Trong một căn phòng khác, những người đang theo dõi cuộc họp đều tỏ ra lo lắng.

“Thủy Đảo Xuyên Không sẽ nói điều gì đây? Tại sao cô ấy lại chọn thời điểm này để đối đầu trực tiếp với Tô Minh An?”

“Có nên ngăn chặn buổi truyền sóng trực tiếp trước khi cô ấy bắt đầu nói không?” Xia Zuo thuộc Viện Nghiên cứu Phát triển Xã hội đề xuất.

Trong căn phòng này có Tham mưu trưởng Ái Hài Khắc, Phó Tham mưu trưởng Suzuki Kentaro, Phó Chủ tịch Andrew, Glen Dempsey của bộ phận Điều hành, Hubert của bộ phận Quản lý Diễn đàn, Deng Lin của hệ thống Dương Tử và Qin Xiaohui. Các nhân viên văn phòng, hậu cần, chuyên gia trong lĩnh vực dư luận công chúng và các quan chức cấp cao đều có mặt đầy đủ.

Cuộc họp này của những “Người hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo” tất nhiên không thể để mọi người tự do phát biểu; nếu có ai nói điều gì không phù hợp trước mặt Toàn thế giới, Liên minh sẽ phải tìm cách khắc phục ngay lập tức.

Các nhân viên theo dõi trên màn hình giám sát đã sẵn sàng để kịp thời điều chỉnh dư luận.

“Hãy để cô ấy nói.” Một giọng nói uy nghiêm vang lên từ phòng điều khiển trung tâm: “Chúng ta không thể ngăn cản mọi người phát biểu ý kiến; hiện nay, những Người hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo quan trọng hơn chúng ta rất nhiều. Điều duy nhất chúng ta có thể làm là tôn trọng hành động của họ và sau đó sửa chữa những sai lầm mà họ mắc phải.”

Ái Hài Khắc cảm thấy lo lắng, nhưng không dám phản đối. Anh ấy hiểu rõ rằng trong thời đại hiện nay, dù Liên minh có thể kiểm soát dư luận và có đủ nhân lực, họ vẫn không thể thay thế được vai trò của những Người hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo.

Họ đã nỗ lực suốt hơn bốn tháng, xây dựng các quy định nội bộ, thành lập Bệnh viện Hỗ trợ Lẫn Nhau Peacemaker, nghiên cứu sự kết hợp và đổi mới giữa công nghệ con người và công nghệ trò chơi thế giới, thành lập các đội hỗ trợ tình nguyện và thường xuyên công bố các hướng dẫn miễn phí… Tất cả những nỗ lực này đều nhằm mục đích duy trì trật tự và ổn định nội bộ của loài người, chứ không thể chống lại kẻ thù bên ngoài. Dù Liên minh đã có những đóng góp lớn cho sự đoàn kết của loài người, nhưng họ vẫn chưa thể góp phần vào tiến trình tích điểm.

Nếu không có Liên minh, Chủ Thần Thế Giới sẽ không thể ổn định như hiện nay; thay vào đó, sẽ xuất hiện vô số kẻ cuồng tín, những kẻ thực hiện các cuộc tấn công tự sát và những người mắc bệnh tâm thần. Liên minh thực sự có tác động lớn, nhưng những thành tựu thực sự trong thời chiến chỉ có thể do Người Chơi Phiêu Lưu đ

“Kiểm soát dư luận, ngăn chặn sự hỗn loạn nội bộ của loài người, và không để mọi người nhắm đến những người đã hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo – đó là những gì chúng ta có thể làm hiện tại,”Ling Mù Kiến Thái Lang nói. “Kìm nén cảm xúc ghen tị và bất mãn của người dân, khuyến khích họ cảm thấy ngưỡng mộ và kính trọng, nhấn mạnh đến ý thức danh dự của con người, giám sát các từ khóa nhạy cảm, và điều chỉnh hành động của các phương tiện truyền thông tự do, diễn đàn… đó chính là những công việc quan trọng nhất của chúng ta.”

Mọi người đều đồng ý.

