Bên trong phòng điều khiển trung tâm, Tô Minh An đối diện với người đàn ông kia.

“Lại gặp nhau rồi.” Người đàn ông nói.

Góc mắt người đàn ông hơi chùng xuống; các đường nét khuôn mặt của anh ta trông u ám và bi thảm – đó chính là Yao Wen mà Tô Minh An đã gặp ở khu vườn trong bữa tiệc tối hôm nay. Đó là người đàn ông mà Đã từng từng nổi bật đến lạ thường, nhưng sau khi mất tích khi còn nhỏ, anh ta đã quyết định đầu quân vào phe của Tô Minh An.

Nhưng bây giờ, đôi mắt của Yao Wen đang đỏ rực như máu; giọng nói của anh ta giống như giọng nói của một vị thần. Rõ ràng, lúc này, linh hồn của vị thần đang tạm thời chiếm hữu thể xác của Yao Wen.

“Anh vẫn có thể chuyển sang nhập hồn vào những đối tượng khác sao?” Tô Minh An hỏi.

“Tôi chỉ tình cờ nhập hồn vào thể xác của một đồng bộ thuộc cấp dưới mà thôi. Anh cũng đã sử dụng một cơ thể bionic để truyền thông tin chứ?” Vị thần, với khuôn mặt của Yao Wen, nói: “Được rồi, lúc này tôi không muốn nói chuyện với anh nữa. Anh là một người thật đáng sợ… Khi nói chuyện với anh, tôi luôn cảm thấy một cảm giác thiện cảm kỳ lạ dâng trào trong lòng.”

Ngay lập tức sau đó, vài con robot máy móc mang hoa văn màu xanh cao giơ cánh tay máy móc lên và lao về phía Tô Minh An!

“Boom—!”

Gió mạnh thổi bay mái tóc đen của Tô Minh An; luồng gió nóng bỏng ào vào mặt anh ta. Nhưng Tô Minh An không hề né tránh, mà thẳng tiến về phía vị thần đang đứng cách đó ba bước, chuẩn bị tấn công.

“Swoosh!“

Ánh sáng vàng lấp lánh; hiệu ứng ánh sáng rực rỡ từ vũ khí lạnh đối đầu trực tiếp với sóng xung kích từ vũ khí nóng.

Vị thần không hề hoảng loạn. Theo đánh giá của anh ta, lúc này Tô Minh An không còn sự bảo vệ nào cả; không có xe lăn, không có Pháp lực để hỗ trợ phòng thủ. Anh ta đã tính toán hết mọi khả năng của Tô Minh An… và biết rằng Tô Minh An không thể tiến được đến gần mình.

“Keng!” Một tiếng vang nhẹ vang lên; bóng dáng của một bông hồng vàng lướt qua cổ tay Tô Minh An, lưỡi kiếm của anh ta nhắm thẳng vào vị thần… Đó là kỹ năng của trang bị cấp độ đỏ “Chìa khóa Hồng Hoa Vàng” – đòn tấn công vật lý tiếp theo của Tô Minh An sẽ không thể bị tránh khỏi.

Điều kiện duy nhất là lưỡi kiếm của anh ta phải đâm trúng đối thủ.

Vị thần không nghĩ rằng Tô Minh An có thể đến được gần mình.

“Ding—”

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh ta thấy xung quanh Tô Minh An bùng lên một ánh sáng vàng chói lọi; tiếng va chạm

Những tia đạn như dòng nước, lướt qua hai bên Tô Minh An mà không làm hắn hề bị thương chút nào.

……

【Ghi chú của Hiệp sĩ Ánh Sáng (cấp độ Đỏ): Nếu viết tên người chơi vào cuốn sổ này, người chơi đó sẽ được miễn trừ mọi tổn thương trong vòng (mười giây), số lần sử dụng còn lại là (3/3). Sau khi hết số lần, vật phẩm này sẽ trở thành một cuốn sổ bình thường. Bạn có thể ghi tên của chính mình vào đó.】

……

Trong khoảnh khắc tiếp theo, Tô Minh An lao xuyên qua biển lửa dữ dội, thanh kiếm của hắn xuyên thủng cơ thể vị thần.

Bộ áo giáp phòng thủ cao cấp của vị thần phát ra ánh sáng rực rỡ, khiến cho đòn kiếm của Tô Minh An gặp khó khăn trong việc xuyên thủng, nhưng 200–500 điểm sát thương thực sự mà Kiếm của Arman mang lại không thể bị giảm bớt. Vị thần hơi nghiêng người sang một bên, phun ra một ngụm máu và lùi lại vài bước.

