“— Ah, các người đang ở đây à.”

Giọng nói quen thuộc vang lên từ phía xa.

Tô Minh An nhìn về hướng nguồn giọng nói. Trong bầu không khí yên tĩnh của đống đổ nát, bóng dáng duy nhất đang di chuyển trở nên rất rõ ràng. Người đó mặc một chiếc áo khoác được sơn hoa văn tiếng Anh; những phụ kiện kim loại trên vai anh ta lấp lánh ánh nắng mặt trời. Anh ta bước qua những tảng đá cao, nhảy xuống và đặt chân lên những thanh thép nhô ra, đứng đó nhìn xuống họ dưới ánh nắng mặt trời. Quần áo anh ta rất sạch sẽ, không hề có vết thương hay dấu vết máu; cuộc diệt vong của thế giới bên ngoài dường như không gây ra bất kỳ rắc rối nào cho anh ta, ngay cả góc áo cũng được gấp gọn một cách ngăn nắp.

“…Tôi đã nghĩ là sao mà tôi không thể tìm thấy bạn ở khắp nơi trong Thế giới Cung điểm này.” Tô Minh An ngẩng đầu nhìn về phía bóng dáng đó: “Hóa ra bạn đã ra ngoài săn mồi, thậm chí còn đến tận nơi này nữa.”

“…” Người đó hơi nghiêng đầu, vài tia nắng mặt trời rơi xuống theo động tác của anh ta.

“Tôi không biết làm thế nào mà bạn có thể thoát ra ngoài được, nhưng xét đến khả năng của bạn, điều đó cũng không phải là không thể.” Tô Minh An nói: “Liệu sự hủy diệt của thế giới bên ngoài có liên quan đến bạn không?”

“Tại sao tôi phải trả lời bạn chứ?” Tô Lâm ngạc nhiên: “Chúng ta không phải là những đối thủ cạnh tranh sao?”

“Bạn nói đúng.” Tô Minh An gật đầu.

Ngay lập tức sau đó, những sợi râu trắng dày đặc xung quanh người Tô Minh An bỗng lao về phía Tô Lâm. Rõ ràng, họ không còn lựa chọn nào khác nữa; cả hai đều là những đối thủ duy nhất của nhau.

Tô Lâm không hề hoảng loạn; một dòng chất lỏng màu đỏ thắm bùng cháy từ người anh ta.

“Boom—!”

Tiếng nổ dồn dập vang lên, tạo nên một âm thanh ầm ĩ như tiếng sấm. Dòng chất màu đỏ kia không phải là lửa thực sự, mà là một nguồn năng lượng dạng chất lỏng; những “lửa rồng” uốn lượn thành một dòng sông lửa rực cháy, thiêu đốt hết những sợi râu đang lao về phía họ.

Và Tô Lâm đứng ngay sau làn khói lửa đó; những tia sáng mịn như cát bụi xoay quanh người anh ta. Xuyên qua làn khói, bóng dáng anh ta mờ ảo, ánh mắt bình yên đến lạ thường của anh ta giống như một vị thần đang ngắm nhìn ngọn lửa thiêng từ trên trời rơi xuống.

Đây là lần đầu tiên Tô Minh An chứng kiến Tô Lâm sử dụng chiêu thức này một cách chính thức; thật sự, chiêu thức đó có vẻ rất đặc bi

“Bạn nói đúng, sự hủy diệt của thế giới bên ngoài quả thực có sự góp phần của tôi.” Tô Lâm bất ngờ lên tiếng: “Ban đầu, họ vẫn chưa bị hủy diệt hoàn toàn; một số người vẫn đang trong giai đoạn chiến tranh tại các nơi trú ẩn. Nhưng chỉ sau vài lời nói của tôi, họ đã coi tôi là người lãnh đạo của họ và cầu xin tôi giúp đỡ họ.”

“……”

“Rồi… quá trình hủy diệt của họ đã được đẩy nhanh.” Tô Lâm tiếp tục nói: “Lời nguyền đã lan ra thế giới này, và những người này lại tôn thờ tôi như thần linh, dâng hiến niềm tin cho tôi một cách điên cuồng… Vì vậy, họ cũng chết rất nhanh.”

“……Họ tôn thờ bạn như thần linh ư?” Tô Minh An lập tức nhìn vào cổ tay của Tô Lâm.

Quả nhiên, anh ta thấy trên cổ tay Tô Lâm có một chiếc vòng đeo lấp lánh.

