Trong đại sảnh lộng lẫy rực rỡ kia, chiếc bàn dài được chạm khắc hoa văn cổ điển trên gỗ, mỗi centimet của nó đều thể hiện sự tinh xảo và vững chãi.

Khi quay trở lại chỗ ngồi, khuôn mặt cô vẫn còn ngơ ngác.

...Tôi là ai? Tôi đang ở đâu? Tôi đang làm gì?

Lúc đầu, cô đang ở Thành phố Thánh, nhưng trong chớp mắt, cô đã xuất hiện ở đây.

...Đây là tháp thứ ba sao? Cô tưởng rằng giai đoạn này đã biến mất, vậy tại sao lại đột nhiên kéo cô trở lại đây?

Cô nhìn chiếc bàn dài trước mắt: Số 1 Tô Minh An, số 3 Lý Thụ, số 4 Nor, số 11 Berris, số 12 Lù Mộng.

Tô Minh An nhìn lên trần nhà và nói:

“Diệp Ảnh, tôi vẫn đang tự hỏi, chỉ với những người nông dân cầm cuốc đấy, làm sao bạn có thể cướp đi ý thức của tôi? Hóa ra vậy, bạn muốn kéo ý thức tôi trở lại giai đoạn ban đêm. Nhưng liệu điều đó có hiệu quả không? Bây giờ tôi đã hiểu hết mọi chuyện rồi, cái tháp này chỉ là một thiết lập tương tự như trò chơi Mộng Du mà thôi. Nếu các vị thần phát hiện ra, họ sẽ nhanh chóng gọi tôi trở về.”

Những lời nói ngắn gọn của Tô Minh An khiến mọi người đều hiểu ra.

“Aha... Vậy ra cái tháp này chính là SAO trong Đấu Trường Thần Kiếm!”

Khi biết Tô Minh An vẫn còn sống, Lù Mộng mỉm cười và nói: “Vì cái tháp này có sức mạnh của Ngôn Linh, nó có thể tái hiện những tổn thương xảy ra bên trong tháp sang thế giới thực! Đây chính là kế hoạch thông minh của Người cao chiều để vượt qua Đất nước lý tưởng.”

“À, vậy là lý do tại sao Agnes và Ilay đã bị loại, trong khi tôi lại thấy họ ở Thành phố Thánh...” Lý Thụ dường như cũng đã hiểu ra điều gì đó.

Chiếc bàn dài gần như trở thành nơi tụ họp, nhưng Thủy Đảo Xuyên Không cau mày nhìn quanh và mới nhận ra rằng số 6 Hạc Kỳ Hạ và số 9 Zhang Daoxuan đã không còn nữa; có lẽ họ đã bị Tô Minh An giết chết vì oán thù. Bây giờ, trên bàn chỉ còn lại những người thuộc phe của Tô Minh An mà thôi.

Lúc này, họ mới nhìn thấy một người đang ngồi trong bóng tối ở góc đại sảnh. Người đàn ông với mái tóc vàng đen đang ngồi yên lặng trên ghế, ánh mắt hướng xuống đất.

“Điệp Ảnh, chắc không phải chỉ để mời chúng ta đến nói chuyện thôi nhỉ.” Tô Minh An nói: “Bầu trời đêm quá cô đơn phải không?”

“Trước đây tôi khá sợ hãi anh ta, cảm thấy anh ta là kiểu boss gây áp lực rất lớn.” Lộ Mộng liếc nhìn Điệp Ảnh – người trông có vẻ giống một ông lão cô đơn – và thì thầm: “Bây giờ thì lại giống một nhân vật hài hước thôi.”

Lộ Mộng hoàn toàn không biết rằng Điệp Ảnh vẫn còn rất nguy hiểm; cô nghĩ rằng Tô Minh An đã hoàn toàn chiếm ưu thế. Tuy nhiên, Nor lại không phản bác, thậm chí còn cười ha hả đồng ý:

“Shhh… ít ra thì Ngài ấy cũng là một nhân vật hài hước điển trai mà.”

Những câu nói kỳ lạ tiếp tục được đưa ra: “May mắn thay nếu bạn có được chút phong cách của Nor”, “Điệp Ảnh giống Nor…” khiến mọi người đều bật cười, không khí trong đại sảnh trở nên vui vẻ.

Điệp Ảnh từ từ đứng dậy; phía sau anh ta, bóng tối khổng lồ cũng dần hiện ra.