【HP-776! (Sát thương bị giảm bớt! Sát thương thực sự!)】

……

“Quả nhiên vẫn còn một chiêu bài cuối cùng, nhưng có lẽ đó là chiêu bài cuối cùng của ngươi rồi.” Dù bị đâm trúng ngực, vị thần vẫn nói một cách khinh thường: “Thử xem rồi, cũng không tồi.”

Tiểu Bích Đã từng đã từng nói rằng – việc giết chết một người đã bị xâm nhập hoàn toàn có thể làm suy yếu chính vị thần đó. Nhưng Yao Wen chỉ là một cái vỏ bọc tạm thời của vị thần mà thôi. Ngay cả khi thân xác này chết đi, vị thần cũng sẽ không bị ảnh hưởng gì, mà sẽ quay trở về thân xác ban đầu của mình. Chính vì vậy, cô ấy mới dám tin tưởng và nhập vào thân xác của Yao Wen để chặn đứng Tô Minh An.

“Cút đi.” Tô Minh An nói.

Hắn xoay thanh kiếm, làm rộng vết thương; máu tươi chảy xuống theo lưỡi kiếm, rơi xuống mặt đất băng trắng.

Những con robot cơ khí xung quanh tấn công Tô Minh An, nhưng đều bị lá chắn của hiệp sĩ màu vàng kim chặn lại, không thể làm hại được hắn chút nào.

Những ghi chú mà Tạ Lỗ Đức để lại, ngoài việc ghi lại thông tin về chanh và sô-cô-la, đến ngày nay vẫn đang giúp đỡ Tô Minh An – người bạn đồng hành trên hành trình này của hắn.

Tô Minh An rút thanh kiếm ra, quay người lại, dùng eo làm trục, thực hiện một đòn chém xoay – giống như cắt đậu hũ vậy, làm vỡ những cánh tay robot bằng kim loại đó.

“Kaka ka ka…”

Với khoảng thời gian miễn trừ tổn thương kéo dài mười giây, hắn đã phá hủy những con robot khổng lồ này. Cảm giác của những cánh tay robot ấy ẩm ướt và ấm áp… Có lẽ là do việc vung kiếm quá mạnh khiến da bên ngoài bị rách.

Sau khi tiêu diệt hết những con quân máy đó, Tô Minh An đâm thanh kiếm xuống mặt đất và thở hổn hển. Chiến thuật mà vị thần sử dụng rất đơn giản – chiến thuật đông người tấn công. Chỉ cần làm cạn kiệt điểm Pháp lực và chỉ số cảm xúc của Tô Minh An, để những con quân máy liên tục tấn công từng đợt, thì chắc chắn họ sẽ khiến anh ta kiệt sức.

Thật không may, vị thần đã không lường trước được rằng Tô Minh An vẫn còn một vật báu vô địch; vật báu này từ khi Thế giới thứ chín bắt đầu cuộc chiến đã chưa bao giờ được sử dụng. Đôi khi, việc có được 10 giây “bất khả chiến bại” cũng chẳng mang lại ích gì, nhưng phần lớn là để đối phó với những kế hoạch của vị thần.

Đối với kẻ thù “có thể quan sát mọi thứ”, cách tốt nhất để đối phó chính là luôn giữ cho mình một “bài đánh bí mật”, không bao giờ để lộ nó ra ngoài.

Tô Minh An thở một hồi, sau đó đứng dậy và đi đến bàn điều khiển trung tâm để tiếp quản hệ thống Minh Dương. Bản đồ màu xanh biếc hiện ra trước mắt anh, và anh nhanh chóng đưa tất cả các con quân máy vào trạng thái ngủ đông. Nhưng có vẻ như bàn điều khiển này chỉ có thể kiểm soát một nửa số quân máy; nửa còn lại thì anh không thể kiểm soát được.

Lý do không phải vì anh thiếu quyền hạn… Có lẽ… bởi vì nửa số quân máy đó đã không còn thuộc về loại quân máy thông thường nữa; chương trình điều khiển không thể kiểm soát chúng được nữa.

—Khi những thứ không còn là quân máy nữa, chúng trở thành cái gì?

—Trong suốt sáu năm qua, vị thần đã làm gì với những con quân máy này?

Tô Minh An nhíu mày; anh cần phải rời khỏi nơi này ngay lập tức… Chắc chắn vị thần vẫn đang ở bên ngoài và tiếp tục gây rối.

Và đúng lúc anh quay người đi, anh nhìn thấy Yao Wen nằm trên mặt đất và đã mở mắt.

