Anh nằm trong căn phòng được tái tạo từ biệt thự của Chủ Thần Thế Giới, trong trạng thái mê man vì sốt cao.

Cơn sốt này đã cướp đi hoàn toàn sức sống cuối cùng của Lý Thụ; anh không còn thuộc về thế giới của Cao Dịch nữa – tuổi thọ linh hồn con người là có hạn. Dù sống lâu đến đâu, rốt cuộc cũng chỉ có một giới hạn… Tóc anh bắt đầu khô héo, khuôn mặt già đi, và anh không còn thể đứng dậy được nữa.

Giống như một sự sụp đổ không thể cứu vãn được; vào khoảnh khắc tuổi thọ linh hồn gần như cạn kiệt, sự yếu đuối khiến anh không thể duy trì vẻ ngoài trẻ trung nữa… Chỉ trong một đêm, anh đã trở thành một người già.

“Tôi… thích… tuyết.” Trên giường, Lý Thụ nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi tuyết rơi dày đặc… Linh hồn anh đã không thể chịu đựng được ngay cả cái thu se lạnh nữa; bây giờ, chỉ còn lại mùa đông lạnh lẽo, nơi mọi thứ đều héo úa.

Lý Thụ vươn ra đôi tay gầy guộc, đôi tay của một người già đầy nếp nhăn, và chạm vào những bông tuyết bay qua cửa sổ: “Thật đẹp…”

Linh hồn Minh An lặng lẽ đứng bên cạnh giường, cố gắng che giấu biểu cảm của mình.

…Làm sao Lý Thụ có thể thích tuyết được chứ? Trước đây, anh luôn sợ hãi khi phải đứng dưới gầm cầu trong cái lạnh; tuyết đối với anh là thứ nguy hiểm, là thứ có thể phá hủy lòng tự trọng của anh… Làm sao anh có thể thích nó được?

Nhưng anh chẳng bao giờ học được cách tham lam; anh hiếm khi suy nghĩ về cảm xúc thực sự của mình, mà chỉ quan tâm liệu việc đó có làm linh hồn Minh An buồn hay không. Những thứ anh muốn rất ít, và vì thế, anh đã học cách yêu thích những thứ mình không thích.

“Anh hối tiếc không?” Linh hồn Minh An hỏi.

Hối tiếc ư… Hối tiếc vì đã ở bên cạnh kẻ như tôi đến cuối cùng, hối tiếc vì đã phải trải qua cả đời trong cái “lồng trống” này ư?

Nếu anh quay trở về với Thế Giới Nhỏ, sẽ có bao nhiêu người coi anh là vị cứu tinh? Sẽ có bao nhiêu người sẵn lòng ngưỡng mộ và theo đuổi anh?

“Trước đây… tôi luôn chỉ nhìn các bạn từ xa…” Lý Thụ nắm lấy tay linh hồn Minh An. Đôi bàn tay già nua và đôi bàn tay trắng trẻo vẫn còn trẻ trung, dường như cách biệt chúng bởi một ranh giới không thể vượt qua… Anh nắm chặt lấy tay đó, đôi mắt đỏ hoe:

“Ở một nơi rất xa… Các bạn ở trên bầu trời, còn tôi thì ở dưới mặt đất, chỉ có thể nhìn các bạn từ xa…”

Bạn đã làm vỡ kính, và tôi chỉ đứng trong cửa sổ nhìn bạn… Bạn, cùng với Nor, Tô Lâm và những người khác… giống như những con diều, bay cao lên trời; còn tôi thì đứng dưới đất, cố gắng nắm lấy sợi dây đó, nhưng không thể nào giữ được…

Tôi chạy mãi, chạy mãi… Dù có cố gắng đến mức nào, dù phải làm vỡ bao nhiêu tấm kính, dù đầu mình đầy vết thương, tôi vẫn không thể theo kịp các bạn…

Nhưng bây giờ… Anh ấy nhẹ nhàng tựa đầu vào mu bàn tay mình; nước mắt ướt át làm ẩm lòng bàn tay anh ấy… “Cuối cùng… tôi đã nắm được nó rồi…” “Cuối cùng, tôi đã đến gần họ rồi…”

Mái tóc của anh ấy vẫn là màu trắng, nhưng trông khô héo và uể oải. Thần Minh An nhớ rằng trước đây, mái tóc ấy rất đẹp; nhưng bây giờ, nó giống như mái tóc của một người già, mất đi sự sống, giống như những cọng lau lay động trước gió…

Thần ấy đã quên đi rất nhiều cảm xúc và những sự kiện, nhưng Lý Thụ – điểm tựa ấy – vẫn luôn ở đây, khiến Thần ấy không thể quên được. Đôi mắt Thần ấy có thể nhìn thấy rõ ràng rằng Lý Thụ chỉ còn lại bao nhiêu thời gian để sống nữa… Chỉ vài ngày thôi…

Thần ấy bắt đầu thường xuyên đến căn phòng này, mang theo đủ thứ mới lạ: những món đồ chơi mà Lý Thụ chưa từng thấy trước đây, những bản nhạc mà Lý Thụ yêu thích… Mặc dù trước đây, trong suốt thời gian dài, họ đã từng trò chuyện về những điều này, nhưng bây giờ, Thần ấy biết rằng đây chính là lúc Lý Thụ cần sự đồng hành nhất… Và đây cũng là cơ hội cuối cùng.

Trong cảm nhận của Thần ấy, người đang nằm trên giường ngày càng yếu đuối; không chỉ cơ thể họ mà cả linh hồn họ cũng đang dần kiệt sức.

Mỗi lần gặp nhau, Lý Thụ đều cố tình nhắc đến những khoảnh khắc vui vẻ trong quá khứ, đặc biệt là những người bạn thân thiết như Lâm Âm và Sơn Điền.

“…Những chuyện đó, chắc hẳn đã được kể đi kể lại hàng ngàn lần rồi,” Thần Minh An nghĩ. Những câu chuyện ấy, gần như đã được kể đi kể lại hàng ngàn lần; Thần ấy gần như có thể thuộc lòng được câu tiếp theo mà Lý Thụ sẽ nói… Giống hệt như một ông lão hay lải nhải vậy…

“Ho ho, ho ho ho…” Tiếng ho ngày càng nhiều hơn, giọng nói càng ngày càng khàn đặc; khuôn mặt đầy nếp nhăn kia… chẳng phải chính là một ông lão sao?

Mười ngày.

Hắn gần như có thể đếm từng ngày cuối cùng của Lý Thụ.

Chín ngày.

Lý Thụ ngày càng thường xuyên nhắc về quá khứ.

Tám ngày.

Lần thứ 197, Lý Thụ kể lại câu chuyện khi họ còn nhỏ, đã đánh nhau trong khu rừng tre.

