Cậu bé nhỏ dán sát vào tấm gỗ, bịt miệng lại, phát ra những tiếng nức nở kìm nén.

Ánh sáng lọt qua khe hở chiếu rọi lên khuôn mặt cậu; cậu thấy cánh cửa gỗ đã bị các bậc trưởng lão phá vỡ, thấy người cha đang chảy máu, và cũng thấy dòng máu của mẹ cậu đang nhỏ giọt trên tấm gỗ, che khuất tầm nhìn của cậu.

Dòng máu ấy từ từ thấm ra ngoài, rơi vào đôi mắt cậu đang co lại, khiến toàn thân cậu run rẩy.

Đứng sau bức tường, cậu nhìn thấy cha mẹ mình bị đưa đi.

Cậu mở to mắt, nhưng không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Ánh sáng từ khe hở chiếu thẳng vào mắt cậu; cậu dán sát vào tấm gỗ, không chớp mắt, như muốn khắc hình cảnh này sâu vào trí óc mình mãi mãi.

Trong mắt cậu, chỉ có sự hận thù sâu sắc.

Một lúc sau, mọi thứ trở lại yên tĩnh.

Cậu buông xuôi hết sức lực, như một khối đất sét mềm, ngã gục xuống lòng đất; trái tim cậu như chìm vào một hồ băng đầy buồn bã.

Bỗng nhiên, cậu cảm thấy một luồng cảm giác kỳ lạ lan tỏa khắp cơ thể mình; một đường đen bắt đầu leo lên cánh tay cậu, và tầm nhìn của cậu bắt đầu mờ đi...

...Chuyện gì vậy?

Lời nguyền trên người cậu đã bắt đầu trở nên khó kiểm soát từ vài ngày trước, và giờ đây, có lẽ nó sắp bùng nổ hoàn toàn.

Và vào lúc này, cậu nhìn thấy một ánh sáng tròn le lói trên khuôn mặt mình.

Không xa đó, trong đường hầm, có một người đang đứng đó; cậu không thể nhìn thấy khuôn mặt người đó, chỉ thấy một vầng sáng trên cổ tay họ.

...Tại sao lại có người ở dưới đường hầm này?

Suy nghĩ của cậu trở nên hỗn loạn; cậu không thể nghĩ ra được gì nữa, liền vươn tay ra, cố gắng với tất cả sức lực để vươn tới người đó.

"Tôi... tôi là con trai của các bậc trưởng lão, tôi quen thuộc với lối đi của Bộ tộc đầu tiên. Bây giờ là thời kỳ thiên tai, Bộ tộc đầu tiên đã bị phong tỏa, nhưng tôi có thể dẫn bạn đi. Tôi có các vệ sĩ bí mật, và tôi cũng biết nơi chứa linh thạch của cha mẹ tôi..." Cậu nói.

Cậu không biết người đó là ai, cũng không biết liệu họ có cần phải đến Bộ tộc đầu tiên hay không.

Nhưng trong lúc sắp chết này, cậu chỉ muốn thể hiện hết giá trị của mình; nếu người đó thực sự có vật phẩm có thể chống lại lời nguyền, có lẽ họ có thể cứu cậu.

Và vào lúc này, người đó thực sự đã dừng bước lại.

Có lẽ, cậu đã được cứu rỗi...

Khi cậu bé tỉnh dậy, cậu thấy mình đang nằm trên sàn nhà, xung quanh là mùi máu tanh.

Cậu mơ hồ bò dậy và nhận ra rằng đ

“May mà cậu tỉnh lại nhanh thật.” Anh nghe thấy tiếng vang phía sau lưng mình.

Anh quay đầu và thấy Tô Minh An đang ngồi trên giường.

“Cậu đã cứu tôi.” anh nói.

Tô Minh An gật đầu.

