Nhập mã lệnh, kết quả sẽ được hiển thị – về bản chất, điều này cũng giống như “việc kéo một đầu sợi chỉ, phía bên kia cũng sẽ thay đổi theo”. Thực ra, chúng ta không cần phải bận tâm đến chính sợi chỉ đó.

– Lệnh hệ thống.

Nói cách khác, nếu tất cả mọi người đều giống như những “người chơi”, và cuộc sống của họ đều là một trò “chơi”, vậy thì thứ có thể chi phối số phận của họ chắc chắn không phải là sợi chỉ, mà là gì đây?

Điều gì có thể kiểm soát một trò “chơi”?

Là bàn phím và con chuột.

Chính là các lệnh hệ thống trong trò chơi, là các chương trình, là các mã lệnh.

– Chính là ở đây.

Phòng điều khiển này, nơi đầy rẫy các màn hình giám sát; những bàn phím và các lệnh hệ thống này…

– Chính là những yếu tố kiểm soát “số phận” của con người.

Ngón tay gõ lên bàn phím, kết quả sẽ được hiển thị ngay lập tức.

Xóa dùng phím “←”, chọn dùng chuột trái, dán dùng phím “Ctrl+v”, cắt dùng phím “Ctrl+c”.

Đó chính là những lệnh hoàn chỉnh.

Khi anh nhìn quanh những màn hình giám sát này, anh cảm thấy cổ mình như bị cứng lại; ánh mắt anh dường như bị mắc kẹt giữa những bàn phím ấy.

…Một cảm giác lo lắng nhỏ nhặt bắt đầu lan tỏa trong lòng anh.

Cuộc sống của con người ở mọi thời đại đều được truyền tải qua các màn hình giám sát vào phòng điều khiển, và được biến tấu thành những trò chơi huyền ảo. Trong khi bị theo dõi như vậy, con người hoàn toàn không thể tìm kiếm sự thật hay tự do.

Những người chơi game không hề biết rằng thế giới của họ cũng chỉ là một trò chơi đối với người khác. Và khi những người khác chơi game, họ cũng không hề biết rằng bản thân mình cũng có thể trở thành đối tượng của những trò chơi tương tự… và cứ thế tiếp diễn mãi không ngừng.

Trước đây, Hắc Quạ từng nói rằng những “mảnh ghép Tô Minh An” ấy tồn tại trong các căn phòng khác nhau, được Hắc Quạ quan sát và điều chỉnh từ xa, giống như thế giới của Truman. Nhưng ai ngờ rằng thế giới mà Hắc Quạ đang sống cũng chính là một thế giới giống như của Truman. Hắn tự xưng là “Chủ nhân của Cửu Uyên”, nhưng không hề biết rằng người thực sự nắm quyền lực ấy chính là người ngồi trong phòng điều khiển, nhìn anh vật lộn và đau khổ trong sự rối ren này, đồng thời cũng gieo rắc vào tâm trí anh ý niệm tiềm thức rằng “không được phép vào phòng điều khiển”.

“…Vì vậy, việc ‘giết chết số phận’ có nghĩa là phá hủy phòng điều khiển này… đúng không?” Tô Minh An nói.

Anh thật sự khó có thể tin được sự thật này.

Dù anh hiểu rõ sự cứng đầu của số phận, nhưng vẫn cảm thấy nó giống như một phép

— Đó chính là sự kiểm soát của 【Lệnh】 đối với 【Chương trình】.

  Lúc này, anh ta nhìn thấy một màn hình giám sát thuộc kỷ nguyên hơi nước. Anh tiến lại gần và điều chỉnh góc nhìn để tập trung vào chiếc phi thuyền trên bầu trời. Đó chính là phi thuyền của Tô Lâm và Tiểu Hắc.

  “Anh có phiền nếu tôi làm điều gì đó không?” Tô Minh An hỏi.

  “Không sao đâu. Tôi đã không chơi trò chơi này nữa, và Tiểu Hắc cũng biến mất rồi.” Tô Lâm trả lời một cách thản nhiên.

  Tô Văn Thanh cũng không ngăn cản anh ta; ngược lại, anh ta còn quan sát Tô Minh An với vẻ hứng thú.

