**[Ngày 31 tháng 12 năm 2021, lúc 20:00]**

……

Trong bầu trời đêm của ngày lễ hội, điều không thể thiếu chính là những màn pháo hoa rực rỡ.

Mọi người đều mặc những bộ quần áo cổ xưa ra ngoài đường, tụ tập thành từng nhóm nhỏ, mặc đồ bơi, đi giày gỗ, ôm trong tay những chiếc bát giấy đựng món takoyaki nóng hổi, bước qua những viên gạch xanh ẩm ướt và những bậc thang đầy rêu.

Khu vực lễ hội đông đúc này chính là nơi tập trung của những con người như vậy.

Trước một gian hàng bán takoyaki, có một người phụ nữ đeo mặt nạ màu đỏ thắm đứng đó.

Những sợi dây đỏ tươi được buộc quanh mái tóc đen óng của cô, thắt lại phía sau đầu; đôi mắt đen thẳm của cô lấp lánh như đá obsidian – u ám, yên bình và kiên định.

Cô mặc bộ kimono thêu hoa anh đào, lặng lẽ nhận lấy những chiếc takoyaki từ chủ quán nhiệt tình.

Gió lạnh thổi qua mái tóc đen của cô, như những cành liễu đu đưa trong mùa xuân; cô cúi đầu xuống, xiên chiếc que vào takoyaki, và thịt bò ngọt ngào bắt đầu chảy ra ngoài.

Đi giày gỗ, cô bước qua đám đông đang tìm chỗ ngắm pháo hoa, từ chối những lời chào hỏi của vài người đàn ông, rồi đến một ngọn đồi nhỏ không ai ở.

Sau khi lau sạch những tảng đá bằng khăn trắng, cô ngồi xuống, đối diện với dòng suối chảy êm đềm.

Cô giơ tay lên…

Chiếc que xiên takoyaki nằm giữa hai ngón tay cô; với một cái vung nhẹ, chiếc takoyaki tròn vo rơi xuống dòng suối và nhanh chóng trôi xa.

Cô nhìn theo chiếc takoyaki dần khuất xa…

Hai tay cô đặt lên chiếc bát giấy; sợi dây đỏ buộc trên tóc rơi xuống bên tai.

Xuyên qua những lá thông và rừng tre, cô dường như có thể thấy nụ cười rạng rỡ của cô gái luôn gọi cô là “chị gái”.

Liên đoàn đã nói với cô rằng Thủy Đảo Xuyên Thanh chỉ đang thực hiện một nhiệm vụ đặc biệt, giống như một người quan sát có thể tự do hành động… Rồi một ngày nào đó, họ sẽ gặp lại nhau.

Cô muốn tin vào lời nói đó, nhưng dần dần, cô bắt đầu lo lắng.

Từ nhỏ, cô và Thủy Đảo Xuyên Thanh đã có sự giao tiếp tâm linh… Nhưng vào một ngày nào đó trong thời gian Bạch Sa Thiên Đường, cô bỗng cảm thấy rằng mối liên kết ấy đã bị đứt đoạn, như thể sợi chỉ đã bị kéo đứt vậy…

Cô không tin rằng Thủy Đảo Xuyên Thanh sẽ chết… Qing thật thông minh và nghịch ngợm… Dù có hành xử như một kẻ điên, nhưng cô biết rằng Qing thực sự là một thiên tài.

Thiên tài và kẻ điên rồ, đôi khi chỉ cách nhau một bước chân thôi.

Qing dường như luôn có vô số ý tưởng mới lạ; quá trình suy nghĩ của cô ấy là điều mà người bình thường không thể theo kịp được.

Thủy Đảo Xuyên Không Không thể tin nổi một người thông minh như cô ấy lại có thể chết trong một phiên bản trò chơi nào đó…

Ngồi trên những tảng đá vắng vẻ, cô nhìn ra xa, thấy hồ nước phía dưới núi. Nơi cô đang ở là khu vực hoạt động đặc biệt dành cho dịp lễ hội; có rất nhiều người từ các quốc gia khác nhau đến đây để vui chơi, và cũng có người thả đèn lồng xuống hồ – đó chính là khu vực tổ chức sự kiện này. Lúc này, những chiếc đèn lồng màu cam với hình dạng đa dạng đang trôi nổi trên mặt nước trong xanh, giống như những tia sao lấp lánh trên dải Ngân Hà.