……Đó chính là 【Quyền lực】 của Tô Lâm.

Tô Lâm vốn dĩ là một vị thần của Praia; ngay cả khi sức mạnh của ông ta bị suy yếu, bản chất của 【Quyền lực】 vẫn thuộc về thần linh. Từ đầu, ông ta đã sở hữu một trong ba yếu tố cần thiết để trở thành thần, và có khả năng tự mình thành thần.

“Nghe nói bạn sắp trở thành thần rồi.” Tô Lâm nói: “Thật may mắn, tôi cũng chỉ còn thiếu bước cuối cùng là 【năng lượng】 thôi. Sao bạn không cho tôi năng lượng đó, để tôi trở thành thần thay bạn? Như vậy sẽ giúp bạn tiến gần hơn đến mục tiêu cuối cùng, phải không?”

“Không thể.” Tô Minh An từ chối một cách kiên quyết.

Yêu cầu hoàn hảo của anh ta chính là trở thành một trong những vị thần vĩ đại; làm sao anh ta có thể để lại cơ hội đó cho Tô Lâm được?

Tô Lâm này… Hóa ra anh ta đã biến mất trong suốt mười mấy ngày qua để đi thu thập 【niềm tin】 ở bên ngoài thế giới.

Tô Lâm biết rằng con người ở Qiongdi rất cứng đầu, không thể tin tưởng vào một kẻ ngoại lai như mình, vì vậy ông ta đã quyết định tạo ra niềm tin ở bên ngoài, tận dụng tâm lý mong muốn có một người lãnh đạo trong thời đại hỗn loạn này để tự mình được tôn thờ như thần linh.

……Cách thức này để tự mình trở thành thần linh quả thực phù hợp với bản chất “kẻ lừa đảo” của ông ta.

Thật đáng tiếc là Xiaber không có phương pháp như Tô Lâm để vượt qua Bức Tường Đen, cũng không thể có được năng lượng cần thiết để đánh bại Bức Tường Đen ngay từ đầu.

“Nếu anh không đồng ý… thì chúng ta chỉ còn cách cạnh tranh thôi. Anh chỉ thiếu ‘con quạ đen’ Quyền lực mà thôi; còn tôi thì thiếu năng lượng. Chúng ta đều chỉ còn lại bước cuối cùng thôi…” Tô Lâm dường như hiểu rất rõ tình hình của mình.

“Phải làm như vậy sao?” Tô Minh An hỏi.

“【——Phải làm như vậy sao?】” Tô Lâm nhìn thẳng vào mắt anh: “Câu này, vị hiệp sĩ kia cũng đã nói với anh như vậy phải không? Bây giờ tôi trả lời anh —— Phải làm như vậy. Anh đã kéo tôi ra khỏi thế giới của mình… liệu anh có mong tôi phải cảm ơn anh không?”

“Chỉ là một thế giới ảo mà thôi; những cảm xúc mà mọi người dành cho anh cũng chỉ là ảo thôi. Tôi đã mang lại cho anh sự thật, để anh nhìn thấy bản chất thực sự của thế giới này… Vì vậy, anh chắc chắn phải cảm ơn tôi, phải không? Nếu không, tôi sẽ để anh tiếp tục sống trong thế giới ảo đó, làm ‘vị thần’ của thành phố giam cầm ấy à?” Tô Minh An nói.

Tô Lâm nhíu mắt lại, dường như muốn nổi giận, nhưng anh nhanh chóng bình tĩnh trở lại.

“…Suýt nữa thì tôi lại bị anh lừa được rồi.” Anh nói: “Cách này thật khiến người ta tức giận… Nhưng nó cũng đúng với bản chất của anh mà thôi. Khả năng đồng cảm và lời nói của anh được học từ đâu vậy? Có phải là từ người mẹ của anh ở bệnh viện tâm thần không?”

Tô Minh An cũng bật cười —– Anh không ngờ rằng Tô Lâm không chỉ luôn cập nhật thông tin mới mà còn dành thời gian quan tâm đến gia đình anh nữa. Rõ ràng Chủ Thần Thế Giới mới chỉ nghỉ ngơi ba ngày thôi, nhưng Tô Lâm dường như đã “lang thang” trên các diễn đàn thế giới suốt một năm trời vậy.

“Không bằng anh, người luôn tự lừa dối mình… Dù biết rằng đây chỉ là một trò chơi, nhưng vẫn cứ mãi lo lắng về thế giới của mình. Thế nào nhỉ, Tô Lâm… Anh đang vội vàng muốn trở thành ‘thần’ đến thế sao? Anh có hy vọng có thể thoát khỏi cái “phiên bản” này và trở về Praya để tiếp tục làm “thần” nữa không?” Tô Minh An hỏi.