  Theo hướng dẫn trên giấy nhớ, Tô Minh An nhập số 【7837】. Vào khoảnh khắc ngón tay anh ta gõ xuống con số cuối cùng, một cảnh tượng phá hủy khủng khiếp xảy ra — chiếc phi thuyền đột nhiên bị “bàn tay vô hình” nào đó tàn phá, và trong chốc lát, nó đã vỡ tan thành từng mảnh rơi xuống đại dương.

  Một chiếc phi thuyền vững chãi như vậy lại bị hủy diệt chỉ vì vài cái nhấn phím từ người ngoài màn hình. Lệnh 【7837】 thực chất có ý nghĩa là xóa bỏ vật thể hiện diện ở trung tâm màn hình.

  …Bầu không khí trong đại sảnh trở nên lạnh lẽo đến thấu xương.

  Tô Minh An lặng lẽ nhìn chằm chằm vào màn hình giám sát. Trong hình ảnh, mọi người dưới mặt đất đang la hét:

  “Các bạn nhìn kìa, chiếc phi thuyền kia đã rơi xuống đất rồi!”

  “Chẳng lẽ các vị thần đang tức giận! Các vị cho rằng bầu trời không nên có những vật thể bay lượn, nên mới hủy diệt nó sao?”

  “Lạy các vị thần ơi! Xin hãy tha thứ cho chúng tôi! Tôi sẽ ngay lập tức báo cáo với giáo hội và tổ chức lễ nghi để xoa dịu cơn giận của các vị…”

  Họ quỳ gối trên mặt đất, cúi đầu cầu nguyện một cách sợ hãi. Thật giống như… hệ thống tính toán thời gian thực của một trò chơi.

  …Nếu tất cả mọi thứ đều được quyết định bởi những cái nhấn phím, bởi những cử chỉ của con chuột, thì những người trong màn hình sẽ phải đối mặt với số phận như thế nào?

  — Họ sẽ oán giận ai?

  — Họ sẽ đưa lưỡi dao về phía ai?

  — Họ sẽ chứa đầy sự bất mãn và giận dữ đối với ai?

  Người điều khiển bên ngoài màn hình, Lạnh lùng, đang theo dõi từng hành động của họ. Chỉ cần vài cái nhấn phím, anh ta có thể thay đổi cả cuộc đời họ.

  — Ai có thể phá vỡ rào cản này và đâm

Anh nhìn chằm chằm vào những màn hình ấy; từng tấm màn hình đều phát ra ánh sáng nhạt nhòa:

  ……

  【Năm 24, Kỷ nguyên các vị thần cổ xưa. Mọi người hát những bài ca về các vị thần ấy, đọc những câu thơ của họ, hy vọng có thể gọi các vị thần trở lại.】

  【Tựa game: “Lịch sử Đấu tranh Tín ngưỡng”. Đây là một trò chơi thuộc thể loại phe phái; với tư cách là một người chơi, nhiệm vụ cuối cùng của bạn là giúp các vị thần xóa sổ những dấu vết còn sót lại của các vị thần cổ xưa.】

  【Tiến độ cốt truyện hiện tại: 66%】

  【Số lượng người chơi trực tuyến: 29103819 người; Lượng cảm xúc tích lũy: 1210239471 lần.】

  ……

  【Năm 87, Thời kỳ Nguyên thủy. Khi các vị thần đã xóa sổ hoàn toàn mọi dấu vết của các vị thần cổ xưa, loài người rơi vào thời kỳ nguyên thủy – sống bằng cách canh tác và dệt may.】

  【Tựa game: “Làng của Người Nguyên thủy”. Đây là một trò chơi thuộc thể loại quản lý nông trại; với tư cách là một người chơi, nhiệm vụ cuối cùng của bạn là xây dựng một bộ lạc mạnh mẽ nhất.】

  【Tiến độ cốt truyện hiện tại: 85%】

  【Số lượng người chơi trực tuyến: 201927421 người; Lượng cảm xúc tích lũy: 1920391471 lần.】

  ……

  【Năm 213, Kỷ nguyên Hiệp sĩ. Mọi người yêu thích những cuộc đấu thương của các hiệp sĩ, coi đó là cách để quyết định quyền sở hữu đất đai và nô lệ. Dịch bệnh lan tràn khắp nơi, và nhiều người đã biến thành những con quái vật.】

Người dân không thể sống nổi…]