Bảy ngày.

“…Trong khu rừng tre có một con chó tên là Tiểu Hồi. Tiểu Hồi rất tốt bụng với tôi, chỉ ghét Lâm Âm thôi.”

Sáu ngày.

“…Mỗi lần tôi đi luyện kiếm, Tiểu Hồi luôn sủa dữ dội vào Lâm Âm – người đang đứng nhìn – khiến cô ấy phải mang đủ loại đồ ăn vặt cho nó, nhưng Tiểu Hồi vẫn không thích cô ấy.”

“Vì vậy, tôi muốn buộc Tiểu Hồi lại; nó hung dữ như vậy, nếu cắn ai đó thì sao đây? Nhưng Lâm Âm chỉ cúi vai và nói rằng nơi này vốn dĩ là lãnh địa của nó; nếu không thích thì cô ấy đơn giản là không đến nữa thôi.”

Bốn ngày.

“…Sau này, chúng tôi mới hiểu ra rằng, mỗi lần Lâm Âm đến đó, cô ấy đều đi qua một nơi có rất nhiều chó; do tiếp xúc với mùi của những con chó khác mà Tiểu Hồi trở nên hung dữ như vậy. Nó không ghét cô ấy, mà đang bảo vệ chủ nhân của mình, sợ rằng tôi sẽ bị những kẻ khác làm tổn thương…”

Ba ngày.

“…Còn tôi, lại vì chuyện này mà la mắng nó… Ôi, thật là việc nhàm chán; tôi biết bạn không hề quan tâm đến điều đó, nhưng đây là một trong số ít những trải nghiệm mà tôi có thể kể được… À, sau đó để bù đắp cho Tiểu Hồi, tôi đã dẫn nó đến ngọn đồi mà tôi thường lui tới.”

Hai ngày.

“…Tiểu Bí nói với tôi rằng, từ rất lâu trước đây, núi Thái Hoa không phải là núi, mà là một hồ nước dưới bầu trời đầy sao; sau khi bị va chạm và lấp đầy, nó mới trở thành núi. Khi tôi lên đó và ngủ trên ngọn đồi cùng Tiểu Hồi, tôi mơ thấy mình đang trôi nổi trên hồ nước ấy và nhặt được một “nắm sao”, thật là đẹp biết bao… Vì tôi hầu như không xem TV, đó là cảnh đẹp nhất mà tôi từng thấy khi còn nhỏ… Nhưng khi tỉnh dậy, tôi mới nhận ra… haha, thực ra những gì tôi “nhặt được” không phải là “nắm sao”, mà là lông của Tiểu Hồi… Còn cái hồ nước ấy, đầy ánh sao… Ồ, Ồi Ồi!”

Một ngày.

“…Những ảo tưởng của tuổi thơ thường sẽ có lúc tan vỡ. May mắn thay, dù đã trải qua sự thất vọng ấy, tôi vẫn hy vọng rằng mình sẽ có thể “nhặt được” những vì sao thật sự trên ngọn đồi… Bởi vì những giấc mơ như vậy thực sự quá đẹp…”

**Ngày đầu tiên.**

Vị thần Minh An lần cuối cùng bước chân vào căn phòng này.

Giọng nói của Lý Thụ đã trở nên ngắt quãng, không thể tạo thành những câu văn hoàn chỉnh nữa.

Ngài đã nghe Lý Thụ kể vô số những câu chuyện cũ rích; nhiều trong số đó Ngài có thể thuộc lòng được. Người ta nói rằng khi già đi, con người thường hay lải nhải và lặp lại những câu chuyện cũ, và có vẻ như điều đó là sự thật.

Trước khi bà ngoại qua đời, bà cũng thích lải nhải những câu chuyện cũ rích ấy; Lý Thụ cũng giống như bà ngoại…

Sau khi ông bốn tuổi, ông không còn nghe thấy tiếng bà ngoại nữa; sau này, ông cũng không còn nghe thấy giọng nói của Lý Thụ nữa.

Lần cuối cùng, Ngài ngồi bên cạnh giường, muốn nắm lấy tay của Lý Thụ. Trong suốt thời gian đó, Lý Thụ luôn cảm thấy lạnh lẽo; cảm giác các giác quan của mình đều trở nên mơ hồ; việc nắm lấy cái gì đó sẽ giúp Ngài cảm thấy yên tâm hơn.

Đúng lúc Ngài vươn tay ra, bỗng nhiên, tay của Lý Thụ run rẩy một chút, và có vẻ như nàng đang cố gắng nắm lấy cái gì đó.

Một lát sau, Ngài rút tay lại, nhìn vào lòng bàn tay mình và mỉm cười buồn bã:

“À…”

“Cuối cùng thì tôi cũng nắm được rồi…”

Trong lòng bàn tay Ngài, là một bầu trời đầy sao màu xanh đen.

“Đó là bầu trời đầy sao mà bạn đã cho tôi xem phải không?” Lý Thụ mở lòng bàn tay ra.

Vị thần Minh An hạ mắt xuống, ngồi yên dưới gầm giường; cảm giác như mình cũng đang ngồi trên một hồ nước màu xanh đen, với những vì sao trôi qua mặt hồ; chỉ cần vươn tay ra, là có thể “nắm lấy” bầu trời đầy sao ấy…

Đây là thế giới của Ngài; tất nhiên, Ngài có thể cho phép Lý Thụ nắm lấy những thứ không tồn tại.

Họ ngồi từ sáng đến tối; bão tuyết bên ngoài cửa sổ càng lúc càng dữ dội, như thể muốn chôn vùi ngôi biệt thự. Lý Thụ đã nhiều lần kể lại những câu chuyện cũ kỹ về quá khứ; vị thần Minh An cũng lắng nghe theo. Họ cùng nhau cố gắng “nắm lấy” những vì sao xung quanh bằng đôi tay mình.

Trong những giây phút cuối cùng, Lý Thụ dường như có linh cảm gì đó; nàng dùng tay phải nắm lấy bầu trời đầy sao, còn tay trái thì lần cuối cùng nắm chặt lấy tay của vị thần Minh An:

“Đừng… sợ hãi…”

“Tôi tin rằng… bạn chắc chắn sẽ chiến thắng được Nor…”

“Nếu như… tôi có thể sống lâu hơn một chút nữa, tôi sẽ có thể đồng hành cùng em và truyền cho em thêm nhiều sức mạnh hơn nữa… Tôi đã kể với em rất nhiều về quá khứ xa xưa ấy, về Lâm Âm và Sơn Điền… Những gì tôi biết về quá khứ của họ…”

“Em có thể tạo ra họ… để họ ở bên cạnh em…”

“Thay thế tôi… trở thành điểm tựa cho em.”