Ngay lúc đó, vào khoảnh khắc cậu bé nhỏ kia kêu cứu, anh đã nhận được nhiệm vụ chính mới:

……

【“Ngày hoa nở · Ba”: Cứu Phong Kỳ Kỳ và em gái của cậu ấy.】

【Mô tả nhiệm vụ: Đi theo Phong Kỳ Kỳ và cứu em gái của cậu ấy.】

【Phần thưởng nhiệm vụ: Tiến độ hoàn thành xuất sắc tăng thêm 20%, 100 điểm.】

……

Mô tả nhiệm vụ rất đơn giản, nhưng phần thưởng thì rất hấp dẫn. Cho đến nay, tiến độ hoàn thành xuất sắc của anh vẫn chỉ đạt 15%; việc tăng thêm 20% sẽ giúp anh tiến xa hơn nữa.

Hơn nữa, bằng cách thực hiện nhiệm vụ chính này, anh chắc chắn sẽ không đi lệch khỏi diễn biến câu chuyện. Vì hệ thống đã giao cho anh nhiệm vụ này, nếu anh hoàn thành nó,Tiền Bá Nhĩ chắc chắn sẽ không chết.

Để đảm bảo an toàn, Tô Minh An đã đeo mặt nạ da của Wang Han để thay đổi diện mạo của mình.

Trước khi cậu bé nhỏ tỉnh lại, ngoài việc sử dụng các vật phẩm để kiềm chế lời nguyền, anh còn nghĩ ra cách sử dụng chiếc bút lông mà Thế giới thứ năm đã đưa cho anh.

……

【Bút lông Quý Ngưỡng (cấp độ đỏ): Trong thế giới phụ, bạn có thể sử dụng nó để vẽ các phép trận giúp khai phá năng lượng thiên phú của mình.】

……

Anh chưa bao giờ sử dụng vật phẩm này trước đây, bởi vì cả Bạch Sa Thiên Đường lẫn Praya đều không cần phải thay đổi năng lực thiên phú của mình; Bạch Sa Thiên Đường không cần, còn Praya thì có những quy luật tương ứng.

Nhưng bây giờ, vật phẩm này đã trở nên hữu ích. Anh vừa đưa cậu bé nhỏ đang bị hôn mê vào phép trận và thử nghiệm xem kết quả sẽ như thế nào.

Khi nhìn vào thanh nhiệm vụ, anh thấy cậu bé nhỏ đột nhiên quỳ xuống.

“…Ngài là Đại Thần Bách Thần phải không?” Giọng nói của cậu bé run rẩy.

“Hmm?” Tô Minh An hơi ngạc nhiên.

“Năng lực thiên phú của chúng tôi đến từ lời nguyền trên người chúng tôi, con người không thể thay đổi được nó…” Giọng cậu bé trở nên hào hứng: “—Chỉ có những vị thần toàn năng mới có thể thay đổi năng lực thiên phú! Ngài chính là Đại Thần Bách Thần, phải không?”

Tô Minh An vô thức liếc nhìn vai mình.

Lúc này, anh ta bỗng nhận ra rằng con quạ trên vai mình đã biến mất. Trong đường hầm vừa rồi quá tối, và con quạ ấy gần như không có trọng lượng nào cả; anh ta không biết nó đã rời đi vào lúc nào.

“Ngài chính là vị thần Bách Thần phải không ạ?” Cậu bé nhỏ ngước đầu lên, ánh mắt lấp lánh như những vì sao: “Con có thể xin ngài một việc được không ạ?”

“Cái gì?” Tô Minh An hỏi thẳng.

“Chỉ cần ngài nói ra bằng miệng của mình, trong buổi lễ kế vị sắp tới, không cần phải dùng trẻ em để hiến tế cho thần linh bằng cách ném chúng xuống dung nham nữa… Ngài cũng không cần phải tiến hành những nghi lễ lạc hậu như vậy, phải không ạ? Con muốn ngài cứu chúng con… Nếu không, trong vài ngày tới, chắc chắn sẽ có một trong hai chúng con bị ném xuống dung nham và chết…”

Tô Minh An nhận ra rằng cậu bé này thông minh hơn những người dân cổ hủ ở Khuôn Đất kia; khi gặp một người có thể là vị thần Bách Thần, phản ứng đầu tiên của cậu ấy không phải là quỳ gối cảm tạ, mà là mong muốn vị thần đó cứu em gái mình.