  【Tựa game: “Hiệp sĩ và những xác sống”. Đây là một trò chơi chiến lược đối kháng; với tư cách là người chơi, nhiệm vụ cuối cùng của bạn là tìm ra loại thuốc có thể chấm dứt đại dịch này.】

  【Tiến độ cốt truyện hiện tại: 76%】

  【Số người đang chơi trực tuyến: 129103721 người; Lượng cảm xúc tích lũy: 381926318 lần.】

  …

  【Năm 287, Kỷ nguyên đại dương. Những nàng tiên cá ở Atlantis gặp phải các nhà thám hiểm trên đất liền; họ trao đổi ngọc trai lấy thức ăn. Những kẻ có tham vọng bắt đầu bắt giữ những nàng tiên cá này, và một cuộc chiến kéo dài đã bùng nổ giữa hai bên.】

  【Tựa game: “Truyền thuyết về Atlantis”. Đây là một trò chơi nhập vai loại RPG; với tư cách là người chơi, nhiệm vụ cuối cùng của bạn là khám phá những bí mật ẩn sâu trong lòng đất của Atlantis.】

  【Tiến độ cốt truyện hiện tại: 68%】

  【Số người đang chơi trực tuyến: 381110121 người; Lượng cảm xúc tích lũy: 2910271812 lần.】

  …

  【Năm 328, Kỷ nguyên phù thủy. Giáo hội bắt giữ các nữ phù thủy; đứa trẻ được Pháp sư Tối cao nhận nuôi – Blackberry – đã lên ngôi và âm mưu thống nhất thế giới.】

  【Tựa game: “Bản anh hùng ca của phù thủy”. Đây là một trò chơi chiến lược chiến tranh; với tư cách là người chơi, nhiệm vụ cuối cùng của bạn là hỗ trợ hoặc ngăn cản Blackberry thực hiện kế hoạch của mình.】

]

  【Tiến độ cốt truyện hiện tại: 87%】

  【Số người trực tuyến: 391027419 người; Lượng cảm xúc tích lũy: 3629371021 lần.】

  ……

  【Năm 398, Kỷ nguyên Phù Chữ. Người Đông phương am hiểu về phù chữ đã đến đây qua đường thuyền; văn hóa giao thoa, bầu không khí học thuật sôi động.】

  【Tựa game: “Phù Chữ theo Phong Cách Đông Phương”. Đây là một trò chơi giải trí kiểu nông nghiệp; với tư cách là một người chơi, nhiệm vụ cuối cùng của bạn là xây dựng một trường đại học vĩnh cửu và nuôi dạy các sinh viên.】

  【Cốt truyện hiện tại…】

  ……

  【Kỷ nguyên Ma Thuật…】

  【Kỷ nguyên Hơi Nước…】

  【Kỷ nguyên Tín Ngưỡng…】

  【Kỷ nguyên Võ Hiệp…】

  【Kỷ nguyên Lâu Dương…】

  【Kỷ nguyên Công Nghiệp…】

  【Kỷ nguyên Điện…】

    ……

  【Năm 818, Kỷ nguyên Thí Nghiệm. Các chính trị gia bắt cóc trẻ em và nhốt chúng trong thành phố thí nghiệm, cố gắng tạo ra những “con người lý tưởng”.】

  【Tựa game: “Trốn Khỏi Thành Phố Thí Nghiệm”. Đây là một trò chơi yêu cầu kỹ năng thao tác cao; với tư cách là một đối tượng thí nghiệm, nhiệm vụ cuối cùng của bạn là đốt cháy thành phố thí nghiệm.】

  【Cốt truyện hiện tại…】

  ……

   Tô Minh An Cứ như thể anh ta vừa đọc xong một cuốn sử sách khổng lồ vậy.

  Từ năm 23 xa xưa cho đến năm 818 xa xưa… Vô số kỷ nguyên đã được góp lại trong đây, và tất cả chúng đều được gọi là “trò chơi”.

  Thế giới hiện tại là năm 833 xa xưa; nhìn như vậy thì may mà thế giới này không phải là một trò chơi… phải không?

   Tô Minh An Bỗng nhiên, anh ta nghĩ ra điều gì đó.

  Trong chốc lát, một tia suy nghĩ sáng bừng như sấm sét lướt qua đầu anh ta.