“Như vậy thì… em sẽ có thể kiên trì lâu hơn nữa… Chắc chắn em sẽ chiến thắng…”

Lông mi của vị thần Minh An rung động.

À, ra vậy.

Hóa ra suốt này, người luôn lặp đi lặp lại những câu chuyện cũ kỹ ấy, dù biết tôi đã thuộc lòng từng chi tiết, vẫn cố tình mô tả chúng một cách chi tiết đến thế… chỉ là để mang đến cho tôi nhiều điểm tựa hơn… để thay thế bạn sao?

Bạn biết mình sắp chết, nhưng nỗi sợ hãi, nỗi buồn về cái chết của bạn… tất cả đều xuất phát từ việc bạn lo lắng rằng tôi sẽ bị ảnh hưởng bởi điều đó, chứ không phải vì sự chết của chính bạn.

Vì vậy, bạn chưa bao giờ nghĩ đến bản thân mình, mà luôn quan tâm đến người khác, cho đến khoảnh khắc cuối cùng của đời mình, phải không? Lý Thụ.

Dưới lớp tuyết trắng của Vô Tận.

Người đồng hành tóc bạc kia nở nụ cười mãn nguyện nhất trong đời mình.

Anh ta thậm chí không thể hiểu rõ tại sao mình lại cảm thấy mãn nguyện đến thế… Một cuộc đời nhàm chán, monoton như thế này…

“Được cùng em… cứu lấy thế giới này… là điều hạnh phúc nhất đối với tôi… kẻ lang thang này… Đã từng.” Người đàn ông tóc bạc siết chặt đôi bàn tay mình, những giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống mu bàn tay:

“Trở thành điểm tựa cho vị cứu tinh… là thành tựu khiến tôi… kẻ luôn gây rắc rối này… cảm thấy tự hào nhất…”

“Ah…”

Trong khoảnh khắc ấy, anh ta dường như thấy vô số người… Lâm Âm, Yueyue, Sơn Điền, Lu… cùng nhau nắm lấy đôi tay già nua của mình, mỉm cười đứng bên cạnh giường nhìn anh ta.

…Hóa ra các bạn, luôn ở bên cạnh tôi.

Những khuôn mặt trẻ trung, rực rỡ của họ…

Trong khoảnh khắc ấy, anh ta dường như thấy mình trở lại tuổi trẻ, hóa thành một cao thủ kiếm tóc bạc oai phong, lao về phía họ.

Anh ta trở thành một con diều không còn bị ràng buộc bởi mặt đất, mà bay cao vào bầu trời rộng lớn…

“Cuối cùng tôi cũng nắm được sợi dây đó rồi.”

“Tôi… chưa bao giờ rời xa các bạn… Thật là…”

Khuôn mặt ấy, nụ cười ấy…

Đó là nụ cười hạnh phúc nhất mà thần Minh An từng thấy trên khuôn mặt người đàn ông này.

Hóa ra anh ta thực sự đang cảm thấy hạnh phúc, chứ không phải chỉ để an ủi Ngài mà thôi.

Sau khi Lý Thụ qua đời, thần Minh An đã niêm phong căn biệt thự đó lại.

Bão tuyết vẫn chưa ngừng.

Ngài đã chôn cất Lý Thụ trên ngọn đồi được mô phỏng theo dáng vẻ của núi Thái Hòa – ngọn đồi mà Lý Thụ thường xuyên đến khi còn nhỏ; nơi đó trước đây từng là một hồ nước.

“…Hôm nay không phải là lúc chia tay. Anh ấy đứng bên cạnh tiếng ồn ào của chúng ta, đứng sau những niềm vui của chúng ta, giống như một cây cổ thụ cô đơn nhưng kiên cường trong mùa đông.”

“…Cả cuộc đời anh ấy yên lặng, nhưng điều đó còn quý giá hơn hàng ngàn tiếng ồn ào trên thế gian này. Mặc dù anh ấy đã ra đi, nhưng anh ấy không hề biến mất; anh ấy vẫn sống trong từng khoảnh khắc mà sự yên lặng của mình đã bảo vệ…”

Vị mục sư do thần Minh An tạo ra đọc lời tưởng niệm trước ngôi mộ. Trình độ phát triển của “không gian nhỏ” vẫn còn quá yếu ớt; ngay cả những sinh vật nhân tạo cũng còn non nớt và ngốc nghếch; ngay cả bản lời tưởng niệm này cũng do chính thần Minh An viết ra.

Thần Minh An nằm trên ngọn đồi, lắng nghe bản lời tưởng niệm được đọc bởi robot. Ngài muốn cùng tham gia vào nghi lễ buồn bã này, nhưng sau bao nhiêu năm trở thành Cao Dịch, Ngài đã quên đi quá nhiều thứ, cũng quên mất cách để rơi nước mắt.

Ngoại trừ Ngài, trên thế giới này không ai khác có thể cảm thấy buồn cho nghi lễ này nữa.

Bàn tay phải của Ngài liên tục vung vẫy, như thể đang cố gắng “vớt lên” điều gì đó. Ngài liên tục nhìn vào lòng bàn tay mình, nhưng bên trong lại trống rỗng hoàn toàn.

“Nó ở đâu nhỉ… ánh sao mà anh ấy đã nói đến…” Ngài thì thầm. “Nó ở đâu nhỉ, Lý Thụ…”

Ngài nhắm mắt lại, cố gắng mơ một giấc mơ, hy vọng mình có thể mơ thấy cái giấc mơ về việc “vớt lên những vì sao” mà Lý Thụ đã kể. Khi tỉnh dậy, Ngài sẽ thấy Lâm Âm, Sơn Điền, Lu và những người khác đang chờ đợi Ngài… Ngài sẽ thấy mình vẫn đang đứng trong căn biệt thự đó, nhìn thấy bữa tối Tết nóng hổi được bày ra, nhìn thấy Nor vẫn đang gói những chiếc bánh gối bị rách…

Nhưng

Lý Thụ Luôn không hiểu tại sao anh ta có thể mơ thấy những ánh sao đẹp đến vậy, tại sao trong lòng bàn tay mình thực sự lại có ánh sao…

Vị Thần Minh An ngước bàn tay lên, nhìn những cánh hoa trong lòng bàn tay mình, đôi môi run rẩy:

“…Hóa ra, ánh sao chỉ là thứ quá bình thường thôi.”

“Nếu chậm một chút nữa, Lý Thụ… em sẽ cuối cùng biết được câu trả lời từ thời thơ ấu của mình.”

Khi nói ra những lời này, Ngài cảm nhận thấy má mình đang nóng lên. Ngài chạm vào và nhận ra đó là nước mắt.

Hóa ra Ngài vẫn còn nhớ cách khóc.

