【Đây là một hành trình không hề vui vẻ chút nào.】

  «Vô số người đắm chìm trong sự tê dại, sống trong đau khổ từ đời này sang đời khác, chỉ để thắp sáng con thuyền cứu rỗi và vượt qua hàng nghìn năm gian khổ.»

  «Trong suốt hành trình này, không có điều gì đáng để nhớ. Không có con chim trắng nào khiến tôi mãi không thể quên, không có loại rau gì khiến tôi rơi nước mắt, cũng không có vị cứu tinh vĩ đại nào xuất hiện. Hầu hết mọi người để lại ấn tượng trong tôi chỉ là sự ích kỷ, yếu đuối và tầm thường.»

  «Nhưng tôi đã hiểu được một điều: Tôi đã chứng kiến những ám ảnh và sự cố chấp của hàng tỷ con người qua bao thế hệ. Hóa ra, đây không phải là một thế giới lý tưởng.»

  «Hóa ra, việc cứu rỗi thế giới là trách nhiệm của “mỗi cá nhân”, và nó được thể hiện thông qua một hệ thống cứu rỗi phức tạp nhưng hoàn chỉnh.»

  «Một hệ thống cứu rỗi mang tính “bão hòa”. Tôi đã hiểu được khái niệm này: Dù thiếu vắng bất kỳ ai hay vị trí nào, luôn sẽ có người khác đến thay thế ngay lập tức. Thay cho “chín chỗ”, sẽ có “trăm chỗ”, “vạn chỗ”, “bảy tỷ chỗ”. Không có vị cứu tinh thực sự, bởi vì mỗi người đều có thể trở thành “vị cứu tinh”.»

  «Tôi đã nhìn thấy những “khả năng” khác nhau của thế giới sau khi trò chơi này kết thúc.»

  「—Số phận, hóa ra là “kể từ khoảnh khắc bạn tuân theo lời dẫn dắt của nó, bạn sẽ ngay lập tức đi đến kết thúc”. Nhưng sự cố chấp của số phận nằm ở chỗ: Ngay cả khi bạn biết mình đã bị định sẵn con đường phải đi, bạn vẫn sẽ không do dự mà tiến lên trên con đường đó. Giống như bây giờ, dù tôi đã biết sự thật, nhưng nếu được bắt đầu lại từ đầu, tôi vẫn sẽ không hối tiếc về những lựa chọn mình đã đưa ra.»

  «Nói như vậy, hóa ra “quay ngược thời gian” cũng là một phần của số phận, nó đã định sẵn con đường cho tôi.»

  «Tuân theo số phận — liệu đó có phải là sự yếu đuối, sợ hãi, không dám chống đối? Là sự thiếu lòng can đảm để phá vỡ số phận? Là sự tầm thường và vô dụng của đám đông?»

  «…Không, có lẽ vẫn còn một khả năng khác.»

  「“Dù biết không thể làm được nhưng vẫn cố gắng”, hóa ra cũng là một biểu hiện của sự quyết tâm và dũng cảm.»

  «Tôi ngồi trên giường, nhìn chiếc kiếm trong tay mình; nó dường như càng trở nên lấp lánh hơn.»

  «Bằng thanh kiếm này, tôi thề sẽ bảo vệ vinh quang của loài người đến cùng.»

  «—Ngày thứ 14 kể từ khi

【Chắc hẳn chiếc máy chuyển đổi không gian trong truyền thuyết đã được phát minh rồi! Mọi người sẽ không cần phải đi những chiếc máy bay hay tàu cao tốc cồng kềnh nữa.】

  【Một thiên niên kỷ sau, chắc chắn mọi thứ sẽ phát triển đến mức đó! Thật là muốn được chứng kiến điều đó quá!】

  【——Năm thứ 0 của thời đại Thiên Thế, bài văn của một học sinh lớp 5 có tựa đề “Nếu tôi đến được thiên niên kỷ sau”】

  ……

  【Tôi nghĩ rằng, sau một thiên niên kỷ, dưới sự lãnh đạo của các vị thần linh, con người sẽ không còn bị phân biệt đối xử nữa.】