  Nhìn vào những mã lệnh trên những tờ ghi chú này: [Làm đá], [Tập trung lao động], [Ban phát phép màu], [Truyền bá kiến thức khoa học], [Dịch bệnh]… Anh ta bỗng nhiên nhận ra điều gì đó quan trọng.

  Đôi tay và đôi chân của anh ta cảm thấy lạnh buốt.

  ……

  【Trong suốt quá trình chơi game, bạn sẽ sở hữu ba chỉ số: Giá trị Tín Ngưỡng, Giá trị Thiện Lương và Giá trị Nguy Hiểm.】

  【Khi bất kỳ một trong ba chỉ số này đạt 100 điểm hoặc 0 điểm, trò chơi sẽ kết thúc ngay lập tức. Hãy cân bằng ba chỉ số này để đạt được kết thúc mong muốn.】

【Anh ta đã sử dụng bộ thẻ “Đá” và “Tập trung lực lượng lao động”, đặt chúng vào những nơi cần thiết nhất, và rất nhanh sau đó, chỉ số niềm tin của mọi người đã tăng lên. Đây quả thực là một trò chơi chiến lược rất thú vị; chơi nó không hề khiến người ta mệt mỏi chút nào.】

  ……

  Ngón tay anh ta bắt đầu cứng lại.

  Những phím bàn phím dường như bắt đầu biến dạng trước mắt anh ta.

  “Mèo và Nàng”, “Lâu Nguyệt Quốc”, “Kế hoạch Giấc mơ Của Cô Gái Nhỏ”, “Trường ca Phù thủy”… Mỗi trò chơi đều đại diện cho một thời đại. Vậy còn “Trò chơi Mô phỏng Số phận” thì sao?

  Nó không đại diện cho bất kỳ thời đại nào cả; đơn giản chỉ là một trò chơi mô phỏng mà thôi. Tô Minh An trước đây từng thắc mắc tại sao lại có trường hợp đặc biệt này, tại sao nó lại không có cốt truyện chính nào cả.

  Nhưng bây giờ, anh ta bỗng nhận ra rằng — “Trò chơi Mô phỏng Số phận” này, thực ra đại diện cho…

  Thế giới hiện thực.

  — Thế giới hiện thực cũng chính là một trò chơi.

  Thế giới hiện thực đang diễn ra, và nó có thể bị Tô Minh An thay đổi; vì vậy, nó tự nhiên sẽ không có cốt truyện chính nào cả.

  ……

  【Trò chơi này không có hướng dẫn dành cho người mới bắt đầu; mỗi giây trôi qua đều đồng nghĩa với việc thời gian trên bản đồ đang trôi nhanh chóng. Chỉ cần lơ đãng một giây thôi, thời gian trên bản đồ có thể đã trôi qua vài tháng. Điều này khiến Tô Minh An cảm thấy bối rối; nếu anh ta là “Tiểu Tô”, anh ta chỉ sẽ ở lại trên bản đồ trong vòng hai mươi ngày mà thôi, chứ không thể kéo dài thời gian đến mức đó.】

  ……

  Tất cả các trò chơi đều chỉ đại diện cho một thời đại; vậy tại sao “Trò chơi Mô phỏng Số phận” lại có thể kéo dài thời gian đến mức đó?

  …Bởi vì khái niệm “thời gian” ở phòng điều khiển trung tâm này là một thứ mang tính “phẳng”.

  Phòng điều khiển trung tâm của Cửu Uyên chính là nơi thực hiện trò chơi này. Khi Tô Minh An sử dụng các “thẻ hành động” trong “Trò chơi Mô phỏng Số phận”, Tô Văn Thanh sẽ căn cứ vào kết quả mô phỏng để kịp thời gõ phím, đưa ra các lệnh hệ thống cho từng thời đại tương ứng.

  Như vậy… hiệu ứng “mô phỏng xuyên suốt hàng nghìn năm” đã được thực hiện một cách hoàn hảo.

  Các thẻ hành động mà Tô Minh An sử dụng trong trò chơi được Tô Văn Thanh tại phòng điều khiển trung tâm thực hiện thành công.

  Nhữ

Không ai có thể trốn thoát được cả.