Ngài từ từ nằm xuống; những bông hoa dại nhỏ im lặng bao quanh Ngài. Ngài nhìn lên bầu trời và thì thầm:

“Những trang sách hạnh phúc ơi… Đôi bàn tay trắng muốt như hoa lan ấy… Sức mạnh mãnh liệt đã nắm chặt linh hồn tôi…”

Đó là bài thơ mà Lâm Vọng An đã đọc cho Ngài nghe khi còn nhỏ.

—Và cùng lúc đó, một giọng nói nhẹ nhàng khác cũng vang lên, dường như cũng đang nhớ đến những dòng thơ tương tự:

“Những dòng thơ hạnh phúc ơi… Đôi đôi mắt sáng ngời ấy…”

“Sẽ luôn nhìn xuống bạn như ánh sao, để soi xét nỗi buồn trong linh hồn tôi đang gần kề cái chết… Nỗi buồn được viết nên bằng nước mắt trong cuốn sách bi thương của tôi.”

“Nhịp điệu hạnh phúc ơi… Em đang ngâm mình trong dòng suối thiêng liêng trên núi Helicon… Nơi mà nguồn gốc của em bắt đầu… Em sẽ thấy ánh mắt vui vẻ của thiên thần… Lương thực mà trái tim tôi đã thiếu vắng bao lâu nay… Niềm hạnh phúc tuyệt vời của tôi trên thiên đường…”

Ngài đã đoán trước rằng đây chính là thời điểm lý tưởng để Nor hành động. Sau khi trải qua nỗi đau chia ly, tinh thần của Ngài đang ở trạng thái không ổn định nhất.

Tuy nhiên, Nor chỉ cùng Ngài đọc thơ mà thôi; hai người dường như đang trải qua một khoảnh khắc hòa bình sau bao năm xa cách, cùng nhau đọc những lời tưởng niệm cho người đã khuất.

Nếu thực sự quyết tâm chiếm đoạt tất cả… nếu thực sự muốn bộc lộ sự hung hãn của kẻ xâm lược… tại sao lại chọn lúc này để thể hiện sự dịu dàng của một người bạn cũ, như con sò vỡ vỏ, để lộ ra trước mặt tôi?

Lễ tưởng niệm kéo dài suốt cả một ngày; ngày hôm sau, như thể chẳng có gì xảy ra, hai người lại tiếp tục đối đầu với nhau.

Tuy nhiên, Vị Thần Minh An nhận ra rằng, mặc dù ý thức của mình ngày càng mơ hồ, nhưng Ngài dần dần bắt đầu chiếm ưu thế.

Người đầu tiên biến mất là linh hồn của Yuritilora; trước khi biến mất, nó đã nói một câu: “Hóa ra là vậy… Bởi vì __

Câu nói này khiến vị thần Minh An cực kỳ bối rối.

Tuổi tác của họ không chênh lệch nhau nhiều; những trải nghiệm tâm linh mà họ đã trải qua cũng lẽ ra phải giống nhau. Vậy tại sao lại nói rằng những gì hắn trải qua lại ngắn hơn Noor rất nhiều?

Hắn không tìm được câu trả lời.

Một ngày nọ, hắn và Yueyue cuối cùng cũng tìm được cơ hội; với sự hỗ trợ của Xiao Na, họ đã sử dụng “Nuốt chửng” và “Niềm tin” Quyền lực để thoát khỏi Thế giới Trò chơi, thoát khỏi cái “ngục tù” kéo dài này.

Để chiến thắng Noor trong cuộc đấu tranh ý chí, hắn buộc phải liên tục trau dồi bản thân; vì vậy, hắn đã sử dụng “Nuốt chửng” Quyền lực để hấp thụ mọi thứ dinh dưỡng có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Ý thức của hắn ngày càng mơ hồ, nhưng hắn vẫn không bao giờ từ bỏ quyền kiểm soát hoàn toàn. Trong cuộc đấu tranh kéo dài này… bỗng nhiên, tiếng nói của Noor biến mất.

Vị thần Minh An tỉnh táo trở lại, mở mắt ra và thấy Noor đang ngồi trên một ngọn tháp trắng cao vút, ngước nhìn bầu trời.

“…Anh đã thắng.” Noor mặc bộ áo choàng trắng, không hề lẫn một chút màu sắc nào, giống như những chiếc lông vũ trắng: “Lần này, anh đã thắng.”

“Lần này à?”

“Lần này.” Noor lặp lại.

“Đây không phải là lần đầu tiên tôi đến được điểm kết thúc, phải không?” vị thần Minh An nói.

Noor không trả lời, chỉ nở nụ cười thanh thản mà kể từ khi tan vỡ, vị thần Minh An chưa bao giờ thấy trước đây. Anh ta đứng trên đỉnh tháp trắng, dang rộng hai tay và nhảy xuống.

Bóng dáng trắng muốt ấy nhanh chóng rơi xuống, tan biến trong gió.

Khi hình ảnh ấy biến mất, vị thần Minh An mở mắt ra, nhìn vào vũ trụ yên tĩnh sâu thẳm, và nhận ra rằng ý thức của Noor trong đầu mình đã hoàn toàn biến mất thành hư vô.

— Hắn đã thắng.

Hắn thực sự đã đánh bại được sự kết hợp của Noor và Yuritilola… Điều này thật khó tin… Phải chăng là do ý chí mạnh mẽ của hắn? Hay là bởi vì Lý Thụ đã đóng vai trò như một “điểm neo”? Trực giác mách bảo hắn rằng, lý do không chỉ đơn thuần là những điều mang tính cảm xúc đó… Mà còn bởi vì câu nói cuối cùng của Yuritilola:

“Bởi vì Tô Minh An đã trải qua quá nhiều điều, nên tuổi thọ tâm linh của Tô Minh An ngắn hơn Noor rất nhiều… Vì vậy, Tô Minh An đã thắng.”

Hắn không thể hiểu được câu nói đó, nhưng thực tế là hắn đã thắng.

Cuối cùng, Ngài đã lấy lại được toàn bộ ý thức của mình, trở về trạng thái tỉnh táo và muốn chia sẻ niềm vui này với người bạn duy nhất của mình.

—Nhưng khi Ngài quay đầu lại, chỉ thấy một vũ trụ bao la, yên tĩnh đến không tưởng…

Còn Yueyue thì sao?

Tô Lâm đã rời đi, Lý Thụ đã qua đời; ý thức của Nor đã tan biến… Vậy Yueyue giờ đây ở đâu?

