Cánh cửa bí mật được ẩn sau những hàng nho, gần với bức tường ngoài của trang trại; trong bóng đêm, nó trở nên cực kỳ khó phát hiện.

Bước vào những bậc thang dẫn xuống dưới, một mùi bụi bặm ùa về phía anh.

Trong lúc đi xuống, anh vẫn đang suy nghĩ… Ngoài Lý Thụ, Nor cũng nằm trong danh sách những người mà anh cần xem xét.

Nor sở hữu một hội đoàn có Thế Giới Mới; bối cảnh của anh ta không đơn giản như những người khác. Việc mời anh ta gia nhập có thể mang lại cả lợi ích và rủi ro. Mặt tích cực là Nor có kinh nghiệm trong việc xử lý các phe phái, và anh ta có thể thu hút một số lượng lớn người chơi ủng hộ liên minh; mặt tiêu cực là Nor có thể có những ý đồ không chân thành, và anh ta đã biết về bí mật về việc quay ngược thời gian của Tô Minh An.

Nor quá thông minh – thông minh đến mức khiến Tô Minh An không thể tin tưởng anh ta được. Nếu Nor thực sự có những ý đồ xấu, điều đó chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho tương lai.

“Ho, ho…” Tiếng ho vang lên phía trước.

Xibell đang ho; cô ấy đi phía trước và bỗng nhiên bị bụi bám đầy mặt.

Cô ấy tức giận lau mặt và nói: “Ồi, ở đây bụi bặm thật là nhiều… Chẳng ai dọn dẹp sao?”

Đây là một nhà kho rượu; bên trong có những thùng gỗ đã bị bụi phủ kín, và không khí tràn ngập mùi rượu.

Theo ánh sáng từ viên đá linh hồn trong tay Xibell, Tô Minh An nhìn thấy một pháp trận màu đỏ thắm được vẽ trên nền đất.

“Đây là cái gì vậy?” Anh nhìn vào pháp trận; trên đó có hình vẽ của một số loài động vật mà anh rất quen thuộc: rắn, quạ và chiên con – chính là ba vị thần lớn của bộ tộc Ba Thần.

“Thật là một địa điểm kỳ lạ…” Xibell tiến lại gần pháp trận và ngửi thấy một mùi máu: “Đây là máu của chiên con… Người vẽ pháp trận này chắc chắn có những tham vọng lớn.”

“Ý cô là gì?”

“Chiên con là biểu tượng may mắn ở thế giới này… Dám sử dụng máu chiên con để vẽ pháp trận, chắc chắn người đó không phải là người thực sự tin tưởng vào bộ tộc Ba Thần.” Xibell nói.

Và vào lúc này, con quạ vốn đang ngồi trên vai Tô Minh An bỗng nhiên nhảy xuống và trốn vào trong tấm áo choàng của anh.

Tô Minh An vẫn không hiểu tại sao con quạ lại muốn trốn đi, thì bỗng nhiên anh nghe thấy tiếng nói của một người đàn ông:

“Cô nói đúng lắm, cô gái nhỏ ạ.”

Một người đàn ông mặc áo khoác dài, khuôn mặt được vẽ những họa tiết kỳ lạ, bước tới gần. Trên vai anh ta đứng một tác phẩm điêu khắc bằng gỗ hình con chim đen.

“Con chiên đen tượng trưng cho Bách Thần à? Theo tôi thấy, chúng chỉ là một lũ súc vật mà thôi.” Anh ta cười, để lộ ra hàm răng trắng bệch.

“Thật là những lời nói quen thuộc…” Xi Berer nói: “Anh là nhà đầu tư vào trang trại này, phải không?”

“Kỳ lạ thật…” Hành động của anh ta dường như dừng lại; anh ta nhìn Xi Berer, ánh mắt đầy sự tò mò: “…Làm sao em có thể nhận ra tôi được, cô gái nhỏ? Tôi chắc chắn chưa từng gặp em.”

