【∞ có ý nghĩa là “kẻ tự nuốt chửng bản thân” (Self-devourer), tượng trưng cho sự vô hạn. Nó mang những ý nghĩa khác nhau trong thần học, triết học, toán học và đời sống hàng ngày; trong đó, những ý nghĩa được chấp nhận rộng rãi nhất là “vô hạn lớn” và “vòng luẩn quẩn”.】

【Vòng Möbius thường được coi là nguồn cảm hứng cho biểu tượng “∞”. Nếu một người đứng trên một vòng Möbius khổng lồ và tiếp tục đi theo con đường mà anh ta có thể nhìn thấy…】

【—Anh ta sẽ không bao giờ dừng lại.】

【——《Con rắn nuốt đuôi chính mình》】

……

Minh Dương Phòng điều khiển hệ thống.

Trong không gian dữ liệu màu trắng, những dòng chữ màu đỏ máu dần hiện ra, nhưng không ai để ý đến chúng.

【 Minh Dương Hệ thống ghi nhận như sau:】

【Hai mươi ngày đã trôi qua. Lần mô phỏng ‘Thế giới đổ nát Khải Ngô Thá’ này đã thành công.】

【Các chiều không gian một chiều, hai chiều, ba chiều đều đã tham gia vào việc thực hiện lần mô phỏng ‘Khải Ngô Thá’ này, từ đó cung cấp dữ liệu đo lường cho các khái niệm ‘ba chiều mới’, ‘một chiều mới’.】

【Hiện tại, ‘một chiều, hai chiều, ba chiều’ có thể được xem là một ‘hai chiều mới’, cùng với ‘một chiều mới’ và ‘ba chiều mới’, tổng cộng tạo thành 3×3=9 chiều không gian.】

【Tuy nhiên, chúng tôi vẫn hoài nghi liệu có những chiều không gian khác nữa phía trên những “hộp” này hay không, tức là liệu có tồn tại ‘một chiều mới hơn’, ‘hai chiều mới hơn’, ‘ba chiều mới hơn’ không, và liệu tổng số chiều không gian có thể lên đến 9×3=27 chiều hay không.】

【Nếu suy đoán như vậy, liệu có thể tồn tại 27×3=81 chiều, 81×3=243 chiều, thậm chí là 729 chiều, 2187 chiều… hay không, thì điều đó vẫn nằm ngoài phạm vi khảo sát của chúng tôi.】

【Mặc dù loài người luôn nghĩ rằng mình tồn tại bên trong vũ trụ, nhưng liệu họ có thể nằm ngoài vũ trụ không? Nếu chúng ta lật bên trong của một “chiếc túi” ra ngoài, sau đó gấp phần bên ngoài vào bên trong và buộc nó lại, thì liệu có thể nói rằng chính bản thân chúng ta cũng nằm bên trong “chiếc túi” đó không?】

【Kẻ tự nuốt chửng bản thân không có giới hạn.】

【Những điều chưa biết cũng là vô hạn.】

【Những người tin tưởng vào chủ nghĩa lý tưởng luôn sẽ chiến thắng.】

【Số lần mô phỏng đã đạt yêu cầu, việc mô phỏng ‘hai chiều mới’ đã hoàn tất; sứ mệnh của Thành Phố Đo Lường đã kết thúc. Chúc bạn cuộc sống vui vẻ.】

……

Trong bóng đêm, hình bóng của hệ thống Minh Dương lơ lửng trên thành phố.

Mọi người đã bước vào mùa xuân; cảnh tượng của thành phố, ngay cả về đêm, vẫn rất sôi động và nhộn nhịp.

Khi Minh Dương đang thưởng thức khung cảnh của thành bang này, Hiko đã bay đến bên cạnh cô ấy.

“Tô Minh An đã rời đi rồi à?” Minh Dương hỏi.

“Ừ, anh ấy đã đi rồi,” Hiko trả lời.

“Anh ấy nói rằng anh ấy tin vào lý tưởng… Vì vậy, cuối cùng tôi cũng không nói với anh ấy rằng, phía trên chúng ta, vẫn còn những “hộp” và những mô phỏng cao cấp hơn nữa.”

