng; anh ta dùng hết sức để nhảy lên một ngon đồi gần đó. Anh ta hít một hơi thật sâu, đứng trên cao và hét lớn về phía những tiếng hét ấy:

“—Không phải Đức Vua Bách Thần đã nổi giận! Chính tôi là người đã đốt lửa! Các bạn hãy tỉnh táo lại đi!”

“—Đừng đặt hy vọng quá nhiều vào nghi lễ tế thần! Đó chỉ là những nghi lễ lạc hậu mà thôi! Ném những đứa trẻ vào dung nham chẳng có ích chút nào cả! Hoàn toàn vô ích!”

“—Đây không phải là ngọn lửa thiêng! Chính tôi là người đã đốt! Nghi lễ tế thần không có hiệu quả! Làm sao các bạn có thể tàn nhẫn đến mức ném một đứa trẻ vào dung nham được!!!”

Tiếng hét của anh ta đầy giận dữ và đau khổ, nhưng hoàn toàn vô ích; ngọn lửa quá lớn, tiếng nói của anh ta không thể vang đến nơi nào, và cũng chẳng ai tin lời anh ta cả. Anh ta hét lên đến kiệt sức, như thể muốn rách họng mình ra vậy. Những ngọn lửa bùng cháy dữ dội, khói đen dày đặc xâm nhập vào cổ họng anh ta.

“—Tất cả những điều này… đều là do tôi gây ra —Ho, ho, ho…” Anh ta bắt đầu ho dữ dội; khuôn mặt nhỏ bé của anh ta đã đỏ bừng vì khói lửa. Anh ta che miệng, đôi mắt đầy nước mắt nhìn ch

Những người dân trong bộ lạc này, có người chết trong giấc ngủ vì bị lửa thiêu; có người như mất hết sức lực, chỉ biết khóc thương trước ngôi nhà của mình đã bị đốt cháy; có người ngã gục trong làn khói dày đặc và không bao giờ còn động tĩnh nữa; còn có người lại bị lời nguyền trong đêm tối biến thành những đám bùn nhão…

Đàn ông, phụ nữ, người già, trẻ em… Họ chạy loạn xạ trong biển lửa tử thần, khóc lóc và kêu gọi; người thân xung quanh họ lần lượt ngã gục, mọi thứ trước mắt họ giống như địa ngục vậy.

Bầu không khí yên bình và hòa thuận trước lễ kế vị đã bị thiêu rụi trong chốc lát.

Những người dân từng làm việc chăm chỉ suốt đời, tin rằng tương lai của mình sẽ tươi sáng, giờ đây đều trở thành những sinh mệnh mong manh và yếu đuối.

Lửa và cái chết không hề phân biệt địa vị hay mong muốn sống sót của con người; chúng đơn giản là tiêu diệt tất cả mọi thứ mà thôi.

Phong Kỳ Kỳ Nhìn những người dân mà mình quen biết từ khi còn nhỏ, lần lượt ngã gục trong biển lửa; nhìn những người lính canh mạnh mẽ cũng chỉ biết chạy trốn trong tuyệt vọng, ánh mắt anh dần trở nên trống rỗng.

Lúc này, mỗi tế bào trong cơ thể anh đều như đang gầm thét, cảm giác như bị lửa thiêu đốt; não bộ anh căng thẳng đến cùng cực, nỗi hối hận dữ dội xâm chiếm tâm trí anh.

…Không nên như thế này! Không nên trở thành như thế này!

Anh chỉ là đốt một đám lửa để gây ra sự hỗn loạn mà thôi!

Chẳng ai sẽ bị thương, chẳng ai sẽ chết vì điều đó; các bậc trưởng lão mạnh mẽ của bộ lạc chắc chắn có khả năng kiểm soát được vụ hỏa hoạn này!

…Tại sao, tại sao lại chính là thời kỳ lửa thiênt tai này…

Anh đứng trên ngọn đồi cao, bên cạnh là những đứa trẻ liên tục ho; do linh thạch đã cạn kiệt, một số người đã bắt đầu ói máu không ngừng.