“Tôi đang tức giận.” Giọng nói của Tô Lâm rất bình thản, không hề có dấu hiệu tức giận nào cả.

“Tôi cũng đang tức giận.” Tô Minh An nói. Biểu cảm của anh cũng rất điềm tĩnh.

Điểm yếu của Tô Minh An là cha mẹ mình; còn điểm yếu của Tô Lâm thì là Praya. Họ cứ liên tục chạm vào những điểm nhạy cảm của đối phương, khiến cả hai đều tức giận đến cực điểm.

Nhưng chỉ có Tô Minh An là chỉ tức giận bằng lời nói thôi; còn

Với một tiếng “xào!”, ngay phía trước Tô Lâm, một thanh kiếm vàng rực xuất hiện. Kiểu dáng của nó giống hệt những thanh kiếm được chế tạo theo công nghệ Praya dành cho các thợ săn linh hồn; dù trông có vẻ bình thường, nhưng nó toát ra một sức áp đảo kinh hoàng.

Tô Minh An nhẹ nhàng nâng tay lên; kỹ năng xét xử của anh ta đã sẵn sàng để được sử dụng.

Tuy nhiên, trước khi họ kịp giao tranh, Tô Lâm bỗng nhiên hét lên:

“—Cậu đang làm gì đó!”

Anh ta hét về phía sau lưng Tô Minh An.

Tô Minh An không ngốc đến mức quay đầu lại ngay lập tức, mà chỉ ra lệnh cho bóng ma của mình cảnh giác, rồi mới nghiêng đầu nhìn lại.

Anh ta thấy — cô bé Tiểu Ái, người luôn im lặng kia, đang cắt vào cánh tay mình; máu chảy dài theo làn da, và cô ấy đang vẽ những đường nét kỳ lạ màu đỏ thắm lên bàn thờ.

Ngay cả con quạ luôn đi theo bên cạnh Tô Minh An cũng đã đậu trên vai cô ấy, đung đưa theo từng động tác của cô.

“Bíp típ…”

Một giai điệu kỳ lạ lan tỏa trên bàn thờ cuối cùng; mùi máu tanh nhẹ bắt đầu lan tỏa khắp nơi.

“—Chín Thần! Cậu đang làm gì đó!” Tô Minh An lập tức gọi tên thật của cô ấy, khiến mọi người đều cảnh giác.

Anh ta không vội vàng tấn công cô ấy; anh ta không biết sức mạnh thực sự của Chín Thần này ra sao… Chắc chắn không yếu hơn Phong Trường đâu.

“Chín… Chín Thần…” Xi Bạch, người vẫn đang trong trạng thái điên loạn, bỗng nhiên ngẩn ngơ; cô ấy như bừng tỉnh, ngớ người nhìn về phía Tiểu Ái.

… Nguyên Song Song… Tại sao lại trở thành Chín Thần chứ?

“Tôi đang… làm công việc cuối cùng thôi.” Tiểu Ái nói nhẹ nhàng: “Các bạn không muốn cứu thế giới này sao? Tôi cũng vậy… Vì lần này, Xi Xi đã đến đây rồi… Tôi sẽ… đưa các bạn đi đến nơi cuối cùng. Dù sao đi nữa… còn chỉ thiếu 150 điểm thôi.”

Cô ấy nói xong, máu trên cổ tay mình dần đông lại; đường nét cuối cùng cũng đã được vẽ xong.

“Chỉ thiếu 150 điểm à?” Xi Bạch lẩm bẩm.

Tiểu Ái ngẩng đầu lên, mỉm cười nhẹ nhàng.

Trên khuôn mặt cô ấy luôn hiện rõ nụ cười bình yên… Tâm trạng của cô ấy là… biết rằng vẫn còn lối thoát, biết rằng vẫn còn hy vọng… Vì vậy, cô ấy không hề buồn bã trước con đường bế tắc hiện tại.

“Cậu nói xem… Đã từng của cậu cũng là một vị thần sao?”

Cô nhìn về phía Tô Lâm và nói: “Vậy thì tôi rất mong đợi xem, ai sẽ giành chiến thắng trong cuộc phiêu lưu này—bạn hay người anh hùng con người kia.”

