Anh ấy ngẩng đầu lên – nhìn về phía những tòa nhà cao tầng.

Bức tượng của Yasa Aktor vẫn sáng rực, là nguồn ánh sáng duy nhất trong đêm tối.

Vị tiến sĩ trẻ tuổi kia mỉm cười hiền lành, như thể anh ta có thể truyền đạt tri thức và trí tuệ của mình vào thế giới u ám này.

Tô Minh An và hình ảnh của Aktor nhìn nhau lâu lắm, như hai người lữ khách xa xôi đang gặp nhau.

Trong kênh chat của thế giới, các game thủ vẫn đang trò chuyện:

【Hagert (không thuộc bất kỳ phe nào): Tôi thực sự có thể nghe thấy giọng nói của họ, tôi cảm nhận được “nguồn năng lượng” bên trong mình; có một giọng nói đang dạy tôi cách sử dụng “nguồn năng lượng” đó!】

【Mili Li (đội liên minh): Đừng nghe theo! Những vị thần trong thế giới này chính là họ; chúng không phải là điều tốt đẹp đâu! Đừng để sự tăng cường sức mạnh tạm thời làm bạn mù quáng!】

【Sun Sun (hệ thống Dài Giang): Rõ ràng tôi không muốn nghe, nhưng giọng nói đó vẫn luôn vang lên bên tai tôi; nó đang cám dỗ tôi, khiến tôi tin tưởng vào chúng…】

【Li Yi (không thuộc bất kỳ phe nào): Vậy liệu chúng ta, những người chơi, có bị mắc căn bệnh “mất mát” này không? Nếu chúng ta tin tưởng vào họ, liệu chúng ta có dần dần mất đi trí nhớ và trở thành những con người khác không? Căn bệnh “mất mát” có thể lây lan; nếu chúng ta bị bệnh và trở lại Chủ Thần Thế Giới…】

【Luo Jici (không thuộc bất kỳ phe nào): Có lẽ… không đến nỗi đó đâu. Bệnh “mất mát” thuộc về loại bệnh tật, chắc hẳn là do vấn đề về cơ thể, phần não bộ chăng? Tôi nghĩ rằng khi chúng ta trở lại, chúng ta sẽ được chữa lành.】

……

Tô Minh An rời mắt ra.

Chỉ vài ngày nữa là Tết Nguyên đán.

Năm ngoái, anh ta chắc chắn không bao giờ nghĩ rằng, vài ngày trước Tết Nguyên đán năm nay, mình sẽ phải đối mặt với tình huống khó khăn như thế này.

Anh ta lấy ra một chiếc thẻ ID và bước vào một tòa nhà hai tầng nhỏ.

Tiếng “click”, ổ khóa mở ra, anh ta đẩy cửa bước vào bên trong.

Nơi ở này rất sạch sẽ; bàn trà trong phòng khách không hề bị bụi bặm, một số cuốn sách nghệ thuật được xếp gọn gàng trên bàn.

Phòng khách và phòng ngủ được nối liền với nhau; một chiếc giường nhỏ nhưng gọn gàng được đặt ở góc phòng, bên cạnh là vài hộp màu chưa được mở.

Anh ta đi lên lầu qua cầu thang gỗ; tiếng “kêu cọt kẹt” vang lên từ những bậc thang gỗ. Khi bước lên tầng lầu hai hơi thấp, anh ta mở cửa và nhìn thấy một khung cảnh rộng lớn.

Những ô cửa sổ thấp vang lên ánh sáng mờ ảo; trong căn phòng có

Trên cánh cửa lớn ở tầng dưới, có hai tờ niêm phong màu đỏ thắm được dán lên.

【Số chủ nhân ngôi nhà IJ-1982, Thu Ly, đã được xác nhận là đã qua đời.】

【Ngôi nhà này sẽ bị xử lý.】

……

Với tiếng “rơi xuống đất”, Tô Minh An mở cuốn sách có tên “Ghi chép về cảnh vật trước thảm họa thế kỷ” – những bức ảnh trong sách là những dãy núi xa xôi, những ngọn núi chồng chất lên nhau, dòng nước trong xanh như gương, những ngọn đồi phủ đầy sương mù; cảnh vật thực sự rất đẹp đẽ.