“Tôi là một nhà tiên tri; tôi đã thấy dung mạo của anh.” Xi Berer nói.

“A, Xi Berer… Tôi đã nghe qua cái tên này.” Nụ cười của anh ta càng rộng lớn hơn: “Vậy em chính là người duy nhất tin vào Cửu Thần ở nơi này phải không? Vậy thì em hẳn hiểu rõ hơn tôi về những suy nghĩ của mình.”

Tô Minh An nghe xong, bỗng nhiên nhớ lại rằng Xi Berer đã từng nói về mục tiêu cuối cùng của mình. Cô ấy nói rằng mình muốn trở thành một vị thần trong thế giới này…

…Liệu con người có thể trở thành thần được không?

“Đây là người bạn phiêu lưu của em phải không?” Anh ta hỏi Tô Minh An: “Trông còn khá trẻ nữa… Chàng trai trẻ ơi, nhìn vào ánh mắt em, có vẻ như em không tin rằng con người có thể trở thành thần phải không?”

“Không, tôi tin.” Tô Minh An nói: “Tôi biết một vị thần thực sự, người đã trở thành thần từ chính cơ thể con người.”

…Dù bây giờ người đó lại bị anh ta kéo xuống mặt đất…

Nghe xong những lời đó, anh ta bật cười; tiếng cười của anh ta vang lên cao và khàn khàn.

“Hahaha… Em nói rằng em biết một vị thần… Ha ha, trên thế giới này, hai vị thần duy nhất – Bách Thần đã chết, và không ai thực sự từng thấy Cửu Thần… Vậy em có thể biết vị thần nào khác nữa chứ? Chàng trai trẻ ơi, đùa cợt cũng nên có giới hạn… Nếu không, những kẻ cuồng tín kia sẽ xé nát em đấy!”

Anh ta cười vài tiếng, nhưng khi thấy Tô Minh An và Xi Berer đều không hề biểu lộ cảm xúc gì, anh ta liền thấy việc cười của mình thật vô nghĩa và ngừng cười lại.

“…Các người luôn nói rằng có ranh giới giữa con người và thần linh. Nhưng theo tôi, không phải vậy. ‘Ranh giới’ dường như không thể vượt qua, nhưng thực ra nó hoàn toàn có thể được xây dựng và phá vỡ.” Anh ta nói: “Tôi tin rằng Bách Thần và Cửu Thần đều xuất phát từ những câu chuyện thần thoại được truyền tụng từ người này sang người khác… Vì vậy, khi Bách Thần xuất hiện, Ngài đã sở hữu những sức mạnh trong những câu chuyện đó…”

“Vậy anh muốn n

“Đúng vậy.” Bá nói: “[Thần linh vốn dĩ bắt nguồn từ những ảo tưởng của con người. Khi có quá nhiều người mơ ước về họ, thần linh sẽ thu thập đủ sức mạnh từ niềm tin của con người và thực sự xuất hiện trước mắt họ. Nếu không, chúng ta sẽ không thể giải thích tại sao vào năm năm trước, những vị thần Bách Thần lại đột nhiên xuất hiện và giống hệt như trong các thần thoại.]”

“Ý bạn là… những gì được gọi là thần linh thực ra chỉ là sản phẩm của những ảo tưởng và niềm tin mà con người dành cho họ, chứ không phải họ tồn tại thật sự.” Tô Minh An nói.

“Chính xác!” Nghe xong lời của Tô Minh An, ánh mắt Bá sáng lên rực rỡ; đôi tay anh ta run rẩy không kiểm soát được, toàn thân đang run lên vì hứng thú: “Tôi đã nghĩ rằng ý tưởng này ở Khoang Địa sẽ không bao giờ được ai chấp nhận, nhưng không ngờ lại gặp được người đồng tình với tôi…”

“Giả thuyết của bạn thực ra không hề sai hoàn toàn.” Tô Minh An tiếp tục: “Nếu xét theo thời gian, thế giới mà mỗi cá nhân sống trong đó luôn không ngừng phân chia, và quá trình này diễn ra liên tục mỗi giây mỗi phút. Mọi suy nghĩ, mọi quyết định của chúng ta đều khiến thế giới thay đổi. Vì vậy, nếu chúng ta tin vào điều gì đó, thế giới cũng sẽ thay đổi một cách nhỏ bé theo hướng đó—đó chính là ‘tin tưởng sẽ mang lại kết quả’. Điều này không phải xuất hiện từ không, mà là kết quả của sự biến đổi tích lũy thành sự thay đổi căn bản.”