Không hiểu từ khi nào, Ngài nhận ra rằng thân xác mình đã trở nên cực kỳ mạnh mẽ – mạnh đến mức đáng sợ, thậm chí còn vượt xa cả khi Ngài mới trở thành Cao Dịch, và còn vượt qua cả tất cả những người chủ nhân mà Ngài từng biết…

“…À…”

Ngài cúi đầu xuống, nhìn vào xương quai hàm của mình – nơi có dấu vết của chiếc lưỡi, phát ra ánh sáng chói lọi và mãnh liệt…

Tại sao, trong cơ thể mình lại có hơi thở của một hành tinh màu xanh lam đang lan tỏa?

Hơi thở ấy khiến Ngài cảm thấy quen thuộc, đầy yêu thương… và khiến Ngài không khỏi rơi nước mắt…

Vào khoảnh khắc đó, Ngài bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó…

Vào khoảnh khắc đó, Ngài bỗng nhiên nở nụ cười run rẩy…

Ngài đặt ngón tay lên chiếc lưỡi của mình, để lại một lúc rồi cắt nó bỏ đi; máu tươi bắt đầu chảy ra…

Cơn đau tê dại tràn đến, nhưng Ngài vẫn đứng yên, không một tiếng động…

Một lúc sau, tiếng cười gần như khổ sở vang lên từ đôi môi đầy máu của Ngài…

“Tôi đã thắng… Tôi đã thắng… Phải không?”

“Tôi đã thắng…”

Thần Minh An đã trải qua một giấc mơ dài… Trong giấc mơ ấy, Ngài nắm giữ cả bầu trời đầy sao, nằm trên một hồ nước màu xanh đen, cảm nhận sự nhẹ nhàng chưa từng có…

Khi tỉnh dậy, Ngài nằm trên sườn đồi, được bao quanh bởi những bông hoa cúc dại trắng tinh, và mặt trời buổi sáng đang treo trên đỉnh đầu…

Ngài ngẩn ngơ nhìn bầu trời, dang lòng bàn tay ra và từ từ nắm chặt nó… Ánh nắng mặt trời lọt qua khe tay, rơi vào đôi mắt khô cạn của Ngài…

“…Tô Minh An ơi, dậy đi! Chiều nay còn có tiết học đấy!”

Một giọng nói vang lên…

Thần Minh An ngẩn ngơ quay đầu lại, thấy một cô gái đeo nơ hoa bướm trắng đứng bên cạnh, đang nhìn Ngài với vẻ mặt bực bội… Bên cạnh cô ấy là một chàng trai tóc đen mặc áo sơ mi trắng, cũng đang nhìn Ngài với vẻ không cam lòng…

“…Tiết học…” Thần Minh An mở miệng nói, và lúc đó Ngài mới nhận ra rằng giọng nói của mình đã trở nên khàn đến mức không thể nói được…

“Tối qua vì áp lực khi làm video mà ngủ quên trên sườn đồi à? May mắn thay, tôi đã tìm thấy bạn…” Lâm Âm kéo anh ta dậy.

Họ cùng nhau đi xuống dòng suối bên đường, bước qua những bông hoa cúc dại trắng tinh khôi… Khi nhìn vào gương mình, vị thần Minh An nhận ra rằng mình đang có mái tóc ngắn màu đen, đôi mắt cũng màu đen, và đang mặc chiếc áo sơ mi trắng thông thường – kiểu trang phục mà anh ta thường mặc khi còn học đại học.

Làm sao anh ta lại có thể tỉnh dậy ở đây, trong thế giới này? Chẳng lẽ đây chính là tương lai hạnh phúc nhất của anh ta sao?

Anh ta lập tức kiểm tra các giác quan của mình; không phải là ảo giác hay giấc mơ, mà là hiện thực thực sự… Có lẽ đây là hiện tượng du hành thời gian?

Không, không thể nào đâu…

À đúng rồi, có lẽ đây là “quá trình hồi sinh sau cái chết”.

Mặc dù kể từ khi trở thành Cao Dịch, anh ta chưa bao giờ trải qua cái chết nữa, nhưng hiện tượng này có lẽ vẫn còn tồn tại… Có lẽ anh ta vừa trải qua quá trình hồi sinh sau cái chết, và nó đã đưa anh ta trở lại thời điểm hạnh phúc nhất trong cuộc đời mình?

Ngoài lý do này ra, liệu còn có giải thích nào khác không?

“Lý Thụ… Em không chết!” Anh ta ôm lấy Lý Thụ bên cạnh mình, rồi nhanh chóng buông tay lại và nhẹ nhàng nắm lấy tay Lâm Âm.

Lý Thụ – người đã nhuộm tóc màu đen – ngạc nhiên mở to mắt và mỉm cười: “Em không chết đâu… Anh lại đang mơ tỉnh rồi. Thế giới “Trò chơi Thế giới” đã kết thúc được vài năm rồi, đại học cũng đã bắt đầu năm học mới.”

“Nếu không phải vì em muốn trải nghiệm cảm giác học đại học mà tạm thời che giấu ấn tượng mà mọi người có về chúng ta, thì anh thật sự không thể sống yên bình như thế này đâu, Tô Minh An.” Lâm Âm nói, đặt tay lên ngực. “Hãy mau chóng hồi phục đi! Khi nào em khỏe lại, chúng ta sẽ sớm đi giúp đỡ họ… Họ đang rất bận rộn trong việc quản lý các “tháp”, và thiếu sự chỉ huy của một vị chủ nhân thì thật sự rất khó khăn.”

“Dù sao thì cuối cùng quyền lực cũng sẽ được trả lại cho mọi người… Và Lu cũng nên quen với việc không còn một vị chủ nhân nữa.” Lý Thụ nói.

“Đi thôi.” Vị thần Minh An ngập ngừng một chút, rồi mỉm cười nói: “Đi thôi.”

Họ đã đến trường đại học, và vị thần Minh An đã trở lại ký túc xá quen thuộc của mình – thực ra, Ngài chỉ ở đây khoảng một tháng thôi, nhưng mọi thứ dường như vẫn cực kỳ quen thuộc với Ngài.

Chiếc laptop phát ra tiếng ồn trên bàn, những bức tượng anime trên giá, những cuốn sách trinh thám trên kệ sách, bức ảnh chung với chú Zhao được treo trên tường…

Ngài đã chạm vào những thứ quen thuộc này và một lần nữa khẳng định rằng đây không phải là mơ, mà là hiện thực. Thật sự, Ngài đã đến với một thế giới hạnh phúc.

Những ngày sống ở đại học thật bình thường nhưng cũng rất vui vẻ; nhờ vào khả năng phi thường của mình, vị thần Minh An dễ dàng giành được vị trí số một trong tất cả các môn học, số một trong các hoạt động thể thao, số một trong buổi biểu diễn Tết Nguyên đán, số một trong các cuộc thi sáng tạo khoa học…

Dần dần, danh tiếng của Ngài lan truyền ra ngoài, và các sinh viên đều cười nói rằng có một “vị thần nam sinh luôn đạt điểm cao nhất trong mọi môn” ở đây; nhiều bạn gái cũng đã tỏ tình với Ngài.