  【Bởi vì vào thời điểm đó, tài sản của mọi người sẽ được phân bổ công bằng, không còn sự khác biệt về địa vị hay giai cấp nữa.】

  【Các nghề nghiệp cũng sẽ bình đẳng hơn, vì lúc đó năng lực sản xuất sẽ dư thừa. Nếu bạn muốn vẽ tranh, bạn có thể tự do làm điều đó; nếu bạn muốn ăn sườn kho, robot sẽ tự động mang nó đến cho bạn. Bạn không cần lo lắng về việc phải đói khát chỉ để theo đuổi ước mơ của mình. Và cũng sẽ không ai phải chết vì Người cao chiều nữa.】

  【——Năm thứ 0 của thời đại Thiên Thế, một sinh viên năm hai viết trên Twitter với tiêu đề “Thiên niên kỷ sau mà tôi mong đợi”】

  ……

  【Con thuyền Noe đã bắt đầu hành trình của mình, và nó sẽ trải qua hàng ngàn năm…】

  【Tuổi thọ của loài người hiện nay khó có thể vượt qua một trăm năm; thế hệ chúng ta sẽ nhanh chóng già đi và qua đời. Nhưng thế hệ tiếp theo sẽ thay thế chúng ta, tiếp tục theo dõi con thuyền này trong suốt hàng ngàn năm… Cho đến khi đến thế hệ thứ bốn, thứ năm. Chỉ họ mới có cơ hội chứng kiến ngày con thuyền Noe đến nơi mục tiêu.】

  【Ha ha, bạn hỏi tại sao tôi lại quan tâm đến tương lai đến vậy? Đúng vậy, ông già này đã hơn tám mươi tuổi rồi; thậm chí còn sống không được mười, hai mươi năm nữa là hết, làm sao có thể nghĩ đến con số “một thiên niên kỷ” lớn lao như vậy được?】

  【Tôi luôn mong đợi! Tôi luôn háo hức! Dưới sự lãnh đạo của các vị thần linh, chắc chắn đó sẽ là một thời đại tuyệt vời và tự do!】

  【Lúc đó, Người cao chiều chắc chắn sẽ bị loại bỏ hoàn toàn. Mặc dù cuộc sống của mỗi người có thể khôngluôn luôn như ý muốn, nhưng tôi biết rằng không có thời đại nào là hoàn hảo cả; thiên niên kỷ sau cũng vậy – chắc chắn vẫn sẽ có sự phân biệt đối xử, sự tranh chấp, sự bất bình đẳng về giai cấp, và cũng s

**[Kính trọng – Những cơn gió của tự do!]**

**[Kính trọng – Ngọn hải đăng luôn sáng rực trên con tàu chỉ huy!]**

**[Kính trọng loài người! Kính trọng tự do! Kính trọng tương lai!!]**

**[Hỡi những người sống sau thế hệ bốn năm mươi, sáu mươi! Hãy tiến về phía “quê hương” mà chúng ta không bao giờ có thể đặt chân đến… Hãy đổ bộ đi!]**

**[– Năm 0 của Thời đại Thiên, lời chia sẻ của một người già đã qua tuổi sáu mươi trong cuộc phỏng vấn với phóng viên.]**

**……**

**[Tôi đã đọc những dự đoán về tình hình sau một thiên niên kỷ; năm 829, gần nhất với thời điểm đó, lại không mấy lý tưởng… Công nghệ thậm chí còn lạc hậu so với chúng ta. Thật đáng tiếc là những dự đoán đó không đáp ứng được kỳ vọng của các bạn… Mọi người vẫn không thể tự do sáng tác hay ca hát… Con chim én cuối cùng vẫn phải tìm kiếm tự do giữa những khu rừng bằng thép.]**

**[Nhưng tôi tin rằng, đó chỉ là những đêm tối trước khi Minh Dương đến.]**

**[Sau khi loại bỏ những bóng ma ảo giác ấy, con người sẽ được sống trong một đất nước tự do và lý tưởng.]**

**[– Năm 0 của Thời đại Thiên, lời chia sẻ của thiên thần Trật tự trước Minh Nguyệt trong cuộc phỏng vấn với phóng viên.]**