Giọng nói của Lộ Mộng lập tức trở nên thấp xuống; cô cảm nhận được một áp lực cực kỳ mạnh mẽ, đó là sự áp đặt xuất phát từ bản chất của sự sống. Lúc này, cô mới nhận ra mình vừa nói những điều gì mạo hiểm đến thế nào.

“Tôi không có âm mưu gì cả, chỉ muốn các bạn hoàn thành trò chơi này thôi.” Điệp Ảnh bước đến bên chiếc bàn dài: “Tháp thứ ba mà tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng này… nếu không hoàn thành nó, thì thật là đáng tiếc.”

Tô Minh An đặt hai tay lại với nhau và nói một cách bình thản: “Tháp đó chắc hẳn là sản phẩm của sự hợp tác giữa bạn và nhà tổ chức, giống như phiên bản Bạch Tinh của Thế Giới Trò Chơi vậy. Vì vậy, chúng ta mới có thể thấy cuộc sống của người khác, bởi vì đó đều là thông tin do Thế Giới Trò Chơi cung cấp. Nếu hoàn thành tháp này, chúng ta – những người chơi – cũng sẽ nhận được điểm thưởng… bởi vì Thế Giới Trò Chơi công nhận tháp do bạn tạo ra, coi nó là một phiên bản nhỏ hợp lý. Dù chỉ vì điểm thưởng, chúng tôi cũng sẽ hoàn thành trò chơi của bạn, bạn yên tâm.”

Nor bên cạnh nói: “Điều kiện chiến thắng là phái Ma Nữ phải rời khỏi trò chơi… Hãy kết thúc nhanh chóng đi. Thủy Đảo Xuyên Không là Thiên Sứ Phán Xét, còn Nor và Lý Thụ thì không phải Ma Nữ… Vậy thì chỉ còn lại… bạn thôi, Beris.”

Beris luôn mỉm cười; anh nhìn chằm chằm vào Tô Minh An, trong mắt anh luôn tràn đầy sự kính trọng. Sau khi chứng kiến hình thức thần thánh của Tô Minh An, niềm tin của Beris đã trở nên sâu đậm đến mức không ai có thể từ chối Bạch Mao.

“Tất nhiên tôi sẵn lòng hy sinh mọi thứ vì sự thắng lợi của ngài,” Beris nói, đặt tay lên ngực: “Chỉ là, sau khi tôi bị loại khỏi trò chơi này, vẫn còn có ‘Nữ phù thủy thứ ba’… Ngài hãy cẩn thận nhé.”

Kết quả cuộc loại trừ được công bố, Beris rời khỏi chỗ ngồi với nụ cười mãn nguyện trên khuôn mặt.

“‘Nữ phù thủy thứ ba’ là ai?” Tô Minh An hỏi.

Sau một khoảng lặng ngắn, Lý Thụ từ từ giơ tay lên: “Đó chính là tôi. Tôi sẽ tìm cách tự loại bản thân ra khỏi con đường này, không để nó kéo dài sang giai đoạn tiếp theo… và sẽ chấm dứt hoàn toàn trò chơi trong tòa tháp này.”

Tô Minh An gật đầu, nhìn về phía Điệp Ảnh.

“Hãy chăm sóc cho Chàng Ca nhé… Tôi biết anh ấy đang rất lạnh. Chỉ cần thêm vài ngày nữa, anh ấy sẽ không còn lạnh nữa đâu.” Tô Minh An nói nhẹ nhàng: “Câu chuyện của em cũng sắp kết thúc rồi.”

Điệp Ảnh mỉm cười: “Có lẽ chúng ta sẽ gặp lại nhau một ngày nào đó.”

Tô Minh An đáp: “Ý em là ở thế giới huyền ảo tiếp theo sao? Hay không… Tôi chỉ mong không bao giờ gặp lại em nữa.”

Tô Minh An không nhìn Điệp Ảnh một cái nào, cứ thế bước vào con đường kia. Chỉ còn mình Ngài, ngồi một mình trong đại sảnh trống trải, nhìn những chiếc ghế trống rỗng.

Trò chơi trong tòa tháp thứ ba này đã không diễn ra theo ý muốn của Ngài – với những âm mưu phản bội và oán thù gay gắt… Và Tô Minh An cũng không bị buộc phải đối mặt với tình huống nguy cấp trong cuộc chiến này. Những gì còn lại… chỉ là một kết thúc thắng lợi mà mọi người đều hài lòng, cùng với bóng dáng của Ngài được ánh nến kéo dài ra.