“……”

Máu tươi chảy ra từ vùng ngực của Yao Wen, vết thương do Kiếm của Arman gây ra trông thật hung ác; lượng máu lớn đã làm cho bộ váy của cô ấy chuyển sang màu đỏ.

Vị thần đã rời khỏi thân xác này, nhưng Yao Wen thì thực sự đã bị một kiếm đâm trúng… Khi cô ấy tỉnh lại, cô mới nhận ra rằng ngực mình đã bị thủng một lỗ lớn.

Yao Wen cúi đầu nhìn vết thương của mình, sau đó ngẩng đầu lên và nhìn về phía Tô Minh An – người vẫn đang cầm thanh kiếm đẫm máu, chỉ cách cô ấy có hai bước chân.

“Như vậy…” Yao Wen nói: “Hóa ra kết cục cuối cùng lại là như vậy… Tôi đã bị bạn giết chết bằng chính tay mình…”

Tô Minh An không muốn tranh luận về những triết lý về sự phản bội hay lòng trung thành với Yao Wen… Anh tin rằng, một khi Yao Wen đã quyết định đ

Yao Wen đã có một gia đình trong cuộc sống yên bình. Tối nay, khi tình cờ gặp nhau trong khu vườn, Yao Wen thậm chí còn nói ra những lời như: “Xin lỗi, tôi không thể nhìn rõ thực tế, ngài ạ. Tôi có vợ và con trai; tôi không thể đi theo ngài được.”

Đây chính là sự lựa chọn… Sự lựa chọn quyết định kết cục của mọi chuyện.

Tô Minh An không hề để ý đến Yao Wen, mà chỉ quan sát xung quanh, tìm cách thoát ra khỏi nơi này. Phòng điều khiển này giống như đã rơi vào một không gian ảo; xung quanh toàn là những gợn sóng và vệt nước, lối ra ban đầu đã biến mất. Anh ta cứ như đang đi trong khoảng không, không thể tìm thấy hướng đi.

“Kẹt…” Tô Minh An lấy chiếc đồng hồ máu ra, cố gắng sử dụng nó để di chuyển…

……

【Bạn đang ở trong một không gian đặc biệt; bạn không thể sử dụng các vật phẩm dùng để di chuyển.】

……

“Tch.” Tô Minh An phát ra tiếng chê bai. Chẳng cho mình chút cơ hội nào cả… Thật là tinh vi!

Đây là lần đầu tiên anh ta gặp phải một đối thủ giỏi tính toán đến thế. Những đối thủ trước đây đều bị anh ta áp đảo bằng sức mạnh – hoặc là những vị thần Thành phố trên mây vô lý, hoặc là những kẻ lừa đảo xấu xa. Lần đầu tiên anh ta đối mặt với một kẻ chỉ biết dùng mưu kế như thế này.

Anh ta đi lang thang quanh căn phòng, rồi nghe thấy tiếng của Yao Wen. Yao Wen nằm trên đất, máu tươi chảy dài theo bộ vest đêm tiệc, làm đỏ bừng phần cổ áo trắng tinh của anh ta. Sinh mạng của anh ta đang dần tàn đi; mặc dù vết thương nằm ở bên phải ngực, nhưng mất quá nhiều máu, cái chết chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Giọng nói của Yao Wen có vẻ già nua và đầy bi thương:

“Hôm nay, thần linh đã nhập vào thân xác tôi. Nếu tôi bị ngài giết chết, thì đó chính là cách để ngài hiểu rõ bản chất thực sự của mình. Còn nếu tôi không chết, thì điều đó càng phù hợp với ý muốn của thần linh… Họ có thể bắt giữ ngài. Nhưng…”

Tô Minh An liếc nhìn Yao Wen một cái.

Yao Wen nhìn anh ta một cách trong sáng, khiến Tô Minh An cảm thấy bối rối.

Bỗng nhiên, Yao Wen như điên dại, vươn tay về phía sau cổ mình. Tô Minh An lập tức cảnh giác, giơ kiếm lên… Nhưng lại thấy hai tay của Yao Wen đang cố gắng cạo xé da ở vùng cổ mình.

“Rít… Rít…”

Những âm thanh khiến người ta rùng mình vang lên – đó là tiếng móng tay cọ xát vào da. Hai tay của Yao Wen không ngừng cạo xé da ở vùng cổ mình, cho đến khi cả da lẫn một miếng mô mỏng manh bị cạo tróc hẳn ra… Cảnh tượng đó thật sự kinh hoàng, khiến những người đang xem trực tiếp đều im lặng không dám thốt lên một lời.

“Tôi là Yao Wen.” Yao Wen tự nhủ với mình.

