Ba trăm năm xưa…

Một thế kỷ biến đổi, trong mắt Tô Minh An, chỉ như chớp mắt thoáng qua.

Trong suốt những năm này, người ta luôn gọi ông là vị thần; các cuốn sách và bức bích họa đều lưu giữ hình ảnh của ông, và có vô số bài ca ngợi ca ngưỡng ông.

Do thế giới ngày càng mở rộng, ông càng khó tìm thấy Yueyue hơn, và cũng không còn quá kiên trì trong việc tìm kiếm cô nữa. Nếu tình cờ gặp lại cô, ông sẽ chỉ đứng từ xa nhìn cô sống hạnh phúc; còn nếu cả trăm năm vẫn không gặp được, ông tin rằng cô cũng sẽ tự lập sống cuộc đời của mình.

Từ năm 213 đến năm 287 của thời đại cổ đại, là thời đại của những hiệp sĩ. Mọi người đều ngưỡng mộ những cuộc đấu thương của họ, và dựa vào đó để quyết định quyền sở hữu đất đai và nô lệ.

Từ năm 287 đến năm 328, là thời đại dưới đáy biển. Những người cá voi ở Atlantis đã gặp gỡ những nhà thám hiểm trên đất liền, và chiến tranh giữa biển và đất liền bùng nổ.

Khi Tô Minh An đi khắp các lục địa, truyền bá kiến thức cho các quốc gia, ông dần cảm nhận được sự cuồng nhiệt mà mọi người dành cho mình. Các nơi bắt đầu xây dựng những công trình kiến trúc theo phong cách Gothic, những tháp Babel cao vút chạm tới bầu trời, những bàn thờ được khắc họa đầy màu sắc…

Những con người từng nói chuyện với ông, Đã từng, sau đó được mọi người bầu chọn làm “giáo hoàng”, “thầy tu”,… Và họ lại tiếp tục bầu ra những “linh mục”, “hiệp sĩ”, “mục sư”… Quy mô của những tổ chức này ngày càng lớn; với sự can thiệp của các triều đình, điều này càng làm nổi bật ý nghĩa về quyền lực được ban tặng từ thần linh, thậm chí còn thành lập những đội quân được gọi là “quân đội giáo hội” hay “liên minh thánh”.

Khát vọng quyền lực của loài người luôn khiến ông phải thán phục.

Năm 310 của thời đại cổ đại, Tô Minh An dừng chân tại một thị trấn – nơi từng là bộ lạc của Xiao Yue và Xiao Si. Bộ lạc ngày xưa giờ đây đã trở thành một thành phố với những bức tường cao vút, lòng đất đỏ được lát bằng gạch xanh; những chiến binh của bộ lạc cũng đã trở thành những người lính mặc áo giáp. Sự thay đổi lớn lao này thực sự khiến người ta kinh ngạc.

“…Thần linh ơi, con sẽ ghi nhớ những kiến thức mà Ngài truyền đạt cho con.” Tô Minh An đưa cho một đứa trẻ cuốn sách về kỹ thuật hàng hải; đứa trẻ lập tức trở nên nghiêm túc.

Tô Minh An tò mò hỏi: “Con có biết tôi là ai không?”

“Dù Ngài không hiện diện trước mặt mọi người, nhưng trên thế giới này, chỉ

“Tên cậu là gì?” Tô Minh An hỏi một cách thờ ơ.

“Tôi tên là Vag, con trai của một người làm vườn.” Đáy mắt đứa bé lấp lánh ánh sáng: “Ước mơ của tôi là giúp mọi người trong thị trấn sống tốt hơn, để mọi người có được cuộc sống giàu có…”

“Ừm.” Tô Minh An không quan tâm lắm. Anh đã từng gặp rất nhiều đứa trẻ như thế này; chúng sẽ nhanh chóng biến mất khỏi ký ức của anh.

Anh tiếp tục cuộc hành trình của mình.