“Thật đáng tiếc, con không phải là vị thần Bách Thần.” Tô Minh An nói.

Phương pháp thay đổi năng lực này chỉ có thể lừa được những đứa trẻ nhỏ mà thôi; các bậc trưởng lão của Bộ tộc đầu tiên chắc chắn sẽ nhận ra rằng anh ta không phải là vị thần Bách Thần. Chỉ dựa vào phương pháp này thôi, anh ta không thể giả mạo thành vị thần được.

“Vậy à…” Cậu bé nhỏ có vẻ thất vọng.

Anh ta lấy ra viên đá linh hồn mà cha mẹ mình đã giấu đi, sau đó khoác lên người chiếc áo choàng mới may xong bởi mẹ mình.

“Bây giờ là thời kỳ thiên tai, Bộ tộc đầu tiên đã bị phong tỏa rồi.” Anh ta nói: “Nhưng con biết một con đường nhỏ… Con muốn đến Bộ tộc đầu tiên, phải không ạ?”

“Được.” Tô Minh An nhớ lại nhiệm vụ của mình: “Ta sẽ giúp con, cứu em gái con.”

“Thật sao ạ?” Khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu bé đỏ bừng vì hào hứng: “Vậy thì… con có thể gọi thêm một số bạn bè không ạ? Con muốn đi cứu cha mẹ mình; chỉ có hai chúng con thì chưa đủ.”

“Con cần bao lâu để chuẩn bị?”

“Mười phút là đủ; họ ở ngay gần đây thôi.” Cậu bé trả lời.

…Mười phút thôi ư?

Tô Minh An hơi ngạc nhiên; liệu cậu bé có thể gọi được những “binh lính trời” nào đó mà chỉ trong vòng mười phút là có thể tập hợp đủ người không?

Tuy nhiên, khi có đông người thì sức mạnh cũng tăng lên; nếu có thêm nhiều người đi Bộ tộc đầu tiên để gây rối, làm xáo trộn mọi thứ, việc anh ta gặp Xi Bạch Nhĩ cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Để phòng tránh những ý đồ xấu của đứa trẻ này, Tô Minh An luôn theo sát nó suốt quãng đường.

Anh ta muốn biết Phong Kỳ Kỳ đã tập hợp được những người giỏi đến mức nào, mới dám có can đảm xâm nhập vào khu vực được bảo vệ nghiêm ngặt như Bộ tộc đầu tiên để cứu người.

Liệu đó là những người giúp đỡ do cha mẹ nó để lại ở đây? Hay là những vệ sĩ trung thành với gia đình họ? Hoặc có thể… là những bậc trưởng lão của các bộ lạc khác cũng muốn đổi phe?

Mười phút sau,

Tô Minh An nhìn thấy một đoàn trẻ em đông đúc.

Chúng ồn ào, chen chúc vào nhau, trông giống như những hạt đậu đen.

Nhìn xuống mái tóc của những đứa trẻ này, Tô Minh An chỉ cảm thấy đầu đau.

“— Mọi người hãy đứng ngay ngắn! Đừng chen lấn! Đừng ồn ào! Chúng ta đi để cứu người đấy!” Phong Kỳ Kỳ đứng ở đầu hàng ngũ, trông giống như một “vua nhỏ”.

Nó nhìn chằm chằm vào mọi người, môi mím lại, tỏ ra rất oai nghiêm. Dưới sự chỉ huy của nó, những đứa trẻ nhỏ bé này đều yên lặng lại.

Ở nơi này, trẻ em thường rất hiểu chuyện.

Thực tế, trong hầu hết các trường hợp, khi điều kiện sống càng khó khăn, trẻ nhỏ sẽ càng thông minh hơn; bởi vì những đứa không hiểu chuyện thường sẽ chết đi.