Giống như một cuộc hành trình mới bắt đầu, Ngài dần thoát khỏi những bóng tối của quá khứ và bắt đầu nhìn nhận thế giới xung quanh một cách bình tĩnh và khoan dung.

Thế Giới Nhỏ đang phát triển rất tốt, giống hệt như Trí Tinh ban đầu; tương lai, chắc chắn nó cũng sẽ tìm được một ngôi nhà mới. Có Ngài ở đây, có con đường để đi, có Y Sa Bella và những người thông minh khác ở bên cạnh, đó chính là một tương lai rực rỡ và tươi sáng.

Vào ngày cuối cùng của năm nhất đại học, vị thần Minh An đã gọi điện cho Yueyue lần thứ không biết bao nhiêu.

“Số điện thoại bạn gọi không tồn tại…”

Ngài từ từ đặt xuống chiếc điện thoại và nhìn chằm chằm vào màn hình.

Điều duy nhất đáng tiếc là, trong tương lai hoàn hảo này, Ngài không thể gặp được ba người: Tô Lâm, Yueyue và Nor.

Tô Lâm chắc hẳn đã thành công trong việc trở về nhà, đó là điều tốt. Còn Nor có lẽ đã bay vào vũ trụ… Điều đó không liên quan đến Ngài. Nhưng Yueyue… Liệu cô ấy đã thoát khỏi sự ràng buộc của trò chơi thế giới này chưa? Theo lý thuyết, cô ấy nên có thể tận dụng lúc hỗn loạn để trốn thoát…

Vì đang ở trong Thế Giới Nhỏ, Ngài không dám liên lạc với cô ấy một cách tùy tiện, nếu không có thể bị trò chơi thế giới phát hiện.

Vào ngày cuối cùng của năm nhất, Ngài cùng với những người cũng đã che giấu danh tính để học tập như Sơn Điền Đồng, Lâm Âm, Lý Thụ, Mạc Ngôn, Lâm Giáng… đã cùng nhau vui vẻ hát karaoke và uống rượu.

Họ hát ca vang vọng, cười đùa vui vẻ, mơ tưởng về tương lai, chơi trò chơi nhỏ như ném đá, lắc xúc xắc, tham gia trò “nói thật hay đối mặt với thách thức”, uống các loại cocktail có độ cồn không cao…

Chỉ trong một hơi thở, anh ta đã ngã xuống ghế sofa giữa tiếng reo lên của bạn bè.

Trong trạng thái mơ hồ, anh ta nghe thấy vô số âm thanh vui vẻ:

– Những giọng hát hào sảng như tiếng sóng hoàng hôn vang dội.

– Tiếng cười khi nói về tương lai.

– Giọng thì thầm nhẹ nhàng khi ai đó rót trà giải rượu cho anh ta.

– Tiếng hét vui mừng khi ai đó thắng trong trò chơi nhỏ.

– Những giọng nói thật lòng trong trò chơi “nói thật”.

Tiếng cười đùa vui vẻ của bạn bè.

Tiếng cốc chạm vào nhau.

Tiếng xúc xắc lăn trên bàn.

Và còn nhiều thứ nữa… Vô số ánh đèn rực rỡ, vô số tiếng cười vui vẻ… Đêm tiệc này dường như không bao giờ kết thúc… Tuổi trẻ này cũng dường như không bao giờ kết thúc…

Trong trạng thái mơ hồ và say sưa, anh ta nằm trên ghế sofa và dường như nhìn thấy một bóng dáng mơ hồ đang đi về phía mình.

Đó là một chàng trai khoảng mười mấy tuổi, đứng ở bên kia dòng thời gian, nhìn anh ta một cách yên lặng. Chàng trai ấy mặc một bộ áo choàng đen tuyền như lông quạ, ngước nhìn anh ta. Họ nhìn nhau trong thời gian dài, không ai nói ra lời nào.

“…Cũng tốt thôi.” Cuối cùng, chàng trai ấy thì thầm rồi quay đi. Bóng dáng của chàng trai ấy biến mất mãi mãi.

Sau khi tỉnh rượu, anh ta vẫn nằm trên ghế sofa, trước mắt vẫn là những người bạn vui vẻ và buổi tiệc chưa kết thúc.

…Khi tỉnh dậy từ giấc mơ, anh ta nhận ra đó chỉ là ảo giác. Những chuyện kinh hoàng như vậy, rõ ràng là không thể xảy ra đâu. Anh ta mỉm cười ngồd dậy và tiếp tục tham gia buổi tiệc vui vẻ này với nước cam.

Khi buổi tiệc sắp kết thúc, Mạc Ngôn đến bên cạnh anh ta.

“Anh trai…” Đôi mắt của Mạc Ngôn sáng lấp lánh.

…Là Mạc Ngôn đấy. Trong đầu vẫn còn say sưa, anh ta suy nghĩ một cách vô thức. Chắc hẳn Mạc Ngôn sẽ nói rằng mình rất ngưỡng mộ anh ta… Chắc hẳn đã lâu lắm rồi anh ta mới gặp lại anh ta…

“Anh trai! Em thực sự rất ngưỡng mộ anh!” Mạc Ngôn tiến lại gần: “Anh thực sự đã cứu Trí Tinh và mọi người đều sống sót… Thật là tuyệt vời!”

Quả nhiên, Mạc Ngôn luôn thích nói những lời như vậy… Anh ta nhìn về phía Lý Thụ; có vẻ như Lý Thụ cũng muốn n

“Tôi sẽ đưa các bạn trở về nhà.” Quả nhiên, Lý Thụ đã nói như vậy. Ngay cả từ ngữ và giọng điệu cũng hoàn toàn giống hệt những gì thần Minh An đang nghĩ trong đầu. Lý Thụ đỡ lấy thần Minh An và Mạc Ngôn, nói một cách nghiêm túc: “Tô Minh An à, sau này bạn vẫn phải tham dự lễ trao giải cho top 100 upmaster đấy. Mặc dù bạn đã mua lại trang web rồi, nhưng bạn vẫn sẽ tiếp tục làm việc livestream phải không?”