**……**

**[Gì cơ? Một cuộc phỏng vấn quy mô lớn về “việc nhìn về tương lai sau một thiên niên kỷ”? Cuộc phỏng vấn này được thực hiện với những người thuộc các tầng lớp xã hội khác nhau, có địa vị và tuổi tác khác nhau… Những thông tin thu được được lưu trữ trong ổ cứng sinh học của họ.]**

Để lại cho con người của ngàn năm sau… Rốt cuộc là ai, vị quản lý nào đã nghĩ ra hoạt động ngu ngốc như thế này… Tại sao lại chọn tôi để phỏng vấn…]

Tôi đang bận, đừng tìm tôi.

…À đúng rồi, những gì tôi vừa nói, hãy cắt bỏ đi, không được ghi chép lại.

—– Ghi chép cuộc phỏng vấn của Thiên Thần Xét Xử Triều Diện trước mặt các phóng viên, năm 0 của Kỷ Nguyên Thiên Thế Hệ.

……

Trong căn phòng màu vàng nhạt, Tô Minh An nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi có những tòa nhà màu trắng thiêng liêng. Thời gian trôi qua như dòng nước, trong trẻo, yên tĩnh và không một tiếng động.

Lô người du hành thời gian thứ ba mươi bốn đã bắt đầu hành trình của mình. Cho đến nay, ông đã giúp gần năm mươi nghìn người bay đến các thời đại khác nhau.

Tốc độ của thời gian thật nhanh. Kể từ khi ông nắm giữ được công nghệ Quyền lực này, ông dần trở nên ít cảm nhận được sự thay đổi của thời gian. May mắn thay, hệ thống thời gian luôn đóng vai trò như một điểm tựa cho ông.

Hiện tại, ông đang xem danh sách những người du hành thời gian – những người còn sống, những người đã chết, cùng với những thông tin quan trọng về tàu chỉ huy và chi tiết của kế hoạch ngàn năm… Tất cả những điều này đều do các vị thần giao cho ông để quyết định. Bởi vì các vị thần không có trái tim con người; họ chỉ biết tối đa hóa lợi ích riêng. Sau khi chứng kiến nhiều cuộc xét xử tàn nhẫn, Tô Minh An quyết định cùng các vị thần xử lý những sự việc này.

Anh ta cần trở thành “con người” bên cạnh các vị thần linh.

Trong căn phòng tối tăm, anh ta nhìn đồng hồ, rút ra một ống tiêm, chọc vào cánh tay mình và tiêm thuốc…

“Tích-tắc…”

Dòng máu màu vàng nhạt tụ lại trong chiếc lọ thủy tinh. Khi lọ đã đầy, anh ta sờ vào vết thương – vết thương liền lành lại.

“Tiêu Ảnh.” Tô Minh An gọi.

Chàng trai tóc đen hiện ra một cách lặng lẽ, như thể anh ta vốn đã ẩn mình trong bóng tối.

“Hãy mang những thứ này đi.” Tô Minh An nói, đặt chiếc lọ xuống.

“Đây là ‘thuốc’.”

Những dây thần kinh cũ đã trải qua bốn cuộc “trò chơi thế giới”. Mặc dù không trở thành thần linh, nhưng cơ thể chúng đã trải qua nhiều lần thăng tiến và tiến hóa; giờ đây, chúng khác biệt hoàn toàn so với con người bình thường. Năng lượng dày đặc tồn tại trong cơ thể chúng, và có tác dụng đối với những người khác.

Chiếc tàu chỉ huy di chuyển bên ngoài “Con Thuyền Thiên Đàng”; việc vận hành nó không hề dễ dàng chút nào. Mười chín vạn người chỉ có thể sống trong một thành phố thiêng liêng, không nhận được bất kỳ sự hỗ trợ nào từ bên ngoài. Đôi khi, những người trở về sau các chuyến du hành lại mang theo nhiều vấn đề nan giải: bị thương nặng, bị ô nhiễm, thậm chí bị những “ảo ảnh ma quỷ” xâm nhập tâm trí. Việc giải quyết những vấn đề này đòi hỏi rất nhiều công sức và nguồn lực.