Có thể thấy, Thu Ly rất mong muốn được sống lại thời đại trước thảm họa thế kỷ.

Khi đi cùng anh ta, đôi khi cô ấy mơ màng và tự hỏi… Nếu không phải vì điều [bị thiếu] đó, liệu cô ấy có thể cố gắng sống đến lúc được chứng kiến những cảnh đẹp này không?

Tô Minh An đóng cuốn sách lại.

Anh ta cho chiếc thẻ ID vào giữa các trang sách, để cái tên nhỏ “Thu Ly” và những dãy núi mà cô ấy ao ước cạnh nhau.

Bỗng nhiên, anh ta quay đầu và nhìn thấy một bóng dáng mặc áo choàng đen, cầm cây sáo, đang lơ lửng bên ngoài cửa sổ thấp.

Người mặc áo choàng đen đang thổi sáo; tiếng sáo vang lên trong đêm, trong trẻo và du dương.

Sự cảnh giác của Tô Minh An lập tức tăng lên đến mức cao nhất.

…Người này thật giống ma quỷ, xuất hiện đột ngột bên ngoài cửa sổ của anh ta.

“Lộ Vĩ Sĩ, hãy đi dạo cùng tôi đi.” Linh Quang nói. Anh ta đặt cây sáo xuống và nở một nụ cười cứng nhắc.

“Bạn chỉ muốn kết bạn với tôi như vậy sao?” Tô Minh An lùi lại một bước.

“Lộ Vĩ Sĩ, hãy đi dạo cùng tôi đi.” Linh Quang không trả lời, chỉ lặp lại lời đó một lần nữa.

Tô Minh An im lặng một lát.

“Được thôi.” Anh ta nói.

Tối nay, anh ta sẽ hy sinh một chút thời gian ngủ; dù sao đối phương cũng là boss của phe mình mà.

Linh Quang mỉm cười; có vẻ như anh ta rất hài lòng với kết quả này.

Khi ra khỏi phòng, Tô Minh An quay đầu nhìn lại một lần nữa.

Trên tường phòng, treo một bức tranh phong cảnh rất đẹp.

Một mặt trăng non lạnh lẽo đung đưa trên cành cây, bầu trời đêm đầy sao và ánh trăng sáng chói; một cô gái đeo mặt nạ hồ ly đứng dưới những bông hoa đào nở rộ, sợi dây đỏ tươi của cô uốn lượn thành những đường cong đỏ thắm.

Đó là một bức tranh rất đẹp.

Thu Ly thực sự rất có năng khiếu trong việc vẽ tranh.

Mỗi bức tranh của cô ấy đều cho người ta thấy được vẻ đẹp của thời đại trước khi thảm họa thế kỷ xảy ra.

Thật đáng tiếc, tài năng hội họa như vậy lại là thứ không có giá trị gì trong thời đại này.

“Cậu rất quan tâm đến chủ nhân của căn nhà này phải không?” Giọng của Lâm Quang vang lên bên cạnh.

“Không.” Tô Minh An trả lời.

“Cô ấy đã chết rồi.” Lâm Quang nói: “Con người không thể sống lại được. Khi cô ấy chết, thì cô ấy đã thực sự chết mất.”

Anh ta kiên quyết nhấn mạnh điều này.

“Tôi biết, tôi chỉ đơn giản là đi ngang qua thôi.” Tô Minh An nói.

“Chẳng có ý nghĩa gì cả, chỉ là lãng phí thời gian mà thôi. Cô ấy đã chết rồi.” Lâm Quang nói.

Tô Minh An im lặng —— Chẳng lẽ việc đi dạo trong bóng tối như thế này cũng không phải là lãng phí thời gian sao?