“Đúng…”, thần Minh An từ từ đứng dậy: “Sau khi kết thúc lễ trao giải, tôi sẽ… trở về… để trở thành… chủ nhân của thế giới này…”

“Nhưng tôi… không muốn quay lại ký túc xá…” Ngài nói, nắm chặt tay họ, như thể sợ sẽ bị lạc mất điều gì đó: “Trở về… quá tối, quá lạnh… Tôi thích những nơi ồn ào, nơi có nhiều người… Điều đó giúp tôi biết rằng… các bạn vẫn còn sống, và sống rất hạnh phúc… Tôi không muốn ở những nơi yên tĩnh, vắng vẻ, xa xôi… Thực sự… tôi rất sợ hãi… ghét bỏ những nơi như vậy…”

“Đừng để tôi ở đó… Hãy để tôi ở lại đây… Hãy để tôi… biết rằng các bạn rất hạnh phúc… Đừng bao giờ để tôi một mình ở những nơi như vậy… Trăm năm, nghìn năm, vạn năm nữa…”

Bàn tay ngài từ từ rơi khỏi vai Lý Thụ và một lần nữa ngài lại ngất đi. Thực ra, ngài hoàn toàn có thể loại bỏ lượng cồn trong cơ thể mình, nhưng ngài cảm thấy như vậy thật thoải mái và dễ chịu. Dù sao đi nữa, ngài cũng không cần phải sợ hãi nữa… Không cần phải lo lắng rằng khi mở mắt ra, tất cả chỉ là ảo giác… Nơi đây, mới chính là thực tế.

Lần nữa, ngài tỉnh dậy trong trạng thái mơ hồ; Mạc Ngôn đang đỡ lưng ngài trở về. Lễ hội đã kết thúc, mười mấy người bạn đang đi dạo bên cạnh, dưới ánh đèn đường, ánh trăng mờ ảo rải rác trên mặt đất, như thể được rắc đầy muối. Những bóng dáng trẻ trung và cao ráo của họ kéo dài rất xa, như thể đó là con đường dài lê thê của cuộc đời họ.

Trong tầm mắt, toàn bộ con phố như một dòng sông sương uốn lượn, chảy trôi, im lặng.

“…Tô Minh An ạ, đây thực sự là một thế giới hạnh phúc,” Lý Thụ nói.

Trong cơn say mê màng, vị thần Minh An mơ hồ đáp lại một tiếng.

“Ở đây, sẽ không bao giờ còn nỗi buồn, đau khổ, chia ly hay phản bội nữa…” Lý Thụ nói: “Một thế giới nơi không ai phải đau khổ… thật tuyệt vời.”

“Tôi sẽ không chết; tôi sẽ mãi ở đây.”

“Và những người khác cũng vậy… họ cũng sẽ sống mãi mãi.”

“Không có bi kịch nào như của Akto nữa… chỉ cần bạn nghĩ đến điều đó, mọi xung đột và cuộc nổi loạn sẽ biến mất. Chỉ cần bạn muốn, những người đã chết cũng sẽ trở lại sống, thời gian cũng sẽ quay ngược trở lại… Bởi vì nơi này hoàn toàn thuộc về bạn.”

“Chúng ta, tất cả đều đang ở trong vùng biển sao mà không bao giờ có thể được kéo lên… Hồ nước ấy… đã thay thế hoàn toàn cho những ngọn đồi… Thật tuyệt vời.”

Vị thần Minh An mơ hồ mở mắt ra.

— Những trang sách hạnh phúc ơi… đôi bàn tay trắng muốt như hoa lan…

Ánh đèn đường mờ ảo, ánh sáng lấp lánh trong bầu đêm dày đặc, như thể bị ánh trăng mờ ảo làm loãng đi, chỉ để lại vài vệt sáng mơ hồ.

Hơn mười người trẻ tuổi hiện ra ở rìa những vệt sáng đó; đường nét họ hòa vào ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối, bước chân họ in trên mặt đất được chiếu sáng bởi ánh trăng.

Phía trước mắt vị thần Minh An, những người bạn của ông đang nhìn ông, ánh mắt họ sâu thẳm, dịu dàng và đầy lòng trắc ẩn.

Đó không phải là những lời quan tâm hay chào hỏi thông thường… Mà là những cảm xúc phức tạp nhưng thuần khiết, như những lời cầu nguyện im lặng… Là những khát vọng mạnh mẽ đến mức không thể che giấu, nhưng lại trở nên đặc biệt trang nghiêm nhờ sự kiềm chế.

Không có tiếng nói… nhưng nó nặng nề như hàng ngàn tấn.

Họ đang nhìn ông…

— Mong rằng bạn luôn an lành, hạnh phúc… và xa rời mọi nỗi khổ đau và buồn bã.

Phía sau họ, là những bóng dáng được ánh đèn đường kéo dài ra.

Ánh đèn ấm áp dường như lấp lánh một cái.

Giữa ánh sáng và bóng tối, tất cả các bóng dáng đều trở nên giống hệt nhau… Dù cao thấp, gầy mập, nam nữ hay già trẻ, tất cả đều trở thành những bóng dáng giống hệt nhau… Giống hệt với bóng dáng của vị thần Minh An.

Nhưng chỉ trong khoảnh khắc ấy thôi.

Khoảnh khắc tiếp theo, ánh đèn ấm áp lại lấp lánh một cái… và những bóng dáng ấy lại trở nên khác nhau.

Thần Minh An đã chìm vào giấc ngủ trong trạng thái mơ hồ.

Trong lúc đó, một vết thương tâm lý nào đó dường như được khơi gợi lại; khóe miệng Ngài nhẹ nhàng nhếch lên, và Ngài bắt đầu nhớ ra lý do tại sao mình lại xuất hiện ở thế giới này.

…À.

Nghĩ kỹ lại, tại sao mình vẫn luôn được gọi là “Thần Minh An”, chứ không phải “Tô Minh An”?

Tại sao mình luôn được xem là “Ngài”, chứ không phải “anh ta”?

Chẳng lẽ, có điều gì đó vẫn chưa thể thay đổi được sao…?

Dưới ánh trăng,

những bóng dáng mờ ảo của các đồng đội cử động rõ ràng hơn ở ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối; vài tiếng thì thầm khàn khàn, ảnh hưởng bởi không khí đêm, vang lên rồi lại bị sự yên tĩnh vô tận nuốt chửng.

Ánh đèn đường vẫn mờ ảo, lấp lánh; con đường được phủ đầy băng tuyết dưới chân vẫn lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, kéo dài về phía bóng tối xa xôi, vô tận.

“Lý Thụ, có tin tức từ phía bên kia con đường: họ lại quan sát vũ trụ và phát hiện ra rằng bên ngoài bầu trời chỉ toàn là bóng tối vô tận, chẳng có gì cả… Điều này là sao nhỉ… Chúng ta có nên hỏi Tô Minh An không?” Mạc Ngôn thì thầm.

“Đúng vậy, không chỉ là bóng tối… Mà không hề có một ngôi sao nào cả… Cứ như thể… tất cả đều bị gì đó bao phủ đi vậy.” Lâm Âm nói.

“Và… tôi còn nhớ mơ hồ rằng mình đã sống rất lâu, thậm chí đã già chết rồi… Tại sao bây giờ mình vẫn còn sống… Tôi rốt cuộc là ai…” Lâm Giáng vỗ đầu, thì thầm.