Coco bắt đầu khóc lóc thật dữ dội, hai bím tóc đen dài run rẩy phía sau đầu cô bé.

Cô bé cảm thấy rằng chính mình là người gây ra tất cả những điều này; mình mới là kẻ có tội đáng bị ném vào dung nham… Tại sao lại phải để cho Xi Xi – người vô tội – phải chết chỉ vì những quy tắc truyền thống và lời tiên tri ấy?

Tại sao người lớn lại không phân biệt đúng sai như vậy? Liệu mọi người khi lớn lên đều sẽ trở thành như vậy sao?

Cô bé khóc mãi, rồi đột nhiên bắt đầu phun ra những đám bùn đen.

Do cảm xúc dữ dội bùng nổ, lời nguyền trên người cô bé đã được kích hoạt sớm hơn dự định.

“Xin lỗi… Xin lỗi… Tất cả đều là lỗi của tôi… Tất cả đều do tôi gây ra…” Cô bé khóc

Ngọn lửa nuốt chửng cơ thể đang tràn ngập lời nguyền của cô ấy; tiếng khóc dần bị màu đỏ của lửa thiêu rụi.

Phong Kỳ Kỳ ngẩn ngơ nhìn bóng dáng cô ấy biến mất trong biển lửa, nhìn mái tóc hai bên được buộc thành hình sừng non của cô bùng cháy, nhìn thân hình gầy yếu của cô đang đau đớn cháy trong biển lửa.

Anh ta ngây người nhìn tất cả những điều đó xảy ra.

Rồi anh ta bỗng nhận ra…

…Mình thực sự đã làm một việc vô cùng, vô cùng hối hận – một sai lầm khiến anh phải hối tiếc suốt đời.

Chính anh ta đã khiến mọi thứ đi lệch khỏi quỹ đạo ban đầu.

Chính anh ta đã khiến em gái mình buộc phải đối mặt với cái chết sớm.

Chính anh ta đã khiến nghi lễ tế thần trở nên không thể tránh khỏi.

Tất cả những hành động mà anh ta mong muốn một kết thúc tốt đẹp, lại khiến mọi người phải đối mặt với kết cục tồi tệ nhất.

Lúc này, không cần phải lắng nghe kỹ, anh ta cũng có thể hiểu rằng – tất cả những người đang chạy trốn trong biển lửa đều đang cùng nhau kêu gọi:

**“Nhanh lên… hãy tiến hành nghi lễ tế thần đi!”**

**“Chỉ cần ném đứa bé đó xuống, sự giận dữ của Đại Thần Bách Sẽ được dịu bớt, và ngọn lửa trời sẽ biến mất…”**

…Họ nói rằng, ngọn lửa trời đang trừng phạt họ… Hãy nhanh chóng ném Xi Xi xuống đi…

…Không khí nóng bỏng tràn vào đường thở của Phong Kỳ Kỳ; anh ta thậm chí gần như không thể thở được.

Nghe tiếng kêu thương từ khắp mọi nơi, anh ta bỗng nhận ra rằng – vị thần không thể cứu rỗi họ, thì chẳng bao giờ xứng đáng được gọi là thần.

– Dù Ngài được mang danh hiệu “Đại Thần”, dù Ngài được người dân tin tưởng, nhưng nếu Ngài không thể bảo vệ họ, thậm chí chưa bao giờ thực sự xuất hiện trước mặt họ… thì Ngài hoàn toàn không phải là thần.

…Sau này, anh ta sẽ không bao giờ tin tưởng bất kỳ ai tự xưng là Đại Thần nữa.

Lúc này, ánh mắt của anh ta dần chuyển từ giận dữ, ngẩn ngơ sang buồn bã.

“Phong Kỳ Kỳ… bây giờ chúng ta… sẽ đi đâu?” Một cô gái hỏi, toàn thân cô run rẩy vì sợ hãi.