… Anh ta không thể tranh luận logic với một kẻ mắc bệnh tâm thần được.

“Người tên Thu Ly kia, trong phòng cô ấy toàn là những bức tranh từ thời đại trước khi thảm họa thế kỷ xảy ra.” Lâm Quang nói: “Dù chỉ còn lại vài bức tranh phong cảnh không quan trọng, mọi người vẫn đang nỗ lực tái hiện lại thế giới của ba mươi năm trước. Mặc dù ký ức đã bị xóa sổ, họ vẫn khao khát nó đến vậy…”

Nói đến đây, ánh mắt Lâm Quang dần trở nên u ám:

“Họ… không thích thời đại của tôi.”

Lâm Quang nói “thời đại của tôi”, tự coi mình là người cai trị thời đại hiện tại.

Là người thay mặt mạnh mẽ nhất của các vị thần, Lâm Quang có thể giết bất kỳ ai theo ý muốn của mình, chi phối bất kỳ tín đồ nào của Thần Chi Thành, anh ta thực sự có quyền nói như vậy.

Nhưng đối với Tô Minh An mà nói, Lâm Quang chỉ là một con chó đã đầu quân vào phe của anh ta, phản bội thế giới mà thôi.

Một con chó may mắn được tiếp xúc với anh ta đầu tiên, nhận được nhiều sự ưu ái nhất, do đó trở nên mạnh mẽ nhất.

Rốt cuộc thì chó vẫn chỉ là chó mà thôi.

Lâm Quang chỉ tận dụng khoảng thời gian ba mươi năm mà Á Sa biến mất để chiếm giữ vị trí cai trị như vậy mà thôi.

Họ đi trong bóng tối của đêm, chỉ có tiếng bước chân vang lên trên băng tuyết; xung quanh không có cảnh vật nào, thậm chí nhiệt độ còn lạnh đến mức có thể giết chết người, nhưng Lâm Quang dường như rất thích thú với “cuộc đi dạo” này.

Có vẻ như chỉ cần đi bộ đơn giản như vậy, Lâm Quang đã cảm thấy rất vui vẻ.

Đi mãi, Lâm Quang lại lấy chiếc sáo ra và bắt đầu thổi.

Khi đi qua nơi trú ẩn Fēnghuǒ Bìhù Sǒu, Lâm Quang dừng lại.

“Có chuyện gì vậy?”

“Cậu đã đến nhà rồi.” Lâm Quang nó

Tô Minh An bước về phía nơi trú ẩn, trong khi Linh Quang vẫn đứng yên ở chỗ cũ, nhìn theo anh.

Khi thấy Tô Minh An quay đầu lại, Linh Quang gắng sức mỉm cười, nhưng biểu cảm đó trên khuôn mặt cứng ngắc của anh có vẻ khá méo mó.

“– Ngày mai là ngày cuối cùng tôi kiểm tra khu vực 11; sau đó tôi sẽ trở về Thần Chi Thành,” Linh Quang nói. “Lộ Vĩ Sĩ, em có muốn đi cùng tôi không?”

Tô Minh An nhìn chằm chằm vào Linh Quang.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, anh đã sử dụng kỹ năng của người nắm quyền…

……

【Kỹ năng của người nắm quyền không thành công.】

……

…Hả?

Tô Minh An hơi ngạc nhiên; anh không ngờ rằng kỹ năng này lại thất bại lần nữa.

Chỉ có ba khả năng có thể xảy ra: hoặc là đối phương không có chỉ số thiện cảm với anh, hoặc là đối phương không phải con người, hoặc là đối phương đã đạt mức thiện cảm tối đa.

Linh Quang đứng yên tại chỗ, chờ đợi câu trả lời của anh ta.

“Không.” Tô Minh An nói. “Tôi đã gia nhập phe Tự do rồi; tôi sẽ không chuyển sang phe Thần linh.”

Nghe thấy Tô Minh An từ chối mình, biểu cảm của Linh Quang không hề thay đổi.