……

【“Tiểu Tô” chính là nhân vật chính trong trò chơi của bạn. Bạn không thể kiểm soát hành động của đại đa số mọi người, nhưng bạn có thể điều khiển hành động của “Tiểu Tô”. Hãy sử dụng “Tiểu Tô” để tác động lên thế giới này đi!】

……

“Vậy nên, ‘Tiểu Tô’ chính là…” Tô Minh An lẩm bẩm một mình.

Tô Văn Thanh bước xuống khỏi bục cao. Những cành hoa trơ trụi rơi xuống đất theo từng động tác của anh ta.

Anh ta nhìn Tô Minh An với nụ cười, ánh mắt anh ta lấp lánh ánh sáng rực rỡ.

“‘Tiểu Tô’, ở đây còn ai khác có họ Tô nữa không?” Tô Văn Thanh hỏi.

Cuối cùng, Tô Minh An cũng hiểu ra “Tiểu Tô” là ai.

“Trò chơi này vui không?” Tô Văn Thanh tiến lại gần và hỏi.

Tô Minh An nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Tôi đã nói rồi đấy.” Tô Văn Thanh nghiêng người về phía trước, ánh mắt sâu thẳm: “…Bạn sẽ yêu thích trò chơi này đấy.”

Nhưng bỗng nhiên, Tô Minh An nhớ ra một điều gì đó.

……

【Họ tên: Tiểu Tô】

【Sức khỏe: 78】

【Tuổi thọ dự kiến: ???】

【Kỹ năng: Hồi sinh sau cái chết】

【Mục tiêu: Thay đổi thế giới】

【Tính cách: Bình tĩnh, ổn định】

……

Đây chính là thông tin về Tiểu Tô trong trò chơi; rõ ràng ghi rằng “kỹ năng: Hồi sinh sau cái chết”, vì vậy Tô Minh An mới cảm thấy mình chính là Tiểu Tô.

“Kỹ năng Hồi sinh sau cái chết thuộc về tôi… Vậy tại sao trên bảng điều khiển lại ghi là ‘Hồi sinh sau cái chết’ cho Tiểu Tô?” Tô Minh An nói. Kỹ năng đó không phải của Tiểu Tô mà là của anh ta.

“Tôi muốn hỏi bạn một câu.” Tô Văn Thanh đột nhiên tiến lại gần hơn: “…Bạn đã đặt tên cho kỹ năng hồi sinh của mình là gì?”

Tô Minh An bất ngờ ngập ngừng.

Anh ta có hai kỹ năng hồi sinh: kỹ năng hồi sinh riêng của mình và kỹ năng đặc biệt chỉ có ở Thế giới thứ mười. Anh ta đã đặt tên cho kỹ năng đặc biệt đó là…

……Tiểu Tô Hồi Sinh.

“———!!”

Trong chốc lát, cổ họng anh ta dường như bị nghẹn lại.

Làn da gà bỗng nhiên nổi lên khắp người.

… Làm thế nào mà có thể như vậy được?

… “Hồi chuyển của Tiểu Tô”… Hồi chuyển do Tiểu Tô tạo ra…

“Tôi nói đấy, số phận là thứ rất cứng đầu.” Tô Văn Thanh hạ mày cười một cách không hề biểu hiện cảm xúc: “‘Hồi chuyển của Tiểu Tô’ là thứ tôi đã trao cho bạn. Tôi chính là ‘Tiểu Tô’, vì vậy khi bạn đặt tên cho sự hồi chuyển này, tên của nó tự nhiên là – ‘Hồi chuyển của Tiểu Tô’. Bạn thấy đấy, số phận quả thực rất hoàn hảo trong việc thiết lập những quy luật như vậy.”

Luận điệu thật sự rất hợp lý. Nhưng điều khiến logic đó trở nên hợp lý, lại chính là cái tên mà anh ta tự nghĩ ra.

Tô Minh An im lặng một lúc lâu:

“… Lại là sự tính toán sao? Tính toán để biết được thói quen đặt tên của tôi à?”

Anh ta không tin rằng số phận của mình lại bị ai kiểm soát.

“Bạn muốn nghĩ thế nào cũng được. Thực chất, con quái vật thông thái Laplace chính là một cuộc tính toán khổng lồ đến cùng cực.” Tô Văn Thanh dang rộng đôi tay và bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

Tô Minh An quay đầu nhìn lại một cái.

Tô Lâm đang đứng trước màn hình giám sát, tay anh ta đang xoay tròn những ngọn lửa.