Trong phòng họp, Thủy Đảo Xuyên Không đã đứng dậy; ánh mắt cô ta lạnh lùng như những tia băng, nhìn thẳng vào Tô Minh An. Tô Minh An bình tĩnh đối diện với cô, chờ đợi lời nói tiếp theo.

Dưới ánh đèn sáng chói, khuôn mặt cô ta trắng bệch, như thể vừa mới chạy ra khỏi bệnh viện.

“Tô Minh An…” Thủy Đảo Xuyên Không bắt đầu nói: “Tôi muốn nói rằng, mong muốn của tôi là… tôi muốn sở hững công nghệ Quyền lực có thể hồi sinh người khác mà không cần phải trả bất kỳ cái giá nào.”

Mọi người đều ngạc nhiên.

Họ không ngờ rằng Thủy Đảo Xuyên Không lại công khai bày tỏ mong muốn của mình theo cách này.

“Vì vậy, dù bạn có bất kỳ mong muốn gì đi nữa…” Giọng nói của Thủy Đảo Xuyên Không sắc bén như lưỡi dao: “Tôi cũng sẽ không tranh cãi với bạn. Hãy nhớ điều đó.”

Giọng cô ta gay gắt và chói tai, nhưng nội dung cô nói lại khiến mọi người cảm thấy thoải mái hơn.

“Thật sao?” Tô Minh An nghiêng người về phía trước: “Đó thực sự là mong muốn của bạn, cô Shuijima Kawagawa?”

“Tất nhiên,” Thủy Đảo Xuyên Không trả lời một cách quyết đoán.

“Nhưng nếu không thể ‘không cần phải trả giá’ thì sao? Nếu việc hồi sinh người khác đòi hỏi phải trả những cái giá lớn, liệu bạn vẫn sẽ kiên định với mong muốn đó không?” Tô Minh An hỏi.

Ba mươi bốn người trong phòng họp, cùng hơn một trăm người đang theo dõi qua camera bên cạnh, và hàng triệu người đang xem trực tiếp… tất cả đều đang chăm chú theo dõi cuộc trao đổi giữa hai người họ.

Dù Tô Minh An đang ngồi trên ghế, nhưng ánh mắt cô lại nhìn lên Thủy Đảo Xuyên Không; khi ánh mắt họ gặp nhau, dường như chính Thủy Đảo Xuyên Không mới là người đang nhìn xuống cô.

Ngón tay của Thủy Đảo Xuyên Không run rẩy nhẹ, cô nói với giọng lạnh lùng: “Nếu đó là cái giá mà tôi có thể chịu đựng được, tất nhiên tôi sẽ không do dự. Vì vậy, tôi sẽ không thay đổi nguyện vọng của mình.”

Tô Minh An nói: “Nếu đó thực sự là nguyện vọng của bạn, thì nó sẽ không xung đột với bất kỳ nguyện vọng nào khác.”

“Nhưng…” Giọng anh ta bỗng nhiên thay đổi: “Việc ước nguyện chính là một ví dụ điển hình của ‘tình huống tù nhân’ – chắc hẳn bạn cũng nhận ra điều này, nên mới chủ động tiết lộ nguyện vọng của mình với tôi, phải không?”

【Tình huống tù nhân】.

Nghe thấy từ này, tất cả mọi người có mặt đều hiểu ý nghĩa của nó.

— Đó là một ví dụ tiêu biểu trong lý thuyết trò chơi về các trò chơi có tổng giá trị không bằng không, phản ánh rằng “lựa chọn tốt nhất cho cá nhân không nhất thiết là lựa chọn tốt nhất cho tập thể”.

Hai tên tội phạm sắp bị giam vào tù và không thể liên lạc với nhau. Nếu cả hai đều không tố giác đối phương, mỗi người chỉ phải ngồi tù một năm. Nếu một người tố giác và người kia im lặng, người tố giác sẽ được thả ngay lập tức, trong khi người im lặng sẽ bị kết án mười năm tù. Nếu cả hai đều tố giác lẫn nhau, cả hai đều sẽ bị kết án tám năm. Vì không thể tin tưởng lẫn nhau, nên họ thường có xu hướng tố giác đối phương thay vì giữ im lặng, dẫn đến kết quả tồi tệ nhất.