“Hãy đi đi.” Cô mỉm cười và nói: “Những ‘quái vật’ yêu dấu của tôi ạ…”

Tô Minh An nghe thấy tiếng “ding dong”.

【Khởi động giai đoạn cuối cùng.】

【Số người tham gia: 2 người (Tô Minh An, Tô Lâm)】

……

Một màn hình màu xanh biếc hiện ra trước mặt họ; hàng chữ trắng uốn lượn như chữ viết cổ, như thể được tạo thành từ những ký tự cổ xưa.

……

【—Tên giai đoạn cuối cùng: “Lễ Thần Tế”.】

……

“AnTương, LínTương… Chúc các bạn có thể chấm dứt số phận bị nguyền rủa đã kéo dài quá lâu của những ‘quái vật’ yêu dấu của tôi.”

Xiao Ai nhìn họ và nói nhẹ nhàng: “Đó cũng chính là lý do tại sao tôi giao quyền lực cai trị thế giới cho những ‘người tổ chức’ mà các bạn gọi. Tôi cũng đã mệt mỏi với số phận luân hồi của thời đại này… Tôi không muốn chứng kiến sự diệt vong của sinh linh nữa.”

Ánh sáng màu đỏ thẫm bùng lên từ bàn thờ.

Tô Minh An nhận ra rằng Xiao Ai vừa nói ra một điều rất quan trọng…

Ngay lập tức sau đó, ánh sáng đỏ báo hiệu sự khởi động của giai đoạn tiếp theo đã bao phủ hoàn toàn cơ thể anh—

……

Khi anh mở mắt lại, môi trường xung quanh đã thay đổi hoàn toàn. Ánh nắng ấm áp đã biến mất, thay vào đó là những bức tường đất dày đặc; không khí tràn ngập mùi đất—đây là hệ thống đường hầm ngầm của Qiong Di. Họ đã bị đưa đến đây; Lý Thụ và Bóng Đêm đều không còn nữa, cả Tô Lâm cũng vậy.

……

Liệu Xiao Ai đã dùng việc rút máu để tạo ra những hình vẽ đó chỉ để thay đổi địa điểm cho họ sao?

“Chúng ta vẫn chưa biết giai đoạn cuối cùng này sẽ làm gì… Trước mắt, điều quan trọng nhất là phải tìm ra Black Crow Quyền lực và giúp anh ta trở thành thần.” Tô Minh An nhìn về phía Xibei và nói: “Không biết bây giờ Xiao Ai có sẵn lòng giao Black Crow Quyền lực cho tôi không… Nếu không, tôi sẽ phải cưỡng đoạt…”

“……” Xibei đứng yên bất động, như một tác phẩm điêu khắc bằng đá.

“Trở thành thần… cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.” Cô nói: “Việc trở thành thần là để lật đổ bức tường đen và tìm kiếm sự giúp đỡ từ bên ngoài… Nhưng bây giờ, bên ngoài đã không còn gì nữa…”

Cô nhắm mắt lại.

“Xieber…” Tô Minh An nói.

“Đợi đã.” Cô hít một hơi thật sâu, rồi đứng thẳng dậy:

“…Dù thế giới của tôi đã không thể cứu vãn được nữa, nhưng thế giới của em vẫn còn đó. Tôi sẽ tiếp tục giúp em đi tiếp con đường này.”

“…Khi mọi chuyện kết thúc, em hãy đi đi. Hãy đi xa xôi, đừng bao giờ quay trở lại nữa.”

Tô Minh An lặng lẽ quay mặt đi, không dám nhìn vào người phụ nữ đang gần như suy sụp trước mắt mình.

Khi gửi lời mời tham gia, Xieber đã biết về trò chơi “Thế giới Trò chơi” này, và biết rằng anh ta là một người chơi từ bên ngoài.

Anh ta ngẩng đầu lên và bất ngờ nhận ra rằng bức tường đất trước mặt mình đầy những dòng chữ viết bằng máu. Đó có vẻ như chính là bức tường mà Xieber từng vẽ graffiti khi còn nhỏ. Họ đã bị đưa đến đây.

…Đợi đã.

Ngón tay anh ta chạm vào những dòng chữ trên tường, và nhận ra rằng chúng dường như còn mới hơn; không giống như những gì được viết cách đây năm năm. Trái tim anh ta đập loạn xạ, và anh ta lập tức chạy theo một hướng nào đó.

“Bùm!”

Kỹ năng đá bằng giày ống nước được kích hoạt. Anh ta chạy đến địa điểm mà anh ta nhớ, dùng chân phải đá mạnh vào bức tường đất!