……Khi thời gian trở nên chậm lại, liệu đó sẽ là bao năm sau?

Mười năm, vài mươi năm, hay thậm chí một trăm năm? Khi Yueyue không còn bên cạnh, cảm nhận về thời gian của anh trở nên mơ hồ; mỗi khi mở mắt, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn; mỗi khi quay đầu, anh lại chứng kiến sự thăng trầm của một quốc gia.

Vào năm 328 của thời đại cũ, anh trở lại thị trấn này một lần nữa và bất ngờ phát hiện ra rằng đứa trẻ mà ngày xưa từng nói chuyện với mình giờ đã trưởng thành và trở thành một giám mục. Vị giám mục khoảng ba mươi tuổi đứng trước nhà thờ, với vẻ mặt u ám, đang chỉ huy các binh sĩ.

“…Không thể bắt được đứa trẻ nhà Tử tước Foknus sao? Chỉ giết được cha mẹ nó thôi, thật đáng tiếc… Đứa trẻ đó mang trong mình dấu hiệu của một phù thủy; nếu bắt được nó, có lẽ chúng ta sẽ nhận được rất nhiều của cải.” Giám mục nhìn những cái đầu được mang lên, thở dài tiếc nuối: “Tiếp tục tìm kiếm, cho đến khi bắt được phù thủy.”

“Thưa giám mục, chúng tôi không biết ai mới là phù thủy đâu.” Một linh mục nhỏ giọng nói.

“Cứ theo danh sách mà bắt, rồi sẽ tìm thấy thôi. Dù không bắt được, việc loại bỏ những quý tộc này cho triều đình cũng coi như là một lợi ích…” Trên khuôn mặt giám mục, dấu vết của sự tinh nhanh khi còn nhỏ đã không còn nữa; chỉ còn lại sự lạnh lùng của một người trưởng thành.

Tô Minh An đứng yên một lúc, rồi biến mất vào bóng tối.

Niềm tin của mọi người vào thần linh đã trở nên cực kỳ cuồng nhiệt; ngay cả một đứa trẻ làm vườn, chỉ cần từng nói chuyện với thần linh, cũng có thể trở thành giám mục, người đứng trên hàng ngàn người khác.

——Cuối cùng, anh cũng nhận ra mình đã bước vào thời đại nào.

……

Từ năm 328 đến năm 398 của thời đại cũ, đó là Thời đại của Phù thủy. Niềm tin của mọi người vào thần linh trở nên điên cuồng; các cuộc chiến tranh tôn giáo bắt đầu, và giáo hội dùng danh nghĩa của phù thủy để bắt giữ những người theo đạo khác. Đứa trẻ được pháp sư cao cấp nhất nhận nuôi, Blackberry Kennedy, đã tuyên bố mình làm hoàng đế, với ý đ

……

  【(Bộ áo choàng của nàng bay phấp phới, như đám mây đen trên bầu trời)】

  【(Bước chân nàng nhẹ nhàng, như hạt sương trên lá sen)】

  【(Nữ pháp sư ơi… nữ pháp sư…)】

  【(Dưới tiếng hát của chim én đêm – Hiri đã nhìn thấy một tia sáng tuyệt đẹp)】

  【(Liệu nàng có phải là thiên thần?)】

  ……

  Qua quá nhiều kiếp sống, mỗi lần lại tự sát một cách quyết liệt, đôi khi Xiao Ying cảm thấy trí nhớ mình mơ hồ, không nhớ nổi mình là ai nữa.

  Trong kiếp này, anh ta sinh ra với tên Hiri, là con trai duy nhất của gia đình quý tộc Foknus. Giáo hoàng đã cử binh sĩ đến và giết chết cha mẹ anh ta. Khi anh ta đang trong tình trạng đầy máu và cố gắng bò về phía cửa…

  Một nữ pháp sư mặc áo choàng đen đứng dưới ánh sáng, giúp anh ta đánh bại những kẻ truy đuổi.