Điều này giải thích tại sao ngay cả khi hợp tác mang lại lợi ích cho cả hai bên, việc hợp tác vẫn rất khó khăn.

Bạn không biết người khác sẽ ước nguyện điều gì, cũng không biết mình có thể nhận được gì từ những nguyện vọng đó. Bạn không biết liệu những nguyện vọng tích cực của mình có thể bị phá hỏng bởi những nguyện vọng tiêu cực của người khác hay không. Bạn không biết những gì bạn phải hy sinh, những gì bạn phải trả giá, liệu đối với người khác, đó chỉ là những bước đệm để họ thực hiện những nguyện vọng lớn lao hơn của mình hay không.

【Tôi muốn Quyền lực được hồi sinh】 – Đó là nguyện vọng của Thủy Đảo Xuyên Không.

【Tôi muốn Thủy Đảo Xuyên Không chết】 – Đó là nguyện vọng của một kẻ điên rồ.

Đây là một ví dụ cực đoan. Nếu có một người ước nguyện rằng Thủy Đảo Xuyên Không phải chết, thì ngay cả khi Thủy Đảo Xuyên Không được hồi sinh Quyền lực, điều đó cũng sẽ không còn ý nghĩa gì nữa. Ngay khoảnh khắc nguyện vọng đó trở thành hiện thực, cô ấy sẽ chết; việc hồi sinh Quyền lực của cô ấy chỉ có thể xảy ra khi cô ấy vẫn còn sống.

Tầng thứ hai. Nếu Tô Minh An hoàn toàn tin tưởng vào Thủy Đảo Xuyên Không, chắc chắn cô ấy sẽ ước nguyện “Tôi muốn hồi sinh Quyền lực”. Nhưng nếu Thủy Đảo Xuyên Không đổi ý vào phút cuối, tình huống sau có thể xảy ra:

【Tôi muốn chuộc lại Trí Tinh】 – Đó là ước nguyện của Tô Minh An.

【Tôi không muốn hồi sinh Quyền lực nữa; đó chỉ là lời dối trá của tôi đối với Tô Minh An… Tôi muốn trở thành người cai quản Trí Tinh】 – Đó là ước nguyện của Thủy Đảo Xuyên Không.

Kết quả là, sau khi Trí Tinh được chuộc lại, cô ấy sẽ ngay lập tức rơi vào tay Thủy Đảo Xuyên Không. Cô ấy trở thành bậc cai trị của hành tinh, nắm giữ mọi quyền lực và sức mạnh, và lập tức bắt đầu trả thù những kẻ mà mình ghét bỏ… Thậm chí có thể giết chết cả Tô Minh An.

Vì “chuộc lại Trí Tinh” chắc chắn là ước nguyện mà Tô Minh An sẽ đưa ra, nên Thủy Đảo Xuyên Không chỉ cần chờ đợi khi Tô Minh An ước điều đó, rồi mới đưa ra ước nguyện “trở thành người cai quản Trí Tinh” để chiếm lấy mục tiêu của mình. Khi Trí Tinh đã được chuộc lại, cô ấy sẽ trở thành bậc cai trị thực sự của nó.

Vì cô ấy là người nắm quyền lực, nên Tô Minh An – người không ước điều gì như “Tôi muốn thăng tiến về mặt năng lượng” hay “Tôi muốn trở thành sinh vật loại Cao Dịch” – sẽ không thể tránh khỏi sự truy đuổi của cô ấy. Như vậy, chỉ có Tô Minh An là người phải chịu thiệt, và kết quả sẽ giống như trong tình huống “một bên được thả tự do, một bên bị kết án mười năm tù”.

Tầng thứ ba. Nếu Tô Minh An không đưa ra ước nguyện “chuộc lại Trí Tinh”, nhưng Thủy Đảo Xuyên Không lại nghĩ rằng cô ấy sẽ làm vậy, và vì thế mà đưa ra ước nguyện “trở thành người cai quản Trí Tinh”, thì kết quả cũng sẽ tương tự.