Trò chơi mà Ngài đã chuẩn bị kỹ lưỡng này… không ai quan tâm đến nó cả.

Nor đi theo sau và thì thầm: “Tại sao Điệp Ảnh lại có sự ám ảnh sâu sắc đến thế với ngài?”

Tô Minh An nhìn Nor một cái, nhẹ nhàng nói: “Em không đoán được à?”

……Không đoán được sao? Mái tóc màu vàng đen, đôi mắt màu xanh… Triết lý của Thế Giới Mới, lý tưởng mà Cao Dịch theo đuổi…

Em thông minh như vậy… Em không thể đoán ra Ngài là ai sao?

Nor chớp mắt và cười: “Có lẽ đó là người thuộc thế giới nguyên thủy nào đó của tôi… Dù sao thì cũng không phải là tương lai của tôi.”

Tô Minh An nói: “Nếu là người thuộc thế giới nguyên thủy, thì không thể có sự ám ảnh sâu sắc đến thế với tôi được.”

Trừ khi… tôi rất giống với người bạn thân thiết của Ngài ấy; có lẽ vì thế mà Ngài ấy coi tôi như một người bạn thật sự. Hoặc có lẽ, từ ngay từ đầu… chúng ta đã giống nhau; ai mới là “bản gốc” của ai? Và liệu có thực sự tồn tại khái niệm “bản gốc” không? Có lẽ nó còn có một cái tên khác… “sự phân ly”.”

Nhor dừng bước lại, đôi mắt xanh biếc nhìn vào Tô Minh An.

“Những nghi ngờ của em là hoàn toàn hợp lý. Nếu em đã thấy quá nhiều điểm tương đồng như vậy mà vẫn không hề nghi ngờ gì cả, thì chính là tâm trí em đã bị tôi làm cho mơ hồ. Tôi mừng vì em vẫn giữ được sự tỉnh táo.” Nor nói: “Kể cả tôi cũng bắt đầu nghi ngờ bản thân mình… Rằng trong tương lai, tôi sẽ làm ra những gì. Liệu có một con “rắn cuối chuỗi” khổng lồ mà chúng ta vẫn chưa nhận ra hay không? Nếu thực sự tôi là sản phẩm của “sự phân ly”…”

Hàng mi của anh ta nhẹ nhàng nhăn lại.

“…Có vẻ như điều đó cũng khá hợp lý. Tôi được nhận nuôi; tôi cũng không thể hiểu hết về chính mình.”

Tô Minh An không nói gì.

“Trong khi vẫn giữ lòng tin vào tôi, xin hãy tiếp tục nghi ngờ tôi nữa. Bởi vì ngay cả tôi cũng bắt đầu nghi ngờ bản thân mình…” Nor cúi đầu xuống: “Nhưng tôi có thể cam đoan với em rằng, ít nhất là trước khi khoảnh khắc không thể lường trước ấy đến… tôi sẽ luôn ở bên cạnh em.”

Góc miệng anh ta hơi nhếch lên.

Màu xanh trong trẻo và sạch sẽ lan tỏa trong đôi mắt anh:

“…Bởi vì… chúng ta… là đồng minh mà.”

Giống như những cuộc trò chuyện trong gondola của công viên giải trí, cậu bé tóc vàng đang xây dựng những khối xếp hình, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt. Bên ngoài cửa sổ, pháo hoa nổ tung, ánh sáng lấp lánh; bức ảnh ấy trở thành kỷ niệm mãi mãi.

Tô Minh An nắm lấy tay anh ta, rồi nhanh chóng buông ra.

Cô ấy luôn có cảm giác rằng họ sẽ phải chia tay nhau. Đối với Nor, cảm giác này còn mạnh mẽ hơn so với với Lý Thụ hay Yuèyuè. Đó là cảm giác… rằng họ chắc chắn sẽ đi theo hai hướng khác nhau.

Tuy nhiên, trước khi khoảnh khắc đó đến… họ thực sự là những đồng minh hoàn toàn đồng bộ với nhau.

…Chỉ cần khoảnh khắc đó không bao giờ đến.

…

Thời đại Thiên Thế 75 năm, thời đại võ hiệp.

Một chàng trai tóc đen khoảng mười chín tuổi, mặc bộ trang phục võ sĩ màu đen, giống như một bóng ma dưới ánh hoàng hôn, ngồi trên mái nhà với thanh kiếm trên tay, level võ thuật đã đạt đến cấp độ năm.

Trong thời đại này, những thiên tài