Đôi khi, một số thời đại không thể được cứu vãn; xét đến tốc độ ô nhiễm ngày càng gia tăng, chúng ta không thể phớt lờ những thời đại đó. Vì vậy, chiếc tàu chỉ huy buộc phải tiêu hao nguồn lực của mình để hỗ trợ chúng – dù đó là nhân lực, Quyền lực, hay những dấu ấn đặc biệt giúp hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo…

Mọi thứ luôn xoay quanh sự cân bằng, không thể lùi bước hay tiến lên một cách đơn giản. Đây là một cuộc đấu tranh kéo dài hàng nghìn năm. Những “ảo ảnh ma quỷ” trên bầu trời sao không hề lùi bước; loài người cũng vậy.

Số người chết và bị thương ngày càng tăng, nhưng Tô Minh An nhận ra rằng máu của những người phù hợp có thể bổ sung sức sống và năng lượng cho mọi người.

Vì vậy, mọi việc tiếp theo dường như trở nên hoàn toàn hợp lý. Giống như Tô Văn Thanh đã dùng máu của mình để duy trì sự sống cho bảy mươi hai người trong khoang ngủ đông, Tô Minh An cũng đã làm điều tương tự – cung cấp máu cho mọi người.

Dù sao thì, anh ta cũng không có nhiều công việc phức tạp để làm. Chiến đấu không cần anh ta tham gia; vì vậy, việc này mới là điều anh ta có thể làm.

Máu trong lọ dao độ

“…Đừng lấy máu quá thường xuyên nữa; các vị thần không cần phải chịu trách nhiệm cho cái chết của loài người.” Tiêu Ảnh ôm lấy chiếc bình thủy tinh đó. Dòng máu màu vàng nhạt không hề có chút sắc đỏ nào, giống như vàng lỏng đang chảy trôi.

Thời gian dường như đang quay ngược lại. Ngày xưa, Hoàng tử Đại đã bị buộc phải hiến máu, và Tiêu Cảnh Tam chính là người ép buộc anh ta làm điều đó. Bây giờ, lại là Tô Minh An tự nguyện hiến máu, và Tiêu Ảnh đang khuyên anh ta.

“Khi ngươi giam cầm ta trong thời đại Lầu Nguyệt, ngươi đã nói rằng – ‘Giá trị duy nhất của ngươi chỉ là việc cung cấp máu.’” Tô Minh An nói.

Mặt Tiêu Ảnh trở nên nặng nề trong chốc lát. Anh không ngờ Tô Minh An lại nhớ rõ chuyện đó đến thế; đến nỗi người luôn nói năng sắc bén như anh cũng phải mất một lúc để điều chỉnh biểu cảm trên khuôn mặt, trước khi nở ra nụ cười thản nhiên quen thuộc của mình:

“…Nhưng điều đó không giống nhau. Tô Minh An không phải là Tô Thiệu Kinh, và tôi cũng không phải là Tiêu Cảnh Tam.”

“Nếu thực sự không muốn làm việc cho tôi, ngươi có thể rời đi. Việc ngươi theo tôi chỉ vì ngươi đã thua trong trò chơi quay số Nga mà thôi; điều này không đáng để ngươi phải hy sinh tự do cả đời mình.” Tô Minh An nói một cách thoải mái. Anh nhận thấy rằng Tiêu Ảnh luôn coi thường mình, lời nói của anh luôn mang tính châm biếm; dù Tiêu Ảnh có mạnh mẽ đến đâu, Tô Minh An cũng không cần một đồng minh bị ép buộc.

Anh cúi đầu xuống, không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Tiêu Ảnh.

Sự ngạc nhiên, sự giải thoát, và sự mơ hồ lướt qua khuôn mặt Tiêu Ảnh. Sau một khoảng lặng dài, anh đột nhiên cúi đầu xuống, đặt hai tay lên mặt bàn, và nói với giọng điệu hung hãn:

“—Ngươi đã làm quá nhiều điều với tôi rồi; ngươi nghĩ rằng mọi thứ có thể được xóa bỏ sao?”

“Cái gì?” Tô Minh An không hiểu. Mình đã làm gì đâu?