“Cái này là…” Tô Minh An không biết nói gì hơn, chỉ có thể nhìn nhóm trẻ này mà thôi.

Cộng thêm Phong Kỳ Kỳ, tổng cộng có bảy đứa trẻ ở đây.

“Không sao đâu, chúng đều là trẻ mồ côi, cha mẹ tôi đã nuôi chúng đến bây giờ.” Phong Kỳ Kỳ nói: “Chúng tôi có kế hoạch riêng, bây giờ hãy nhanh chóng lên đường thôi.”

Nói xong, nó dẫn đoàn trẻ em tiến vào hành lang ngầm một cách hùng hổ, giống như một đoàn trẻ mẫu giáo đi xe lửa vậy.

Tô Minh An cũng không ngăn cản nó, mà đi theo phía sau.

Những đứa trẻ này trông có vẻ lộn xộn, nhưng khi hành động thì lại rất yên lặng. Trên tay chúng đều cầm những vũ khí đã được mài sắc; không biết liệu chúng có ý thức về việc những con dao đó có thể gây ra máu me hay không.

“Anh là người ngoại lai phải không?” Đi được một lúc, Phong Kỳ Kỳ đi đến phía trước của anh ta.

“Ừm.” Tô Minh An nói.

“Người ngoại lai à…” Phong Kỳ Kỳ nói: “Những người ngoại lai đều là những người tốt; các bạn rất tử tế và tốt bụng, tôi thích các bạn lắm. Thầy của tôi cũng là một người ngoại lai.”

“Thầy của bạn… là cô Phương phải không?” Tô Minh An hỏi.

“À.” Phong Kỳ Kỳ quay đầu lại: “Cậu cũng biết đến cô Phương ư? Đúng vậy, cô ấy chính là thầy của tôi.”

“Thật là trùng hợp ghê.” Tô Minh An nói.

Cô Phương có trách nhiệm giáo dục trẻ em trong Bộ tộc đầu tiên; việc Phong Kỳ Kỳ từng được cô ấy dạy dỗ cũng không có gì lạ.

Trong cuộc trò chuyện với Phong Kỳ Kỳ, Tô Minh An nhận ra rằng cậu bé này thực sự không hề đơn thuần như vẻ bề ngoài. Cậu bé rất giỏi trong việc tạo thiện cảm với mọi người.

Dù cha mẹ cậu vừa mới bị bắt đi ngay trước mắt mình, nhưng cậu vẫn có thể nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng, nói chuyện vui vẻ với Tô Minh An một cách thoải mái, khiến người ta không thể cảm thấy khó chịu.

Có lẽ vì đã lâu không gặp người ngoại lai, những đứa trẻ này rất muốn thể hiện lòng hiếu khát của mình; chúng đưa cho Tô Minh An đủ thứ như kẹo, bánh mì…

Trong quá trình đó, các đứa trẻ còn phát hiện ra một phép trận được chôn dưới đất; phép trận đó đã bị phai mờ và không ai biết nó có tác dụng gì. Phong Kỳ Kỳ đã tìm thấy một quả trứng bên cạnh phép trận đó và đưa nó cho Tô Minh An.

“Tặng cậu để ăn thêm nhé.” Phong Kỳ Kỳ nói.

“……” Tô Minh An im lặng nhận lấy quả trứng đó.

Dù đó chỉ là một quả trứng bình thường thôi, nhưng anh vẫn giữ nó lại để không bỏ sót bất kỳ manh mối nào.

Khi rẽ qua góc đường, Tô Minh An liếc nhìn bức tường đầy những dòng chữ viết bằng máu.

“Đó là em gái tôi viết đấy.” Phong Kỳ Kỳ nhận thấy ánh mắt của anh và nói: “Em ấy thích đến đây để vẽ graffiti; tôi cũng không biết em ấy đang viết những gì.”

……Hóa ra người viết những thứ đó chính là em gái của Phong Kỳ Kỳ.