“Đây là lần thứ hai em từ chối tôi…” Linh Quang nói.

Anh quay người đi, gió lạnh làm bay tung chiếc áo choàng đen của anh; anh đi rất nhanh, và trong chớp mắt, đã biến mất khỏi tầm mắt của Tô Minh An.

Bóng đêm tràn ngập không gian, các con phố yên tĩnh không một tiếng động.

Tô Minh An đứng yên một lát, sau đó sử dụng kỹ năng di chuyển để đến chính xác căn phòng trên tầng ba của mình.

“Xùa…” Bóng dáng của Hiko bất ngờ xuất hiện.

“Tiến sĩ, có người đã đến căn phòng của ông.” Hiko nói.

Tô Minh An cũng nhận ra điều đó.

Một sợi tóc mà anh đã cố tình để lại trên cửa đã rơi xuống đất; cánh cửa đã được mở.

“Hãy xem đoạn video đã quay đi.” Hiko nói.

Thiết bị cá nhân của Tô Minh An đang được đặt trên bàn, và camera vẫn đang hoạt động liên tục.

Tô Minh An mở đoạn video.

Trong đoạn video, khoảng nửa giờ sau khi anh rời đi, có người gõ cửa. Khi thấy không ai trả lời, người đó lấy chìa khóa mở cửa.

“…Không có ai ở trong à?”

Hai người bước vào. Một chàng trai tóc đỏ và một cô gái tóc đen.

Họ quan sát xung quanh và phát hiện ra dấu vết của việc keo đã bị xé rách ở cửa sổ.

“Anh ấy đã ra ngoài rồi.” Chàng trai tóc đỏ nói.

Cô gái tóc đen nhìn chằm chằm vào chiếc giường trống không: “Tretia nói anh ấy là Asa; tôi rất vui vì Asa cuối cùng cũng trở lại. Nhưng… có vẻ như anh ấy đã quên hết mọi thứ.”

“Quên đi cũng tốt thôi.” Chàng trai tóc đỏ nắm chặt nắm tay mình: “Nếu anh ấy đã quên hết mọi thứ, thì cũng đừng bắt anh ấy tiếp tục dẫn dắt chúng ta nữa. Trước khi anh ấy biến mất, tôi đã nghĩ rằng, nếu anh ấy có thể buông bỏ mọi trách nhiệm… thật tuyệt vời biết mấy.”

“Bây giờ, anh ấy cũng không thích hợp để lộ danh tính. Phe Thần linh sẽ làm mọi cách để ám sát những người hùng của loài người, nhằm chấm dứt mọi khả năng phản kháng từ phía con người. Mặc dù hình ảnh của Asa được treo cao, nhưng đó chỉ là những biện pháp xoa dịu lòng người do Thần linh sử dụng mà thôi; bản thân anh ấy tuyệt đối không được trở lại.” Cô gái tóc đen nói.

“Vì bây giờ anh ấy mang tên Lộ Vĩ Sĩ… nên sau này, trong mắt chúng ta, anh ấy vẫn sẽ là Lộ Vĩ Sĩ. Tên Asa·Acto quá nặng nề… chúng ta… hãy quên nó đi.”

Họ nhẹ nhàng đóng cửa lại, và bước chân họ dần xa đi.

Tô Minh An đóng máy tính cá nhân của mình.

Anh ta đã nhận ra hai người đó là ai rồi — người đàn ông tóc đỏ số 8 và người phụ nữ tóc đen số 9, những người đã tham gia cuộc họp ban đêm. Cộng thêm Lin Guang, người trông giống hệt người đàn ông số 6, Tô Minh An có thể suy đoán rằng tất cả những người tham gia cuộc họp từ số 2 đến số 9 đều là những người sống vào thời kỳ đó.

Tại sao họ lại xuất hiện trong cuộc họp diễn ra sau bảy mươi năm?