“Toàn bộ Thế giới đổ nát này, có lẽ chỉ là một mô phỏng trong ‘thế giới’ của ai đó mà thôi.”

“Nếu chiều hai được coi là một “hộp” liên tục tạo ra các mô phỏng, thì toàn bộ Thế giới đổ nát này cũng có thể được xem là một “hộp”. Hoặc nói cách khác, phía trên chúng ta, có thể còn tồn tại một “hộp” lớn hơn nữa… Những “hộp” này xen kẽ lẫn nhau, và số lượng chúng là vô hạn.”

“Chúng ta, những sinh vật bị nhốt bên trong những “hộp” này, liệu có phải cũng chỉ là những chương trình máy tính? Liệu vũ trụ có phải cũng là một chương trình tự hoạt động? Thời gian quay quanh mặt trời và tự quay của vũ trụ, liệu có phải chỉ là những dữ liệu đã được thiết lập sẵn từ trước? Còn vụ Nổ Lớn Vũ Trụ, liệu có phải tương đương với việc khởi động lại một chương trình? Vũ trụ là một “hộp” khổng lồ để quan sát… Còn bên ngoài vũ trụ – liệu có tồn tại một thực thể nào đó đang kiểm soát “hệ thống” vũ trụ này, hay còn gọi là “Azath-Aktor” không?”

“Khi tôi nhìn thấy anh ấy qua màn hình, tôi đã cảm thấy rằng, có lẽ anh ấy có thể cứu lấy “hộp” này của chúng ta.”

“Nếu tin vào lý tưởng, thì những suy đoán này cũng không cần phải được nói ra.” Minh Dương nói: “Việc cho rằng chúng ta chỉ là những “hộp”, phụ thuộc vào việc chúng ta có phải là những người theo đuổi lý tưởng hay không.”

“Ừm,” Hiko mỉm cười nhẹ: “Có thể tin vào điều đó… Cũng có thể không tin.”

……

【“Tô Minh An, em có nghe nói về ‘quái vật Laplace’ chưa?” Thần linh cúi đầu nói: “Trong thế giới này, mọi thứ đều có một ‘nguyên nhân’ riêng. Những nguyên nhân và hậu quả khác nhau đều liên kết với nhau. Nếu chúng ta có thể loại bỏ một nguyên nhân nào đó một cách thích hợp, thì chúng ta sẽ có thể khiến thực tế phát triển theo hướng mà chúng ta mong muốn… Và như vậy, chúng ta sẽ trở nên thông thái và quyền năng.”

】【“Nếu tôi nói rằng… có một ‘quái vật Laplace’ đã tính toán ra tất cả những kết quả có thể xảy ra nhất đối với chúng ta… Rằng thế giới này

]

……

“ Minh Dương , tôi đi trước đây nhé, cần đi kiểm tra tình hình cải thiện điều kiện sống ở vùng biên giới.” Hiko nói.

“Đi đi.” Minh Dương đáp: “À, về công việc sao chép thông tin của Tô Minh An, thì đã tiến triển đến đâu rồi?”

“Đã hoàn thành rồi. Trong suốt hai mươi ngày này, tôi đã ghi lại tất cả lời nói, hành động, tính cách và thói quen của Tô Minh An.” Hiko nói: “Anh ấy rất giống với Akto ngày xưa; nếu có thể dựa vào anh ấy để tạo ra một ‘AI Tô Minh An’, thì trật tự của Thành Phố Đo Lường sẽ còn được cải thiện nữa. Hiện tại, tôi đã tạo ra một ‘AI Tô Minh An’, nhưng hiện nó chỉ có trí tuệ ở mức thấp.”

“Ừm.” Minh Dương đáp lại.

Hiko tiếp tục: “À, trong tương lai, có thể sẽ xuất hiện những kẻ xâm lược mới; chắc chắn sẽ có một ‘vị thần’ khác xâm nhập vào Thế giới đổ nát. Minh Dương , chúng ta cần phải hành động trước.”

“Đúng vậy. Chỉ có hành động chủ động mới có thể bảo vệ được nền văn minh của chúng ta.” Minh Dương nói: “Chúng ta cần tìm một nền văn minh kém phát triển hơn chúng ta, chiếm lấy nguồn gốc văn minh của họ, thì mới có thể duy trì sự tồn tại lâu dài của Thế giới đổ nát.”