Điều này sẽ dẫn đến tình huống sau:

【Tôi không muốn chuộc lại Trí Tinh nữa; đó là điều tôi đã lừa Thủy Đảo Xuyên Không. Bây giờ, tôi xin ước nguyện rằng mình sẽ được thăng cấp.】 — Đó là ước nguyện của Tô Minh An.

【Tôi muốn trở thành chủ nhân của Trí Tinh.】 — Đó là ước nguyện của Thủy Đảo Xuyên Không.

Kết quả là, mặc dù Thủy Đảo Xuyên Không trở thành chủ nhân của Trí Tinh, nhưng Trí Tinh vẫn không được chuộc lại và sẽ bị sinh vật Cao Dịch xuất hiện ngay sau đó giết chết. Vì lo lắng cho Thủy Đảo Xuyên Không, Tô Minh An cũng không dám ước nguyện điều mà anh ta thực sự mong muốn, đó là “chuộc lại Trí Tinh”. Anh ta chỉ chọn việc thăng cấp thành Cao Dịch để tránh bị Thủy Đảo Xuyên Không, người chủ nhân của Trí Tinh, giết chết. Điều này khiến cho kết cục tồi tệ nhất trong tình huống “mỗi người đều phải chịu án tám năm tù” xảy ra.

Tất nhiên, trong thực tế, Tô Minh An không thể ước nguyện như vậy; trước tình hình sống còn của thế giới, anh ta sẽ không nghĩ đến sự sống hay cái chết của bản thân mình. Nhưng ít ai biết điều này.

Đây chính là một cuộc “thử thách và cân bằng”.

Chính vì những tình huống phức tạp này mà cuộc họp “Các người hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo” mới được tổ chức. Bởi vì khi đó thực sự đến, có thể sẽ còn có người ước nguyện thứ ba, thứ tư… Cuộc đấu tranh và thương lượng sẽ càng trở nên hỗn loạn hơn nữa. Logic chồng chất lên nhau, thật là phức tạp, Vô Tận.

Tô Minh An đứng thẳng người, nhìn thẳng vào đôi mắt sắc bén của Thủy Đảo Xuyên Không.

Ánh mắt anh ta cháy bỏng như lửa, niềm hy vọng và khát khao dành cho “Cô gái Đèn Hải Đăng” Đã từng đã không còn nữa.

“Cô Suijima Kawagawa, nếu tôi thực sự nói ra ước nguyện của mình với cô, liệu cô có tin không?” Tô Minh An hỏi. “Ước nguyện của cô, có phải là điều mà cô thực sự muốn ước không? Nếu bất kỳ bên nào nói dối, thay đổi ước nguyện vào phút chót, kết quả cuối cùng sẽ rất tồi tệ.”

Chúng ta không thể kiểm soát bản thân để không nghi ngờ lẫn nhau. Bạn cũng rất rõ điều này.”

— Chuỗi nghi ngờ.

Lời hứa là một chuỗi nghi ngờ mà không thể ngăn chặn được.

Khi có một người bắt đầu nghi ngờ, chuỗi này sẽ được truyền tục một cách không ngừng, cho đến khi tất cả mọi người đều nghi ngờ lẫn nhau.

“….” Thủy Đảo Xuyên Không nhìn chằm chằm vào Tô Minh An.

Ngực cô ấy phập phồng mạnh mẽ, rõ ràng tâm trạng của cô ấy rất không ổn định. Dĩ nhiên, cô ấy đã suy nghĩ kỹ về những điều này; mọi người có mặt ở đây đều hiểu rõ những lý lẽ đó.

Chỉ là họ chưa bao giờ công khai nói ra.

Chỉ cần có một người trong số những người đưa ra lời hứa đột nhiên từ bỏ mong muốn ban đầu, những người còn lại sẽ phải chịu những tổn thất nặng nề dựa trên các nguyên lý của lý thuyết trò chơi. Và một khi họ nghĩ đến những điều này, họ cũng sẽ bắt đầu nghi ngờ lẫn nhau và xem xét liệu có nên thay đổi lời hứa của mình hay không. Điều này sẽ khiến chuỗi nghi ngờ tiếp tục lan rộng một cách không ngừng.

“Tô Minh An…” Bắc Vọng cuối cùng cũng tỉnh dậy; anh nhìn thấy bầu không khí nặng nề trong phòng họp và lập tức hiểu rõ tình hình hiện tại.