Những bình luận dưới video đều đưa ra những suy đoán cho anh ta:

【Acto thật không đơn giản chút nào! Anh ta không chỉ gây rối trong thảm họa thế kỷ cách đây ba mươi năm, mà còn tiếp tục gây rối trong sự kiện Thành Phố Đo Lường diễn ra sau bảy mươi năm nữa; bây giờ Tô Minh An cũng xuất hiện rồi… chắc chắn anh ta sẽ lại gây rối trong trận chiến Minh Dương này!】

【Chết tiệt, với tư cách là vị cứu tinh trong thời kỳ thảm họa thế kỷ, anh ta biến mất suốt ba mươi năm, và khi trở lại thì lại dẫn dắt loài người chống lại nền văn minh cao cấp… Thật là tuyệt vời!】

【Lin Guang kia là cái gì vậy? Tám người tham gia cuộc họp ban đêm đó rốt cuộc là những ai vậy?】

【Có thể suy đoán rằng những người tham gia cuộc họp đó không phải là người thật… có lẽ họ chỉ là những hình ảnh hay thứ gì đó tương tự. Nếu không, làm

**Akto này chính là ngọn lửa của loài người đấy… Khi trở về, chắc chắn sẽ bị tiêu diệt.”**

**“Nó đã bùng cháy rồi! Tôi muốn xem Tô Minh An dẫn dắt toàn nhân loại đánh bại nền văn minh cao cấp kia… Nhanh lên, đang chờ trực tuyến đây!!!”**

**“Tôi có cảm giác… nền văn minh cao cấp này hơi giống phong cách xâm lược của ban tổ chức, phải không?”**

**“……”**

Tô Minh An mở cửa ra.

Hành lang yên tĩnh; những người sống trong tòa nhà này đều là những người thuộc tầng lớp cao cấp của tổ chức “Pháo Hoa Bảo Hộ”.

Thật trùng hợp, vào khoảnh khắc anh ta mở cửa, một cánh cửa khác cũng vừa được mở ra.

Đó là một cậu bé nhỏ, mái tóc rối bù, trong tay cầm một khẩu súng trường bắn tỉa màu đỏ thắm.

Khi Tô Minh An mở cửa, cậu bé bất ngờ và lập tức co ro lại.

“Cậu… cậu là người mới đến hôm nay à?” Cậu bé nói nhẹ nhàng.

“Cậu là ai vậy?” Tô Minh An nhíu mày. Đây là nơi ở của những người thuộc tầng lớp cao cấp; làm sao lại có một đứa trẻ ở đây?

Cậu bé lập tức ngẩng ngực, tự hào nói:

“Tôi… tôi là tay súng trường bắn tỉa chính xác nhất của ‘Pháo Hoa’! Thị lực của tôi rất tốt, và tôi cũng biết cách sử dụng ‘Nguồn Năng Lượng’ để hỗ trợ việc ngắm bắn mục tiêu… Không ai có thể trốn thoát khỏi những viên đạn của tôi đâu!”

“‘Nguồn Năng Lượng’?” Tô Minh An hỏi. “Vậy cậu không phải thuộc phe các vị thần… nhưng cậu vẫn có thể nghe thấy tiếng thì thầm của họ ư?”

“Gần như tất cả mọi người đều có thể nghe thấy… Nếu không, làm sao họ có thể trở nên mạnh mẽ được chứ? Chỉ là chúng tôi không điên cuồng tin tưởng vào các vị thần như phe họ thôi…” Cậu bé nói. “Dù sao thì, trước khi mắc bệnh [Mất Mát], chỉ cần tôi trở nên mạnh mẽ và có thể bảo vệ những người xung quanh mình là được rồi.”

“Vậy nếu cậu mắc bệnh thì sao?” Tô Minh An hỏi.

“Vậy thì để những người xung quanh tôi giết tôi đi…” Cậu bé nói. “[Xin hãy giết tôi trước khi tôi mắc bệnh]… Phải không, mọi người đều nói như vậy mà?”

**“……”**

Tô Minh An nhìn cậu bé nhỏ kia.