Khuôn mặt anh ta đầy nỗi đau, nhưng anh vẫn cố gắng lột hết lớp da ở sau cổ mình.

“Đinh đang….”

Một viên đạn màu xanh pha tinh thể rơi xuống đất – đó chính là thứ vừa rơi ra từ sau cổ Yao Wen.

Tô Minh An bỗng giật mình.

Viên đạn đẫm máu lăn về phía Tô Minh An, và giao diện thông báo tự động hiện lên:

……

【Đạn Phá Nguồn · Thế Hệ Đầu Tiên (Cấp Tím)

Loại hình: Vật phẩm tiêu hao

Mô tả: Chỉ cần đưa vào bất kỳ loại súng nào, viên đạn này sẽ phát huy tác dụng. Lần bắn tiếp theo của bạn sẽ cắt đứt mối liên kết thần kinh giữa người bị bắn và hệ thống Minh Dương, phá hủy hoàn toàn mối kết nối đó.】

……

“Đây là cái gì?” Giọng Tô Minh An rất nhỏ; anh ta đã nhận ra điều gì đó.

“Đạn… Phá Nguồn…” Máu tươi tràn ra khỏi miệng Yao Wen.

“Hử?” Tô Minh An hỏi lại một cách nhẹ nhàng.

“Năm đó, khi tôi đánh lạc quân cơ khí, tôi tình cờ bước vào một phòng thí nghiệm bí mật và tìm thấy viên đạn kỳ lạ này.” Yao Wen cố gắng nói, dù giọng nói của anh yếu ớt đến mức gần như không nghe được:

“Tôi nhận ra có điều gì đó không ổn, vì vậy tôi nhanh chóng giấu viên đạn đó trong cơ thể mình… Sau đó, quân cơ khí đã bắt tôi.”

Ánh mắt Tô Minh An run rẩy.

Góc miệng Yao Wen đẫm nước mắt đắng cay; giọng nói của anh yên bình, nhưng lại trông vô cùng yếu đuối:

“Họ đã gây ra cho tôi hiệu ứng cảm xúc đồng bộ, tẩy não tôi, tra tấn tôi… Tôi đã đầu hàng.”

“Tôi kết hôn, sinh con, làm việc cho họ… Tôi chỉ là một con chó bị người ta chửi bới… Tôi đã bị Thành Phố Ngày Tận Thế loại bỏ khỏi danh sách thành viên… Tôi xin lỗi Mẹ Fei Si… Nhưng tôi biết, tôi phải ‘được tra tấn để thú nhận’, tôi phải trở thành một con chó… Nếu tôi chết đi, ai sẽ nhớ đến viên đạn đó?”

“Tôi đã cố gắng ghi nhớ chi tiết về viên đạn đó trong đầu mình… Để tránh bị phát hiện, tôi đã chôn nó càng sâu càng tốt… Tôi đã biến mình thành một sinh vật bán sinh học có khả năng giấu giếm viên đạn đó… Tôi biết mình phải trở thành con chó trung thành nhất, phải trở thành con chó không hề có phẩm giá, phải luôn nịnh hót các vị thần… Tôi đã sống sót một cách lay lắt… Bởi vì tôi không thể chấp nhận điều đó…”

“Thành chủ, tối nay khi tôi gặp ngài tại bữa tiệc, thực sự tôi rất muốn kể hết mọi chuyện cho ngài nghe… Nhưng tôi biết, bây giờ vẫn chưa phải lúc thích hợp…”

Anh ta nói đến đây thì phun ra máu tươi:

“Nhưng bây giờ, cuối cùng cũng đến lúc rồi.”

“Sau bao năm sống như một con chó, giờ tôi có thể chết được rồi.”

“Vị trí của phòng thí nghiệm là tại khu phố Karta số 38, tòa nhà số 183.”

Tô Minh An run rẩy.

Anh ta nhìn vào ánh mắt của Yao Wen, thấy trong đó có sự kiêu hãnh không bao giờ khuất phục, và lòng tự trọng ẩn sau những lớp áp lực tiêu cực và sự giả dối.

Lớp mặt nạ của loài người được gỡ bỏ đi một lớp… Nhưng vẫn chỉ là mặt nạ mà thôi; và dưới lớp mặt nạ cuối cùng ấy, là phẩm giá mà họ mới bộc lộ ra trước khi chết.

Yao Wen luôn gọi anh ta bằng danh từ “Ngài”, chưa bao giờ thay đổi.

Yao Wen từ từ giơ tay lên, dùng hết sức lực cuối cùng để đứng dậy.