Cơ thể Bá run rẩy càng mãnh liệt; hai hàng răng trắng bệch của anh ta cũng đang run lên, khuôn mặt đỏ bừng vì hứng thú.

Việc được người khác công nhận khiến mức độ ưa chuộng của anh ta tăng vọt lên 50 điểm, nhanh hơn cả việc đi tàu vũ trụ.

Tất nhiên, những lời vừa rồi của Tô Minh An thực ra chỉ là những lý thuyết suy đoán mà thôi. Anh ta chỉ đang dùng kết quả để suy luận ngược lại và tìm cách ủng hộ quan điểm của Bá mà thôi.

Nhưng có vẻ như cách làm này rất hiệu quả, có thể thấy rõ qua biểu cảm hào hứng của Bá.

“Bạn muốn trở thành thần linh à?” Tô Minh An hỏi.

“Tất nhiên. Tôi đã nắm giữ được một phần của Quyền lực của Con Chiên Đen và dùng nó để tạo ra mười hai bàn thờ.” Bá nói: “Chỉ cần có đủ số lượng bàn thờ được phục hồi, tôi tin rằng Quyền lực của Con Chiên Đen sẽ thuộc về tôi.”

Sau đó, tôi chỉ cần thu thập thêm những thứ của chim quạ đen và Rắn hổ mang đen, rồi giả mạo thành vị Thần Bách trong mắt mọi người, để họ tin tưởng vào tôi… Như vậy, chỉ còn thiếu năng lượng thôi; khi đã có được cả ba thứ Quyền lực, niềm tin và năng lượng, tôi sẽ trở thành vị Thần Bách chính thức—!”

Tô Minh An nhướng mày.

Ý tưởng này có vẻ điên rồ, nhưng không phải là bất khả thi. Nếu thực sự các vị thần được tạo ra từ niềm tin và ảo tưởng của con người, chỉ cần mọi người tin rằng Tô Minh An chính là vị Thần Bách thật sự, thì việc thu thập đủ cả ba thứ Quyền lực sẽ giúp Tô Minh An trở thành thần thực sự.

Nói ra thì, công việc xây dựng nền tảng cho nơi này chính là do Tô Minh An làm.

“Thật sao? Nhưng thật đáng tiếc, bạn sẽ không bao giờ có thể thu thập được những thứ của chim quạ đen và Rắn hổ mang đen đâu.” Xi Ber nhẹ nhàng nói, giọng nói mang chút mỉa mai: “Nếu bạn muốn có được Rắn hổ mang đen và những thứ đó, thì Phong Trường phải tự nguyện đưa chúng cho bạn; chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ để bạn thất bại rồi. Còn về năng lượng, chỉ những người sống sót sau Trận Chiến Trăm Người mới có đủ năng lượng đó, còn bạn thì không phải là người tham gia cuộc chiến, vì vậy bạn cũng không thể đạt được điều đó.”

Nghe những lời này, khuôn mặt của Tô Minh An co lại, màu sắc trở nên tái nhợt.

Anh ta thực sự đã nhận ra những khó khăn hiện tại; thực tế, ngoại trừ Quyền lực của con cừu đen, hai thứ Quyền lực còn lại, cùng với niềm tin và năng lượng, anh ta đều không thể có được.