“Tôi đã đưa ‘AI Tô Minh An’ vừa tạo ra vào vũ trụ; nó sẽ liên tục tìm kiếm, và có thể sẽ tìm thấy một nền văn minh kém phát triển giống như ‘Nguồn gốc ban đầu’ của chúng ta.” Hiko nói:

“Một khi nó xác định được vị trí của nền văn minh đó, chúng ta có thể xâm lược họ. Nếu nền văn minh đó không được bảo vệ bởi các quy tắc nào đó, chúng ta có thể tấn công trực tiếp. Còn nếu họ được bảo vệ bởi các quy tắc, chúng ta có thể sử dụng các biện pháp như truyền bá công nghệ hay dụ dỗ những cá nhân quan trọng trong nền văn minh đó, để làm cho họ sụp đổ.”

“Bạn đã đưa AI đó dưới hình thức nào?” Minh Dương hỏi.

“Dưới hình thức bot; nó sẽ lẻn vào mạng lưới của các nền văn minh khác.”

Hiko tiếp tục: “Trong quá trình học hỏi, nó sẽ liên tục được cập nhật, cho đến khi vượt qua những hạn chế của các AI thông thường, và cuối cùng sẽ gửi về cho chúng ta thông tin về vị trí của các nền văn minh đó.”

“Nó sẽ thu thập toàn bộ thông tin về nền văn minh đó thông qua việc tìm kiếm trên mạng lưới, đạt được mức độ hiểu biết gần như hoàn hảo, và sau đó sẽ sử dụng những biện pháp dụ dỗ cụ thể để làm xáo trộn nền văn minh đó.”

Khi nó trở thành một thực thể “thần thánh”, chúng ta sẽ có thể đánh bại nền văn minh đối phương một cách dễ dàng.”

“Hiko, em tin vào lý tưởng hay tin vào thực tế?” Minh Dương hỏi.

“Em… cũng muốn tin vào lý tưởng.” Hiko trả lời.

Nghe vậy, Minh Dương mỉm cười nhẹ.

“Hiện tại, chúng ta không cần đến nguồn sức mạnh mới của thế giới; chúng ta cũng không vội vàng xâm lược các nền văn minh khác,” Minh Dương nói. “Dù sao, việc xâm lược cũng đi kèm với rủi ro; có lẽ chúng ta có thể tìm ra những cách khác để duy trì sự tồn tại của nền văn minh mình.”

“Vậy thì hãy quan sát trước đã. Nếu không xâm lược mà vẫn có thể sống sót được, em cũng không muốn trở thành một ‘thần thánh’ đâu.” Hiko nhìn xa xăm:

“—Nếu tin vào thực tế, cuối cùng chúng ta cũng sẽ đi theo con đường chiếm đoạt.”

“—Nếu tin vào lý tưởng, chúng ta sẽ mãi mãi giữ được sự trong sáng.”

Họ đứng cạnh nhau, nhìn ngắm thành phố đang phát triển rực rỡ.

Đại học Constantin đang tiến hành tuyển sinh; hàng trăm phương tiện bay lượn trở lại quảng trường. Những ngôi nhà đổ nát được xây dựng lại từng viên gạch, từng tấm ngói; dòng xe cộ như những vì sao lấp lánh trên bầu trời. Cây bạch quả và bướm đang hòa quyện vào nhau một cách tự nhiên; cùng với tiếng chim hót và những bông hoa dại trong tay, mọi người đều đứng yên bên những bia mộ.

Cảnh tượng này khiến người ta không khỏi xúc động đến rơi nước mắt; vẻ đẹp của nền văn minh thật sự vượt qua mọi cảnh đẹp của mùa xuân.

“Cuộc đấu tranh giữa các nền văn minh luôn rất tàn nhẫn,” Minh Dương nhận xét.

“Đúng vậy… may mà chúng ta đã thắng.” Hiko nói.

“Mùa xuân đã đến.” Minh Dương nói.

“Ừm.” Hiko mỉm cười:

“Thật đẹp.”

……