Cô nhìn chăm chú, bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn… Nhờ vào số điểm tinh thần cao, cô đã nhận ra một nhóm người mạnh mẽ giữa đám đông bình thường. Trong ánh mắt nhanh nhẹn của mình, cô phát hiện ra một nhóm bốn người đeo mặt nạ.

Ánh sáng bạc lấp lánh hiện lên trong mắt cô; trong khoảnh khắc tiếp theo, cảnh vật phía xa trở nên rõ ràng hơn hẳn. Một chàng trai tóc đen quỳ xuống, nắm lấy góc của chiếc đèn lồng hình hoa sen đang le lói dưới ánh nến, và nhẹ nhàng đẩy nó ra ngoài. Bóng dáng anh ta được ánh nến làm cho trở nên mềm mại, như thể có những gam màu sơn tranh cổ xưa đang chảy trên người anh ta. Dòng nước trong xanh nâng đỡ chiếc đèn lồng đang rung động nhẹ nhàng, tạo ra những tiếng vỗ nhỏ trên mặt nước. Rất nhanh sau đó, chiếc đèn lồng hình hoa sen ấy như một giọt nước, hòa vào dòng chảy của những chiếc đèn lồng khác, dần dần hòa quyện thành một thể thống nhất. Giữa muôn vàn ánh sáng rực rỡ, bóng dáng anh ta trở nên mềm mại và thoải mái, như thể vừa gạt bỏ hết mọi sự phòng thủ.

…Đó là họ…

Thủy Đảo Xuyên Không Nhắm mắt lại, những hình ảnh khác nhau liên tục xuất hiện trong đầu cô; sau một lúc, cô nhận ra đó chính là bốn người đó.

Tô Minh An, Nor, Lý Thụ và Lâm Âm phải không…

Cô lập tức đứng dậy và rời khỏi nơi đó. Mặc dù không muốn tin, nhưng cô có một linh cảm… Linh cảm từ sâu thẳm tâm hồn mình. Sự mất tích, thậm chí cái chết của em gái mình, có lẽ có liên quan đến Tô Minh An này…

Nếu có thể gặp Thế Giới Thứ Tám vào lúc đó, cô chắc chắn sẽ hỏi rõ mọi chuyện. Còn bây giờ, vì hôm nay là sinh nhật của anh ta, cô sẽ không đến làm phiền anh ta… Cô không

Người Chơi Đầu Tiên, sinh nhật lần thứ mười chín… Một bữa tiệc kỷ niệm mang tầm quốc tế…

So với trọng lượng mà danh tính này mang lại, người này thực sự còn quá trẻ tuổi đến nỗi khiến người ta phải ngạc nhiên.

……

Nhor đã cùng Tô Minh An đến rất nhiều nơi:

Những thị trấn cổ của Long Quốc, những ngôi nhà truyền thống của Phù Sang…

Các sự kiện quốc tế, lễ hội đèn lồng hàng năm…

Phòng trưng bày nghệ thuật của Quốc gia Ý, hành lang xoay của Quốc gia Glan…

Và cả công trình khổng lồ cao 578 mét – Tháp Ngọc Trân Châu.

Vào ban đêm, Tháp Ngọc Trân Châu tựa như một ngọn hải đăng phát sáng, nổi bật giữa bầu trời đêm tối phủ đầy tuyết. Từ xa nhìn, ngọn tháp cao vút ấy dường như đang nâng đỡ toàn bộ bầu trời đen tối.

Bước lên thang máy, bạn sẽ đến đài quan sát ở tầng cao nhất. Du khách có thể nhìn ra ngoài qua những tấm kính lớn từ sàn đến trần.