  “Cảm ơn ngài đã cứu tôi…” Anh ta nói với vẻ biết ơn.

  “Không cần cảm ơn đâu, bạn có thể gọi tôi là Đại Pháp Sư Tối Cao.” Chim én đêm trên vai nữ pháp sư nói.

  Xiao Ying ngẩn người một lúc, nhìn nữ pháp sư rồi lại nhìn con chim én… Chuyện gì đây? Con chim én mới chính là Đại Pháp Sư Tối Cao sao? Vậy nữ pháp sư này là…

  Chim én cất tiếng: “Tôi chính là Đại Pháp Sư Tối Cao. Thân xác nữ giới này bên cạnh tôi là sản phẩm của phép thuật tôi; một đấng vĩ đại đang điều khiển dòng đời, nối liền quá khứ và tương lai.”

  Xiao Ying nói: “Vậy thì tôi sẽ gọi ngài là Đại Pháp Sư Tối Cao, và gọi nữ pháp sư này là Thiên Thần Đại Nhân, được không?”

  Chim én đáp: “Tất nhiên được rồi. Thực ra chính người điều khiển nữ pháp sư này mới là người muốn cứu bạn, chứ không phải tôi.”

  Xiao Ying hỏi: “Tại sao đấng vĩ đại ấy không xuất hiện trực tiếp, mà lại sử dụng thân xác của nữ pháp sư này để hành động? Làm thế nào tôi mới có thể gặp mặt đấng vĩ đại ấy?”

  “À… Đó chính là sự khác biệt giữa giấc mơ và thực tế… Bởi vì cốt truyện của trò chơi đòi hỏi vậy mà! Làm sao có thể xuất hiện một nhân vật trong trò chơi từ thinh không được chứ.” Chim én nói. “Rõ ràng là tôi mới chính là Đại Pháp Sư Tối Cao, nhưng lại phải tạo ra một thân xác do phép thuật tạo ra để người đó thay thế tôi… Hừ.”

  ……

  【Từ góc nhìn của Tô Minh An, anh ta nhận ra rằng trò chơi này không được chơi từ góc nhìn người thứ nhất, mà là từ góc nhìn cao hơn một chút. Anh ta có thể điều khiển Đại Ph

Bạn là ai vậy?】

  【Nightingale: Bạn không nhớ tôi nữa sao? Tôi chính là tạo vật ma thuật của bạn, là người bạn đồng hành tốt của bạn mà! Từ nay trở đi, sẽ do tôi dẫn dắt bạn trong những cuộc phiêu lưu này nhé!】

  ……

  Vậy ra là thế.

  Nightingale mới chính là pháp sư ma thuật tối cao, còn nữ phù thủy Banana chỉ là tạo vật ma thuật của nó mà thôi. Chỉ là trong trò chơi Dream Patrol, để người chơi có thể nhập vai vào câu chuyện, hệ thống che giấu đã được kích hoạt, khiến người chơi nghĩ rằng nữ phù thủy Banana mới chính là pháp sư ma thuật tối cao, nhằm giúp họ dễ dàng tham gia trò chơi hơn mà thôi.

  “Người quyền năng tối cao ấy là nam hay nữ vậy?” Xiao Ying liếc nhìn nữ phù thủy xinh đẹp và không khỏi hỏi.

    “…À, tất nhiên là nữ rồi!” Nightingale không bao giờ thừa nhận sở thích kỳ quặc của mình; thực ra nó hoàn toàn có thể tạo ra một thân xác của một pháp sư nam.

  Lúc này, giọng nói du dương của nữ phù thủy vang lên: “Bạn tên gì vậy?”

  Xiao Ying ngập ngừng một lát. Nightingale vội vàng nói: “Hãy trả lời đi! Đây là người quyền năng tối cao đang hỏi bạn đấy!”