Bằng đôi tay lạnh lẽo, đẫm máu tươi, anh ta đặt tay lên tay của Tô Minh An, cho viên đạn Phá Vong vào khẩu súng ngắn, rồi nhắm vào khoảng không trắng xóa xung quanh.

“Hệ thống cách ly không gian trong phòng điều khiển được thiết lập trong não bộ của một người; bạn có thể coi nó như một ‘bộ não trong bình’ nhỏ. Chỉ cần bắn vào không gian xung quanh, phá vỡ kết nối với hệ thống Minh Dương, thì hệ thống cách ly này sẽ bị phá hủy,” Yao Wen nói. “Đây cũng chính là lý do tại sao hôm nay tôi tự nguyện để thần linh nhập vào người mình… Tôi cần giúp bạn thoát khỏi tình huống này.”

“Yao Wen…” Tô Minh An gọi tên anh ta.

Yao Wen nắm lấy tay anh ta và giúp anh ta bóp cò súng. Tô Minh An nhìn thấy khuôn mặt già nua của người đàn ông trung niên đang ở ngay trước mắt mình – bộ râu thưa thớt, những nếp nhăn sâu, đôi môi khô nứt và trắng bệch… Nhưng anh ta nhận ra rằng, người đàn ông này giống hệt cậu bé kiêu hãnh ngày xưa, cách đây bốn mươi năm.

Cha của cậu bé đã chết trong cuộc hành quyết do thần linh ban xuống.

Là con cháu của một người cách mạng, cậu bé cũng trở thành một người cách mạng.

Một tiếng “keng” vang lên, cò súng được bóp… Viên đạn Phá Vong bay ra, không gian trắng xóa xung quanh bỗng nhiên bắt đầu biến đổi, ánh sáng tối đi… Cái bế tắc trong phòng điều khiển đã được phá vỡ.

Trong quá trình không gian chuyển động, Tô Minh An lần cuối cùng quay đầu lại nhìn anh ta.

Ánh sáng quá chói lọi; Tô Minh An không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt anh ta.

“Tôi là Yao Wen,” Yao Wen nói. “Thế giới đổ nát, Thành Phố Ngày Tận Thế, phe loài người… Yao Wen.”

Tô Minh An chớp mắt… Anh ta nhận ra rằng, đây là lời tạm biệt cuối cùng của Yao Wen… Và anh ta cũng đáp lại:

“Tôi thuộc phe loài người, tên là Á Sa·Aktơ.”

Diệu Văn nắm lấy tay anh ta và nhẹ nhàng thực hiện động tác hôn tay; bộ râu mịn màng của Á Sa·Aktơ có phần sắc nhọn, và dòng máu nhầy nhụa đã làm đỏ bừng mu bàn tay Diệu Văn.

“Diệu Văn sẵn lòng phục vụ ngài, Chúa tể thành phố Á Sa·Aktơ.”

……

Vào khoảnh khắc cuối cùng, họ đều bất chợt bật cười; ánh mắt cả hai đều chứa đựng những cảm xúc tương tự, như ngọn lửa mãi không tắt, đáng yêu hơn bất kỳ điều gì trên đời này.

Một cái kết viên mãn thực sự rất khó để đạt được; nó đòi hỏi vô số sự trùng hợp, cơ hội và những điều kiện hoàn hảo, để loại bỏ những khó khăn, nỗi sợ hãi và vô số vấn đề… Không có gì có thể hoàn hảo một cách tuyệt đối.

Vì vậy, thế giới này mãi mãi không phải là câu chuyện cổ tích; cuộc đấu tranh luôn đi kèm với bi kịch.

Trong những cuộc chiến mà gần như không có cơ hội thắng, luôn có những người sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình để nâng cao tỷ lệ thắng lợi từng chút một.

Những người nổi tiếng như Tretia, Tô Tiểu Bích… cũng sẽ làm như vậy.

Ngay cả những người vô danh như Diệu Văn, cũng vậy.

“Cuối cùng, anh có mong muốn gì không?” Tô Minh An hỏi.

Giữa ánh sáng trắng tinh khiết, đôi mắt đen tuyền của Diệu Văn chớp động một chút, rồi dừng lại.

“Tôi chỉ muốn…”

Anh ấy nói:

“Thử một ngụm sữa mà mẹ tôi đã pha cho mình.”

……

“Đíng đông!”

【Nhiệm vụ chính · “Sự sống trở lại” đã hoàn thành (1/8)】

……

【Chứng kiến sự qua đời của một nhân vật quan trọng (Diệu Văn).】

【Chiếc Nhẫn Thời Gian (cấp độ Tím) đã được nâng cấp lên cấp độ 4.】