Họ có thể thấy những ngọn đồi liền tiếp phía dưới, những ngôi nhà truyền thống màu đỏ thắm, những con hẻm đông đúc người qua kẻ lại, và những con đường giao nhau như những mạch máu sống động.

Trên đỉnh Tháp Ngọc Trân Châu, có một màn hình ánh sáng khổng lồ được treo lên.

Trên màn hình ấy, in đậm dòng chữ màu đỏ thắm; những chữ cái ấy như máu tươi, nổi bật trong bóng tối đêm như những tia cực quang:

【Người Chơi Đầu Tiên Tô Minh An, chúc mừng sinh nhật! Mong rằng bạn sẽ gặp nhiều may mắn trong sự nghiệp!】

……

Màn hình này quá nổi bật; nó đã được bật sáng ngay từ buổi tối. Với độ cao như vậy, mọi người đi dạo vào ban đêm đều có thể nhìn thấy nó.

Lúc này, hầu hết những du khách có hứng thú đều đã tập trung ở khu vực hoạt động được thiết kế riêng này; tấm biển đèn này đủ lớn để tất cả mọi người đều có thể nhìn thấy.

Khi lên Tháp Ngọc Trân Châu, Tô Minh An không ngờ rằng những người chơi yêu mến anh ấy lại có thể chuẩn bị một bất ngờ như vậy cho anh ấy.

Dù anh ấy vẫn phải đeo mặt nạ và lén lút đến xem, nhưng tấm lòng của họ thì anh ấy thực sự cảm nhận được.

Đứng trên đài quan sát ở tầng cao nhất, trong làn gió đêm se lạnh pha lẫn tuyết, anh ấy nhìn xuống khắp nơi đang đông đúc du khách.

Sương mù lan tỏa trên các ngọn đồi đang dần tan biến; ánh đèn lồng lấp lánh như những viên kim cương được đính trên tấm lụa đen, tỏa sáng rực rỡ trong đêm yên tĩnh.

Trên những con đường phía dưới, mọi người đi lại như những con kiến; các chương trình biểu diễn trên các sân khấu liên tục thay đổi, âm nhạc cũng vang lên không ngừng.

Lúc này, Tô Minh An nhìn thấy trước mắt mình là một bức tranh rực rỡ được tạo nên bởi con người. Bên cạnh anh, cũng đứng tựa vào lan can và không nói gì, có ba người yên lặng. Sau một ngày vui chơi căng thẳng, khi họ đến điểm tham quan cuối cùng, dường như họ đã rơi vào sự im lặng kỳ lạ đó. Chỉ cần đứng yên ở đây, không đi đâu cả, không nói gì, thì đã là một niềm vui tuyệt vời rồi. Tiếng “chụp” của máy ảnh liên tục vang lên phía sau họ; mọi người cũng đang chụp ảnh cùng nhau. Ở nơi này, hạnh phúc và niềm vui giữa mọi người dường như có thể truyền đạt cho nhau một cách thuận lợi, không gặp bất kỳ trở ngại nào. Gió nhẹ thổi qua những sợi dây đỏ buộc sau đầu họ; những chiếc mặt nạ hơi nghiêng, để lộ ra phần khuôn mặt trẻ trung của họ. Họ đồng loạt giơ tay lên, chỉnh lại chiếc mặt nạ cho thẳng. Khi nhận ra hành động của mình hoàn toàn đồng bộ với nhau, cuối cùng có người không nhịn được nữa và bật cười. Tiếng cười của anh ta phá vỡ sự im lặng đó, giống như một hòn đá rơi xuống mặt hồ yên bình. “Tô Minh An…” Tiếng cười của Nor rất vang, và thông qua chiếc mặt nạ dày đặc, tiếng cười ấy vang lên một cách rõ ràng. Anh ta vuốt ve những bím tóc vàng óng phía sau đầu mình, giọng nói đầy niềm vui: “Hôm nay em vui không?”

**Thư Viện Đọc Sách**

Hãy nhấp vào để tải ứng dụng của chúng tôi về điện thoại – hàng triệu cuốn tiểu thuyết, đọc miễn phí!