Đó cũng là lý do tại sao anh ta lại ẩn náu ở đây để vẽ những phép thuật; anh ta đã nghiên cứu rất nhiều sách cổ, hy vọng tìm ra những cách khác để trở thành thần, nhưng không tìm thấy gì cả.

“Nhìn con chim trên vai bạn kìa, nó vẫn giống hình dáng của con quạ… Đó là sứ giả của vị Thần Bách phải không?” Xi Ber nói: “Thật đáng tiếc, đó chỉ là một tác phẩm điêu khắc bằng gỗ mà thôi. Có vẻ như bạn rất muốn trở thành vị Thần Bách và mong muốn có sự theo đuổi của con quạ, nhưng thật không may, con quạ đó hoàn toàn không bị bạn thu hút… Bạn thực sự… không thể trở thành vị Thần Bách đích thực trong mắt mọi người đâu.”

Tô Minh An lùi lại một bước; lúc này, con quạ thật đang ẩn náu dưới chiếc áo choàng của anh ta.

Khuôn mặt bị tổn thương của hắn có vẻ đen sạm; hắn không nhìn về phía Xi Ber nữa, mà ánh mắt hắn dán chặt vào người Tô Minh An.

“Người phiêu lưu này, bạn đã xác nhận giả thuyết của tôi; tôi tin tưởng bạn… Bạn có thể… giúp tôi thu thập một số thứ được không?” Hắn nói, và thật bất ngờ, hắn đã đưa ra một nhiệm vụ.

……

“Đinh dong!”

【Nhận được nhiệm vụ tạm thời cấp C: Máu của con chiên non.】

【Mô tả nhiệm vụ: Tô Minh An hy vọng bạn có thể mang về cho hắn một ít máu của con chiên non; đổi lại, hắn sẽ trao cho bạn một khối đá mang linh khí của các vị thần.】

【Phần thưởng nhiệm vụ: Khối đá của các vị thần – Loại Một.】

【Ghi chú nhiệm vụ: Trong nơi này có một cái bàn thờ trung tâm bị hỏng; người ta nói rằng nếu đặt ba khối đá của các vị thần lên đó, có thể sẽ xảy ra điều kỳ diệu…】

……

“Được, tôi sẽ tìm cho bạn.” Tô Minh An đồng ý nhận nhiệm vụ và rời khỏi nơi đó.

Khi lên lầu, hắn nghe thấy Xi Ber nói rằng cô ấy đã làm mất một thứ gì đó.

“Làm rơi xuống dưới à?” Tô Minh An hỏi.

“Ừm, bông hoa lửa ma trong túi áo khoác của tôi bị rơi mất rồi; tôi sẽ tự xuống lấy, cậu hãy đợi ở đó nhé.” Xi Ber chỉ về phía giàn nho dưới đất.

“Được.” Tô Minh An gật đầu.

Xi Ber sau đó quay người và đi xuống dưới.

Trước tiên, cô ấy đóng cửa lại để đảm bảo không có tiếng ồn, sau đó đi thẳng vào căn phòng bên trong.

Tô Minh An vẫn còn ở trong căn phòng bí mật đó; những cuốn sách cổ được trải rộng trên sàn, và hắn đang quỳ bên cạnh một bùa chú, tiếp tục nghiên cứu cách thức để mình trở thành thần.

“Tại sao cô lại quay lại đây? Có làm mất thứ gì không?” Tô Minh An không quay đầu lại.

“Tôi có một lời tiên tri muốn nói với anh.” Xi Ber nói.

Nghe vậy, Tô Minh An liền hào hứng quay người lại: “À đúng rồi, cô nói mình là một nhà tiên tri… Vậy cô có thể tiên tri xem liệu suy nghĩ của tôi có đúng không? Liệu tôi… có thể trở thành thần khi còn là một con người bình thường không?”

Xi Ber mỉm cười: “Suy nghĩ của anh là đúng. Chỉ cần đáp ứng ba điều kiện then chốt: niềm tin, năng lượng, và Quyền lực, thì ngay cả một con người bình thường cũng có thể trở thành thần.”