Mei Yani siết chặt môi, không dám can thiệp vào bầu không khí u ám này.

Trong phòng trực tiếp, các bình luận dưới video trở nên vô cùng hỗn loạn:

【Thủy Đảo Xuyên Không Cô ấy thật sự đã điên rồ rồi… Nhìn ánh mắt cô ấy kìa, giống như một kẻ điên vậy!

】

【Những người càng điên rồ, họ lại càng tỉnh táo trong suy nghĩ. Có lẽ cô ấy đã nhìn thấu sự thật của thế giới, rõ ràng hơn bất kỳ ai trong chúng ta. Chỉ cách biệt một khoảng ngắn giữa kẻ điên và thiên tài… Tôi nghĩ Thủy Đảo Xuyên Không là một thiên tài.】

【Liệu cuộc xung đột này có cách nào để hóa giải không?】

【Tôi hiểu rồi… Đây chính là một chuỗi nghi ngờ hoàn hảo: Nếu tôi thay đổi lời hứa của mình, bạn sẽ bị tổn thất nặng nề. Nếu bạn thay đổi lời hứa của mình, tôi sẽ bị tổn thương. Nếu cả tôi và bạn đều thay đổi lời hứa, chúng ta sẽ đều mất hết tất cả. Chỉ khi cả hai đều không thay đổi lời hứa, mọi việc mới có thể ổn thỏa. Nhưng chúng ta không thể kiểm soát được bản thân, không thể giao phó cả cuộc đời mình cho lòng nhân từ và sự thương xót của đối phương.】

【Huống chi là Thủy Đảo Xuyên Không và Tô Minh An… Rất có thể giữa họ tồn tại mối thù sâu sắc.】

Thủy Đảo Xuyên Không Làm sao có thể không trả thù hắn được chứ.]

【Thật sự không thể giải quyết được gì cả; không hề có người trung gian nào cả. Đây quả là một chuỗi suy luận hoàn hảo… Thật điên rồ, thật tàn nhẫn.】

【Trừ khi một bên trong số họ chết đi trước khi thực hiện lời ước, và cuối cùng chỉ còn lại một người duy nhất đáng tin cậy để thực hiện lời ước đó.】

【Shh, shh… Làm sao có thể nói như vậy được. Tất cả những người hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo đều là anh hùng; tại sao lại muốn họ phải chết chứ?】

【Chỉ là nói ra thôi mà… Chúng ta đều chỉ là những con kiến vô nghĩa mà thôi. Người quyết định liệu có giết hại đồng đội của mình hay không, chính là những người đã hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo đó. Nhưng như vậy thì thanh điểm tiến độ có lẽ sẽ không đủ nữa.】

【Chúng ta thực sự có thể sống sót được không?】

【Nếu toàn nhân loại đều gửi gắm số phận của mình vào một người duy nhất, liệu con đường này sẽ trở nên dễ đi hơn không?】

【Tô Minh An liệu có trở thành Asah Akuto không?】

【Lịch sử có lặp lại không?】

【Tôi không tin đây là “luân hồi”.】

……

Thủy Đảo Xuyên Không thở hổn hển; cô siết chặt chiếc vòng bạc trên ngực mình.

Sự bất mãn, bất lực, đấu tranh và tức giận lộ rõ trên khuôn mặt cô; khoảng lặng khó chịu đó kéo dài đúng ba mươi giây. Mọi người đều lặng lẽ chứng kiến cảnh tượng này.

Cho đến khi ba mươi giây trôi qua, cô khó khăn mở miệng nói: “……Tôi đã hiểu rồi, Tô Minh An.”

……

Cô đã hiểu điều gì?

Không ai có thể hiểu ý nghĩa của câu nói đó.

Sau khi nói xong, cô nhìn Tô Minh An một cách sâu sắc; ánh mắt cô chứa đầy những cảm xúc phức tạp và khó diễn tả. Sau đó, cô quay người rời đi.

Tiếng cửa đóng mạnh vang lên từ bên ngoài; căn phòng trở nên yên tĩnh hoàn toàn.