“Vang—!”

Bức tường đất vỡ tung, để lộ ra một bức tường kim loại màu trắng băng.

Tô Minh An rút thanh kiếm hổ phách ra, và với một cái vung, anh ta đã cắt ra một vết sâu trên bức tường. Cùng với vết cắt đó, anh ta nhìn thấy một phòng thí nghiệm.

Những tủ kính đựng đầy các ống thí nghiệm vẫn còn nguyên vẹn; chất lỏng bên trong các ống thí nghiệm cũng chưa bị khô cạn, tất cả đều được bảo quản cẩn thận. Trên bàn, có những chiếc cân, ống đong, ống thí nghiệm và các dụng cụ khác được sắp xếp gọn gàng.

Mọi thứ đều trông như mới cả.

Anh ta Đã từng đã đến đây vài ngày trước. Và tại đây, anh ta đã tìm thấy những lá thư gia đình của các nhà nghiên cứu như Zhao Weidong, cùng với xương cốt của họ – những người đã chết vì đói.

Lẽ ra, phòng thí nghiệm này phải đầy rẫy hỗn loạn và máu me, bởi vì những người sống trong đó đã chết cách đây năm năm. Nhưng bây giờ, nơi này dường như chưa từng trải qua bất kỳ thảm họa nào.

Khi anh ta bước vào khu vực sinh hoạt, anh ta thấy ngay một chiếc ghế sofa nguyên vẹn, những chiếc áo khoác treo trên giá, những chiếc máy cạo râu còn sót lại lông râu… cùng với một giỏ trái cây tươi ngon.

Anh ta ngẩng đầu lên và nhìn thấy trên tường có rất nhiều bức ảnh Kỷ Kỷ. Mặc dù

Anh ta nhìn chằm chằm vào bức ảnh trong một lúc lâu.

“…Giai đoạn cuối cùng rồi,” anh nói. “Xieber, chúng ta đã trở lại năm năm trước.”

Là sứ giả của Chín Vị Thần, Đại Bàng có thể đưa anh trở về năm năm trước để cứu Phong Kỳ Kỳ và Xixi lúc bấy giờ. Vậy thì việc Chín Vị Thần đưa cả anh, Xieber và Tô Lâm trở về năm năm trước cũng không phải là điều không thể.

Chỉ là, việc này chắc chắn sẽ phải trả một cái giá nào đó. Ngày xưa, Đại Bàng đã phải biến thành chim chỉ vì cố gắng đảo ngược dòng thời gian; vậy thì Chín Vị Thần sẽ phải trả giá gì?

Điều đó giờ đây đã không còn ai biết được nữa.

Tô Minh An nghe thấy tiếng bước chân.

Anh quay đầu lại và thấy một nhà nghiên cứu trung niên mặc áo khoác trắng, tay cầm súng; ông ta có bộ râu thưa và đeo kính cận, trên ngực đang đeo một bông hoa Lửa Phép.

“—Các người là ai?”

Mũi súng của ông ta hướng thẳng về phía Tô Minh An, với vẻ cảnh giác cao độ.

Nhìn thấy người đàn ông trung niên này, Tô Minh An thở dài nhẹ.

“Tôi là Triệu Vệ Đông,” anh nói. “Núi lửa ở Qiongdi vừa mới phun trào phải không?”

……

【(?) Đếm ngược thời gian: 3 ngày 6 giờ.】

……

“Vù!”

Thanh kiếm tre vung lên, tạo ra tiếng vang sắc bén khi chạm vào không khí.

Thủy Đảo Xuyên Không mặc đồ kiếm đạo thu dọn thanh kiếm, kết thúc buổi tập hôm nay.

Cô ăn mặc gọn gàng rồi bước vào phòng mình, nhưng bỗng nhiên giật mình.

Trong phòng, một người phụ nữ với mái tóc dài màu hồng đang tựa vào đầu giường, đọc một cuốn sách cổ tích.

“Cô là ai!” Thủy Đảo Xuyên Không lập tức vội vàng kéo chiếc quần áo đang cởi dở lại.

Người phụ nữ lạ này làm thế nào mà có thể vào được nhà cô?

Người phụ nữ từ từ đặt cuốn sách xuống và nở một nụ cười thân thiện.

“—[Người Giám Sát] Thủy Đảo Xuyên Không~, chào bạn.” cô nói.

“Tôi đến mời bạn đến một nơi.”