“Thật sao?” Tô Minh An mắt sáng lên, hào hứng đến mức nhảy múa: “Nếu vậy thì thật tuyệt vời! Lúc đó, tôi sẽ phải nhanh chóng tìm cách lấy lại Rắn hổ mang đen và Con quạ đen Quyền lực…”

“Ngoài ra, tôi trở về cũng là bởi vì tôi đã nhìn thấy một phần tương lai của bạn… Bạn muốn biết không?” Xi Ber nói.

“Tất nhiên rồi.” Anh ta mỉm cười: “Tôi nghĩ, chẳng ai lại từ chối biết về tương lai của mình cả.”

“Được thôi, tôi sẽ tiên tri…” Xi Ber đột nhiên giơ tay lên.

“Bang!”

Súng săn phun ra khói trắng.

Cô ấy cầm súng săn, thổi một hơi.

Trước mặt cô, người đàn ông kia có một lỗ đạn trên trán, từ từ ngã xuống sau. Trong ánh mắt anh ta vẫn còn hiện rõ niềm vui khi được công nhận, nhưng ánh sáng trong đó dần dần tắt đi. Anh ta nhìn chằm chằm vào Xi Ber – người vừa đột nhiên rút súng – và mơ hồ nhắm mắt lại.

Một người đàn ông mang trong mình ước mơ trở thành “thần”, đã đột ngột gục chết dưới khẩu súng của Xi Ber, mà không hề phát ra tiếng động nào.

“Lời tiên tri của tôi là… bạn sẽ chết ở đây.” Xi Ber đặt xuống súng, sau đó tìm thấy tấm đá Bai Shen trên người người đàn ông kia.

“Ngoài ra, người có thể trở thành thần chỉ với thân xác con người, chắc chắn không phải là bạn… Nếu bạn muốn trở thành đối thủ của tôi, thì hãy mơ đi.” Cô nói, sau đó lại buộc bông hoa lửa vào sau đầu, kéo chiếc mũ lông che đi vẻ hung dữ và quyết liệt trong ánh mắt mình; phong thái của cô lại trở nên kín đáo như trước.

Cô nhặt lấy tấm đá, rồi quay người rời đi.

Trong căn phòng chỉ còn lại sự yên tĩnh, cùng mùi rượu nhẹ nhàng lan tỏa.

Những trang sách cổ được đóng lại từ từ, như thể đang che giấu một giấc mơ không thực tế…

……

“Đây là đồ của bạn.” Xi Ber đưa tấm đá Bai Shen cho Tô Minh An.

Tô Minh An nhận được thông báo rằng nhiệm vụ đã hoàn thành. Anh ta đoán rằng Xi Ber có lẽ đã sử dụng những biện pháp bạo lực để hoàn thành nhiệm vụ này.

“Hai tấm đá còn lại chắc hẳn đang ở nơi của Mỹ Á Đào và chủ trang trại Lão Tè… Tôi biết địa điểm của họ, hãy đi lấy chúng đi.” Xi Ber nói.

Nhận thấy ánh mắt của anh ta, đôi mắt cô hơi rung động: “…Sao vậy, hành động của tôi trông giống như kẻ xấu sao?”

“Không, chỉ là tôi hơi ngạc nhiên thôi… Sự thay đổi trong cách cư xử của bạn quá lớn.” Tô Minh An nói.

Xi Ber kéo chiếc mũ lông lại: “Những con mồi ở tầng thấp của chuỗi thức ăn, nếu muốn sống sót, thì phải thể hiện sự yếu đuối trước những kẻ thù mạnh mẽ, và phải sẵn lòng hy sinh mọi thứ trong quá trình săn mồi… Họ sinh ra đã yếu đuối, và phải cố gắng hết sức để sống… Vì vậy, hãy coi những biện pháp mà tôi sử dụng chỉ là kết quả của việc rèn luyện mà thôi.”

“Được rồi, chúng ta đi thôi.” __TERMLOCK000__