Tô Minh An biết rằng những người mà nhiệm vụ chính yêu cầu anh ta cứu ra chắc chắn không phải là người bình thường; hai người này có lẽ cũng là những nhân tố then chốt trong cốt truyện.

Anh không hiểu tại sao em gái của Phong Kỳ Kỳ lại viết những đoạn văn lặp đi lặp lại một cách kỳ lạ như vậy.

Sau một khoảng thời gian đi bộ, Phong Kỳ Kỳ đến trước một tấm ván gỗ.

“Đây là lối đi ẩn dật mà gia đình chúng tôi đã đào sẵn; chỉ có chúng tôi mới biết.” Phong Kỳ Kỳ nói: “Khi lên đó xong, tôi sẽ ngay lập tức đi cứu bố mẹ và em gái mình.”

“Con đã suy nghĩ kỹ kế hoạch chưa?” Tô Minh An hỏi.

Anh không hiểu tại sao đứa trẻ này lại tự tin đến thế; rõ ràng Bộ tộc đầu tiên đã thiết lập nhiều biện pháp phòng thủ chặt chẽ, nhưng nó vẫn muốn dựa vào sức mạnh của một nhóm trẻ nhỏ để cứu bố mẹ mình.

“Đừng nhìn tôi như vậy; mặc dù còn nhỏ, nhưng sức mạnh của tôi cũng rất mạnh. Bộ tộc đầu tiên cũng có bạn bè của bố mẹ tôi, tôi có thể trở thành cây cầu nối giữa họ.” Phong Kỳ Kỳ nói: “Hơn nữa, tôi rất quen thuộc với các con đường nhỏ của Bộ tộc đầu tiên – chúng ta chắc chắn sẽ không bị phát hiện!”

Nói xong, nó vội vàng nhấc tấm ván gỗ lên…

Nhưng nó đã bị phát hiện.

Một lính canh tuần tra đang đi qua và chính xác lúc đó, họ nhìn thấy Phong Kỳ Kỳ đang đẩy tấm ván gỗ sang một bên.

“Đến đây! Tôi không sợ ngươi đâu! Đã đến lúc tôi phải thể hiện sức mạnh của mình rồi!” Phong Kỳ Kỳ không hề hoảng sợ, vớt lấy một con dao và lao về phía lính canh.

Lính canh thấy vậy, liền giơ cao chiếc giáo dài trong tay và đâm thẳng vào bụng Phong Kỳ Kỳ.

“Bùm!”

Phong Kỳ Kỳ bị đâm trúng, ngã xuống đất và đập mạnh vào bức tường đá.

Tô Minh An im lặng nhìn cảnh tượng đó...

…Vai trò của con là bị đánh gục ngay lập tức à?

Anh vừa định tiêu diệt lính canh đó, thì lại thấy một lưỡi dao bay qua, chính xác đến mức xuyên thủng cổ họng của lính canh.

Lính canh chưa kịp kêu lên, đầu đã bị đứt rời khỏi thân.

Máu tươi bắn tung tóe, bắn lên mặt những đứa trẻ kia; chúng bước tới gần hơn, dùng vũ khí đâm xuyên qua bụng lính canh, thể hiện sự quyết đoán và kỹ năng chiến đấu rất mạnh mẽ.

Người đã thực hiện đòn tấn công đó chính là Phong Kỳ Kỳ; nó đứng dậy, vuốt ve lưng mình vì cảm thấy đau nhói.

“Chỉ đau bình thường thôi,” anh ta nói. “Không thể làm gì được tôi đâu.”

Nói xong, anh ta đá văng cái đầu của người lính canh ra xa, rồi giơ lên con dao trong tay:

“—Hỡi loài người, hãy chìm đắm đi! Nỗi đau này còn tăm tối và khốc liệt hơn cả bóng tối, còn sợ hãi hơn cả cái chết! Chúng tôi, ‘Bảy Đại Ma Vương’, đã đến rồi — Tôi, Phong Kỳ Kỳ, là vị đầu đạo của phe ‘Bóng Tối Thẳm Sâu’, kẻ mang theo lưỡi hái tử thần, vua của những giao ước đày đọa… Tôi sẽ trao cho các ngươi bản án đẩy xuống địa ngục!”