“Ngươi đã giam cầm tôi trên đảo Bồng Lai trong thời đại Lầu Nguyệt, đã bỏ rơi tôi trong thời đại Phù Thủy, và bây giờ lại lấy đi bản thân của tôi trong thế giới này. Ngươi nghĩ rằng mối quan hệ giữa chúng ta vẫn có thể được thanh toán sao…” Tiêu Ảnh nói nhỏ: “Nếu ngươi thực sự muốn giải phóng tôi, thì từ lâu rồi, khi các vị thần cắt đứt hàng ngàn dòng thời gian, ngươi đã nên để tôi tự do đi đến những nơi rộng lớn khác. Bây giờ tôi đã bị mắc kẹt ở Thành Thánh này; nói như vậy cũng chẳng có í

Khuôn mặt của Tô Minh An cũng trở nên trống rỗng trong chốc lát; anh ta không hề nghĩ đến điều này. Thực vậy, những người sống ở năm thứ 0 của thời đại Thiên Thế Tộc có vẻ như tự do, nhưng thực tế, phạm vi hoạt động của họ chỉ giới hạn trong thành phố thiêng này mà thôi. Bên ngoài thành phố thiêng là hàng vạn dòng thời gian liên kết chặt chẽ với nhau; ngay cả khi họ xuyên qua chúng, họ vẫn chỉ là người ngoài cuộc mà thôi.

Nhìn theo bóng lưng của Tiêu Ảnh, Tô Minh An bất chợt nhận ra rằng, Tiêu Ảnh không hề trách móc anh ta, mà chính câu “Anh có thể rời đi” đã làm Tiêu Ảnh tổn thương sâu sắc. Điều này không khác gì việc anh ta nói với một người có công rằng “Tôi không cần đến em nữa”.

......Phải chăng là như vậy sao...

......

Tô Minh An đã lâu không trò chuyện với Điệp Ảnh nữa.

Giai đoạn ban đêm của tháp thứ ba vẫn chưa đến – dù thời gian hệ thống mới chỉ trôi qua vài chục giờ, nhưng thời đại Thiên Thế Tộc đã trải qua vài tháng rồi. Tốc độ trôi của thời gian sẽ càng ngày càng nhanh hơn, bởi vì thời gian hệ thống sẽ không vượt quá giới hạn “hai mươi ngày”, vì vậy chắc chắn “một nghìn năm” sẽ được trải qua chỉ trong vài ngày ngắn ngủi này.

Điều này có nghĩa là anh ta sẽ phải trải qua những năm tháng dài trong một khoảng thời gian cực kỳ ngắn.

Vào ngày hôm đó, anh ta bước vào một căn phòng màu trắng tinh khôi.

Bên trong căn phòng, những chiếc buồng ngủ đông được sắp xếp thành từng hàng, trông giống như những quan tài bằng băng.

Một người phụ nữ với mái tóc màu hồng đang đợi anh ta bên trong; cô ấy vuốt ve những sợi tóc rơi bên tai và mỉm cười với anh.

“Tôi muốn xác nhận lại một lần nữa,” Xīn Nguyệt lấy ra ống tiêm và nói: “Ông có tiếp tục cung cấp máu cho những người này không? Hiện tại có 1289 người, ông có cần giảm số lượng họ không?”

“Ừm.” Lần này, Tô Minh An không còn do dự như khi bắt đầu chuyến du hành vào các thời đại khác nữa.

Chỉ có bằng cách duy trì sự sống cho những người này, đợi cho tình trạng sức khỏe của họ được cải thiện, họ mới có thể tham gia vào chuyến du hành tiếp theo. Đây chính là chiến lược tiết kiệm nhân lực hiệu quả nhất.

Anh ôm lấy một cô gái tóc đen.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ của thời đại Lâu Dương, Bạch Liên trở lại năm thứ 0 của thời đại Thiên Thế Tộc. Vì đã trở thành một sinh vật khác biệt quá lâu, tình trạng sức khỏe của cô ấy rất yếu. Trong tình trạng suy nhược, cô ấy nhìn Tô Minh An và dường như đã mất đi ý thức, liên tục gọi anh là “Ho