  Xiao Ying nói: “Vậy thì cuộc trò chuyện giữa tôi và bạn…”

  Nightingale đáp: “Người quyền năng tối cao không thể nghe thấy cuộc trò chuyện giữa chúng ta đâu! Hệ thống che giấu trong Dream Patrol chỉ giữ lại những tình tiết phù hợp với cốt truyện trò chơi mà thôi; bạn chỉ cần trả lời những câu hỏi của ông ấy một cách chuẩn xác là được rồi!”

  Xiao Ying gật đầu và nhìn nữ phù thủy. Mặc dù cử chỉ của cô ấy có vẻ cứng nhắc, nhưng phía sau cô ấy chính là một người quyền năng mà anh ta không thể chạm tới được.

  Anh ta trả lời câu hỏi của cô ấy.

  ……

  【Banana: Bạn tên gì vậy?】

  【Cậu bé: Gia tộc Foknus đã bị diệt vong. Từ nay trở đi, tôi không còn tên nào nữa. Xin hãy đặt cho tôi một cái tên đi, thiên thần ơi.”

Blackberry trở thành bá chủ của một thành phố.

Vào năm 330 thời cổ đại, Blackberry đã kiểm soát được rất nhiều thành phố.

Năm 333 thời cổ đại, Blackberry lên ngôi vua. Ông ta khởi xướng các cuộc chiến tranh để thống nhất lục địa, thực hiện việc thống nhất tiền tệ và đơn vị đo lường, đồng thời ngăn chặn hành vi thiêu sống phù thủy do các tôn giáo thực hiện.

Năm 334 thời cổ đại, Blackberry đã xây dựng một con tàu lượn để tìm kiếm Đấng Tối Cao.

Năm 341 thời cổ đại, danh tiếng tàn bạo của Blackberry lan truyền khắp lục địa. Không ai biết rằng các thế hệ sau sẽ đánh giá ông ta như thế nào – liệu họ có công nhận những công lao của ông trong việc thức tỉnh tư duy con người, hay lại lên án sự tàn bạo của ông trong các cuộc chiến tranh mà ông đã phát động?

Năm 342 thời cổ đại, Blackberry·Kennett đứng trước Vực Thẳm.

……

Blackberry đứng sau vực thẳm. Ngoại trừ vài lần gặp gỡ đầu tiên, ông ta không bao giờ gặp lại Đấng Tối Cao nữa; có vẻ như bà ấy hoàn toàn không quan tâm đến “trò chơi” này. Bây giờ, ông ta đã bị đẩy vào tình thế bí bách.

“Thưa Thiên Thần! Thưa Thiên Thần! Con đã hoàn thành thử thách mà Ngài giao cho con rồi! Rất nhiều người đã thoát khỏi sự mù quáng… Con đã làm được… Liệu Ngài có thể… có thể gặp con một lần nữa không…” Ông ta gào thét điên cuồng.

Ông ta đã thức tỉnh tư duy của vô số người, khiến họ tin rằng trên thế giới này không hề có phù thủy. Nhưng… tại sao… Đấng Tối Cao vẫn không xuất hiện?

Ông ta biết rằng giữa họ có một bức tường vũ trụ ngăn cách. Dù ông ta gào thét thế nào đi nữa, miễn là bà ấy không đeo chiếc mũ ảo mộng, bà ấy sẽ không bao giờ nghe thấy gì cả.

Vì vậy, cho đến giây phút cuối cùng, cho đến khi ông ta rơi xuống vực thẳm,

— Thiên Thần vẫn không đến.

Nhưng nếu có cơ hội, ông ta vẫn sẵn lòng làm mọi thứ vì Thiên Thần…

Cho đến khi cuối cùng, với suy nghĩ đó, Blackberry·Kennett, 26 tuổi, đã mãi mãi nhắm mắt lại.

Trong khoảnh khắc đó, ông ta bỗng nhiên nhớ ra mình là ai; hàng loạt ký ức ập đến như những hình ảnh lướt qua trong một chiếc đèn lồng…

“Có lẽ…”, ông ta thì thầm:

“Con đã nhớ ra rồi…”

Và rồi, ông ta rơi xuống vực thẳm.