“Shhh…” Lý Thụ nhẹ nhàng lay tay:

“Như vậy… chẳng phải tốt hơn sao? Nếu sự thật định mệnh sẽ là bi kịch, thì hãy cứ để những ngày này tiếp tục mãi đi…”

“Tôi hy vọng…”

Anh ta quay đầu lại, nhìn về phía con đường được chiếu sáng bởi ánh trăng:

“Ngài sẽ không phải đau khổ khi nhớ lại những gì đã xảy ra trong quá khứ…”

“Mặc dù… tôi cũng biết rằng mình không phải là Lý Thụ đã qua đời… mà là…”

Ôi giai điệu hạnh phúc ơi, em đang ngập chìm trên núi Helicon…

Trong dòng suối thiêng liêng ấy, đó chính là nguồn gốc của em…

Bạn sẽ thấy ánh mắt hạnh phúc của vị thiên thần ấy…

Thứ mà trái tim tôi đã thiếu vắng bao lâu nay… Niềm hạnh phúc tuyệt vời nhất của tôi…

“Dù vậy, tôi cũng biết rằng mình không phải là kẻ đã chết hẳn… Mà là… những tế bào được tạo ra từ việc ‘nuốt chửng’ những sinh vật khác…”

**TE19 – Bữa Thánh cuối cùng**

(Bạn đã sử dụng khả năng “nuốt chửng” để tiêu diệt các thiên thần, quỷ dữ, thần linh… và dần trở thành bá chủ vũ trụ, nuốt chửng mọi thứ có thể đe dọa quê hương bạn. Nhưng khi nhìn lại, quê hương bạn đã đi đâu? Tại sao trong cơ thể bạn lại tồn tại hơi thở của quê hương ấy?)

Khả năng “nuốt chửng”, kết hợp với sức mạnh của linh hồn và niềm tin mãnh liệt, cho phép bạn tái tạo trong cơ thể mình tất cả những thứ đã bị nuốt chửng… Kể cả con người, sự kiện, vật thể… thậm chí cả cả thế giới.

Liệu chúng có còn là chính mình nữa không? Không ai biết được.

Liệu đây có phải là quê hương mình không? Cũng không ai biết được.

Nhưng ít nhất, hành tinh xanh biếc kia vẫn đang lặng lẽ quay tròn bên trong cơ thể anh ta, thay đổi theo ý muốn của anh ta… Những con người sống trên đó luôn hạnh phúc, mãi mãi vui vẻ…

Không ai phải chịu đau khổ nữa… Không ai phải buồn bã nữa…

— Liệu kết thúc như vậy có khiến bạn hài lòng không?

Năm 7328 sau Công nguyên…

Vị thần Minh An sau khi tỉnh rượu đã tự sát. Trước khi qua đời, ông ta đã trở nên cực kỳ mạnh mẽ, hiểu được khái niệm cao cả nhất của vũ trụ – chu trình vòng luân hồi của vũ trụ (định luật Poincaré). Và ông ta cũng tìm ra cách để những “kẻ tỉnh táo” giữ lại những ký ức còn sót lại trong chu trình vòng luân hồi này.

Ông ta cũng nhận ra rằng, “Tô Minh An” chỉ tồn tại duy nhất một lần… Vì vậy, việc “vượt qua chu trình vòng luân hồi” là điều bất khả thi… Ông ta không thể sống sót để tìm đến phiên bản của mình trong chu kỳ luân hồi tiếp theo.

Bằng cách học hỏi từ những “kẻ tỉnh táo”, ông ta đã sử dụng sức mạnh vô song của mình để để lại một đoạn gen của mình. Sau khi vũ trụ quay trở lại lần tiếp theo, đoạn gen đó vẫn sẽ tồn tại và dần phát triển, trở thành hình dạng của chính ông ta.

Rồi, đoạn gen đó sẽ tự động tìm đến những sinh vật giống như ông ta… Chính là phiên bản của ông ta trong chu kỳ luân hồi tiếp theo.

Trước khi chết, Ngài bỗng nhiên nhớ lại lời trăn trối của Nor Alginie – kẻ đó… kẻ đã quấy rối Ngài suốt một thời gian dài ấy, đã từng nói một câu…

“Chẳng lẽ nếu dừng lại ở đây, chúng ta sẽ có thể chấm dứt vòng luẩn quẩn này sao???”

Kẻ đó, có lẽ cũng là một trong những “Người tỉnh táo”; Nor chắc hẳn đã biết điều gì đó về chu trình vĩnh hồi của vũ trụ, vì thế mới có những hành động phi thường như vậy.

Nor muốn chiếm lấy thân xác của Ngài, phải chăng là để để lại điều gì đó đặc biệt cho vòng luẩn quẩn tiếp theo, nhằm phá vỡ chu trình ấy?

Nhưng đã quá muộn rồi; kẻ đó đã chết.

Thật là… Chẳng lẽ nếu nói ra thành lời rõ ràng, mình không thể hiểu được sao? Tuy nhiên, cuối cùng kẻ đó vẫn đã nói rằng “Tôi nói thật lòng…” Có lẽ việc bày tỏ những điều đó cũng bị hạn chế bởi những ràng buộc nào đó.

Và cuối cùng, Ngài cũng không thể chắc chắn liệu kẻ đó có đang nói dối hay không… Ai dám giao trọn tương lai của vũ trụ vào tay người đó chứ? Những nghi ngờ ấy đã trở nên quá cứng nhắc, quá rõ ràng…

Ngài nhắm mắt lại, khép môi nhẹ nhàng.

Trong khoảnh khắc mơ hồ ấy, Ngài cũng giống như Lý Thụ trước khi qua đời, thấy vô số đôi tay của các đồng đội đang vươn về phía mình.

“Những dòng thơ hạnh phúc ơi, đôi mắt sáng ngời ấy,

“Sẽ luôn nhìn xuống bạn như ánh sao,

“Để khám phá nỗi buồn của linh hồn tôi đang sắp chết này,

“Nỗi đau được viết nên bằng nước mắt trong cuốn sách bi thương của tôi…””

Đúng vậy.

Đừng dừng lại ở đây.

Đừng lặp lại vòng luẩn quẩn này nữa.

Nếu còn một cơ hội nữa, dù tất cả các bước đều phải lặp lại bi kịch của lần này, thì vào khoảnh khắc cuối cùng khi nuốt chửng Nor, vào khoảnh khắc cuối cùng khi gặp lại Tô Bánh Mì, Ngài nhất định phải…

“Tách tách.”

Vũ trụ trở nên yên tĩnh.

Trên sườn đồi.

Bầu trời đầy sao được thu gom lại, rồi lại rải rác, trong im lặng.