Một đứa trẻ… lại có thể nói ra những sự thật tàn nhẫn như vậy, bằng giọng nói trong sáng đến thế.

“Tôi biết cậu là một kỹ sư chế tạo máy móc rất giỏi… Nhưng cậu đừng đi lang thang ngoài đó nhé… Rất nguy hiểm đấy… Hẹn gặp lại sau.” Tô Minh An vẫy tay chào cậu bé.

“—Tên cậu là gì vậy?” Trước khi xuống lầu, Tô Minh An hỏ

Tôi là ngôi sao bắn tỉa của tương lai! Tên tôi là Trình Lạc Hà!

……

……

“Hừ…”

Khói từ chiếc ống thuốc bay lên, chuông gió treo trên rèm cửa “ding ling ling” vang lên.

Nhor đang lật sách; cuốn sách này đã cũ kỹ đến mức ngoại trừ tiêu đề “Apocalypse” ở trang bìa, phần còn lại toàn những chữ khó hiểu, anh không thể đọc được chút nào.

Anh đã ở lại cửa hàng đồ cổ này, nằm trong khu vực nguy hiểm, được hai ngày rồi. Anh tìm kiếm manh mối và đồng thời săn bắn một số loài quái vật xung quanh.

Còn về Khải Ngô Thá, anh không tham gia vào việc đó; đôi mắt anh đỏ như máu, nên không thể được cho phép vào thành phố.

“Chàng trai trẻ, anh đọc được gì rồi chứ?” Một giọng nói già nua vang lên; một người đàn ông tóc bạc, lưng còng đi lại gần.

Đôi chân của người đàn ông dường như bị khuyết tật, một mắt anh bị mù, đồng tử mờ đục, không thể nhìn thấy đường đi; anh phải dựa vào gậy để đi lại.

“Ông Chéng, cuốn sách này thật thú vị đấy.” Nhor nháy đôi mắt đỏ thắm: “Đây hẳn là đồ cổ từ thời kỳ chiến tranh của Minh Dương phải không?”

Ông Chéng dựa vào cửa, có vẻ như đang suy nghĩ.

Một lát sau, ông Chéng lắc đầu: “Tất cả chỉ là những chuyện không đáng kể mà thôi.”

“Thế à?” Nhor hỏi.

Ông Chéng hút ống thuốc, khói bay lên. Ngón tay khô cằn của ông chạm vào ống thuốc, ông cúi đầu và cười khẽ:

“Những người xung quanh tôi đều đã chết… Cái lịch sử ấy còn ý nghĩa gì nữa chứ?”

“Ừm…” Giọng Nhor không hề kiêng nể: “Chiến tranh mà… Dù có người chết đi, cũng không thể thay đổi được gì. Việc anh có thể sống sót đã là may mắn lớn rồi.”

“……Ha ha.”

Người đàn ông cười nhẹ, quay người đi; chuông gió chạm vào trán ông, “ding ling ling” vang lên; mái tóc bạc của ông trông thật kiệt sức.

Nhor bước đi, tiếp tục tìm kiếm sách.

“Ding—đang.”

Bàn chân anh đột nhiên đụng phải cái gì đó.

Tiếng vật đập xuống vang lên; một khẩu súng bắn tỉa màu đỏ rực, đang dựa vào tường, “clang” một tiếng rơi xuống đất.

Lớp gỉ sét trên bề mặt súng và các hoa văn kim loại đã hòa lẫn vào nhau; khẩu súng này đã hỏng từ lâu rồi.

Nhor đá thêm một cái vào khẩu súng; các bộ phận văng tung tóe xuống đất, khiến khẩu súng trở nên không thể sử dụng được nữa.

“Một khẩu súng hỏng thế này…” Nhor nói.

Anh đá thêm một cái nữa; tiếng các bộ phận vỡ vụn vang lên, anh cười ghê tởm.

Pin của khẩu súng rơi xuống đất, trông giống như đôi mắt đỏ như đại bàng.