Phong Kỳ Kỳ quay đầu nhìn về phía một cậu bé đang ngây người đứng đó.

Cậu bé này ít khi nói chuyện, thường chỉ cười khúc khích; so với những người khác, cậu cao lớn hơn nhiều, tuổi cũng lớn hơn một chút, thân hình rất mạnh mẽ, giống như một người đàn ông cơ bắp phát triển tốt.

Một chiếc rìu cũ kỹ nghiêng bên hông cậu; cậu đang đếm những hòn đá nhỏ trong tay mình, như thể đang đếm những báu vật quý

“Ồ.”

Cậu bé cao lớn tên là Trường Sinh đáp lại một cách ngơ ngác; trông cậu ta có vẻ hơi ngốc nghếch.

“Vậy còn em thì sao? Kỳ Kỳ, em không đi trốn cùng chúng ta à?” Một đứa trẻ có mái tóc cắt ngắn nói một cách lo lắng.

Tình hình hiện tại đã vượt ra khỏi tầm kiểm soát của họ; tất cả những gì họ có thể làm chỉ là cố gắng bỏ chạy thật nhanh. Còn việc cứu người… họ đã không thể làm được nữa; sương mù quá dày đặc, họ thậm chí không thể nhìn rõ con đường.

Họ đã từ những người vô tội trở thành những kẻ có tội.

Dù có ý hay không, họ thực sự đã gây ra thảm họa này.

Chưa nói đến việc chuộc lỗi hay bị xét xử sau này, trước hết họ phải sống sót.

“Em…” Phong Kỳ Kỳ nói nhỏ: “Em sẽ không đi nữa.”

“Không đi nữa à? Vậy em ở lại đây để làm gì?” Đứa trẻ có mái tóc cắt ngắn nắm lấy tay cậu: “Chúng ta cùng nhau đi đi! Bố mẹ em sẽ không sao đâu! Bố em là người thừa kế chức vụ trưởng tộc tiếp theo; nếu em đi mất, các bậc trưởng lão sẽ không đến bắt em đâu!”

Phong Kỳ Kỳ im lặng một lúc.

Không khí nóng bỏng xâm nhập vào đường thở của anh, làm đau rát cả lồng ngực. Anh gần như không thể thở được nữa.

Khi anh mở miệng, đôi mắt anh đỏ hoe, giọng nói của anh trở nên khàn đặc:

“…Còn Tiền Tiền thì sao? Cô ấy sẽ ra sao đây?”

…

Các đứa trẻ im lặng.

Trong lúc này, chỉ có nghi lễ tế thần mới có thể xoa dịu cơn giận dữ và nỗi buồn của mọi người.

Dù nó có hiệu quả hay không, bây giờ họ nhất định phải tiến hành nó.

Chính đám cháy này đã làm cho nghi lễ đó trở nên càng cần thiết hơn, khiến nó trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Chính họ là những người gây ra kết quả này.

Vì các bậc trưởng lão không thể bắt được Phong Kỳ Kỳ – người đang ẩn náu trong đám lửa – họ chỉ có thể đi tìm Tiền Tiền, người vẫn đang ở trong pháo đài đá. Bởi vì cả hai đều là những người có tài năng xuất chúng nhất trong bộ lạc; họ phải có một người bị ném vào dung nham.

Có lẽ lúc này, Tiền Tiền đã bị các bậc trưởng lão đưa đi rồi. Dù sao thì họ cũng chưa hề xuất hiện trong đám lửa. Chắc hẳn họ đã đi đến miệng núi phun trào dung nham ở phía sau núi rồi.

Phong Kỳ Kỳ quay người lại.

Trên khuôn mặt anh không còn nụ cười nữa; từ khoảnh khắc nhìn thấy thảm họa, anh đã không còn giữ được thái độ hùng hổ khi từng hô vang “Ta chính là Ma vương Bóng tối” nữa.

Anh thực sự đã mang đến cho mọi người “sự xét xử đẩy họ xuống địa ngục”… nhưng đó c