……

Nhờ sự phát triển của y học, những hành động xử tử phù thủy kéo dài gần một trăm năm cuối cùng cũng chấm dứt. Mọi người bắt đầu nhận ra rằng nguồn gốc của dịch bệnh không phải là phù thủy, mà là một thứ được gọi là “virus”.

Năm 398 thời cổ đại, Kỷ nguyên Phù thủy kết thúc.

Từ năm 398 thời cổ đại đến năm

Vào năm 512 trước, thời đại hơi nước.

– Tô Minh An – người đã đi du lịch rất lâu, một lần nữa gặp lại cô gái với đôi mắt màu tím ấy.

Khi anh đến thành phố Borting, cô gái đang quét tuyết. Mặc dù chỉ là một vị thần mặc áo đen chứ không phải thám tử, nhưng cô ấy đã nhận ra anh ngay lập tức.

“Thám tử đại nhân, sao chưa đầy nửa năm mà ông đã trở về sớm vậy? Tôi vừa mới học xong võ thuật, và theo kế hoạch hàng ngày mà ông đặt ra cho tôi, tôi còn phải đi làm nữa…” Alice ngạc nhiên đặt chiếc chổi xuống: “Tôi sẽ pha trà cho ông ngay, và còn có bánh Spring Heart nữa…”

Cảm giác như thời gian đã đóng băng thành vĩnh cửu.

Anh đã hiểu rõ mọi chuyện:

Trước tiên, tòa tháp thứ hai được mở ra, và Alice xuất hiện trong thế giới này, trở thành người mang theo con rắn báo màu đỏ thắm, khiến Tô Minh An rơi vào bẫy của những ảo ảnh.

Sau đó, Tô Minh An sử dụng tòa tháp thứ ba để quay trở về ngàn năm trước, biến con đường duy nhất mà các vị thần đã mô phỏng thành hiện thực thông qua thời gian Quyền lực, hoàn thiện mối liên kết nhân quả giữa quá khứ và hiện tại.

Cuối cùng, Tô Minh An trải qua ngàn năm, bắt đầu kỳ nghỉ, và trải nghiệm những thực tế duy nhất mà tự nhiên đã tạo ra.

Vì vậy, Alice này về bản chất không phải là Alice ban đầu; có thể coi cô ấy là “một phần triệu tương lai của Alice”. Sự khác biệt giữa họ giống như sự khác biệt giữa chiếc khuyên tai Tô Văn Thanh không chết trong hồ và chiếc khuyên tai Tô Văn Thanh đã chết trong hồ… Alice này được tạo ra từ việc hy sinh Alice trước đó… một Alice hạnh phúc.

Dù cô ấy có trở về thế giới này hay không, kết quả cũng sẽ không thay đổi. Vì vậy, Alice này không cần phải hy sinh nữa; cô ấy có thể sống một cuộc sống hạnh phúc như bất kỳ cô gái bình thường nào. Cô ấy không phải là hậu duệ của Chao Yan, mà chỉ là chính mình mà thôi.

Tô Minh An bước đến và ôm lấy cô ấy nhẹ nhàng:

“Alice.”

“Không cần phải học võ thuật nữa… Nếu em không thích võ thuật, thì chúng ta sẽ không học nữa. Chúng ta cùng nhau đi xem cảnh vật bên hồ, xem pháo hoa… Và còn có chú mèo nhỏ Mò… Em muốn học cái gì cũng được… Vẽ tranh cũng được, chơi đàn cũng được… Em không còn phải là 【nhân vật chính】 bị buộc phải hy sinh nữa…”

Anh dường như đang cố gắng an ủi cô ấy, và cũng như đang cố gắng giữ lấy điều gì đó.

“Hãy sống hạnh phúc đi.” Anh thì thầm.