“Vỗ tay! Vỗ tay!” Bên cạnh anh ta, sáu đứa trẻ cùng reo hò và vỗ tay tán thưởng.

Đầu của người lính canh lăn xuống đất, chạm vào chân các đứa trẻ rồi bị đá đi một cách thờ ơ.

Tô Minh An: “Ừm…”

Tô Minh An: “…Sau này anh dự định làm gì?”

Người lính canh ở đây đã bị giết, chắc chắn sẽ có người phát hiện ra. Dù là đêm tối đầy sương mù, những người sở hữu viên đá linh hồn cũng sẽ nhanh chóng đến đây.

“Tôi sẽ đốt phá khắp bộ lạc, khiến cả thành phố ngoài kia bị thiêu rụi,” Phong Kỳ Kỳ nói, giơ cao một cây nến. “Chỉ cần Bộ tộc đầu tiên bắt đầu hỗn loạn, các lính canh sẽ không thể quan tâm đến chúng ta đâu.”

Anh ta tự hào về kế hoạch này, dường như rất tin tưởng vào nó.

“…”, Tô Minh An thở dài. “Ở đây hầu hết là nhà bằng gỗ; nếu đốt cháy, khó mà kiểm soát được tình hình đâu. Nếu không tìm thấy cha mẹ của anh, chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn đấy.”

“Ừm… vậy chúng ta phải làm sao đây…” Phong Kỳ Kỳ lập tức tỏ ra lo lắng. Dù trông có vẻ bình tĩnh, nhưng anh ta vẫn còn quá trẻ.

Gương mặt buồn bã của anh ta lại trở nên đáng yêu một cách kỳ lạ; cậu bé trai xinh trai này khiến nhiều người trong bình luận reo lên “Tôi muốn giúp anh ấy!”

“Đủ rồi, em gái anh ở đâu?” Tô Minh An không muốn tiếp tục xem cậu bé này biểu diễn nữa. Anh ta cần phải đi cứu em gái của Phong Kỳ Kỳ trước, sau đó mới tìm kiếm Xieber. Dù Xieber hiện tại có còn ý thức hay không, anh ta cũng phải kiểm tra tình trạng của cô ấy.

Hiện tại, anh ta đang ở ngoại ô thành phố; anh có thể nhìn thấy từ xa tòa lâu đài đá ở phía cuối cùng. Sương mù quá dày đặc, khiến anh khó có thể nhìn rõ.

“Ừm… chính là tòa lâu đài đá đó…” Phong Kỳ Kỳ chỉ về phía trung tâm.

“Pháo đài đá ư?” Tô Minh An hỏi lại một lần nữa: “Cậu nói em gái cậu đang ở trong cái pháo đài đá đó à?”

“Đúng vậy, phòng của cô ấy ở tầng ba của pháo đài đá, phòng tôi cũng vậy.” Phong Kỳ Kỳ trả lời: “Bây giờ có lẽ cô ấy vẫn đang ngủ; chúng ta chỉ cần lén lút đưa cô ấy đi thôi.”

Tô Minh An nhíu mày.

Cái pháo đài đá đó bây giờ đã bị Xiaber biến thành bùn lầy và chiếm giữ rồi… Phong Kỳ Kỳ những ngày này không ở cùng Bộ tộc đầu tiên, chắc hẳn vẫn chưa biết chuyện này.

Nếu em gái của Phong Kỳ Kỳ thực sự đang ở trong cái pháo đài đá đó, có lẽ cô ấy đã bị Xiaber làm ô nhiễm rồi.

“Các bạn hãy đợi ở trong căn nhà này, đừng đi lung tung, đợi tôi quay lại nhé.” Tô Minh An nói xong, rồi từ từ lặn vào bóng tối.